ORÍGENES
DE LA
PIEDRA CALIZA
Se cree que la piedra caliza ha existido durante más de 3000 millones de años,
desde la Era Precámbrica. Las zonas marinas poco profundas proporcionaron el
perfecto caldo de cultivo para la formación de carbonato cálcico, que daría lugar al
comienzo de la vida bajo el agua como resultado de la acumulación de depósitos
biológicos.
La bioacumulación de carbonato cálcico se produce en las aguas (preferiblemente
marinas) a temperaturas de 25-30 C°, e incluye corales, algas y conchas. Las
aguas deben ser poco profundas para que todos los organismos puedan
beneficiarse de la exposición directa a la luz solar. Los mares tropicales de poca
profundidad son el medio idóneo.
Como consecuencia de la deriva de los continentes, en la actualidad pueden
encontrarse depósitos de materiales carbonatados por todo el mundo.
Caliza. Roca sedimentaria compuesta, en forma predominante, por minerales
de carbonato, principalmente carbonatos de calcio y de magnesio.
Los minerales más importantes de las calizas son la calcita y la aragonita, y, en
las calizas dolomíticas, la dolomita. Las calizas son las más abundantes de las
rocas no clásticas. Constituyen definitivamente la mayor existencia del
elemento carbono en la superficie terrestre, o cerca de ella. Gran parte del
conocimiento existente acerca de la paleontología de los invertebrados y, en
consecuencia, sobre la evolución de la vida y la historia de la Tierra, procede
del estudio de los fósiles contenidos en estas rocas. Aunque el término caliza
se emplea en el sentido general señalado con anterioridad, se refiere
específicamente a las rocas de carbonato en las que predomina el mineral de
calcita, CaCO3 .
Contenido
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1 Formación
o 1.1 Origen químico
o 1.2 Origen biológico
2 Ubicación de la caliza en la clasificación de las rocas
o 2.1 Descripción
3 Ambiente de formación
4 Localización
5 Usos
6 Principales tipos de calizas
7 Fuentes
Formación
Las calizas se forman en los mares cálidos y poco profundos de las regiones
tropicales, en aquellas zonas en las que los aportes detríticos son poco
importantes. Dos procesos, que generalmente actúan conjuntamente,
contribuyen a la formación de las calizas: Es una roca que esta formada
principalmente por Carbonato de calcio, normalmente tienen origen
sedimentario, al depositarse por largo tiempo los esqueletos carbonatados de
seres vivos en los fondos de los Océanos. Las acciones químicas y el tiempo
posteriores dan a esos depósitos carácter pétreo. Cuando tiene alta proporción
de carbonatos de Magnesio se le conoce como Dolomita. Aunque puede
presentarse compacta, la caliza es generalmente una roca porosa lo que la
hace importante como reservorio de Petróleo. La roca se disuelve lentamente
en las aguas aciduladas por lo que el agua de Lluvia y Ríos (ligeramente
ácidas) provoca la disolución de la caliza, creando un tipo de meteorización
característica denominada Kárstica o Cárstica.
Las calizas pueden referirse a dos orígenes: las autóctonas y las alóctonas.
Las calizas autóctonas se han formado in situ, por precipitación biogénica del
agua presente en el ambiente, por lo general el mar; las alóctonas fueron
transportadas, desde el sitio de la precipitación original, por la acción de las
corrientes de agua.
Origen químico
El Carbonato de calcio se disuelve con mucha facilidad en aguas que
contienen Gas carbónico disuelto (CO2). En entornos en los que aguas
cargadas de CO2 liberan bruscamente este gas en la atmósfera, se produce
generalmente la precipitación del carbonato de calcio en exceso según la
siguiente reacción: Ca2+ + 2 (HCO3−) = CaCO3 + H2O + CO2 Esa liberación
de CO2 interviene, fundamentalmente, en dos tipos de entornos: en el litoral
cuando llegan a la superficie aguas cargadas de CO2 y, sobre los continentes,
cuando las aguas subterráneas alcanzan la superficie.
Origen biológico
Numerosos organismos utilizan el Carbonato de calcio para construir su
esqueleto mineral, debido a que se trata de un compuesto abundante y muchas
veces casi a saturación en las aguas superficiales de los Océanos
y Lagos (siendo, por ello, relativamente fácil inducir su precipitación). Tras la
muerte de esos organismos, se produce en muchos entornos la acumulación
de esos restos minerales en cantidades tales que llegan a constituir sedimentos
que son el origen de la gran mayoría de las calizas existentes.
Ubicación de la caliza en la clasificación de las
rocas
Las rocas se clasifican en Íneas, Metamórficas y Sedimentarias. La caliza se
ubica dentro de la clasificación de rocas sedimentarias, como lo es también
conglomerados, brechas, areniscas, limonitas, dolomitas, pedernal, evaporitas,
turvas, asfaltitas, lateritas, tibas y tufitas.
Descripción
Esta roca sedimentaria esta compuesta en más de un 90% por carbonato
cálcico. Estas rocas pueden estar formadas por:
1. Terrígenos: granos procedentes de fuera de la cuenca sedimentaría,
carbonatadas o no, que deben suponer menos del 50% del total de la
roca (si no es así serían rocas detríticas).
2. Aloquímicos: Granos formados en la misma cuenca: fragmentos de otras
rocas carbonatadas (Intraclastos), oolitos, pelets, pisolitos, oncolitos, o
conchas, caparazones y otros restos carbonatados de fósiles.
3. Ortoquímicos: Cemento carbonatado que une entre si los anteriores
componentes de la caliza, se divide en micrita (de 1 a 10 Micras) y
esparita (cristales de más de 10 micras).
