Temperatura y Teoría Cinética

Es el momento de estudiar la física térmica y el funcionamiento o comportamiento de la

naturaleza en presencia del calor. Sabemos que cuando agregamos calor a un cuerpo notamos
un cambio en su temperatura y entonces relacionamos el calor y la temperatura, pero ¿qué es
el calor? y ¿qué es la temperatura? son preguntas que nos responderemos a continuación.

Sabemos ya que una manera de medir objetivamente la temperatura de un cuerpo o sustancia

es utilizando un termómetro y veremos cómo funciona y cómo medimos con ellos;
estudiaremos la ley de los gases, la que nos explica cómo se comporta un globo o un
neumático lleno con aire y para finalizar estudiaremos a la materia en presencia del calor y sus
efectos.

Temperatura y Calor

Para empezar a estudiar la física térmica es necesario definir dos conceptos que podrían ser
confundidos: Temperatura y calor. La temperatura es una medida del calor que tiene un
cuerpo (si está muy caliente o está muy frío)

El calor es una cantidad de energía neta que se trasfiere o se extrae de un objeto o sistema,
es decir, es energía en movimiento o tránsito provocado por una diferencia de temperatura.
Pero, ¿a dónde se queda esa energía transferida?  Esa energía en tránsito pasa a ser energía
interna que es la energía cinética y potencial de las moléculas que componen el objeto o
sistema. Entonces, podemos decir que habrá más energía interna si se añade calor y menos
energía interna si se quita calor al sistema.

La energía cinética molecular puede ser: vibracional, rotacional y traslacional. Algo muy
interesante es que los cambios de temperatura están asociados a los cambios en la energía
cinética de traslación de las moléculas y no de la energía cinética vibracional, rotacional ni de
la energía potencial molecular.

La energía interna, entonces, depende de la cantidad de moléculas, o bien, la masa del

sistema. Entre más moléculas o masa haya, mas energía interna tiene ese sistema.

Ahora definiremos los siguientes conceptos:

 Contacto térmico:  (vea la figura 1) es cuando se está transfiriendo calor (debido a una
diferencia de temperaturas) entre dos o más objetos que están en contacto físico o no.

 Equilibrio térmico: es cuando dos o más objetos llegan a tener la misma temperatura
luego de estar en contacto térmico.
 La cantidad Q de calor que se necesita para cambiar la temperatura de una sustancia, es
proporcional a su masa y el cambio de su temperatura, es decir, se cumple la siguiente relación:

Q=mcΔTQ=mc∆T

Dónde: mm es la masa de la sustancia, ΔT∆T es el cambio en la temperatura y cc es el calor

específico de dicha sustancia.

Las unidades SI del calor específico son:

Las escalas de temperatura Celsius y Fahrenheit

El instrumento que se utiliza para medir temperatura es el termómetro. Dicho dispositivo utiliza
las propiedades de expansión de ciertos materiales al ser expuestos al calor como son los
termómetros de líquidos (como el mercurio) en vidrios para cuál líquido al interior se dilata o
contrae al incrementar o disminuir la temperatura del cuerpo. Existen muchos otros tipos de
termómetros como: termómetro de lámina bimetálica, termómetro de gas, termómetro de
resistencia, pirómetro, etc., que se diferencian por su uso y construcción.

Veamos la siguiente imagen de escalas de temperatura:

Una de las escalas de temperatura más utilizada para medición de temperatura es la escala
Celsius (°C°C) en honor a su inventor, en 1742, Andrés Celsius. En esta escala se asigna el
cero (0oC0oC) al punto de congelación del agua y 100oC100oC al punto de ebullición del agua.
Como se puede notar, la escala está subdividida en cien partes iguales (Vea la figura 2).

La escala Fahrenheit (oFoF), nombrada así por su inventor, Daniel Gabriel Fahrenheit, asigna
en su escala 32oF32oF al punto de fusión del agua y 212oF212oF al punto de ebullición del
agua. La escala se encuentra subdividida en 180 partes iguales.

