DERECHOS HUMANOS
1. El proceso de internacionalización de la protección de los derechos humanos
1.1. Breve referencia a la configuración jurídica del concepto de derechos humanos
Los derechos humanos son derechos que todos los seres humanos tienen por el mero hecho
de serlo.
Los derechos humanos y las libertades fundamentales comienzan a plasmarse en textos
jurídicos a raíz de los procesos revolucionarios acontecidos en Inglaterra en el siglo XVII, y
en el último tercio del siglo XVIII, en las colonias de América del norte y en Francia. A partir
de aquí, la mayor parte de las constituciones estatales reconocen una serie de derechos
humanos y libertades fundamentales y prevén mecanismos para asegurar su respeto.
Se produjo el reforzamiento del Estado soberano, que vino acompañado de la definición del
principio de no injerencia en los asuntos internos de los Estados.
A partir del segundo tercio del siglo XIX empiezan a surgir normas convencionales
orientadas a la protección de los individuos como la prohibición de la esclavitud y la trata de
esclavos, la humanización de la guerra y la protección de los heridos, prisioneros y población
civil, gracias a la labor del CICR, la protección de ciertas minorías mediante los tratados
concluidos al término de la IGM, o el reconocimiento y la garantía de los derechos y las
libertades de los trabajadores a través de la OIT.
Los hechos del período de entreguerras y de la IIGM, pusieron de manifiesto que el Estado es
el principal responsable de las violaciones de los derechos humanos, y que existe una
estrecha relación entre el respeto a los derechos humanos dentro de los Estados y el
mantenimiento de la paz en la comunidad internacional. Se hacía necesario establecer un
régimen internacional de protección de los mismos, que surge a raíz de la adopción de la
Carta de las NU en 1945.
1.2. El reconocimiento y la protección de los derechos humanos en el plano internacional
Los Estados fundadores de las NU quisieron anclar la Organización "en el desarrollo y
estímulo del respeto a los derechos humanos y a las libertades fundamentales de todos". Las
disposiciones de la Carta constituyeron el punto de partida de un complejo sistema de
protección, encargado de supervisar la aplicación de los derechos humanos por los Estados.
A partir de la Carta de las NU, otras organizaciones internacionales afirmarán también la
importancia capital de la protección y promoción de los derechos humanos y, aprovechando
la mayor homogeneidad política y cultural de sus miembros, han contribuido a la codificación
de los derechos humanos mediante la adopción de numerosos tratados y declaraciones en la
materia, aportando derechos y deberes no recogidos en los instrumentos universales, y
estableciendo órganos y mecanismos de control reforzados con respecto a los previstos en el
ámbito universal.
El (DIDH) es el conjunto de normas, procedimientos e instituciones que posibilitan, en el
plano internacional, la codificación, supervisión y promoción de los derechos humanos.
El DI contemporáneo se ha humanizado y tiene por objeto la protección del individuo frente
al Estado, mediante la codificación y definición de los derechos humanos y las libertades
fundamentales en el plano internacional y el establecimiento de órganos y mecanismos
internacionales de protección encaminados a supervisar a los Estados. Éstos, por su parte, han
aceptado los mecanismos de protección, aunque han puesto trabas a los mismos con el fin de
asegurarse un cierto dominio en el proceso de control.
Los mecanismos internacionales de protección de los derechos humanos son subsidiarios de
la protección en el plano interno: es al Estado al que corresponde la responsabilidad principal
de la protección de los derechos humanos y libertades fundamentales, respetándolos y
haciéndolos respetar. El ordenamiento internacional sólo puede intervenir subsidiariamente,
en la medida en que el Estado no desempeña esta responsabilidad, o lo hace defectuosamente,
pero sin limitar o invadir las competencias propias del Estado.
Existe una extensa lista de instrumentos internacionales adoptados en el marco de diversas
organizaciones internacionales (NU, Consejo de Europa, OEA, Unión Europea, Unión
Africana, OSCE, OIT...).
Un análisis de estos instrumentos nos muestra que:
• Poseen un valor diverso: mientras que algunos son obligatorios desde lo jurídico, otros
carecen de obligatoriedad jurídica.
