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Alcaloide

Los alcaloides son metabolitos secundarios de las plantas, generalmente derivados de aminoácidos, que son solubles en agua a pH ácido y en solventes orgánicos a pH alcalino. Tienen efectos fisiológicos intensos en animales y se utilizan en medicina para tratar problemas mentales y aliviar el dolor, con ejemplos como la morfina y la cafeína. El término fue acuñado en 1819 y ha evolucionado para incluir compuestos con nitrógeno heterocíclico y actividad farmacológica.

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Alcaloide

Los alcaloides son metabolitos secundarios de las plantas, generalmente derivados de aminoácidos, que son solubles en agua a pH ácido y en solventes orgánicos a pH alcalino. Tienen efectos fisiológicos intensos en animales y se utilizan en medicina para tratar problemas mentales y aliviar el dolor, con ejemplos como la morfina y la cafeína. El término fue acuñado en 1819 y ha evolucionado para incluir compuestos con nitrógeno heterocíclico y actividad farmacológica.

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Alcaloide

metabolito secundario de las plantas

Se llama alcaloides (de álcali, "carbonatos


de alcalinos", y -oide, "parecido a", "en
forma de") a aquellos metabolitos
secundarios de las plantas sintetizados,
generalmente, a partir de aminoácidos,
que tienen en común su hidrosolubilidad a
pH ácido y su solubilidad en solventes
orgánicos a pH alcalino. Los alcaloides
verdaderos derivan de un aminoácido; por
lo tanto son nitrogenados. Todos los que
presentan el grupo funcional amina o
imina son básicos. La mayoría de los
alcaloides poseen acción fisiológica
intensa en los animales incluso a bajas
dosis con efectos psicoactivos, por lo que
se emplean mucho para tratar problemas
de la mente y calmar el dolor. Ejemplos
conocidos son la cocaína, la morfina, la
atropina, la colchicina, la quinina, la
cafeína, la estricnina y la nicotina.

Fórmula de la cafeína, un alcaloide estimulante.


Sus estructuras químicas son variadas.[1]
Se considera que un alcaloide es, por
definición, un compuesto químico que
posee un nitrógeno heterocíclico
procedente del metabolismo de
aminoácidos; de proceder de otra vía, se
define como pseudoalcaloide.[2]

Historia y evolución del


término
El nombre alcaloide fue acuñado por el
químico alemán Carl Meissner en 1819
para referirse a productos naturales de
origen vegetal que mostraban propiedades
básicas similares a los álcalis. Dada la
información estructural limitada en
aquellos tiempos, la definición de
Meissner resultaba vaga. Königs
reservaba el nombre “alcaloide” a
compuestos básicos relacionados con la
piridina, y Guereschi consideraba el
término como sinónimo de “base vegetal”.
Winterstein y Trier (1910) consideraban
alcaloides en sentido amplio a todos los
compuestos provenientes de cualquier ser
vivo que contienen nitrógeno básico. Estos
autores distinguían entre un alcaloide
verdadero y una base relacionada con los
alcaloides. Un compuesto, de acuerdo con
esta definición, debía cumplir los
siguientes requisitos:
Presentar un nitrógeno básico
El nitrógeno debe estar incluido en un
sistema heterocíclico
Tener una estructura compleja
Presentar actividad farmacológica
potente
Tener una distribución restringida a las
plantas

A medida que avanzaron los estudios en


productos naturales, se han ido
descubriendo compuestos que son
considerados alcaloides, pero no cumplen
con alguno de estos requisitos: muchos
alcaloides no presentan sistemas
heterocíclicos, su nitrógeno no es básico

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