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Cuarta edición

Eduardo Andrade Sánchez

UNIVERSIDAD NACIONAL AUTÓNOMA DE MÉxICO

OXFORD
UNIVERSITY PRESS
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INTRODUCCIÓN A LA CIENCIA POLÍTICA

futura experiencia en la cátedra y los señalamientos que otros colegas y alumnos puedan
hacer, servirán para mejorar este texto, si sobrevive al juicio que pueda merecer de parte
de aquellos a quienes pretende ser útil.
Por último, quiero dejar constancia de mi agradecimiento a mi querida maestra Au-
rora Arnaiz Amigo, con quien tuve la oportunidad de iniciarme en el estudio científico de
la política y quien me ha hecho el favor de prologar esta obra. A mi amigo y compañero
con quien compartí antes las aulas y ahora las inquietudes académicas, José Ovalle Favela,
que me alentó para emprender esta tarea. A Leonel Pereznieto, quien sacrificó tiempo que
pudo dedicar a actividades seguramente más estimulantes, para revisar los originales
y aportar generosamente juicios y observaciones que me permitieron dilucidar ideas y
precisar conceptos. A mis pacientes secretarias Minerva Moreno Garcés y Karla Pérez
Martell, que no sólo mecanografiaron repetidamente el manuscrito, con virtud cercana a
la abnegación cada vez que era necesario introducir correcciones, sino que muchas veces
detectaron redundancias o errores, evitando de este modo que llegaran al lector. . • , Qbjetivos

Eduardo Andrade Sánchez Al concluÍr este capítulo, el alumno deberá ser capaz de:
1983
• Conocer el objeto y el método de la ciencia política. • Identificar las relaciones de la
política con la religión, la economía, la cultura y la ciencia. • Explicar en qué consisten
el poder y la autoridad, así como diferenciar la relación que tienen con el Estado y con
la ciencia política. • Precisar cuáles son las funciones y actividades de la ciencia políti-
ca. • Determinar algunas características de la ciencia política. • Indicar el contenido
de las distintas denominaciones de la ciencia política.

1.1 ¿Qué estudia la ciencia política?

Esta es la pregunta que tradicionalmente se plantea al principio de un texto como el que
tiene el estudiante en sus manos. A veces uno se pregunta si la interrogante se resolvería
con la simple consulta al índice del texto, ya que en él se enumeran los temas que habrán
de ser abordados. Al mismo tiempo, se cuestiona el autor si sería más conveniente que este
capítulo cerrara el libro en lugar de abrirlo, pues en realidad supone el planteamiento de
una duda respecto de si el campo que se pretende conocer ha sido debidamente explorado
o no, y si ello se ha hecho de la manera adecuad q.
Pero, en fin, el peso de la tradición se impone y se debe empezar por tratar de explicar
al estudiante algo de lo que nadie hasta ahora se ha puesto de acuerdo: ¿cuál es el objeto
de estudio de la ciencia política?

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Habría que iniciar la exposición diciendo que en realidad ni siquiera hay consenso de una colectividad, con ciertas pautas para la acción de un grupo y con el conocimiento de
sobre la denominación de nuestra materia, como lo veremos más adelante (véase infra, estas cuestiones.
p. 18), ya que la Política como actividad humana ha estado sujeta a una gran variedad Queda claro, pues, que hay una actividad que ha merecido que el lenguaje le otorgue
de interpretaciones, y la pretensión de estudiarla ha pasado por múltiples vicisitudes. una denominación concreta y a la que en nuestro idioma llamamos política. No obstante,
No está, por demás repetir lo que muchos autores afirman como el principio de cual- ello no nos dice mucho sobre su naturaleza específica, sus características, su finalidad,
quier estudio de esta índole: el simple contacto con la realidad social nos revela que hay sus motivaciones o su lugar exacto en la vida social. Incluso, podemos reconocer, por el
una actividad a la que denominamos comúnmente Política. Este hecho forma parte de análisis dé sus acepciones gramaticales, que la palabra que usamos para nombrar esta
nuestras vivencias cotidianas y de nuestro lenguaje. Así nos referimos a la política de in- actividad abarca una gran cantidad de acciones posibles.
versiones, a la política internacional, a la política de personal de la empresa, a que alguien Esta primera reflexión nos acerca a la comprensión del objeto de estudio de nuestra
nos está haciendo política. En fin, empleamos múltiples expresiones que nos muestran ciencia. Precisamente al preguntarse ¿qué es exactamente eso que llamamos política?,
evidentemente que hay una serie de actividades humanas a las que calificamos como ¿cómo puede distinguirse esta actividad de otras que el hombre realiza?, ¿por qué la so-
políticas. ciedad tiene un gobierno?, ¿cómo se llega a gobernar?, etc., es síntoma de una inquietud
intelectual que trata de explicarse la particular manera de ser de esos fenómenos que
llamamos comúnmente políticos.
1.1.1 Concepto de política Así, de un conocimiento primario, vulgar, precientífico de ciertas realidades, se pre-
Si acudimos al diccionario veremos que por política se entiende: senta en el hombre el afán de profundizar en dicho conocimiento, sistematizarlo y orde-
narlo, constituyendo con ello un saber científico.
1. Arte, doctrina u opinión referente al gobierno de los Estados; 2. Actividad de los que Pero ¿cuál es la esencia de la política? Julien Preund, en su obra que se titula preci-
rigen o aspiran a regir los asuntos públicos; 3. Cortesía y buen modo de portarse, y - samente La esencia de lo político, concluye que esta es "la actividad social que se propone
4. Arte o traza con que se conduce un asunto o se emplean los medios para alcanzar un asegurar por la fuerza, generalmente fundada en un derecho, la seguridad exterior y la
fin determinado. l concordia interior de una unidad política particular, garantizando el orden en medio de
Etimológicamente el término Política proviene del griego polis ("ciudad"), es decir, las luchas que nacen de la diversidad y de la divergencia de opiniones y de intereses".3 A
la comunidad integrada por un conjunto de hombres que residían sobre un territorio su vez, Hirsch-Weber nos plantea la esencia de la actividad política como un conflicto de
delimitado, que constituía una entidad prácticamente auto suficiente y estaba regida por intereses de diversos grupos sociales. 4 Para Deutsch, "la política es en cierto sentido la
un gobierno autónomo. Así, lo político o la política era lo perteneciente o relativo a la polis toma de decisiones por medios públicos". 5
o ciudad, y de algún modo hacía referencia a los asuntos que eran de la incumbencia de
dicha colectividad, o sea, los asuntos públicos.
y
En inglés, el término que se emplea para designar la política proviene de la misma
raíz griega que en español, y de ella se han derivado dos palabras que se refieren a signi- De estas diversas apreciaciones de la política, nos queda claro que se trata de una actividad
ficaciones que en castellano quedan incluidas en el mismo término política. Por un lado social, o sea, de una conducta humana que se produce en el contexto de la sociedad. Ello
policy: l. Arte, astucia, prudencia, sagacidad en la dirección y el manejo de los a"lH1LVe.. nos lleva a plantearnos la necesidad de comprender el concepto de sociedad en el que se
2. Curso o plan de acción, particularmente política, dirección de los negocios públicos. ubica la política como una actividad concreta.
Y, por otro, politics: política, la ciencia o arte que trata de la administración y el manejo La sociedad dentro de la cual estamos inmersos no es sino el resultado objetivo de
de los negocios públicos. 2 la capacidad de relación de los individuos. Así, la sociedad aparece como un conjunto
De estas referencias lingüísticas podemos deducir que la política implica una forma
específica de comportamiento humano, que se relaciona con el gobierno, con la dirección
3 Julien Freund, L'essence dupolitique, Sirey, París. 1978, p. 751.
4 Wolfgang Hirsch-Weber, La política como conflicto de intereses, Tecnos, Colección de Ciencias Políticas, Ma-
1 Real Academia Española. Diccionario de la lengua espaiíola, Espasa Calpe. Madrid, 1970. drid,1972.
2 New revised Velazquez Spanish and English Dictionary, Follet Publishing Company, Chicago-Nueva York, 1961. 5 Karl Deutsch. Política y gobierno, FeE, México, 1976, p. 15.
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INTRODUCCIÓN A LA CIENCIA POLÍTICA 1. Objeto y método de la ciencia política