• Vinculan a un diferente número de Estados: los instrumentos adoptados en las NU, tienen
un ámbito de aplicación universal y los instrumentos adoptados en organizaciones
internacionales regionales solamente están abiertos a los miembros de dicha organización.
• Reconocen y definen una amplia gama de derechos humanos y libertades fundamentales,
cuyo alcance y tenor no siempre coinciden.
• En la mayor parte de los casos, van acompañados de órganos de control y mecanismos
internacionales de protección para garantizar su aplicación por parte de los Estados.
El ordenamiento internacional reconoce los derechos humanos y libertades fundamentales
reconocidos por las Constituciones de los Estados democráticos. En las organizaciones
regionales, los órganos de control tienen carácter judicial (Tribunal Europeo de Derechos
Humanos, Corte Americana de Derechos Humanos, Corte Africana de los Derechos
Humanos y de los Pueblos). Estos órganos constituyen tribunales internacionales, a los cuales
tienen acceso los Estados y los particulares, además, adoptan sentencias de obligado
cumplimiento. En las NU, los órganos de control están desprovistos de carácter judicial y, por
ello, no pueden adoptar más que decisiones sin valor jurídico vinculante.
2. El sistema de las Naciones Unidas de protección de los derechos humanos
2.1. Los derechos humanos en la Carta de las Naciones Unidas
El punto de partida de la protección universal de los derechos humanos se encuentra en la
Carta de las NU, firmada en San Francisco el 26 de junio de 1945, que, en varias de sus
disposiciones, enuncia la obligación de respetar, promover y garantizar los derechos humanos
y las libertades fundamentales.
La Carta no especifica el contenido de la obligación, ni indica qué nivel de protección se debe
otorgar a los individuos, ni articula ningún mecanismo específico de protección.
Los derechos humanos como obligación
La Carta de las NU enuncia, como uno de los propósitos de la Organización, la cooperación
internacional para "el desarrollo y estímulo del respeto a los derechos humanos y a las
libertades fundamentales de todos". El respeto a los derechos humanos es un propósito de la
Organización y también una obligación para ella y para los Estados miembros.
2.2. La Carta internacional de los derechos humanos
El Comité Económico y Social (ECOSOC) estableció, en 1946, la Comisión de DH. A este
órgano intergubernamental (compuesto por representantes de los Estados) se le encargó el
desarrollo de labores de codificación y protección de los derechos humanos, con la
encomienda específica de la preparación de una "carta internacional de derechos humanos".
La carta estaba conformada por varios instrumentos juntos:
• Una Declaración Universal de Derechos Humanos.
• Un pacto de derechos humanos escindido en 2: el Pacto Internacional de Derechos Civiles y
Políticos y el Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales.
• Mecanismos internacionales de protección, encomendados a órganos ad hoc de control, con
el fin de supervisar que los Estados partes en los Pactos aplicaban las obligaciones que habían
asumido en virtud de los mismos.
a)La Declaración Universal de Derechos Humanos(1948)
La Declaración Universal de los Derechos Humanos (DUDH) fue aprobada por la Asamblea
General (AG) de las NU el 10 de diciembre de 1948. Este instrumento contiene una
enumeración y definición de los principales derechos civiles, políticos, sociales, económicos
y culturales. Pero, formalmente no es más que una resolución de la AG y carece de valor
jurídico obligatorio. Sus mismos autores la calificaron de "ideal común por el que todos los
pueblos y naciones deben esforzarse" y no establece mecanismos de control del respeto de
esos derechos, pero, la DUDH posee un enorme peso moral y político.
b)Los Pactos Internacionales de derechoshumanos (1966)
Una vez aprobada la DUDH, la Comisión de DH emprendió la redacción del Pacto de
derechos humanos, que definiera y precisara los derechos reconocidos en ella, estableciera las
limitaciones que afectasen a su ejercicio, los dotara de fuerza jurídica vinculante y reforzara
su aplicación por los Estados partes por medio de mecanismos de protección adecuados.
