RIESGO FÍSICO – QUÍMICO, INCENDIOS

El fuego es utilizado por todo el mundo, así como algunos elementos que permiten producirlo, tales como
algunos minerales, gases, toda suerte de combustibles y la energía eléctrica, entre otros. Se le cataloga como
un factor de riesgo del tipo físico - químico por ser una de las causas principales de siniestralidad industrial y
doméstica, debido a la gran magnitud de energía que se desata durante un incendio o explosión, la que
destruye grandes capitales y vidas humanas, además de las graves secuelas que deja en las personas
lesionadas.

OBJETIVO
Al finalizar el estudio del riesgo físico – químico, estará en capacidad de explicar el fenómeno físico - químico
del fuego, a partir de las teorías del triángulo y del tetraedro del fuego, de tal manera que le permitan aplicar
las medidas de prevención y control de conatos de incendio, antes de que éstos aparezcan o se vuelvan
incontrolables.

CARACTERÍSTICAS DE LOS FACTORES DE RIESGO FÍSICO - QUÍMICOS

Los factores de riesgo físico - químicos son todos aquellos donde se dan a la vez fenómenos físicos como el
calor y químicos como las reacciones entre los combustibles y el comburente, o de oxidación rápida de
algunas sustancias o materiales, los cuales pueden traer como consecuencia incendios o explosiones.

¿QUÉ ES EL FUEGO?
El fuego se define como el proceso de oxidación rápida de un material o sustancia y suficientemente intenso
para producir calor, lo que permitirá que se desprendan vapores que entrarán en incandescencia (Llama).

ELEMENTOS CONSTITUTIVOS DEL FUEGO

Existen dos teorías con las que se explica el fenómeno físico - químico del fuego, basadas en el número de
elementos que intervienen en su formación; éstas son:

TEORÍA DEL TRIÁNGULO DEL FUEGO

Según esta teoría, el fuego se explica por la presencia de tres elementos que son:

1. Combustible: Material o sustancia orgánicas o

inorgánica que al elevárseles la temperatura,
desprenden vapores que luego podrían hacer
ignición, siendo ésta más rápida o lenta
dependiendo del estado y presentación de los
COMBURENTE COMBUSTIBLE combustibles, los que pueden ser sólidos, líquidos
o gaseosos.

1. Comburente: Es el elemento que aviva y

permite la combustión; normalmente es el
oxígeno (O2), pero existen sustancias que
pueden serlo como el cloro, yodo, azufre y
CALOR peróxido de hidrógeno.

2. Calor: Es la energía del sistema producida por el proceso de combustión, el cual, se encarga de

Agilizar la velocidad de gasificación de los materiales combustibles.

TEORÍA DEL TETRAEDRO DEL FUEGO

1
Para que se mantenga el fuego, además del oxígeno, del combustible y el calor, existe un cuarto elemento
conocido como reacción en cadena, que consiste en la propagación del calor y del fuego en las moléculas
que se desprenden del combustible, dado que no es el material el que se incendia, sino que son los vapores
que se desprenden de él, en razón del calor que recibe. Este fenómeno se representa mediante la siguiente
figura:

Para que el fuego permanezca se debe dar una

OXIGENO continuidad, una reacción en cadena, que es algo así
como el metabolismo de la llama; cada elemento
COMBUSTIBLE está directamente adyacente y en conexión con los
otros tres, al retirar un elemento el fuego se extingue.
CALOR
Concluimos entonces que no son tres sino cuatro los
elementos del fuego:

1. Oxígeno
1. Combustible
2. Calor
3. Reacción en cadena

REACCIONENCADENA El reconocer este cuarto elemento (reacción en

cadena) nos permitirá posteriormente aplicar en
forma efectiva las técnicas de extinción del fuego.

CONTROL DE FUEGOS
Usted solo podrá controlar un fuego incipiente (conato), pues en la mayoría de los casos cuando ha
transcurrido un minuto y hay suficiente carga combustible (sustancias o materiales), resulta un trabajo difícil
aún para los bomberos profesionales.

