ELECTRICIDAD.
INTRODUCCIÓN
En la sociedad actual, el uso de energía eléctrica ha incrementado, debido a
que ésta es fundamental para el desarrollo de la vida moderna. Todas las
industrias, funcionan gracias a la energía eléctrica y es por esta razón que se
debe tener información correcta acerca de los riesgos que se pueden
generar, teniendo en cuenta que se puede poner en riesgo la vida humana.
Los riesgos de origen eléctrico aumentan los accidentes mortales por las
descargas eléctricas debidas al contacto de personas con partes eléctricas
bajo tensión.
Para poder prevenir los graves daños y lesiones que una descarga eléctrica
genera, se deben adoptar medidas de protección adecuadas que se
estudiaran en el desarrollo de este curso.
MARCO TEÓRICO
Conceptos Generales
A continuación se menciona algunos conceptos importantes para el
desarrollo correcto de la práctica:
Definición electricidad:
Es un fenómeno físico, que tiene como origen las cargas eléctricas y su
energía se representa en efectos térmicos, mecánicos, luminosos, químicos,
etc. Dentro de la naturaleza se puede observar un claro ejemplo, los rayos,
los cuales se dan debido a la transferencia de energía entre la ionosfera y la
superficie terrestre. También encontramos electricidad en el sistema
nervioso del cuerpo humano, en electrodomésticos que usamos diariamente
en nuestras casas y en los dispositivos eléctricos que las grandes industrias
utilizan.
Carga eléctrica:
Es una propiedad de partículas subatómicas que indican la pérdida o
ganancia de electrones. Éstas se manifiestan en atracción y repulsión de las
mismas. En la naturaleza existen básicamente dos tipos de cargas, llamadas
electrones, cuando hay carga negativa y protones que indica carga positiva.
Sus unidades son culombios (símbolo C).
Electricidad estática:
Se tiene electricidad estática cuando en los objetos se forman cargas
eléctricas que no se desplazan. Si las cargas circulan, se establece una
corriente y la electricidad ya no es estática. Dicho término es utilizado para
designar cualquier proceso que dé por resultado la separación de cargas
eléctricas positivas y negativas. La conducción se mide con una propiedad
denominada conductancia, mientras que un aislante se caracteriza por su
resistividad.
Voltaje:
También conocido como tensión o diferencia de potencial. Esta magnitud,
desde un suministro de energía eléctrica hace impulsar a los electrones en un
circuito cerrado de tal manera que genera un flujo de corriente eléctrica. Su
unidad son los voltios, que se representan por la letra V.
Resistencia:
Es conocida como la dificultad que un objeto presenta para el paso de
corriente a través del mismo, lo cual genera una diferencia de potencial. La
resistencia de un material depende de ciertas características del mismo por
lo que será necesario conocer su longitud, área transversal y resistividad,
para hallar su resistencia. Se simboliza con la letra R y sus unidades son los
Ohmios, representadas por la letra Ω. Hoy en día existen tablas de colores
que nos permiten saber el valor de los ohmios de un elemento.
Corriente:
También conocido como intensidad eléctrica. Se refiere al flujo de carga por
unidad de tiempo que pasa a través de un material, este flujo se debe al
movimiento de los electrones. Se representa con la letra I y su unidad de
medida son los amperios, denominados con la letra A. El paso de corriente en
el cuerpo humano puede llegar a causar serios daños en el mismo, si éste
llega a ser de 50 miliamperios o más a través del corazón, la persona muere.
Resistividad:
Grado de dificultad que encuentran los electrones en sus desplazamientos, se
designa con la letra griega rho minúscula y se mide en ohm por metro. Esta
medida ayuda a calcular la resistencia de un objeto. Algunos materiales
conocidos como buenos conductores, como por ejemplo el metal, tienen una
resistividad baja, mientras que los materiales aislantes, como por ejemplo los
polímeros, tienen una resistividad alta.
Impedancia:
Es la propiedad que tiene un componente para limitar el paso de corriente a
través de un circuito. Tiene una parte real que es la resistencia y una parte
imaginaria que es la reactancia (La ley de Lenz dice que todo conductor
sometido a un campo magnético variable, crea en sí una corriente inducida
que tiende a oponer sus efectos a la causa que la produce.)
