Tras el agua, el componente mayoritario de las alcachoferas son los hidratos de carbono, entre
los que destaca la inulina y la fibra. Los minerales mayoritarios son el sodio, el potasio, el
fósforo y el calcio; y entre las vitaminas destaca la presencia de las vitamina B1, vitamina B3 y
pequeñas cantidades de vitamina C. Sin embargo, lo más destacable de su composición son
una serie de sustancias que se encuentran en pequeña cantidad, pero dotadas de notables
efectos fisiológicos positivos:
Sus flores, al igual que las del cardo, contienen tres enzimas: pepsina, quimosina y
paraquimosina) que sirve como cuajo de la leche para la elaboración de quesos. Dichos quesos
reciben generalmente el calificativo de queso de flor; por ejemplo el «Queso de flor de Guía»,
en Gran Canaria.
Usos medicinales
Se utiliza en forma de extractos secos y de otras preparaciones galénicas:3
Usos apoyados por datos clínicos
Para el tratamiento de molestias digestivas (por ejemplo: dispepsia, sensación de plenitud,
flatulencias, náuseas, dolor de estómago y vómitos). Como tratamiento adjunto de la
hipercolesterolemia suave a moderada. Según un estudio de 2017, se ha demostrado que el
extracto de alcachofa es un excelente antiinflamatorio y antioxidante del organismo,4 lo que lo
faculta como coadyuvante para el tratamiento de la obesidad, diabetes y de otras
enfermedades que cursen con inflamación.
Usos descritos en la farmacopea y en otros documentos
Se usa oralmente para el tratamiento de la ateroesclerosis y para disfunciones del riñón (por
su efecto diurético). Un estudio ha indicado que puede ser beneficioso en el tratamiento del
síndrome del intestino irritable, pero más ensayos clínicos son necesarios antes de poder
hacerse recomendaciones terapéuticas.
Usos descritos en medicina tradicional
Utilizada en el tratamiento de la anemia, diabetes, fiebre, gota, reumatismo y piedras en vías
urinarias. Por sus cualidades depurativas, y su alta cantidad en fibra, el consumo de alcachofa
beneficia la pérdida de peso. Otro de los beneficios5 está relacionado con la salud del hígado,
ya que su consumo permite la protección de daño y promueve el crecimiento de tejido nuevo.
Advertencias sobre la utilización de preparaciones hechas a partir de extractos de alcachofera
A) Reacciones adversas: En algunos estudios se han demostrado molestias gastrointestinales,
incluyendo diarrea suave, acompañada de calambres abdominales, dolor en la parte superior
del abdomen, náuseas y ardor de estómago. En otros estudios sólo se han encontrado ligeras
molestias gastrointestinales. Pueden ocurrir reacciones alérgicas en pacientes sensibilizados.
B) Contraindicaciones: Hipersensibilidad o alergia a las alcachoferas y obstrucción de los
conductos biliares.
C) Advertencias: Se cree que es posible la interacción con anticoagulantes del tipo de las
cumarinas.
D) Precauciones:
Generales: Los pacientes con piedras en la vesícula biliar deberían pedir consejo médico antes
de utilizar preparaciones medicinales obtenidas a partir de esta planta.
Embarazo, efectos teratógenos y no teratógenos: No está recomendado su uso debido a que
no se dispone de estudios de seguridad y eficacia.
Uso pediátrico: Debido a la falta de estudios de seguridad y eficacia, no está recomendado su
uso en menores de 12 años.
E) Posología: Para hacer recomendaciones generales sobre la dosis a utilizar se debe conocer la
pureza de los extractos utilizados.
