Positivismo

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No debe confundirse con Positivismo lógico.

Henri de Saint-Simon.

El positivismo o filosofía positiva es una corriente filosófica que afirma que el único
conocimiento auténtico es el conocimiento científico y que tal conocimiento solo puede
surgir del método científico, siendo el ejemplo ideal las ciencias físicas que triunfan
claramente en el dominio de la naturaleza y en las aplicaciones técnicas que de ella se
derivan.

Como consecuencia de esta postura, los positivistas critican la metafísica como

pseudociencia por buscar lo que está más allá de la ciencia. Una línea de crítica fue a partir
de lo que se llamó las «trampas del lenguaje», lo que supuso un interés en el estudio del
lenguaje tanto en su dimensión formal, empirismo lógico, como en cuanto lenguaje natural,
estudiando los «juegos del lenguaje», y dio lugar a la filosofía analítica.

El positivismo deriva del empirismo y de la epistemología que surge a inicios del siglo XIX
de la mano de los pensadores franceses Henri de Saint-Simon y Auguste Comte, y el
británico John Stuart Mill. Se extiende y desarrolla por el resto de Europa en la segunda
mitad del siglo XIX. Desde un positivismo extremo1 hasta un positivismo casi idealista, el
siglo XIX y comienzos del XX ofrecen un riquísimo panorama de autores y escuelas todas
bajo denominación positivista. El rasgo común que caracteriza a todos ellos es la
aceptación del conocimiento científico como única forma de conocimiento legítimo y el
rechazo a la metafísica como pseudociencia.

El positivismo surgió como manera de legitimar el estudio científico naturalista del ser
humano, tanto individual como colectivamente. Según distintas versiones, la necesidad de
estudiar científicamente al ser humano nace debido a la experiencia sin parangón que fue la
Revolución francesa, que obligó por primera vez a ver a la sociedad y al individuo como
objetos.

La aplicación de la filosofía positiva a las diferentes ciencias y objetos de investigación, así

como la rigidez en que se consideren los principios empiristas, dieron lugar a muy diversos
tipos de empirismos y positivismos.23

Índice
 1 Características
 2 Reacción
 3 Corrientes positivistas
 4 Véase también
 5 Referencias
 6 Bibliografía

Características

Auguste Comte.
John Stuart Mill.

Estas corrientes tienen como características diferenciadoras la defensa de un monismo

metodológico (teoría que afirma que hay un solo método aplicable en todas las ciencias).
La explicación científica ha de tener la misma forma en cualquier ciencia si se aspira a ser
ciencia, específicamente el método de estudio de las ciencias físico-naturales. A su vez, el
objetivo del conocimiento para el positivismo es explicar causalmente los fenómenos por
medio de leyes generales y universales, lo que le lleva a considerar a la razón como medio
para otros fines (razón instrumental). La forma que tiene de conocer es inductiva,
despreciando la creación de teorías a partir de principios que no han sido percibidos
objetivamente. En metodología histórica, el positivismo prima fundamentalmente las
pruebas documentadas, minusvalorando las interpretaciones generales, por lo que los
trabajos de esta naturaleza suelen tener excesiva acumulación documental y escasa síntesis
interpretativa.

Auguste Comte formuló a mediados del siglo XIX la idea de la creación de la sociología
como ciencia que tiene a la sociedad como su objeto de estudio. La sociología sería un
conocimiento libre de todas las relaciones con la filosofía y basada en datos empíricos en
igual medida que las ciencias naturales.

