Cruzadas

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Para otros usos de este término, véase cruzado.

«Cruzada» redirige aquí. Para otras acepciones, véase Cruzada (desambiguación).

Cruzadas

[Link]

Representación del asedio de Antioquía durante la primera cruzada en una miniatura medieval
(Jean Colombe).

Fecha 1096-1291

Lugar Tierra Santa

Resultado Primera: Victoria cristiana

Segunda: Victoria musulmana

Tercera: Victoria musulmana

Cuarta: Victoria cristiana y Creación del Imperio Latino

Quinta: Victoria musulmana

Sexta: Victoria cristiana

Séptima: Victoria musulmana

Octava: Statu quo ante bellum

Novena: Victoria musulmana.

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Cruzadas

ReconquistaPrimeraPopular1101NoruegaBalearesVendaSegundaTercera1197CuartaAlbigense
De los NiñosQuintaSextaSéptimaOctavaNovenaAragonesa

Las cruzadas fueron una serie de guerras religiosas impulsadas por la Iglesia católica durante la
Plena Edad Media. Dichas campañas militares tenían como objetivo declarado recuperar para
la Cristiandad la región del Cercano Oriente conocida como Tierra Santa, la cual se encontraba
bajo el dominio del Islam desde el Siglo VII. En muchos casos, estas cruzadas fueron causa de
persecuciones contra judíos, cristianos ortodoxos griegos y rusos. Los participantes de las
cruzadas, conocidos como cruzados, tomaban votos religiosos de manera temporal y se les
concedía indulgencia por sus pecados.

Las cruzadas del Mediterráneo Oriental, las primeras a las que se les aplicó este nombre,
fueron llevadas a cabo por señores feudales y soberanos de Europa Occidental, sobre todo los
de la Francia de los Capetos y el Sacro Imperio Romano, pero también de Inglaterra y Sicilia, a
pedido del Papado y, en principio, del Imperio Romano Oriental (bizantino). Tuvieron lugar
durante un período de casi dos siglos, entre 1096 y 1291, llevaron al establecimiento efímero
de un Reino cristiano en Jerusalén y la conquista temporal de Constantinopla.

Otras guerras con sanción religiosa en España y Europa Oriental, algunas de las cuales
culminaron en el siglo XV, recibieron la calificación de cruzadas por parte de la Iglesia. Entre
estas se encuentra la lucha de cristianos contra los gobernantes musulmanes de territorios
españoles; la cristianización forzada de los pueblos paganos eslavos y bálticos (prusianos y
lituanos sobre todo); la persecución contra cataristas en el sur de Francia y, en algún caso,
contra el Imperio Oriental o los otomanos.

Índice

1 Sobre los motivos

2 Sobre el término

3 Antecedentes

4 Consecuencias

4.1 Religiosas

4.2 Sociales

4.3 Económicas

4.4 Culturales

5 Las nueve cruzadas

6 Primera cruzada

6.1 El paso de los cruzados por el Reino de Hungría

6.2 La cruzada de los Príncipes

7 Cruzada veneciana

7.1 Preparación

8 Segunda cruzada

9 Tercera cruzada

10 Cuarta cruzada

11 Las cruzadas menores

11.1 Quinta cruzada

11.2 Sexta cruzada

11.3 Séptima cruzada

11.4 Octava cruzada

11.5 Novena cruzada

12 Guerras con la calificación de cruzada en territorio europeo

12.1 Las cruzadas bálticas

12.2 Cruzada contra los albigenses

12.3 Cruzada aragonesa

12.4 Cruzadas en la Reconquista ibérica

12.5 La cruzada de Segismundo de Hungría

12.6 Cruzada de Juan Hunyadi, regente de Hungría

13 Véase también

14 Referencias

15 Bibliografía

16 Enlaces externos

Sobre los motivos

Caballeros franceses de la quinta cruzada llegan al fuerte de Damieta (actual Egipto) en 1249.

Las cruzadas fueron emprendidas para liberar los «Lugares Santos», es decir, las regiones
donde vivió Jesucristo, de la dominación musulmana. Sus orígenes se remontan a 1095,
cuando el emperador bizantino Alejo I solicitó protección para los cristianos de oriente al papa
Urbano II, quien en el concilio de Clermont inició la predicación de la cruzada. Al terminar su
alocución con la frase del Evangelio «renuncia a ti mismo, toma tu cruz, y sígueme» (Mateo
16:24), la multitud, entusiasmada, manifestó ruidosamente su aprobación con el grito Deus lo
vult, o Dios lo quiere.12

Posiblemente, las motivaciones de quienes participaban en ellas fueron muy diversas, aunque
en muchos casos se puede suponer un verdadero fervor religioso. Se arguye, por ejemplo, que
fueron motivadas por los intereses expansionistas de la nobleza feudal, el control del comercio
con Asia y el afán hegemónico del papado sobre las monarquías y las iglesias de Oriente,
aunque se declararan con principio y objeto de recuperar Tierra Santa para los peregrinos, de
los cuales los turcos selyúcidas y zanguíes, una vez conquistada Jerusalén en 1076, abusaban
sin piedad, a diferencia de la época de los Califas fatimíes (909-1171) cuya regla fue la libertad
de pensamiento y la razón extendida a las personas, que podían creer en lo que quisieran,
siempre que no infrinjan los derechos de otros.

