MAYAS – PERIODO POSTCLASICO
M.A. Arq. Hugo Quevedo
POSTCLÁSICO
POSTCLÁSICO TEMPRANO (900-1,200
d.C.)
Esta fase se caracteriza por una
militarización exacerbada en las
sociedades que en ella se desarrollan, así
como migraciones constantes de pueblos
y ciudades, debido al gran número de
conflictos bélicos que se producen. En el
área Maya comienza la decadencia de
dicha civilización, especialmente en las
tierras bajas del sur. Paralelamente se
produce el surgimiento de nuevos
centros rectores en Yucatán, destacando
entre todos Chichén Itzá.
POSTCLÁSICO TARDÍO (1,200-1521 d.C.)
Fue una época de grandes
transformaciones políticas y culturales
en el altiplano de Guatemala, la que
terminó abruptamente como resultado
de la conquista española.
Cuando arribaron al país, lo
encontraron con un amplio desarrollo
agrícola, y ciudades en expansión,
especialmente en el altiplano
Occidental. En esta área sobresalen los
pueblos Quiché y Cackchiquel, quienes
lograron extender su dominio sobre
regiones extensas.
POSTCLÁSICO TEMPRANO
Durante el Post Clásico temprano la mayoría de las poblaciones residía en
los territorios norte y sur.
Tikal se había consagrado como una ciudad de gran importancia para los
mayas sobreviviendo a las crisis del colapso Pre Clásico y brillando
durante el Clásico, aunque en realidad se le reconoce más como un centro
ceremonial y político. Dos Pilas aparece en escena con un protagonismo
que cambiara el rumbo de la historia del Petexbatún, en las cercanías de
lo que hoy es Sayaxché, en Guatemala.
Aguateca en Petén en el área del Petexbatún
Con el tiempo, la población que ocupara Petén se trasladó, algunos hacia
la península de Yucatán y la mayoría hacia el sur. Los centros
poblacionales originales del norte son abandonados. Esta área muestra
vestigios de influencia tolteca, en parte por migraciones o invasiones. Lo
que queda evidenciado en ciudades como Chichén Itzá, donde se observan
decoraciones toltecas que para ése entonces eran desconocidas en la
región.
Cabezas de serpiente
Quetzalcoatl-
Kukulkan al pie de la
escalera de la
pirámide de Kukulkan
o El Castillo Chichen
Itza México
TIEMPOS DE DISPERSIÓN
El grupo migratorio del norte, ahora, en el altiplano de Guatemala forma
nuevos antagonismos en los territorios que ocupara, creando estados
rivales.
Kumarcaaj fue establecido en las cercanías de lo que hoy es Santa Cruz del
Quiché, los mam en Huehuetenango, los pocomam en Mixco Viejo, los
cakchiqueles en Tecpán (más exactamente en Iximché) y los tzutujiles o
zutuhiles en Atitlán.
Gumarkaaj Utatlán en
Quiché
Estas rivalidades entre pueblos descendientes de los mayas facilitaron la
labor de conquista de los españoles, quienes sacaron un gran provecho
aliándose temporalmente con unos para combatir a otros.
El fin de esta etapa "postclásica" se reconoce también en 1521 con la
caída de los Aztecas, derrotados por Hernán Cortés y que luego llevara dos
años a los conquistadores llegar a Guatemala. Se refiere al 1524 como la
fecha sello del final de los períodos históricos mayas.
Fragmento del Lienzo de Cuauhquecholan
ORGANIZACIÓN SOCIOPOLITICA Y ECONOMICA
Es importante señalar que estas confederaciones no necesariamente
correspondían con la fronteras entre grupos lingüísticos. Por ejemplo los
pueblos de lengua cakchiquel se encontraban divididos en dos amak, que
ocupaban las porciones oriental y occidental del territorio.
Los españoles utilizaron el término “parcialidades” para referirse a las
unidades sociales básicas del Postclásico; también llamadas por los
indígenas en diferentes lenguas como “chinamit”, “molab”, y “calpulli” o
“capul”. Estos eran grupos territoriales, es decir, que sus miembros
gozaban del acceso a determinadas extensiones de tierra que cada
parcialidad poseía en forma comunal.
El tamaño de las tierras era variable, igual que el numero de personas que
constituían cada parcialidad, que podía oscilar desde algunos cientos a
algunos miles.
Estas unidades sociales eran gobernadas por los jefes de familias
aristocráticas pertenecientes a cada una de estas unidades, los que
usualmente se denominan como AHPOP.