de interacciones individuales basadas en la capacidad humana de intercomunicación. tos valores de diversa índole cuya percepción y conocimiento definen las actitudes tanto
Podríamos imaginar a la sociedad como una inmensa red cuya trama se teje por una de los gobernantes como de los gobernados. De esta manera, la acción política viene a ser
serie de actividades subjetivas que se entremezclan. El lenguaje, característico de la especie un producto del contexto cultural y este, a su vez, es conformado e influido por aquella.
humana, aparece como la fórmula de interrelación por excelencia, médio de comunicación
formal sobr~ el que se construye la vida social. .
Político y religión
La sociedad constituye así el medio natural de la acción humana: en ella los hombres
aprenden, se transmiten informaciones, se agreden, se aman, se proponen proyectos El temor a lo desconocido ha producido siempre conductas específicas en el hombre, que
conjuntos, se atemorizan, se solidarizan y se mueren. Es, por otra parte, el gran escena- no se derivan de una operación racional sino de los sentimientos elementales que forman
rio donde el hombre desarrolla sus múltiples potencialidades, algunas de ellas orienta- parte de la contextura humana. El fenómeno religioso constituye una respuesta de la in-
das hacia la dirección de los miembros que componen dicha sociedad. A esta conducta, de- capacidad humana para comprender la realidad que lo rodea y que lo condiciona. En todas
terminada por esa vocación dirigente, la consideramos como conducta política y nos las épocas ese temor a lo que no conocemos ha estado vinculado de una u otra forma al
permite identificar entre el conjunto de acciones que definen a la sociedad, aquellas que ca- ejercicio del poder en el seno de la sociedad. La política ha figurado como un instrumen-
talogamos como específicamente políticas. El científico político deberá, pues, tratar de iden- to al servicio de la religión, pero también en muchas épocas la religión ha servido a los
tificar estas conductas, que a su vez construyen formaciones sociales relativamente perma- propósitos de la política. Resulta a veces muy difícil separar ambas actividades humanas;
nentes, las cuales serán también objeto de su estudio. Despojándolas intelectualmente de las sin embargo, según las circunstancias de los tiempos, ellas se han implicado y servido
variadas influencias de otras formas de comportamiento, tratará de analizarlas, definirlas, recíprocamente. Las diferencias religiosas han sido utilizadas para alentar propósitos de
sistematizarlas y criticarlas. La política nos aparece así como un conjunto de fenómenos hegemonía y, al mismo tiempo, los poderes políticos han sido puestos muchas veces en la
sociales que, mediante una operación de la inteligencia, podemos abstraer del conjunto tesitura de sostener posiciones religiosas o teológicas.
general a partir del reconocimiento de ciertas características relacionadas con el poder,
la influencia, el gobierno y la dirección de diversos grupos, que se presentan en el seno
Político y economía
de la sociedad y, finalmente, de toda comunidad identificada -como unidad, por cierta
capacidad de dominación que se ejerce sobre ella y la distingue de otras. La satisfacción de las necesidades elementales de los seres humanos constituye también
todo un sistema de interrelación social. El hombre se ve impelido, en primera instancia,
a dar satisfacción a sus necesidades materiales de alimentación, de vestido o de abrigo, y
Política y otras funciones sociales fundamentales ello da lugar a una serie de actividades productivas que generen los recursos que le per-
Así como podemos identificar la naturaleza específica de los fenómenos que llamamos mitan sobrevivir frente al medio natural y que lo caracterizan como una especie capaz
políticos en el contexto de la sociedad, podemos también establecer una relación entre la po- de transformar y modificar este entorno, en su beneficio. La economía se convierte, así,
lítica y otras funciones que aparecen en el seno de la comunidad como susceptibles de ser en un sistema de interacciones específicas tendente a la satisfacción de tales necesidades.
intelectualmente diferenciadas. Su mecánica consustancial condiciona los procesos políticos. Al otorgar ciertas capaci-
dades materiales a personas y grupos, define las tendencias del desarrollo del poder en
una sociedad, pero al mismo tiempo, como el propio Marx lo observaba, las decisiones del
Político y culturo poder influyen y generan un impacto en las actividades económicas. Economía y política
Si por cultura entendemos el hacer humano con un determinado sentido, la política es una constituyen una entidad dialéctica indisoluble. Ambas reflejan dos dimensiones de la na-
forma más de cultura; sin embargo, la capacidad humana de creación ocupa todos los turaleza humana que se condicionan la una a la otra: la primera atiende a las necesida-
ámbitos de la acción individual y colectiva; así, la cultura es lenguaje, es arte, es ciencia, des fundamentales de la sobrevivencia corporal. y la segunda responde a las necesidades
es arquitectura y también es política. Estas distintas formaciones objetivas del quehacer organizativas de los individuos que, al conjuntarse en una colectividad, requieren una
de los hombres encuentran múltiples posibilidades de vinculación con la política. Puede la dirección. Entre ellas no hay preeminencia, acaso solo circunstancial, y generan conjun-
dirección gubernamental imponer ciertos estilos culturales, pero también su función de tamente condiciones conflictivas en el interior de los grupos sociales que se resuelven por
poder está determinada por el contexto cultural que se fundamenta en lá creencia en cier- su interacción recíproca.
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INTRODUCCIÓN A LA CIENCIA POLÍTICA -t--
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1. Objeto y método de la ciencia política

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Política y ciencia De esta somera enumeración de grupos sociales susceptibles de ser dirigidos o go-
bernados, salta a la vista el hecho de que no todos lo son en la misma medida, ya que la
La ciencia, como actividad que pretende conocer las realidades, se sitúa en un plano inte-
dirección de un sindicato, una empresa o unaiglesia está sujeta a normas y disposiciones
lectual de la naturaleza humana; sin embargo, no puede despojarse de los influjos que las
que dicta el Estado. Así, detectamos que hay unos gobiernos que "gobiernan" más que
interrelaciones de poder producen. Así, el conocimiento se ve much~s veces impulsado o
otros y :podemos percatarnos que entre los diferentes grupos que observamos se da una
detenido por las decisiones del poder que impera en una determinada sociedad. La ciencia
jerarquía de gobiernos en cuya cúspide se encuentra actualmente el del Estado que, por
está influida por la política casi del mismo modo en que la política está influida por la
lo menos formalmente, ya no obedece a ningún otro.
ciencia. El hombre tiene el afán de conocer, pero también tiene el propósito de poder y este
Podemos apreciar que desde el punto de vista del gobierno o dirección de la sociedad
resuelve muchas veces qué es lo que se quiere o se pretende conocer. Los científicos se con-
hay un poder que engloba a los demás y es capaz de tomar decisiones no sometidas de ma-
vierten así en servidores de los poderosos, pero en muchas ocasiones también el dominio de
nera formal a otro poder. Esta capacidad autónoma de decisión define la dimensión de
los conocimientos convierte a los que los poseen en sujetos capaces de imponer su poder.
una sociedad en términos territoriales, es decir, marca los límites geográficos dentro de los
Entonces, podrían establecerse múltiples dicotomías: política y arte, política y edu-
cuales gobierna y constituye una entidad social que se distingue de otras precisamente por
cación, y así sucesivamente. Lo importante es entender que no hay actividad humana
no estar sometida a un poder ajeno a ella misma.
que esté ajena a la política, ni política que pueda desconocer las diversas actividades de los
hombres. La política empieza así a definirnos sus contenidos. Gobierno, poder, autonomía, deci-
sión, grupos, formalidades, territorio, etc., se revelan como elementos constituyentes de esa
De esta manera, la política aparece, a primera vista, como el objeto de estudio de
realidad que llamamos política y se convierten de inmediato en objeto de nuestro estudio.
una disciplina científica. Pero este primer paso no nos puede satisfacer porque enseguida
surge la pregunta: ¿cómo podemos saber qué es política y qué no lo es? De la respuesta Entre esta gama de conceptos, aún sin forma, tenemos que orientarnos para determi-
se deriva que podemos elegir cuáles hechos o fenómenos vamos a estudiar y cuáles no. nar la extensión de nuestro objeto. Y aquí se plantean los primeros problemas serios, cuya
Para resolver este problema, debemos partir de una observación sucinta de la rea- solución requiere una toma de posición frente a la complejidad de fenómenos sociales que
lidad, y de esta forma llegaremos a conocer, en primer término, que la política es una hemos venido describiendo sucintamente.
actividad que se da en la sociedad; es decir: es una actividad social, pero precisamente la Podemos escoger entre dos posibilidades: caracterizar la política como todo aquello
que se encarga de la dirección y el gobierno de la sociedad misma. Pero ¿de cuál sociedad? que se relaciona con el gobierno de un grupo social, cualquiera que este sea; o, sabiendo que
Porque denominamos como tal no solo a la humanidad, sino también a determinados unos grupos están inmersos en otros, definirla solo como todo lo que tenga que ver con el
grupos cuya formación y estructura son materia que analiza la sociología. En este caso, gobierno autónomo de una colectividad, cuya individualidad consiste precisamente en
partiendo de un supuesto, consideremos que ya hemos definido el campo social al que estar organizada bajo ese poder excluyente de otros y que se impone a todos los grupos
se dirige nuestro estudio (tenemos que hacerlo así porque no es posible fundar un co- comprendidos en tal colectividad.
nocimiento científico sin partir de ciertos a priori cuyo reconocimiento evita que nos De manera deliberada hemos usado aquí en forma indistinta conceptos como gobierno,
perdamos en una serie de reflexiones filosóficas). dirección, poder o autonomía, que habremos de analizar en capítulos subsecuentes. Por aho-
Damos así por sentado que no es toda actividad social la que nos interesa, ni toda ra, se trata simplemente de despertar la curiosidad del lector ante este complejo conjunto
la sociedad, ni cualquier sociedad, sino solo aquella parte que represente una actividad de interrogantes a las que la ciencia política debe responder.
política o un resultado de esa actividad. Y aquí, para no perdernos, debemos admitir que Todas estas consideraciones han llevado, a quienes se han interesado por estudiar-
si la política está relacionada -de acuerdo con nuestra experiencia primaria- con el las, a dos posiciones diferentes en cuanto al objeto de la disciplina que nos ocupa: la que
gobierno de la sociedad, nos interesa aquella sociedad en la que podemos identificar un go- se entiende como ciencia del Estado y la que se considera como ciencia del poder.
bierno que la dirige.
Esto elimina la referencia a toda la humanidad, pero nos deja ante la perspectiva
1.1.2 Ciencia política como ciencia que estudia al Estado
de múltiples grupos sociales que reconocen un gobierno, esto es, un grupo de dirigentes
que definen las acciones que debe realizar el grupo. Esta dirección de agrupaciones so- Esta posición parte del hecho de que en la actualidad el mundo está dividido en socieda-
ciales puede presentar las más diversas formas; así, por ejemplo, podemos distinguir la des estatales, es decir, la unidad social identificable por estar sometida a un gobierno
dirección de un sindicato, de una empresa, de una comunidad religiosa, o de un Estado. autónomo es el Estado. Así como en la antigüedad griega lo fue la polis; en Roma, Persia
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INTRODUCCIÓN A LA CillNCIA POLÍTICA 1. Objeto y método de la ciencia política '<~)9

