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2 Estructura Básica De La Contabilidad Financiera.
Introducción.
El ambiente en que se desenvuelven los negocios es tan dinámico como la
economía de un país. Para un empresario es de vital importancia tomar
decisiones a la velocidad con que evoluciona la economía para no quedar
rezagado. En consecuencia, la información financiera debe ser de calidad
para poder cumplir con su objetivo. En este capítulo, el lector podrá conocer
cuáles son las características que debe reunir la información financiera y,
sobre todo, podrá saber qué tipo de información le sería útil conocer y, en su
caso, analizarla en relación con las transacciones que realiza una organización
y que afectan la formulación de los estados financieros.
Objetivo de la información financiera.
La información financiera tiene como objetivo generar y comunicar
información útil de tipo cuantitativo para la oportuna toma de decisiones de
los diferentes usuarios externos de una organización económica. Es
conveniente aclarar que, en el caso de las organizaciones lucrativas, uno de
los datos más importantes para sus usuarios, el cual es indispensable
informar, es la cifra de utilidad o pérdida de un negocio, es decir, la
cuantificación de los resultados (beneficios netos) generados por la
prestación de servicios a los clientes o por la manufactura y venta de
productos.
Marco conceptual de la información financiera.
Tanto para el elaborador de la información financiera como para el usuario
de la misma, es muy importante conocer los fundamentos conceptuales de
dicha información, para de esta forma conocer los límites entre lo que está
permitido y lo que está prohibido en el proceso de elaboración de
información. Tanto el IASB a nivel internacional como el CINIF en México, así
como el FASB en Estados Unidos de América, coinciden en que el marco de
referencia conceptual de la información financiera es un sistema coherente
de objetivos y fundamentos interrelacionados que establece la naturaleza,
función y limitaciones de la información financiera.
los boletines conceptuales del FASB detallan dicho marco de referencia. Cabe
mencionar que las declaraciones, definiciones, conceptos y postulados
básicos del marco de referencia definido tanto en México como en EUA son
muy similares a los definidos por el IASB a nivel internacional.
De esta forma, el marco conceptual de la información financiera está
integrado por cuatro componentes:
• Las características básicas de la información financiera.
• Los postulados básicos de la información financiera.
• Los conceptos básicos de la información financiera.
• Los estados financieros básicos. Veamos con detalle cada uno de los
elementos que integran este marco conceptual.
Aplicación práctica de las características.
Para entender la aplicación e importancia de las características básicas de la
información financiera, se podría utilizar una analogía entre la información
que se publica en un periódico y la que se presenta en los estados financieros
de una compañía. El lector notará que al final de cuentas, la información
contenida en ambos medios (estados financieros o periódico) debe cumplir
con las mismas características.
Ahora bien, para que la información que generan los contadores y la que se
publica en un periódico sean de utilidad, deben cumplir cuatro características
principales de vital importancia: ser confiable, relevante, comprensible y
comparable. A continuación, procedemos a analizarlas:
Confiabilidad:
Para que la información financiera y también la de un periódico o revista
sean confiables es necesario que el proceso de integración y cuantificación
de la información haya sido objetivo, que las reglas bajo las cuales se genera
la información sean estables y, adicionalmente, que exista la posibilidad de
verificar los pasos seguidos en el proceso de elaboración de la misma, de tal
forma que los usuarios puedan depositar su confianza en esa información.
Relevancia:
La información contenida tanto en los estados financieros como en un
periódico es relevante en la medida en que influye en la toma de decisiones
de las personas que la utilizan.
Comprensibilidad:
En el caso de esta característica, la idea es que la información financiera debe
ser fácilmente comprensible para los usuarios, partiendo de la base de que
éstos tienen un conocimiento razonable de la economía y del mundo de los
negocios.
Conceptos básicos de la información financiera.
