APUNTES.
ESTRUCTURA Y TECNICA DE LA ENTREVISTA FAMILIAR
José Soriano
Escuela de Terapia Familiar del Hospital de Sant Pau
1.- Objetivos de la primera entrevista:
1.1.- Definición del contexto y de la relación de intervención.
1.2.- Actitud general y conocimiento propio del Terapeuta.
2.- Las etapas de la entrevista:
2.1.- El primer contacto con la familia:
• La ficha telefónica, el impreso de solicitud.
• La derivación, la persona remitente.
2.2.- La pre-sesión:
• Construcción de hipótesis.
• Definición de las líneas de trabajo y estrategia de intervención.
2.3.- La sesión:
• Acomodación, fase social y definición de objetivos.
• La identificación de las pautas familiares.
• La intervención final, devolución.
2.4.- La post-sesión:
• Análisis sistémico de la sesión.
• Organización del plan de tratamiento o intervención.
• La coordinación con el equipo.
3.- Las habilidades terapéuticas y la conducción de la entrevista. 4.- El contrato terapéutico:
• Intervenciones terapéuticas posibles.
• Diferentes modelos de contrato y encuadre.
Primer encuentro en terapia de pareja y familia.
La primera entrevista, técnicas y estrategias para la creación de una relación terapéutica
Primer encuentro en terapia de pareja y familia.
La primera entrevista, técnicas y estrategias para la creación de una relación terapéutica
1.- Objetivos de la primera entrevista
1.1.- Definición del contexto y de la relación de intervención
Cuando nos encontramos por primera vez con una familia o sistema consultante se nos
plantea como primer reto, previo a cualquier otra consideración, el establecimiento de un
marco estable que incluya el tipo de relación deseada por nosotros (no olvidemos que es el
terapeuta el director de escena).
Este marco incorpora unos elementos estructurales fijos que constituyen el denominado
“setting” o escenario: habitación con varias sillas o sofás sin barreras físicas familia-terapeuta;
micrófono y espejo unidireccional que comunican el espacio de sesión con la denominada
cámara de Gessel, espacio propio del equipo terapéutico y de celebración de la pausa;
opcionalmente cámara de video con finalidades docentes y clínicas.
Junto a estos elementos estructurales se incorpora una “explicación” de su sentido, que
supone una metacomunicación inicial de nuestra epistemología sistémica (los elementos
anteriores reflejan nuestra forma de trabajar, tan propios como lo puedan ser nuestra
chaqueta o nuestro bolígrafo, son parte de nuestra identidad). Se sientan igualmente las bases
de la relación terapéutica, esencialmente asimétrica (que no debe asimilarse en ningún caso a
distante o fría).
A nivel teórico se pueden distinguir fases o etapas del proceso terapéutico, que permiten
seguir con cierta sistematización lo que va ocurriendo, al compás que se avanza o mientras
aparecen fases mesetarias y situaciones de progreso, pero en la práctica el proceso va a ser
diferente y peculiar con cada familia.
Se puede hablar de proceso terapéutico en general como toda la secuencia de
acontecimientos desde nuestro primer contacto con el sistema consultante hasta más allá de
nuestra despedida. Pero también cada una de las fases en las que se divide el proceso tiene su
propio proceso. Incluso cada sesión tiene su propia evolución, sus incidencias... su propio
proceso.
Con cada familia, el proceso será diferente y se irán marcando sesión a sesión los pasos a dar y
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las fases que se van a llevar a cabo, en función de lo que se va logrando, las resistencias de lo
que parece más apto para estimular lo positivo y controlar lo negativo.
No importa tanto las fases por las que pasa y su orden, sino que lo importante es que
cualquiera que sea su estilo, el terapeuta sepa por qué y para qué hace una determinada
intervención en la sesión. Debe saber por qué hace algo concreto, y al tiempo encuadrarlo con
lo hecho anteriormente y con lo que seguirá dentro del mismo proceso.
Sin embargo es interesante el tener un guion o una estructura, para organizar y explicar la
información, y luego que cada uno haga lo que quiera con ella. La primera o primeras
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entrevistas constituyen la fase exploratoria y servirán para informar a la familia sobre la
manera en que trabaja el equipo de terapia familiar, recoger información sobre la familia y
sobre la problemática por la que consultan, establecer una hipótesis de trabajo y finalmente
proponer o no un contrato terapéutico según piense el equipo si sus técnicas pueden ayudar a
la familia en la situación que les trae a la consulta.
