EFECTO DEL DOWNDRAG
1. INTRODUCCION:
El Diseño de pilotes requiere la comprensión de cómo se transfiere la carga de una
pila de suelo y, menos evidente pero igualmente importante, desde el suelo a los
pilotes.
Una pila de fundación es una solución alternativa cuando se tiene dimensiones de
una zapata superficial muy grandes. En otras palabras, las pilas son medios de
cimentaciones que permiten pasar por capas de suelo débiles y compresibles, con
la finalidad de transferir las cargas a las capas o estratos competentes que se
encuentran más en profundidad.
La transferencia de carga de una pila de cimentación al suelo o viceversa, se rige
principalmente por la tensión efectiva el suelo y por las resistencias en la base de la
pila (punta) y la resistencia por fricción.
La situación se vuelve un poco más compleja cuando el suelo que rodea las pilas
de cimentación, puede presentar posibles asentamientos si se les aplica más carga,
si la napa freática decrece (depresión de la napa) u otra causa. Una vez que se
provoque este asentamiento del suelo, este tenderá a colgarse de las pilas,
provocando que exista una transferencia de carga debido a una fricción negativa.
Esta fricción negativa o carga que arrastra a las pilas de cimentación se denomina
"Dragload". La zona en la cual se produce este cambio de dirección entre las
resistencias se llama "plano neutro". Aquí es donde no hay movimiento relativo
entre la pila y el suelo, es decir, si la capa de suelo en el plano neutro se asienta, a
continuación, la pila se asentará junto con el suelo y la pila será arrastrada
(Dragged Down o DownDrag).
2. TRANSFERENCIA DE CARGA EN UNA PILA:
La transferencia de carga en una pila puede realizarse de dos (2) maneras
principalmente, la cuales corresponde a transferencia por punta y por fricción.
4.1 Transferencia de carga por Punta
Este tipo de transferencia se basa en la capacidad de carga que puede tener un
suelo subyacente, en el cual el pilote pueda apoyarse.
4.2 Transferencia de carga por Fuste
Este tipo de transferencia se basa en la capacidad de carga que puede tener un
suelo, cuando no se tiene un estrato de roca o material duro en el que se pueda
apoyar el pilote a una profundidad razonable, por ende la mayor parte de la
resistencia se deriva de la fricción superficial que se desarrolla a lo largo del
pilote en contacto con el suelo.
Es importante tener presente que existen algunas consideraciones en estos tipos
de transferencias de cargas, como por ejemplo:
La transferencia de carga por fricción (o Adherencia del suelo a la pila)
no es uniforme en profundidad.
En la transferencia por fricción, las tensiones crecen en cada estrato
ubicado en profundidad, hasta alcanzar un máximo y luego decrecer
hasta la zona de apoyo. La transferencia de carga se desarrolla en forma
de ola.
Una vez desarrollada la transferencia de tensiones mediante la fricción
en todo el largo del fuste, se realiza en la punta, la cual muestra una
distribución de tensiones que se distribuyen por toda la punta de apoyo
en la pila.
1
A continuación, se muestra una imagen donde se da a conocer dos casos (a y b),
donde se realiza una transferencia de carga por punta y un caso (c) donde se
observa una transferencia de carga por fricción.
La resistencia por punta y la resistencia por fricción, generan una resistencia
que se identifica con una flecha vertical en sentido positivo, la cual pretende
dejar en claro que son una representación de resistencias que evitan que el
pilote y la estructura ubicada en su superficie se vaya asentando en el tiempo
debido a cargas de peso propio y otras adicionales.
3. FRICCION NEGATIVA:
La fricción negativa es una fuerza de arrastre hacia abajo ejercida sobre el pilote
por el suelo circundante o que lo rodea, la cual ocurre bajo las siguientes
condiciones.
2
Si un relleno de suelo arcilloso se coloca sobre un estrato de suelo
granular en el que se hinca un pilote, el relleno se consolidará
gradualmente, esto ejercerá una fuerza de arrastre sobre el pilote durante
el periodo de consolidación.