CLASES DE FUEGO
Dependiendo del tipo de material y su comportamiento ante el fuego, los fuegos se clasifican en:

CLASE A: Son los fuegos producidos por todos los materiales que
presenten brasas al arder. Ejemplo: maderas, algodón, papel, telas. Se

A identifica con su símbolo, un triángulo de color verde y la letra A en el

centro.

CLASE B: Son los fuegos producidos por la combustión de líquidos

combustibles o inflamables. Ejemplos: ACPM, aceites, grasas, gasolina.
Su símbolo de identificación es un cuadrado de color rojo con la letra B en

B el centro.

CLASE C: Son los fuegos donde está presente la energía eléctrica.

Ejemplo: cortocircuito en conductores energizados, motores,

CD transformadores, equipos eléctricos. Se identifica con un círculo de color

azul y la letra C en el centro.

CLASE D: Son los fuegos producidos por metales combustibles, tales

como el magnesio, potasio, aluminio. Su símbolo es una estrella con la
letra D en el centro.

MÉTODOS DE EXTINCIÓN DEL FUEGO

Los métodos para extinguir un fuego dependen de la clase de material presente en la combustión; como
acabamos de ver, el material determina la clase de fuego.

ENFRIAMIENTO
La extinción de un fuego por enfriamiento consiste en reducir el calor producido en la combustión mediante un
agente extintor que reduzca la temperatura. Este método es el ideal para fuegos de la clase A.

2
SUPRESIÓN DEL OXÍGENO (SOFOCACIÓN)
Es el método mediante el cual se produce la extinción del fuego por sofocación o asfixia para lograr el
desplazamiento del oxígeno de la superficie de las llamas. Se logra arropando o tapando la llama, mediante la
utilización de una manta, arena o tierra. Los extintores portátiles tipo B y C utilizan este método al sofocar el
fuego cuando se cubre el material con polvo químico seco o gas carbónico.

ELIMINACIÓN DEL MATERIAL O SUSTANCIA COMBUSTIBLE

Es el método mediante el cual se retira del sitio de la reacción de combustión, la mayor cantidad de material
que arde para disminuir la carga combustible al sistema. Es un método que ofrece grandes dificultades en la
realidad, si previamente no se tiene diseñada la forma para hacerlo. Ejemplo, en un tanque de petróleo de
una estación de bombeo se debe tener una red de transporte de petróleo para vaciado rápido del contenido
del tanque.

EXTINTORES PORTÁTILES Y AGENTES EXTINTORES (Norma NFPA 10)

Los extintores portátiles se caracterizan en general por su bajo peso y fácil maniobrabilidad. Son recipientes
cilíndricos generalmente de acero, provistos de una manija de transporte y otra de disparo, un pin o pasador
de seguridad, un manómetro, manguera con pitón o corneta. Su peso oscila entre 16 y 30 libras y
generalmente tiene una duración de descarga de un minuto.

Los extintores se clasifican de acuerdo a la clase de fuego que puedan controlar, lo cual depende del tipo de
agente extintor con el cual se encuentre cargado.

EXTINTOR PARA FUEGO EXTINTOR PARA FUEGO

CLASE A CLASE ABC
EXTINTOR PARA FUEGO CLASE C
Su agente extintor es el agua Su agente extintor es el polvo
a presión con sustancias químico seco (PQS), el cual
Su agente extintor es el gas carbónico
humectantes. Apaga el fuego puede ser bicarbonato de sodio,
(CO2), el cual apaga el fuego por
por enfriamiento al impregnar o úrea. Apaga el fuego por
sofocación y enfriamiento superficial.
el material con agua. sofocación al desplazar el
oxígeno de la superficie de la
llama.

EXTINTORES PORTÁTILES

CLASE A: Combustibles Sólidos - Agua a presión - Color Niquelado o verde.