Sobre el término
El origen de la palabra y de por qué le pusieron así se atribuye a la cruz de tela usada como
insignia en la ropa exterior de los que tomaron parte de esta empresa de reconquista de Tierra
Santa.3

Escritores medievales utilizan los términos crux (pro cruce transmarina, Estatuto de 1284,
citado por Du Cange, s.v. crux), croisement (Joinville), croiserie (Monstrelet), etc. Desde la
Edad Media, el significado de la palabra cruzada se extendió para incluir a todas las guerras
emprendidas en cumplimiento de un voto y dirigidas contra infieles, p. ej. contra musulmanes,
paganos, herejes, o aquellos bajo edicto de excomunión.4

Las guerras que desde el siglo VIII mantuvieron los reinos cristianos del norte de la península
ibérica contra el musulmán Califato de Córdoba, y que la historiografía conoce como
Reconquista, continuaron de forma igualmente discontinua desde el siglo XI contra los reinos
de taifas, los almorávides y los almohades. En algunas ocasiones, el papa les otorgó la
calificación de «cruzada», como sucedió con la batalla de Las Navas de Tolosa (1212) o con el
episodio final de la Reconquista, la guerra de Granada (1482-1492). En el norte de Europa se
organizaron cruzadas contra los prusianos y lituanos. El exterminio de la herejía albigense se
debió a una cruzada y, en el siglo XIII, los papas predicaron cruzadas contra Juan Sin Tierra y
Federico II Hohenstaufen.

Pero la literatura moderna ha abusado de la palabra aplicándola a todas las guerras de carácter
religioso, como, por ejemplo, la expedición de Heraclio contra los persas en el siglo VII y la
conquista de Sajonia por Carlomagno. Nuevamente resonó dicho término durante la primera
mitad del siglo XX, utilizado por las potencias del Eje o de su círculo de influencia: la guerra civil
española o la invasión alemana de la URSS, recibieron tal calificativo por parte de la
propaganda oficial.

Sin embargo, utilizada con un criterio estricto, la idea de la cruzada corresponde a una
concepción política que se dio solo en la cristiandad desde el siglo XI al XV. Suponía una unión
de todos los pueblos y soberanos bajo la dirección de los papas. Todas las cruzadas se
anunciaron mediante la predicación. Después de pronunciar un voto solemne, cada guerrero
recibía una cruz de las manos del papa o de su legado, y era desde ese momento considerado
como un soldado de la Iglesia. A los cruzados también se les concedían indulgencias y
privilegios temporales, tales como la exención de la jurisdicción civil o la inviolabilidad de las
personas y propiedades. De todas esas guerras emprendidas en nombre de la cristiandad, las
más importantes fueron las cruzadas orientales, que son las tratadas en este artículo.

Antecedentes

Europa y el Mediterráneo en la época de la primera cruzada.

La dinastía selyúcida en su período de mayor extensión.

Para poder comprender qué razones tenían los dirigentes de Europa y del Oriente Próximo
para tomar semejantes decisiones, debemos remontarnos a los años inmediatamente
anteriores al comienzo del fenómeno cruzado y conocer al antecedente de las cruzadas.4

En torno al año 1000, Constantinopla se erigía como la ciudad más próspera y poderosa del
«mundo conocido» en Occidente. Situada en una posición fácilmente defendible, en medio de
las principales rutas comerciales, y con un gobierno centralizado y absoluto en la persona del
Emperador, además de un ejército capaz y profesional, hacían de la ciudad y los territorios
gobernados por esta (el Imperio bizantino) una nación sin par en todo el orbe. Gracias a las
acciones emprendidas por el emperador Basilio II Bulgaroktonos, los enemigos más cercanos a
sus fronteras habían sido humillados y anulados en su totalidad.

Sin embargo, tras la muerte de Basilio, monarcas menos competentes ocuparon el trono
bizantino, al tiempo que en el horizonte surgía una nueva amenaza proveniente de Asia
Central. Eran los turcos, tribus nómadas que, en el transcurso de esos años, se habían
convertido al islam. Una de esas tribus, los turcos selyúcidas (llamadas así por su mítico líder
Selyuq), se lanzó contra el Imperio de Constantinopla. En la batalla de Manzikert, en el año
1071, el grueso del ejército imperial fue arrasado por las tropas turcas, y uno de los
coemperadores fue capturado. A raíz de esta debacle, los bizantinos debieron ceder la mayor
parte de Asia Menor (hoy el núcleo de la nación turca) a los selyúcidas. Ahora había fuerzas
musulmanas apostadas a escasos kilómetros de la misma Constantinopla.

Por otra parte, los turcos también habían avanzado en dirección sur, hacia Siria y Palestina.
Una tras otra las ciudades del Mediterráneo Oriental cayeron en sus manos, y en 1070, un año
antes de Manzikert, entraron en la Ciudad Santa, Jerusalén.

Estos dos hechos conmocionaron tanto a Europa Occidental como a la Oriental. Ambos
empezaron a temer que los turcos fueran a dominar lentamente al mundo cristiano, haciendo
desaparecer su religión. Además, empezaron a llegar numerosos rumores acerca de torturas y
otros horrores cometidos contra peregrinos en Jerusalén por las autoridades turcas.