Durante esta fase, el equipo de terapia familiar define unas "marcas de contexto"
(periodicidad de las visitas, el equipo invitará a los distintos miembros de la familia y decidirá
los temas a tratar), no necesariamente explicitadas, que permiten diferenciar el espacio de
terapia familiar y que determinarán las condiciones del mismo.
1.2.- Actitud general y conocimiento propio del Terapeuta
La posición del terapeuta en las primeras entrevistas es especial y difícil porque debe combinar
la acomodación frente a la familia para ser aceptado y reconocido (incorporación pasajera al
sistema familiar), junto a la necesidad de permanecer fuera para obtener la máxima
información posible. Todo ello supone la necesidad de entrenamiento y la posibilidad de poder
contar con una coterapia o un equipo terapéutico tras el espejo.
El terapeuta se convierte por méritos (o deméritos) propios en la figura central en la
construcción del sistema terapéutico. Dos elementos fundamentales a manejar son la empatía
y la flexibilidad cognitiva. La primera de ellas supone la capacidad de poder situarse en la
posición del otro hasta llegar a valorarlo para poder crear un contexto de confianza y también
de contención.
La flexibilidad cognitiva conlleva la necesidad de tener una perspectiva amplia sobre los
valores, el respeto a esas otras maneras de entender la realidad, ya no desde la distancia sino
desde el contacto directo.
2.- Las etapas de la entrevista:
2.1.- El primer contacto con la familia.
• La ficha telefónica, el impreso de solicitud
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Tradicionalmente la primera toma de contacto se efectuaba a través de una ficha telefónica
(aportación de la escuela de Milán) por personal cualificado o entrenado. Este primer canal de
comunicación es sustituido según los contextos por un impreso de solicitud que recoge la
información más relevante y permite la construcción de las primeras hipótesis.
Se trate de una metodología u otra (o nuevas que puedan surgir como el empleo de las redes
digitales) este primer contacto está lleno de contenidos (y también de vacíos o ausencias
significativas) que nos permiten comenzar a pensar en temas como demanda, derivación,
expectativas, motivación, etc.
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La primera entrevista, técnicas y estrategias para la creación de una relación terapéutica
Es importante que el terapeuta desde un primer momento establezca unos mínimos para la
relación (Quién ha de asistir, horarios y periodicidad, etc.), y esto comienza a establecerse en
esta primera toma de contacto, no de forma definitiva. Con la llamada telefónica se empieza a
negociar la relación terapeuta-familia. Si bien el terapeuta recibe una propuesta de la familia
para iniciar la relación, debe ya dejar clara su posición y establecer unas mínimas condiciones
para la relación. Por ejemplo, la necesidad de entrevistarse con todos los miembros de la
familia.
Este es un momento en el que se da un primer contacto, en el que cada uno pone sus intereses
y formas de relacionarse. El terapeuta también ha de ser claro con lo que quiere y las cosas
que no va a pasar por alto. Esto no implica ser rígido ni brusco.
Los contenidos mínimos a recoger tanto en la entrevista telefónica como en la ficha escrita
serían: datos personales de los miembros que conviven (nombre, edad, profesión, estado de
salud), persona que contacta, persona que deriva, definición del problema, intentos de
solución previos, observaciones libres.
• La derivación, la persona remitente
La derivación es un proceso interactivo, donde, en general, alguien decide que existe un
problema y alguien inicia la idea de que la terapia es un recurso posible y debería ser
solicitado.
Es importante conocer el proceso por el que la persona ha tomado la iniciativa de pedir
terapia. Los derivantes pueden ser miembros de la propia familia, profesionales, familiares,
religiosos... que envía a la familia a terapia. Es importante el saber cómo llegaron allí, dado que
nos dará información del grado de motivación para el trabajo terapéutico.
Si hay un derivante profesional, es interesante ponerse en contacto con él para que nos ponga
en antecedentes
Puede ocurrir que no exista derivante, que la familia acuda por propia iniciativa. Estas serían
situaciones muy favorables en general porque implica un elevado grado de motivación para
salir de la crisis (por supuesto deberemos tener presente quien es el motor de la derivación
dentro de la familia, aunque esta figura no pueda definirse propiamente como derivante, pero
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constituye un hecho relevante)
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Siempre nos debemos preguntar: ¿Quién ha hecho la derivación? Y ¿Para qué ha hecho la
derivación?, y no contentarnos con respuestas lineales sino continuar aplicando la circularidad
y la maquinaria de producción de hipótesis.