3
 EXTINTORES PORTÁTILES
CLASE A-B-C: SOLKAFLAM 123 Color Blanco

El extintor solkaflam es indicado para apagar incendios en equipos delicados como computadores,
impresoras, cajas de control, ect. Es multipropósito sirve para controlar fuegos tipo ABCD.

EXTINTORES SATELITES

EQUIPOS FIJOS (GABINETE

4
OPERACIÓN DE LOS EXTINTORES

 Procure estar familiarizado con la ubicación de los extintores de

su área de trabajo y ojalá de toda la empresa.
 No es suficiente identificar su localización; es necesario además
conocer su contenido (agente extintor).
 En caso de conato de fuego, primero reconozca los materiales
en combustión (clase de fuego).
 Determine las condiciones favorables o desfavorables del lugar
en que se presenta la emergencia, tales como acceso y salidas del
lugar, temperatura y circulación del aire, entre otros.
 Conozca previamente el alcance de la descarga que le brinda el
extintor, para que su operación sea eficiente.
 En todo caso recuerde que la carga de un extintor portátil no
dura mas allá de un (1) minuto dependiendo de como lo opere. Por
lo tanto, todo lo anterior debe obedecer a una preparación previa de
las personas expuestas al factor de riesgo.

¡Recuerde! Estas recomendaciones también son válidas en su vida cotidiana; la rapidez de sus
reacciones depende en gran medida, del entrenamiento y conocimiento previo de los equipos extintores.
EXTINTOR DE AGUA A PRESIÓN
Este tipo de extintor es utilizado para combatir fuegos de la clase A.

Está diseñado para combatir aquellos incendios en los cuales el combustible es material
sólido, como madera, papeles, cartón, telas, basuras.

A No usar en fuegos de la clase B o C

FORMA DE USO
1. Lleve el extintor en forma vertical al sitio del conato.
2. Saque el pasador de seguridad del extintor.
3. Acérquese al fuego con el extintor a una distancia segura.
4. Dirija el pitón directamente a la base de la llama para que el agua empape los materiales y enfríe.
5. Oprima el gatillo de disparo.

EXTINTOR DE POLVO QUÍMICO SECO

Se utiliza para combatir FUEGOS DE LA CLASE B.

Está diseñado para combatir incendios de materiales inflamables como:

B  Gasolina
 Pinturas
 Ceras
 Aceites
 Disolventes
5
FORMA DE USO

1. Lleve el extintor en forma vertical al sitio del conato

2. Saque el pasador de seguridad del extintor
3. Acérquese al fuego con el extintor a una distancia segura (de uno a dos metros).
4. Dirija el pitón del extintor de arriba hacia abajo, por encima de la llama y bárrala en abanico para
sofocarla.
5. Oprima el gatillo de disparo.

EXTINTOR DE BIÓXIDO DE CARBONO

Se utiliza para combatir fuegos de clase B o C.

Se utiliza para combatir fuegos de materiales inflamables tales como:

 Gasolina

C B  Pinturas
 Ceras
 Aceites
 Disolventes
FORMA DE USO
1. Lleve el extintor en forma vertical al sitio del conato
2. Saque el pasador de seguridad del extintor
3. Acérquese al fuego con el extintor, a una distancia no mayor de un metro.
4. Dirija el pitón del extintor de arriba hacia abajo, por encima de la llama y bárrala en abanico para sofocarla.
5. Oprima el gatillo de disparo.

En general, el alcance de los extintores portátiles

puede variar en promedio entre tres y quince
metros y su descarga puede durar
aproximadamente un minuto.

Los extintores portátiles en general, una vez se

haya utilizado su carga, es necesario recargarlos
nuevamente o cuando el manómetro indique que
su presión se ha perdido. Como medida de
mantenimiento preventivo se recomienda su
recarga, mínimo una vez al año.

Lo invito para que realice una inspección en los

lugares de trabajo identificando los extintores
portátiles que allí se encuentren.

