CERRO MUTUN
INTRODUCCIÓN.-
El Cerro Mutún es un cerro boliviano que contiene el yacimiento más grande de hierro del
mundo al igual que en menor cantidad manganeso.
Ubicación
Se encuentra localizado en la provincia de Germán Busch en el departamento de Santa
Cruz en el extremo este de Bolivia. Se encuentra junto al macizo Urucum de Brasil y está
constituido en colinas cuya altura varía entre los 200 y 755 metros.
La gran mayoría de los yacimientos de hierro son explotados en gran escala. Por ejemplo el gigante
Carajás en Brasil exporta anualmente 300 millones (M) de toneladas de mineral de hierro,
mientras que en el proyecto Mutún se proyectó 25 M toneladas. La magnitud del mineral extraído
y su bajo precio, dan gran ventaja competitiva a los yacimientos ubicados cerca de medios masivos
de transporte (más baratos) como trenes y barcos, lo que no ocurre con Mutún, cuya ubicación es
a todas luces desventajosa. Para fines comparativos de valor indiquemos que de los principales
minerales de exportación de Bolivia, el de más bajo precio es el zinc que con 0,88 $us/libra fina, un
concentrado con 60 % Zn tendría un valor bruto de venta (VBV) de $us 1.164, mientras que una
tonelada de mineral de hierro con ley del 65 % y un precio de $us 145 por tonelada puesta en
China tendrá un VBV de $us 94, vale decir 12 veces menos que el zinc.
Con los 94 dólares por tonelada se debería encarar la extracción y concentración del mineral de
hierro, así como su transporte en barcazas de baja capacidad (costos más altos) por el canal
Tamengo (no operable todo el año por el descenso del nivel del agua), la hidrovía Paraguay-Paraná
y luego por los océanos Atlántico y Pacífico en cargueros transatlánticos hasta fundiciones en Asia.
Del mineral de hierro extraído del Mutún por Jindal, 11.000 toneladas han sido vendidas a la
fundición Acepar en Paraguay. Jaime Valencia ejecutivo de Jindal en octubre de 2011 cuando el
precio del acero era de 188 $us/ton puesto China, indicó que Jindal recibía de Acepar 70 $us/ton y
dijo que "El hierro boliviano nunca va a llegar a la China, porque su precio no aguanta un
transporte tan largo", lo que es cierto y elimina la exportación de mineral de hierro al Asia.
MAGNITUD DEL PROYECTO E INFRAESTRUCTURA NECESARIA
En la etapa de industrialización las producciones proyectadas son 10 M toneladas de pellets, 6 M
toneladas de hierro de reducción directa y 1,73 M toneladas de acero, haciendo un total de 17,73
M toneladas, que si se lo compara con el volumen anual total de las exportaciones bolivianas
(excluyendo el gas natural transportado por gasoducto), que comprende minerales, productos
agrícolas etc. etc., que no llega a 4 M toneladas, resulta que significaría un movimiento 4,4 veces
mayor, lo que explica la necesidad de que Jindal instale una planta termoeléctrica de 550
megavatios (la mitad del actual requerimiento energético del país) y que YPFB deba proveer de
grandes volúmenes de gas natural a través de un nuevo gasoducto. Jindal ha solicitado para que
de acuerdo al avance del proyecto, se le provea 4,5 M m3 en 2014, 6 M m3 en 2016 y 10 M m3
(equivalente al actual consumo del país) en 2017. YPFB ha respondido que puede proveer 2,5 M
m3 en 2014 e ir aumentando gradualmente la provisión de gas natural, que es ahora el punto más
conflictivo para la marcha del proyecto. A un precio del gas natural de 8 $us/millón BTU, los 10 M
m3/día significarían una subvención anual de 210 M$us.
Con el avance del proyecto se ha planificado la eliminación del transporte por el canal Tamengo,
utilizando Puerto Busch ubicado sobre el río Paraguay, para lo que se ha considerado el
mejoramiento y luego la construcción de una nueva carretera Puerto Suárez- Puerto Busch (140
km), instalación del ferrocarril Motacucito-Puerto Busch (145 km), instalación de infraestructura
portuaria en Puerto Busch y al final, la excavación de un canal que comunique el sector del Mutún
directamente con el río Paraguay. En casi cinco años del contrato, el desarrollo de la
infraestructura es mínimo.
Yacimiento
El yacimiento tiene una superficie aproximada de 75 kilómetros cuadrados de área
mineralizada. La reserva estimada está entre los 40.205 y 42.000 millones de toneladas de
hierro en forma de hematita principalmente, magnetita y, en menor cantidad, siderita y
mineral de manganeso
ANTECEDENTES.-
El MUTUN es de todos los bolivianos, así que nos hemos perjudicado todos. MUTUN es
nuestra caja fuerte, nuestro tesoro y hubiera sido la puerta del bienestar nacional.
