El osciloscopio
Un osciloscopio es un instrumento de medició n electró nico para la representació n grá fica de
señ ales eléctricas que pueden variar en el tiempo. Es muy usado en electró nica de señ al,
frecuentemente junto a un analizador de espectro.
Figura 1.- Representació n esquemá tica de un osciloscopio.
Presenta los valores de las señ ales eléctricas en forma de coordenadas en una pantalla, en la que
normalmente el eje X (horizontal) representa tiempos y el eje Y (vertical)representa tensiones. La
imagen así obtenida se denomina oscilograma. Suelen incluir otra entrada, llamada "eje
THRASHER" o "Cilindro de Wehnelt" que controla la luminosidad del haz, permitiendo resaltar o
apagar algunos segmentos de la traza.
Los osciloscopios, clasificados segú n su funcionamiento interno, pueden ser tanto analó gicos como
digitales, siendo el resultado mostrado idéntico en cualquiera de los dos casos, en teoría.
Utilización
En un osciloscopio existen, bá sicamente, dos tipos de controles que son utilizados como
reguladores que ajustan la señ al de entrada y permiten, consecuentemente, medir en la pantalla y
de esta manera se puede ver la forma de la señ al medida por el osciloscopio, esto dicho en forma
técnica, se puede decir que el osciloscopio sirve para observar la señ al que quiera medir.
Para medir se lo puede comparar con el plano cartesiano.
El primer control regula el eje X (horizontal) y aprecia fracciones de tiempo (segundos,
milisegundos, microsegundos, etc., segú n la resolució n del aparato). El segundo regula el eje Y
(vertical) controlando la tensió n de entrada (en Voltios, milivoltios, microvoltios, etc., dependiendo
de la resolució n del aparato).
Estas regulaciones determinan el valor de la escala cuadricular que divide la pantalla, permitiendo
saber cuá nto representa cada cuadrado de ésta para, en consecuencia, conocer el valor de la señ al a
medir, tanto en tensió n como en frecuencia. (en realidad se mide el periodo de una onda de una
señ al, y luego se calcula la frecuencia)
Osciloscopio analógico
La tensió n a medir se aplica a las placas de desviació n vertical oscilante de un tubo de rayos
cató dicos (utilizando un amplificador con alta impedancia de entrada y ganancia ajustable)
mientras que a las placas de desviació n horizontal se aplica una tensió n en diente de sierra
(denominada así porque, de forma repetida, crece suavemente y luego cae de forma brusca). Esta
tensió n es producida mediante un circuito oscilador apropiado y su frecuencia puede ajustarse
dentro de un amplio rango de valores, lo que permite adaptarse a la frecuencia de la señ al a medir.
Esto es lo que se denomina base de tiempos.
En la Figura 1 se puede ver una representació n esquemá tica de un osciloscopio con indicació n de
las etapas mínimas fundamentales. El funcionamiento es el siguiente:
En el tubo de rayos cató dicos el rayo de electrones generado por el cá todo y acelerado por el á nodo
llega a la pantalla, recubierta interiormente de una capa fluorescente que se ilumina por el impacto
de los electrones.
Si se aplica una diferencia de potencial a cualquiera de las dos parejas de placas de desviació n, tiene
lugar una desviació n del haz de electrones debido al campo eléctrico creado por la tensió n aplicada.
De este modo, la tensió n en diente de sierra, que se aplica a las placas de desviació n horizontal, hace
que el haz se mueva de izquierda a derecha y durante este tiempo, en ausencia de señ al en las
placas de desviació n vertical, dibuje una línea recta horizontal en la pantalla y luego vuelva al punto
de partida para iniciar un nuevo barrido. Este retorno no es percibido por el ojo humano debido a la
velocidad a que se realiza y a que, de forma adicional, durante el mismo se produce un apagado
(borrado) parcial o una desviació n del rayo.
Si en estas condiciones se aplica a las placas de desviació n vertical la señ al a medir (a través del
amplificador de ganancia ajustable) el haz, ademá s de moverse de izquierda a derecha, se moverá
hacia arriba o hacia abajo, dependiendo de la polaridad de la señ al, y con mayor o menor amplitud
dependiendo de la tensió n aplicada.
Al estar los ejes de coordenadas divididos mediante marcas, es posible establecer una relació n
entre estas divisiones y el período del diente de sierra en lo que se refiere al eje X y al voltaje en lo
referido al Y. Con ello a cada divisió n horizontal corresponderá un tiempo concreto, del mismo
modo que a cada divisió n vertical corresponderá una tensió n concreta. De esta forma en caso de
señ ales perió dicas se puede determinar tanto su período como su amplitud.