1* Comience por observar que los extintores se encuentren instalados a una altura no superior a 1,50 m del
suelo, distancia medida del piso a la parte superior del extintor.
2* Observe que el sitio esté señalizado con los símbolos característicos y a una altura fácilmente identificable
desde la distancia.
3* Verifique que en el piso exista una franja de señalización en forma cuadrada o semicircular para evitar que
se invada su acceso.
4* Observe que el número y tipo de extintores corresponda a las características del riesgo potencial.

Observe el estado de la presión del extintor en el

manómetro y verifique las fechas de
mantenimiento periódico.

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Existen otros equipos de extinción portátiles que se diferencian de los anteriormente vistos solamente por su
mayor tamaño (mayor capacidad de carga de agente extintor); para su desplazamiento, están colocados
sobre mecanismos rodantes.

No espere a que se presente un conato de incendio para averiguar si Usted está en capacidad para operar
técnica y eficientemente un extintor. Busque la forma de practicar lo aprendido en esta unidad; puede ser en
su empresa con la ayuda de las personas del área de Salud Ocupacional o del personal de la Brigada de
Bomberos, si se encuentra conformada.

SISTEMA DE IDENTIFICACIÓN DE RIESGO SEGÚN LA NORMA NFPA 704

(National Fire Protection American)

Este sistema está constituido por un símbolo en forma de rombo que informa sobre los peligros para la salud,
la inflamabilidad y la reactividad de las sustancias y materiales usados comercialmente en distintos ambientes
laborales o de la vida cotidiana. Este símbolo está destinado a utilizarse en instalaciones fijas como equipos
de procesos químicos, naves de almacenes, cuartos de almacenamiento, entradas de laboratorios y
materiales que se encuentran empacados para el transporte o almacenamiento.

En los dos rombos laterales y el rombo superior se indican con números el grado de peligro en aspectos
específicos de salud (color azul), inflamabilidad (color rojo) y reactividad (color amarillo); el rombo inferior
(color blanco) se utiliza para comunicar información especial.

INFLAMABILIDAD

2
RIESGOPARA 4 0
0
REACTIV IDAD
LASALUD ESTABILIDAD
W

INFORMAC ION
ESPECIAL

A continuación se explican las convenciones utilizadas para dar información por medio de este símbolo:

RIESGO PARA LA SALUD

La asignación del grado de peligrosidad se basa en la susceptibilidad de los materiales para producir efectos
nocivos para la salud de las personas. Así tenemos:

Grado
SUSCEPTIBILIDAD DEL MATERIAL A LA COMBUSTIÓN
peligrosidad
Material demasiado peligroso: Unas pocas inhalaciones de humo pueden causar la muerte.
4
Los vapores pueden ser mortales si atraviesan la ropa protectora.

7
 Material extremadamente peligroso: Aunque puede penetrarse en ciertas zonas
3 observando máxima cautela, debe proveerse de vestuario y equipos de protección personal
completos.
Material peligroso para la salud: Aunque se puede penetrar con aparatos de respiración
2
autónoma.
1 Materiales que sólo representan riesgos leves para la salud
La exposición a estos materiales en condiciones de incendio no ofrece más peligro que la
0
exposición a los materiales combustibles ordinarios

PELIGRO DE INFLAMABILIDAD
La base para la asignación de peligro en esta categoría es la susceptibilidad a la combustión. Este factor
influye sobre el método de ataque al incendio.
4. Gases muy inflamables o líquidos inflamables muy volátiles.
3. Materiales que pueden inflamarse en casi todas las condiciones de temperatura normal.
2. Materiales que deben calentarse moderadamente antes de que se produzca la inflamación.
1. Materiales que deben recalentarse antes de que tenga lugar la ignición.
0 Materiales no combustibles.

PELIGRO DE REACTIVIDAD (estabilidad)

La asignación del grado de peligrosidad se basa en la susceptibilidad de los materiales a emitir energía por sí
mismos o en combinación con otros.

