DESCRIBIR EL PROCESO DE CONCENTRACIÓN GRAVIMÉTRICA
La concentración de minerales es una operación de separación del mineral de interés, de los otros componentes del
material original (ganga) mediante la cual se obtiene un producto enriquecido y un rechazo pobre en el material valioso.
Para ello, se pueden implementar métodos de separación que aprovechan diferentes propiedades físicas tales como:
diferencia de peso específico de los sólidos, atracción frente a un campo magnético, diferencias de conductividad eléctrica;
otros métodos aprovechan la diferencia entre las propiedades fisicoquímicas como la adsorción o no de agua en la superficie
del sólido y la aglomeración selectiva de un mineral. Cada uno de estos métodos emplean técnicas diferentes para la
obtención de resultados de acuerdo a las propiedades del material a tratar y a las condiciones de operación, para lo cual
cuentan con diferentes equipos tales como: sedimentadores, hidrociclones, canaletas, mesas vibratorias, conos de
separación centrifuga, separadores magnéticos, separadores eléctricos, celdas de flotación, JIG, entre otros.
EQUIPOS USADOS EN CONCENTRACIÓN
GRAVIMÉTRICA
1.2 CONCENTRACION GRAVIMETRICA
1.2 CONCENTRACION GRAVIMETRICA
Es la separación de dos o más especies minerales de diferente peso específico, debida al
movimiento relativo en un medio acuoso o en el aire como respuesta de los sólidos a las fuerzas gravitacionales
de arrastre y empuje, no usa reactivos de ningún tipo, solo usa agua y esta agua del proceso puede reciclarse
después de su clarificación; generalmente de fácil manejo pues se necesita una persona para su control; Tiene
bajos costos de operación; sirve para una gran variedad de minerales (oro, volframita, Tantalita, casiterita,
sulfuros, etc.), debido a que se tiene una variedad de equipos de todo tamaño y capacidad
RANGO DE TAMAÑO DE DIFERENTES EQUIPOS DE SEPARACIÓN POR GRAVEDAD COMERCIALES.
CARACTERÍSTICAS DE LAS MÁQUINAS DE CONCENTRACIÓN POR GRAVEDAD.
CONCENTRACIÓN EN ESPIRALES
• Las espirales se dividen en dos tipos: espirales de múltiples retiradas y espirales de retiradas limitadas.
• La concentración en espirales puede realizarse por etapas, en general una etapa de desbaste es seguida
de etapas de limpieza. En el caso de menas metálicas, normalmente se retira un relave final en la etapa
de desbaste, mientras que, un pre-concentrado pasa a la etapa de limpieza.
CARACTERÍSTICAS DE LAS ESPIRALES
• La espiral consiste de un canal helicoidal cilíndrico con sección transversal semi circular modificada. En la parte
superior existe una caja destinada a recibir la alimentación en forma de pulpa. A medida que ella se escurre, las
partículas más pesadas se encuentran en una faja a lo largo del lado interno del flujo de la pulpa y son removidas
por aberturas localizadas en la parte más baja de su sección transversal
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ESPIRALES DE MÚLTIPLES RETIRADAS
• La espiral original Humphrey presenta cinco vueltas completas de hélice, la cual es un conducto helicoidal
conectado a una columna central que sirve también para la descarga del concentrado. Se fabrican en segmentos
de 120º (3 segmentos forman una vuelta). Se construyen en fierro fundido (con o sin revestimiento de goma) y
en fibra de vidrio (con revestimiento de goma. Se entregan en hélices simples o dobles, en ese caso se acoplan
en 180º en torno a la columna central.
ESPIRALES DE RETIRADAS LIMITADAS
• La tecnología se inclina a la construcción de espirales con menos puntos de retiradas del concentrado, varias
con un único punto, en el fondo de la hélice. También el agua de lavado ha sido reducida e incluso en algunos
casos ha sido eliminada.
MESAS VIBRATORIAS
• Las mesas vibratorias son equipos de concentración que actúan a través de superficies con movimientos
acelerados asimétricos, combinados muchas veces con el principio de escurrimiento laminar, la mesa Wilfley fue
lanzada en 1895 y se constituyó en el principal modelo de mesa vibratoria. Después de constatarse su eficiencia
su uso se propagó y surgieron nuevos modelos.
CARACTERÍSTICAS DE LA CONCENTRACIÓN EN MESAS VIBRATORIAS
• El revestimiento del deck podía ser de linóleo, goma natural y sintética, uretano, metano impregnado de zircón,
o fibra de vidrio.
• El límite superior del tamaño de partículas minerales tratadas en las mesas vibratorias es de aproximadamente
2 a 3 mm (para carbón puede llegar hasta 15 mm), mientras que el tamaño mínimo de las partículas que se
pueden concentrar en estos equipamientos es del orden de 75 micrones. Es necesario señalar que el tamaño
mínimo de los materiales que se pueden tratar en una mesa es función del volumen de agua y del movimiento
de la mesa, siendo esencial que las partículas sedimenten para que puedan ser recogidas en el concentrado.
CAPACIDADES Y CONSUMOS DE LAS MESAS VIBRATORIAS
• CAPACIDAD. La capacidad de la mesa vibratoria depende de la frecuencia, la inclinación, la cantidad de agua,
las características de la mena, densidades y formas de las partículas, y de la granulometría de alimentación.
