Aprender a investigar en la escuela: explorando el funcionamiento del
cuerpo humano
Clase 4: La historia de la ciencia como recurso didáctico:
Historias para experimentar
Introducción a la clase 4
Llegamos a la cuarta clase del curso. Esta semana vamos a abordar algunas viñetas de la historia de
la ciencia como excusa para desarrollar herramientas de pensamiento científico. Los invitamos a
subirse a una imaginaria máquina del tiempo para probarse el traje de investigadores de otras
épocas y responder preguntas sobre el funcionamiento del cuerpo. ¿Están listos? ¡Todos a bordo!
Un viaje en el tiempo
Vamos a espiar por la ventana de la historia y analizar un hecho que cambió para siempre nuestro
conocimiento sobre el sistema digestivo. Nos trasladamos hacia un bosque de Michigan, Estados
Unidos, en la mañana soleada del 6 de junio de 1822…
Miren el fragmento que va desde el inicio al minuto 1:44. (Pueden seleccionar
subtítulos en español haciendo clic en el icono de la barra inferior del video: .)
Video: “Sistema digestivo. (2da parte). Crash Course”
https://www.youtube.com/watch?v=pqgcEIaXGME
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El video nos muestra algunos de los hechos históricos relacionados con el descubrimiento de los
mecanismos involucrados en la digestión de los alimentos. ¿Cómo podría usarse la información
histórica sobre estas investigaciones para enseñar capacidades vinculadas con el pensamiento
científico? Para responder a esta pregunta los invitamos a leer esta consigna, inspirada en una
actividad para alumnos del segundo ciclo del nivel Primario.
Los experimentos de Beaumont (parte 1)
El médico William Beaumont hizo varios experimentos con su paciente Alexis Saint Martin para
averiguar si la digestión en el estómago se daba mediante procesos químicos o físicos. Por
ejemplo, introdujo pedazos de alimento a través del orificio que Saint Martin tenía en su estómago
y vio que estos salían parcialmente degradados. De este modo, el médico determinó que dentro
del estómago se producían procesos que lograban que en poco tiempo el alimento se degradara.
Restaba averiguar si este proceso se daba por la acción mecánica, es decir, por el movimiento y la
presión recibida por la comida dentro del estómago o por procesos químicos. Para dar una
respuesta a esta pregunta, Beaumont colocó una manguera a través de la herida abierta del Saint
Martin y extrajo una muestra de los líquidos estomacales. Luego, puso trozos de carne hervida en
dos recipientes de vidrio. En uno de ellos agregó los jugos extraídos del estómago de Saint Martin,
en el otro, no agregó nada. Los resultados fueron los siguientes:
Respondan a las siguientes preguntas (no hace falta entregar sus respuestas).
a. ¿Qué pregunta quiso responder Beaumont con esta experiencia?
b. ¿Cuál era su hipótesis? ¿Cuáles eran sus predicciones?
c. ¿Cuáles fueron las conclusiones a las que llegó?
(Consideren la información de la tabla para justificar sus respuestas.)
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Como pueden ver, las consignas buscan poner el foco en elementos clave del diseño de
experimentos, como la identificación de las preguntas investigables que pretenden responderse a
partir de una determinada experiencia, el reconocimiento de las hipótesis y predicciones y el
análisis de datos para la elaboración de conclusiones. La posibilidad de desarrollar la capacidad de
diseñar experimentos puede trabajarse a partir del análisis de experiencias históricas o ficticias.
Analicemos juntos este segundo ejemplo:
Los experimentos de Beaumont (parte 2)
Beaumont hizo varios experimentos con los jugos estomacales. Con uno de
estos experimentos logró determinar que la temperatura de los jugos
estomacales influye en su capacidad de digestión. Si estos están muy fríos o
demasiado calientes, no son efectivos como cuando se encuentran a una
temperatura cercana a los 37 °C (que es la temperatura del cuerpo).
a. Imaginen un experimento que pudo haber hecho el médico para
llegar a concluir esto. La pregunta del experimento sería: ¿Los jugos
gástricos funcionan a cualquier temperatura?
b. Piensen una explicación válida para el hecho de que la temperatura
óptima de digestión sea cercana a los 37 ºC.