Grado
Peligrosida SUSCEPTIBILIDAD DEL MATERIAL A EMITIR ENERGÍA
d
4 Susceptibles de detonar
3 Calentados y encerrados son capaces de detonar
2 Puede sufrir un violento cambio químico a temperaturas y presiones elevadas
Estable pero se puede tornar inestable al combinarse con otros o a temperaturas o
1
presiones elevadas
0 Normalmente estables

NORMAS DE SEGURIDAD PARA LOS FACTORES DE RIESGO FÍSICO - QUÍMICOS

Las normas de seguridad para la prevención y extinción de incendios industriales están compendiadas en el
título VI de la Resolución 2400/79 del Estatuto de Seguridad Industrial, del Ministerio del Trabajo y Seguridad
social; aquí le presentamos algunos apartes:

 Todo establecimiento de trabajo que ofrezca peligro de incendio, debe disponer de tomas de agua con
sus mangueras, tanques de depósito, aparatos extintores y personal entrenado.

 Las construcciones en lo posible deben ser de materiales incombustibles y dotados de muros contra
fuego.

 Los locales deben tener puertas de salida de emergencia, que abran hacia el exterior.

 Los materiales y líquidos que ofrezcan peligro de incendio, deberán ser almacenados en depósito sin
combustibles y aislados de las edificaciones.

 El número de extintores no será inferior a uno por cada 200 metros cuadrados del área del local y se
colocarán en las proximidades del lugar de peligro. El sitio debe estar libre de cualquier obstáculo y
debidamente señalizado.

 Las instalaciones eléctricas, tales como conductores, interruptores, tomas y fusibles, deben estar
protegidos y señalizados en debida forma; además, deben cumplir con las normas de
diseño que garanticen la no sobrecarga de los circuitos.

Para ampliar el conocimiento de estas normas, consulte la norma NFPA 10 sobre uso y manejo de los
extintores portátiles.

Un conato de incendio no sólo se presenta en las empresas, NO espere a que se presente un conato de
incendio en su hogar. ¡Prevéngalo! Para ello no almacene líquidos combustibles o inflamables y evite los
conductores o instalaciones eléctricas en mal estado o sobrecargadas. Infórmese sobre todos los factores de
riesgo específicos posibles para que pueda tomar las medidas de seguridad pertinentes.

8
ANEXO

FUENTES DE IGNICIÓN DE LOS INCENDIOS

Para eliminar las causas de los incendios, es importante saber cómo y dónde empiezan. La mayoría,
aunque no todos, ocurrieron en propiedades industriales. Las causas han sido dispuestas por orden de
frecuencia en toda la industria, aunque este ordenamiento no es, necesariamente, una medida de
importancia relativa en una planta o propiedad en particular.

Electricidad – 23%. Esta es la causa principal de incendios industriales. La mayoría empiezan en las
instalaciones eléctricas y en los motores. Es necesario prestar una atención especial a los equipos que
están en zonas de almacenamiento y que realizan procesos peligrosos.

Fumar – 18%. Una causa potencial de incendios casi en todas partes. Es cuestión de educación y
control. Se debe prohibir estrictamente fumar en zonas peligrosas, como son los lugares donde hay
líquidos inflamables, polvos y fibras combustibles y almacenamientos de materiales combustibles. Se
permitirá fumar en zonas claramente designadas para tal fin.

Fricción – 10%. Cojinetes calientes, componentes de máquinas desalineados o rotos, atascamiento o

apiñamiento de materiales y ajustes deficientes de propulsores de energía y transportadores. Se evitan
mediante un programa de inspecciones regulares más un buen plan de mantenimiento y lubricación.

Recalentamiento de materiales – 8%. Temperaturas anormales en procesos, especialmente en aquellos

que están vinculados con líquidos inflamables calientes y materiales en secadores. Se evitan mediante
una supervisión cuidadosa y operarios competentes complementados por mecanismos de control de
temperatura bien mantenidos.

Superficies calientes – 7%. Calor proveniente de calderas, hornos, escapes y conductos de escapes
calientes, lámparas eléctricas y planchas, como también metales de procesos calientes que encienden
líquidos inflamables y materiales combustibles. Se evitan mediante un diseño seguro y un buen
mantenimiento de las cañerías de líquidos inflamables, como también proveyendo amplitud de espacio,
aislamiento y circulación de aire entre las superficies calientes y los combustibles.