Una de sus propuestas más destacadas es la de la investigación empírica para la

comprensión de los fenómenos sociales, de la estructura y el cambio social (razón por la
que se le considera padre de la sociología como disciplina científica). Comte presenta a la
historia humana en tres fases:

1. Fase teológica o mágica: corresponde a la infancia de la humanidad; en esta época

las personas dan explicaciones mágicas de los fenómenos naturales. También creen
que ciertos fenómenos son causados por seres sobrenaturales o dioses.
2. Fase metafísica o filosófica: en este estadio el hombre deja de creer en seres
sobrenaturales y ahora comienza a creer en ideas. Por lo que las explicaciones son
racionales, se busca el porqué de las cosas, y se sustituye a los dioses por entidades
abstractas y términos metafísicos.
 3. Fase científica o positiva: es la definitiva. En esta etapa, según Comte la mente
humana renuncia a la búsqueda de ideas absolutas y en vez de esto, ahora se dedica
a estudiar las leyes de los fenómenos. El conocimiento se basa en la observación y
la experimentación, y se expresa con el recurso de la matemática. Se busca el
conocimiento de las Leyes de la Naturaleza para su dominio técnico.

Además afirma que no es posible alcanzar un conocimiento de realidades que estén más
allá de lo dado, de lo positivo, y niega que la filosofía pueda dar información acerca del
mundo: esta tarea corresponde exclusivamente a las ciencias.

Dentro de esta, desde la perspectiva de Leopold Von Ranke, se dice que el historiador es
imparcial, ya que es capaz de superar fobias, predilecciones o emociones.

De acuerdo al positivismo clásico: basta con reunir cierta cantidad de hechos documentados
para que surja la ciencia de la historia.

El positivismo asume la cuantificación para que los historiadores puedan estar seguros de
sus afirmaciones mediante la medición de los historiadores, aunque cuando ésta se
convierte en la única solución aparece el problema de negar la veracidad a todo lo que no
esté cuantificado o probado.

Reacción
Esta sección es un extracto de Antipositivismo[editar]
Este artículo o sección necesita referencias que aparezcan en una publicación
acreditada.
Este aviso fue puesto el 2 de julio de 2013.

El antipositivismo (también conocido como no positivismo, negativismo, sociología

interpretativa o interpretivismo) es el punto de vista en las ciencias sociales según el cual
los académicos deben necesariamente rechazar el empirismo y el método científico en el
desarrollo de teorías sociales e investigación.

El antipositivismo es una reacción al positivismo. Se critica la incapacidad que posee el

método de las ciencias físico-naturales para conocer los objetos de estudio de las ciencias
sociales (la sociedad, el hombre, la cultura) ya que poseen propiedades como la
intencionalidad, la autorreflexividad y la creación de significado, que son dejados de lado
por la epistemología positivista. También se critica la búsqueda de leyes generales y
universales, pues deja de lado los elementos que no pueden ser generalizados; defiende el
conocimiento de conocimientos más precisos, pero menos generalizables; y plantea la
necesidad de conocer las causas internas de los fenómenos, en vez de la explicación externa
de estos, en busca de la comprensión en lugar de explicación.

El antipositivismo se relaciona con diversos debates históricos en la filosofía y la sociología

de la ciencia. En la práctica moderna, sin embargo, el antipositivismo se podría equiparar
con métodos de investigación cualitativos, mientras que la investigación positivista es más
cuantitativa. Los positivistas suelen utilizar experimentos y encuestas estadísticas como
métodos de investigación, mientras que antipositivistas utilizan métodos de investigación
que se basan más en las entrevistas no estructuradas o la observación participante. En la
actualidad, métodos positivistas y no positivistas se combinan a menudo.4

Durante el siglo XIX, a partir de los estudios de Bertrand Russell y otros, el filósofo
Ludwig Wittgenstein elabora el texto Tractatus Logico-Philosophicus, que sirve de
inspiración para el surgimiento del Círculo de Viena, grupo de intelectuales que tuvo como
objetivo el alejar definitivamente a la ciencia de la metafísica, a partir del desarrollo de la
lógica de Russell. Esta propuesta plantea un método basado en la experimentación,
observación y recolección objetiva de datos a fin de buscar explicaciones a las causas que
originan los fenómenos.

Corrientes positivistas
Entre las corrientes positivistas se puede mentar el positivismo ideológico,
empiriocriticismo, positivismo metodológico o conceptual, positivismo analítico,
positivismo sociológico, positivismo realista, iuspositivismo y neopositivismo (empirismo
lógico o neopositivismo lógico). Los enfoques sociológicos en filosofía de la ciencia y
epistemología han sido tradicionalmente los principales críticos del positivismo, aunque
ambas posturas no son necesariamente contradictorias.