La estructura básica de la información financiera es sencilla. Existen varios
conceptos básicos que rigen los elementos de un sistema contable y la forma
en que se relacionan entre sí. El conocimiento de dichos conceptos es
esencial para comprender cómo opera en la práctica un sistema de
contabilidad.
La estructura contable se sostiene bajo cinco conceptos o cuentas básicas:
• Activo
• Pasivo
• Capital
• Ingresos
• Gastos
Activo
Un activo es un recurso económico propiedad de una entidad, que se espera
rinda beneficios en el futuro. El valor del activo se determina con base en el
costo de adquisición del artículo, más todas las erogaciones necesarias para
su traslado, instalación y arranque de operación. Los tipos de activos de un
negocio varían de acuerdo con la naturaleza de la empresa.
Pasivo
El pasivo representa lo que el negocio debe a otras personas o entidades
conocidas como acreedores. Éstos tienen derecho prioritario sobre los
activos del negocio, antes que los dueños, quienes siempre ocuparán el
último lugar. En caso de disolución o cierre de un negocio, con el producto de
la venta de los activos se debe pagar primero a los trabajadores. En segundo
lugar, se encuentran los acreedores, mientras que el remanente queda para
los dueños.
Capital
El capital es la aportación de los dueños conocidos como accionistas.
Representa la parte de los activos que pertenecen a los dueños del negocio.
En síntesis, es la diferencia entre el monto de los activos que posee el
negocio y los pasivos que debe. Capital contable y capital neto son otros
términos de uso frecuente para designar la participación de los dueños. La
participación de los dueños, o capital contable, puede aumentar en dos
formas: 1. Por la aportación en efectivo o de otros activos al negocio. 2. Por
las utilidades retenidas provenientes de la operación del negocio.
Ingresos
Los ingresos representan recursos que recibe el negocio por la venta de un
servicio o producto, en efectivo o a crédito. Cuando el cliente no paga en
efectivo por el servicio o producto, se produce una venta a crédito y se
genera una cuenta por cobrar. Los ingresos se consideran como tales en el
momento en que se presta el servicio o se vende el producto, y no en el que
se recibe el efectivo, lo cual se explicará con más detalle posteriormente.
Gastos
Los gastos son activos que se han usado o consumido en el negocio con el fin
de obtener ingresos; asimismo, disminuyen el capital del negocio. Algunos
tipos de gastos son los sueldos y salarios que se pagan a los empleados, las
primas de seguro que se pagan para protegerse de ciertos riesgos, la renta
del negocio, los servicios públicos como teléfono, luz, agua y gas, las
comisiones que se fijan a los empleados por alcanzar su presupuesto de
ventas y la publicidad que efectúa la empresa.
Estados financieros básicos.
El producto final del proceso contable es la información financiera, elemento
imprescindible para que los diversos usuarios puedan tomar decisiones. La
información financiera que dichos usuarios requieren se centra
primordialmente en la evaluación de la situación financiera, de la
rentabilidad y de la liquidez. De acuerdo con la Norma Internacional de
Contabilidad Núm. 1, referente a la Presentación de los estados financieros.
Estado de situación financiera o balance general.
El estado de situación financiera, también conocido como balance general,
presenta, en un mismo reporte, la información necesaria para tomar
decisiones en las áreas de inversión y de financiamiento. Dicho estado
incluye en el mismo informe ambos aspectos, debido a que se basa en la idea
de que los recursos con que cuenta el negocio deben corresponderse
directamente con las fuentes necesarias para adquirir dichos recursos.
El estado de situación financiera es un estado financiero básico que muestra
los montos del activo, del pasivo y del capital en una fecha específica. En
otras palabras, dicho estado financiero muestra los recursos que posee el
negocio, sus adeudos y el capital aportado por los dueños. A su vez, la
presentación de cada uno de los conceptos básicos —activo, pasivo y capital
— se clasifica según la función que tenga en la actividad empresarial.
Se puede visualizar en la tabla que se presenta a continuación.