o Babilonia lo fue el imperio, o en la Edad Media Europea el feudo; la época contemporánea política, y a aumentar su capacidad para ofrecer un cuadro válido del funcionamiento de
reconoce, desde el Renacimiento, al Estado como forma de organización social. Al ser este la vida pública".9
poder el que jurídicamente se sobrepone en la mayoría de los casos a los demás que se No obstante, este mismo autor apunta las principales objeciones que se hacen a este
dan dentro del marco territorial en el que domina, han estimado muchos autores que es enfoque: a) olvida que el poder es un medio y no un fin en sí mismo, por lo que pone el én-
justamente esa unidad territorial-poblacional delimitada por la capacidad del poder que fasis más en las técnicas de dominación que en las funciones gubernamentales, y b) deja a
la gobierna, el objeto de estudio de la ciencia política. un lado la posición de los gobernados, analizando el poder solo en un sentido, el del mando,
Respecto de esta posición, Meynaud 6 dice: sin tomar en cuenta a los destinatarios del mismo.

La concepción que hace del Estado el objeto supremo, o esencial, de la explicación po-
lítica reivindica una larga tradición histórica y se apoya en algunas de las máximas 1.1.4 Superación de la polémica
obras del pensamiento humano. Sin embargo, se encuentra en nuestros días en una Como todo en política, la determinación del objeto de la ciencia que la estudia tiene una
muy acentuada decadencia. No parece que su conservación como categoría de análisis connotación polémica. Pero esta discusión, característica de la politología francesa, nos
sea realmente conveniente.
parece fácilmente superable, por no decir francamente inútil. En realidad, ni el Estado ni
el poder pueden escapar al análisis de la ciencia política. Podríamos decir que son dos de
Este autor funda sus reservas en tres críticas: a) la propia indefinición del concepto Estado;
sus categorías fundamentales que se implican en forma recíproca. El Estado es una forma
b) el hecho de que el Estado, en todo caso, es una forma de organización política reciente,
de organización que supone la estabilización de un poder, el cual se impone sobre una
que no abarca formas históricamente anteriores, y e) la escasa motivación que da esta
colectividad dada, cuya extensión y características quedan definidas por dicho poder. Es
categoría a las investigaciones, ya que las orienta más al estudio de las instituciones
la organización política típica de nuestra época, que condiciona la inmensa mayoría de
formales que al comportamiento real de los individuos.
los fenómenos objeto de nuestras preocupaciones científicas. Por otro lado, el poder, pre-
Duverger 7 también censura este enfoque cuando dice: "Ello significa que se consi-
sente en toda la fenomenología relacionada con la dirección y el gobierno de los grupos
dera a la sociedad nacional y al Estado como una especie distinta de los otros grupos o
sociales, tiene que constituir también el objeto más específico del estudio político, pero
colectividades humanas."
, ello nos remite a la necesidad de conceptuar el poder en un ámbito social determinado y a
realizar un análisis -el cual haremos en su oportunidad (véase el capítulo 3)-'- que nos
1.1.3 El poder como objeto de la ciencia política permita distinguir entre las diversas formas que asume, de modo que el concepto que utili-
cemos no sea tan amplio que rebase los límites de las relaciones sociales de carácter político
Más recientemente se ha insistido en que el gobierno de todos los grupos humanos con-
que nos interesa conocer.
lleva necesariamente el empleo de un poder, y se ha subrayado que es el poder el elemento
Dicho de otro modo, el Estado es una formación típica de organización colectiva deter-
característico de todo fenómeno político y, en consecuencia, el objeto central de estudio
minada y condicionada por un poder, pero este, a su vez, es una concepción determinada
de la ciencia política.
y condicionada finalmente por la ciencia política.
En defensa de esta postura, Schwartzenberg afirma: "El fenómeno de la autoridad y
En este contexto, resulta claro que la delimitación del concepto de poder es una tarea
del poder no es propio del Estado; se encuentra en toda 'organización social', incluso en la
sustancial de la ciencia que nos ocupa, pero también es evidente que la expresión estatal
más reducida (empresa, universidad, sección de partido, sindicato, etcétera)."8
del poder no puede dejarse a un lado, pues significaría desconocer la realidad política más
Meynaud señala que "la orientación de los especialistas hacia el estudio de la confi-
importante de los últimos cuatro siglos.
guración y de los mecanismos del poder ha contribuido a hacer más concreta la ciencia
Podríamos decir, resumiendo, que el objeto de la ciencia política es el estudio de la
formación, la obtención, el ejercicio, la distribución y la aceptación del poder público, donde
6 Jean Meynaud, Introducción a la ciencia política, 2a. ed., Tecnos, Colección de Ciencias Sociales, Madrid, 1971, se debe entender por poder público el que permite organizar autónomamente una colecti-
p.7l. vidad determinada, la cual en nuestro tiempo asume la forma que denominamos Estado.
7 Maurice Duverger, Sociología política, Arie!, Colección Demos, Barcelona, 1975, p. 25.
8 Roger-Gerard Schwartzenberg, Sociologie Poli tique, Editions Montchrestien, Collection Université NouvelIe,
París, 1977, p. 42. 9 Jean Meynaud, op. cit., p. 78.
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10 INTRODUCCIÓN A LA CIENCIA POLÍTICA L Objeto y método de la ciencia política 11

