TIPOS DE HIERRO.
Hay tres formas principales de hierro, otros tipos son mucho más raros.
FERROSO → Este tipo de hierro es regularmente llamado “hierro de agua transparente” ya que
no es visible cuando se sirve el agua. Se encuentra en agua que no contiene oxígeno, tales como
agua de pozos hondos y agua de debajo de la tierra. El Dióxido de Carbono reacciona con el hierro
en la tierra para formar bicarbonato de hierro soluble en agua, el cual en el agua, produce iones
ferrosos (Fe++).
FÉRRICO → Hierro Férrico también es conocido como “agua roja de hierro”. Este tipo de hierro
es básicamente de hierro ferroso el cual ha estado expuesto a oxígeno, 8 combinado con el hierro
para formar los iones férricos (Fe+++). Estas partículas oxidadas generalmente son visibles en agua
servida.
HIERRO BACTERIAL → Depositando en limo en tanques de inodoros o ensuciando filtros y
suavizantes de agua son una buena indicación de la presencia del hierro bacterial. Mejor descrito
como biofouling de hierro, el problema de la bacteria del hierro es complejo y extenso. Ataca a los
pozos y sistemas de agua alrededor del mundo en todo tipo de ambiente acuífero. En algunos
lugares, esto causa gran daño, y en otros se considera una molestia menor.
2.1 Hierro en Aguas Subterráneas.
2.1.1 Antecedentes generales. El hierro es un metal de transición que se encuentran de forma
abundante en la corteza terrestre. Su presencia en aguas subterráneas se atribuye principalmente
a la disolución de las rocas que contienen hierro y minerales, principalmente óxidos (hematita,
magnetita, limonita), sulfuros (pirita), carbonatos (siderita) y silicatos (piroxenos, anfíboles,
biotitas y olivinos) en condiciones anaeróbicas y en presencia de agentes reductores como la
materia orgánica y el sulfuro de hidrógeno (O'Connor, 1971; citado por Sharma, 2001.).
La concentración de hierro en el agua subterránea normalmente oscila entre unas pocas
centésimas a aproximadamente 50 mg/l, el contenido en la mayoría es menor a 5 mg/l (Hem,
1989; Davis, 1997; citado por Sharma, 2001.). Ésta se ve frecuentemente limitada por la
solubilidad de los carbonatos, por lo tanto las aguas de alta alcalinidad a menudo, tienen un
contenido de hierro inferior al agua de baja alcalinidad.
En aguas subterráneas el hierro suele existir en dos estados de oxidación, los cuales son el
ferroso bivalente reducido (Fe2+) y el férrico trivalente oxidado (Fe3+). Lo diferentes estados del
hierro en el agua se resumen en la figura 1.
Las formas bajos las cuales el hierro se encuentra en el agua dependen de su Ph y de su potencial
de oxidación-reducción. Por lo general, el hierro se encuentra en 6 formas distintas en las aguas
subterráneas: como bicarbonato ferroso, hidróxido ferroso, sulfuro ferroso, hierro orgánico
(quelato), carbonato ferroso e hidróxido férrico, siendo el bicarbonato ferroso su forma más
común en aguas crudas. La mayoría de los compuestos ferrosos son solubles, con la excepción del
sulfuro ferroso.