Ambiente de formación
La precipitación del Carbonato cálcico con la intervención del agua en un
proceso inorgánico y/o bioquímico. El Calcio proviene de la meteorización de
minerales que lo contienen (piroxenos, anfíboles o plagioclasa) que, junto
al anhídrido carbónico de la atmósfera, de lugar a la reacción siguiente que
depende de la presión y temperatura: Ca(CO3H)2 CaCO3 + H2O + CO2 Pero
la mayor parte de calizas proceden de la intervención de organismos que
toman de las aguas los elementos para formar sus conchas y caparazones
(corales, algas, foraminíferos, etc.). Al morir, se produce una acumulación de
estas partes que se unen por un Cemento calcáreo, generado a la vez que la
sedimentación o por procesos diagenéticos. Debido a que la disolución
del Carbonato se acelera al aumentar la presión y disminuir la temperatura, en
cuencas oceánicas profundas no se forman calizas. Por ello las grandes
acumulaciones de calizas se han formado en el mar, pero en plataformas
continentales, en aguas cálidas y alejadas de zonas emergidas que puedan
aportar sedimentos detríticos. En ambientes continentales el medio
sedimentario típico son los lagos, aunque también existen extensas
formaciones calcáreas asociadas a suelos (costras calizas), surgencias de
agua (travertinos) y Cuevas cársticas.
Localización
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Mapa de cuba
Gran parte de los relieves montañosos están formados por calizas o por
antiguas calizas. Ejemplos de estas formaciones calizas se representan en el
siguiente mapa:
(Amarillo) Rocas con menos de 40 millones de años.
(Azul) Rocas con 40 a 200 millones de años.
Usos
Uso de la roca caliza en la construcción.
Es una roca importante como reservorio de petróleo, dada su gran porosidad.
Tiene una gran resistencia a la meteorización; esto ha permitido que muchas
esculturas y edificios de la antigüedad tallados en caliza hayan llegado hasta la
actualidad. Sin embargo, la acción del agua de lluvia y de los ríos
(especialmente cuando se encuentra acidulada por el ácido carbónico) provoca
su disolución, creando un tipo de meteorización característica
denominada Kárstica. No obstante es utilizada en la construcción de
enrocamientos para obras marítimas y portuarias como rompeolas, espigones,
escolleras entre otras estructuras de estabilización y protección. La roca caliza
es un componente importante del Cemento gris usado en las construcciones
modernas y también puede ser usada como componente principal, junto
con Áridos, para fabricar el antiguo mortero de Cal, pasta grasa para creación
de Estucos o Lechadas para "enjalbegar" (pintar) superficies, así como otros
muchos usos por ejemplo en industria farmacéutica o peletera. Se encuentra
dentro de la clasificación de recursos naturales entre los recursos no
renovables (minerales) y dentro de esta clasificación, en los no metálicos, como
el salitre, el aljez y el azufre. La roca caliza es un componente importante del
cemento usado en las construcciones modernas. Las más compactas se
utilizan para la fabricación de Gravas y arenas de construcción.
Principales tipos de calizas
Calizas fosilíferas: Calizas compuestas por un elevado porcentaje de restos
carbonatados de seres vivos (fósiles), cementados por Carbonato cálcico como
son: las calizas nummulíticas del Paleoceno de las sierras de la Puerta, de la
Muela o de Espuña; las calizas arrecifales de las cuencas terciarias de Fortuna-
Molina de Segura, Mula o Lorca; etc. Calizas bioclásticas: Son calizas
formadas mayoritariamente por fragmentos carbonatados de fósiles. Realmente
son calizas fosilíferas cuyos fósiles están muy fragmentados. Son muy
abundantes en el Terciario de la región. Lumaquelas o coquina: Roca de grano
grueso formada esencialmente por la acumulación de conchas o fragmentos de
éstas. Son calizas fosilíferas con predominio de conchas de bivalvos, aunque
por extensión se llega a aplicar a la acumulación de restos de otros organismos
(lumaquela de gasterópodos, lumaquela de nummulites y caliza nummulítica),
aunque las lumaquelas suelen estar menos cementadas y por ello son muy
porosas. Calizas nodulosas rojas: Rocas carbonatadas de color rojizo con
estructura nodular originada por un intenso proceso de bioturbación sobre
fangos micríticos calcáreos. Suelen contener gran abundancia de restos de
ammonoideos y belemnites. Se les conoce también como ammonítico rosso y
se formaron en altos fondos marinos alejados del continente emergido durante
el Jurásico (umbrales). Poseen un elevado interés comercial (rojo Caravaca, el
rojo Cehegín, el gris Cehegín, el Cehegín médium y el rojo Quipar) y científico
por su contenido paleontológico. Calizas oolíticas: Calizas compuestas
fundamentalmente por oolitos que son granos esféricos de carbonato cálcico
de origen inorgánico con estructura concéntrica. Se formaron en medios
marinos cálidos y poco profundos (plataformas carbonatadas). Calizas
lacustres: Calizas formadas por la precipitación de carbonato cálcico en medios
lacustres. Suelen tener coloraciones claras con tonos grisáceos, pardos o
rosados. Se caracterizan por presentar numerosas oquedades originadas por el
escape de gases, pero a su vez son muy resistentes. En ellas pueden existir
restos de gasterópodos de agua dulce o pulmonados (calizas lacustres de
Moratalla), bioturbaciones originadas por raíces (calizas lacustres de Mula) o
de oncolitos (calizas lacustres de Caravaca), que son estructuras redondeadas
y concéntricas originadas por el crecimiento de algas verde-azuladas o
cianobacterias.