Oruro dice: Licitar MUTUN en milloncitos de dólares en explotación para esperar, y sin un
adecuado control y fiscalización de los beneficios, con posibles cambios de políticas
nacionales a corto plazo y con ingresos por cuenta gotas, nos mantendrá en el mismo
grado y sistema de una economía sin perspectiva. Luego se da el conocimiento de los
depósitos mundiales.
MARCO TEORICO.-
El cerro que contiene el yacimiento de hierro más grande del mundo, es también la
reserva de este tipo menos explotada de todo el globo terráqueo y se encuentra en
Bolivia.
El Mutún, ubicado en la provincia Germán Busch del departamento de Santa Cruz, ha
dormido durante más de cien años y su riqueza todavía permanece a los pies del cerro sin
poder generar recursos económicos para los bolivianos.
Con una reserva de más de 40.000 millones de toneladas de hierro, este cerro fue
descubierto por el geólogo francés Castelán en 1845 y desde esos años fue estudiado y
abandonado muchas veces.
El máster en ingeniería química Saúl Escalera, explica que el hierro a flor de tierra de El
Mutún tiene todas las formaciones de hierro del mundo que son el resultado de la
sedimentación en lagos antiguos de ciertos conglomerados de minerales que había en los
lodos. De esta manera el hierro se presenta en forma de hematita, magnetita y, en menor
cantidad, siderita y mineral de manganeso.
Las actividades en el cerro de El Mutún iniciaron en 1970. La Corporación Minera de
Bolivia, (Comibol) instaló una planta piloto para el lavado y tamizado del mineral coluvial,
a fin de producir concentrados para un embarque de prueba hacia el complejo de hierro
en Argentina.
La Empresa Minera Estatal del Oriente, (Emedo) dependiente de la Comibol también
realizó una exportación de concentrados de mineral de hierro de 240.000 toneladas con
Aceros Paraguayos entre 1989–1993. Dicho mineral fue embarcado a través del puerto
Ladario, Corumbá–Brasil.
Los gobiernos de entonces trataron de definir la forma de industrialización del hierro
varias veces. En 1977, se realizó el estudio McKEE para la implementación de una
industria siderúrgica en base a gas natural, que no se pudo llevarse adelante porque en
ese tiempo se desconocía de las grandes reservas de gas que habían en el país, dijo
Escalera.
Posteriormente, en 1986, se realizó el estudio Cobrapi para la implementación de una
industria siderúrgica en base a carbón vegetal, pero un tiempo después se consideró la
contaminación que podía ocasionar este tipo de planta y no se realizó.
EL FRACASO DE JINDAL
En septiembre de 2005, se convocó a la segunda licitación pública nacional e internacional
para la industrialización del hierro de El Mutún, luego de haber declarado desierta una
primera licitación. Pero, fue recién en mayo del 2006 que el Gobierno le dio a la hindú
Jindal Still y Power Limited la ejecución del proyecto.
El proyecto del cual se hizo cargo la Jindal consistía en la construcción de un complejo
siderúrgico con diez plantas para la industrialización del hierro, una inversión de 2.100
millones de dólares y la generación de unos 21.700 empleos entre directos e indirectos.
Sin embargo, nada de esto se cumplió.
La ruptura del gobierno de Evo Morales con la Jindal se debió a la falta de la inversión en
los proyectos y a la falta de la presentación del proyecto a diseño final para el uso del gas.
Por este motivo, el Gobierno boliviano le ejecutó a la empresa dos boletas de garantía
cada una de 18 millones de dólares.
Escalera menciona que al hacer un análisis de la falla en este proyecto, se llegó a la
conclusión que el único objetivo que tenía la empresa hindú era exportar la materia prima
sin industrializarla.
“A lo único que vino la Jindal fue a exportar la materia prima barata, lavándola y
poniéndola en barcazas para llevarlas al Paraguay o a la Argentina, creo que ésa era su
intención“, señala.
INDUSTRIALIZACIÓN
Según Escalera, el único futuro del cerro de El Mutún es la industrialización y tal como lo
mencionaron autoridades nacionales en los últimos días, la Empresa Siderúrgica Boliviana
es la que ahora debe hacerse cargo del proceso de industrialización.
El profesional asegura que para realizar la industrialización del hierro se puede trabajar de
la siguiente manera: Después de que el mineral en bruto es retirado del yacimiento, se lo
debe enviar a operaciones de trituración, molienda y clasificación para producir mineral
hematí́tico clasificado entre 35 a 150 mallas y luego enviarlo a la Planta de Concentración.
Se puede producir los concentrados por flotación, un proceso muy conocido por los
mineros de la Comibol.
