Desde la
Segunda Guerra Mundial el arte ha experimentado una vertiginosa dinámica evolutiva, con estilos y movimientos
que se suceden cada vez más rápido en el tiempo. El proyecto moderno originado con las vanguardias históricas llegó a su
culminación con diversos estilos antimatéricos que destacaban el origen intelectual del arte sobre su realización material,
como el arte de acción y el arte conceptual. Alcanzado ese nivel de prospección analítica del arte, se produjo el efecto
inverso —como suele ser habitual en la historia del arte, donde los diversos estilos se enfrentan y se contraponen, el rigor
de unos sucede al exceso de otros, y viceversa—, retornando a las formas clásicas del arte, aceptando su componente
material y estético, y renunciando a su carácter revolucionario y transformador de la sociedad. Surgió así el arte
postmoderno, donde el artista transita sin pudor entre diversas técnicas y estilos, sin carácter reivindicativo, volviendo al
trabajo artesanal como esencia del artista.30
Informalismo (1945-1960): conjunto de tendencias basadas en la expresividad del artista, renunciando a cualquier
aspecto racional del arte (estructura, composición, aplicación preconcebida del color). Es un arte eminentemente
abstracto, donde cobra relevancia el soporte material de la obra, que asume el protagonismo por encima de cualquier
temática o composición. Incluye diversas corrientes como el tachismo, el art brut y la pintura matérica.
Destacan Georges Mathieu, Hans Hartung, Jean Fautrier, Jean Dubuffet, Lucio Fontana, etc. En España surgieron los
grupos El Paso (Antonio Saura, Manolo Millares) y Dau al set (Antoni Tàpies, Modest Cuixart). En Estados Unidos se
desarrolló el expresionismo abstracto —también llamado action painting—, caracterizado por la utilización de la técnica
del dripping, el chorreado de pintura sobre la tela, sobre la que intervenía el artista con diversos utensilios o con su
propio cuerpo. Entre sus miembros figuran Jackson Pollock, Mark Rothko, Franz Kline y Willem de Kooning.31
Nueva figuración (1945-1960): como reacción a la abstracción informalista surgió un movimiento que recuperó la
figuración, con cierta influencia expresionista y con total libertad de composición. Aunque se basaban en la figuración
no quiere decir que esta fuese realista, sino que podía ser deformada o esquematizada a gusto del artista. En la
génesis de este estilo tuvo decisiva influencia la filosofía existencialista y su visión pesimista del ser humano, y
entroncaron con el movimiento beat y los angry young men. Entre sus figuras se puede mencionar a Francis
Bacon, Lucian Freud, Bernard Buffet, Nicolas de Staël y los miembros del grupo CoBrA (Karel Appel, Asger
Jorn, Corneille y Pierre Alechinsky).
Arte cinético (desde 1950): también llamado op-art (arte óptico), es un estilo que pone énfasis en el aspecto visual
del arte, especialmente en los efectos ópticos, que son producidos bien por ilusiones ópticas (figuras ambiguas,
imágenes persistentes, efecto de moiré), bien mediante el movimiento o los juegos de luces. Es un arte abstracto pero
racional, compositivo, al contrario que el informalismo. Destacan Victor Vasarely, Bridget Riley, Jesús Rafael
Soto, Yaacov Agam, Julio Le Parc, Eusebio Sempere, etc.32
Pop-art (1955-1970): surgió en Estados Unidos como movimiento de rechazo al expresionismo abstracto,
englobando una serie de autores que retornaron a la figuración, con un marcado componente de inspiración popular,
tomando imágenes del mundo de la publicidad, la fotografía, el cómic y los medios de comunicación de masas. Con un
precedente en el llamado New Dada (Robert Rauschenberg, Jasper Johns), destacaron en el pop-art Andy
Warhol, Roy Lichtenstein, Tom Wesselmann, James Rosenquist, Eduardo Paolozzi y Richard Hamilton.33
Nuevo realismo (1958-1970): movimiento francés inspirado en el mundo de la realidad circundante,
del consumismo y la sociedad industrial, del que extraen —al contrario que en el pop-art— su aspecto más
desagradable, con especial predilección por los materiales detríticos. Sus representantes fueron Yves Klein, Piero
Manzoni, Martial Raysse, Niki de Saint Phalle, etc.34
Minimalismo (1963-1980): con un antecedente en la Nueva abstracción o Abstracción postpictórica (Barnett
Newman, Frank Stella, Ellsworth Kelly, Kenneth Noland) el minimalismo fue una corriente que supuso un proceso de
desmaterialización que desembocaría en el arte conceptual. Son obras de carácter abstracto, de acusada simplicidad,
reducidas a un mínimo motivo, depurado al planteamiento inicial del autor, la base sobre la que habría desarrollado la
idea que, sin embargo, queda plasmada en su fase inicial. Destacan Robert Mangold y Robert Ryman.35
Hiperrealismo (desde 1965): como reacción al minimalismo surgió esta nueva corriente figurativa, caracterizada
por su visión superlativa y exagerada de la realidad, que es plasmada con gran exactitud en todos sus detalles, con un
aspecto casi fotográfico. Destacan Chuck Close, Richard Estes, Don Eddy, John Salt, Ralph Goings y Antonio López
García.36
Arte postmoderno (desde 1975): por oposición al denominado arte moderno, es el arte propio de
la postmodernidad. Asumen el fracaso de los movimientos de vanguardia como el fracaso del proyecto moderno: las
vanguardias pretendían eliminar la distancia entre el arte y la vida, universalizar el arte; el artista postmoderno, en
cambio, es autorreferencial, el arte habla del arte, no pretenden hacer una labor social. Destacan artistas individuales
como Jeff Koons, David Salle, Jean-Michel Basquiat, Keith Haring, Julian Schnabel, Eric Fischl, Miquel Barceló, etc.; o
también diversos movimientos como la transvanguardia italiana (Sandro Chia, Francesco Clemente, Enzo
Cucchi, Nicola De Maria, Mimmo Paladino), el neoexpresionismo alemán (Anselm Kiefer, Georg Baselitz, Jörg
Immendorff, Markus Lüpertz, Sigmar Polke), el neomanierismo, la figuración libre, etc.37
Arte no occidental