• La capacidad en general varía de 5 ton/día (materiales finos) hasta aproximadamente 50 ton/día (materiales
gruesos).
• CONSUMOS DE AGUA Y ENERGÍA.
• Consumo de agua: 38 a 83 L/min (alimentación) y 11 a 45 L/min (lavado).
• Consumo de potencia media: 0,6 HP por mesa.
SEPARACIÓN EN CORRIENTES VERTICALES
El equipo que utiliza corrientes verticales para la concentración de minerales es el jig, en los cuales las
corrientes verticales son generadas por el movimiento de pulsaciones en el agua.
CONSUMO DE AGUA.
El consumo de agua para cada espiral, incluyendo el agua de lavado varía de 50 a 110 L/min. Esta agua es
normalmente recuperada y recirculada. En el caso de las espirales de retiradas limitadas, el agua de lavado ha
sido reducida e incluso en ciertos casos ha sido eliminada.
PORCENTAJE DE SÓLIDOS.
• El porcentaje de sólidos es de 20 a 30%, pulpas conteniendo sólidos de granulometría gruesa, pueden tener
hasta 50% de sólidos.
CARACTERÍSTICAS DE LOS JIGS
Hay diferentes tipos de jigs, los cuales difieren por la geometría, accionamiento, y otros detalles de construcción.
A pesar de la gran variedad de jigs se puede decir que ellos se componen de los siguientes elementos básicos:
• Una caja fija, en cuyo interior el medio fluido sufre el movimiento de impulsión y succión.
• Un mecanismo de accionamiento, generalmente compuesto de motor, pistón, sistema de lubricación, etc.
• Una criba para mantener el lecho.
• Un sistema de descarga del flotado y del hundido.
• En cuanto al sistema de accionamiento, existen jigs con accionamiento mecánico, hidráulico-mecánico,
hidráulico y neumático.
• Varios factores ejercen influencia en la estratificación obtenida en un jig, entre estos se pueden señalar el tipo
de lecho, distribución de la mena, distribución del agua, frecuencia, amplitud, etc.
CONCENTRADOR LAMFLO
CONO REICHERT
Es un equipo de concentración gravitacional diseñado para permitir altas capacidades. El principio del cono
Reichert es similar al de las canaletas estranguladas, pero la pulpa no está influenciada por el efecto que se
produce en las paredes de las canaletas.
El con Reichert se desarrolló en Australia a comienzos de 1960, principalmente para tratar arenas con contenidos
de titanio, los conos se construyen en fibra de vidrio y se montan en un arreglo circular que mide más de 6 metros
de alto. Cada cono mide 2 metros de diámetro, la pulpa de alimentación se distribuye alrededor de la periferia
del cono. A medida que fluye hacia el centro del cono las partículas pesadas se separan y se depositan en el fondo
de la película. Este concentrado es removido mediante una ranura anular que se ubica en el fondo del cono, la
porción de la película que fluye sobre la ranura son las colas.
CARACTERÍSTICAS DE UN CONO REICHERT
El cono Reichert tiene una alta capacidad, operando normalmente en el rango de 65-90 ton/h, con casos
excepcionales en el rango de 40 a 100 ton/h, con 55 a 70% de sólidos en peso en la pulpa de alimentación.
• El rango granulométrico aceptado por estos equipos va desde tamaños hasta 3 mm hasta materiales tan finos
como 30 micrones, sin embargo, estos equipos son más eficientes en el rango de 100 a 600 micrones.
• La cantidad de agua consumida por los conos Reichert varía de 20 a 35 m3/h.
CANALETAS
CONCENTRACIÓN EN CANALETAS
El escurrimiento en canaletas se caracteriza por la existencia de una masa de partículas minerales suspendidas o
arrastradas por una corriente de agua a lo largo de una canaleta y sujeta a las fuerzas de gravedad y a la presión
de la corriente, produciéndose una estratificación por densidades.
Este tipo de concentración no debe confundirse con el escurrimiento laminar, ya que, en el caso de las canaletas,
las fuerzas de atricción y los mecanismos de adherencia entre partículas y superficie de arrastre, características
del escurrimiento laminar, no tienen efecto significativo en la estratificación, En las canaletas los volúmenes de
agua usados son muy grandes y por consiguiente el régimen de escurrimiento es turbulento, muy diferente al
régimen de lámina líquida observado en el escurrimiento laminar.
CANALETAS SIMPLES
Las canaletas simples (sluices) son seguramente los aparatos concentradores más primitivos que se conocen.
• Son utilizados principalmente para el tratamiento de minas aluvionares en las cuales el mineral valioso se
encuentra libre en granulometría fina y la diferencia de peso específico con el de la ganga es grande. Su aplicación
principal es en la concentración de oro, platino y casiterita.
• El tamaño de la canaleta es variable. Existen canaletas de 12 pulgadas hasta 10 pies de ancho, por 6 pulgadas
hasta 4 pies de profundidad. Presentan una inclinación que depende principalmente de los Tamaños mayores
que tenga la alimentación y de la cantidad de agua disponible. El largo de la canaleta generalmente varía de 50 a
150 metros