Una vez producidos los concentrados, el material menudo debe ser paletizado o
briquetizado en una planta para ser alimentado al horno de reducción. En esta etapa se
añaden materiales fundentes y otros agregados ligantes, que permiten una mejor fusión y
reducción del mineral de fierro en el horno de reducción DRI.
Agrega que estas briquetas o pellets de hierro producidas ya tienen un valor agregado
significativo y son exportables, lo que permitirá mejores precios de venta que el mineral
crudo que se exporta actualmente.
En un país minero productor mayormente de concentrados de minerales, MUTUN
constituía la única alternativa de diversificar y mejorar el negocio productivo del país, con
hierro, que también lo utilizamos, más que cualquier otro metal.
El yacimiento de MUTUN de principio, por estar cubierto de una costra enriquecida, ella
está lista como materia prima para cualquier fundición de producción de hierro esponja y
aceros. Entonces es en primer lugar materia prima para exportación, nada difícil para el
conocimiento tecnológico nacional.
Ahora es el tiempo de precios altos y en ascenso, gran demanda mundial y el gasoducto
pasa por la región y cuya prioridad es servir al país.
Precio Libro Transporte Total
Interior de Bolivia + $es 2 $us 5
América + $us 3 $us 6
$es 3 (Santa Cruz) Estados Unidos + $us 5 $us 8
Europa + $us 8 $us 11
Asia + $us 12 $us 15
Con una nueva Empresa, propiedad de todo el pueblo con un capital de 10 millones de
dólares, se produciría 9 millones de mineral de hierro al año, que nos daría una ganancia,
jamás alcanzada nacional, de 90 a 135 millones de dólares anuales. Que constituye el
mejor negocio de nuestros recursos naturales, en este caso el minero, que nos abre el
campo de formar técnicos y obreros nacionales para el desarrollo industrial y nos da la
oportunidad de elevar el nivel de vida de todos los bolivianos y el dinero para que paso a
paso firme, se continuaría a una siderurgia integral.
Los porteños del río fronterizo, sus autoridades, las autoridades del Departamento y de la
Nación, no escuchan este razonamiento, no saben minería y no les interesa industrializar
el país. Al mismo tiempo todos sabemos que las empresas transnacionales nos hacen
daño, se llevan lo mejor del depósito, nos dejan en peor ignorancia y peor pobreza, pero
todos persisten en entregarles el gran depósito.
Los gobiernos, en estos últimos 10 años, por falta de visión, que es frecuente, han
pensado en grande, en millones de millones de dólares que no tenemos y la licitan, pero
MUTUN está al alcance de nuestros bolsillos, es trabajo, sacrificio y amor a nuestros
cerros, no es servirnos de ellos para dinero del bolsillo, es luchar con el calor, los
mosquitos, los desastres naturales y doblegar a la naturaleza para bendición nuestra.
Tenemos hierro para trabajar 500 años, gas para 30 años, no hay planificación, ni ganas
para progresar, parece que a las autoridades no les interesa que el contingente laborar se
vaya al exterior y que en la nación siga la miseria, la inflación, y en nuestra gente que siga
el baile en las calles y la ignorancia. Pobre país.
Morales dice que Jindal “estafó” a Bolivia y compromete recursos para explotación
estatal del Mutún
La Paz | Carlos Corz | La Razón (20 sep)
– El presidente Evo Morales calificó como “una estafa” el trabajo de la empresa india
Jindal, que rescindió con el Estado el contrato de explotación del yacimiento de hierro del
Mutún, y anunció que el Gobierno garantizará los recursos económicos para que la
Empresa Siderúrgica Mutún (ESM) encamine el emprendimiento en una parte del
yacimiento.
El Mandatario participó hoy de un acto de entrega de proyectos en el municipio fronterizo
de Puerto Suárez, donde sus pobladores se movilizaron en reiteradas ocasiones en
demanda de consolidar el proyecto minero. Jindal pidió el 8 de junio rescindir el contrato
por el “incumplimiento y la falta de voluntad de parte del Gobierno de Bolivia para
cumplir con sus obligaciones contractuales”.
Morales aseguró que la empresa india no respondió a las expectativas. “Estuve
convencido (de que Jindal) estaba trabajando bien, pero lamentablemente hemos sido
estafados como Puerto Suárez, Santa Cruz y Bolivia. Ha dejado mucho que desear”,
sostuvo ante decenas de personas concentradas en el centro del poblado fronterizo con
Brasil.
CONCLUCION.-
El MUTUN es de todos los bolivianos, así que nos hemos perjudicado todos. MUTUN es
nuestra caja fuerte, nuestro tesoro y hubiera sido la puerta del bienestar nacional.
Bibliografía.-
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