Introducción a la estadística

1. La estadística y la ciencia

Toda ciencia es medición, toda medición es Estadística.

Helhomtz

La mayoría de las veces y a lo largo del tiempo, la Estadística ha sido

odiada por estudiantes, pero apreciada y reconocida por profesionistas e
investigadores; hoy es una de las ciencias más útiles e influyentes en la
mayoría de los campos del conocimiento, pues ofrece posibilidades
cuasi infinitas de desarrollo y aplicación.

En nuestros días la Estadística es una herramienta que abunda en

literatura científica y se ha convertido en aplicación imprescindible en
múltiples ámbitos de la vida científica y cotidiana; en esa medida es una
ciencia transversal.

Cada vez son más recurrentes las aplicaciones de métodos estadísticos

en la gestión de proyectos y presupuestos de todo tipo y dimensión. La
gestión de los sistemas de sanidad y seguridad social son hoy
inconcebibles sin el empleo de metodologías estadísticas, capaces de
recopilar una inmensa cantidad de datos de forma continua para su
posterior tratamiento a través de potentes paquetes estadísticos
informáticos.

La Estadística es la ciencia cuyo objetivo es reunir información

cuantitativa concerniente a individuos, grupos, series de hechos, etc.,
para deducir de ello, gracias al análisis de estos datos, significados
precisos o previsiones para el futuro.

La Estadística, en general, es la ciencia que trata de la recopilación,

organización presentación, análisis e interpretación de datos numéricos
con el fin de tomar decisiones efectivas y pertinentes.

Otros autores tienen definiciones de la Estadística semejantes a las

anteriores y algunos otros no tan semejantes. La mayoría la definen
como la ciencia que tiene por objeto el estudio cuantitativo de los
colectivos, otros como la expresión cuantitativa del conocimiento
dispuesta en forma adecuada para el escrutinio y análisis. La más
aceptada, sin embargo, es la de Minguez, quien define la Estadística de
esta manera: “La ciencia que tiene por objeto aplicar las leyes de la
cantidad a los hechos sociales para medir su intensidad, deducir las
leyes que los rigen y hacer su predicción próxima”.
2. Reseña histórica

Desde los comienzos de la civilización han existido formas sencillas de

estadística, pues ya se utilizaban representaciones gráficas y otros
símbolos en pieles, rocas, palos de madera y paredes de cuevas para
contar el número de personas, animales o cosas.

Hacia el año 3000 a.C. los babilonios usaban pequeñas tablillas de

arcilla para recopilar datos sobre la producción agrícola y sobre los
géneros vendidos o cambiados mediante trueque. En el siglo XXXI a.C.,
mucho antes de construir las pirámides, los egipcios analizaban los
datos de la población y la renta del país.

Los libros bíblicos de Números y Crónicas incluyen, en algunas partes,

trabajos de estadística. El primero contiene dos censos de la población
de Israel y el segundo describe el bienestar material de las diversas
tribus judías. En China existían registros numéricos similares con
anterioridad al año 2000 a.C. Los griegos clásicos realizaban censos
cuya información se utilizaba hacia el 594 a.C. para cobrar impuestos. El
Imperio romano fue el primer gobierno que recopiló una gran cantidad de
datos sobre la población, superficie y renta de todos los territorios bajo
su control. Durante la edad media sólo se realizaron algunos censos
exhaustivos en Europa. Los reyes caloringios Pipino el Breve y
Carlomagno ordenaron hacer estudios minuciosos de las propiedades
de la Iglesia en los años 758 y 762 respectivamente. Después de la
conquista normanda de Inglaterra en 1066, el rey Guillermo I de
Inglaterra encargó la realización de un censo. La información obtenida
con este censo, llevado a cabo en 1086, se recoge en el Domesday
Book. El registro de nacimientos y defunciones comenzó en Inglaterra a
principios del siglo XVI, y en 1662 apareció el primer estudio estadístico
notable de población, titulado Observations on the London Bills of
Mortality -Comentarios sobre las partidas de defunción en Londres. Un
estudio similar sobre la tasa de mortalidad en la ciudad de Breslau, en
Alemania, realizado en 1691, fue utilizado por el astrónomo inglés
Edmund Halley como base para la primera tabla de mortalidad.