(Como en el recuadro anterior, tampoco deben entregar sus
respuestas.)
Así como trabajamos en el análisis de experimentos realizados por investigadores de otras épocas,
también se puede trabajar sobre experimentos posibles. El ítem anterior nos muestra un buen
ejemplo de cómo trabajar en experimentos hipotéticos para invitar a los chicos a diseñar
experimentos posibles para responder preguntas investigables.
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La historia de la ciencia como recurso de enseñanza
Retomando las situaciones anteriores, podemos observar que el análisis de casos de la historia de la
ciencia es una oportunidad de desarrollar una mirada compartida con científicos de distintas
épocas y acercarnos a la cocina de la construcción del conocimiento científico empapada de
debates y búsquedas apasionadas. Acompañar y estimular la vocación de investigar las preguntas
que nos sugiere el mundo que nos rodea es una de las tareas más importante de la educación en
ciencias.
Muchos episodios de la historia de la ciencia son ventanas hacia las preguntas y los razonamientos
de personas que pensaron antes que nosotros sobre buenas preguntas investigables. Los casos de
la historia de la ciencia pueden darnos claves interesantes sobre cómo enseñar ideas científicas.
Los invitamos a mirar el siguiente video de Adam Savage (conductor del programa de divulgación
científica Cazadores de Mitos) para profundizar estas ideas. (Pueden activar los subtítulos en
español haciendo clic en el icono de la barra inferior del video: )
Cómo las ideas simples conducen a descubrimientos científicos - Adam
Savage
https://www.ted.com/talks/how_simple_ideas_lead_to_scientific_discoveries
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Muchas veces la historia de la ciencia se presenta en los libros de texto como información basada
en datos biográficos o curiosidades que muchas veces refuerzan la idea de que los científicos son
algo así como semidioses. Sin embargo, una mirada un poco más realista los presentaría como lo
que son realmente, personas de carne y hueso con ojos curiosos que hacen de su vocación por vivir
y convivir con preguntas, un oficio. Muchas de las escenas retratadas en el video nos dicen que las
investigaciones más trascendentales la historia nacen de buenas preguntas investigables. Gabriel
Gellon aporta en ese sentido: “Cuando un estudiante se enfrenta por primera vez con una serie de
fenómenos y la necesidad de darles sentido y explicarlos, no está muy alejado de la s
primera vez en su vida. Esto puede usarse
” (Gellon, 2007).
Es cierto que muchos temas científicos son complejos y arduos para el aula, pero algunas postales
de la historia nos sirven para analizar o incluso reproducir experimentos históricos sencillos
vinculados con conceptos y teorías relevantes. No todas las preguntas científicas son simples, sin
embargo, la historia de la ciencia está llena de buenas preguntas investigables que, con el
acompañamiento adecuado, pueden ser abordadas por nuestros alumnos.
Para ilustrar estas ideas, los invitamos a analizar un fragmento de una de las clases
de la secuencia “Investigando el cuerpo humano”. Lean las clases 3 y 4 de la
secuencia poniendo especial atención a los momentos centrados en el trabajo con
textos de la historia de la ciencia y guiados por las siguientes preguntas:
¿Qué estrategias observan en la clase para trabajar sobre el diseño de
experimentos, el reconocimiento de preguntas investigables y/o el análisis de
resultados experimentales? ¿Cuáles de estas estrategias consideran que podrían
poner en práctica con sus propios alumnos? ¿Cuáles, en cambio, consideran que
no podrían poner en práctica con sus grupos? ¿Por qué?