Corriente alterna:
Denominada a la corriente eléctrica en la que la magnitud y dirección varían
cíclicamente. La forma de onda de la corriente alterna más comúnmente
utilizada es la de una onda sinusoidal, puesto que se consigue una
transmisión más eficiente de la energía.
Corriente continua:
Es el flujo continuo de electrones a través de un conductor entre dos puntos
de distinto potencial; a diferencia de la corriente alterna, en la corriente
continua las cargas eléctricas circulan siempre en la misma dirección (es
decir, los terminales de mayor y de menor potencial son siempre los
mismos). aunque comúnmente se identifica la corriente continua con la
corriente constante (por ejemplo la suministrada por una batería), es
continua toda corriente que mantenga siempre la misma polaridad.
La conductancia se encuentra directamente relacionada con la facilidad que
un material ofrece al paso de corriente, es decir es lo opuesto a la
resistividad. Mientras que los metales tienen una alta conductancia, los
aislantes tienen una baja conductancia. la conductancia se conoce como la
inversa de la resistencia de un material.
TERMINOLOGÍA. (De acuerdo a la Norma NCh Elect 4/2003).
AISLACION. Conjunto de elementos utilizados en la ejecución de una
instalación o construcción de un aparato o equipo y cuya finalidad es evitar el
contacto con o entre partes activas.
AISLAMIENTO. Magnitud numérica que caracteriza la aislación de un
material, equipo o instalación.
APARATO. Elemento de la instalación destinado a controlar el paso de la
energía eléctrica.
ARTEFACTO. Elemento fijo o portátil, parte de una instalación, que consume
energía eléctrica.
CANALIZACION. Conjunto formado por conductores eléctricos y los
accesorios que aseguran su fijación y protección mecánica. Puede ser
embutida, a la vista, oculta, pre embutida y subterránea.
CARGA. Es todo artefacto, equipo o instalación cuyo mecanismo u operación
requiere del consumo de energía eléctrica para su funcionamiento.
Dependiendo de su comportamiento las cargas pueden ser:
Carga lineal: Es una carga cuyas características no afectan las formas de onda
de tensión y corriente durante su período de funcionamiento.
Carga no lineal. Es una carga cuyas características afectan los parámetros de
la alimentación modificando la forma de onda de la tensión y/o corriente
durante su período de funcionamiento.
CIRCUITO. Conjunto de artefactos alimentados por una línea común de
distribución, la cual es protegida por un único dispositivo de protección.
CONDUCTOR. Hilo metálico, de cobre dentro del alcance de esta Norma. De
sección transversal frecuentemente cilíndrica o rectangular, destinado a
conducir la corriente eléctrica. De acuerdo a su forma constructiva podrá ser
designado como alambre, si se trata de una sección circular sólida única,
barra si se trata de una sección rectangular o conductor cableado si la sección
resultante está formada por varios alambres iguales de sección menor.
Conductor activo: Conductor destinado al transporte de energía eléctrica. Se
aplicará esta calificación a los conductores de fase y neutro de un sistema de
corriente alterna o a los conductores positivo, negativo y neutro de sistemas
de corriente continua.
Conductor aislado. Conductor en el cual su superficie está protegida de los
contactos directos mediante una cubierta compuesta de una o más capas
concéntricas de material aislante.
Conductor desnudo. Conductor en el cual su superficie está expuesta al
contacto directo, sin protección de ninguna especie.
EQUIPO ELECTRICO. Término aplicable a aparatos de maniobra, regulación,
seguridad o control y a los artefactos o accesorios que forman parte de una
instalación eléctrica. Dependiendo de su forma constructiva y características
de resistencia a la acción del medio ambiente se calificarán según los tipos
nombrados a continuación y de acuerdo al cumplimiento de la norma
específica sobre la materia: Equipo abierto, Equipo a prueba de goteo,
Equipo a prueba de lluvia, Equipo a prueba de salpicaduras, Equipo
impermeable y Equipo a prueba de polvo.
FALLA. Unión entre dos puntos a potencial diferente o ausencia temporal o
permanente de la energía al interior o exterior de una instalación, que
provoca una condición anormal de funcionamiento de ella, de alguno de sus
circuitos o parte de éstos. Estas fallas pueden ser de los tipos siguientes:
Cortocircuito. Falla en que su valor de impedancia es muy pequeño, lo cual
causa una circulación de corriente particularmente alta con respecto a la
capacidad normal del circuito, equipo o parte de la instalación que la soporta.
