UNIVERSIDAD CATÓLICA SANTO TORIBIO DE
MOGROVEJO
FACULTAD DE INGENIERÍA
ESCUELA DE INGENIERÍA INDUSTRIAL
SEGURIDAD INTEGRAL
CASO 1 “PIPER ALPHA”
INTEGRANTES
Carmen Mori, Heyme
Cavero Davila, Luissin
Celada Delgado, Keila
Checa Huaccha, Rodolfo
Malca Noriega, Claudia
DOCENTE
Sanchez Perez, Joselito
30 de marzo de 2021
Chiclayo
Caso Piper Alpha
1. ¿Qué fue Piper Alpha?
Piper Alpha ubicada a 176 km de la ciudad de Aberdeen era una enorme plataforma petrolera
que producía tres materiales inflamables: gas natural, gas de petróleo licuado y petróleo
crudo. Dicha compañía era operada por “Occidental Petroleum” y estuvo 12 años en servicio.
Estaba formada por cuatro módulos: en el módulo A se extraía el petróleo desde el mar, el
módulo D contenía el generador de energía y los módulos B y C procesaban el petróleo y gas.
2. ¿Qué fue lo que sucedió?
El 6 de julio de 1988 a las 10 de la noche con 226 hombres a bordo ocurrió una explosión
seguida por un incendio y 3 horas más tarde a las 12:45, parte de la explanada sur donde se
encontraba la torre de extracción/perforación de 12.000 toneladas de acero, quedó a 140 m de
profundidad al fondo del mar. Es casi seguro que fue una fuga de gas lo que dio inicio al
desastre, debido a que una de las válvulas fue quitada para una revisión de rutina y al
presionar los tornillos sin llave dejan un resquicio. Ciento sesenta y siete hombres perdieron
la vida y el resto sufrieron quemaduras y fracturas. Los investigadores revelaron que la causa
principal de la catástrofe fue el sistema de permisos de trabajo defectuoso, es decir fallas
administrativas y más que tecnológicas.
3. Realizar un resumen del caso-video.
Al iniciar el día 6 de julio de 1988 en Piper Alpha, se firmaron los permisos de mantenimiento
para una válvula de seguridad; para este trabajo se retira de la tubería y esta se sella con un
disco de metal (incluso si no contienen gas); sin embargo, los tornillos no fueron asegurados
correctamente con una llave.
A las 9:45 pm sonó una alarma que indicaba fallas en una bomba de condensado y por esta
razón, se intentó poner en funcionamiento la otra bomba, que se había apagado porque pasaría
por mantenimiento. Esta bomba correspondía a la válvula que también se encontraba en
mantenimiento; pero este último dato era desconocido por el jefe de operaciones debido a que
los permisos de mantenimiento se encontraban guardados en diferentes espacios.
Al iniciar la bomba, se llena con una pequeña cantidad de gas, la cual se filtró a través de los
espacios que quedaron por no haber asegurado el disco de metal de la tubería. Estas
filtraciones activaron más alarmas y a las 10:00 pm ocurrió la primera explosión, que apagó
turbinas y luces, se accionaron los controles de emergencia para alertar a la tripulación, se
cerraron las tuberías principales de petróleo y se apagaron los generadores; sin embargo, las
alarmas no sonaron pues el panel había quedado destruído.
La primera explosión ocurrió en el Módulo C, cuyos muros debían resistir llamas por hasta 6
horas, pero no resistieron a la explosión y por la fuerza de esta, fueron lanzados hacia el
Módulo B, donde se almacenaban tanques de hasta 55 toneladas de petróleo crudo. Los
paneles rompieron tuberías de condensado en este módulo y el fuego se expandió. Bajo el
Módulo B se encontraba un área que tenía un piso de rejas, lo cual hubiera permitido que el
petróleo cayera al mar, pero en este piso los buzos habían colocado cubiertas de goma, ya que
las rejas eran incómodas para sus pies. Esto facilitó que se acumule el petróleo en esta zona y
la temperatura calentó la tubería que pasaba por la parte superior y transportaba gas de alta
presión, ocasionando la segunda explosión.
Mientras todo esto ocurría, alrededor de 100 trabajadores se encontraban en la cantina de
Piper Alpha, esperando el rescate, como lo indicaba el plan de evacuación, pero este sería
imposible porque el helipuerto estaba rodeado de llamas. Solo un pequeño grupo de
trabajadores logró encontrar salidas y ser rescatados por los botes salvavidas enviados por
otros barcos.