La escala de temperatura utilizada por el S.I. es la escala de temperatura Kelvin ( KK) que
asigna el valor de −273oC-273oC como cero (°K°K) en su escala. Esto es así, porque a esa
temperatura, la energía interna de cualquier sistema es cero y es una temperatura inalcanzable
por cualquier objeto en el universo (las moléculas no tienen ningún tipo de movimiento o
energía en ese punto de temperatura).

Conversiones entre escalas:

Para convertir Celsius a Fahrenheit, hacemos una relación entre dichas escalas: Dividimos el
intervalo entre el punto de congelación y ebullición del agua de ambas escalas (de 180 en la
escala Fahrenheit y de 100 en la escala Celsius) entonces, 180100=95=1.8180100=95=1.8,
lo que quiere decir que la escala Celsius es 1.8 veces mayor que la escala Fahrenheit y la
relación entre ambas es una relación lineal, de la siguiente forma:

Conversión Celsius a Fahrenheit:

TF=95TC+32  (1)TF=95TC+32  (1)

Y con un simple despeje para TCTC, tenemos;

Conversión Fahrenheit a Celsius:

TC=59(TF−32)   (2)TC=59(TF-32)   (2)

Conversión Celsius a Kelvin:

TK=TC+273   (3)TK=TC+273   (3)

Veamos a continuación los siguientes ejemplos:

Ejemplo # 1
Para las siguientes temperaturas en escala Celsius y Fahrenheit, diga cual
temperatura es mayor: a) 325oC325oC ó 325oF325oF. b) 290oC290oC o 355oF355oF.

Solución: hacemos una conversión sencilla para luego comparar mismas escalas
de temperatura aplicando la conversión Celsius a Fahrenheit
(TF=95TC+32TF=95TC+32)
Ojo: necesitamos comparar dos temperaturas pero en las mismas
  unidades para establecer una comparación adecuada.

a. Tomamos T1=325oCT1=325oC y T2=325oFT2=325oF
Ahora convertimos T1=95(325)+32=617oFT1=95(325)+32=617oF
Concluimos que la temperatura mayor corresponde a 325oC325oC
b. Hacemos T1=290o C=554oFT1=290o C=554oF y T2=355oFT2=355oF. De la
misma forma, se hace la conversión de Celsius a Fahrenheit de T1T1.
Concluimos que la temperatura mayor es 290oC290oC

Ejemplo # 2
  Existe un punto de temperatura para la cual, en ambas escalas, Celsius y
Fahrenheit, es la misma. ¿Cuál es dicha temperatura?
 Solución: Si las temperaturas son las mismas, entonces TF=TCTF=TC y podemos
utilizar la formula TF=95TC+32TF=95TC+32

Entonces nos quedaría: TC=95TC+32TC=95TC+32

y agrupamos términos semejantes y despejamos:

TC−95TC=32TC-95TC=32
−45TC=32-45TC=32
TC=−54(32)=−40TC=-54(32)=-40

Por tanto TC=TF=−40TC=TF=-40, que corresponde a la temperatura en la que

coinciden y son iguales en las dos escalas.

Leyes de los Gases

Existen variables que definen el estado de una cierta cantidad de sustancia, dichas variables se
llaman variables de estado. Estas variables son: el volumen (V), la presión (p) y la temperatura
(T) de dicha sustancia. Se describe el comportamiento de un gas mediante una ecuación,
llamada ecuación de estado.

De forma experimental o empírica, se han relacionado las variables de estado (p, V, T)

manteniendo una variable constante, y en forma general se cumple para los gases a bajas
densidades (ya que todos ellos tienen un comportamiento similar al expandirse).

