HISTORIA DE LA DESTILACIÓN
La destilación era ya una técnica conocida en China alrededor del año 800 a.C. empleándose para
obtener alcoholes procedentes del arroz.
También se han encontrado textos en el Antiguo Egipcio que describen la destilación para capturar
esencias de plantas y flores. Como anécdota, se cree que una tal María le egipcia fue la inventora
del conocido Baño María.
En cualquier caso, se sabe que la destilación era ya conocida en la Antigua Grecia y en la Antigua
Roma.
Su perfeccionamiento se debe seguramente a los árabes. De hecho, fueron los primeros
responsables de la destilación del alcohol a principios de la Edad Media. En el siglo X el filósofo
Avicena realizó una descripción completa de un alambique. Al igual que alquimia, alambique o
alquitara, la palabra alcohol es de origen árabe.
En principio sólo destilaban frutas y flores para obtener perfumes, así como triturados minerales
para obtener maquillajes. Unos polvos negros que se vaporizaban y se dejaban solidificar de nuevo
eran utilizados como pintura para los ojos de las mujeres del harén. Se trataba del Kohl, que aún
sigue usándose hoy en día. Cuando el vino comenzó a ser destilado, dada la similitud del proceso
adoptó el mismo nombre, Al Kohl.
En la Edad Media, la destilación se practica sobre todo en el interior de los monasterios, pero los
alcoholes que se obtienen son muy vastos y se usan únicamente con finalidades terapéuticas.
El primer nombre de verdadera importancia en la historia de la destilación fue Arnau de Vilanova,
médico y teólogo catalán, profesor de la Universidad de Montpellier, quien en el siglo XIII publicó
los secretos de la destilación del vino en su libro Liber Aqua Vitae. Probablemente fue el primero
en escribir sobre el alcohol y su tratado sobre vinos y espirituosos constituyó un manual en su
época. Parece ser que de tan entusiasmado que estaba con los poderes curativos y restauradores
del líquido que lo denominó Aque Vitae (de aquí el término francés Eau de Vie). Para él, aquel licor
constituía el elixir de la vida. Su discípulo, el filósofo y químico, Ramón Llul continuó con sus
experimentos y lo llamó Aqua Ardens, agua que arde.
Para el público en general el aqua vitae era una medicina y sabía a tal. Si se destinaban a la bebida,
se maceraban con fruta y hierbas que contribuían a disimular el sabor. Este fue el nacimiento de
los licores.
Con la ilustración llega la ciencia moderna. A finales del siglo XVIII, la destilación evolucionó gracias
a Edouard Adam, que inventó un sistema para rectificar alcoholes, consiguiendo así eliminar malos
olores. Se sentaron las bases para la destilación moderna.
En el siglo XIX la destilación de vinos era ya una industria ampliamente extendida en Cataluña.
Poblaciones como Sitges, Vilafranca, Valls y Reus fueron la sede de los pioneros exportadores
DESTILACIÓN SENCILLA
La destilación sencilla se usa para separar aquellos líquidos cuyos puntos de ebullición difieren
extraordinariamente (en más de 80 °C aproximadamente) o para separar líquidos de sólidos no
volátiles. El aparato utilizado para la destilación en el laboratorio es el alambique.
Se realiza en una sola etapa, los vapores son separados y conducidos directamente a un
condensador donde se enfrían y condensan.
Este tipo de destilación es adecuada para sustancias de puntos de ebullición no cercanos a más de
50°. Las sustancias con diferencias de 30° también se pueden destilar con este método, pero el
proceso se debe realizar varias veces.
En cualquier caso, no es un método adecuado si se pretende obtener altos grados de pureza
INVENTOR
EDOUARD ADAM
IMAGEN DESTILACION SENCILLA
Proceso donde los vapores producidos son
inmediatamente canalizados hacia un condensador el
cual lo refresca
DESTILACIÓN A VAPOR
La destilación por arrastre de vapor es un tipo especial de destilación (un proceso de separación)
para materiales sensibles a la temperatura como los compuestos aromáticos naturales1. Era un
método de laboratorio popular para la purificación de compuestos orgánicos, pero se ha vuelto
menos común debido a la proliferación de la destilación al vacío. La destilación a vapor sigue
siendo importante en ciertos sectores industriales.
INVENTOR
FILOSOFO AVICENA
IMAGEN DE DESTILACIÓN A VAPOR
Técnica utilizada para extraer bebidas alcohólicas o para extraer
aceites esenciales a partir de materias orgánicas
DESTILACIÓN FRACCIONADA
La destilación fraccionada es un proceso físico utilizado en química para separar mezclas de
líquidos mediante el calor, y con un amplio intercambio calorífico y másico entre vapores y
líquidos. Se emplea cuando es necesario separar soluciones de sustancias con puntos de
ebullición distintos pero cercanos.
Se realiza en varias etapas y se emplea para mezclas de sustancias con puntos de ebullición
más cercanos.
Este tipo de destilación se lleva a cabo en columnas de fraccionamiento o columnas de platos
en este proceso se llevan a cabo múltiples destilaciones simples permitiendo un mayor
contacto de los vapores que ascienden con los líquidos condensados que descienden gracias
a la utilización de platos a diferentes alturas. Estos platos permiten contener una cantidad de
líquido que cuando rebosa cae el siguiente.
Es un proceso ampliamente utilizado en la industria química para separar mezclas
homogéneas de líquidos complejos como por ejemplo el petróleo
INVENTOR
Ŷabir ibn Hayyan
IMAGEN DESTILACIÓN FRACCIONADA
Proceso para separar mezclas homogéneas de líquidos mediante el calor