En el campo del derecho, el denominado positivismo jurídico o iuspositivismo no guarda

relación en su origen con el positivismo filosófico, sino con el concepto de derecho positivo
(la consideración del derecho como creación del ser humano).

En el campo de la psicología se puede mentar el conductismo o psicología conductista,

como pioneros en la aplicación de la metodología científica al estudio de la conducta
humana. Actualmente, en la psicología conviven múltiples escuelas, muchas de las cuales
se basan en el positivismo para el estudio del ser humano. Entre dichas escuelas o enfoques
destaca el cognitivo-conductual. Cabe mencionar el avance de la neurociencia, que aborda
temáticas mentales que antes parecían inescrutables desde un punto de vista naturalista.

Véase también
 Cientificismo
 Fisicalismo
 Neopositivismo

Referencias
1.
 Puesto que no podemos ir más allá de lo fenoménico, tomemos lo fenoménico como
realidad; la realidad queda determinada por aquello que se puede contar, medir o pesar,
porque no hay otro contenido de conocimiento posible.
  José Ferrater Mora llega a distinguir hasta siete empirismos diferentes: «(1) El
empirismo llamado por antonomasia "sensible". Cuando se destaca el papel que
desempeñan las sensaciones en el conocimiento se usa el nombre "sensacionismo". (2) El
empirismo "inteligible". Según el mismo, los llamados "objetos ideales" —números,
proposiciones, conceptos, etc.— son objeto de la experiencia, entendiéndose esta en un
sentido amplio. Algunos fenomenólogos han hablado en este sentido de un empirismo (o
positivismo) total contra el empirismo (o positivismo) sensible. (3) El empirismo moderado
o empirismo crítico, que admite el origen empírico del conocimiento, es decir, que admite
que todo conocimiento se funda en la experiencia sensible, pero que requiere ser examinado
y controlado por algún esquema o cuadro conceptual. (4) El empirismo radical, expresión
debida a William James, para quien inclusive las relaciones son "experimentales". Según
escribe James en Essays in Radical Empiricism (II, 1), "con el fin de que un empirismo sea
radical es menester que no admita en sus construcciones ningún elemento que no sea
directamente experimentado, ni excluya de ellas ningún elemento que sea directamente
experimentado". (5) El empirismo "total", que ha defendido S. Alexander (Space, Time,
and Deity, libro I, cap. 6), al adherirse a la máxima de Hume según la cual hay que buscar
siempre la base empírica de nuestras ideas, pero corrigiéndola, si es menester, para
combatir cualquier posible inadmisible prejuicio en favor de ciertas impresiones. Para
Alexander "un empirismo cabal acepta su fórmula [la de Hume], pero como no tiene ningún
prejuicio en favor de las existencias separadas o distintas que atraen nuestra atención,
insiste en que en el curso de las inspecciones efectuadas por la experiencia, ningún
elemento debe ser omitido del inventario". Ni siquiera hay que hacer como Hume y
detenerse en las condiciones sustantivas (o sustantivistas) del yo, olvidando sus condiciones
transitivas, ya que ello tiene por consecuencia olvidar "la esencial continuidad de la mente".
(6) El empirismo llamado "integral", que ha sido defendido por Risieri Frondizi. (7) El
empirismo "dialéctico" de que a veces ha hablado el autor de la presente obra y que
consiste, grosso modo, en usar ciertos conceptos como conceptos-límites, esto es como no
denotativos de ninguna realidad y a la vez en tratar estos conceptos como a la vez
contrapuestos y complementarios. (8) El empirismo lógico.» (Ferrater Mora, José.
Diccionario de filosofía.)
  Daniel Kalpokas. Pragmatismo, empirismo y representaciones. Una propuesta
acerca del papel epistémico de la experiencia (UBA-UNC-CONICET) Anal. filos. v. 28 n.
2, Ciudad Autónoma de Buenos Aires nov. 2008 «Las vinculaciones entre el pragmatismo
y el empirismo han sido siempre complejas, ambivalentes y estrechas. En efecto, si bien
puede decirse que el pragmatismo clásico constituye una filosofía de raigambre empirista,
no es menos cierto que todos los autores pragmatistas desarrollaron una crítica novedosa
del viejo empirismo británico. Ya sea que se trate del "realismo crítico del sentido" de
Peirce,1 del empirismo radical de James o del instrumentalismo de Dewey, en todos estos
casos se evidencia la recepción crítica que del empirismo efectuaron los clásicos del
pragmatismo. En nuestros días, con el giro lingüístico de por medio, la situación ha
cambiado sensiblemente. Luego de los ataques de Quine a los dos dogmas del empirismo
-la distinción analítico-sintético y el reduccionismo- sumados a la crítica de Davidson al
dualismo esquema-contenido (el supuesto tercer dogma), poco parece haber quedado de
una filosofía que pueda tildarse de "empirista". En términos de historia de la filosofía, la
novedad con la que nos encontramos aquí es la de un pragmatismo profundamente
divorciado del empirismo o, en el caso de Rorty, un pragmatismo claramente anti-
empirista. Pues bien, situándome en el seno del pragmatismo contemporáneo, quisiera
abordar las vinculaciones entre estas dos corrientes filosóficas -el empirismo y el
pragmatismo- a partir de un problema que ha resultado central en la epistemología
contemporánea, a saber, el de si la experiencia constituye, en algún sentido, una instancia
de legitimación de nuestras creencias. En la primera sección de este trabajo discuto la tesis
rortyana según la cual la experiencia únicamente causa creencias, pero no las justifica (I).
En la segunda sección, en cambio, presento las líneas generales de una concepción
alternativa que, evitando una recaída en el llamado "mito de lo dado", pretende devolverle a
la noción de "experiencia" su significado epistemológico (II).»