A medida que pasó el tiempo, el resto de tuberías explotaron y a las 11:20 pm cayeron la grúa
y la torre de excavación, la plataforma se empezó a hundir junto con la cantina; para las 12:45
am desapareció por completo Piper Alpha, a excepción del Módulo A.
4. ¿Cuáles son las pérdidas? Detallar cada pérdida con datos cuantitativos.
Las pérdidas por la catástrofe del caso fueron la destrucción de la enorme plataforma de
20.000 toneladas, provocando la muerte de 167 personas por lo que la empresa tuvo que pagar
indemnización a las familias. En la Tabla 1 se detallan las pérdidas de Piper Alpha.
Tabla 1 : Pérdidas del caso Piper Alpha
Pérdidas Cantidad
Materiales (plataforma) 20 000 toneladas de estructura
167 muertos (165 trabajadores y 2
Humanas
rescatistas)
Fuente: Elaboración propia.
5. ¿Cuáles son los actos SUBESTÁNDAR? Detallar.
- No tener en cuenta el reporte de escapes de gas y ubicación de válvula de escape
temporal.
- Desorden al momento de emitir los permisos de trabajo (bomba y válvulas).
- No se menciona en el permiso de la bomba que su válvula también estaba en
mantenimiento.
- Bombeo de crudo por parte de las otras torres sin verificar las condiciones de la
válvula y las tuberías.
- Activación adelantada de las mangueras y plancha extensible muy lenta (barco faros).
- No ajustar con llave el disco de metal al sellar la tubería de gas.
- Cubrir el piso de rejas con un piso de goma por parte de los buzos.
6. ¿Cuáles son las condiciones SUBESTÁNDAR? Detallar.
- El sistema de permisos deficiente, no se encontraban en el mismo lugar.
- Los muros del módulo C no eran resistentes a explosiones.
- Cercanía de módulos en los que se almacenaba gas y petróleo; en caso de incidentes
en alguno de ellos, este se propaga y ocasiona desastres mayores.
- Incomodidad del piso de rejas donde se encontraban los buzos, por lo cual se colocó
la cubierta de goma.
- Falta de medidas de prevención y de aviso a los servicios de emergencia.
- Falta de protocolos de contingencia en el Plan de evacuación.
- Falta de alarmas de reserva para cuando las principales se inhabiliten.
7. ¿Cuáles son los factores personales? Detallar.
- Exceso de confianza de los trabajadores.
- Desconocimiento de los trabajadores, que la bomba no funcionaba sin la válvula de
seguridad.
- Falta de conocimiento sobre un plan de prevención y preparación para emergencias.
8. ¿Cuáles son los factores de trabajo? Detallar.
- Mala ubicación de puntos de emergencia ante cualquier circunstancia.
- Falta de infraestructura a prueba de explosiones.
- Falta de comunicación y autoridad de los trabajadores.
- Falta de procedimientos definidos para los tipos de alarma que existen.
- Falta de capacitación sobre un plan de prevención y preparación para emergencias.
- Falta de medidas para reducir riesgos.
- Mantenimiento inadecuado.
9. ¿Cuáles son las medidas de control? Tomando como referencia la jerarquía de control
(detallar).
- Implementación de equipos de protección para casos de emergencia la cual se
encuentre en nivel alto, por ejemplo trajes aluminizados completos de contingencia.
- Capacitación al personal de forma periódica indicando los riesgos que pueden
preverse.
- Elaboración de procedimientos de trabajo seguro.
- Implementación de equipo de seguridad, el cual esté interconectado a una central, por
ejemplo “SCADA”.
10. Conclusiones
- La investigación del accidente de Piper Alpha permitió conocer la causa principal: el
sistema de permisos, así como los actos y condiciones subestándares que agravaron el
desastre.
- El accidente de Piper Alpha y la investigación del mismo, dieron a conocer la
deficiencia de la capacitación ante emergencias.
- El accidente de Piper Alpha quedó como un antecedente de los peligros que pueden
suceder en la industria petrolera para desarrollar medidas adecuadas.
11. Recomendaciones
- Llevar a cabo un estudio de seguridad para analizar mayores peligros y riesgos
potenciales que deberán ser controlados.
- Realizar evaluaciones independientes, encuestas acerca de las instalaciones y
auditoría a supervisores de seguridad.
- Asegurar rutas de escape y puntos de embarque seguros.
- Establecer entrenamientos de emergencias para los operadores de la sala de control y
la tripulación.