El margen de escalas típico, que varía de microvoltios a unos pocos voltios y de microsegundos a
varios segundos, hace que este instrumento sea muy versá til para el estudio de una gran variedad
de señ ales.
Limitaciones del osciloscopio analógico
El osciloscopio analó gico tiene una serie de limitaciones propias de su funcionamiento:
Las señ ales deben ser perió dicas. Para ver una traza estable, la señ al debe ser perió dica ya
que es la periodicidad de dicha señ al la que refresca la traza en la pantalla. Para solucionar
este problema se utilizan señ ales de sincronismo con la señ al de entrada para disparar el
barrido horizontal (trigger level) o se utilizan osciloscopios con base de tiempo disparada.
Las señ ales muy rá pidas reducen el brillo. Cuando se observa parte del período de la señ al,
el brillo se reduce debido a la baja persistencia fosfó rica de la pantalla. Esto se soluciona
colocando un potencial post-acelerador en el tubo de rayos cató dicos.
Las señ ales lentas no forman una traza. Las señ ales de frecuencias bajas producen un
barrido muy lento que no permite a la retina integrar la traza. Esto se solventa con tubos de
alta persistencia. También existían cámaras Polaroid especialmente adaptadas para
fotografiar las pantallas de osciloscopios. Manteniendo la exposició n durante un periodo se
obtiene una foto de la traza. Otra forma de solucionar el problema es dando distintas
pendientes al diente de sierra del barrido horizontal. Esto permite que tarde má s tiempo en
barrer toda la pantalla, y por ende pueden visualizarse señ ales de baja frecuencia pero se
verá un punto desplazá ndose a través de la pantalla debido a que la persistencia fosfó rica
no es elevada.
Só lo se pueden ver transitorios si éstos son repetitivos; pero puede utilizarse un
osciloscopio con base de tiempo disparada. Este tipo de osciloscopio tiene un modo de
funcionamiento denominado "disparo ú nico". Cuando viene un transitorio el osciloscopio
mostrará este y só lo este, dejando de barrer una vez que la señ al ya fue impresa en la
pantalla.
Osciloscopio digital
En la actualidad los osciloscopios analó gicos está n siendo desplazados en gran medida por los
osciloscopios digitales, entre otras razones por la facilidad de poder transferir las medidas a una
computadora personal o pantalla LCD.
En el osciloscopio digital la señ al es previamente digitalizada por un conversor analó gico digital. Al
depender la fiabilidad de la visualizació n de la calidad de este componente, esta debe ser cuidada al
má ximo.
Las características y procedimientos señ alados para los osciloscopios analó gicos son aplicables a
los digitales. Sin embargo, en estos se tienen posibilidades adicionales, tales como el disparo
anticipado (pre-triggering) para la visualizació n de eventos de corta duració n, o la memorizació n
del oscilograma transfiriendo los datos a un PC. Esto permite comparar medidas realizadas en el
mismo punto de un circuito o elemento. Existen asimismo equipos que combinan etapas analó gicas
y digitales.
La principal característica de un osciloscopio digital es la frecuencia de muestreo, la misma
determinara el ancho de banda má ximo que puede medir el instrumento, viene expresada
generalmente en MS/s (millones de muestra por segundo).
La mayoría de los osciloscopios digitales en la actualidad está n basados en control por FPGA (del
inglés Field Programmable Gate Array), el cual es el elemento controlador del conversor analó gico a
digital de alta velocidad del aparato y demá s circuitería interna, como memoria, buffers, entre
otros.
Estos osciloscopios añ aden prestaciones y facilidades al usuario imposibles de obtener con
circuitería analó gica, como los siguientes:
Medida automá tica de valores de pico, má ximos y mínimos de señ al. Verdadero valor eficaz.
Medida de flancos de la señ al y otros intervalos.
Captura de transitorios.
Cá lculos avanzados, como la FFT para calcular el espectro de la señ al. también sirve para
medir señ ales de tensió n.
Osciloscopio / Cómo utilizarlo
Esta informació n no debe ser tomada en cuenta como un curso completo, sino como una
introducció n al uso de estos dispositivos de medició n.