La primera cruzada no supuso el primer caso de Guerra Santa entre cristianos y musulmanes
inspirada por el papado. Ya el papa Alejandro II había predicado la guerra contra el infiel
musulmán en dos ocasiones. La primera fue en 1061, durante la conquista de Sicilia por los
normandos, y la segunda en el marco de las guerras de la Reconquista ibérica, en la cruzada de
Barbastro de 1064. En ambos casos el papa ofreció Indulgencia a los cristianos que
participaran.5

En 1074, el papa Gregorio VII llamó a los milites Christi ("soldados de Cristo") para que fuesen
en ayuda del Imperio bizantino tras su dura derrota en la batalla de Manzikert.6 Su llamada, si
bien fue ampliamente ignorada e incluso recibió bastante oposición, junto con el gran número
de peregrinos que viajaban a Tierra Santa durante el siglo XI y a los que la conquista de
Anatolia había cerrado las rutas terrestres hacia Jerusalén, sirvieron para enfocar gran parte de
la atención de occidente en los acontecimientos de oriente.7

En 1081, subió al trono Bizantino un general capaz, Alejo Comneno, que decidió hacer frente
de manera enérgica al expansionismo turco. Pero pronto se dio cuenta de que no podría hacer
el trabajo solo, por lo que inició acercamientos con Occidente, a pesar de que las ramas
occidental y oriental de la cristiandad habían roto relaciones en el Gran Cisma de 1054. Alejo
estaba interesado en poder contar con un ejército mercenario occidental que, unido a las
fuerzas imperiales, atacaran a los turcos en su base y los mandaran de vuelta a Asia Central.
Deseaba en particular usar soldados normandos, los cuales habían conquistado el reino de
Inglaterra en 1066 y por la misma época habían expulsado a los mismos bizantinos del sur de
Italia. Debido a estos encuentros, Alejo conocía el poder de los normandos. Y ahora los quería
como aliados.

Alejo envió emisarios a hablar directamente con el papa Urbano II, para pedirle su intercesión
en el reclutamiento de los mercenarios. El papado ya se había mostrado capaz de intervenir en
asuntos militares cuando promulgó la llamada "Tregua de Dios", mediante la cual se prohibía
el combate desde el viernes al atardecer hasta el lunes al amanecer, lo cual disminuyó
notablemente las contiendas entre los pendencieros nobles. Ahora era otra oportunidad de
demostrar el poder del papa sobre la voluntad de Europa.

Rutas de las cruzadas.

En 1095, Urbano II convocó un concilio en la ciudad de Plasencia. Allí expuso la propuesta del
Emperador, pero el conflicto de los obispos asistentes al concilio, incluido el papa, con el Sacro
Emperador Romano Germánico, Enrique IV (quien estaba apoyando a un antipapa), primaron
sobre el estudio de la petición de Constantinopla. Alejo tendría que esperar.

La sociedad europea, en su devenir, había ido acumulando un considerable potencial bélico.

Por otra parte, el islam se había erigido en un peligroso y fuerte enemigo. Ambas cosas se
aunaron y dieron origen a las cruzadas, proyectadas por la cristiandad occidental para salvar a
la cristiandad oriental de los musulmanes. El resultado, sin embargo, quedó lejos de los
propósitos y, en puridad, el movimiento cruzado, considerado históricamente, fue un fracaso
discutible (aunque más de cien años de comercio demuestren lo contrario).

Steven Runciman lo resume así:[cita requerida] Cuando Urbano II predicó su magno sermón en
Clermont, los turcos estaban a punto de amenazar el Bósforo. Cuando el papa Pío II predicó la
última cruzada, los turcos estaban cruzando el Danubio. Rodas, uno de los últimos frutos del
movimiento, cayó en poder de los turcos en 1523, y Chipre, arruinada por las guerras con
Egipto y Génova, y anexionada finalmente a Venecia, pasó a ellos en 1570. Todo lo que quedó
para los conquistadores de Occidente fue un puñado de islas griegas que Venecia mantuvo
precariamente en su poder.

El avance turco fue contenido por el esfuerzo conjunto de la cristiandad, y por la acción de los
Estados a quienes atañía más de cerca, Venecia y el Imperio de los Habsburgo, con Francia, la
antigua protagonista de la guerra santa, ayudando al infiel de modo continuado.

Hubo nueve cruzadas desde el siglo XI hasta el siglo XIII

Consecuencias

Religiosas

Fueron una prueba del poder de la Iglesia Latina y le permitieron tomar contacto con las
comunidades cristianas de Oriente. Sin embargo, provocaron un conflicto con la Iglesia
Ortodoxa que agravó la situación abierta por el cisma de 1054. La conquista latina de
Constantinopla provocó el resentimiento de los ortodoxos, hasta el punto de que dos siglos y
medio más tarde, ante el sitio turco de la ciudad, pudieran decir: "es preferible el turbante del
Sultán antes que la tiara del Papa". En los reinos de Occidente, la cruzada adquirió un prestigio
religioso que perduró por largo tiempo, y su proclamación sirvió de base para las primeras
guerras religiosas de la Cristiandad, la cruzada contra los albigenses, la Reconquista y la
cruzada de Livonia. En relación a los musulmanes, las Cruzadas marcaron el punto más bajo en
las relaciones entre ambas religiones abrahámicas; el cristianismo presentó al musulmán como
un enemigo ante el cual no cabía otra posibilidad que aniquilarlo (solamente Francisco de Asís
cuestionó esta idea) y el Islam dejó de respetar a los cristianos como uno de los "pueblos del
Libro", considerándolo un enemigo natural. Por su parte, los judíos sufrieron las mayores
persecuciones hasta entonces en Europa y las cruzadas marcaron el inicio de los primeros
progromos.