Falla a masa. Es la unión accidental que se produce entre un conductor
activo y la cubierta o bastidor metálico de un aparato, artefacto o equipo
eléctrico.
Falla a tierra. Unión de un conductor activo con tierra o con equipos
conectados a tierra.
Falla fugaz. Es aquella en que el agente que ocasiona la falla no deja
evidencia ni rastro.
Falla instantánea. Falla que tiene un tiempo de duración comprendido entre
0,5 y30 ciclos. Un ciclo corresponde a 1/50 segundos.
Falla permanente. Falla que tiene una duración suficiente como para que los
parámetros del circuito o parte del sistema en falla alcancen sus valores
estables.
Falla transitoria. Falla que tiene tiempo de duración comprendido entre 30
ciclos y 3 segundos.
Microcorte. Corte de energía con un tiempo de duración comprendido entre
0,1 segundos y 3 minutos.
Sobrecorriente. Corriente que sobrepasa el valor permisible en un circuito
eléctrico; puede ser provocada por cualquiera de las condiciones de falla
definidas en los párrafos precedentes o por una sobrecarga.
INSTALACIONES EN LUGARES PELIGROSOS: Instalaciones erigidas en lugares
o recintos en los cuales se manipulan elementos o agentes de fácil
inflamación o explosivos. En el montaje de estas instalaciones se deberá
emplear alguno de los siguientes tipos de equipos, según sea el material o
agente que origine el riesgo.
Equipo antideflagrante. Equipo o material eléctrico susceptible de inflamar
una atmósfera explosiva contenido en una envoltura capaz de soportar en su
interior la explosión de una mezcla gaseosa combustible y que al mismo
tiempo impide que dicha explosión se propague a la atmósfera circundante.
Su temperatura exterior de funcionamiento debe ser tal que no alcance el
punto de inflamación de la mezcla explosiva que los rodea.
Equipos de seguridad aumentada. Son equipos en los cuales el riego de
inflamación del material combustible se evita impidiendo la producción de
chispas o calentamientos excesivos por medio de una alta calidad
constructiva, con un índice de protección mínimo de IP547.
Equipos de seguridad intrínseca. Equipos en que se limitan las tensiones y
corrientes de funcionamiento a valores suficientemente bajos como para
producir chispas de muy baja energía. Esta aplicación es aplicable
generalmente a equipos electrónicos.
Equipo estanco. Equipos en que se impide la entrada a su interior de mezclas
explosivas sumergiéndolos en aceite o sometiéndolos a una sobre presión
interna.
Equipo no propagante. Equipos en que se impide la propagación de la
inflamación en su interior mediante un relleno con material polvoriento no
explosivo, generalmente sílice.
MASA: Parte conductora de un equipo eléctrico, normalmente aislada
respecto de los conductores activos, que en ciertos circuitos puede ser
utilizada como conductor de retorno y que en condiciones de falla puede
quedar energizada y presentar un potencial respecto del suelo.
PERSONAL CALIFICADO: Personal que está capacitado en el montaje y
operación de equipos e instalaciones eléctricas y en los riesgos que en ellos
pueda presentarse.
PROTECCIONES: Dispositivos destinados a desenergizar un sistema, circuito o
artefacto cuando en ellos se alteran las condiciones normales de
funcionamiento.
Disyuntor: Dispositivo de protección provisto de un comando manual y cuya
función es desconectar automáticamente una instalación o la parte fallada de
ella, por la acción de un elemento termomagnético u otro de características
de accionamiento equivalentes, cuando la corriente que circula por ella
excede valores preestablecidos durante un tiempo dado.
Fusible: Dispositivo de protección cuya función es desconectar
automáticamente una instalación o la parte fallada de ella, por la fusión de
un hilo conductor, que es uno de sus componentes, cuando la corriente que
circula por ella excede valores preestablecidos durante un tiempo dado.
Protector térmico: Dispositivo destinado a limitar la sobrecarga de artefactos
eléctricos mediante la acción de un componente que actúa por variaciones
de temperatura, generalmente un par bimetálico.