Llamas de quemadores – 7%. Uso indebido de lámparas portátiles de soldar, defectos de quemadores
de calderas, secadores, hornos y calefactores portátiles. Se evitan mediante un diseño correcto, un buen
funcionamiento y mantenimiento, una ventilación adecuada y dispositivos de control para las llamas.
También se evitan alejando las llamas abiertas de los materiales combustibles.

Chispas de la combustión – 5%. Chispas y brasas que desprenden los incineradores, las cópulas de
fundiciones, los hornos, las cámaras de combustión, distintos equipos de procesos y vehículos
industriales. Emplear equipos bien diseñados y cámaras de combustión bien cerradas, de ser necesario,
con parachispas.

Ignición espontánea – 4%. Debido a desperdicios y residuos engrasados, acumulaciones en secaderos,

conductos y chimeneas, materiales susceptibles de calentamiento y residuos industriales. Se evitan
mediante un buen orden y limpieza más un correcto funcionamiento de los procesos. Retirar diariamente
los desperdicios, limpiar frecuentemente los conductos de escape y las chimeneas, como también aislar
los almacenamientos susceptibles de generar calor espontáneo.

Cortes y soldadura – 4%. Chispas, arcos y metales calientes provenientes de trabajos de cortes y
soldaduras. Se evitan con el uso de un sistema de permiso y otras precauciones reconocidas.

Exposición – 3%. Incendios que provienen de propiedades vecinas. Los muros contra incendios son la
mejor barrera. Proteger las aberturas con rociadores abiertos o con vidrios armados, según sea la
gravedad de la exposición.

Incendios premeditados – 3%. Incendios producidos intencionalmente por intrusos, adolescentes,

trabajadores descontentos y pirómanos. Se evitan con vigilancia, instalando vallas y tomando medidas de
prevención.

Chispas mecánicas – 2%. Chispas de metales extraños en máquinas, particularmente en hilanderías de

algodón y en operaciones de esmerilado y trituración. Se evitan limpiando la materia prima y retirando las
materias extrañas con separadores magnéticos u otros métodos.

Sustancias derretidas – 2%. Fuegos causados por metales fundidos que se derraman por rotura de
crisoles o durante su manejo. También derrames de vidrio fundido y de sales de templar. Se evitan
mediante un manejo y mantenimiento adecuados de los equipos.

Acción química – 1%. Pérdida de control de procesos químicos, productos químicos que reaccionan con
otros materiales y descomposición de sustancias químicas inestables. Se evitan mediante una adecuada
operación, instrumentación y buenos

9
mecanismos de control más un cuidadoso manejo y almacenamiento, particularmente, evitando
condiciones productoras de calor e impactos.

Chispas estáticas – 1%. Ignición de vapores inflamables y de polvos y fibras combustibles por la
descarga de chispas estáticas que se acumulan en los equipos, los materiales y el cuerpo humano. Se
evitan con interconexiones y conexiones a tierra, con métodos de ionización y humectación.

Rayos – 1%. Rayos directos, chispas desde un objeto a otro introducidas por rayos que caen cerca y
chispas inducidas por elevación de tensión en circuitos y equipos eléctricos por rayos que caen en las
líneas de transmisión de energía eléctrica. Se evitan instalando pararrayos, capacitores de sobretensión
y conexiones a tierra.

Varios – 1%. Causas inusitadas y causas relativamente poco importantes que no han sido inducidas en
la clasificación dada arriba.