Sociales

Las cruzadas debilitaron a los señores feudales; muchos perdieron la vida o quedaron en
Oriente; otros se empobrecieron por la venta de sus tierras; además, la prolongada ausencia
les impidió vigilar sus derechos. Los reyes se incautaron de los feudos vacantes y redujeron
tenazmente los privilegios de los señores. Por su parte, los siervos y vasallos alcanzaron su
libertad a cambio de riquezas. Las ciudades y la burguesía resultaron beneficiadas con las
ganancias que proporcionaban el aprovisionamiento, el transporte de los ejércitos y el
incremento de tráfico con Oriente. Los franceses, principales participantes de las cruzadas,
gozaron de una influencia en los países orientales que alcanzó hasta la época contemporánea.

Económicas

Se introdujeron en Occidente nuevos cultivos y procedimientos de fabricación tomados de los

pueblos musulmanes. El comercio, sobre todo marítimo, adquirió mayor impulso. Los puertos
de Génova, Venecia, Amalfi, Marsella y Barcelona fueron los más favorecidos.

Culturales
El arte y la ciencia árabe y bizantina mejoraron la cultura occidental; las costumbres
experimentaron sensibles cambios y el género de vida se hizo menos rudo.89

Las nueve cruzadas

Entre 1096 y 1272, se llevaron a cabo nueve cruzadas, con distintos resultados y duración.
Incluso algunas de ellas, no son reconocidas por algunos estudiosos como cruzadas, aquí se
incluye la cronología de cada una de ellas, después un breve resumen de cada una, y un enlace
al artículo que las estudia.

Cruzada comienza termina

Primera cruzada 1096 1099

Segunda cruzada 1144 1148

Tercera cruzada 1187 1192

Cuarta cruzada 1198 1204

Quinta cruzada 1217 1222

Sexta cruzada 1228 1228

Séptima cruzada 1248 1254

Octava cruzada 1270 1270

Novena cruzada 1271 1272

Primera cruzada

Artículo principal: Primera Cruzada

Gregorio VII fue uno de los papas que más abiertamente apoyó una cruzada en la península
ibérica.

Gregorio VII fue uno de los papas que más abiertamente apoyó la cruzada contra el islam en la
península ibérica10 y quien, a la vista de los éxitos conseguidos, concibió utilizarla en Asia
Menor para proteger a Bizancio de las invasiones turcomanas.11

Su sucesor, Urbano II, fue quien la puso en práctica. El llamamiento formal tuvo lugar en el
penúltimo día del Concilio de Clermont (Francia), el martes 27 de noviembre de 1095. En una
sesión pública extraordinaria celebrada fuera de la catedral, el papa se dirigió a la multitud de
religiosos y laicos congregados para comunicarles una noticia muy especial. Haciendo gala de
sus dotes de orador, expuso la necesidad de que los cristianos de Occidente se
comprometieran a una guerra santa contra los turcos, que estaban ejerciendo violencia sobre
los reinos cristianos de Oriente y maltratando a los peregrinos que iban a Jerusalén. Prometió
remisión de los pecados para quienes acudieran, una misión a la altura de las exigencias de
Dios y una alternativa esperanzadora para la desgraciada y pecaminosa vida terrenal que
llevaban. Deberían estar listos para partir al verano siguiente y contarían con la guía divina. La
multitud respondió apasionadamente con gritos de Deus lo vult ('¡Dios lo quiere!') y un gran
número de los presentes se arrodillaron ante el papa solicitando su bendición para unirse a la
sagrada campaña.12 La primera cruzada (1095-1099) había comenzado.

El paso de los cruzados por el Reino de Hungría

La predicación de Urbano II puso en marcha en primer lugar a multitud de gente humilde,

dirigida por el predicador Pedro de Amiens el Ermitaño y algunos caballeros franceses. Este
grupo formó la llamada cruzada popular, cruzada de los pobres o cruzada de Pedro el
Ermitaño. De forma desorganizada se dirigieron hacia Oriente, provocando matanzas de judíos
a su paso. En marzo de 1096 los ejércitos del rey Colomán de Hungría (sobrino del
recientemente fallecido rey Ladislao I de Hungría) repelerían a los caballeros franceses de
Valter Gauthier quienes entraron en territorio húngaro causando numerosos robos y matanzas
en las cercanías de la ciudad de Zimony. Posteriormente entraría el ejército de Pedro de
Amiens, el cual sería escoltado por las fuerzas húngaras de Colomán. Sin embargo, luego de
que los cruzados de Amiens atacasen a los soldados escoltas y matasen a cerca de 4000
húngaros, los ejércitos del rey Colomán mantendrían una actitud hostil contra los cruzados que
atravesaban el reino hacia Bizancio.

Captura de Jerusalén durante la primera cruzada.

A pesar del caos surgido, Colomán permitió la entrada a los ejércitos cruzados de Volkmar y
Gottschalk, a quienes finalmente también tuvo que hacer frente y derrotar cerca de Nitra y
Zimony, que al igual que los otros grupos causaron incalculables estragos y asesinatos. En el
caso particular del sacerdote alemán Gottschalk, este entró en suelo húngaro sin autorización
del rey y estableció un campamento en las cercanías del asentamiento de Táplány. Al masacrar
a la población local, Colomán, enrabietado, expulsó por la fuerza a los soldados germánicos
invasores.

