CUADERNOS DE

ARQUITECTURA

11
Este material tiene fines únicamente académicos.

PROFESOR
PhD. Octavio Montestruque Bisso

Lima, 2021
 HACIA UN REGIONALISMO CRÍTICO | Kenneth Frampton, 1983

Hacia un regionalismo Si bien el fenómeno de la universalización es un avance de la humanidad, al mismo

tiempo constituye una especie de destrucción sutil, no sólo de las culturas tradicionales,
crítico: seis puntos para lo cual quizás no fuera una pérdida irreparable, sino también de lo que llamaré en
los sucesivo el núcleo creativo de las grandes culturas, ese núcleo sobre cuya base
una arquitectura de la interpretamos la vida, lo que llamaré por anticipado el núcleo ético y mítico de la
humanidad. De ahí brota el conflicto. Tenemos la sensación de que esta civilización

resistencia única mundial ejerce al mismo tiempo una especie de desgaste a expensas de los
recursos culturales que formaron las grandes civilizaciones del pasado. Esta amenaza
se expresa, entre otros efectos perturbadores, por la extensión ante nuestros ojos de
Kenneth Frampton una civilización mediocre que es la contrapartida absurda de lo que llamaba yo
1983 cultura elemental. En todos los lugares del mundo uno encuentra la misma mala
película, las mismas máquinas tragamonedas, las mismas atrocidades de plástico o
aluminio, la misma deformación del lenguaje por la propaganda, etc. Parece como si la
humanidad, al enfocar en masse una cultura de consumo básico se hubiera detenido
también en masse en un nivel subcultural. Así llegamos al problema crucial con el
que se encuentran las naciones que están saliendo del subdesarrollo. A fin de llegar
a la ruta que conduce a la modernización, ¿es necesario desechar el viejo pasado
cultural que ha sido la razón de ser de una nación? He aquí la paradoja. Por un lado,
tienen que arraigar en el suelo de su pasado, forjar un espíritu nacional y desplegar
esta reivindicación espiritual y cultural ante la personalidad colonialista. Pero a fin de
tomar parte en la civilización moderna, es necesario al mismo tiempo tomar parte en
la racionalidad científica, técnica y política, algo que muy a menudo requiere el puro
y simple abandono de todo un pasado cultural. Es un hecho: no toda cultura puede
soportar y absorber el choque de la moderna civilización. Existe esta paradoja: cómo
revivir una antigua y dormida civilización y tomar parte en la civilización universal.
Paul Ricoeur. Historia y verdad1

Referencia bibliográfica
Frampton, K. (1983). Towards a critical regionalism: six points. En H. Foster, The anti- 1 Paul Ricoeur, “Universal Civilization and National Culture” (1961), History and Truth
aesthetics essays on posmodern culture (pp. 16-30). London: Bay Press (Evanston: Northwestern University Press, 1965), pp. 276-277.
3
CUADERNOS DE ARQUITECTURA | 11 HACIA UN REGIONALISMO CRÍTICO | Kenneth Frampton, 1983