Ruptura (Cierre), Capacidad de: Valor de la componente alterna de la
corriente de cortocircuito, expresada en términos de valor efectivo (rms),
que una protección puede cerrar, mantener durante el período de operación
y despejar, al abrir en condiciones preestablecidas, sin que se alteren sus
características constructivas ni de funcionamiento.
Sensibilidad: Valor de corriente diferencial que hace operar a un protector
diferencial. Se entenderá por corriente diferencial a la suma fasorial de los
valores instantáneos de las corrientes que circulan a través de todos los
conductores del circuito principal del protector.
SOBRECARGA: Aumento de la corriente o potencia absorbida por un
artefacto más allá de su valor nominal.
TIERRAS.
Tierra de referencia: Electrodo de tierra usado para efectos de medición o
comparación, instalado en una zona del suelo, en particular de su superficie,
lo suficientemente alejada del electrodo de tierra a medir o del punto de
comparación, como para que no se presenten diferencias de potencial entre
distintos puntos de ella.
Tierra, electrodos de: Son conductores desnudos, enterrados, cuya finalidad
es establecer contacto eléctrico con el suelo.
Tierra, línea de: Conductor que une electrodo de tierra con el punto de la
instalación eléctrica que se quiere poner a tierra.
Tierra, poner a: Consiste en unir un punto del circuito de servicio o la masa
de algún equipo con el suelo.
Tierra, puesta a: Conjunto de electrodos y líneas de tierra cuya finalidad es
establecer el contacto eléctrico con el suelo.
Tierra, resistencia de puesta a: Valor de resistencia eléctrica medido entre
un electrodo de tierra y una tierra de referencia, más la resistencia eléctrica
de la línea de tierra.
Tierra, resistividad específica de: Es la resistencia específica del suelo en
consideración: en el sistema internacional de unidades su unidad será el
Ohmxm2/m.
UNIDAD DE POTENCIA SIN INTERRUPCIÓN (UPS): Es un equipo eléctrico
integrado por una fuente de poder autónoma capaz de entregar energía a un
equipo, circuito o instalación cuando se produce una caída de la fuente
principal de alimentación, durante un período de tiempo breve sin producir
un corte durante el proceso de transferencia.
PROTECCIONES ELECTRICAS.
El tablero eléctrico
En un tablero eléctrico se concentran los dispositivos de protección y
de maniobra de los circuitos eléctricos de la instalación (nota: para
mayores antecedentes refiérase al Código Eléctrico NCH ELEC 4/84).
En el caso de instalaciones residenciales este tablero generalmente
consiste en una caja en cuyo interior se montan los interruptores
automáticos respectivos.
Para lograr una instalación eléctrica segura, se debe contar con
dispositivos de protección que actúen en el momento en el que se
produce una falla (cortocircuito, sobrecarga o falla de aislación) en
algún punto del circuito. De esta forma se evita tanto el riego para las
personas de sufrir "accidentes eléctricos", como el sobrecalentamiento
de los conductores y equipos eléctricos, previniendo así daño en el
material y posibles causas de incendio.
Seguridad del servicio
A la hora de diseñar la instalación eléctrica, es recomendable distribuir
las cargas en varios "circuitos", ya que ante eventuales fallas
(operación de protecciones) se interrumpe solamente el circuito
respectivo sin perjudicar la continuidad de servicio en el resto de la
instalación. Por ejemplo, en una casa se recomienda instalar al menos
tres circuitos, uno exclusivo para iluminación, otro para enchufes y un
tercero para enchufes especiales en la cocina y lavadero.
Elementos de protección
Existen varios tipos de protecciones diferentes, por lo que a
continuación se explican los dispositivos más importantes utilizados
para lograr continuidad en el servicio eléctrico y seguridad para las
personas:
a) Fusibles (protecciones térmicas)
Estos dispositivos interrumpen un circuito eléctrico debido a que una
sobrecorriente quema un filamento conductor ubicado en el interior,
por lo que deben ser reemplazados después de cada actuación para
poder restablecer el circuito. Los fusibles se emplean como protección
contra cortocircuitos y sobrecargas.
