Papel

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Para otros usos de este término, véase papel (desambiguación).

Una hoja de papel.

El papel es un material constituido por una delgada lámina elaborada a partir

de pulpa de celulosa,1 elaborada con una pasta de fibras vegetales
molidas suspendidas en agua, generalmente blanqueada, y posteriormente
secada y endurecida, a la que normalmente se le añaden sustancias
como polipropileno o polietileno con el fin de proporcionarle características
especiales. Las fibras que lo componen están aglutinadas mediante enlaces por
puente de hidrógeno.

Índice

 1Etimología
 2Historia
o 2.1El papel
 3Fabricación tradicional del papel
 4Fabricación del papel (siglos XX y XXI)
o 4.1Tipos de papel
o 4.2Propiedades
 5Etapas del proceso
 6Procesos de elaboración (máquina continua)
 7Manufactura
o 7.1Preparación de las fibras
 7.1.1Papel reciclado
 7.1.2Papel de pasta virgen
 7.1.2.1Pulper
 7.1.2.2Refino
o 7.2La máquina de papel
 7.2.1Cabeza de máquina
 7.2.2Tela
  7.2.3Prensas y secadores
 7.2.4Cocina
 7.2.5Lisas y calandras
 7.2.6Pope
 8Manipulado
o 8.1Formatos
 9Reciclaje
o 9.1Antecedentes
o 9.2Reciclaje del papel y cartón
o 9.3Acciones para los consumidores
 10Producción mundial
 11Características técnicas
 12Conservación
 13Aplicaciones
 14Museos
 15Véase también
 16Referencias
 17Bibliografía
 18Enlaces externos

Etimología[editar]
Según el DRAEː del cat. paper, este del lat. papȳrus 'papiro', y este del gr.
πάπυρος pápyros.

Historia[editar]
En el Antiguo Egipto se escribía sobre papiro desde antes del año 3000 a.C. Se
fabricaba con un vegetal muy abundante en las riberas del río Nilo, el Cyperus
papyrus, y fue el primer material que presentó propiedades asociadas al papel. 2
Posteriormente, en la antigüedad grecorromana, el papiro compartió popularidad
con el pergamino, que prevalecería en Europa durante la Edad Media. El
pergamino consistía en pieles de becerro, oveja, cabra o carnero curtidas con cal3
y preparadas para recibir la tinta. No obstante este proceso resultaba costoso, por
lo que a partir del siglo VIII se acostumbraba a borrar los textos de los pergaminos
para reescribir sobre ellos (dando lugar a los palimpsestos), perdiéndose de esta
manera una cantidad inestimable de creaciones.
El papel[editar]
Antes de inventar el papel, los escribas chinos escribían utilizando una punta
rígida sobre tiras de madera o bambú, pero estos materiales no facilitaban la
escritura, además de que suponían un problema al momento de archivarlos.
Después de la introducción del pincel de pelo, se sustituyó el soporte por los
primeros intentos de realizar papel a partir de residuos de tela, seda, la paja
de arroz y el cáñamo, e incluso del algodón.4 Se considera tradicionalmente que el
primer proceso de fabricación del papel fue desarrollado por el eunuco Cai Lun,5
consejero del emperador He de la dinastía Han Oriental, en el s. II a. C.
Durante unos 500 años, el arte de la fabricación de papel estuvo limitado a China;
en el año 610 se introdujo en Japón, donde se fabricaba el papel a partir de hojas
de morus, gampi y mitsumata, y alrededor del 750 en Asia Central.6 El
conocimiento se transmitió entonces a los árabes,7 quienes lo introducirían luego
en España en el siglo XI, estableciéndose en Játiva la primera fábrica de papel
europea (año 1056). El primer documento en papel de Europa es una carta
dictada en castellano y escrita en caracteres griegos y árabes que la condesa
Adelaida envió en 1109 a su hijo Roger, futuro rey de Sicilia. Este nuevo material
de escritura llegó a París, a través de España, coincidiendo con la inauguración de
la Universidad en esa ciudad.8 A partir de este momento se difundió la técnica
a Sicilia en el S.XII e Italia (S. XIII) y el Sur de Francia (S. XIV).9 Desde donde se
propaga por todo el continente, creándose molinos papeleros en Italia, en la región
de Champaña (Francia) y Países Bajos, lo que implicó la introducción de marcas
de agua o filigranas para identificar la procedencia del papel.10
En Europa, la única materia prima utilizada eran trapos de lino y algodón, por lo
que la aparición de la imprenta generó un aumento del uso del papel a partir del
siglo XV, provocando una escasez de estos materiales. Aunque se intentó utilizar
otros materiales como sustitutos, ninguno fue un éxito comercial hasta 1840 con la
introducción del proceso mecánico de trituración de madera para fabricar pulpa, y
en 1850 se introduce el primer proceso químico.11
Desde entonces el papel se ha convertido en uno de los productos emblemáticos
de nuestra cultura, elaborándose no solo de trapos viejos o algodón sino también
de gran variedad de fibras vegetales; además la creciente invención de colorantes
permitió una generosa oferta de colores y texturas.
Aunque el papel ahora puede ser sustituido para ciertos usos por materiales
sintéticos, sigue conservando una gran importancia en nuestra vida y en el entorno
diario, haciéndolo un artículo personal y por ende difícilmente sustituible.
La aparición y rápido auge de la informática y los nuevos sistemas de
telecomunicación, permiten la escritura, almacenamiento, procesamiento,
transporte y lectura de textos con medios electrónicos más ventajosos, relegando
los soportes tradicionales, como el papel, a un segundo plano.