Los miembros dominantes de las
parcialidades ejercían funciones
judiciales y recolectaban tributo de los
plebeyos.
En términos generales, la sociedad era
estratificada, con diferenciaciones entre
los estratos nobles y plebeyos. Existían
grupos de esclavos, que usualmente eran
cautivos de guerra.
Posiblemente como resultado de los
conflictos guerreros algunas parcialidades
se agruparon en unidades mayores,
denominadas amak, que actuaban a
modo de confederación política, en
contraposición de otros grupos.
SITIOS ARQUEOLOGICOS MAYAS
En las sociedades postclásicas pueden
distinguirse dos estratos sociales básicos: nobles
y plebeyos.
Las parcialidades estaban formadas por una
mayoría de plebeyos, dominados por un
pequeño grupo aristocrático, que se subdividía
en unidades conocidas como nim ja, “casa
grandes”; sus miembros ocupaban un amplio
conjunto de rangos.
El Nim ja era la institución sociopolítica que
reunía a todos los pensadores, a los líderes
políticos, a los ajq'ijab', a los astrónomos, a los
curanderos, entre otros. Era el lugar donde se
dialogaba, donde se formaban los visionarios con
potencialidades diversas de acuerdo a su nahual.
ECONOMIA
La base de su subsistencia era la agricultura de maíz, frijol, chile, y
calabazas, completada con el cultivo de especies frutales, la cacería y la
crianza de animales. Otros cultivos de importancia económica incluían el
algodón y el cacao.
ARQUITECTURA, ARTES Y CULTURA
Los sitios postclásicos del Altiplano presentan estilos arquitectónicos y
artísticos distintivos, que en muchos de ellos se apartan significativamente
de las tradiciones prevalecientes en épocas anteriores.
SITIO ARQUEOLÓGICO DE
ZACULEU
ARQUITECTURA
Se caracteriza por la presencia de plazas con uno o varios altares,
rodeadas por estructuras de forma especial. Estás incluyen las “casas
largas”, edificios rectangulares que muchas veces ocupan todo un lado
de la plaza, y que presentan múltiples entradas separadas por pilares.
En algunos sitios, tales como Zaculeu, estos pilares tuvieron forma
cilíndrica.
Parque Arqueológico Zaculeu, cerca de
Aldea Zaculeu, Huehuetenango
Los patios de juego de pelota tiene ensanchamientos en ambos extremos,
con lo que sus plantas toman la forma de la letra I mayúscula.
Juego de pelota, Mixco Viejo
Los perfiles de los templos combinan cuerpos de inclinación leve con
cuerpos verticales. También se observa la presencia de templos gemelos
en varios sitios, patron que se encuentra principalmente en la Verapaz, y
zonas adyacentes, en sitios como Mixco Viejo, Cahyup, Cauinal, y
Chuitinamit. Muchos edificios presentan revestimiento de piedra y
estuco.
Sitio Arqueológico Mixco Viejo
Las viviendas se hacían usualmente por grupos de edificios dispuestos
alrededor de patios. El grado de elaboración de estos conjuntos variaba
de acuerdo con el nivel social de sus ocupantes. En los conjunto más
elaborados, lo edificios podían tener plataformas bajas de piedra y
banquetas interiores. Muchos tenían altares domésticos, así como áreas
destinadas a actividades especializadas, tales como la elaboración de
artefactos de obsidiana, la fabricación de cal u otros productos.
Numerosos conjuntos habitacionales poseían baños de vapor, que se
utilizaban para propósitos higiénicos y curativos.
La escultura tuvo muy poco desarrollo en el Postclásico. Los principales
ejemplos conocidos son cabezas en espiga horizontal, que se encontraban
en los patios de juego de pelota, de algunos sitios.
De mayor interés son las pinturas murales, que se han localizado en
edificios de Iximché y Utatlán. En ambos sitios los murales representan
figuras de dioses, ejecutados en un estilo que, por sus proporciones, uso
de línea y el color, puede considerarse como una variante del estilo
«Mixteca-Puebla».
Dibujos de los murales
encontrados en el Templo 2 de
Iximché
LOS PUEBLOS DEL ALTIPLANO EN LA ÉPOCA DE LA
CONQUISTA
Gracias a la fuentes escritas, es posible conocer detalles sobre la historia y
la organización sociopolítica de los pueblos del Altiplano en vísperas de la
conquista española. Debe recordarse que el surgimiento de estas
sociedades fue el resultado de procesos de desarrollo que tuvieron lugar
localmente a lo largo de los siglos.