b) Interruptor Termomagnético o Disyuntor
Estos interruptores cuentan con un sistema magnético de respuesta
rápida ante sobre corrientes abruptas (cortocircuitos), y una protección
térmica basada en un bimetal que desconecta ante sobre corrientes de
ocurrencia más lenta (sobrecargas). Estos disyuntores se emplean
para proteger cada circuito de la instalación, siendo su principal
función resguardar a los conductores eléctricos ante sobre corrientes
que pueden producir peligrosas elevaciones de temperatura.
c) Interruptor o Protector Diferencial
El interruptor diferencial es un elemento destinado a la protección de
las personas contra los contactos indirectos. Se instala en el tablero
eléctrico después del interruptor automático del circuito que se desea
proteger, generalmente circuitos de enchufes, o bien, se le puede
instalar después del interruptor automático general de la instalación si
es que se desea instalar solo un protector diferencial, si es así se debe
cautelar que la capacidad nominal (amperes) del disyuntor general sea
inferior o igual a la del protector diferencial.
El interruptor diferencial censa la corriente que circula por la fase y el
neutro, que en condiciones normales debiese ser igual. Si ocurre una
falla de aislación en algún artefacto eléctrico, es decir, el conductor de
fase queda en contacto con alguna parte metálica (conductora), y se
origina una descarga a tierra, entonces la corriente que circulará por el
neutro será menor a la que circula por la fase. Ante este desequilibrio
el interruptor diferencial opera, desconectando el circuito.
Estas protecciones se caracterizan por su sensibilidad (corriente de
operación), es decir el nivel de corriente de fuga a partir del cual
comienzan a operar, comúnmente este valor es de 30 miliamperes
(0,03 A). Es muy importante recalcar que estas protecciones deben
ser complementadas con un sistemas de puesta a tierra, pues de no
ser así, el interruptor diferencial solo percibirá la fuga de corriente en el
momento en que el usuario toque la carcasa energizada de algún
artefacto, con lo que no se asegura que la persona no reciba una
descarga eléctrica.
Dimensionamiento de los conductores
Los conductores eléctricos se dimensionan en base a dos criterios:
Intensidad de corriente que impone la carga y caída de tensión que se
produce en la línea.
Según el diámetro de cada conductor, este tiene asociada una
capacidad de trasporte de corriente (en amperes), en la cual también
tiene que ver su la aislación (recubrimiento) y el método de
canalización a emplear (tubería, bandeja, etc.). Es así como un
conductor de 1,5 mm2, con aislación del tipo NYA, canalizado en
tubería, puede transportar hasta 15 A, mientras que el mismo
conductor, pero tendido al aire libre, puede transportar hasta 23 A. Los
distintos tipos de aislación existentes para los conductores tiene
relación con el uso y ambiente en el que se van a situar estos, es decir
que puedan ser resistentes al agua, líquidos corrosivos, radiación UV,
etc.
En todo caso, como premisa del dimensionamiento de conductores se
puede establecer que:
I cargo < I daisy < I
Cond
donde, I carga: Corriente nominal de la carga o consumo eléctrico
I dos: Corriente nominal del interruptor automático que
protegerá al circuito
I con: Capacidad máxima de transporte de corriente del
conductor seleccionado.
El segundo criterio (caída de tensión) tiene relación con el hecho de
que mientras más lejos se encuentre el punto de consumo del punto
de suministro, la caída de tensión en el extremo de la línea será
mayor. Esto puede solucionarse empleando conductores de mayor
diámetro al seleccionado originalmente (según criterio de capacidad
de transporte).
A nivel domiciliario, comúnmente se emplean conductores con
aislación del tipo NYA, de 1,5 mm2 para circuitos de iluminación y de
2,5 mm2 para circuitos de enchufes.
Se exige el uso de colores estandarizados para identificar los distintos
conductores: los conductores de fase deben ser de color azul, negro o
rojo, el neutro debe ser de color blanco y el conductor de la puesta a
tierra de protección debe ser de color verde o verde amarillo:
Canalizaciones
Existe una amplia variedad en las tipos de canalizaciones, por lo que
se hace referencia a la norma antes mencionada. Cabe mencionar que
en instalaciones domiciliarias un medio común de canalización de los
conductores son tuberías de PVC o metálicas (comúnmente de acero
galvanizado). También en oficinas se emplea como método de
canalización para enchufes, e incluso corrientes débiles (teléfono,
señal de computación o red), bandejas plásticas o molduras.