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La historia de la ciencia en la enseñanza de capacidades
En las semanas anteriores, planteamos que la enseñanza de las ciencias naturales en la escuela
primaria debe dar lugar a la doble dimensión de conceptos y capacidades científicas. Desde esta
idea, analizamos ejemplos de clases centradas en actividades de indagación que ponían a los chicos
en la situación de trabajar con preguntas investigables, medir y analizar datos, diseñar
experimentos propios o analizar experimentos ajenos (incluso experimentos históricos). ¿En qué
medida estas actividades resultan efectivas para poder desarrollar capacidades científicas? Una
idea clave que atraviesa todos estos ejemplos es que para desarrollar estas capacidades, resulta
indispensable vivir experiencias que inviten a los alumnos a ponerlas en práctica; no solo una sino
muchas veces. Es necesario exponerlos a distintas situaciones en las que deban poner en juego
estas formas de interactuar con los fenómenos que los rodean. Esta concepción de la enseñanza en
Ciencias Naturales se conoce como “enseñanza por indagación”.
En su artículo “Aprendizaje y enseñanza de ciencias basados en la indagación”, Winnye Harlen,
especialista escocesa en educación en ciencias, habla de aspectos que definen la enseñanza de las
ciencias basada en la indagación (ECBI). De forma análoga a la idea de ciencia como una moneda de
dos caras que presentamos en la clase 1 de este curso, la autora plantea que uno de los desafíos
más grandes de la enseñanza de Ciencias Naturales es identificar las grandes ideas de ciencia
(asociadas a la ciencia como producto o conjunto de saberes conceptuales) y las grandes ideas
acerca de ciencia (asociadas a la ciencia como proceso de construcción de esos saberes). Ella
sostiene: “E f f
que los niños realicen indagaciones científicas de distintos tipos en las que tienen que decidir qué
observaciones o medidas son necesarias para responder una pregunta, recolectar y utilizar los datos
pertinentes, discutir explicaciones posibles y luego reflexionar críticamente sobre los procesos que
han llevado a cabo. De esta forma desarrollan una comprensión del papel de estas habilidades para
f ”.
Es imprescindible comenzar a pensar sobre la forma en la que estas premisas se materializan en
propuestas de enseñanza coherentes y efectivas. Con todas estas ideas en mente, y a modo de
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balance en este punto del curso, podemos concluir que nuestro rol como docentes es dar espacio a
situaciones de enseñanza capaces de estimular y acompañar la curiosidad de los chicos. Esto puede
lograrse a través de distintas formas y en distintas situaciones. Con actividades experimentales, de
observación, con ejemplos de la historia de la ciencia, entre muchas otras. Lo importante, en todos
los casos, es poner de relieve las preguntas fértiles para el desarrollo de herramientas de
pensamiento fundamentales en la ciencia. Las preguntas investigables ubican a los alumnos en un
lugar de protagonismo en los procesos de construcción de ideas para interpretar el mundo. El
interrogante no se plantea como una necesidad externa que se satisface hallando respuestas
correctas en libros o explicaciones del docente. En cambio, se plantea como un motor que desafía a
los chicos a encontrar formas válidas y consistentes de elaborar respuestas. En este escenario los
estudiantes dejan de ser consumidores pasivos de información para participar de la elaboración de
ideas capaces de explicar sus observaciones.
Cierre de la clase
Esta semana pusimos la lupa en algunas estrategias de enseñanza orientadas al desarrollo de
capacidades a partir de escenas de la historia de la ciencia. Además, analizamos nuestro recorrido
de las clases anteriores e identificamos el trabajo sobre preguntas investigables como hilo
conductor de la enseñanza e identificamos la curiosidad y el desafío como elementos
indispensables para la motivación en el modelo de enseñanza por indagación.
En este punto del camino, los invitamos a realizar las primeras consignas de trabajo que formarán
parte del portafolio final de este curso. ¡Hasta la próxima clase!
Actividades
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Actividad obligatoria. Diseño de un experimento para responder una
pregunta investigable
Esta semana realizarán una actividad grupal que les permitirá profundizar
las ideas trabajadas sobre el diseño de experimentos en la clase de Ciencias
Naturales. Esta actividad tiene dos etapas.
La primera etapa implica la participación en un foro grupal para discutir un
diseño experimental que permita responder una pregunta investigable
asignada a cada grupo. Verán que entre ellas hay preguntas relacionadas
con las investigaciones de las clases anteriores y preguntas que tienen que
ver con los experimentos históricos de esta clase. Cada uno de ustedes
estará asignado a un equipo al azar, y deberá participar del análisis de
acuerdo con las Pautas de participación en el foro de intercambio grupal.