Estos pueblos no derivaron directamente del “colapso” de los grandes
sitios mayas clásicos de Petén. Los antecesores de los pueblos quichés,
cakchiqueles, y sus contemporáneos, tuvieron una larga historia en el
Altiplano Occidental de Guatemala.
LOS QUICHÉS
Los Quichés formaban el Estado más poderoso del Altiplano en la época
de la conquista española. Estaba controlado por una confederación de
tres Amak, los Tamub, los Ilocab y los Nima Quiché.
Su capital se encontraba en el centro fortificado de Gumarcaaj (Utatlán),
cerca de la actual Santa Cruz del Quiché. De acuerdo con el Popol Vuh y
otros documentos quichés, los ancestros de los principales señores
llegaron al Altiplano después de una larga migración.
Los quichés de Utatlán estaban gobernados por los miembros de la
parcialidad Cavec. El Ahpop era el jefe principal, aunque compartía sus
poderes con el Ahpop Camhá.
Gumarkaaj Utatlán en Quiché
Debajo de ellos habían otros cargos de naturaleza religiosa: el Ah
Tohil (sacerdote del dios Tohil), y el Ah Gucumatz (sacerdote de
Gucumatz).
A mediados del siglo XV se da la gran expansión militar de los
quichés, se extendió para incorporar todo el actual departamento de
Totonicapán, parte de Sololá, y el valle de Quetzaltenango, que
anteriormente parece haber estado por pueblos de lengua mam.
Los quichés de Utatlán establecieron alianzas políticas con otros
grupos, tales como los Rabinaleb, los Cubulcaal, los Lamakib y
Tuhalhá.
LOS CAKCHIQUELES
Al igual que en el caso de los quichés, la región habitada por los
hablantes de lengua cakchiquel en el siglo XVI no conformaba una
sola unidad política. Los reyes cakchiqueles de Iximché ejercían
dominio político sobre la porción occidental de la zona, incluyendo
los margenes norte y oriente del Lago de Atitlán, la mitad occidental
de Chimaltenango, el valle de la Antigua Guatemala, y regiones
adyacentes de la Boca Costa. La región cakchiquel oriental,
incluyendo la zona de San Martín Jilotepeque, San Juan
Sacatepéquez, San Pedro y San Juan Sacatepéquez, no estaban sujeta
a este reino. Sus habitantes eran los Chajomá o Akajales, y tenían su
centro principal en Mixco Viejo (Jilotepeque Viejo).
Iximche
El valle de Chimaltenango conformaba una zona nuetral, que
los españoles llamaron tianquecillo (del nahuatl tianquiztli,
«mercado»), porque ahí se reunían pacíficamente los dos
grupos para intercambiar mercaderías.
El reino de los cakchiqueles occidentales se centraba alrededor
de una confederación de varios amak. El poder político lo
compartían los señores de dos parcialidades denominadas
Zotzil y Xahil.
Los Cakchiqueles estuvieron subordinados a los Quichés hasta
el siglo XV, estableciendo a Iximché como capital del reino
cachiquel alrededor del año 1475.
Mixco Viejo, San Martín Jilotepeque, Chimaltenango, Guatemala.
LOS TZUTUJILES
El reino tzutujil tenía su capital en el sitio arqueológico de Chuitinamit,
situado en la ribera sur del Lago de Atitlán, frente al moderno Santiago
Atitlán. La extensión territorial de este reino correspondía
aproximadamente con el área lingüística tzutujil, que en el siglo XVI
abarcaba el sur del Lago de Atitlán y las ricas tierras de cacao situadas en la
Bocacosta adyacente.
Se sabe de dos grupos principales, denominados respectivamente,
Ahtziquinajay y Tzutujil. Los primeros ostentaban el poder político
principal, y posiblemente tenían un patrón de división del poder entre dos
señores, en forma similar a los quichés y los cakchiqueles.
Los Tzutujiles mantuvieron enemistad tanto con los quichés como con los
cakchiqueles, y los documentos de estos pueblos contienen muchos relatos
de conflictos en los que participaron los señores tzutujiles.
Chuitinamit
POKOMAMES
En el siglo XVI, la lengua pokomam se hablaba en una región
extensa, que incluía gran parte de los actuales Departamentos de
Guatemala, Jalapa y Jutiapa, y se extendía hasta el Departamento
salvadoreño de Ahuachapán.