1.  Antipositivism on Museum of Learning

Bibliografía
 Amory, Frederic.«Euclides da Cunha and Brazilian Positivism.» Luso-Brazilian
Review. Vol. 36, No. 1 (Summer, 1999), pp. 87-94.
 AA. VV., «Pour en finir avec le socialisme "utopique".» Cashier D'Histoire,
(2014), nª 124.
 Biagini, Hugo (Comp.). El movimiento positivista argentino. Buenos Aires:
Editorial de Belgrano, 1986.
 Giddens, Anthony. Positivism and Sociology. Heinemann. London. 1974.
 Kremer-Marietti, Angèle. L'Anthropologie positiviste d'Auguste Comte, Librairie
Honoré Champion, Paris, 1980.
 Kremer-Marietti, Angèle. Le positivisme, Collection "Que sais-je?", Paris, PUF,
1982.
 LeGouis, Catherine. Positivism and Imagination: Scientism and Its Limits in Emile
Hennequin, Wilhelm Scherer and Dmitril Pisarev. Bucknell University Press.
London: 1997.
 Mill, John Stuart. August Comte and Positivism.
 Mises, Richard von. Positivism: A Study In Human Understanding. Harvard
University Press. Cambridge; Massachusetts: 1951.
 Pickering, Mary. Auguste Comte: An Intellectual Biography. Cambridge University
Press. Cambridge, England; 1993.
 Richard Rorty (1982) Consequences of Pragmatism
 Schunk, Dale H. Learning Theories: An Educational Perspective, 5th. Pearson,
Merrill Prentice Hall. 1991, 1996, 2000, 2004, 2008.
 "Positivism." Marxists Internet Archive. Web. 23 Feb. 2012.

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Qué es Positivismo:
El positivismo es una corriente filosófica que afirma que todo conocimiento deriva de
alguna manera de la experiencia, la cual se puede respaldar por medio del método
científico. Por tanto, rechaza cualquier conocimiento previo a la experiencia.