1. Cultura y civilización sociedad podría arraigar es erosionado por la rapacidad del desarrollo. Desde
los inicios de la Ilustración, la civilización se ha preocupado esencialmente
La construcción moderna está ahora tan condicionada universalmente por de la razón instrumental, mientras que la cultura se ha dirigido a los detalles
el perfeccionamiento de la tecnología que, la posibilidad de crear formas específicos de expresión, a la realización del ser y la evolución realidad
urbanas significativas, se ha visto en extremo limitada. Las restricciones psicosocial colectiva. Hoy la civilización tiende a estar cada vez más enredada
impuestas conjuntamente por la distribución automotriz y el juego volátil en una interminable cadena de “medios y fines” en la que, según Hannah
de la especulación del terreno contribuyen a limitar el alcance del diseño Arendt, “el a fin de se ha convertido en el contenido del ‘por el bien de; la
urbano hasta tal punto que cualquier intervención tiende a reducirse a la utilidad establecida como significado genera falta de sentido”3.
manipulación de elementos predeterminados por los imperativos de la
producción o a una clase de enmascaramiento superficial que el desarrollo 2. Auge y caída de la vanguardia
moderno requiere para facilitar la comercialización y el mantenimiento La emergencia de la vanguardia es inseparable de la modernización de la
del control social. Hoy la práctica de la arquitectura parece estar cada vez sociedad y la arquitectura. Durante el último siglo y medio la cultura de
más polarizada entre un enfoque de la llamada “alta tecnología” basado vanguardia ha asumido diferentes papeles, unas veces facilitando el proceso
exclusivamente en la producción y, por otro lado, la provisión de una de modernización y actuando como una forma progresista y liberadora, a
“fachada compensatoria” para cubrir las ásperas realidades de este sistema veces oponiéndose virulentamente al positivismo de la cultura burguesa. En
universal. Vemos así edificios cuya estructura no guarda ninguna relación general, la arquitectura de vanguardia ha jugado un papel positivo con respecto
con la escenografía “representativa” que se aplica tanto en el interior como a la trayectoria progresista de la Ilustración. Ejemplo de ello es el papel del
en el exterior de la construcción. neoclasicismo que, desde mediados del siglo XVIII en adelante, sirvió como
Hace veinte años, la interacción dialéctica entre civilización y cultura todavía símbolo y como instrumento para la propagación de la civilización universal.
proporcionaba la posibilidad de mantener cierto control general sobre la Sin embargo, a mediados del siglo XIX la vanguardia histórica asume una
forma y la significación de la estructura urbana. Pero en las dos última décadas postura adversaria hacia los procesos industriales y la forma neoclásica. Es
se ha producido una transformación radical de los centros metropolitanos la primera reacción de la “tradición” al proceso de modernización, mientras
en el mundo desarrollado. Las estructuras de la ciudad, que a principios el renacimiento gótico y los movimientos  arts & craft  adoptan una actitud
de los años 1960 seguían siendo esencialmente del siglo XIX, han sido categóricamente negativa hacia el utilitarismo y la división del trabajo. A
cubiertas progresivamente por los dos elementos simbióticos del desarrollo pesar de esta crítica la modernización continúa y, durante la última mitad del
megalopolitano: el edificio alto autosuficiente y la sinuosa autopista. El primero XIX, el arte burgués se distancia de las ásperas realidades del colonialismo y
ha llegado a adquirir su plena significación como el principal instrumento la explotación paleotécnica. A fines de siglo, el Art Nouveau se refugia en la
para obtener los grandes beneficios por el aumento del valor de la tierra que tesis compensatoria del “arte por el arte”, retirándose a mundos de ensueño
propicia la segunda. El típico centro de la ciudad que, hasta hace veinte años nostálgicos o fantasmagóricos inspirados por el hermetismo catártico de las
todavía presentaba una mezcla de barrios residenciales con industria terciaria óperas de Wagner.
y secundaria, se ha convertido en poco más que burolandschaft –la victoria Sin embargo, la vanguardia progresiva emerge poco después del inicio de
de la civilización universal sobre la cultura modulada localmente. La penosa siglo, con el advenimiento del futurismo. Esta crítica inequívoca al ancien
situación planteada por Ricoeur –es decir, “cómo llegar a ser moderno y regime  da origen a las principales formaciones culturales de los años
volver a las fuentes”–2 parece circundada por el empuje apocalíptico de la veinte: purismo, neoplasticismo y constructivismo. Son la última ocasión
modernización, mientras que la esfera donde el núcleo mítico-ético de una en que el vanguardismo radical es capaz de identificarse sinceramente

2 Ricoeur, p. 277. 3 Hannah Arendt. The Human Condition (Chicago: University of Chicago Press, 1958), p. 154
4 5
CUADERNOS DE ARQUITECTURA | 11 HACIA UN REGIONALISMO CRÍTICO | Kenneth Frampton, 1983