EL RIESGO DE EXPLOSIÓN

En las industrias, dejando aparte las específicamente consagradas a la fabricación de explosivos

propiamente dichos (pólvoras, dinamita, trilita, chelita, tetralita, nitroglicerina, fulminato de mercurio,
algodón – pólvora, entre otros), que por ser casos muy particulares y consultadas las procedentes
medidas de seguridad en obras técnicas especiales, los riesgos generales de explosión son muy diversos,
según relacionamos a continuación:

En instalaciones a presión con alta temperatura: Instalaciones en las cuales la parte a presión forma
un cuerpo con la de calefacción (ejemplo: calderas de vapor); instalaciones en las que la parte a presión
está separada de la generadora de calor (ejemplo: calentadores, autoclaves).

En instalaciones a presión a baja temperatura: Instalaciones corrientes de aire comprimido a alta

presión, incluyendo compresores, canalizaciones, depósitos, aparatos y conducciones de gases a
presión, incluyendo todo aquellos recipientes cerrados que contengan un gas cualquiera a alta presión.

Productos explosivos generales: En esta categoría se integran todos aquellos productos sólidos,
líquidos o gaseosos susceptibles de explosión por sí mismos o en concurrencia de determinadas
circunstancias
Casos especiales: Entre ellos se incluyen los que sin ser explosivos por sí mismos, pueden serlo al estar
en forma pulverulenta sumamente fina (ejemplos: harina, azúcar, fibras textiles, magnesio, zinc, aluminio,
entre otros), productos especiales (ejemplos: substancias de gran poder oxidante como los cloratos,
nitratos, ácidos concentrados, ciertos plásticos). Detallar todas las posibles prevenciones exigirá todo un
tratado.

 La construcción y condiciones de las instalaciones industriales de producción de vapor deberán

ajustarse estrictamente a las prescripciones legales de las reglamentaciones, pudiendo resistir
perfectamente a las presiones de trabajo y sobrepresiones normales circunstanciales admitidas.

 Las instalaciones deberán ser objeto de una efectiva inspección oficial y particular, periódica y
permanente.

 Su manejo y entretenimiento deberán estar a cargo de personal competente, experto y de toda

confianza.

 Tener en cuenta que cuando se comprime el aire o un gas, se eleva su temperatura y que parte el
aceite de engrase de un compresor se vaporiza y acompaña al aire comprimido puede formar
mezcla explosiva.

 Vigilar que el aceite de compresores sea de la clase especial recomendada para tales máquinas por
su bajo grado de volatilidad.

 Los depósitos deben tener los suficientes y bien dispuestos grifos de purga para eliminar el agua de
condensación, así como las válvulas de seguridad necesarias.

 Cuando un recipiente o botella contiene oxígeno a presión, no podrá entrar en contacto con grasa,
aceite u otros compuestos orgánicos con los que puede combinarse formando mezcla explosiva.

 Los recipientes que contengan gases inflamables a presión elevada no deberán recibir fuertes
golpes por caída u otras causas.

10
 Los citados recipientes no deberán estar cerca de focos caloríficos intensos ni expuestos a los rayos
directos del sol muy fuerte, especialmente en verano y en climas cálidos.
 No se deben almacenar los recipientes ni situar los depósitos en las proximidades de materiales
combustibles cuyo eventual incendio podría recalentarlos peligrosamente y determinar su explosión.

 Existen gases de muy alta inflamabilidad o de ciertas cualidades corrosivas o tóxicas, en cuyo caso,
a los efectos destructivos de la explosión pueden sumarse los efectos agresivos del producto,
gravísimos en ocasiones.

 Deben evitarse las exageradas elevaciones o variaciones de temperatura en las instalaciones pero
muy especialmente en los depósitos o recipientes cerrados, mucho más cuanto más alta sea su
presión interna.

 El equipo eléctrico deberá ser de tipo blindado y a prueba de chispas, que no sea posible la
acumulación de cargas estáticas y que los puntos de luz estén dotados de cubiertas de seguridad.

 Los almacenamientos deben hacerse en lugares que ofrezcan toda garantía de seguridad y lo más
alejados posible de los locales de trabajo.

 Evitar en las dependencias de trabajo, especialmente en las cerradas, toda fuga o derrame de
productos inflamables, especialmente los de alta ignición.

