FUNDAMENTOS DE LA DISCIPLINA LOGÍSTICA
Dentro de la gestión empresarial, la logística se convierte en una herramienta cada vez más
importante, lo cual se atribuye, quizá, al crecimiento continuo del comercio, por lo que
puede considerársele como una estrategia encaminada hacia la generación de productos con
la característica de que éstos se obtengan en el momento preciso. Esto se refleja cuando se
garantiza la satisfacción de la demanda conservando las condiciones de servicio, costo y
calidad. Además de los principios de diseño, administración, control, trabajo en proceso y
manteniendo en todo momento los activos financieros al mínimo. El actuar y orientar
acciones y decisiones es en sí un proceso logístico que busca agregar valor a la cadena de
suministro teniendo como eje central que se logren ventajas competitivas incluso por
encima de la reducción y control de gastos para crear servicios superiores recordando
siempre la satisfacción del cliente al costo total más bajo. Lograr un funcionamiento
superior al ofrecido por la competencia sin dejar de ser eficientes, hace parte de la razón ser
de los beneficios del servicio.
Por su parte, el trabajo logístico gira entorno a cinco áreas bien llamadas funciones de la
logística (procesamiento de pedidos, inventario, transporte, almacenamiento-manejo de
materiales-empacado, red de distribución) que se direccionan para crear capacidades y
alcanzar el valor logístico. Dichas áreas, funcionan de forma concatenada para la obtención
de un objetivo común y se ejecutan en orden, empezando por aquellas actividades y
decisiones que involucran los requerimientos del cliente que se transmiten en formas de
pedido en donde se miden las capacidades logísticas de una empresa, por lo que administrar
dichos requerimientos implica desde la recepción inicial del pedido hasta la cobranza.
Es importante que se aclare que, el inventario se traduce en el diseño de estrategias
logísticas que ayuden a mantener la inversión financiera más baja posible en el inventario.
Como en toda situación del actuar de la administración, se presentan excesos y escasez.
Para evitar inventarios excesivos se debe recurrir a valoraciones realistas en cuanto a
almacenar productos de bajas ganancias o bajos volúmenes, así que la estrategia en esta
situación es recibir reabastecimientos del inventario de forma exacta y oportuna. En
cambio, el otro escenario, la escasez de inventario, puede evitarse haciendo pronósticos
acertados y demanda volátil. Posicionar en un destino el inventario se traduce en
transportarlo, teniendo presente el costo, la velocidad y regularidad manteniéndose un
equilibrio entre las tres.
Para elegir la forma en la que se hará el almacenamiento, manejo de materiales y empacado
significa velocidad y facilidad del flujo de productos por todo el sistema logístico. Ésta
cuarta función, comparada con las tres anteriores es de carácter dependiente, pero al igual
que las otras hace parte de la solución operativa logística. Como quinta función, y gracias a
todo lo que implica el ejercicio de la logística, se descubre que existe una relación entre
relación entre el cliente, el costo y la ubicación geográfica, creándose así diseños de red que
ayuden atender las demandas y los suministros. Todas estas cinco funciones representan
ventajas competitivas.
Ya se expuso que, la logística se materializa y ejerce a través de funciones, pero también
involucra operaciones logísticas que se considera en dos flujos, el primero de ellos se le
conoce como flujo del inventario y describe que a medida que se mueve en el sistema un
material o pieza adquiere valor adquisitivo porque deja de verse como unidad y se integra a
un todo. Cada vez que existe movimiento de dicho material o pieza, se integra y hace parte
del valor agregado que se le dará al producto final.
Por tanto, pasan hacer parte de las operaciones logísticas distintas áreas como, por ejemplo,
la atención al cliente la cual hace parte de la cadena de suministro, la organiza y controla ya
que proporciona productos disponibles a posibles clientes, incluyendo el carácter de
satisfacción de los clientes. También dentro de dichas operaciones se tiene el apoyo para la
fabricación, el cual se ejecutará de forma correcta siempre y cuando exista un programa de
producción que garantice la consolidación de productos. Por último, las adquisiciones que
son todos aquellos tipos de compras, que permiten obtener productos y materiales de
proveedores externo.
El segundo flujo, llamado flujo de la información determina los lugares específicos que
tienen requerimientos, en este caso se encuentran tres áreas, así:
- Atención al cliente: el objetivo principal es proporcionar y satisfacer los niveles de
entrega y que éstos se hagan al costo más bajo.
- Apoyo a la fabricación: involucra distintas fases y programas que van desde la
planeación hasta el almacenamiento.
- Adquisiciones: implica un trabajo integrado entre productores y proveedores para
lograr obtener los productos de proveedores externos al costo más bajo.
Cabe resaltar la importancia que tienen las disposiciones operativas logísticas para dar
respuesta a los requerimientos de los clientes y del mercado. Dichas disposiciones tienen en
común lo siguiente: están diseñadas para administrar el inventario y también, están
limitadas por la tecnología disponible. Dentro de las más importantes y comunes, se tienen
la escalonada, la combinada y la directa.
La logística, en su amplitud, busca estrategias de contingencia que ayuden a evitar errores
operativos o perdidas. Dentro de dichas estrategias, se tienen las bien conocidas
operaciones flexibles, que no son más que alternativas para en todo momento se cumpla
con la demanda, es decir, si se llegase a presentar escasez de algún producto y la fecha de
inventario es lejana, se debe estar en capacidad de suplir su necesidad, ya sea que se realice
a través de terceros. Es buscar modos alternos a los preestablecidos para atender situaciones
que no estaban previstas.
Aplicar lo concerniente a las operaciones flexibles, se puede reflejar en reducciones de
costos logísticos, aumento en la eficiencia operativa, reducción del riesgo general del
inventario, creación de condiciones de reabastecimiento continuo del inventario para
mercancías masivas. Para el éxito de estas operaciones, se debe emplear la tecnología de la
información para así vigilar el estado de la red logística permitiendo, que cuando se
disponga, se puedan realizar cambios rápidos para suplir los requerimientos de los clientes.
Todo lo antes expuesto, funciona en armonía para lograr sincronizar la cadena de
suministro y es necesario que se entienda en toda su extensión para llegar a conocer y
planificar las decisiones y lograr realizar el trabajo logístico en el menor tiempo posible
conservando las características productivas que se desean, sin dejar de lado las preferencias
y requerimientos del cliente. Si se tiene una perspectiva operativa idónea, los resultados
irán encaminados a cumplir todo el objetivo de la disciplina logística.