En la segunda etapa de la actividad, deberán completar la planilla de
diseño de experimentos que presentamos en la clase anterior, con el
experimento que plantearon en el foro grupal y entregarlo individualmente
en el buzón de actividades que se habilitará la próxima semana.
Pautas de participación en el foro de intercambio grupal
● Cada cursante solo participará de uno de los foros de
intercambio centrado en el análisis de una de las preguntas
investigables planteadas en las clases anteriores.
● Cada una de las participaciones deberá elaborarse recuperando algún
aporte de quienes intervinieron antes. Puede ser expresando acuerdo
o desacuerdo, pero siempre tomando en cuenta lo planteado por otros
para profundizar en el análisis del equipo.
● Se debe aportar algo que otros no hayan manifestado. Es importante
hacer el esfuerzo de enriquecer el intercambio con aportes originales,
que ayuden a considerar aspectos que no hayan sido explorados antes
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en la discusión. Ya lo saben, no vale decir: “Estoy de acuerdo con todo
lo que plantearon mis compañeros/as. ¡La seguimos!” o cosas por el
estilo.
● Deberán participar más de una vez en la discusión. El objetivo del foro
es revisar ideas propias a partir de aportes y miradas de otros colegas,
por eso es indispensable retomar la discusión en más de una
intervención.
Los equipos tendrán una semana para discutir hipótesis, posibles experimentos y
predicciones asociadas a la pregunta investigable que les tocó. Transcurrido ese
lapso, cada foro grupal se cerrará y quedará disponible para que todos los
cursantes puedan acceder a los intercambios y conclusiones de cada grupo.
A partir de ese momento, tendrán una semana para completar la planilla de diseño
de experimentos a partir de las conclusiones del foro y subirla al buzón de
actividades habilitado a tal fin. El plazo de entrega de la actividad finaliza en 2
semanas a partir de este momento.
Recuerden que la actividad es obligatoria para la aprobación del curso.
¿Listos? ¡Que comience el intercambio, entonces! En la sección Foros encontrarán
el apartado Grupos de Trabajo, y dentro de éste, el Foro de intercambio grupal
sobre el diseño de un experimento que les toca. Pronto recibirán un mensaje de
sus tutores comunicándoles la conformación de cada equipo.
Material de lectura
Materiales de lectura obligatoria
Furman, M.; Taylor, I.; Luzuriaga, M. y Podestá, M.E. (2015). Secuencia didáctica: “Investigando el
cuerpo humano”. Semanas 3 y 4. Buenos Aires: Universidad de San Andrés.
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Gellon, G. (2007). La historia de la ciencia como recurso educativo. Revista 12ntes. Volumen 15, 10-
11. Disponible en: https://drive.google.com/open?id=0B1ygMkbj9cR5cDhrRjItT0paM00
Bibliografía de referencia
Gellon, G. (2008). Historia de la Ciencia: Un recurso para enseñar. El monitor de la educación.
Volumen 16, 32-34. Disponible en: http://www.me.gov.ar/monitor/nro16/dossier3.htm
Harlen, W. (2011). Aprendizaje y enseñanza de ciencias basados en la indagación. En Campos, J.;
Montecinos, C. y González (editores). Mejoramiento escolar en acción. Valparaíso: Pontificia
Universidad Católica de Valparaíso. Disponible en: http://www.ecbichile.cl/wp-
content/uploads/2012/05/Aprendizaje-y-ensen%CC%83anza-de-ciencias-basados-en-la-
indagacio%CC%81n..pdf
Créditos
Autores: Pablo Salomón y Melina Furman.
Cómo citar este texto:
Salomón, Pablo; Furman, Melina. (2017). Clase Nro 4 La historia de la ciencia como recurso
didáctico: Historias para experimentar. Aprender a investigar en la escuela: explorando el
funcionamiento del cuerpo humano. Buenos Aires: Ministerio de Educación y Deportes de la
Nación.
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