Nos podemos encontrar con derivaciones totales en las que el derivante se retira o deriva con
esa idea, o derivaciones parciales, en las que el derivante piensa ocuparse de una parte del
caso, o incluso supervisar la evolución del caso (de forma explícita o implícita).
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En el caso de derivaciones totales es importante conocer el mensaje transmitido a la familia y
lo que ha entendido la familia.
2.2.- La pre-sesión:
• Construcción de hipótesis
El período previo al contacto con la familia o los consultantes es de un valor incalculable, ya
que nos permite analizar y compilar la información disponible sobre la situación y comenzar a
pensar y meta-comunicar con nuestros colegas. También la ausencia de información o la no
asistencia de uno o varios miembros convocados debe estimular nuestros circuitos neuronales
en la elaboración de nuestras hipótesis de partida.
• Definición de las líneas de trabajo y estrategia de intervención
Tras el proceso de análisis y elaboración de hipótesis variadas deberemos establecer nuestras
líneas de actuación dentro de la sesión subsiguiente, no absolutamente rígidas, pero sí
orientadas a la validación o refutación de nuestras hipótesis de partida. Si disponemos de un
guión estructurado sobre cuestiones esenciales nos puede ser de utilidad (sobre todo en
períodos formativos), aunque el terapeuta experto se deja llevar en muchas ocasiones por su
“instinto” (a veces simple sentido común).
La duración completa de la pre-sesión oscila entre 15 y 30 minutos.
2.3.- La sesión
• Acomodación, fase social y definición de objetivos
Los primeros momentos de la sesión inicial a menudo suelen ser fundamentales. Todas las
entrevistas empiezan con la unión y acomodación, que consisten en la incorporación y ajuste
del terapeuta al sistema familiar. Sin esta técnica, que consiste en sintonizar con los miembros
del sistema, emplear su lenguaje, mostrar interés, establecer una buena relación terapéutica,
corremos el riesgo de que todas nuestras intervenciones no tengan ninguna resonancia en el
sistema al ser vistas como algo totalmente externo a él. En la primera entrevista el terapeuta
ha de explorar la visión que tiene cada uno del problema, y de dominar las resistencias
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mientras descifra las pautas de interacción de la familia y la persuade de aceptar la terapia y
de participar en ella. La meta es conectarse con la familia, y no resolver todos sus problemas
en la primera sesión. La tabla I muestra un guión estructurado de 1ª entrevista.
• La identificación de las pautas familiares
Objetivo último de esta primera entrevista, precisa de la exploración de relaciones diádicas y
del empleo de continuas preguntas circulares que nos permitan vislumbrar el juego familiar.
Puede aplazarse a una 2ª o 3ª sesión en aras a mejorar la acomodación si la situación así lo
aconseja.
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Suele efectuarse una breve pausa o interrupción (anunciada previamente a la familia) en la
que terapeuta y coterapeuta abandonan el setting para reunirse con los miembros del equipo.
Se analizan los contenidos de la sesión y se construye la devolución formal.
• La intervención final, devolución
Espacio reservado para el terapeuta que debe proteger celosamente para que la familia no
disturbe el canal abierto y pueda llegar de forma nítida el mensaje que se le quiere transmitir.
Implica la recogida de feed-back analógicos y digitales que nos ayudarán en el análisis post-
sesión.
La sesión completa, incorporando pausa y devolución tiene una duración aproximada de 60-90
minutos.
2.4.- La post-sesión
• Análisis sistémico de la sesión
Tras la finalización de la sesión debemos proceder a un análisis sistémico de la misma, en el
que nos preguntemos con ayuda del coterapeuta y/o equipo acerca de diversas cuestiones:
dificultades en la acomodación, resistencias encontradas y posibles alternativas futuras;
desarrollo armonioso de los diferentes espacios; validación de hipótesis, reformulación o
creación de nuevas; feed-back percibido de la devolución, expectativas creadas y posibles
previsiones de futuro.
• Organización del plan de tratamiento o intervención
Tras esta primera sesión y su análisis pertinente debiéramos estar en disposición de comenzar
a trazar nuestras estrategias de intervención. Nos podremos decantar por un enfoque más
estructural, estratégico o constructivista teniendo en cuenta las habilidades intrínsecas del
terapeuta y su mayor o menor soltura en los terrenos cognitivo, pragmático o emocional.