Después los húngaros detendrían a las fuerzas del conde Emiko (quien ya había asesinado en
suelo alemán a unos cuatro mil judíos) cerca de la ciudad de Moson. Colomán de inmediato
prohibió la estancia en Hungría de Emiko y se vio forzado a enfrentarse al asedio del conde
germánico a la ciudad de Moson, donde se hallaba el rey húngaro. Las fuerzas de Colomán
defendieron valientemente la ciudad y, rompiendo el sitio, lograron dispersar las fuerzas
cruzadas del sitiador.

Al poco tiempo, el rey húngaro forzó a Godofredo de Bouillón a firmar un tratado en la abadía
de Pannonhalma, donde los cruzados se comprometían a pasar por el territorio húngaro con
pacífico comportamiento. Tras esto, las fuerzas continuarían fuera del territorio húngaro
escoltadas por los ejércitos de Colomán y se dirigirían hacia Constantinopla. A su llegada a
Bizancio, el Basileus se apresuró a enviarlos al otro lado del Bósforo. Despreocupadamente se
internaron en territorio turco, donde fueron aniquilados con facilidad.

La cruzada de los Príncipes

Sitio de Jerusalén en 1099.

Mucho más organizada fue la llamada cruzada de los Príncipes (denominada habitualmente en
la historiografía como la primera cruzada) cerca de agosto de 1096, formada por una serie de
contingentes armados procedentes principalmente de Francia, Países Bajos y el reino
normando de Sicilia. Estos grupos iban dirigidos por segundones de la nobleza, como
Godofredo de Bouillón, Raimundo de Tolosa y Bohemundo de Tarento.

Durante su estancia en Constantinopla, estos jefes juraron devolver al Imperio Bizantino

aquellos territorios perdidos frente a los turcos. Desde Bizancio se dirigieron hacia Siria
atravesando el territorio selyúcida, donde consiguieron una serie de sorprendentes victorias.
Ya en Siria, pusieron sitio a Antioquía, que conquistaron tras un asedio de siete meses. Sin
embargo, no la devolvieron al Imperio Bizantino, sino que Bohemundo la retuvo para sí
creando el Principado de Antioquía.

Con esta conquista finalizó la primera cruzada, y muchos cruzados retornaron a sus países. El
resto se quedó para consolidar la posesión de los territorios recién conquistados. Junto al
Reino de Jerusalén (dirigido inicialmente por Godofredo de Bouillón, que tomó el título de
Defensor del Santo Sepulcro) y al principado de Antioquía, se crearon además los condados de
Edesa (actual Urfa, en Turquía) y Trípoli (en el actual Líbano).

Tras estos éxitos iniciales se produjo una oleada de nuevos combatientes que formaron la
llamada cruzada de 1101. Sin embargo, esta expedición, dividida en tres grupos, fue derrotada
por los turcos cuando intentaron atravesar Anatolia. Este desastre apagó los espíritus cruzados
durante algunos años.

Cruzada veneciana

Artículo principal: Cruzada veneciana

El asedio de Tiro (1124) por los cruzados y la flota veneciana.

La cruzada veneciana de 1122-1124 fue una expedición a Tierra Santa lanzada por la república
de Venecia que logró capturar la ciudad de Tiro. Fue una victoria importante al comienzo de un
período en que el reino de Jerusalén se expandiría hasta su mayor extensión bajo el rey
Balduino II. Los venecianos obtuvieron valiosas concesiones comerciales en Tiro. A través de
incursiones en el territorio del Imperio bizantino, tanto en el camino a Tierra Santa como en el
viaje de regreso, los venecianos obligaron a los bizantinos a confirmar, así como a ampliar, sus
privilegios comerciales con el imperio.

Preparación

Balduino de Bourg era sobrino de Balduino I de Jerusalén y conde de Edesa desde 1100 hasta
1118. En 1118 murió su tío y él ascendió al trono como Balduino II de Jerusalén.13 En la batalla
de Ager Sanguinis, disputada cerca de Sarmada el 28 de junio de 1119, las fuerzas de Ilghazi, el
señor de Mardin infligieron a los francos una aplastante derrota. Ese mismo año, Balduino
recuperó parte del territorio que se había perdido como consecuencia del descalabro, pero los
francos quedaron seriamente debilitados.14 Balduino pidió ayuda al papa Calixto II. El papa
envió la solicitud a Venecia.15

Los términos de la cruzada se acordaron mediante negociaciones entre los enviados de

Balduino II y el dux de Venecia. Una vez que los venecianos decidieron participar, el papa
Calixto II les envió su estandarte papal para expresar su aprobación. En el Primer Concilio de
Letrán confirmó que los venecianos gozaban de privilegios cruzados, incluida la remisión de sus
pecados.16 La iglesia también extendió su protección a las familias y propiedades de los
cruzados.17

En 1122, el dux de Venecia, Domenico Michiel, emprendió la cruzada marítima.18 La flota

veneciana de más de ciento veinte barcos que transportaban a más de quince mil hombres
zarpó de la laguna veneciana el 8 de agosto de 1122.15 Esta parece haber sido la primera
cruzada en la que los caballeros llevaron consigo sus caballos.19 Cercaron Corfú, entonces en
poder del Imperio bizantino, con el cual Venecia tenía una disputa sobre privilegios.18 En
1123, Balduino II fue capturado por Balak de Mardin, emir de Alepo, y fue encarcelado en
Jarput; Eustaquío de Grenier asumió la regencia de Jerusalén.13 Los venecianos abandonaron
el asedio de Corfú cuando recibieron la noticia pusieron rumbo a Tierra Santa; llegaron a la
costa palestina en mayo de 1123.18

Segunda cruzada

Artículo principal: Segunda Cruzada

Divisiones políticas de la zona en torno a 1140.