 Por modestos que sean los talleres, el orden y la limpieza deben ser verdaderamente meticulosos.
Se programarán adecuadamente la limpieza y barrido de los locales de trabajo.

 En algunos casos especiales será aconsejable recurrir al empleo de atmósferas inertes y en todos
los casos, que los locales tengan la adecuada y eficiente ventilación.

 Los agentes de fuerte poder oxidante deben preservarse del contacto con materias orgánicas tales
como el azúcar, gomas, resinas, almidón, entre otros. Productos tales como el peróxido de sodio,
sodio y potasio metálicos y otros de análoga naturaleza, absorben humedad del aire ambiente, se
calientan y desprenden oxígeno libre que predispone a la combustión, al incendio y a la explosión,
por lo que deben conservarse en aceite, atmósferas inertes, desecadas, refrigerada, según los
casos.

 Los ácidos fuertes (nítrico, sulfúricos, clorhídricos) pueden ser origen de explosión si caen sobre
otras substancias.
 Ciertos plásticos, por ejemplo, la piroxilina (tipo de celuloide), al elevar su temperatura hasta 150°C
se descomponen con fuerte elevación de ésta y desprenden gran cantidad de gases tóxicos
(monóxidos de carbono y óxido de nitrógeno); la ignición es sumamente rápida y si la cantidad es
grande, es casi tan violenta como una explosión, que llega a serlo realmente, cuando se produce en
locales cerrados de reducida cubicación.

 Deben montarse las adecuadas instalaciones de aspiración de polvo en aquellos locales de trabajo
en los cuales la polución pueda alcanzar un grado peligroso.

 Se instalarán cubiertas cerradas o campanas abiertas de aspiración de polvo en los puntos de más
intensa producción de éste.

 Deberán montarse eficientes disposiciones de ventilación general que impidan la impurificación de

los ambientes de trabajo.

 Se eliminarán en absoluto rendijas, resquicios, molduras, huecos u otros en los que pueda
acumularse polvo peligroso que dificulte la eficaz limpieza.

 Se evitará toda posibilidad de producción de chispas, ya sean eléctricas u originadas por fricciones
mecánicas.

 Cuando se tengan que manipular substancias de características muy especiales, se darán normas
de carácter muy general; en cada caso particular deberá estudiarse muy cuidadosamente el
problema en todos sus aspectos y condicionamientos, documentándose en obras técnicas sobre la
especialidad, siendo aconsejable el asesoramiento de un verdadero experto en el problema.

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 EL RIESGO DE INCENDIO

Los incendios en factorías industriales, bastante frecuentes por otra parte, se producen normalmente
según dos tipos básicos, con características y consecuencias muy diferentes:

El incendio en horas de trabajo: Por lo general rápidamente advertido, para lo cual se puede disponer
en seguida de abundante personal para colaborar en la extinción;
fácilmente puede causar víctimas y daños materiales muy variables según las circunstancias.

El incendio a horas intempestivas: por el contrario, no es generalmente advertido en su iniciación sino

cuando ya ha tomado gran incremento, por lo que, si bien no es probable cause víctimas, suele ser de
más difícil extinción y por lo tanto causar muy importantes daños materiales, especialmente si se produce
a altas horas de la noche o de madrugada.

Para que un incendio se produzca, es precisa la coexistencia de tres factores:

Un elemento combustible, es decir, capaz de arder.

Un elemento comburente, es decir, capaz de mantener la combustión.
Concurso del calor.

Si tan sólo están presentes dos de estos tres factores no existirá el fuego, que sólo se producirá cuando
coexistan los tres. Si se considera este hecho, son tres los medios para prevenir un incendio:

El complejo aislamiento del elemento combustible.

Evitar la presencia del elemento comburente.
Limitar la elevación peligrosa de la temperatura.

Las causas de incendio más frecuentes son las diez que relacionamos a continuación.

Cigarrillos, colillas y cerillas (sin apagar)

Electricidad (mal uso o instalación deficiente)
Calentadores (combustión espontánea)
Electricidad atmosférica (rayos)

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