Otro enfoque más sociológico, pero igualmente ecléctico, lo aportan Bernard Denni Dentro de esta concepción se convalida la idea de que el Estado es un referente esencial
y Patrick Lecomte, quienes se pronuncian también por la superación del enfoque dualista para la ciencia política, pero que son las actividades mediante las cuales despliega su poder
entre el Estado y el poder y ponen el énfasis en las relaciones sociales que adquieren una u ofrece resistencia frente al de un vecino poderoso, el objeto último de las investigaciones
dimensión conflictual. Dichas relaciones vienen a ser el objeto de estudio de nuestra ma- científicas en el ámbito de la política.
teria, ya que para ellos la política está constituida por "las relaciones sociales conflictuales
susceptibles de politización en función de la relación de fuerzas entre sus protagonistas".lO
A mi juicio, el punto débil de esta definición es que la susceptibilidad de politización 1.2 ¿Cuál es la finalidad de la ciencia política?
remite necesariamente a las actividades relacionadas con el poder público a las que ya La delimitación del objeto de una ciencia no comprende solamente la tarea de determi-
hemos hecho referencia. nar el campo de los fenómenos que estudia, sino también la de precisar con qué finali-
dad lo hace. La mera observación de los fenómenos sociales a los que calificamos como
1.1.5 La geopolítica políticos es algo que cualquiera puede hacer, pero si se pretende conocerlos, aparece
como exigencia la necesidad de sistematizarlos, clasificarlos, explicarlos y, a la postre,
La disciplina denominada geopolítica ll trata sobre la influencia de los factores geográficos la de juzgarlos.
en el desarrollo político de los Estados; surgió a fines del siglo XIX y su nombre se debe Según nuestro criterio, sigue siendo válido el punto de vista de Herman Heller, cuando
al jurista sueco Rudolf Kjellen, quien la definió como "la ciencia del Estado en tanto que dice: "la ciencia política solo puede tener la función de ciencia si se admite que es capaz de
organismo geográfico, tal como este se manifiesta en el espacio".12 Esta definición incor- ofrecernos una descripción, interpretación y crítica de los fenómenos políticos que sean
pora al Estado como sujeto de una actividad política, es decir, de poder, que se conduce verdaderas y obligatorias."ls
de cierta manera frente a otras entidades similares. Una mejor definición de esta área de Así, la función específica de la ciencia política es, en primer término, describir los
estudios, que se ubica entre la geografía humana y la ciencia política propiamente dicha, la fenómenos de que se ocupa. Esta descripción permite definir el contorno de dichos fenó-
considera como "el estudio de la relación entre la política de los Estados y su geografía",13 menos, estimar sus peculiaridades, clasificarlos según ellas, compararlos para determinar
No obstante que los Estados nacionales son sujetos activos de las relaciones geopolíti- sus similitudes y diferencias, dar cuenta de la frecuencia con que se presentan y señalar
cas, no son únicamente los documentos jurídicos emitidos por los gobiernos los que deben las relaciones que puedan existir entre ellos.
estudiarse para profundizar en los fenómenos de poder político que ejerce un Estado sobre En un segundo nivel, nuestra ciencia trata de interpretar, o sea, dar una explicación
otros, condicionando su conducta, pues incluso existen poderes no gubernamentales que de los fenómenos descritos. Esta función tiende a buscar los porqués de los hechos que se
se extienden más allá de los límites entre países y que influyen en las decisiones de otros estudian. Así, el resultado descriptivo nos permite establecer que en algunos países operan
gobiernos, como pueden ser las empresas transnacionales, las iglesias o los medios de varios partidos, mientras que en otros solo lo hacen dos y en otros más, únicamente uno,
comunicación. Chauprade sostiene que existe la creencia de que un cambio político al y tal conclusión nos lleva a preguntarnos: ¿por qué ocurre esto?, ¿cuáles son las razones
interior de una nación puede generar cambios profundos en su política extranjera; sin que explican dichas diferencias?
embargo, señala: "las políticas exteriores de numerosos Estados aparecen como constan- La explicación de estas cuestiones requiere la elaboración de te-orías, esto es, un pro-
tes a pesar de las transformaciones y cambios ideológicos porque los gobiernos razonan cesamiento intelectual que proponga, racionalmente, un esclarecimiento de las relaciones
en un ambiente geográfico relativamente impermeable a las variaciones temporales."14 entre los fenómenos.
Fisichella sostiene que por CÍenCÍa política se entiende el estudio de los fenómenos po-
líticos con el método de la ciencia empírica y el criterio constitutivo del conocimiento cien-
tífico sobre una base empírica, es el de la concordancia con los hechos. Las explicaciones
10 Bernard Denni y Patrick Lecomte, Sociologie du Politique, t. 1, 3a. ed., Presses Universitaires de Grenoble,
1999, p. 21. teóricas deben corroborarse, por tanto, en la realidad práctica. En principio, una teoría
11 Alberto Mendoza Morales, Globalización y geopolítica, en universal se verifica empíricamente: "si, y solo si, todos los hechos en el tiempo y en el
[Link] Consulta hecha el26 de junio de 2012.
12 Aymeric Chauprade, Géopolitique, 2a. ed., Ediciones Ellipses, París, 2003, p. 29.
13 Ibidem, p. 96.
14 Idem. 15 Herman Heller, Teoría del Estado, Sa. ed., FeB, México, 1963, p. 20.
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1. Objeto y método de la ciencia política

',:(2 INTRODUCCIÓN A LA CIENCIA POLÍTICA

espacio al cual se refiere dicha teoría han sido observados y han confirmado el discurso En consecuencia, se afirma, la ciencia política debe ocuparse de lo que es sin preocuparse
teórico."16 de si debe ser así o no, dejando esta actividad para los filósofos de la política.
Karl Popper hace notar que resulta imposible confirmar la validez de una teoría ab- Por otro lado, los partidarios de que la ciencia que estudiamos aporte puntos de vista
solutamente en todos los casos y por ello no se puede exigir de un 'sistema científico que críticos respecto de la realidad, parte de la base de que el investigador es también un
sea capaz de corroborarse en sentido positivo de manera absoluta, pero sí que su forma miembro de la sociedad --sujeto a sus influjos--, de que forma parte del mismo objeto
lógica permita ponerlo en evidencia por medio de controles empíricos en sentido negativo. que estudia y, como todo ser humano, dispone de una escala valorativa de la que no puede
Esto quiere decir que debe poderse confutar a través de la experiencia; de este modo, la sustraerse, que necesariamente influirá en su labor, restándole, así sea inconscientemente,
distinción entre la ciencia y lo que no lo es radica en la posibilidad de demostrar la falsedad la objetividad deseada. Por tanto, señala esta corriente, es preferible que queden claras las
de un sistema teórico más que en su verificabilidad. posiciones valorativas del científico (para poder ubicar su criterio, que condiciona los resul-
Por esa razón, es posible comprender el carácter progresivo del pensamiento cientí- tados intelectuales que nos presenta) a que sus tendencias permanezcan ocultas, aunque
fico. Dice Fisichella: "Desde la óptica popperiana el aumento del conocimiento científico de cualquier manera la influencia de ellas esté presente en su trabajo científico. Por otro
se realiza en virtud del repetido derribamiento de las teorías y su sustitución por otras lado, se arguye que la ciencia debe tener una aplicación práctica y no ser un ejercicio
teorías más satisfactorias."17 intelectual estéril y que, en tal virtud, es deber del científico proponer las aplicaciones prác-
En consecuencia, pueden existir distintos grados de universalidad, entendida esta no ticas de sus conocimientos que permitan mejorar la vida comunitaria.
con un carácter absoluto y cerrado, sino expansivo y dinámico. Esta disputa, como tantas otras en nuestra materia, refleja nuevamente su naturaleza
Una teoría puede dar cuenta de cierto número de fenómenos y corroborarse satis- polémica, derivada de la esencia misma de la política como actividad humana. Es innegable
factoriamente, de modo que su aplicación se considera universal hasta que se descubren que el estudioso de la política no está fuera de la sociedad, y que forma parte del mismo
fenómenos que no se adaptan al criterio teórico original y requieren otra explicación. Así, objeto que pretende conocer; asimismo, ha sido sometido a los procedimientos de cultura
por ejemplo, la teoría geocéntrica permitía explicar la aparición regular del Sol. de la Luna y socialización, y que no puede ser ajeno a sus influencias, de las cuales se derivan ideas y
y otros astros y hacer previsiones razonables que se corroboraban en los hechos, pero su juicios formados muchas veces desde la infancia, que condicionan su tarea científica. La
refutación permite acumular un nuevo conocimiento y un grado mayor de universalidad;
sola actitud frente al objeto de estudio ya entraña una posición política. Cuando se dice,
por ello, los enunciados científicos al elaborar teorías explicativas deben formularse de
por ejemplo, que el científico no debe preocuparse por el deber ser, ya se está asumiendo
manera condicional con expresiones como: sÍ... entonces ... Es decir, si se presentan las
una función valorativa sobre su papel en la sociedad. De este modo, podemos afirmar que
condiciones A y B, entonces es probable que ocurra el evento C.
la extensión de la ciencia política está determinada por la decisión del estudioso y el grado
Finalmente, en un tercer plano se encuentra la función de enjuiciar o criticar los
de involucramiento con las cuestiones prácticas al que desee llegar.
fenómenos. Esta tarea ha sido muy discutida, pues se considera que tratándose de un
A partir de este punto de vista, podemos identificar cuáles son los grados de actividad
procedimiento valorativo, no corresponde, en rigor, a la ciencia política que debe limitarse
en la ciencia política, según la profundización de la propia conducta del científico en los
a dar cuenta de los hechos sin someterlos a un juicio de valor. Esto constituye uno de los
fenómenos que atraen su atención.
problemas más complejos en cuanto a la determinación del objeto científico de nuestro
Uno primero consiste en la observación y constatación de hechos que ocurren en la
estudio.
La corriente que excluye la función crítica de la ciencia política parte de la b<clse de vida política, de los cuales hace una ordenación y recuento, para después presentar sus re-
que para que el conocimiento sea objetivo debe despojarse de toda pretensión que impli- sultados. Tal sería el caso de las encuestas de opinión o el análisis de ciertas conductas y
que una toma de posición frente a las cuestiones estudiadas, pues el científico correría el pautas electorales, esto es, en qué sentido votan los individuos pertenecientes a ciertos gru-
riesgo de anteponer sus juicios sobre la realidad política, por lo que los resultados de su pos sociales o los habitantes de determinadas regiones. Este primer nivel se asemeja al de
trabajo, aunque podrían servir para la actividad práctica, no tendrían validez científica. un técnico de laboratorio que, a partir de ciertos conocimientos y técnicas, observa los
hechos y nos da un resultado cuantitativo. La forma de trabajar que hemos descrito
caracterizó la politología estadounidense desde fines, de la década de 1920 hasta prin-
cipios de la de 1950 y es el enfoque que se conoce como behavÍorismo (del inglés behavior:
16 Domenico Fisichella, Lineamenti Scienza Politica, Carocci Editare, Roma, 1998, p, 15,
17 Ibidem, p, 16,
"proceder, conducta, modo de portarse") o conductismo.
14 INTRODUCCIÓN A LA CIENCIA POLÍTICA l. Objeto y método de la ciencia política 15