Gracias a la división de los Estados musulmanes, los Estados latinos (o francos, como eran
conocidos por los árabes), consiguieron establecerse y perdurar. Los dos primeros reyes de
Jerusalén, Balduino I y Balduino II fueron gobernantes capaces de expandir su reino a toda la
zona situada entre el Mediterráneo y el Jordán, e incluso más allá. Rápidamente, se adaptaron
al cambiante sistema de alianzas locales y llegaron a combatir junto a estados musulmanes en
contra de enemigos que, además de musulmanes, contaban entre sus filas con guerreros
cristianos.
Sin embargo, a medida que el espíritu de cruzada iba decayendo entre los francos, cada vez
más cómodos en su nuevo estilo de vida, entre los musulmanes iba creciendo el espíritu de
yihad o guerra santa agitado por los predicadores contra sus impíos gobernantes, capaces de
tolerar la presencia cristiana en Jerusalén e incluso de aliarse con sus reyes. Este sentimiento
fue explotado por una serie de caudillos que consiguieron unificar los distintos estados
musulmanes y lanzarse a la conquista de los reinos cristianos.

El primero de estos fue Zengi, gobernador de Mosul y de Alepo, que en 1144 conquistó Edesa,
liquidando el primero de los Estados francos. Como respuesta a esta conquista, que puso de
manifiesto la debilidad de los Estados cruzados, el papa Eugenio III, a través de Bernardo, abad
de Claraval (famoso predicador, autor de la regla de los templarios) predicó en diciembre de
1145 la segunda cruzada.

A diferencia de la primera, en esta participaron reyes de la cristiandad, encabezados por Luis

VII de Francia (acompañado de su esposa, Leonor de Aquitania) y por el emperador germánico
Conrado III. Los desacuerdos entre franceses y alemanes, así como con los bizantinos, fueron
constantes en toda la expedición. Cuando ambos reyes llegaron a Tierra Santa (por separado)
decidieron que Edesa era un objetivo poco importante y marcharon hacia Jerusalén. Desde allí,
para desesperación del rey Balduino III, en lugar de enfrentarse a Nur al-Din (hijo y sucesor de
Zengi), eligieron atacar Damasco, estado independiente y aliado del rey de Jerusalén.

La expedición fue un fracaso, ya que tras solo una semana de asedio infructuoso, los ejércitos
cruzados se retiraron y volvieron a sus países. Con este ataque inútil consiguieron que
Damasco cayera en manos de Nur al-Din, que progresivamente iba cercando los Estados
francos. Más tarde, el ataque de Balduino III a Egipto iba a provocar la intervención de Nur al-
Din en la frontera sur del reino de Jerusalén, preparando el camino para el fin del reino y la
convocatoria de la tercera cruzada.

Tercera cruzada

Artículo principal: Tercera Cruzada

Las intromisiones del Reino de Jerusalén en el decadente califato fatimí de Egipto llevaron al
sultán Nur al-Din a mandar a su lugarteniente Saladino a hacerse cargo de la situación. No hizo
falta mucho tiempo para que Saladino se convirtiera en el amo de Egipto, aunque hasta la
muerte de Nur al-Din en 1174 respetó la soberanía de este. Pero tras su muerte, Saladino se
proclamó sultán de Egipto (a pesar de que había un heredero al trono de Nur al-Din, su hijo de
solo doce años que murió envenenado) y de Siria, dando comienzo la dinastía ayyubí. Saladino
era un hombre sabio que logró la unión de las facciones musulmanas, así como el control
político y militar desde Egipto hasta Siria.
Como Nur al-Din, Saladino era un musulmán devoto y decidido a expulsar a los cruzados de
Tierra Santa. Balduino IV de Jerusalén quedó rodeado por un solo Estado y se vio obligado a
firmar frágiles treguas tratando de retrasar el inevitable final.[cita requerida]

Tras la muerte del rey Balduino IV de Jerusalén, el Estado se dividió en distintas facciones,
pacifistas o belicosas, y pasó a convertirse en rey, debido al enlace matrimonial que mantenía
con la hermana del fallecido patriarca, el general en jefe del ejército unido de Jerusalén: Guido
de Lusignan. Él mismo apoyaba una política agresiva y de no negociación con los sarracenos y
abogaba por su sometimiento y derrota en combate, cosa a la que sus detractores se oponían
habida cuenta de la inferioridad numérica que los cristianos tenían ante las tropas de Saladino.
La radicalidad religiosa y el apoyo al brazo más radical de la orden de los Templarios en sus
ataques a diversas localidades y estructuras sarracenas desembocarían en un enfrentamiento
final entre Guy de Lusignan y el propio Saladino. De hecho, se hace culpable a Guy de Lusignan
de la derrota y pérdida de Jerusalén por su obsesión en enfrentarse al ejército de Saladino y su
falta de visión para la protección de la ciudad y de sus habitantes.