en el proceso de modernización. Tras la primera conflagración mundial

-”la guerra para poner fin a todas las guerras”- los triunfos de la ciencia, asimilado, al igual que la religión, a la terapia. Las artes sólo podrían salvarse de
esta igualación a un nivel más bajo si demostraran que la clase de experiencia que
la medicina y la industria parecían conformar la promesa liberadora proporcionan es valiosa por derecho propio y no puede obtenerse de ninguna otra
del proyecto moderno. Pero en los años treinta el atraso prevaleciente clase de actividad5.
y la inseguridad crónica de las masas recién urbanizadas, los trastornos
A pesar de esta postura intelectual defensiva las artes han seguido gravitando,
causados por la guerra, la revolución y la depresión económica, seguidos
si no hacia el entretenimiento, hacia la mercancía y –en el caso de lo que
por una súbita y crucial necesidad de estabilidad psicosocial frente a las
Charles Jencks ha calificado como arquitectura posmoderna–6  hacia la
crisis globales políticas y económicas, induce a un estado de cosas en
pura técnica o la pura escenografía. Los llamados arquitectos posmodernos
el que los intereses tanto del capitalismo monopolista como del Estado
se limitan a alimentar a los medios de comunicación y la sociedad con
están, por primera vez en la historia moderna, divorciados de los impulsos
imágenes gratuitas y quietistas, en lugar de proponer una llamada al
liberadores de la modernización cultural. La civilización universal y la
orden creativa tras la supuestamente demostrada bancarrota del proyecto
cultura mundial no pueden servir como base para sustentar el “mito del
moderno liberador. Como ha escrito Andreas Huyssens, “la vanguardia
Estado”, y una reacción-formación sucede a otra como los fundadores de
norteamericana posmodernista, no es sólo el juego final del vanguardismo.
vanguardia históricos sobre las piedras de la guerra civil española.
También representa la fragmentación y el declive de la cultura critica de
Entre estas reacciones, no es la menor la reafirmación de la estética oposición”.
neokantiana como sustituto del proyecto moderno culturalmente liberador.
Es cierto que la modernización no puede considerarse de manera simplista
Confundidos por la intervención del estalinismo en la política y la cultura,
como liberadora  in se, en parte porque el dominio de la cultura de masas
los anteriores protagonistas de izquierda de la modernización sociocultural
desde los medios de comunicación y la industria (sobre todo la televisión que,
recomiendan una retirada estratégica del proyecto de transformar
como nos recuerda Jerry Mander, expandió su poder persuasivo un millar de
totalmente la realidad existente. Esta renuncia se predica en la creencia
veces entre 1945 y 1975)7 y en parte porque la trayectoria de la modernización
de que mientras persista la lucha entre socialismo y capitalismo (con la
nos ha llevado al umbral de la guerra nuclear y la aniquilación de toda la
política manipuladora de la cultura de masas que este conflicto comporta
especie. Así el vanguardismo ya no puede mantenerse como un movimiento
necesariamente), el mundo moderno no puede seguir acariciando la
liberador, en parte porque su promesa utópica inicial ha sido desbancada por
perspectiva de desarrollar una cultura marginal, liberadora, vanguardista
la racionalidad interna de la razón instrumental. Este “debate” ha sido bien
que rompería (o hablaría del rompimiento) con la historia de la represión
formulado por Herbert Marcuse:
burguesa. Cercana a l’art pour l’art, esta posición fue propuesta primero en
“La vanguardia y el kitsch”, escrito por Clement Greenberg en 1939. Este El a priori tecnológico es un a priori político, en la medida en que la transformación
de la naturaleza implica la del hombre, y que las creaciones del hombre salen de y
ensayo concluye de una manera más bien ambigua: “Hoy nos volvemos al vuelven a entrar en el conjunto social. Cabe insistir todavía en que la maquinaria
socialismo simplemente para la preservación de cualquier cultura viva a la del universo tecnológico es “como tal” indiferente a los fines políticos; puede
que tengamos derecho ahora”4. Greenberg volvió a formular esta posición revolucionar o retrasar una sociedad (...) Sin embargo cuando la técnica llega a
en términos específicamente formalistas en su ensayo “Pintura moderna” ser la forma universal de la producción material, circunscribe toda una cultura y
proyecta una totalidad histórica: un mundo8.
de 1965:
Habiéndoles negado la Ilustración todas las tareas que podían realizar seriamente,
[las artes] parecen asimilarse al puro y simple entretenimiento, y éste parece ser 5 Greenberg, “Modernist Painting”, en Gregory Battcock, ed., The New Art (Nueva York:
Dutton, 1966), pp. 101-102
6 Véase Charles Jencks, The Language of Post-Modern Architecture (Nueva York: Rizzoli, 1977)
4 Clement Greenberg, “Avant-Garde and Kitsch”, en Gillo Dorfies, ed., Kitsch (Nueva York: 7 Jerry Mander, Four Arguments for the Elimination of Television (Nueva York: 1978), p. 134
Universe Books, 1969), p. 126 8 Herbet Marcuse, El hombre unidimensional (Barcelona: Seix y Barral, 1971), p. 181
6 7
CUADERNOS DE ARQUITECTURA | 11 HACIA UN REGIONALISMO CRÍTICO | Kenneth Frampton, 1983