En segundo lugar encontramos la teorización, que intenta explicar los fenómenos ob- las características de una sociedad perfecta, y el propio Marx veía en la superación de los
servados sin realizar ningún juicio valorativo. Busca relacionar los fenómenos mostrán- antagonismos de clase, la consagración del ideal societario.
donos sus causas, sus orígenes o sus interacciones recíprocas. Friedrich18 distingue tres La mayoría de los autores asignan esta tarea crítico-ética a la filosofía política, pero a
clases de teorías: las morfológicas, las genéticas y las operativas. nuestro juicio solo es una parte de ella, pues únicamente se refiere a los valores morales
Las morfológicas nos muestran una estructura y la manera como están relaciona- colectivos. En realidad, la filosofía política también tiene como función detectar y estable-
dos sus elementos; tal es el caso de la teoría acerca de las formas de gobierno. Las genéti- cer otras dicotomías valorativas, que se presentan en los demás niveles a los que venimos
cas intentan explicar el origen de los fenómenos; de este tipo son, por ejemplo, las que se haciendo alusión: utilidad o inutilidad, etcétera.
refieren a la génesis del Estado o de los partidos políticos. Las teorías operativas, que no- La labor crítico-ética se ve matizada por una mayor dimensión filosófica; sin embargo,
sotros llamaríamos funcionales, buscan hacernos comprender cómo funciona; de esta na- la filosofía referida a la política también requiere ocuparse en su reflexión, de los otros
turaleza son las teorías que explican, por ejemplo, la acción de los grupos de presión, o grados de conocimiento científico de la acción política.
la teoría marxista, que relaciona el modo de producción material de una sociedad con la Todos los grados de la ciencia política presuponen una labor científica y cada voca-
conformación de la misma. ción orientada hacia estas cuestiones se ve en la necesidad de ubicarse en relación con
La teorización ha estado presente en toda la historia del pensamiento político, pero tales grados, ya sea escogiendo uno solo de ellos o, como lo han hecho muchos autores,
en muchas ocasiones se han intercalado recomendaciones dirigidas al intento de alcanzar abarcando una gama variada de los mismos y a veces comprendiéndolos todos.
una mejor existencia comunitaria; de ahí que en muchos casos se haya pretendido desa-
creditar la teoría, considerándola solo como un prejuicio del que se partía para proponer
un orden distinto del existente o para convalidar este.
1.3 Evolución de la ciencia política
La función crítica ha sido también una preocupación permanente de quienes han Nuestra materia tiene orígenes muy remotos. Surge en la antigua Grecia y expone las
reflexionado acerca de la realidad política. Ella constituye los grados tercero y cuarto de preocupaciones de los pensadores clásicos acerca de la organización y el funcionamiento
la acción científica a la que venimos refiriéndonos. de la sociedad integrada y bajo un poder exclusivo. Independientemente del nombre que
En el tercer escalón colocamos la crítica teórica, que consiste en elaborar juicios o se emplee para identificarla, esta disciplina se ha conformado en función de la reflexión
formular recomendaciones prácticas a partir de las relaciones entre los hechos. Si bien sobre las razones y necesidad de la sumisión de unos hombres al poder de otros, y de la
supone una reflexión valorativa, esta se hace en función de la eficacia, es decir, se juzga existencia y operación autónomas de las comunidades humanas.
si una acción determinada es eficaz para obtener el resultado buscado a la luz del conoci- En la Antigüedad la vida social constituía un núcleo en el que se entremezclaba la
miento de los fenómenos. De este tipo son las recomendaciones que Maquiavelo formulaba religión, la cultura, la tradición, el poder, la economía, la función normativa, etc. No obs-
a los gobernantes de su tiempo, las cuales se fundaban en sus observaciones acerca de la tante, los observadores de esta compleja realidad social iniciaron, intelectualmente, un
naturaleza humana tal y como él la veía, sin estimar si tal naturaleza correspondía o no proceso de diferenciación cuya motivación principal era la comunicación de un ideal de
a un ideal moral. A partir de dichas observaciones, señalaba cómo debería comportarse perfección y armonía que rigiera la vida colectiva.
el gobernante para lograr mantener y acrecentar su poder. De manera semejante, Marx, En esta empresa se inscribe el esfuerzo de Platón por racionalizar la vida social de su
partiendo de sus observaciones de la sociedad, indicaba las acciones que debería seguir el tiempo. A partir de observaciones de la realidad, proponía una serie de cambios y mejoras
proletariado para consumar la toma del poder al que estaba predestinado por la mecánica que sitúan su obra La República al borde de la utopía, a través de una concepción ideal de
misma de la vida social. una comunidad gobernada por los más sabios.
En cuarto lugar, aparece lo que podríamos llamar la crítica ética, que constituye un Su discípulo Aristóteles se aproxima en mayor medida a la concepción actual de la
ejercicio filosófico que se ubica en la valoración de la vida política de acuerdo con el enfo- ciencia política, mediante un método de observación y recuento de los fenómenos socia-
que del bien y el mal. Ella ha sido materia de análisis desde la Antigüedad. Por ejemplo, les que le permite transmitir a la posteridad las características de su época. En este sen-
Platón ya planteaba el problema de la vida buena para la comunidad; Santo Tomás hacía tido, es célebre el estudio que junto con sus discípulos hizo de 158 constituciones de
del bien común el fin supremo de la vida colectiva; Tomás Moro en su Utopía planteaba diferentes ciudades tanto griegas como extranjeras. Este análisis de derecho comparado
convierte prácticamente a Aristóteles en el fundador de la ciencia política entendida como
18 CarIJ. Friedrich, El hombre y el gobierno, Tecnos, Edición de Ciencias Sociales, Madrid, 1968, pp. 13 Y 14. un esfuerzo intelectual para comprender la realidad de los fenómenos políticos. En su obra
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INTRODUCCIÓN A LA CIENCIA POLÍTICA l. Objeto y método de la ciencia política 1'7

La política, Aristóteles describe diversos elementos psicológicos, culturales y sociales que lítica, que pretende explicar los fenómenos del poder y de la organización del mismo en
le permiten analizar la sociedad de su época y establecer algunas relaciones de causa a una colectividad humana, se disgrega y se pierde entre el estudio de la economía -que as-
efecto; así, entre sus aportaciones fundamentales se encuentra el señalamiento de la ne- pira a convertirse en ciencia autónoma, casi natural-, de la sociología, con su intento de
cesidad de constituir una clase media fuerte que atenúe las diferencias sustanciales entre globalización para explicar los términos sociales, y del derecho, como instrnmento nor-
los muy pobres y los muy ricos. mativo de regulación básica de toda colectividad. Apenas en el siglo xx resurge la ciencia
En el ámbito de la cultura occidental, el pensamiento de Aristóteles constituye un hito política con un intento de vida independiente, y busca su diferenciación con otras cien-
que marca las pautas para el desarrollo posterior del pensamiento político. Más adelante, cias sociales que analizan el comportamiento de los hombres y que se desenvuelven de
en Roma no se produce una ciencia política propiamente dicha; si acaso Polibio, con su diversas maneras en distintos países.
apología de la forma mixta de gobierno instituida por el Imperio Romano, trata de dar En Estados Unidos de América se orienta hacia un estudio particularizado de los fe-
una explicación de la preponderancia de Roma en el mundo antiguo basada en la mezcla nómenos de poder mediante el empleo de la técnica de las encuestas, las cuales pretenden
de diversos elementos de las distintas formas de gobierno ya analizadas por Aristóteles. fragmentar la realidad de la fenomenología del poder en parcelas sujetas a un proceso no
En la Edad Media predominan las explicaciones teológicas de la autoridad y es Santo solo de observación sino de cuantificación. Asimismo, se intenta aplicar modelos matemá-
Tomás el primero que, fundándose en los textos aristotélicos, realiza un análisis de ciertas ticos para la explicación de los problemas sociales y se acude al conductismo (behaviorismo)
realidades políticas, pero siempre imbuido por un afán de orientación de la sociedad en como fórmula para explicar el todo político y social a partir de las particularidades.
la que estaba inmerso. Casi 300 años más tarde, Nicolás Maquiavelo se convierte en el En Europa se continúa la vieja tradición de confundir en un mismo esquema de pen-
fundador, sin proponérselo, de la ciencia política moderna, ya que se aparta de la tradición samiento la observación de la realidad social con las propuestas de cambio, de mejora o
teológica y, mediante un análisis histórico, aporta categorías nuevas al pensamiento polí- de consolidación que se estiman convenientes. El siguiente paso es un intento de teoriza-
tico. Lo original de Maquiavelo es que entiende la política como un conjunto de relaciones ción, es decir, de explicación racional de los fenómenos observados, a la luz de hipótesis
humanas en las que es posible identificar tendencias constantes. En sus obras Los discursos planteadas como instrnmentos para dilucidar el sentido de cada fenómeno estudiado, y se
sobre la primera década de Tito Livio y El príncipe, Maquiavelo presenta observaciones de he- cuestiona la tendencia a incorporar propósitos críticos que buscan modificar la realidad
chos a partir de las cuales propone consejos a los gobernantes de su tiempo. Maquiavelo social a partir de resultados de la observación y la teorización.
asume así una labor analítica pero, al mismo tiempo, crítica, que tiende a formular normas Beyme distingue tres grandes etapas en la evolución del conocimiento político: a) Las
aplicables a su lugar y a su época. El autor florentino hace observaciones psicológicas y teorías políticas premodernas se regían predominantemente por reflexiones normativas sobre
sociales de gran valor; profundiza en las características de la naturaleza humana y con- el deber ser; b) La teoría de la modernidad clásica se ha concentrado sobre todo en el análisis
signa los modos de comportamiento de los hombres, sin preocuparse por enjuiciar si son de lo que es; c) Las teorías postmodernas han concebido de forma nueva el análisis de lo que
o no estas conductas las que deberían seguir. Pensador característico del Renacimiento, es. 19 El pensamiento político posmoderno renuncia a la búsqueda de causalidades lineales,
vuelve a las fuentes de la Antigüedad y, más que cuestionar, ignora la tradición religiosa pues la complejidad de los fenómenos impide encontrar causas determinantes precisas;
que todo lo atribuía a designios de Dios. resulta imposible atribuir un efecto concreto a cierta causa específica. La variabilidad de
En el siglo siguiente, Juan Bodino, en Francia, y Tomás Hobbes, en Inglaterra, con- las condiciones puede influir para que un hecho muy similar se asocie con consecuencias
tinúan la tradición de la ciencia política basada en observaciones prácticas de las formas diferentes en países distintos. Ello implica conceder menos importancia a la predicción
de comportamiento humano. Bodino introduce la idea de la influencia del medio en la en materia política y prestar mayor atención a la multiplicidad de interrelaciones que
creación de las instituciones sociales y Tomás Hobbes da énfasis a las cuestiones psicológi- operan dentro de un sistema y hacen posible su autoorganización (autopoiesis), así como
cas según las cuales todo hombre se caracteriza por su afán de poder. Después, en el siglo admitir la pOSibilidad de incorporar la dimensión normativa de los acontecimientos polí-
XVIII Montesquieu considera las realidades sociales como producto de múltiples fuerzas que ticos además del examen cuantitativo de los hechos. El posmodernismo reconoce la exis-
constituyen una totalidad, con lo cual replantea con mayor profundidad el pensamiento tencia y simultaneidad de elementos contradictorios que una lógica rígida consideraría
de Bodino. En el siglo XIX aparece la sociología como un intento de ciencia autónoma bajo excluyentes, lo cual es una nueva versión del pensamiento dialéctico.
la égida de Augusto Comte. El pensamiento social es penetrado por los descubrimientos
de las ciencias físicas y naturales, por lo que pretende desenvolverse en el mismo contexto 19 Klaus von Beyme, Teoría política del siglo xx. De la modernidad a la posmodernidad, Alianza Editorial, Madrid,
tratando de encontrar las leyes que rigen la conducta sociaL En este intento, la ciencia po- 1994, p.16.
 pi --
18" INTRODUCCIÓN A LA CIENCIA POLÍTICA 1. Objeto y método de la ciencia política 19