En 1952, este instrumento fue dividido en 2: el Pacto Internacional de derechos civiles y
políticos (PIDCP) y el Pacto Internacional de derechos económicos, sociales y culturales
(PIDESC), por las rivalidades ideológicas entre los 2 principales bloques que imperaban en la
AG, el bloque occidental y el bloque de los países socialistas. El enfrentamiento de ambos
bloques en la guerra fría motivó la demora en la elaboración y adopción de los pactos, que no
fueron aprobados hasta 1966, y hubo que esperar otros diez años para que se lograra un
número suficiente de ratificaciones y adhesiones para su entrada en vigor.
El PIDCP, el PIDESC y el Protocolo Facultativo al PIDCP fueron simultáneamente
adoptados y abiertos a la firma, ratificación y adhesión por la AGNU el 16 de diciembre de
1966.
El objeto de los pactos consiste en detallar el contenido de los derechos humanos y las
libertades fundamentales internacionalmente protegidos, precisar las obligaciones de los
Estados en esta materia y establecer mecanismos de protección.
En 1989, la AG aprobó el Segundo Protocolo Facultativo al PIDCP, destinado a abolir la
pena de muerte.
2.3. Convenciones sectoriales de derechos humanos
Se han elaborado convenciones sectoriales con un ámbito material más limitado, con el
objeto:
• De desarrollar derechos específicos enunciados en la declaración y en los pactos
• De reforzar la protección que otorgan los pactos en relación a grupos vulnerables.
Cada una de ellas cuenta con órganos de control y mecanismos de protección ad hoc.
Protocolos
Se han adoptado protocolos facultativos a algunas de ellas, como el Protocolo Facultativo de
1999 a la Convención sobre la eliminación de la discriminación contra la mujer, por el que se
refuerzan los mecanismos de protección previstos para esta convención;
2.4. Las tres generaciones de derechos humanos y los mecanismos internacionales de
protección
Los mecanismos internacionales de protección en las NU se dividen en 2 bloques:
a) Los mecanismos convencionales, que encuentran su fundamento en los convenios de
derechos humanos adoptados en el seno de las NU: los pactos de 1966 y las convenciones
sectoriales. Todos estos instrumentos cuentan con un órgano de control ad hoc;
respectivamente: el Comité de Derechos Humanos, para el PIDCP; el Comité de Derechos
Económicos, Sociales y Culturales, para el PIDESC, y el Comité para la Eliminación de la
Discriminación Racial, el Comité para la Eliminación de la Discriminación contra la Mujer,
el Comité contra la Tortura, el Comité de los Derechos del Niño y el Comité de Protección de
los Derechos de los Trabajadores Migratorios y de sus Familiares, para las convenciones del
mismo nombre.
b) Los mecanismos extraconvencionales, no previstos en ningún convenio de derechos
humanos, fueron establecidos por diversas resoluciones del ECOSOC y de la AG, y
encuentran su fundamento en la Carta de las NU y en las disposiciones de la DUDH: los
procedimientos públicos especiales, el procedimiento confidencial y el mecanismo de
examen periódico universal.
Principio de efecto relativo de los tratados
Los tratados sólo crean derechos y obligaciones para los Estados que han consentido en
obligarse por ellos.
Los mecanismos extraconvencionales permiten supervisar a cualquier Estado miembro de las
UN.
La escisión del pacto único originalmente proyectado en dos Pactos separados ha conducido a
dividir el listado de los derechos humanos en 2 categorías o generaciones, cuya principal
diferencia es el tipo de obligaciones que imponen a los Estados y en los mecanismos
internacionales de protección susceptibles de ser aplicados. Los derechos civiles y políticos
(derechos de la 1ª generación) imponen a los Estados obligaciones de resultado, mientras que
los derechos económicos, sociales y culturales (derechos de la 2ª generación) les imponen
obligaciones de comportamiento, quedando su realización subordinada a la disponibilidad de
recursos y a la política económica y social del Estado.