Fabricación tradicional del papel[editar]

Fabricación artesanal de una hoja de papel

En esencia, en el proceso tradicional para la fabricación de papel se prepara una

suspensión de fibras en agua y se escurre en un tamiz, de manera que se produce
una capa de fibras entrelazadas aleatoriamente. Acto seguido, se elimina el agua
de esta capa mediante presión y secado. Antiguamente esas fibras se extraían de
trapos o prendas viejas de algodón o de lino, o de la planta del cáñamo. La
primera máquina que sustituye el proceso de producción manual se construyó en
1798 y luego fue mejorada en 1803 con el nombre de máquina de Fourdrinier.11
Posteriormente, la mayor parte del papel se ha fabricado con pulpa de madera,
debido a su menor coste. No obstante, las fibras textiles se seguirán empleando
hasta hoy en día para la fabricación de papeles de alta calidad.

Fabricación del papel (siglos XX y XXI)[editar]

A continuación se describen distintos procesos que se emplean en la actualidad
para la elaboración de papel:
Pulpa de trapos
Se crea a partir de fibras de algodón, lino o cáñamo. Fue la principal forma
de hacer papel hasta mediados del siglo XIX,12 cuando comenzó la
producción de papel de pulpa de madera. En la primera mitad de este siglo
se pueden encontrar papeles de trapo formados en máquina. El proceso
para obtener la pulpa de trapo es el siguiente:

 Clasificación (se separa por el tipo de fibra y estado de la tela)

 Troceado (se cortan los retazos a un tamaño uniforme)
 Lavado (se limpian impurezas)
 Blanqueado (se eliminan tintas y colorantes)
 Macerado (se deja "pudrir" la tela en una tinaja con agua)
 Bateado (se golpean las telas con mazos de madera mientras una
corriente de agua limpia las impurezas hasta deshacerlas por completo
con lo que se genera el desfibrado). El material desfibrado se mezcla
con agua hasta obtener una pasta, la cual se extrae de los
contenedores por medio de un molde o malla permitiendo la filtración
del agua, para después ser prensada y secada para obtener la hoja de
papel de trapo. La mayoría de este tipo de papeles presenta verjurado y
marca de agua.11
Pulpa mecánica de madera
Comienza su producción a mediados del siglo XIX, y se compone de pulpa
elaborada a partir de fibras de madera. El mayor porcentaje de la pulpa de
este papel proviene de procesos mecánicos, por lo que las fibras son
pequeñas y débiles además de que cuenta con cierto porcentaje de lignina,
la cual con el tiempo lo vuelve amarillento y quebradizo.
A fines del siglo XIX se desarrollaron otros procesos para obtener papel a
partir de madera como son los de pulpa química, en cuyo proceso se
elimina la lignina generando papeles más resistentes a los de pulpa
mecánica.13
Hay dos tipos de pulpa química: la generada al sulfito, en la cual se calienta
la pulpa de madera y se le agrega ácido sulfuroso y bisulfito cálcico, y la
generada al sulfato, en que se sustiye el bisulfito por sulfato de sodio : La
mayoría de estos papeles son de apariencia lisa y no presentan verjurado.
Pasta morena
Se obtiene simplemente desfibrando la madera después de haberla lavado
y hervido (para eliminar materias incrustantes y facilitar el desfibrado). Se
consigue una pasta de fibras largas y resistentes. Se emplea para la
elaboración de cartones, papel de embalaje, sacos de papel, etc.
Pasta de paja
Se obtiene de cereales y de arroz. Posee un color amarillento y se emplea
para la elaboración de papeles de carnicería y para el interior del cartón
ondulado.
Pasta de recortes
El recorte de papel se mezcla con las pastas para abaratar los costos.
Según de dónde proceda el recorte se dividen en las siguientes categorías:

 De cortes de bobina: en la fábrica al cortar las bobinas, papeles de

buena calidad.
 De guillotina: aquí se clasifica según la blancura, composición, etc.
 Recortes domésticos: estos provienen de las oficinas, para elaborar
papeles de baja calidad.
 De la calle o impresos: solo utilizado para fabricar cartón gris.
Tipos de papel[editar]
Papel cristal
Papel traslúcido, muy liso y resistente a las grasas, fabricado con pastas
químicas muy refinadas y subsecuentemente calandrado. Es un
similsulfurizado de calidad superior fuertemente calandrado. La
transparencia es la propiedad esencial. Papel rígido, bastante sonante, con
poca mano, sensible a las variaciones higrométricas. A causa de su
impermeabilidad y su bella presentación, se emplea en empaquetados de
lujo, como en perfumería, farmacia, confitería y alimentación. Vivamente
competido por el celofán o sus imitaciones.
Papel de estraza