La diferencia de estas tres etapas presenta distintas fronteras según la materia; puede una misma demarcación. Por ello, la expresión sociología política parece preferible a la de
variar según se trate del arte, la economía, la filosofía o la teoría política. De un modo CÍenCÍa política o polítologÍa. 22
muy esquemático, que podría englobar de manera gruesa todos los enfoques, el propio Dowse y Hughes hacen hincapié en que la diferenciación es puramente formal e ins-
Beyme considera que la premodernidad va desde la revolución neolítica, 10 000 años a. titucional, ya que los contenidos de nuestra materia se estudian .en algunas comunida-
C., hasta 1450; la modernidad, de 1450 a 1960, vinculada a la Revolución industrial, y des en los departamentos de ciencia política, mientras que en otras corresponde a los de
la posmodernidad a partir de 1960 con la revolución de la información. 2o sociología. 23
Puesto que la concepción posmoderna autoriza a estimar que todo es relativo, la Gablentz afirma que las "formaciones de palabras" como polítologÍa y polítólogo se van
demarcación expuesta constituye una referencia genérica sin pretensiones de exactitud. imponiendo mayormente en el ámbito francés, pero como él mismo acepta, dichos neolo-
No obstante, puede decirse que el pensamiento político moderno se manifiesta ya en Ma- gismos están "correctamente formados" y particularmente en el idioma alemán permiten
quiavelo, se desenvuelve con los autores de la Ilustración y, de acuerdo con Von Beyme, sintetizar en un solo término la cienCÍa de la política. 24
alcanza su plenitud con Durkheim, Weber y Pareto en el siglo xx. En las ideas de muchos Para algunos autores no puede hablarse de una ciencia política sino de varias, ya
de los autores de los siglos de la modernidad se encuentran ingredientes premodernos que los fenómenos políticos son de tan diversa naturaleza que deben ser estudiados por
vinculados a criterios valorativos. diferentes ciencias, y así sería más conveniente hablar de CÍenCÍas políticas en plural, que de
Habermas y Luhman con sus teorías de amplio alcance o macroteorÍas son precurso- cienCÍa política. Otros prefieren la expresión teoría política, como Sánchez Agesta en España,
res de la posmodernidad. Desde un punto de vista filosófico, en el despunte de la posmo- para referirse a los mismos temas.
dernidad aparecen los nombres de Lyotard, Baudrillard y Gehlen. En cuanto a la ciencia Como puede observarse, todas las denominaciones empleadas son prácticamente si-
política, las corrientes surgidas a partir de la década de 1960 han aplicado nuevos enfoques nónimas (ciencia política, politología, sociología política, teoría política, etc.), muestran
como las teorías de las catástrofes y el caos. 21 una misma finalidad y se ocupan de un objeto idéntico. De tal manera, el estudiante
De este modo, puede comprobarse que, desde que se generaron las primeras organiza- hará bien en considerar que cualquiera de los títulos u otros similares le son útiles para
ciones sociales bajo un poder unificado, ha sido preocupación de un sector de la sociedad el conocimiento de esta materia.
explicar las razones de la formación de estas unidades organizadas bajo un poder que ex- Nosotros hemos elegido el término CÍenCÍa política por razones estrictamente formales,
cluye a otros, por lo menos formalmente, y que el fenómeno del poder en la sociedad pues en México, en los medios universitarios, esta denominación ha adquirido carta de
y de la organización de la misma a partir de dicho poder, ha estado permanentemente naturaleza. La ciencia política es una materia autónoma en las facultades de Derecho; por
presente en el pensamiento de los hombres sin que hasta la fecha se haya podido delimitar otro lado, existe en nuestra Universidad Nacional una Facultad de Ciencias Políticas y
su campo con precisión. Sociales que otorga, entre otros títulos, el de licenciado en Ciencia política, lo cual da a esta,
por lo menos formalmente, una posición jerárquica de igual nivel que la sociología general.
En rigor, esta discusión, como tantas otras, es irrelevante. Lo importante es tomar
1.4 Problema de su denominación
conciencia de la significación de los fenómenos que se estudian, cualquiera que sea el rubro
Nuestra disciplina se enfrenta a un doble problema: además de las dificultades relativas a dentro del cual se les ubique, ya que constituyen realidades que afectan, en nuestra época,
la determinación de su identidad, tiene que afrontar una indecisión bautismal; su nombre a todos los hombres de todas las latitudes.
es también objeto de discusión. Ya que su materia es incuestionablemente de carácter so-
cial, para muchos autores la ciencia política no es sino una parte de la sociología: la que
1.5 Método de la ciencia política
denominan sociología política. Schwartzenberg, por ejemplo, considera que, por diversas
que sean hoy en día las diferentes ciencias sociales, a todas ellas pertenece un mismo ob- Ahora que ya sabemos formalmente qué es lo que estudiaremos y con qué objetivos, de-
jeto -el estudio de la sociedad y de los fenómenos sociales- y participan como tales de bemos referirnos al problema de cómo lo vamos a estudiar, es decir, qué caminos vamos a

22 Roger-Gerard Schwartzenberg, op. cit., p. 40.

20 Ibidem, p. 147. 23 Dowse y Hughes, Sociología política, Alianza Universidad, Madrid, 1975, p. 15.
21 Véase el capítulo 9. 24 atto Heinrich von der Gablentz, Introducción a la ciencia política, Herder, Barcelona, 1974, p. 19.
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11º.·-·--IN-r-R-OD-U-C-C-rÓ-N-A-L-A-C-IE-N-C-IA-P-O-L-Ír-rC-A--- - - - - - - - - - - - - - - - - - - " t . - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -- - - -
1. Objeto y método de la ciencia política.2f