El osciloscopio no es má s que un instrumento para la visualizació n de señ ales eléctricas en el
dominio del tiempo. En otras palabras, se pueden ver formas de onda en él. La mayoría de los usos
pueden no ser obvios, pero si posee uno, probablemente piense que es uno de los elementos má s
usados.
CONTROLES
Aquí presentamos un bá sico (y ficticio) osciloscopio:
Este es un osciloscopio de dos trazos (o haces). Igualmente la mayoría de la informació n explicada
aquí puede ser aplicada a uno de un trazo. Los controles bá sicos son:
BRIGHT: Girando su cursos se ajusta la intensidad de la pantalla.
FOCUS: Girá ndolo se ajusta el foco del trazo sobre la pantalla.
GRAT: Ilumina una cuadrícula o grilla que facilita la visualizació n de la señ al.
TRACE: Selecciona la señ al a trazar en la pantalla.
TRIGGER: Selecciona la fuente de disparo.
TRIGGER LEVEL: Selecciona el punto de la onda utilizado para disparar.
TIMEBASE: Selecciona la velocidad con la que el trazo se desplaza en la pantalla.
INPUT LEVEL: Ajusta el nivel de la entrada.
POS (Position): Establece la posició n del trazo en la pantalla.
El instrumento dispone de un conector de entrada para cada canal, situado en el frente del mismo.
Seguramente su osciloscopio tenga muchos otros mandos que éste, en esta introducció n trateremos
de cubrirlos a todos ellos.
BRIGHT
Controla la intensidad lumínica (o brillo) de la pantalla. Esto es muy ú til ya que los osciloscopios (a
diferencia de las computadoras) no disponen de salvapantallas. Entonces, si deja un trazo brillante
en la pantalla durante tiempos muy largos, puede suceder que esa imagen quede "quemada" sobre
la superficie fluorescente del tubo quedando permanentemente visible, incluso con el instrumento
apagado. Si desea (o necesita) dejar el instrumento conectado mucho tiempo con una señ al está tica
será necesario bajar el brillo del trazo al mínimo para evitar este inconveniente. Cabe aclarar que la
superficie quemada está en el interior del tubo, no pudiendo ser reparado de ninguna forma.
FOCUS
Este mando permite ajustar la definició n del trazo. Un trazo fuera de foco se ve difuso y poco
definido, mientras que un trazo enfocado correctamente permite una clara y rá pida visualizació n.
GRATICULE
Este control permite iluminar una escala (o grilla) que facilita la medisió n de la señ al visualizada.
Usualmente es una película plá stica colocada sobre la superficie del tubo la cual está dibujada con
una matríz de cubos de 1cm cuadrado, generalmente con líneas punteadas. Comparando la matríz
con la forma de onda, es posible efectuar la medida tanto de tensió n como de frecuencia. Si el
control es apagado la grilla no será visible.
TRACE
También llamado "CHANNEL" este mando permite seleccionar el trazo a mostrar en la pantalla.
Estas son las opciones mas usuales junto con su explicació n:
A: Só lo se muestra el trazo de la señ al A.
B: Só lo se muestra el trazo de la señ al B.
A+B: Se muestran tanto la señ al A como la señ al B (en dos trazos).
ADD: Las dos entradas de señ al son sumadas y mostradas en un ú nico trazo.
TRIGGER LEVEL
Un trazo que exhibe una forma de onda sin el uso del TRIGGER (o disparador) se desplaza de forma
similar que lo hace un sistema de TV cuando su sistema de traba horizontal está desajustado. El
trigger detiene el trazo de una señ al, hasta que una determinada parte de la forma de onda
aparezca. Esto produce que el tubo se borre exactamente en el punto adecuado de la forma de onda
para que ésta parezca estacionaria o quieta en un mismo lugar, facilitando su comprensió n. Este
control, por consiguiente, permite establecer el punto de la forma de onda donde debe actuar.
TRIGGER SELECTOR
Selecciona el origen de la señ al de disparo. La mayoría de los instrumentos de dos trazos pueden
ser disparados tanto desde el canal A como el B. Algunos mas complejos, disponen de la facilidad de
disparar desde una señ al externa, en cuyo caso un conector (usualmente rotulado TRIGGER)
permite ingresar dicho impulso.
TIMEBASE
La velocidad con la que se dibuja un trazo en la pantalla del tubo puede ser ajustada con el control
TIMEBASE. Este está calibrado en segundos (S), milisegundos (mS = 0.001 segundos) o
microsegundos (uS = 0.000001 segundos).