Básicamente las dimensiones de las canalizaciones se definen de
acuerdo a la cantidad y sección de los conductores a emplear, lo cual
está normalizado.
Tierra de servicio
La puesta a tierra de servicio corresponde a un método de protección
contra elevaciones de tensión producidas por fallas en el sistema de
distribución (corte del neutro en el tendido eléctrico). La "tierra de
servicio" consiste básicamente en conectar a tierra el neutro de la
instalación eléctrica, comúnmente en el punto de empalme, mediante
un electrodo de cobre, o bien, un enmallado.
Tierra de protección
La puesta a tierra de protección es uno de los elementos más
importantes de una instalación eléctrica, en lo que se refiere a
protección a las personas contra contactos indirectos.
Este sistema consiste en conectar a tierra todos los elementos
conductores (carcasas) de los equipos que, bajo condiciones
normales, no deberían presentar tensiones de contacto peligrosas. Es
para esto que a los enchufes llegan tres alambres (fase, neutro y
tierra), lo que permite que cada artefacto que sea enchufado a una
toma de corriente pueda quedar conectado a la tierra de protección.
Una buena puesta a tierra de protección nos asegura que ante una
falla de aislación (conductor de fase en contacto con partes metálicas
expuestas de un artefacto, como por ejemplo una lavadora) se
produzca la descarga a tierra operando las protecciones del caso y no
quede esta falla latente, a la espera de que alguien toque esa
superficie para canalizarse a través de esa persona, electrocutándola.
El buen funcionamiento de la puesta a tierra depende del valor de
resistencia eléctrica que se logre en su instalación.
En la práctica, como sistema de tierra de protección se emplean
electrodos de cobre o barras tipo Copperweld, o bien, enmallados de
conductor de cobre, enterrados a cierta profundidad. Los resultados de
resistencia que se logren para la "tierra de protección" dependerán del
tipo de suelo (humedad y sales que contenga), superficie que abarque
la puesta a tierra, y ciertos parámetros eléctricos del sistema.
GENERACION DE ELECTRICIDAD.
La electricidad se produce de diversas formas, tanto para su uso
domiciliario como industrial. Por este motivo el hombre ha creado
diferentes medios de generación de la electricidad.
- Centrales termoeléctricas.
- Centrales hidroeléctricas.
- Centrales nucleares.
- Centrales eólicas.
- Centrales mareomotrices.
- Central de ciclo combinado.
- Grupo electrógeno.
Central termoeléctrica. Una central termoeléctrica es un sistema
empleado para la generación de energía eléctrica a partir de calor. Por
lo general el calor se obtiene a partir de combustibles fósiles (petróleo,
gas natural o carbón).
En su forma más clásica, las centrales termoeléctricas consisten en
una caldera en la que se quema el combustible para generar calor que
se transfiere a unos tubos por donde circula agua, la cual se evapora.
El vapor obtenido, a alta presión y temperatura, se expande a
continuación en una turbina de vapor, cuyo movimiento impulsa un
alternador que genera electricidad. Luego el vapor es enfriado en un
condensador donde circula por tubos agua fría de un caudal abierto de
un río o por torre de refrigeración.
Central hidroeléctrica. Una central hidroeléctrica es aquella que se
utiliza para la generación de energía eléctrica mediante el
aprovechamiento de la energía potencial del agua embalsada en una
presa situada a más alto nivel que la central. El agua se lleva por una
tubería de descarga a la sala de máquinas de la central, donde
mediante enormes turbinas hidráulicas se produce la electricidad en
alternadores.
Centrales nucleares. Una central o planta nucleares una instalación
industrial empleada para la generación de energía eléctrica a partir de
energía nuclear. Se caracteriza por el empleo de combustible nuclear
fisionable que mediante reacciones nucleares proporciona calor que a
su vez es empleado, a través de un ciclo termodinámico convencional
para producir el movimiento de alternadores que transforman el trabajo
mecánico en energía eléctrica. Estas centrales constan de uno o más
reactores.
Centrales eólicas. La energía eólica se obtiene mediante el
movimiento del aire, es decir, de la energía cinética generada por
produce. En la actualidad se usan aerogeneradores para generar
electricidad, especialmente en áreas expuestas a vientos frecuentes.