Si un relleno de suelo granular se coloca sobre un estrato de arcilla
blanda, inducirá el proceso de consolidación en el estrato de arcilla y
ejercerá entonces una fuerza de arrastre sobre el pilote (Downdrag).
En suelos que se encuentran saturados, la diferencia del nivel freático,
incrementará el esfuerzo vertical efectivo sobre el suelo a cualquier
profundidad, lo cual inducirá asentamientos por consolidación en la
arcilla, por lo cual quedará sometido a fuerzas de arrastre.
Finalmente en caso de tener un pilote apoyado sobre suelo granular
blando y saturado, frente al evento de alguna actividad sísmica se puede
provocar en gran medida el fenómeno de licuación, la cual después de
terminado generará por diferencia de los niveles freáticos asentamientos
en la estructura y por ende el pilote también se encontrara sometido a
fuerzas de arrastre.
En las siguientes imágenes se muestra de mejor manera como se comporta
este fenómeno o como se distribuye a lo largo del pilote cuando se
encuentra apoyado sobre suelos competentes y no competentes en su
capacidad resistente.
3
Figura 9: Comportamiento fricción negativa cuando la pila se apoya en un estrato incompresible (Roca)
Figura 10: Comportamiento fricción negativa cuando la pila se apoya en un estrato compresible (Arcilla, Arena)
4
4. PROCESO DE CAMBIO – FRICCIÓN POSITIVA A NEGATIVA:
Teniendo en cuenta las consideraciones de como ocurre la fricción negativa, es
importante conocer que pasa cuando ocurre dicho fenómeno provocada por
cualquiera de las causas antes mencionadas.
5
Las imágenes mostradas anteriormente, dan a conocer tres casos donde se observa
una secuencia en cómo se va desarrollando la fricción negativa y como aparecen
zonas en las cuales existe fuerzas resistentes opuestas (Fricción positiva y
negativa).
Caso A:
Existe un aumento de tensiones en profundidad. Para este caso la pila se
encuentra autosoportada por la adherencia (o fricción) que existe entre el
suelo-pila en todo su largo.
6
Caso B:
Para este caso se la fricción negativa aparece como carga opuesta a la fricción
positiva, donde se produce una zona neutra (o eje neutro) en el cual se
produce un equilibrio entre estas resistencias.
Caso C:
Se produce un arrastre completo de la pila en el suelo (Downdrag), ya que la
fuerza de arrastre termina siendo mayor a la resistencia en punta que existe
en la base del pilote.
5. CALCULO DE FRICCION NEGATIVA:
7.1 En arcilla sobre suelo granular:
El esfuerzo superficial negativo (hacia abajo) sobre el pilote es:
f n=K ' σ ' 0 tan δ
Donde:
K ' =¿ (Coef. Presión de Tierra)
σ ' 0=γ ' f ∗Z (Esfuerzo vertical efectivo a cualquier profundidad)
γ ' f (Peso específico del relleno)
δ=0.5-0.7φ (Angulo de fricción entre suelo-pilote)
De esta manera, la fuerza de arrastre total sobre un pilote es:
p K ' γ 'f H 2f tan δ
Q n=
2
Donde:
P (Presión atmosférica)
H f (Altura del relleno)
7.2 En Suelo Granular sobre Arcilla:
7
Para este caso la evidencia indica que el esfuerzo de fricción negativa sobre el
pilote existe desde Z=0 a Z=L 1, donde L1 corresponde a la profundidad donde se
ubica el eje neutro (Zona en la cual las resistencias se contraponen). Bowles en
1972, explica que esta profundidad neutra puede determinarse de la siguiente
manera:
(L−H f ) L−H γ 'f ∗H 2∗γ ' f ∗H f
L1 =
2
∗
[
2
+ ' −
γ γ' ]
Donde:
L (Largo total del pilote o pila)
γ ' f ∧γ ' (Pesos específicos del relleno y estrato arcilla subyacente)
H f (Altura del relleno)
Una vez determinado el eje neutro, la fricción negativa a cualquier profundidad
desde Z=0 a Z=L1, se determina de la siguiente manera:
f n=K ' σ ' 0 tan δ
Donde:
K ' =¿ (Coef. Presión de Tierra)
σ ' 0=γ ' f ∗Z (Esfuerzo vertical efectivo a cualquier profundidad)
γ ' f (Peso específico del relleno)
δ=0.5-0.7φ (Angulo de fricción entre suelo-pilote)
De esta manera, la fuerza de arrastre total sobre un pilote es:
' ' p∗K '∗γ 'f ∗tan δ∗L21
Q n=( p ¿ K ∗γ ¿ H f ∗tan δ )∗L1+
f
2
Este fenómeno puede darse en cualquier estructura que se encuentre apoyada
sobre pilotes en suelos blandos saturados y que sean susceptibles a licuación.