La realización de todos los derechos conlleva una triple exigencia: respetar, proteger y
realizar. Las obligaciones de los Estados en relación a la realización de cualquier derecho
contendrían dimensiones positivas y negativas, esto es, obligaciones de hacer (proteger y
satisfacer) y de no hacer (respetar), e incluirían aspectos inmediatamente realizables y otros
de realización progresiva.
Los mecanismos de protección se ven condicionados:
• Para los derechos civiles y políticos, las convenciones de derechos humanos articulan
mecanismos de comunicaciones individuales y de reclamaciones interestatales, combinados
con mecanismos de informes periódicos. Los mecanismos de comunicaciones individuales
están previstos por la Convención para la eliminación de todas las formas de discriminación
racial, el Protocolo Facultativo al PIDCP, de 1966, la Convención contra la tortura, de 1984,
y el Protocolo Facultativo de 1999 a la Convención sobre la eliminación de todas las formas
de discriminación de la mujer.
• Para los derechos económicos, sociales y culturales sólo se han considerado apropiados los
mecanismos de informes estatales, presentados por los Estados partes ante el órgano de
control correspondiente, siendo el control en este caso más débil que el que se efectúa a
través del mecanismo de comunicaciones individuales
Proyecto de Protocolo Facultativo al PIDESC
Tendencia dirigida a establecer los mismos mecanismos de protección reforzados para los
derechos de la segunda generación. En esta línea, la ONU estudia desde 1990 un proyecto de
Protocolo Facultativo al PIDESC por el que se establecería un mecanismo de
comunicaciones individuales para los derechos contenidos en este Pacto (derechos de
segunda generación). Por la interdependencia e indivisibilidad de los derechos humanos no es
posible la realización de unos prescindiendo de los otros.
2.5. Los mecanismos convencionales de protección de los derechos humanos
2.5.1. El Pacto internacional de derechos económicos, sociales y culturales
El PIDESC protege, el derecho al trabajo, a unas condiciones de trabajo equitativas y
satisfactorias, a la sindicación y a la huelga, a la seguridad social, a la protección del
matrimonio, la familia, la maternidad, la infancia y la adolescencia; el derecho a un nivel de
vida adecuado y a la protección contra el hambre, al disfrute de la salud física y mental, al
derecho a la educación.
Los Estados parte deben presentar informes periódicos cada 4 años al secretario general de
las NU sobre las medidas adoptadas y los progresos realizados en orden a la protección de los
derechos reconocidos en el pacto. Estos informes se transmiten al Comité de Derechos
Económicos, Sociales y Culturales (CDESC), órgano compuesto por 18 expertos
independientes que no representan a ningún Estado.
El CDESC examina el informe en una sesión pública en presencia de los representantes de
los Estados, con los cuales entabla un "diálogo constructivo". Al término del examen, el
comité formula unas observaciones finales al Estado examinado. Su finalidad consiste en
ayudar a los Estados partes a identificar y vencer los obstáculos que impiden la plena
aplicación de los derechos humanos, y no atribuirles explícitamente responsabilidad
internacional por el incumplimiento de sus obligaciones. La labor del comité consiste en
cooperar con los Estados a lograr la realización de los derechos reconocidos en el pacto.
En las recomendaciones, los comités solicitan la reforma de leyes o normativa administrativa
para adecuarla a las obligaciones convencionales, la plena aplicación de la legislación ya
reformada, la modificación de pautas de conducta, prácticas o estereotipos, el enjuiciamiento
y la sanción de los responsables de las violaciones de los derechos humanos, la reparación y
la rehabilitación de las víctimas y la ratificación de otros instrumentos de derechos humanos.
Cada año el CDESC debe presentar al ECOSOC y a la AG un informe con un resumen de los
informes estatales y de sus observaciones. Los Estados examinados deben modificar su
legislación y práctica estatales.