3. El regionalismo crítico y la cultura del mundo autoconciencia crítica. Puede encontrar su inspiración directriz en cosas tales
como el alcance y la calidad de la luz local, una tectónica derivada de un estilo
Hoy la arquitectura sólo puede mantenerse como una práctica crítica si adopta estructural peculiar, o la topografía de un emplazamiento dado.
una posición de retaguardia, es decir, si se distancia igualmente del mito de
progreso de la Ilustración y de un impulso irreal y reaccionario a regresar a las Pero, como ya he sugerido, es necesario distinguir el regionalismo crítico de
formas arquitectónicas del pasado preindustrial. Una retaguardia crítica tiene ingenuos intentos de revivir las formas hipotéticas de los elementos locales
que separarse tanto del perfeccionamiento de la tecnología avanzada como perdidos. El principal vehículo del populismo, en contraste con el regionalismo
de la omnipresente tendencia a regresar a un historicismo nostálgico o lo critico, es el signo comunicativo o instrumental. Este signo no trata de evocar
volublemente decorativo. Sólo una retaguardia tiene capacidad para cultivar una percepción critica de la realidad, sino sublima un deseo de experiencia
una cultura resistente, dadora de identidad, teniendo al mismo tiempo la directa a través del suministro de información. Su objetivo táctico es conseguir,
posibilidad de recurrir discretamente a la técnica universal. de la manera más económica posible, un nivel preconcebido de gratificación
en términos de comportamiento. A este respecto, la fuerte atracción del
Es necesario calificar el término retaguardia para separar su alcance crítico populismo por las técnicas retóricas y la imaginaria de la publicidad no es
de políticas tan conservadoras como el populismo o el regionalismo en modo alguno accidental. A menos que uno se proteja contra semejante
sentimental con los que a menudo se la ha asociado. A fin de basar la contingencia, es posible confundir la capacidad de resistencia de una práctica
retaguardia en una estrategia enraizada pero crítica, resulta útil apropiarse del crítica con las tendencias demagógicas del populismo.
término regionalismo critico acuñado por Alex Tzonis y Liliane Lefaivre en “La
cuadricula y la senda” (1981); en este ensayo previenen contra la ambigüedad Puede argumentarse que el regionalismo crítico es portador tanto de la cultura
del reformismo regional tal como éste se ha manifestado ocasionalmente mundial como vehículo de civilización universal. Resulta erróneo concebir
desde el último cuarto del siglo XIX: nuestra cultura mundial del mismo modo en que nos sentimos herederos
de la civilización universal, sin embargo, en la medida en que estamos en
El regionalismo ha dominado la arquitectura en casi todos los países en algún
momento de los dos siglos y medio últimos. A modo de definición general, principio sujetos al impacto de ambas, no tenemos otra alternativa que
podemos decir que defiende los rasgos arquitectónicos individuales y locales considerar debidamente su interacción en la actualidad. En este sentido la
contra otros más universales y abstractos. Sin embargo, el regionalismo lleva práctica del regionalismo crítico depende de una doble mediación. Tiene que
la marca de la ambigüedad. Por un lado se le ha asociado con los movimientos “deconstruir” esa cultura mundial que inevitablemente hereda y, a través de
de reforma y liberación; (...) por el otro, ha demostrado ser una poderosa
herramienta de represión y chovinismo... Desde luego, el regionalismo crítico una contradicción sintética, tiene que manifestar una crítica a la civilización
tiene sus limitaciones. La revuelta del movimiento populista –una forma más universal. Deconstruir la cultura mundial es apartarse de ese eclecticismo
desarrollada de regionalismo- ha sacado a la luz esos puntos débiles. No puede de fin de siècle que se apropió de formas extrañas, exóticas a fin de revitalizar
surgir una nueva arquitectura sin una nueva clase de relaciones entre diseñador y la expresividad de una sociedad enervada. (Pensemos en la estética “forma-
usuario, sin nuevas clases de programas... A pesar de estas limitaciones criticas, el
regionalismo es un puente sobre el que debe pasar toda arquitectura humanística
fuerza” de Henri van de Velde o los “arabescos-latigazos” de Victor Horta).
del futuro9. Por otro lado, la mediación de la técnica universal supone la imposición de
límites al perfeccionamiento de la tecnología industrial y postindustrial. La
La estrategia fundamental del regionalismo crítico consiste en reconciliar el
necesidad futura de volver a sintetizar principios y elementos procedentes de
impacto de la civilización universal con elementos derivados indirectamente de
orígenes diversos y tendencias ideológicas muy diferentes está presente en la
las peculiaridades de un lugar concreto. De lo dicho resulta claro que
afirmación de Ricoeur:
el regionalismo crítico depende del mantenimiento de un alto nivel de
Nadie puede decir que será de nuestra civilización cuando se hayan conocido
diferentes civilizaciones por medios distintos a la conmoción de la conquista y la
9 Alex Tzonis y Liliane Lefaivre, “The Grid and the Pathway. An introduction to the work of dominación. Pero hemos de admitir que este encuentro aún no ha tenido lugar en
Dimitris Antonakakis, Architecture in Greece, 15 (Awnas: 1981), p. 178 el nivel de un auténtico diálogo. Esta es la razón de que nos encontremos en una
8 9
CUADERNOS DE ARQUITECTURA | 11 HACIA UN REGIONALISMO CRÍTICO | Kenneth Frampton, 1983