Positivismo, epistemológicamente hablando, significa ‘sin valor’ o ‘sin prejuicios’. Es

decir, que no cree en las ideas previas o ideas a priori porque todo está en abierto hasta que
se demuestre objetivamente a través de un método científico.

El término positivismo surgió en Francia a mediados del siglo XIX. El primero en hacer
mención del positivismo fue el filósofo francés Saint-Simon, precursor de la filosofía
social. No obstante, fue el sociólogo y filósofo francés Auguste Comte (1798 - 1857)
quien popularizó dicha corriente filosófica junto con, el filósofo y político británico, John
Stuart Mill (1806 – 1873).

Tanto Comte como Mill se basaban en la idea de que todo conocimiento o actividad
filosófica o científica debía partir de hechos reales y posibles de comprobar a través del
método científico, por lo que rechazaban cualquier tipo de conocimiento previo a la
experiencia.

El positivismo tiene su raíz en el Iluminismo o Ilustración francesa donde surge un énfasis

en el racionalismo y del empirismo inglés del siglo XVIII representado por David Hume
(1711 - 1776).
Asimismo, fue uno de los resultados que produjo la Revolución Francesa tras los cambios
políticos, sociales y económicos, que colocaron a los individuos y a las sociedades como
objetos de estudio partiendo de sus experiencias.

Por tanto, el positivismo es una conjugación del empirismo, corriente filosófica que se basa
en que todo conocimiento es adquirido a través de algún tipo de experiencia u observación,
en la cual la lógica y las matemáticas van más allá de los hechos a través de la aplicación
del método científico.

Vea también:

 Iluminismo
 Empirismo
 Experiencia

El padre del método científico René Descartes (1596 - 1650) afirmó que las ideas eran
innatas. Posteriormente, John Locke (1632 - 1704) refutó esta idea introduciendo la
experiencia como catalizador de todo conocimiento.

En otro orden de ideas, el término positivismo también se refiere a tomar una actitud más
positiva, cómoda y práctica para ser feliz y obtener mejores beneficios. Como se diría con
la analogía psicológica del vaso medio lleno o el vaso medio vacío, el que practica el
positivismo o, el que es positivo, ve siempre el vaso medio lleno.

Vea también: Pensamiento positivo.

Características del positivismo

A continuación se presentan las principales características que definen a la corriente
filosófica denomina Positivismo.

 Rechaza las nociones a priori y los conceptos o creencias de tipo universal que no
hayan sido comprobados.
 El positivismo se basa en que los hechos empíricos son los que fundamentan el
conocimiento.
 Promueve como válido el conocimiento de carácter científico respaldado por el
método científico.
 El método científico debe ser aplicado tanto a las investigaciones científicas como
humanísticas.
 El conocimiento que se obtiene del positivismo debe ser objetivo.
 Las pruebas documentadas son las más importantes, no sus interpretaciones.

Positivismo lógico
El positivismo lógico o neopositivismo es una corriente filosófica que incluye en su
metodología científica el análisis del lenguaje y se limita al análisis o estudio de todo
aquello que es empírico y comprobable. Esta derivación del positivismo surgió en el siglo
XX y fue desarrollado por los integrantes del Círculo de Viena.

Vea también Lógica.

Fecha de actualización: 21/05/2019. Cómo citar: Chen, Caterina (21/05/2019).

"Positivismo". En: [Link]. Disponible en:
[Link] Consultado: 25 de marzo de 2021, 02:21 pm.

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Caterina Chen
Licenciada en 2006 en Ciencias de la Comunicación por la Universidad de las Américas,
con postítulo en Estrategias y Control de Gestión de la Universidad de Chile en 2008.
Otros significados y conceptos que pueden ser de su interés

 Significado de Materialismo histórico

 Corrientes filosóficas
 Significado de Empirismo
 Significado de Marxismo
 Significado de Racionalismo
 Significado de Lógica
 Significado de Pensamiento positivo
 Significado de Pragmatismo
 Significado de Empírico
 Significado de Intelectualismo

Vea También
  12 características del conocimiento científico

 Características de la ciencia 

 7 características de la filosofía

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