2.5.2. El Pacto internacional de derechos civiles y políticos
Entre los derechos reconocidos por el PIDCP podemos citar el derecho a la vida, la
prohibición de la tortura, la esclavitud y la trata de esclavos, el derecho a la libertad y a la
seguridad personales, a la igualdad ante los tribunales, a garantías procesales y a la
presunción de inocencia, la prohibición de la prisión por deudas, a la libre circulación por el
territorio de un Estado, a escoger su residencia y a salir de cualquier país, el derecho de los
extranjeros a no ser expulsados de un país en el que se encuentren legalmente, al
reconocimiento de su personalidad jurídica, a la intimidad personal y familiar, del domicilio y
de la correspondencia, la libertad de pensamiento, conciencia, religión, expresión, reunión y
de asociación, la protección del matrimonio y de la familia; ciertos derechos del niño, el
derecho al sufragio activo y pasivo y la igualdad ante la ley.
El PIDCP crea el Comité de Derechos Humanos (CDH), compuesto por 18 expertos
independientes de reconocido prestigio, que actúan a título individual. Este comité está
encargado de supervisar la aplicación del Pacto por parte de los Estados miembros por medio
de 3 mecanismos de protección:
1)Mecanismo de informes periódicos. Los Estados parte deberán presentar al secretario
general de las NU, con carácter periódico, un informe sobre las medidas adoptadas para dar
efecto a los derechos reconocidos en el PIDCP. El funcionamiento de este mecanismo es muy
similar al explicado para el PIDESC. El informe estatal es examinado por el CDH en una
sesión pública en presencia de representantes del Estado examinado, con los cuales entabla
un "diálogo constructivo". A continuación, el comité aprueba unas conclusiones sobre el
informe, en las que señala los aspectos más preocupantes y formula una serie de
recomendaciones para mejorar la aplicación de los derechos. Un resumen de las actuaciones
del comité se incluye en el informe anual del CDH a la Asamblea General.
2)Mecanismo de reclamaciones interestatales. Permite a un Estado parte reclamar contra otro
Estado parte por la violación de alguno de los derechos reconocidos en el Pacto. El
mecanismo sólo se puede accionar si ambos Estados han aceptado la competencia del CDH y
si se han agotado todos los recursos de la jurisdicción interna del Estado demandado. Una vez
admitida la reclamación, el comité la estudiará y ofrecerá a los interesados sus buenos oficios
para intentar que lleguen a un arreglo amistoso. Si no se alcanza el acuerdo, el comité se
limitará a enviar un informe a cada Estado con las exposiciones realizadas por ambos.
Debe incluirse un resumen de estas actividades en el informe anual del comité a la Asamblea
General.
3)Mecanismo de comunicaciones individuales. Sólo es aplicable frente a los Estados parte en
el mismo. El mecanismo permite a los individuos que se encuentran bajo la jurisdicción de un
Estado parte en el protocolo denunciarle ante el CDH por violación de alguno de los derechos
reconocidos en el PIDCP.
El procedimiento se inicia cuando el CDH recibe una denuncia de un individuo víctima de
una violación de alguno de los derechos reconocidos en el pacto. Para que el comité entre a
conocer el fondo de la denuncia, es preciso que ésta cumpla ciertos requisitos de
admisibilidad:
• El demandante debe haber agotado los recursos de la jurisdicción interna del Estado
denunciado, salvo que la tramitación de los mismos se prolongue injustificadamente o
manifiestamente no sean eficaces.
• La denuncia no ha de ser anónima, abusiva ni incompatible con las disposiciones del Pacto.
• El mismo asunto no puede haber sido sometido ya a otro procedimiento de examen o
arreglo internacionales.
El CDH dará traslado de la denuncia al Estado afectado, que podrá formular sus alegaciones
sobre la admisibilidad y el fondo. Al término del examen, que se realiza a puerta cerrada, el
comité aprueba un dictamen con sus observaciones y recomendaciones, que remite al Estado
y al demandante, en el que el CDH declarará si, a su juicio, ha habido o no violación del
PIDCP y podrá recomendar al Estado medidas para adecuarse al pacto y reparar al particular
perjudicado. Este dictamen no es una sentencia, no es de obligado cumplimiento. Como en
los otros mecanismos, el CDH incluye un resumen de los casos y del contenido de sus
dictámenes en su informe anual a la AG.