especie de intervalo o interregno en el que ya no podemos practicar el dogmatismo

de una sola verdad y no somos todavía capaces de conquistar el escepticismo en la universalidad de este método productivo (que en este ejemplo incluye
el estamos inmersos10. la vidriería patentada del tejado) resulta abruptamente controvertida
cuando uno pasa de la corteza modular externa a la bóveda de hormigón
Aldo Van Eyck expresó un sentimiento paralelo cuando hacia la misma época
reforzado que cubre la nave. Se trata de un método de construcción
escribió:
relativamente antieconómico, seleccionado por su capacidad asociativa
“La civilización occidental se identifica generalmente con la civilización como
directa (la bóveda significa espacio sagrado) y sus múltiples referencias
tal, en la suposición dogmática de que lo que no es como ella es una desviación,
menos avanzada, primitiva o, como mucho, exóticamente interesante a una culturales cruzadas. Mientras que la bóveda de hormigón tiene desde
distancia segura”11. hace mucho un lugar establecido dentro del canon tectónico admitido
de la moderna arquitectura occidental, la sección adoptada en este caso
Que el regionalismo crítico no puede basarse simplemente en las formas
resulta apenas familiar, y el único precedente en un contexto sagrado, es
autóctonas de una región específica fue bien expresado por el arquitecto
más oriental que occidental: el tejado de la pagoda china al que se refiere
californiano Hamilton Harwell Harris hace casi treinta años:
Utzon en su ensayo de 1963 Plataformas y mesetas12.
Opuesto al regionalismo de restricción hay otro tipo de regionalismo, el de
liberación. Consiste en la manifestación de una región que está específicamente Aunque la bóveda principal del templo de Bagsvaerd expresa
en armonía con el pensamiento emergente de la época. Llamamos a esa espontáneamente su naturaleza religiosa, lo hace de una manera que impide
manifestación “regional” sólo porque aún no ha emergido en todas partes... una lectura exclusivamente occidental u oriental del código por el que
Una región puede desarrollar ideas. Una región puede aceptar ideas. La
imaginación y la inteligencia son necesarias para ambas cosas. En California, a se constituye el espacio público y sagrado. La intención es secularizar la
fines de los años veinte y en los treinta, las ideas europeas modernas encuentran forma sagrada evitando el juego habitual de referencias religiosas y la gama
un regionalismo todavía en desarrollo. Por otro lado, en Nueva Inglaterra, el de respuestas automáticas que las acompañan. Resulta una manera más
modernismo europeo conoce un regionalismo rígido y restrictivo que primero apropiada de construir un templo en una época altamente secular, en la que
presentó resistencia y luego se rindió. Nueva Inglaterra aceptó el conjunto del
modernismo europeo porque su propio regionalismo se había reducido a una
cualquier alusión simbólica a lo eclesiástico suele desembocar de inmediato
colección de restricciones. en las vaguedades del kitsch. No obstante, en Bagsvaerd esta desacralización
reconstituye sutilmente una base renovada para lo espiritual, fundada
La oportunidad para alcanzar una tímida síntesis entre civilización
en una reafirmación regional y ofreciendo una base para algún modo de
universal y cultura puede ilustrarse concretamente con la iglesia de
espiritualidad colectiva.
Bagsvaerd, de Jorn Utzon construida cerca de Copenhague en 1976, una
obra cuyo complejo significado surge directamente de la conjunción 4. La resistencia del lugar y la forma
entre la racionalidad de la técnica normativa y la irracionalidad de la La megalópolis –reconocida como tal por el geógrafo Jean Gottman en
forma idiosincrásica. En tanto el edificio está organizado alrededor de 196113–  continúa proliferando en tal extremo que, con la excepción de
una cuadrícula regular y se compone de módulos repetitivos de bloques las ciudades que se levantaron antes del cambio de siglo, ya no podemos
de hormigón y unidades murales de hormigón premoldeado, podemos mantener formas urbanas definidas. En los últimos veinticinco años,
considerarlo justamente como resultante de la civilización occidental. el campo del diseño urbano ha degenerado en tema teórico con pocas
Semejante sistema de construcción, que comprende una estructura relaciones con las realidades del desarrollo moderno. Incluso las disciplinas
de hormigón in situ con elementos de hormigón prefabricado, ha sido administrativas de la planificación urbana han entrado en crisis. El destino
aplicado innumerables veces en todo el mundo desarrollado. No obstante,
12 Jorn Utzon, “Platforms and Plateaus: Ideas of a Danish Architect”, Zodiac, 10 (Milan:
10 Ricoeur, p. 283 Edizioni Communita, 1963), pp. 112-114
11 Aldo van Eyck, Forum (Amsterdam: 1962) 13 Jean Gottman, Megalopolis (Cambridge: MIT Press, 1961)
10 11
CUADERNOS DE ARQUITECTURA | 11 HACIA UN REGIONALISMO CRÍTICO | Kenneth Frampton, 1983