Crac de los Caballeros. Esta fortaleza, considerada inexpugnable, controlaba el paso desde el
interior de Siria a la costa de Líbano y estuvo bajo el mando de los Caballeros Hospitalarios
hasta 1271.

Reinaldo de Châtillon era un bandido con título de caballero que no se consideraba atado por
las treguas firmadas. Saqueaba las caravanas e incluso armó expediciones de piratas para
atacar a los barcos de peregrinos que iban a La Meca, ciudad muy importante para los
musulmanes. El ataque definitivo fue contra una caravana en la que iba la hermana de
Saladino, que juró matarlo con sus propias manos.

Declarada la guerra, el grueso del ejército cruzado, junto con los Templarios y los Hospitalarios,
se enfrentó a las tropas de Saladino en los Cuernos de Hattin el 4 de julio de 1187. Los ejércitos
cristianos fueron derrotados, dejando el reino indefenso y perdiendo uno de los fragmentos de
la Vera Cruz.

Saladino mató con sus propias manos a Reinaldo de Châtillon. Algunos de los caballeros
Templarios y Hospitalarios capturados fueron también ejecutados. Saladino procedió a ocupar
la mayor parte del reino, salvo las plazas costeras, abastecidas desde el mar, y en octubre del
mismo año conquistó Jerusalén. Comparada con la toma de 1099, esta fue casi incruenta,
aunque sus habitantes debieron pagar un considerable rescate y algunos fueron esclavizados.
El reino de Jerusalén había desaparecido.

La toma de Jerusalén conmocionó a Europa y el papa Gregorio VIII convocó una nueva cruzada
en 1189. En esta participaron reyes de los más importantes de la cristiandad: Ricardo Corazón
de León (hijo de Enrique II y de Leonor de Aquitania), Felipe II Augusto de Francia y el
emperador Federico I Barbarroja (sobrino de Conrado III). Este último, al mando del grupo más
poderoso, siguió la ruta terrestre, en la que sufrió algunas bajas. Cerca de Siria, sin embargo, el
emperador murió ahogado mientras se bañaba en el río Salef (en la actual Turquía) y su
ejército ya no continuó hacia Palestina.

Barbarroja durante su estadía en el Reino de Hungría le había pedido al príncipe Géza,

hermano del rey Bela III de Hungría que se uniese a las fuerzas cruzadas, así, un ejército de dos
mil soldados húngaros partió al lado de los germánicos. Si bien luego de los conflictos bélicos el
rey húngaro habría llamado de regreso a sus fuerzas, su hermano menor, Géza, permaneció en
Constantinopla y desposó a una noble bizantina, puesto que no tenía buenas relaciones con
Béla III.

Los ejércitos inglés y francés llegaron por la ruta marítima. Su primer (y único) éxito fue la
toma de Acre el 13 de julio de 1191, tras la cual Ricardo realizó una matanza de varios miles de
prisioneros. Esta matanza militarmente le dio oxígeno para seguir hacia el sur a su meta final:
Jerusalén, y además le valió el nombre por el que sería reconocido en la historia, Corazón de
León.

Felipe II Augusto estaba preocupado por los problemas en su país y molesto por las rivalidades
con Ricardo Corazón de León, por lo que regresó a Francia, dejando a Ricardo al mando de la
cruzada. Este llegó hasta las proximidades de Jerusalén, pero en lugar de atacar prefirió firmar
una tregua con Saladino, temiendo que su ejército diezmado de 12 000 hombres no fuera
capaz de sostener el sitio de Jerusalén. Pensando en una próxima cruzada y en no arriesgar
militarmente una derrota que no les daría a los cristianos la posibilidad del control posterior de
la Ciudad Santa, pactaron con el mismo Saladino, quien también estaba cansado y diezmado, la
tregua que permitía el libre acceso de los peregrinos desarmados a la Ciudad Santa.

Saladino falleció seis meses después. Ricardo murió en 1199 por una herida de flecha en su
regreso a Europa. De esta forma, se cerraba la tercera cruzada con un nuevo fracaso para los
dos bandos, dejando sin esperanzas a los Estados francos. Era cuestión de tiempo para que
desapareciera la estrecha franja litoral que controlaban. Sin embargo, resistieron aún un siglo
más.

Cuarta cruzada

Artículo principal: Cuarta Cruzada

Fortalezas templarias.

Tras la tregua firmada en la tercera cruzada y la muerte de Saladino en 1193, se sucedieron

algunos años de relativa paz, en los que los Estados francos del litoral se convirtieron en poco
más que colonias comerciales italianas. En 1199, el papa Inocencio III decidió convocar una
nueva cruzada para aliviar la situación de los Estados cruzados. Esta cuarta cruzada no debería
incluir reyes e ir dirigida contra Egipto, considerado el punto más débil de los estados
musulmanes.

Al no ser ya posible la ruta terrestre, los cruzados debían tomar la ruta marítima, por lo que se
concentraron en Venecia. El dux Enrico Dandolo se coaligó con el jefe de la expedición
Bonifacio de Montferrato y con un usurpador bizantino, Alejo IV Ángelo para cambiar el
destino de la cruzada y dirigirla contra Constantinopla, al estar los tres interesados en la
deposición del basileus del momento, Alejo III Ángelo.