2.6. Los mecanismos extraconvencionales de protección de los derechos humanos
2.6.1. Creación del Consejo de Derechos Humanos
La Guerra Fría convirtió la adopción y entrada en vigor de los pactos y de las convenciones
sectoriales en un proceso dificultoso. A finales de los años 60, un sector importante de la
comunidad internacional se estaba preparado para actuar frente a las violaciones de los
derechos humanos como la discriminación racial y la política de apartheid en Sudáfrica y
Rodesia del Sur. A partir de 1967, la C. de DH fue facultada por el ECOSOC para conocer
violaciones graves, masivas y sistemáticas de los derechos humanos, sin necesidad de que los
Estados examinados fueran o no partes en los convenios de derechos humanos adoptados
bajo los auspicios de las NU.
Para ello, se dotó a la comisión de dos mecanismos:
1)los procedimientos públicos especiales de la C. de DH
2)el procedimiento confidencial o procedimiento 1503.
La Asamblea General de las NU, decidió, el 15 de marzo de 2006, suprimir la C. de DH,
sustituyéndola por el Consejo de Derechos Humanos, integrado por 47 Estados miembros de
las NU elegidos de forma directa e individual en votación secreta por la mayoría de los
miembros de la AG.
La C. de DH
Era un órgano intergubernamental (formado por 53 representantes estatales) y había sido
acusada reiteradamente por su politización excesiva y falta de imparcialidad. La comisión se
había venido desprestigiando por la presencia en la misma de Estados acusados de
violaciones graves y masivas de los derechos humanos.
El consejo recibe 2 funciones principales: promover el respeto universal por la protección de
todos los derechos humanos y las libertades fundamentales y ocuparse de las situaciones en
que se violen los derechos humanos, y hacer recomendaciones al respecto. Se trata de una
doble función de promoción y protección, que deberá guiarse por los principios de
universalidad, imparcialidad, objetividad y no selectividad, diálogo internacional constructivo
y cooperación.
Con respecto a la función de protección de los derechos humanos:
• El Consejo asume los procedimientos públicos especiales de la extinta comisión, con el
mandato de examinarlos, perfeccionarlos y racionalizarlos.
• El Consejo desarrolla un mecanismo de examen periódico universal del cumplimiento por
cada Estado miembro de las NU de sus obligaciones en materia de derechos humanos, que ha
de ser un mecanismo "cooperativo, basado en un diálogo interactivo".
• El consejo recibe el mandato de "ocuparse de las situaciones en que se violen los derechos
humanos, incluidas las violaciones graves y sistemáticas".
Miembros del Consejo
En septiembre del 2008, los 47 miembros del Consejo son los siguientes:
• Grupo Estados de África: Angola, Camerún, Djibouti, Egipto, Gabón, Ghana, Malí,
Madagascar, Mauricio, Nigeria, Senegal, Sudáfrica y Zambia.
• Grupo Estados de Asia: Arabia Saudita, Bangladesh, China, Filipinas, India, Indonesia,
Japón, Jordania, Malasia, Pakistán, Qatar, República de Corea y Sri Lanka.
• Grupo de Estados de Europa Oriental: Azerbaiyán, Bosnia-Herzegovina, Eslovenia,
Federación de Rusia, Rumania y Ucrania.
• Grupo de Estados de América Latina y el Caribe: Bolivia, Brasil, Cuba, Guatemala,
México, Nicaragua, Perú y Uruguay.
• Grupo de Estados de Europa Occidental y otros Estados: Alemania, Canadá, Francia, Italia,
Países Bajos, Reino Unido y Suiza.
2.6.2. Los procedimientos públicos especiales
A partir de mediados de los años 60, la comisión de DH, creada por el ECOSOC en 1946, y
que hasta ese momento se había centrado en labores de codificación, fue adquiriendo un
mayor protagonismo en la protección de los derechos humanos. En 1967, la comisión obtiene
del ECOSOC la autorización para examinar la información que recibiera sobre violaciones de
los derechos humanos y para realizar "un estudio a fondo de las situaciones que revelen un
cuadro persistente de violaciones de derechos humanos".
