PRISMA:
En óptica, un prisma es un objeto capaz de refractar, reflejar y descomponer la luz en los colores
del arcoíris. Generalmente, estos objetos tienen la forma de un prisma triangular, de ahí su
nombre. En geometría, un prisma es un poliedro limitado por dos polígonos iguales y paralelos
llamados bases, y varios paralelogramos llamados caras laterales.
Ley de Snell en prismas
De acuerdo con la ley de Snell, cuando la luz pasa del aire al vidrio del prisma disminuye su
velocidad, desviando su trayectoria y formando un ángulo con respecto a la interfase. Como
consecuencia, se refleja y/o se refracta la luz. El ángulo de incidencia del haz de luz, y los índices
de refracción del prisma y el aire determinan la cantidad de luz que será reflejada, la cantidad que
será refractada o si sucederá exclusivamente alguna de las dos cosas.
Tipos
Los prismas reflectivos son los que únicamente reflejan la luz. Como son más fáciles de
elaborar que los espejos, se utilizan en instrumentos ópticos como los prismáticos, los
monoculares y otros.
Los prismas dispersivos son usados para descomponer la luz en el espectro del arcoíris,
porque el índice de refracción depende de la longitud de onda (ver dispersión); la luz
blanca entrando al prisma es una mezcla de diferentes longitudes de onda y cada una se
desvía de manera diferente. La luz azul es disminuida a menor velocidad que la luz roja.
Los prismas polarizantes separan cada haz de luz en componentes de variante
polarización.