8
Puede provocar grandes daños en la estructura y generar un alto costo en
reparación si no se tienen los cuidados necesarios.
6.
DISMINUCION EFECTO DE LA FRICCION NEGATIVA:
La fricción negativa o rozamiento negativo se puede reducir con la finalidad de
que no afecte de mayor manera el hundimiento o arrastre del pilote. Una manera
de reducir este efecto es:
Disminuir el número de pilotes pero que tengan mayor diámetro, con la
finalidad de aumentar la relación área/perímetro, lo cual permitiría tener
una mayor área en la punta del pilote y por ende obtener más fuerzas
resistentes.
Lubricar el fuste, de manera que la adherencia entre el suelo y el pilote sea
menor y por ende el hundimiento provocado por la fuerza de arrastre va a
ser menor.
Finalmente se recomienda evitar la consolidación. Lo anterior se puede
imponer de manera artificial, generando mediante vibraciones fuertes un
efecto de consolidación anticipado en el suelo, lo cual permitirá poder
compactar al suelo para obtener una capacidad resistente mayor. La
inducción de un efecto de pre-consolidación puede generarse mediante
explosiones localizadas en el terreno in-situ.
7. CONCLUSION:
9
La presente investigación pretende dar a conocer el efecto que tiene el
fenómeno Downdrag o fuerza de arrastre en puentes que se encuentran
apoyados sobre fundaciones profundas en suelos susceptibles a licuación. El
conocimiento de este fenómeno permite entender de alguna manera el
comportamiento que existe entre el suelo y los pilotes como sistema de
fundaciones profundas, cuando se encuentra sometido a condiciones de
consolidación provocados por diferentes causas.
Lo anterior, genera un aporte hoy en día para el diseño de grandes estructuras
(Puentes, Edificios, Estructuras industriales, etc) con la finalidad de poder
visualizar de manera anticipada, si los proyectos que se están diseñando
pueden estar sometidos a este efecto y minimizarlo al momento de su
construcción considerando solo un pequeño análisis y cálculo de las fuerzas de
arrastre a las que se encuentra sometida el sistema de fundación considerado.
8. BIBLIOGRAFÍA:
RECENT ADVANCES IN THE DESIGN OF PILES FOR AXIAL LOADS,
DRAGLOADS, DOWNDRAGS AND SETTLEMENTS; Bengt H. Fellenius; 1998.
NEUTRAL PLANE SOLUTION FOR LIQUEFACTION – INDUCED DOWNDRAG
ON VERTICAL PILES; Ross W. Boulanger, Scott J. Brandenberg; 2006.
RESULTS FOR LONG-TERM MEASUREMENT IN PILES OF DRAG LOAD AND
DOWNDRAG; Bengt H. Fellenius; 2006.
BOOK “PILE DESIGN AND CONSTRUCTION PRACTICE”; Michael Tomlinson &
John Woodward; Fifth Edition; 2014.
10