Todos estos procedimientos se caracterizan por los siguientes rasgos:
• Son procedimientos públicos. La publicidad es un elemento básico de los mismos, ya que la
eficacia del procedimiento radica en la movilización de la vergüenza derivada precisamente
de la publicidad de las violaciones de los derechos humanos.
• Pueden crearse y desarrollarse sin el consentimiento del Estado afectado, aunque será
imprescindible contar con su consentimiento para realizar una visita in situ al territorio del
país.
• Sólo pueden establecerse cuando existan indicios de la existencia de una situación global de
violaciones graves, masivas y sistemáticas de los derechos humanos.
• El control se realiza sobre la base de una investigación ad hoc realizada por un órgano
creado al efecto y que en la práctica recibe diversas denominaciones, pudiendo ser órganos
unipersonales (relatores especiales, representantes especiales, enviados especiales, expertos
independientes...) o colegiados (grupos de trabajo, grupos especiales de expertos...) que
actúan a título personal.
Los procedimientos públicos especiales se dividen en 2 categorías:
1)Por países, que tienen por finalidad investigar la situación de los derechos humanos en un
país. En la actualidad se examina a los siguientes países: Burundi, Camboya, Corea del Norte,
Haití, Liberia, Myanmar, los territorios palestinos ocupados, Somalia y Sudán.
2)Temáticos por situaciones, cuyo objetivo consiste en investigar la situación de cierto
derecho o grupo de derechos en todos los países. Entre los procedimientos temáticos
vigentes, destacan los Grupos de Trabajo sobre la detención arbitraria, sobre las
desapariciones forzadas o involuntarias y sobre las personas de ascendencia africana, los
relatores especiales sobre la tortura y otros tratos o penas crueles, inhumanos o degradantes,
sobre las ejecuciones extrajudiciales, sumarias o arbitrarias, sobre la violencia contra la
mujer; sobre el tráfico de personas, sobre la venta de niños, la prostitución infantil y la
pornografía infantil, sobre la libertad de religión y de conciencia, sobre las formas
contemporáneas de racismo, discriminación racial, xenofobia e intolerancia o sobre los
derechos humanos de los migrantes.
Estos órganos tienen como función principal la determinación y evaluación de los hechos que
definen una situación de violaciones.
El objeto de la investigación consiste en elaborar un informe sobre el país o la situación
investigada, en el que se formulan, además, conclusiones y recomendaciones a la comisión de
DH (ahora al consejo).
En síntesis, el mecanismo funciona del siguiente modo:
1) Una vez elegido el Estado o el fenómeno que se va a investigar el procedimiento se inicia
con el nombramiento de un órgano unipersonal o colegiado, que se podrá desplazar al
territorio del Estado o los Estados afectados (en caso de mediar el consentimiento estatal)
para comprobar el grado de respeto a los derechos humanos. Después presentará un informe
al Consejo de DH en una sesión pública.
2) Sobre la base del informe, el consejo adopta una resolución relativa a la situación de los
derechos humanos en el país o en relación al fenómeno escogido. Esta resolución no es
obligatoria, pero, dado que es pública, es susceptible de desplegar una importante presión
política y moral sobre el Estado investigado. Su eficacia radica en la movilización de la
vergüenza.
Se han desarrollado 2 prácticas que otorgan una protección indirecta al particular: el estudio
individualizado de violaciones determinadas de derechos humanos, que afectan a individuos
o grupos de individuos concretos, y las denominadas acciones urgentes. En virtud de estas
últimas, el órgano de investigación puede solicitar en cualquier momento a un Estado que
adopte medidas cautelares urgentes respecto de un individuo cuyos derechos se encuentran en
inminente peligro de ser violados de forma irreparable.