Ley de Boyle: si se mantiene constante la temperatura y se hace variar la presión y el volumen

para una cantidad de gas, se cumple la siguiente relación:

pV=constante   (4)pV=constante   (4)

Lo que quiere decir que para un momento inicial y un momento final en el estado del gas:

p1V1=p2V2   (5)p1V1=p2V2   (5)

Ley de Charles: Si se mantiene constante la presión, el volumen y la temperatura absoluta del

gas se relacionan de la siguiente forma

VT=constante   (6)VT=constante   (6)

O bien;

V1T1=V2T2   (7)V1T1=V2T2   (7)

Estas dos leyes, suelen combinarse en una sola ley llamada ley de los gases ideales, y es
válida para los gases a bajas densidades. Como pVpV y VTVT son igual a una cantidad
constante y siempre y cuando la cantidad de sustancia no cambie en el sistema, se debe
cumplir también que:
 pVT=constante   (8)pVT=constante   (8)

O bien, para un momento inicial y final, se debe cumplir que:

p1V1T1=p2V2T2   (9)p1V1T1=p2V2T2   (9)

Otra forma de escribir la ley de los gases, en su forma microscópica, es tomando en cuenta el
número de moléculas de la sustancia, puesto que la cantidad de sustancia depende del número
de moléculas N, entonces:

pVT=NKB   (10)pVT=NKB   (10)

Donde KB=1.38x1023J/KKB=1.38x1023J/K, es la constante de Boltzmann.

La Forma macroscópica (porque se puede medir con instrumentos de laboratorio) de la ley de
los gases considera el número de moles (nn) de una cantidad de sustancia y se escribe:

pVT=nR   (11)pVT=nR   (11)

Donde R=[Link]=8.31Jmol.K y es la constante universal de los gases.

Recordemos que un mol es el número de moléculas que contiene el número de Avogadro
(NA=6.02x1023moléca−−smolNA=6.02x1023moléca̲smol).
Entonces n=NNAn=NNA, donde podemos demostrar que un mol de una sustancia cualquiera,
ocupa un volumen de 22.4L22.4L a 0oC0oC y 1atm1atm (condiciones de temperatura y
presión estándar TPE).

Veamos a continuación los siguiente ejemplos:

Ejemplo # 4
  A un neumático de automóvil se le infla a una presión manométrica de 207kPa207kPa y su
temperatura en ese momento es de 17oC17oC. Después de un tiempo la temperatura
aumenta a 38oC38oC. Suponiendo que el volumen se mantiene constante, ¿Qué presión
manométrica habrá en su temperatura final?

Solución: como tenemos información de presión, temperatura y volúmenes iniciales y

finales, podemos hacer uso de la ley de los gases ideales en su
forma: p1V1T1=p2V2T2p1V1T1=p2V2T2 y como nuestra única incógnita es la presión final
(p2p2), es cuestión de despejarla y sustituir datos. Pero antes de ello, debemos efectuar
algunas conversiones.

*Nota: En la ley de los gases SIEMPRE se usan ¡presiones absolutas y temperaturas

en kelvin!

Nuestros datos son (Los subíndices “1” son valores iniciales y los subíndices “2” valores
finales):

pm1=207kPa=207,000Papm1=207kPa=207,000Pa
T1=17oC+273=290KT1=17oC+273=290K
T2=38oC+273=311KT2=38oC+273=311K

*Como el volumen se mantiene constante, entonces:

V1=V2V1=V2
 Vamos a determinar: pm2pm2

Recordamos (la segunda unidad, Tema 2) que la presión absoluta ( pp) es igual a la presión
manométrica más la presión atmosférica: p=pm+pap=pm+pa, entonces la presión absoluta
inicial del neumático es:

p1=pm1+pa=207,000Pa+1.013x105Pa=308,300Pap1=pm1+pa=207,000Pa+1.013x105P
a=308,300Pa

Ahora, podemos utilizar la ley de los gases:

p2V2T2=p1V1T1p2V2T2=p1V1T1
Se cancelan V1V1 y V2V2(puesto que son iguales), y nos queda:
p2T2=p1T1p2T2=p1T1
Ahora despejamos para la presión final (p2p2) y sustituimos nuestros datos:
p2=p1T2T1=(308,300Pa)(311K)290Kp2=p1T2T1=(308,300Pa)(311K)290K
=330,625Pa=330,625Pa

El resultado anterior corresponde a la presión absoluta final, pero, necesitamos determinar

la presión manométrica final, entonces:

Ejemplo # 5
Un globo se encuentra a 34oC34oC, lleno con 0.20m30.20m3 de aire y a una presión
de 138kPa138kPa. El globo, luego, se enfría hasta una temperatura de 0oC0oC, su presión
se reduce a 101kPa101kPa. ¿Qué volumen ocupará? (Suponga que el aire se comporta
como un gas ideal).

