El
saco vitelino es una estructura embrionaria que se forma durante el desarrollo
temprano del embrión y que, como su nombre indica, tiene forma de saco.
El saco vitelino se encarga de producir y
transporta nutrientes y oxígeno hacia el embrión
durante las primeras semanas de gestación, así
como de eliminar los desechos metabólicos como
CO2 del feto. Antes de atrofiarse queda conectado
con el tubo digestivo primitivo cuando el embrión
se pliega. Es, además, el primer sitio donde se
generan las células de la sangre, así como el lugar
donde se originan las células que formarán los
gametos, por lo que desempeña funciones
importantísimas en el desarrollo
embrionario. Estas células migran de la pared del
saco vitelino y llegan hasta las gónadas primitivas.
A partir de los dos o tres meses de la concepción
(principalmente a partir de la 9 y 10 semana de
desarrollo) el saco vitelino comienza a degenerar de manera natural por diversas causas, y sus
importantes funciones son reemplazadas por otras estructuras embrionarias como el hígado, las
gónadas primitivas etc.
El saco amniótico es, por decirlo de alguna manera
sencilla, el “lugar” en el que se desarrollará el bebé durante
los nueve meses del embarazo, la bolsa que protege al feto
y le proporciona el entorno adecuado para desarrollarse
correctamente.
A medida que aumenta de volumen, el embrión se aleja de
la zona de implantación en la pared del útero. Al mismo
tiempo (alrededor del octavo y noveno día de la
fecundación) se forma una cavidad a su alrededor: el saco
amniótico, o como vulgarmente se le llama, la bolsa de las
aguas. Se llama así porque su interior se llena rápidamente
de un líquido que será el medio en el que el embrión flotará
durante su gestación: el líquido amniótico.
El saco amniótico va progresivamente aumentando de tamaño y acaba ocupando por completo el
útero alrededor de la semana 10 de embarazo. El futuro bebé vivirá en esta cavidad durante los
nueve meses de gestación, flotando en el líquido amniótico (que toma su nombre la membrana
que lo rodea, el amnios).
El saco amniótico está compuesto por el amnios (la membrana interna que contiene al feto y tiene
líquido amniótico) y el corion (la membrana exterior que forma parte de la placenta y alberga al
amnios).
En el interior del saco amniótico, el feto se encuentra protegido, puede movilizarse y se halla a una
temperatura estable. El líquido amniótico incrementa su volumen en el interior del amnios
conforme el feto se va desarrollando. Este líquido se encuentra en circulación ya que el feto lo
inhala y lo traga pero, a su vez, también lo expulsa.
Corion
Diagrama del embrión humano. El corion es una envoltura externa que recubre el
embrión humano y que colabora en la formación de la placenta. Es una membrana
concéntrica al amnios, que lo envuelve, así como a las demás membranas fetales. Las
vellosidades coriónicas emergen del corion, invaden al endometrio y permiten el
intercambio de nutrientes entre la madre y el feto.
Somitas
Los somitas o somitos son estructuras
segmentadas, formadas a ambos lados del tubo
neural durante el desarrollo embrionario a partir
del mesodermo paraxial o mesodermo dorsal
somítico. A pesar de ser estructuras transitorias,
poseen un rol importante en la organización del
patrón segmentario en los embriones de los
vertebrados, dando origen a las células que formarán
las vértebras ycostillas, la dermis de la piel dorsal,
los músculos esqueléticos de la espalda y los músculos
esqueléticos de la pared corporal y de
lasextremidades.1