Se conoce muy poco sobre la historia y organización sociopolítica de
estos pueblos; se sabe que su estructura social era similar a la de los
quiches y otros pueblos contemporáneos.
Sostuvieron conflictos con los cakchiqueles de Iximché, y fueron
aliados de los quichés de Utatlán.
Otros señoríos pokomames se encontraban en los actuales municipios de
Petapa, Amatitlán, Santa Catarina Pinula y Palín.
Fuera del valle de
Guatemala, en el actual
Departamento de Jalapa se
ha descubierto un sitio
arqueológico, del que John
Fox ha publicado un mapa y
al que ha llamado Pinula
Viejo, que posiblemente
perteneció a un señorío
pokomam oriental.
LOS MAMES Y OTROS PUEBLOS DE LOS
CUCHUMATANES
Se conoce poco sobre los señoríos de los mames y otros grupos
étnicos de los Cuchumatanes, como los kanjobales, chujes,
jacaltecos e ixiles. Estos grupos habitaban una amplia región que
abarcaba parte de Quetzaltenango, San Marcos, Huehuetenango y el
norte de Quiché.
El centro más importante de los mames era Zaculeu, situado cerca del
actual Huehuetenango. A diferencia de otras capitales postclásicas,
Zaculeu era un centro de gran antigüedad, y supera a otros sitios
contemporáneos por la escala de su arquitectura monumental.
Zona arqueológica de Zaculeu
LOS KEKCHÍES Y LOS POKOMCHÍES
En la época de la conquista española, los idiomas kekchí y pokomchí se
hablaban en un región de la Verapaces, conocida como Tezulutlán o
Tecolotlán, «tierra de los búhos» o tecolotes. Estos pueblos se
encontraban relativamente aislados con respecto a otros del Altiplano
Noroccidental, y ocupaban el territorio montañoso que se extiende entre
las Sierras de Chuacús y de las Minas, al sur, y el descenso hacia las Tierras
Bajas de Petén, al norte.
Los Kekchíes habitaban la región del Río Cahabón, en tanto que los
pokomchíes ocupaban una franja de terreno al sur del Río Polochic y parte
de la cuenca media del Río Chixoy.
Estos idiomas están estrechamente relacionados. Se considera que la
separación entre ambos se debió a la expansión de los quichés del área de
Rabinal.
El principal centro pokomchí posiblemente se localizaba cerca de
Tucurú, pero también había otros importantes, como Cagcoh, en el
área de San Cristóbal Verapaz. Estos centros no formaban unidades
políticas extensas, como en el caso de los quichés y cakchiqueles.
Aunque las referencias sobre organización social son escasas, se
conoce que eran sociedades estratificadas y estaban organizadas en
parcialidades, que se conocen como molam; reconociendo toda una
serie de rangos y cargos políticos dentro de estas unidades.
La economía se basaba en la agricultura, con ventaja de un acceso
fácil a las Tierras Bajas, donde se mantenían cultivos de cacao y se
extraían productos propios del área.
LOS PIPILES
Este pueblo hablaba una lengua de la familia nahua, estrechamente
emparentada con el idioma de los Aztecas y otros pueblos del centro de
México. Desconociendo la fecha de migración antes del periodo
Postclásico, pero se encontraron establecidos en varias regiones de la
Costa Sur de Guatemala, gran parte del El Salvador y Nicaragua. En
Guatemala se encontraban concentrados en la región de Escuintla, con su
principal centro en Itzuintepec.
Se conoce que mantuvieron conflictos con los cachiqueles de Iximché, por
el control de las tierras productoras de cacao.
Al igual que las sociedades del Altiplano, los pipiles estaban estratificados
y se reconocían diferenciaciones entre nobles, plebeyos y esclavos.
Museo El Baúl. Museo Cultura Cotzumalguapa
Existía también la división en parcialidades, usualmente conocidas
como calpulli, los cuales ejercían derechos sobre las tierras.
Su religión era politeísta. Poseían un sacerdocio especializado,
organizado en varios rangos. Los sacerdotes estaban estrechamente
asociados con los reyes, y los templos principales se colocaban junto
a las residencias de los soberanos.
Se mencionan algunos dioses principales, tales como Quetzalcóatl, la
diosa madre Itzcueye, Tláloc, y Xipe Tótec; dioses muy similares a los
de la cultura Azteca y otros pueblos mesoamericanos.
Las Máscaras o Bilbao es un sitio prehispánico ubicado en la finca El Baúl
MUCHAS GRACIAS