tomar para llegar al conocimiento que perseguimos. Esta búsqueda de caminos constituye La formación de tipos
lo que los autores tradicionalmente llaman la cuestión del método. Es más, etimológicamente
la noción de método está ligada con la de camino, o sea la ruta que debe seguirse para A partir de los datos que nos proporciona la observación podemos avanzar hacia la crea-
llegar a la finalidad propuesta. ción de tipos. Max Weber puso el énfasis en este instrumento cognoscitivo al señalar la
Por método pueden entenderse tres ideas distintas, si bien vinculadas entre sí. En importancia de la formación de los tipos como esquemas que nos permiten encuadrar la rea-
primer lugar, es un procedimiento, una secuencia ordenada de pasos o movimientos; en lidad. Un tipo es un molde conceptual que empleamos para orientarnos en el conocimiento
segundo lugar, es también un conjunto de reglas que se aplican a dicho procedimiento y, de las realidades a las que nos enfrentamos; constituye una categoría de clasificación. Con
finalmente, la suma de técnicas como la observación, la clasificación o la experimentación fundamento en la observación, extraemos ciertas características que se presentan en los
que se aplican en cada paso del procedimiento regido por el conjunto de las mencionadas hechos con regularidad y construimos con ellas un marco que nos sirve para determinar
reglas. 25 si otras realidades fácticas se ajustan o no a dicho marco. Así, si de la observación de la
La ciencia política, como ciencia social que es, se vale de múltiples instrumentos con- organización política de distintos Estados definimos ciertos rasgos según los cuales la cali-
ceptuales para llegar al conocimiento de los fenómenos que estudia. Dusan Sidjanski dice ficamos como organización del tipo federal, esta operación intelectual nos servirá para que
que "la ciencia política utiliza toda la gama de la metodología de las ciencias sociales que a aquellas conformaciones que correspondan al marco que previamente hemos definido,
va del método histórico y la encuesta sociológica al método estadístico".26 las denominemos también estados federales.
Debe aclararse que los tipos son creaciones conceptuales de la mente que no corres-
ponden a una realidad específica, sino que se derivan de ella, y a partir de la misma nos
1.5.1 Los instrumentos metodológicos permiten generar criterios para clasificar las realidades observadas. Podría servirnos coma
Al referirnos a la metodología, conviene distinguir entre los instrumentos metodológicos ejemplo la comparación de una silla y un sillón. Todos tenemos una representación men-
y los métodos propiamente dichos. Los primeros son técnicas aplicadas al conocimiento y tal de una silla; sin embargo, en la realidad esta presenta diversas formas. No obstante,
comprensión de los fenómenos estudiados, en tanto que los segundos son fórmulas apli- a partir de nuestro modelo mental que constituye el tipo al que llamamos silla, podemos
cadas a partir de dichas técnicas que describen un determinado camino de razonamiento clasificar los sujetos que a él se asemejan, como sillas, en tanto que a partir de nuestro
para arribar a una conclusión. modelo mental de sillón podemos efectuar la misma operación. Debemos reconocer que
en la práctica puede presentarse un objeto que comparta ciertas características con am-
bos tipos y al que no podamos clasificar claramente ni como silla ni como sillón. En estos
La observación casos, los científicos suelen referirse a dichos objetos como sui generis, lo cual en el fondo
El primer instrumento metodológico para arribar a un conocimiento científico es la ob- quiere decir que no corresponden con claridad a las características definidas de algunos
servación directa de los fenómenos estudiados. Dicha observación nos permite determinar de los tipos que se emplean usualmente en la ciencia de que se trate.
sus características fundamentales y delinear los rasgos que identifican a cada uno de los Las ciencias naturales modernas se desarrollaron a partir de la clasificación, ya sea de
hechos que observamos. La observación se convierte así en el primer instrumento para animales, plantas o minerales, en géneros o tipos y en especies, tomando en cuenta sus
entrar en contacto con la realidad política. A partir de ella se generan ciertos procesos características esenciales. Para las ciencias sociales también es importante la categoriza-
intelectuales que nos permiten clasificar los acontecimientos de acuerdo con los elementos ción de sus distintos objetos de estudio.
característicos de los mismos. Esta operación nos lleva a la formación de los tipos, que no Howard Becker sustituyó el concepto del tipo ideal de Weber por el de tipo construido.
son sino entidades intelectuales derivadas de la observación. Para aquel autor estadounidense, el valor del tipo no depende completamente de su corres-
pondencia con la realidad, sino de su capacidad para explicarla. El tipo debe servir para
ordenar los hechos observados, de tal forma que se puedan comparar y que permitan que,
al surgir eventos nuevos, se pueda predecir con cierta probabilidad lo que podrá ocurrir. 27

25 Domenico Fisichella, Lineamenti Scienza Politica, Carocci Editore, Roma, 1998, p. 14.
26 "Qu'est-ce la science politique?", artículo publicado en Science politique -Études et débouchés, recopilación
del Dr. Ernest Bollinger, Verlag Paul Haupt, Bern und Stuttgart, Suiza, 1980.
27 Madeleine Grawitz, op. cit., p. 407.
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22 INTRODUCCIÓN A LA CIENCIA POLÍTICA 1. Objeto y método de la ciencia política 23

La creación de hipótesis Deutsch dice que un sistema político es una colección de unidades reconocibles que se
caracterizan por su cohesión y covarianza. Cohesión significa permanecer unidos o formar
El siguiente instrumento metodológico de la ciencia que nos ocupa es la formulación de
un todo; covarianza significa cambiar juntos. 28
teorías que pretendan explicar las relaciones entre diversos fenómenos observados. La
formulación de teorías parte de un procedimiento que denomina~os creación de hipótesis.
las cuales solo son suposiciones que plantea el observador respecto de la posible relación El concepto de modelo
entre dos o más hechos observados. Cuando esta hipótesis o suposición relacional es puesta
En la teoría política contemporánea se ha intentado producir un esquema conceptual
a prueba respecto de la realidad y se demuestra que los hechos aparecen vinculados entre
de los sistemas y para ello se ha recurrido al concepto de modelo. En el modelo se pretende
sí, damos paso a la teoría de que ambos se encuentran indisolublemente ligados.
que se reproduzcan las características básicas de un sistema, de manera que pueda ser
En las ciencias físicas esta relación suele denominarse relación causa-efecto, es decir, fácilmente comprensible.
que un hecho produce al otro. En las ciencias sociales, dada la multiplicidad de factores que Existen tres clases de modelos: los analógicos, los formales y los teóricos.
intervienen en la creación de sus realidades específicas, resulta muy difícil establecer
la relación causa-efecto, particularmente por el hecho de que no es posible aislar una a) Los modelos analógicos emplean un objeto conocido para tratar de darnos una
vinculación de fenómenos. Lo más que podemos decir es que un hecho está relacionado representación de determinadas realidades sociales; por ejemplo, una pirámide
con otro, o sea que aparecen conjuntamente, pero en la mayoría de los casos es imposible para representar la conformación poblacional de un país por edades, o el cuerpo
definir cuál de ellos es consecuencia del otro. De este modo, en las ciencias que estudian humano como símil del sistema social en cuanto a las funciones que este realiza.
el comportamiento social se intentan teorías que tratan de explicar el enlazamiento de b) Los modelos formales representan esquemáticamente una serie de relaciones entre
fenómenos que aparecen vinculados entre sí. varios fenómenos. Estos modelos pueden ser matemáticos y gráficos.

• El modelo matemático emplea las características de una fórmula en que se rela-

la noción de sistema
cionan varios elementos. Tal es el caso del modelo de Friedrich para explicar la
La realidad que pretendemos conocer es compleja y presenta una múltiple interrelación de integración de la comunidad, mediante la fórmula C =p" (xv + yi + zb), donde
los fenómenos sociales, lo que nos obliga no solamente a inspeccionar la unión entre dos la C representa la comunidad; la p, las personas; la v, los valores; la i. los inte-
acontecimientos, sino a tratar de explicar una vinculación multilateral en la que muchos reses, y la b, las creencias.
fenómenos aparecen implicados. Esto nos lleva a la idea de sistema, como un instrumento • Los modelos gráficos constituyen una representación plástica de los elementos
metodológico para captar el entrelazamiento de hechos que se influyen recíprocamen- cuya interrelación se pretende explicar. Un organigrama de las diferentes insti-
te de modo tal que cuando uno de ellos sufre una variación, los demás padecen una tuciones gubernamentales es un modelo de esta naturaleza que nos representa
transformación correlativa. Esta idea de sistema ha sido elevada a un plano primordial una relación jerárquica estructuraL Estos modelos pueden también servir para
por el politólogo estadounidense David Easton. Normalmente se entiende por sistema un explicar un conjunto de interrelaciones dinámicas. Un ejemplo claro de este tipo
conjunto de unidades que por su vinculación recíproca puede ser identificado en forma de modelos son los llamados j1ujogramas en administración, que sirven para ex-
global como una unidad mayor. Tales unidades, por su íntima relación, al mismo tiempo plicar los diferentes pasos de un proceso. De esta manera, podríamos representar
se complementan y se implican; es decir, están reunidas por las relaciones recíprocas gráficamente los distintos pasos del proceso legislativo mexicano.
que aparecen entre ellas de tal modo que al variar la situación de una unidad específica
varían las demás. c) Los modelos teóricos se constituyen mediante un entrelazamiento de conceptos a
Un ejemplo clásico de sistema es el Sistema Solar, al que comprendemos como un través del cual se intenta explicar las relaciones entre diferentes elementos de un
conjunto de elementos unidos por una vinculación común, de manera tal que si ex- sistema. Aunque también puede dárseles una expresión gráfica, su forma original
trajéramos un planeta del sistema, este sufriría cambios de gran profundidad puesto
que su equilibrio depende de la existencia y actuación de todos los elementos que lo
componen. 28 KarlDeutsch, op, cit., p. 149.
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'2.~i INTRODUCCIÓN A LA CIENCIA POLÍTICA l. Objeto y método de la ciencia política2:S

