Cómo se pueden entrenar o mejorar los procesos
cognitivos
Indiscutiblemente hay factores que determinan un adecuado funcionamiento de los
procesos cognitivos.
Los primeros son los relacionados con la salud mental, y son muy similares a los
factores que determinan la salud física, como son la actividad física, una buena
dieta y una buena relación con el sueño y el descanso.
Por otra parte, la base educativa es un pilar fundamental. El aprendizaje es el
mejor aliado de nuestro desarrollo cognitivo. Asimismo, hay actividades cotidianas,
como la lectura o la adquisición de nuevos conocimientos (como un segundo
idioma) que favorecen el buen funcionamiento de los procesos cognitivos.
Por último, también es posible “entrenar”, los procesos, como si de un grupo
muscular se tratara. En realidad, el entrenamiento cognitivo, permite que se
mejoren ciertas habilidades que son escasamente usadas en el día a día, y que
permiten desde una mayor inteligencia fluida, hasta una mayor capacidad de
atención. Se fundamenta en el ejercicio de tareas específicas que demandan a
cada uno de esos procesos.
Habitualmente, el entrenamiento cognitivo es usado para compensar déficits en
determinados trastornos (como el TDAH) o daños neurológicos provocados por
algún accidente o enfermedad.
La implicación de los procesos cognitivos en el
aprendizaje.
Según varios autores, los procesos cognitivos son la vía a través de la cual se
adquiere el conocimiento. Por lo tanto, son las habilidades necesarias para que
el ser humano pueda aprender y posteriormente realizar cualquier actividad.
Como decíamos anteriormente, el aprendizaje se produce durante toda la vida. Es
un proceso de cambio como resultado de la adquisición de nuevos
conocimientos, que modifican adquisiciones anteriores a través de la experiencia y
la memoria.
Sin entrar en detalle de las distintas teorías sobre el aprendizaje que estudia la
propia psicología cognitiva, ni en las distintas formas en que se puede presentar
este proceso de aprendizaje, debemos señalar que la forma más habitual es a
través de la comunicación oral o escrita (lectura), y que por tanto el lenguaje tiene
un papel fundamental.
Cuando es a través de la lectura, los procesos perceptivo-visuales, y
la atención focalizada son los primeros elementos que comienzan a ponerse en
funcionamiento, luego entran en juego procesos complejos como
el lenguaje (donde a su vez, pondrán en marcha procesos léxicos, sintácticos,
ortográficos y semánticos para comprender la información). En esta etapa de
comprensión, se recurre constantemente a la memoria que junto con otros
procesos cognitivos superiores permiten crear imágenes mentales o realizar
otras operaciones complejas.
Cuando el aprendizaje se realizar por observación (antes de la adquisición del
lenguaje), los mecanismos son muy similares, y examinar el entorno de nuevo
implica a los procesos perceptivos, atencionales, así como también se hace uso
de la memoria de la misma forma.