Centrales fotovoltaicas. Se denomina energía solar fotovoltaica a la
obtención de energía eléctrica a través de paneles fotovoltaicos. Los
paneles, módulos o colectores fotovoltaicos están formados por
dispositivos semiconductores tipo diodo que, al recibir radiación solar,
se excitan y provocan saltos electrónicos, generando una pequeña
diferencia de potencial en sus extremos.
Centrales mareomotrices. Las centrales mareomotrices utilizan el
flujo y reflujo de las mareas. En general, puede ser útil en zonas
costeras donde la amplitud de la marea sea amplia y las condiciones
morfológicas de la costa permitan la construcción de una presa que
corte la entrada y salida de la marea en una bahía. Se genera energía
tanto en el momento del llenado como en el momento del vaciado de
la bahía.
Central de ciclo combinado. Una central de ciclo combinado es una
central eléctrica en que la energía térmica del combustible es
transformada en electricidad mediante dos ciclos termodinámicos: el
correspondiente a una turbina de gas, generalmente gas natural,
mediante combustión.
Grupo electrógeno. Un grupo electrógeno es una máquina que
mueve un generador de energía eléctrica a través de un motor de
combustión interna. Es comúnmente utilizado cuando hay déficit en la
generación de energía en algún lugar, o cuando hay corte en el
suministro eléctrico y es necesario mantener la actividad.
Capacidad instalada
Hay cuatro sistemas de electricidad independientes en Chile: el
Sistema Interconectado del Norte Grande (SING), el cual provee a las
regiones de explotación minera del desierto del norte (23,2% de la
capacidad total instalada1 ); el Sistema Interconectado Central, (SIC),
el cual provee a la parte central del país (75,8% de la capacidad total
instalada1 y el 93% de la población); el Sistema Eléctrico de Aysén
(0,3% de la capacidad total1 ) y el Sistema Eléctrico de Magallanes
(0,6% de la capacidad total1 ), los cuales proveen a las pequeñas
áreas del extremo austral del país. Las grandes distancias que existen
entre los cuatro sistemas hacen que sea difícil la integración. 3
A abril de 2010, la capacidad total instalada nominal alcanzaba 14.940
MW.1 De la capacidad instalada, el 10.346 MW corresponde a
generación térmica,1 5.426 MW a generación hidroeléctrica1 y 167 MW
a generación eólica;1 no hay energía nuclear. Cabe destacar sin
embargo que la ley de fomento de energías renovables ha impulsado
nuevos proyectos renovables, principalmente de energía eólica y
minihidro, por lo que durante 2009 y 2010 la cifra de renovables ha
crecido sustancialmente. El SING es casi exclusivamente térmico. 4 En
el SIC, cuya energía es predominantemente hidroeléctrica, 5 ha sufrido
de severas estrecheces en los años posteriores a los inviernos secos
(como el 2008, debido al seco invierno de 2007, y 1997, con motivo
del invierno de 1996). La generación total en 2008 fue de 58,7 TWh, el
59,0% del cual fue aportado por las fuentes térmicas, 40,9% por
fuentes hidráulicas y 0,1% correspondió a energía eólica .
A abril de 2010, el sector eléctrico cuenta con 15.94 GW de capacidad
instalada.1 Éste se basa principalmente en la generación
termoeléctrica (64,9%)1 e hidráulica (34%),1además de cerca de un 1%
de centrales eólicas.1 Producto de los cortes de gas que enfrentó a
partir de 2004, inició la construcción de dos terminales regasificadores
de GNL para permitir la importación de gas natural mediante barcos.
El primer terminal, GNL Quintero, entró en operaciones la segunda
mitad del año 2009 y actualmente se encuentra en construcción el
terminal GNL Mejillones que abastecerá el norte del país.
En Magallanes la distribución en A.T. es de 24.000 volts y corresponde
a la línea que va desde la central Tres Puentes a central Punta
Arenas; La media tensión va de 13.000 a 15.000 volts y corresponde,
a las líneas aéreas que vemos instaladas en forma horizontal en la
postación y que alimentan a los transformadores y la baja tensión
(B.T.) es de 230 y 380 volts y corresponde a las líneas aéreas que
están instaladas en forma horizontal en la postación.
Hernán Cárdenas Calisto
Ing. Prevención de Riesgos, Calidad y Ambiente
Técnico en electricidad Industrial
