1. ¿Qué es un Cuento?
Un cuento es la narración de una historia imaginaria y que puede estar basada (o no) en hechos
reales. Puede manifestarse de manera escrita u oral. La palabra cuento proviene del latín y significa
“contar”.
El cuento es uno de los géneros narrativos, como la novela o la crónica, y está conformado por
subgéneros como ciencia ficción, aventuras, fantasía, terror, entre otros. Se distingue de la novela por
su menor extensión.
Resulta un gran método de enseñanza y una valiosa herramienta pedagógica, dado que el cuento
permite ampliar el vocabulario, estimular la imaginación y mejorar la expresión oral del lector, durante
cualquier etapa de la vida y, especialmente, durante la niñez.
2.Características del cuento
Entre las principales características de un cuento se destacan que:
Puede estar narrado en primera, segunda o tercera persona.
A diferencia de la novela, es una narración breve con trama simple y pocos personajes.
Mantiene la misma estructura que una novela: tiene una introducción, un nudo y un desenlace.
Causa emociones en el lector u oyente, de manera rápida.
Puede abarcar una infinidad de temáticas o subgéneros, como fantásticos, infantiles, policiales,
realistas, cómicos, de terror, de hadas o de misterio, entre otros.
Existen dos tipos generales de cuentos, con sus respectivos subgéneros:
Los cuentos populares. Son narraciones transmitidas a través de diferentes generaciones y
contadas con ciertas variaciones respecto a la historia original. En muchos casos, se desconocen
los autores debido a que, en los orígenes, los cuentos eran narrados en forma oral y no
quedaron registros de sus creadores. Algunos ejemplos de cuentos populares son las fábulas,
los mitos y las leyendas.
Los cuentos literarios. Consisten en narraciones cuidadosamente elaboradas y con una
intención determinada. Son producto de un riguroso trabajo del autor, capaz de crear una
historia con un clima particular, que genera emociones en un público específico. Por ejemplo,
no es lo mismo un cuento para niños que uno para adultos.
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3. Estructura del cuento
Un cuento se caracteriza por mantener la siguiente estructura:
Introducción. Describe el escenario y una pequeña presentación de los personajes. Además,
evidencia el tipo de narrador y cómo será contada la historia (si respeta la línea de tiempo o si
ocurre de manera atemporal).
Desarrollo o nudo. Detalla la trama de la historia, a través del desarrollo de los conflictos y las
secuencias de acciones de los personajes.
Desenlace o final. Describe la resolución de los conflictos y de las acciones que tuvieron lugar
durante el desarrollo, y puede plantearse como un final abierto, trágico o un feliz, entre otros.
4. Elementos del cuento
Todo cuento tiene determinados elementos:
Los personajes. Son quienes realizan las acciones de la historia y pueden estar representados
por personas, animales, objetos, entre otros. Además, se categorizan como personajes
principales (en los que se centra la trama), secundarios (los que aparecen en reiteradas
ocasiones) o terciarios (de menor importancia, que aparecen una o muy pocas veces).
El narrador. Es quien da a conocer la historia y todos sus detalles. Puede contar la historia de
diferentes maneras, desde el lugar del protagonista (en primera persona) o desde un lugar
omnisciente (que conoce cada detalle de lo sucedido y lo narra de manera objetiva).
Las acciones. Son los acontecimientos que llevan a cabo todos los personajes. Suelen ocurrir en
un determinado tiempo y lugar, y son las que le dan curso al cuento, desde los enredos hasta la
develación de la historia.
La atmósfera. Es el clima que adquiere la historia que puede ser de tensión, de placer, de temor,
de familiaridad, entre otros. Está asociada con el ambiente en el que ocurren las acciones y con
las emociones que pueda generar en el lector.
El tiempo. Es la duración de la historia, que puede ser de tan solo unas pocas horas, días o años.
Además, el paso del tiempo condiciona o altera el rol de los personajes.
El cuento en Bolivia: Del mito al cuento
En el caso específico de Bolivia, los cuentos de la tradición oral están en la memoria tanto de los pueblos
originarios como de las tradiciones mestizas (a veces se trata de adaptaciones de los cuentos europeos,
pero con ropaje local). Asimismo, se guardan versiones escritas, especialmente recopiladas por los
cronistas de la colonia (siglos XV al XVIII), quienes no solo contaron los hechos y casos del presente
colonial, sino también recogieron muchos relatos e historias autóctonas y otras formas de expresión
literaria, recuperadas del pasado mítico.
En el siglo XIX, con el advenimiento de la República, continuó la preferencia por las crónicas, relatos,
fábulas, leyendas, tradiciones, apólogos, etc., casi siempre con un afán didáctico o informativo. Pero ya las
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corrientes literarias de occidente, como el romanticismo y el modernismo, comenzaron a asentarse entre
los creadores nacionales, y se escribieron e inventaron los primeros cuentos atribuibles a un autor. Es ahí
donde comienza la presente antología.
Los relatos a los que nos referimos aparecieron con el romanticismo en el siglo XIX, por lo que el cuento
podría ser considerado, en Bolivia y dentro de la tradición occidental, como el género moderno por
excelencia. Este tipo de relato deja de ser una anécdota o una simple narración ejemplar para convertirse
en un nuevo género literario, imaginado, armado y escrito por un autor, obedeciendo a ciertas leyes
formales, con un lenguaje propio y con una estructura, todo lo cual produce una singular experiencia
estética en el lector. Podrán ser leídos alrededor del fuego, pero también, preferentemente, “de una
sentada”, en un sillón solitario, en un aula escolar o en otros tantos escenarios.