2.6.3. El mecanismo de examen periódico universal
La AG, al crear el Consejo de Derechos Humanos, previó el establecimiento de un nuevo
mecanismo de protección de los derechos humanos: el mecanismo de examen periódico
universal, que ha de permitir examinar el respeto de los derechos humanos por todos los
Estados miembros de las Naciones Unidas de acuerdo con los principios de universalidad e
igualdad de trato, a partir de información objetiva y fidedigna. Es un mecanismo cooperativo,
basado en un diálogo interactivo, con la participación plena del país de que se trate y el
control se fundamentará en la Carta de las Naciones Unidas, la Declaración Universal de
Derechos Humanos y los instrumentos de derechos humanos de los que el Estado examinado
sea parte, así como el derecho internacional humanitario vigente.
2.6.4. El nuevo procedimiento de quejas
En 1970, el ECOSOC estableció el procedimiento 1503, que permitía a la C. de DH recibir y
tramitar las comunicaciones individuales de violaciones de derechos humanos.
En su origen, el procedimiento presentó el indudable interés de permitir recibir y tramitar
comunicaciones individuales en materia de derechos humanos en el ámbito
extraconvencional. Pero, los Estados, para impedir una injerencia excesiva de la comisión en
este ámbito, lo lastraron de numerosas precauciones, que han minado su eficacia.
Según el mandato de la AG, el Consejo de Derechos Humanos ha establecido un nuevo
procedimiento de quejas, que sustituye al procedimiento 1503 o confidencial de la extinta
Comisión de DH, y que se inspira en aquél, aunque ha tratado de garantizar que el nuevo
procedimiento sea imparcial, objetivo, eficaz, orientado a la defensa de las víctimas y
expeditivo.
La finalidad del procedimiento habrá de consistir en abordar situaciones de violaciones
graves de cualquier derecho humano o libertad fundamental, demostradas por medios fiables,
que ocurran en cualquier parte del mundo y en cualquier circunstancia. El procedimiento
seguirá siendo confidencial y reposará en la cooperación con el Estado denunciado.
Para que una queja resulte admisible, debe cumplir ciertos requisitos:
a) no estar de modo manifiesto políticamente motivada y ser coherente con la Carta de las
Naciones Unidas, la Declaración Universal de Derechos Humanos y otros instrumentos de
derechos humanos.
b) proporcionar una descripción de los hechos de la violación.
c) no estar redactada en términos abusivos.
d) haber sido presentada por una persona o grupo de personas víctimas de una violación de
sus derechos humanos y libertades fundamentales, o por una persona o grupo de personas,
incluidas las organizaciones no gubernamentales, que actúen de buena fe y sin motivaciones
políticas y que aleguen un conocimiento directo y fiable de una violación.
e) no basarse en informaciones difundidas por los medios de comunicación.
f) no referirse a un caso que parezca revelar una situación de violaciones graves y probadas
que ya estén siendo abordadas por un procedimiento público especial, uno de los órganos de
tratados u otro procedimiento similar de las Naciones Unidas o de una organización
internacional regional.
g) haberse agotado previamente los recursos internos.
Se establecerán 2 grupos de trabajo distintos: el Grupo de Trabajo sobre Comunicaciones y el
Grupo de Trabajo sobre Situaciones. El primero estará encargado de decidir sobre la
admisibilidad de una queja y analizar el fondo, debiendo remitir al segundo un fichero con las
quejas admisibles y sus recomendaciones al respecto. Por su parte, el Grupo de Trabajo sobre
Situaciones, deberá examinar las quejas y llevar a la atención del Consejo las situaciones
graves y debidamente probadas de violaciones de los derechos humanos y libertades
fundamentales, junto con las medidas que deberían tomarse. El intervalo de tiempo entre la
transmisión de la queja al Estado afectado y su consideración por el Consejo de Derechos
Humanos no deberá exceder 24 meses.
2.6.5. El nuevo Comité Asesor del Consejo de Derechos Humanos
En el 2007 se creó el Comité Asesor del Consejo de Derechos Humanos, en sustitución de la
desaparecida Subcomisión de Promoción y Protección de los Derechos Humanos, compuesto
de 18 expertos independientes. Su principal función consiste en proporcionar asesoramiento
al consejo en forma de estudios e investigaciones, sin que pueda adoptar resoluciones ni
decisiones.