unidades comparables de forma institucional y física. Si bien la vida política

del plan que para la reconstrucción de Rotterdam promulgado después de de la polis griega no procedía directamente de la presencia y representación
la segunda Guerra Mundial es sintomático y atestigua la actual tendencia a física de la ciudad-estado, exhibía en contraste con la megalópolis los
reducir toda planificación a la asignación del uso de la tierra y la logística atributos cantonales de la densidad urbana. Así Arendt escribe en  La
de distribución. Hasta hace unos años el plano de Rotterdam era revisado condición humana:
cada diez años teniendo en cuenta lo construido en el intervalo. En 1975 El único factor material indispensable en la generación de poder es la convivencia
este procedimiento se abandonó inesperadamente sustituyéndolo por la de la gente. Sólo cuando los hombres viven tan juntos que las potencialidades para
publicación de un plan de infraestructura no físico concebido a escala la acción están siempre presentes, el poder permanecerá con ellos, y la fundación
regional que se interesa casi exclusivamente en la proyección logística de ciudades, que como ciudades-estado han seguido siendo paradigmáticas para
toda la organización política occidental es, en consecuencia, el requisito previo
de los cambios en el uso de la tierra y el aumento de los sistemas de material más importante del poder14.
distribución existentes.
5. Cultura contra naturaleza: topografía, contexto, clima, luz y forma tectónica
En su ensayo de 1954 “Construir, habitar, pensar”, Martín Heidegger
nos proporciona una perspectiva crítica desde donde observar esta El regionalismo crítico implica necesariamente una relación dialéctica más
indeterminación universal de lugar. Contra el concepto  abstracto  latino directa con la naturaleza que las tradiciones más abstractas y formales que
del espacio como un continuo más o menos interminable de componentes permite la arquitectura de la vanguardia moderna. Parece evidente que
igualmente subdividibles a los que denomina spatium y extensio, Heidegger la tendencia a la tabula rasa de la modernización favorece un uso óptimo
opone la palabra alemana equivalente a lugar: Raum. Heidegger argumenta de equipos de excavación, dado que un fundamento totalmente plano se
que la esencia fenomenológica de este espacio/lugar depende de la considera como la matriz más económica sobre la que basar la racionalidad
naturaleza concreta y claramente definida de sus límites, pues “un límite de la construcción. Nos encontramos de nuevo en términos concretos con
no es eso en lo que algo se detiene, como reconocían los griegos, sino que esta oposición fundamental entre civilización universal y cultura autóctona.
es aquello a partir de lo cual algo inicia su presencia”. Aparte de confirmar La excavación de una topografía irregular para convertirla en un solar
que la razón abstracta occidental tiene sus orígenes en la cultura antigua llano es claramente un gesto tecnocrático que aspira a una condición de
del Mediterráneo, Heidegger demuestra que, etimológicamente, la palabra falta localización absoluta, mientras que, terraplenar el mismo solar para
alemana correspondiente a construcción está estrechamente unida a las recibir la forma escalonada de un edificio es un compromiso con el acto de
formas arcaicas de ser, cultivar y habitar, y que esta condición de “habitar” “cultivar” el solar.
y en última instancia la de “ser”, sólo pueden tener lugar en un dominio que Está claro que semejante manera de observar y actuar nos acerca de nuevo a
esté claramente limitado. Si bien podemos mostramos escépticos en cuanto la etimología de Heidegger; al mismo tiempo evoca el método al que alude
al mérito de basar nuestra práctica en un concepto tan herméticamente Mario Botta llamándolo “construcción del solar”. Es posible argumentar
metafísico como el de “ser”, cuando nos enfrentamos con la falta de que en este último caso la cultura específica de la región -su historia tanto
concreción espacial en nuestro entorno moderno, nos vemos impulsados en sentido geológico como agrícola- se inscribe en la forma de realizar un
a plantear la precondición absoluta de un dominio limitado a fin de crear trabajo. Esta inscripción, que procede de la “incrustación” del edificio en el
una arquitectura de resistencia. Solamente un límite definido permitirá solar, tiene muchos niveles de significado, pues tiene la capacidad de encarnar
que la forma construida se yerga contra -y así resistir- el interminable flujo en la forma construida, la prehistoria del lugar, su pasado arqueológico y su
procedimental de la megalópolis. consiguiente cultivo y transformación a través del tiempo. A través de esta
El lugar-forma limitado es también esencial para lo que Hannah Arendt estratificación del solar, las idiosincrasias del emplazamiento encuentran su
ha denominado “el espacio de la aparición humana”, dado que la evolución
del poder legítimo siempre se ha fundado en la existencia de la “polis” y en 14 Arendt, p. 201
12 13
CUADERNOS DE ARQUITECTURA | 11 HACIA UN REGIONALISMO CRÍTICO | Kenneth Frampton, 1983