INPUT LEVEL
Ajusta el nivel de entrada de cada canal permitiendo que el trazo complete la totalidad de la
pantalla. Este es un selector calibrado en Voltios por centímetro (V/cm). Dado que este mando se
ajusta de acuerdo a la magnitud de la señ al de entrada, un ajuste sobre el rango hará que la señ al
mostrada sea imperceptible, pero ajustarlo bajo la escala puede dañ ar los circuitos de entrada del
instrumento. De todas formas los equipos actuales disponen de protecció n contra este tipo de
inconvenientes.
POSITION
Establece la posició n vertical del trazo en la pantalla permitiendo facilitar la lectura de la señ al. Por
ejemplo, puede establecer de cero voltios a la posició n central de la grilla para medir AC, o al pié de
la pantalla para medir DC.
OPERACION BASICA
Para una simple experiencia, conecte una punta en la entrada CHAN-A luego, sostenga con su mano
la punta metá lica de prueba. Verá basura en la pantalla que corresponde a los 50 Hz (60 Hz en
algunos países) del suministro eléctrico, que es recibido por su cuerpo. Coloque el mando timebase
en 10mS / Div y el nivel de entrada de CHAN-A de manera que no se salga de la pantalla. Verá una
forma de onda así:
En el selector de entrada trigger coloque CHAN-A. Ajuste el control TRIGGER lentamente y verá
como en algunos puntos del recorrido de ese mando la señ al se vuelve está tica. Si el control
TRIGGER de su instrumento dispone de una posició n AUTO selecció nela, de esa forma no necesitará
ajustar el mando manualmente.
La forma de onda que vió en su instrumento no es exactamente como la mostrada, ya que se ha
cargado de distorsió n. Esto se debe a varios factores, principalmente a que su cuerpo capta señ ales
espú reas emitidas por los equipos electró nicos y eléctricos que tenga instalados tales como el TV,
las lámparas fluorescentes, etc. Todos esos factores distorsionan una señ al y forman otra distinta.
Si mira la forma de onda verá que hay dos divisiones horizontales rojas en la grilla de escala a
travéz de dos picos consecutivos. Como el mando timebase está en 10mS/Div, le toma 20mS al trazo
viajar entre dos divisiones. El PERIODO de la forma de onda es por consiguiente 20mS, (o 0.02 seg.).
La FRECUENCIA de la forma de onda es 1 dividido por 0.02 = 50 Hz.
Ahora, vea la escala vertical. La línea central es cero voltios, y la forma de onda se mueve en 1.8
divisiones tanto arriba como abajo de la línea central, y si el nivel de entrada está a 1Volt/cm el
nivel de la señ al analizada es de 1.8v + 1.8v = 3.6 voltios Pico-A-Pico. Esto es igual a 3.6v por 0.35 =
1.2 volts RMS, que es lo que vería en un voltímetro.
De esta forma se puede tomar la frecuencia y la amplitud de cualquier forma de onda.
ENTRADAS
La impedancia de las entradas de un osciloscopio es muy alta para evitar cargar el circuito bajo
prueba. La mayoría de los osciloscopios disponen de un interruptor AC/DC en la entrada de cada
canal. Cuando lo coloca en DC el trazo del canal se mueve arriba o abajo en una distancia
proporcional al voltaje DC en la entrada. Si lo coloca en AC, los componentes DC son quitados de la
señ al permitiéndole ver ú nicamente la componente AC de la misma. Esta funció n es muy ú til
cuando se desea medir el nivel de ripple (rizado) de una fuente de alimentació n. Haga el
experimento de abajo para entender mejor lo explicado:
Aquí, el osciloscopio tiene conectadas sus dos entradas a la salida de una fuente comú n de 12VCC. El
trazo B está a 5v/cm DC y solo se ve una línea. La línea horizontal puede ser movida hacia arriba
só lo 2cm, pero siempre está quieta y sin desviaciones.
El trazo A está en AC (DC bloqueada), y la sensibilidad de entrada está en 1mV/cm. La componente
DC de la señ al puede dar una deflexió n de 1200cm pero justamente esa componente está
bloqueada. Así, el rizado de bajo nivel puede ser observado claramente. En la prá ctica, con el
circuito mostrado, es muy probable que extremadamente poco o nada de rizado sea visible, pero
cuando la fuente de alimentació n es cargada el rizado comienza a verse claramente, dependiendo
de la calidad de la fuente y de los valores de sus componentes. Esto es muy interesante para ver que
la frecuencia del rizado ronda los 100Hz o 10mS relativo a los picos. Esto es causado por el
rectificador de onda completa.