En el siglo XIX, con la generalización del método científico para estudiar

todos los fenómenos de las ciencias naturales y sociales, los
investigadores aceptaron la necesidad de reducir la información a
valores numéricos para evitar la ambigüedad de las descripciones
verbales. En nuestros días, la estadística se ha convertido en un método
efectivo para describir con exactitud los valores de datos económicos,
políticos, sociales, psicológicos, biológicos o físicos, y sirve como
herramienta para relacionar y analizar dichos datos.

El trabajo del experto estadístico no consiste ya sólo en reunir y tabular

los datos, sino sobre todo en el proceso de “interpretación” de esa
 información. El desarrollo de la teoría de la probabilidad ha aumentado
el alcance de las aplicaciones de la estadística. Muchos conjuntos de
datos se pueden aproximar, con gran exactitud, utilizando determinadas
distribuciones probabilísticas; los resultados de éstas se pueden utilizar
para analizar datos estadísticos. La probabilidad es útil para comprobar
la fiabilidad de las inferencias estadísticas y para predecir el tipo y la
cantidad de datos necesarios en un determinado estudio estadístico.

3. Conceptos básicos de la estadística

La estadística es la ciencia que se ocupa de la recogida y obtención de

datos y de su posterior tratamiento para poder expresarlos
numéricamente y así poder extraer conclusiones.

Los primeros estudios estadísticos eran demográficos así que se ha

conservado gran parte del vocabulario.

 Población: Es el conjunto sobre el que se realizará el estudio

estadístico.
 Individuo o Unidad Estadística: Cada uno de los elementos que
componen la población.
 Muestra: Conjunto representativo de la población pero más
pequeño que esta.
 Muestreo: Es la reunión de los datos sobre una muestra que
serán el objeto de nuestro estudio estadístico.
 Valor: Son todos los resultados que podemos obtener. En el caso
de una moneda serían cara y cruz.
 Dato: Los distintos valores que obtenemos para cada individuo. Si
lanzamos la moneda al aire tres veces obtendríamos 3 datos; por
ejemplo: cruz, cara, cruz.

Variables o caracteres estadísticos: propiedades de los elementos de

una población.

 Variables cualitativas: las que no se pueden medir

 Variables cuantitativas: las que se pueden medir

 Variables cuantitativas discretas: sólo pueden tomar un número

finito de valores
 Variables cuantitativas continuas: pueden tomar cualquier valor
en un intervalo
4. Objeto de la estadística descriptiva

La estadística descriptiva analiza, estudia y describe a la totalidad de

individuos de una población. Su finalidad es obtener información,
analizarla, elaborarla y simplificarla lo necesario para que pueda ser
interpretada cómoda y rápidamente y, por tanto, pueda utilizarse
eficazmente para el fin que se desee. El proceso que sigue la estadística
descriptiva para el estudio de una cierta población consta de los
siguientes pasos:

 Selección de caracteres dignos de ser estudiados.

 Mediante encuesta o medición, obtención del valor de cada
individuo en los caracteres seleccionados.
 Elaboración de tablas de frecuencias, mediante la adecuada
clasificación de los individuos dentro de cada carácter.
 Representación gráfica de los resultados (elaboración de gráficas
estadísticas).
 Obtención de parámetros estadísticos, números que sintetizan los
aspectos más relevantes de una distribución estadística.

Para ello se asienta en un concepto inmediato a la tarea de recuento: la

frecuencia, medida empírica de la ocurrencia de los distintos estados
que puede presentar una variable.