expresión sin caer en el sentimentalismo. acondicionador de aire, aplicado en todo tiempo y lugar, al margen de las
Lo que es evidente en el caso de la fotografía es también aplicable en un grado condiciones climáticas locales que pueden expresar al lugar específico y las
similar a la estructura urbana existente, y lo mismo puede afirmarse de las variaciones estacionales de su clima. Cada vez que estas variaciones tienen
contingencias del clima y las calidades temporalmente moduladas de la luz lugar, la ventana fija y el sistema de aire acondicionado accionado por
local. Una vez más, la modulación juiciosa y la incorporación de tales factores control remoto son mutuamente indicadores de la dominación por la técnica
deben ser, casi por definición, fundamentalmente opuestas al uso óptimo de universal.
la técnica universal. Esto quizá resulte más claro en el caso del control de la luz A pesar de la importancia crítica de la topografía y la luz, el principio
y el clima. La ventana genérica es con toda evidencia el punto más delicado esencial de la autonomía arquitectónica reside en lo tectónico más que en
en el que estas dos fuerzas naturales interfieren con la membrana exterior lo escenográfico: es decir, que esta autonomía se encarna en los ligamientos
del edificio, pues el ventanaje tiene una capacidad innata para inscribir en la revelados de la construcción y en la manera en que la forma sintáctica de
arquitectura el carácter de una región y por ende expresar el lugar en el que la estructura resiste explícitamente la acción de la gravedad. Es evidente
la obra está situada. que este discurso de la carga soportada (la viga) y la carga que soporta (la
Hasta fecha reciente, los preceptos admitidos de la moderna práctica de los columna) no puede existir cuando la estructura está enmascarada u oculta.
conservadores de museos favorecían el uso exclusivo de la luz artificial en Por otra parte, la tectónica no debe confundirse con lo puramente técnico,
todas las galerías de arte. Quizá no ha sido suficientemente reconocido que pues es más que la simple revelación de estereotomía o la expresión de la
esta encapsulación tiende a reducir la obra de arte a una mercancía, dado que estructura esquelética. Su esencia fue definida en primer lugar por el esteta
ese ambiente debe colaborar para despojar la obra de lugar. Esto se debe a alemán Karl Bötticher en su libro Die Tektonik der Hellenen (1852); y tal
que nunca se permite a espectro de la luz local iluminar su superficie. Vemos vez lo resumió mejor el historiador de la arquitectura Stanford Anderson
como la pérdida de aura, atribuida por Walter BenjamIn a los procesos de cuando escribió:
la reproducción mecánica, surgen también de una aplicación relativamente “Tektonik” referido no sólo a la actividad de hacer la materialmente necesaria
estática de la tecnología universal. Lo contrario a esta práctica “sin lugar” construcción... sino más bien a la actividad que eleva esta construcción
sería hacer que las galerías de arte estuvieran iluminadas en lo alto mediante a la categoría de una forma artística. La forma funcionalmente adecuada