El selector TIMEBASE es muy posible que tenga una posició n 'XY', incluso los equipos mas
econó micos. Esto puede ser usado para una variedad de nuevas funciones como:
Figuras de Lisajous: Mediciones de frecuencia muy precisas.
Otros equipos: Tales como wobuladores y analizadores.
Modulació n en transmisores HF: Rá pido y Conveniente.
La posició n 'XY' del selector timebase desconecta el generador interno que desplaza el punto o
barrido a través de la pantalla. Es ahora la entrada de señ al B la encargada de hacer eso, mientras
que la entrada A se encarga del desplazamiento vertical.
Generador de señales
Un generador de señales, de funciones o de formas de onda es un dispositivo electró nico de
laboratorio que genera patrones de señ ales perió dicas o no perió dicas tanto analó gicas como
digitales. Se emplea normalmente en el diseñ o, prueba y reparació n de dispositivos electró nicos;
aunque también puede tener usos artísticos.
Hay diferentes tipos de generadores de señ ales segú n el propó sito y aplicació n que corresponderá
con el precio. Tradicionalmente los generadores de señ ales eran dispositivos está ticos apenas
configurables, pero actualmente permiten la conexió n y control desde un PC. Con lo que pueden ser
controlados mediante software hecho a medida segú n la aplicació n, aumentando la flexibilidad.
A continuació n se detallan las partes o los bloques principales de un generador de funciones:
1) Regulador de Frecuencia: En este bloque se regula mediante una perilla, la frecuencia de la señ al
de salida. Podemos variarla desde 0Hz (onda continua) hasta el má ximo que nos permita el
instrumento. La calidad del mismo viene dada por muchos pará metros de los cuales este es uno de
los má s importantes.
2) Regulador de Ciclo de Trabajo y Offset: El primero es para regular ambas mitades del ciclo de la
señ al de salida y el Offset es para desplazar o mover la onda verticalmente.
3) En este bloque encontramos los nú meros para especificar los valores de la onda de salida y
también los multiplicadores de frecuencia que está n en Hz, kHz y MHz.
4) Este bloque es el de la señ al de salida y consiste en dos conectores BNC.
FIGURAS DE LISAJOUS
En matemáticas, la curva de Lissajous, también conocida como figura de Lissajous o curva de Bowditch,
es la gráfica del sistema de ecuaciones paramétricas correspondiente a la superposición de dos
movimientos armónicos simples en direcciones perpendiculares:
Para otra experiencia, conecte dos puntas de prueba a CHAN-A y CHAN-B. Luego, sostenga con sus
manos por la parte metá lica ambas puntas. Verá la misma basura que vió en la experiencia anterior,
pero esta vez hay diferencia entre ambas señ ales. Esto resulta mucho mejor si dos personas
sostienen uno cada punta de medició n.
Si ambas señ ales son EXACTAMENTE idénticas, entonces el punto se moverá hacia arriba y hacia la
derecha y luego hacia abajo y hacia la izquierda. Esto causará una línea diagonal a través de la
pantalla. El círculo se produce cuando ambas señ ales tienen exactamente la misma frecuencia, pero
diferente forma de onda o fase. Si ambas señ ales son perfectas ondas seno y diferenciadas
exactamente por 90 grados de fase se producirá la siguiente visualizació n:
Si tiene acceso a un generador de onda seno de AF, conecte un circuito RC a una de las entradas y un
circuito CR a la otra. Verá lo siguiente:
Verá que la forma de la figura cambia en funció n de la frecuencia de la señ al.
Si la fase cambiara constantemente (ligeramente en diferentes frecuencias) vería un bloque
cuadrado formado por una inagen en movimiento cambiando de izquierda - una línea incliná ndose
a la izquierda - un círculo - una línea incliná ndose a la derecha - otro círculo - y volvería a la línea
incliná ndose a la izquierda nuevamente.
Si ambas ondas seno difieren en frecuencia en una relació n 2:1 vería una figura como la siguiente:
Note que en plano vertical (eje Y = CHAN 2) hay só lo un pico, pero en el plano horizontal (eje X =
CHAN 1) hay dos. CHAN 1 tiene, por consiguiente, el doble de la frecuencia de CHAN 2. Con otras
combinaciones de frecuencias la forma de onda obtenida se vuelve mas compleja, puede
experimentar con relaciones de 3:2, 8:3, 2:5, etc.
