¿Por qué dormimos?
Russell Foster
TED, 2013
También disponible en: Inglés
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Reseña
Las personas tienen una relación de amor-odio con el sueño; ansían dormir incluso cuando lo
combaten con cafeína, nicotina o relojes despertadores. Rusell Foster, especialista en
neurociencias circadianas decreta que es hora de ver al sueño como una necesidad y no como una
complacencia. Explica por qué el sueño es un elemento esencial de la buena salud física y mental,
y explora qué sucede si no se tiene suficiente. getAbstract enciende la alarma para despertar y ver
esta conferencia reveladora.
En este resumen usted aprenderá
Por qué los humanos necesitan dormir;
Cómo la falta de sueño puede afectar la mente y el cuerpo y
Cómo la privación del sueño se relaciona con diversas enfermedades mentales.
Ideas fundamentales
Dormir no es una complacencia, sino un elemento necesario de la salud física y mental.
Los científicos tienen la teoría de que el sueño es restaurador, conserva la energía, estimula
el procesamiento cerebral y la consolidación de la memoria.
La privación del sueño perjudica la memoria, la creatividad y el juicio, e incrementa la
conducta impulsiva. Además, un sueño insuficiente puede debilitar su sistema inmunológico y
aumentar las posibilidades de obesidad.
Para tener una buena noche de sueño, apague sus dispositivos electrónicos, evite la cafeína
después del almuerzo, ajuste su reloj biológico al ciclo de día y noche y haga que su dormitorio sea
fresco y oscuro.
Investigaciones recientes relacionan la incapacidad de regular el sueño con varias
enfermedades mentales, incluyendo esquizofrenia, depresión y desorden bipolar.
Resumen
En el pasado, los humanos entendían la importancia del sueño para el bienestar, pero la llegada
de la electricidad permite que las personas funcionen 24/7. Esta tendencia afecta el reino de los
sueños. Ciertos genes asociados con la reparación y la renovación se activan sólo durante el
sueño; dormir contribuye al procesamiento cerebral y a la consolidación de la memoria. Es más
difícil aprender cuando no se ha dormido bien, y dormir fortalece las conexiones neuronales.
Cuando le falta sueño, su memoria y su creatividad se deterioran y es más propenso a la conducta
impulsiva y a un juicio debilitado. Las personas a menudo tratan de combatir la fatiga con
estimulantes como la cafeína y el tabaco y después usan el alcohol para relajarse, con lo que crean
un ciclo nada saludable. Investigadores han descubierto una relación entre el insomnio y subir de
peso. Además, la fatiga estresa el cuerpo haciéndolo más susceptible a las infecciones y a la
intolerancia a la glucosa. No está durmiendo lo suficiente si se despierta sintiéndose cansado e
irritable, o si depende de estimulantes para sentirse despierto. Mejore su habilidad para dormir
haciendo que su dormitorio sea un refugio para dormir, al mantenerlo silencioso, fresco y oscuro.
“En estos días, gran parte de nuestra sociedad está… desesperadamente privada del sueño”.
No tome cafeína después del almuerzo, apague sus dispositivos electrónicos en la noche y alinee
su reloj biológico con el ciclo natural de luz y oscuridad. Las investigaciones recientes han
demostrado que los desórdenes del sueño y las enfermedades mentales como la esquizofrenia, el
desorden bipolar y la depresión están conectadas físicamente con el cerebro. Así, los desórdenes
del sueño podrían servir como una señal de alarma entre los pacientes que tengan predisposición
a las enfermedades mentales, y los doctores quizás pronto empiecen a usar terapias de sueño en el
tratamiento de las mismas.
Acerca del orador
Russell Foster, especialista en neurociencias circadianas, investiga la habilidad de los ojos para
percibir la luz y la oscuridad, y regular el sueño.