También el estilo familiar debe orientarnos en nuestro plan de trabajo. Dentro de la
complejidad sistémica “no todo vale”, sino todo puede ser aprovechado.
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• La coordinación con el equipo
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Elemento en la sombra a lo largo de toda la entrevista, pero siempre presente, cosa que
debemos hacer notar a nuestros interlocutores, trasluciendo igualmente nuestra coordinación
tanto en llamadas telefónicas en el transcurso de la sesión, como en posibles entradas de
miembros del equipo en la sesión o la post-sesión queriendo enfatizar algún aspecto, y por
supuesto en las pausas y análisis sistémico de las sesiones. Pueden convertirse en “salvavidas”
de terapeutas en apuros.
3.- Las habilidades terapéuticas y la conducción de la entrevista
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La primera entrevista, técnicas y estrategias para la creación de una relación terapéutica
Nos hemos referidos anteriormente a este aspecto específico, pero convendría detallarlo algo
más.
Terapeutas con dominio de su gestualidad y aficiones teatrales probablemente puedan
manejarse mejor en el terreno de las emociones y de las intervenciones de esta índole.
Terapeutas con habilidades literarias pueden preferir el uso de metáforas y cuentos como
instrumentos terapéuticos.
Terapeutas fantasiosos y con gran velocidad de pensamiento se moverán como pez en el agua
en el terreno de las reformulaciones y las intervenciones cognitivas. Terapeutas escrupulosos y
detallistas pueden preferir las intervenciones pragmáticas, muy ritualizadas aunque con
inevitables resonancias en los ámbitos emocional y cognitivo.
En definitiva se trata de lograr llegar a la epistemología familiar y ayudarla en el sentido del
cambio teniendo presente la propia epistemología del terapeuta.
4.- El contrato terapéutico
• Intervenciones terapéuticas posibles
La primera entrevista familiar no suele permitir mucho margen para intervenciones
específicas, pero no debemos en ningún caso olvidar los posibles efectos de una buena o mala
acomodación, la repercusión del contexto y de la propia epistemología del terapeuta. Aunque
siempre pueda haber cabida para el empleo de una reformulación o prescripción ajustada, la
principal intervención que suele llevarse a cabo de forma sistemática es el establecimiento de
un contrato terapéutico con la familia o sistema consultante.
• Diferentes modelos de contrato y encuadre
El contrato varía mucho en función del terapeuta: unos no hacen contrato y van avanzando en
las sesiones, otros explican al final de la primera sesión y otros esperan a tener una hipótesis
más o menos definida –y esto es algunas sesiones-, antes de plantear un contrato. Un
elemento esencial para la formación de un sistema terapéutico es el acuerdo sobre un
contrato terapéutico, es decir, la definición de un objetivo. Con otras palabras, el inicio de la
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terapia propiamente dicho viene dado por el momento en que la familia y terapeuta
establecen un contrato terapéutico. El contrato da la media del compromiso de cada uno para
el logro de los cambios. Cuanto más claro, circunstanciado y concreto sea el objetivo
terapéutico, tanto mejor podrá el terapeuta evaluar a distancia el éxito o fracaso de la
intervención.
El contrato terapéutico corresponde a la manera en que el terapeuta y el sistema familiar
definen, sobre el plano práctico, el objetivo y los medios de su futura relación. Los elementos
que generalmente son necesarios incluir y especificar en el contrato terapéutico son:
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Definir objetivos concretos, realizables a corto plazo, -dejando abierta la perspectiva
de definir otros proyectos llegado el momento, por etapas sucesivas-
Definir el sentido general de la terapia –que la familia llegue a ser competente-
Definir el marco de los encuentros –setting-
Asegurarse de la libertad para contactar con otros profesionales ya implicados frente a
la familia y de intercambiar informaciones útiles con ellos. Aceptar la confidencialidad
–sin caer en alianzas y secretismos-
Hay tantos modelos de contrato como terapeutas. Algunos tienen modelos escritos en los que
se pide la firma de los familiares y del terapeuta, otros validan el contrato a través del registro
de video, etc. Lo importante es que tanto la familia como el terapeuta lo conozcan y sea claro.
Concretamente, el primer paso en el proceso de establecimiento del contrato consiste en que
el terapeuta logre que cada miembro dé su versión del problema; dedicará después un tiempo
a investigar la respuesta de cada persona a una interpretación acerca de qué es lo conflictivo.