se deriva del análisis de los hechos. A partir de este análisis se realiza una operación El estudio de caso, como su nombre lo indica, consiste en estudiar con profundidad un
inductiva para llegar a generalizaciones. caso concreto. Este método puede servir para generar hipótesis, para analizar casos que
Duverger presenta como modelo clásico de este tipo de análisis, el marxista, se desvían de las regularidades observadas o para debilitar una teoría. El propio Lijphart
que estima que el fundamento de las relaciones sociales se encuentra en las fuerzas sostiene que el estudio de un solo caso no puede falsear, es decir, demostrar la falsedad de
productivas cuya correlación determina las características de la superestructura una teoría, sin embargo, ello sí puede ocurrir si el estudio demuestra que la premisa básica
sociaL29 En el capítulo 9 nos referiremos a distintos modelos de sistemas como los de la teoría que se pone a prueba es falsa.
de Easton y Deutsch, y en el capítulo 2 habremos de analizar la teoría marxista. El método histórico consiste en el estudio de los antecedentes de las cuestiones que
ocupan nuestra atención y que frecuentemente permiten explicar las características
de las mismas. Al respecto, Dowse y Hughes señalan: "En muchos casos, una exposición de
1.5.2 los métodos
la vida política contemporánea corre el peligro de resultar insuficiente si no se adopta una
Para realizar estas elaboraciones de carácter teórico cuyo objeto es hacernos comprender perspectiva histórica."31
la naturaleza y el funcionamiento de los fenómenos políticos, la ciencia que estudiamos El método dialéctico creado por Hegel y altamente desarrollado por Marx asume una
puede acudir a una gran diversidad de métodos, dependiendo de la situación concreta que posición dinámica al entender que el cambio constante supone que cada fenómeno, de
se pretenda analizar. algún modo, se niega a sí mismo y que de esta contradicción surge una nueva realidad
Para lograr generalizaciones derivadas de la observación de los hechos recurrimos que a su vez produce otra, de manera tal que el devenir histórico no es sino la constante
al método inductivo, que consiste precisamente en extraer, mediante un proceso de abs- superación de esa lucha de los contrarios que, al dar paso a una nueva realidad, inicia
tracción, ciertas notas comunes a los fenómenos estudiados y a partir de ellas producir nuevamente el proceso de su negación. La dialéctica entendida de esta manera supera
conceptos generales que nos sirvan para definirlos y clasificarlos. los viejos conceptos de la fógica aristotélica, según la cual una cosa no puede ser y no
El método deductivo parte de esas generalizaciones ya realizadas para producir infe- ser al mismo tiempo. Sin embargo, a la luz del razonamiento hegeliano podemos llegar a
rencias intelectualmente necesarias que más tarde pueden ponerse a prueba en la práctica. la conclusión de que dicha contradicción es posible. Sírvanos de ejemplo nuestra propia
El método comparativo o analógico lo empleamos para encontrar semejanzas y dife- vida, que a medida que más es, más deja de ser. Esta concepción nos permite entender
rencias entre los hechos, las funciones o las instituciones que analizamos. Lijphart define el también las implicaCiones recíprocas de fenómenos que aparecen en lo que denomina-
método comparativo como el análisis de un número reducido de casos, de dos a menos de mos relación dialéctica, en que uno y otro sin ser idénticos existen necesariamente en un
20. Este autor aplica el propio método para compararlo con otros tres: el experimental. el condicionamiento mutuo. Herman Heller dice que: "la relación dialéctica consiste, pues,
estadístico y el estudio de caso. El experimental supone la realización de experimentos en en que dos afirmaciones, que no pueden referirse la una a la otra ni ambas a una común
situaciones controladas; por supuesto, sus resultados son muy sólidos y permiten confir- raíz lógica, aparecen sin embargo, unidas en un objeto real en el que, junto a la una, se
mar o desechar una teoría, pero es muy difícil efectuar experimentos en la ciencia política halla siempre la otra."32
y en general en las ciencias sociales. El método estadístico, que se basa en el registro de
datos cuantitativos sobre ciertos fenómenos o circunstancias de la vida política, permite
1.5.3 la verificación
confrontar explicaciones diversas sobre la vinculación entre hechos sociales, pero "con
frecuencia no es posible recoger una cantidad de datos confiables lo suficientemente amplia El problema del método en nuestra ciencia, como en cualquier otra, plantea también las
como para poder recurrir a este tipo de análisis".3o cuestiones relativas a la verificación de los conocimientos; es decir, al establecimiento de los
criterios que nos permitan admitir un conocimiento como verdadero. Este constituye uno
de los problemas más arduos en las ciencias sociales y ha dado lugar a múltiples discusio-
29 Para una explicación más amplia de los diferentes modelos usados en ciencias sociales. consúltese Maurice
nes entre los teóricos. Una posición sugestiva al respecto es la que sintetiza Raúl Olmedo
Duverger, Sociología de la política. Arie!, Barcelona, 1975. También A. Rosenblueth y N. Wiener, "The Role en su libro El antimétodo, al indicar que la pretendida comprobación de los conocimientos
ofModels in Science", Philosophy of Science, vol. 12, oct. 1954, p. 317. Asimismo, Schwartzenberg, op. cit.,
pp. 21 Ysiguientes.
30 David Collier, "El método comparativo: dos décadas de cambios", en Giovanni Sartori y Leonardo Morlino 31 Dowse y Hughes, op. cit., p. 27.
(comps.), La comparación en las ciencias sociales, Alianza, Madrid, 2002. 32 Herman Heller. op. cit .• p. 81.
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b
INTRODUCCIÓN A LA CIENCIA POLÍTICA

relativos a la sociedad no es sino una operación tautológica por virtud de la cual el cien-
tífico social parte de un conocimiento preestablecido, cuya concepción compara con un
concepto obtenido a través de la aplicación de su método. De dicha comparación de esos CAP[rULO
dos conceptos necesariamente idénticos resulta una comprobación solo aparente, ya que
no se compara una efectiva realidad con el concepto hallado a través de la aplicación del
método, sino el concepto que se tiene de esa realidad con aquel al que se ha llegado por una
I
vía metodológica escogida precisamente con el propósito de igualar ambas concepciones.
Esta posición nos enfrenta al tradicional problema epistemológico de la verifica-
ción de los conocimientos, es decir, la comprobación de su carácter de verdaderos. Debe
señalarse aquí que en ninguna ciencia, ni siquiera en las físicas y naturales que dis-
ponen de un arsenal de instrumentos de comprobación mucho más elaborado que el de
las ciencias sociales, puede hablarse de verdades definitivas. Los progresos constantes
de la física han demostrado que lo que se tenía por verdad en un momento determinado
ha dejado de serlo ante la aparición de nuevos descubrimientos. Así. también en las ciencias Objetivos
sociales la verdad es siempre relativa y la acumulación histórica de conocimientos permite
Al concluir este capítulo, el alumno deberá ser capaz de:
ir acercando nuestras concepciones a la realidad que pretendemos conocer. En este sentido,
la mejor prueba de los conocimientos obtenidos es su constatación práctica, de tal modo
que más que verificar un conocimiento ponemos a prueba su eficacia en la vida real. Si las • Diferenciar y analizar las relaciones que existen entre el individuo y la comuni-
conclusiones a las que hemos llegado nos permiten prever una determinada consecuencia dad. • Comprender las características de los diferentes puntos de vista sobre los grupos
en la realidad y esta se produce como la esperábamos, podemos considerar que nuestro humanos. • Entender el concepto de rol y regularidad de la conducta social. • Explicar
conocimiento es eficaz y que de algún modo ha logrado acercarse a la verdad, que nunca las teorías de fuerza, interés y costumbre. • Proporcionar argumentos respecto de la teo-
es perfecta y absoluta puesto que ello paralizaría la actividad científica. ría de la estratificación social. • Diferenciar y establecer las características de la teoría
Así, el estudiante no encontrará en este texto dogmas ni verdades inmutables, sino el funcional y de la teoría del conflicto. • Establecer la diferencia entre estamento, estrato
resultado de la acumulación histórica del conocimiento de los fenómenos políticos de ma- y clase. • Comprender y aplicar los conceptos de clase y lucha de clases. • Elaborar una
nera muy sintetizada, pero al mismo tiempo insinuante, con el propósito de despertar su crítica respecto de las teorías de estratificación y de lucha de clases.
curiosidad intelectual respecto de esta forma particular de comportamiento humano que
constituye la política, cuya extensión mayor aún permanece en las sombras, ávida de es-
tudiosos con imaginación y valor para intentar desentrañar sus múltiples complejidades.
2.1 Individuo y comunidad
Ya hemos dicho que la sociedad es, en síntesis, el resultado objetivo de la capacidad rela-
cional de los individuos y que, por consiguiente, en ella estamos inmersos. La sociedad es
el medio naturaP en el que se desenvuelve nuestra existencia. También hemos afirmado
que la actividad política corresponde a la esfera de la sociedad, ya que es una forma de
comportamiento social a la que identificamos en función de ciertas características que se
relacionan con la dirección y el gobierno de la misma. Analizaremos ahora, brevemente,

1 JulienFreund, L'essence dupolitique, Sirey, Francia, 1978, p. 24.

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