Solución: de nuevo, tenemos los valores iniciales y finales de presión, volumen y

temperatura. Se nos pide determinar el volumen final, entonces, utilizaremos de nuevo la
fórmula de la ley de los gases.

Nuestros datos son:

T1=34oC+273=307KT1=34oC+273=307K
V1=0.20m3V1=0.20m3
  p1=138kPa=138,000Pap1=138kPa=138,000Pa
T2=0oC+273=273KT2=0oC+273=273K
p2=101kPa=101,000Pap2=101kPa=101,000Pa

Calcularemos: V2V2

p2V2T2=p1V1T1p2V2T2=p1V1T1

Despejamos para el volumen final,

V2=p1V1T2p2T1=(138,000Pa)(0.20m3)(307K)(101,000Pa)
(273K)V2=p1V1T2p2T1=(138,000Pa)(0.20m3)(307K)(101,000Pa)(273K)
=0.31m3
 Expansión Térmica

Debido a un incremento de la temperatura hacia un cuerpo sólido o líquido, éste es capaz de

expandir su longitud, área o volumen (sus dimensiones métricas). A este fenómeno de le llama
expansión térmica. Por otro lado, puede haber una contracción, en cuyo caso se deberá a una
disminución de la temperatura.

La expansión o contracción térmica es debida a la distancia media entre los átomos del objeto.
Al aumentar la temperatura, dichos átomos vibran con mayor amplitud y provocan una
separación mayor entre ellos que podemos ver como un aumento en las dimensiones del
objeto. Veamos a continuación:

Expansión lineal

Es el cambio en una sola dimensión del sólido. Ejemplo: una varilla muy larga, se somete a un
aumento de temperatura y su longitud aumenta. El cambio de la longitud ( ΔL∆L) es
directamente proporcional al cambio en la temperatura ( ΔT∆T), así:

ΔLLo=αΔT∆LLo=α∆T ó bien ΔL=αLoΔT ∆L=αLo∆T  (12)

Dónde: ΔL=L−Lo∆L=L-Lo

α es el coeficiente de expansión térmico lineal. (Ver valores de coeficientes de expansión

térmica para algunos sólidos y líquidos en la tabla 9.1 de su libro de texto)
*Puede hacer un análisis de unidades para el coeficiente de expansión térmico lineal y verá que
son 1Co1Co. YΔT=T−ToY∆T=T-To
Podemos reescribir la ecuación (12),

L−Lo=αLoΔTL-Lo=αLo∆T
L=L_o+αL_o ∆T
L=Lo(1+αLoΔT)   (13)L=Lo(1+αLo∆T)   (13)

Expansión de área

Si imaginamos una lámina cuadrada que se somete a un aumento de temperatura, entonces,

se puede demostrar que su expansión viene dada por la siguiente relación:

ΔA=2αLoΔT  (14)∆A=2αLo∆T  (14)

O bien,

A=Ao(1+2αΔT)   (15)A=Ao(1+2α∆T)   (15)

Notamos que el coeficiente de expansión de área ¡es dos veces mayor que el lineal!
 Expansión de volumen

Similarmente, se puede demostrar que la relación para la expansión térmica es:

ΔV=3αVoΔT   (16)∆V=3αVo∆T   (16)

Y su volumen final es:

V=Vo(1+3αΔT)   (17)V=Vo(1+3α∆T)   (17)

Y aquí el coeficiente de expansión de volumen es 3 veces el coeficiente de expansión lineal.

Se le anima que a continuación vea el siguiente video nombrado “El Calor y la

Temperatura”. Para verlo le sugiero hacer clic al nombre del mismo.