5. Métodos y etapas de la investigación estadística

La investigación estadística es un proceso donde se distinguen cinco

etapas:
1. PLANEAMIENTO O PREPARACIÓN
a) Fundamentación y comprensión del estudio e identificación de las
variables.
b) Determinación de objetivos.
c) Organización e las variables, precisión de los datos e información
requerida.
d) Identificación y evaluación de las fuentes de información.
e) Identificación y análisis de estudios similares.
f) Determinación del ámbito de investigación: ámbito geográfico,
Población, grupo humano, o elementos que serán estudiados,
Periodo de análisis.
g) Preparación del plan para ejecutar la investigación.
Fijación de la población.
 Determinación de los métodos, técnicas e instrumentos de
recolección y análisis de datos.
 Método de selección de las muestras.
  .Elaboración de cuestionarios e instrumentos de recolección de
datos.
 Preparación del Plan de tabulaciones y de los cuadros de
análisis.
h) Formación y capacitación del equipo de trabajo.
i) Elaboración del calendario de actividades.
j) Formulación del presupuesto y fuentes de financiamiento.
k) Diseño y ejecución de una prueba piloto o experimental.

2. RECOPILACIÓN DE LOS DATOS

La recopilación o recolección de los datos es el momento en el cual el
investigador se pone en contacto con los objetos o elementos sometidos
a estudio, con el propósito de obtener los datos o repuestas a las
variables analizados. Los métodos de recolección son diversos y
dependen de las posibilidades de acceso o contacto con los elementos
investigados, del tamaño de la población o muestra de la oportunidad de
obtener datos y del presupuesto y de las exigencias del tiempo.

3. ORGANIZACIÓN Y PRESENTACIÓN DE DATOS

Después de la recopilación de los datos, se procede a su organización,
clasificación y tabulación, de modo que se facilite la presentación en
tablas, cuadros o gráficos. Como tarea previa a la organización es
indispensable realizar una evaluación, critica, corrección y ajuste de los
datos, el propósito es superar las omisiones, inconsistencias y desechar
las respuestas no significativas o erróneas. . Téngase presente que la
validez de sus resultados y conclusiones dependen en gran medida de
la fidelidad de los datos utilizados. No existen computadoras que por sí,
corrijan los errores de recopilación.
Realizadas las correcciones o ajustes, se procede a la clasificación o
establecimiento de categorías o intervalos, para la agrupación de los
datos. Finalmente se procede a la tabulación o procesamiento de los
datos, de acuerdo a un plan de tabulación previamente definido. Los
cuadrados y tablas estadísticas como primera fase de la reducción de
datos, facilita el cálculo de los indicadores (porcentaje, promedios,
proporciones, índices, tasas, etc.) con los cuales se inicia la descripción,
análisis e interpretación de los datos, variables e información estadística.

4. ANALISIS E IDENTIFICACIÓN DE LOS DATOS

En esta etapa se aplican los argumentos matemáticos y teóricos de la
Estadística. A través de métodos estadísticos se calculan indicadores y
medidas de resumen, se establecen relaciones entre variables, se
estiman valores, se ejecutan pruebas estadísticas, etc., como elementos
de referencias para la descripción, análisis e interpretación del
comportamiento de los datos, hacer inferencias validas y obtener
información de los elementos o unidades estudiadas. Los métodos de
análisis de datos estadísticos son numerosos y pueden consistir en una
simple observación, hasta recurrir a métodos más elaborados o
sofisticados matemáticamente. La interpretación de los datos y
resultados se hacen en el contexto de los objetivos de la investigación.

5. FORMULACIÓN DE CONCLUSIONES Y PREPARACIÓN DEL

INFORME
En toda investigación debe analizarse el cumplimiento de los objetivos,
en función de los resultados fundamentales. Esta contrastación permite
elaborar un resumen de los aspectos sustantivos, que luego se
efectuaran en forma de conclusiones y sugerencias orientadoras en la
toma de decisiones y sugerencias con el propósito de ofrecer
información actualizada, oportuna y novedosa.