Inicialmente, los cruzados fueron empleados para luchar contra los húngaros en Zadar, por lo
que fueron excomulgados por el papa. Desde allí se dirigieron hacia Bizancio, donde
consiguieron instalar a Alejo IV como basileus en 1203. Sin embargo, el nuevo basileus no pudo
cumplir las promesas hechas a los cruzados, lo que originó toda clase de disturbios. Fue
depuesto por los propios bizantinos, que coronaron a Alejo V Ducas. Esto provocó la
intervención definitiva de los cruzados, que conquistaron la ciudad el 12 de abril de 1204. A la
mañana siguiente, fueron informados de que disponían de tres días para dedicarse al saqueo y
ejercieron su prerrogativa de forma nunca conocida hasta entonces. El saqueo de la ciudad fue
terrible. Se desvalijaron y destruyeron mansiones, palacios, iglesias, bibliotecas y la propia
basílica de Santa Sofía. Se ultrajó y asesinó a hombres, niños y mujeres hasta tal punto que el
historiador Nicetas consideró que los sarracenos habrían sido más indulgentes.20 Europa
occidental recibió un aluvión de obras de arte y reliquias sin precedentes, producto de este
saqueo.

El Imperio bizantino fue desmembrado en una serie de Estados, algunos latinos y otros griegos.
Los cruzados establecieron el llamado Imperio latino, organizado feudalmente y con una
autoridad muy débil sobre la mayoría de los territorios que supuestamente controlaba (y nula
sobre los Estados griegos de Nicea, Trebisonda y Epiro). El llamado Imperio de Nicea, uno de
los Estados griegos sucesores que nacieron de la conquista de Constantinopla, conseguiría
retomar la ciudad y restaurar el Imperio bizantino en julio de 1261. Sin embargo, el daño que
dejó la cruzada fue irreversible. El Imperio Romano Oriental continuó existiendo dos siglos
más, pero como una mera sombra de lo que alguna vez fue.

La cuarta cruzada asestó un doble golpe a los Estados francos de Palestina. Por un lado, los
privó de refuerzos militares. Por otro, al crear un polo de atracción en Constantinopla para los
caballeros latinos, produjo la emigración de muchos que estaban en Tierra Santa hacia el
Imperio Latino, abandonando los Estados francos.

Las cruzadas menores

Tras el fracaso de la cuarta, el espíritu cruzado se había apagado casi por completo, pese al
interés de algunos papas y reyes por reavivarlo. Si los Estados francos sobrevivieron hasta 1291
fue por la intervención de los mongoles que, al acabar con el califato abasí en 1258 y
conquistar la región de Oriente Medio, dieron un respiro a los latinos, al no ser los mongoles
hostiles al cristianismo.

La convicción de que los reiterados fracasos se debían a la falta de inocencia de los cruzados,
llevó a la conclusión de que solo los puros podrían reconquistar Jerusalén. En 1212 un
predicador de 12 años organizó la llamada cruzada de los niños, en la que miles de niños y
jóvenes[cita requerida] recorrieron Francia y embarcaron en sus puertos para ir a liberar Tierra
Santa. Fueron capturados por capitanes desaprensivos y vendidos como esclavos. Tan solo
algunos consiguieron regresar al cabo de los años.

Quinta cruzada

Artículo principal: Quinta Cruzada

La quinta cruzada fue proclamada por Inocencio III en 1213 y partió en 1218 bajo los auspicios
de Honorio III, uniéndose al rey cruzado Andrés II de Hungría, quien llevó hacia oriente el
ejército más grande en toda la historia de las cruzadas. Como la cuarta cruzada, tenía como
objetivo conquistar Egipto. Tras el éxito inicial de la conquista de Damieta en la
desembocadura del Nilo, que aseguraba la supervivencia de los Estados francos, a los cruzados
les pudo la ambición e intentaron atacar El Cairo, fracasando y debiendo abandonar incluso lo
que habían conquistado, en 1221.

Sexta cruzada

Artículo principal: Sexta Cruzada

La organización de la sexta cruzada fue un tanto audaz. El papa había ordenado al emperador
Federico II Hohenstaufen que fuera a las cruzadas como penitencia. El emperador había
asentido, pero había ido demorando la partida, lo que le valió la excomunión. Finalmente,
Federico II (que tenía pretensiones propias sobre el trono de Jerusalén) partió en 1228 sin el
permiso del papa. Sorprendentemente, el emperador consiguió recuperar Jerusalén mediante
un acuerdo diplomático. Se autoproclamó rey de Jerusalén en 1229 y también obtuvo Belén y
Nazaret.

Séptima cruzada

Artículo principal: Séptima Cruzada

En 1244 volvió a caer Jerusalén (esta vez de forma definitiva), lo que movió al devoto rey Luis
IX de Francia (san Luis) a organizar una nueva cruzada, la Séptima. Como en la V, se dirigió
contra Damieta, pero fue derrotado y hecho prisionero en El Mansurá (Egipto) con todo su
ejército.
Caída de Acre, en 1291.

Octava cruzada

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25 años después; Luis IX de Francia una vez más organizó otra cruzada, la octava (1269), el plan
era desembarcar en Túnez y moverse en tierra hasta Egipto; esto fue propuesto por Carlos de
Anjou rey de Nápoles, con la intención de reunir las tropas en la próspera región comercial de
Túnez dónde se obtendría fondos para la invasión. Desembarcaron desconociendo que había
una epidemia de disentería en la región, Luis fue infectado y murió a los pocos días. (1270).