Si los miembros de la familia tienen diferentes versiones sobre la realidad, es tarea del
terapeuta traducir todas estas en una definición funcional del problema y en un acuerdo viable
de cambio, que incluya objetivos generales con los cuales todos los miembros de la familia
estén de acuerdo.
Durante este proceso, el terapeuta establece su rol como experto y define las reglas de la
terapia de acuerdo con el estilo y el contenido de los métodos que empleará para ayudar a la
familia a examinar sus problemas y buscar soluciones (Anderson y Stewart, 1988).
Ventajas de un contrato (Anderson y Stewart)
Facilita el mantener un foco constante. Los contratos proporcionan un esquema que
ayuda a organizar los datos presentados por las familias y a deslindar problemas y
traducirlos en un foco realista.
El mismo proceso de negociación de un contrato explícito ayuda a los principiantes a
clarificar los problemas y las prioridades de la familia y a determinar los objetivos
realistas en función de la naturaleza del problema y los recursos de la familia.
Cuando aparecen en cada sesión nuevos temas, de manera que la familia tenga crisis
continuas que no permitan centrarse en nada ni evolucionar en ningún frente, es útil
tener el contrato para volver a él. Sirve tanto al terapeuta, para no despistarse, como a
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la familia, para centrarse y volver a los temas definidos como prioritarios.
Puede centrar en cuanto a temas de conversación, número de sesiones, asistentes,
etc.
Facilitan al terapeuta a fijar límites y obtener el control sobre el proceso de
tratamiento. También ayuda a ver el final de la terapia. Sirve al terapeuta y le provee
de un método para retener el control sobre el proceso de tratamiento. Cada vez que
se enfrenta con conductas nuevas, temas nuevos o respuestas inexplicables, puede
preguntarse a sí mismo y preguntar a la familia “¿cómo se relaciona esto con nuestro
contrato?; ¿hemos acordado trabajar sobre esto?”. Si encaja dentro del contrato,
tanto mejor. Si no, el terapeuta tiene dos alternativas: volver a aclarar los términos del
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contrato o iniciar un debate con miras a revisar o a establecer otro nuevo.
Es muy útil para aquellos terapeutas que no se sienten cómodos ejerciendo funciones
de poder y tener que controlar activamente la sesión. Un contrato les permite
descargar sobre este la función del control. Los terapeutas se convierten en los
defensores del o que la familia ha dicho que quería o de aquello a lo que se
comprometió.
El mero establecimiento de un contrato facilita el curso entero del tratamiento. Un
contrato claro, que contenga objetivos específicas, alcanzables y mutuos, evitará las
progresivas peleas por los términos del tratamiento y por los roles de los interesados.
Aunque no hay que ser ingenuo y pensar que es la panacea, pero sí que ayudará.
TABLA IGUIA ESTRUCTURADA DE LA 1ã ENTREVISTA
CONTENIDO PREGUNTAS GUIA
A. Circunstancias de la derivación ¿Cómo es que el Dr…. ha pensado que
pueden beneficiarse de nuestra
1. Nombre del entrevistador, de los intervención? ¿Por qué ahora? ¿Qué
informantes y fecha de la entrevista. creen que vio para aconsejarles que
2. Derivación: nombre del derivador, relación acudieran a nuestra consulta?
con la familia, nota de derivación,
circunstancias que motivan y en que se Definan de manera concreta/telegráfica
produce la derivación. cuál es el problema por el que consultan
3. Motivo de consulta: presentación escueta
del motivo de consulta de cada una de las ¿Con qué cambios se conformarían?
personas presentes en la entrevista.
¿Con quién se lleva mejor? ¿A quién hace
B. Familia nuclear más caso? Cambios en el trabajo
1. Padre y madre: nombre, edad, lugar de ¿Han convivido durante su matrimonio
nacimiento, estudios, trabajo, breve con alguna persona?
historia laboral, otras ocupaciones, etc.
2. Fecha de boda.
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3. Hijos: misma información
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4. Convivientes en casa de la familia nuclear.
C. Familias extensas
Nombres, edades, lugar de residencia, y relación
que se mantiene con ellos de los padres y
hermanos de los padres de la familia nuclear.
D. Planteamiento del problema
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BIBLIOGRAFIA RELEVANTE
Anderson C.M. y Stewart S. (1988): Para dominar la resistencia. Amorrortu.
Buenos Aires.
Andolfi M (1977): Terapia Familiar: un enfoque interaccional. Paidós.
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