debe adaptarse a fin de dar expresión a su función. La sensación de apoyo
monitores cuidadosamente ingeniados, de modo que, mientras se evitan
proporcionada por el énfasis de las columnas griegas se convirtió en la piedra
los efectos nefastos de la luz sola directa, la luz ambiente del volumen de de toque de este concepto de Tektonik.
exhibición cambie bajo el impacto del tiempo, la estación, la humedad,
etc. Tales condiciones garantizan la aparición de una poética consciente Hoy la tectónica sigue siendo para nosotros un medio potencial para
del espacio, una forma de filtración compuesta por una interacción entre poner en relación los materiales, la obra y la gravedad, a fin de producir un
cultura y naturaleza, entre arte y luz. Este principio es claramente aplicable compuesto que, de hecho, es una condensación de toda la estructura. Aquí
a todo ventanaje, al margen del tamaño y la localización. Una constante podemos hablar de la presentación de una poética estructural más que de la
“modulación regional” de la forma surge directamente del hecho de que en representación de una fachada.
ciertos climas la abertura vidriada está adelantada, mientras que en otros 6. Lo visual contra lo táctil
está retirada tras la fachada de mampostería (o, alternativamente, protegida La elasticidad táctil del lugar y la forma y la capacidad del cuerpo para
por postigos graduables). interpretar el entorno con datos distintos a los aportados por la vista,
La manera en que tales aberturas proporcionan una ventilación apropiada sugieren una estrategia potencial para presentar resistencia a la dominación
también constituye un elemento poco sentimental que refleja la naturaleza de de la tecnología universal. Es sintomático de la prioridad dada a la vista que
la cultura local. Aquí el principal antagonista de la cultura es el omnipresente nos parezca necesario recordarnos que la dimensión táctil es importante
14 15
CUADERNOS DE ARQUITECTURA | 11 HACIA UN REGIONALISMO CRÍTICO | Kenneth Frampton, 1983

el oído y el gusto, y un distanciamiento consiguiente de una experiencia

para la percepción de la forma construida. Baste recordar toda una gama más directa del entorno. Esta limitación autoimpuesta se relaciona con
de percepciones sensoriales complementarias que son registradas por lo que Heidegger ha llamado una “pérdida de proximidad”. Al tratar de
el cuerpo lábil: la intensidad de la luz, la oscuridad, el calor y el frío; la contrarrestar esta pérdida, lo táctil se opone a lo escenográfico y a correr
sensación de humedad; el aroma de los materiales; la presencia casi palpable velos sobre la superficie de la realidad. Su capacidad para despertar el
de mampostería cuando el cuerpo percibe su propio confinamiento; el impulso de tocar remite al arquitecto a la poética de la construcción y
impulso de una marcha inducida y la relativa inercia del cuerpo cuando a la erección de obras en las que el valor tectónico de cada componente
camina por el suelo; la resonancia de nuestras propias pisadas. Lucchino depende de la densidad de su objeto. La unión de lo táctil y lo tectónico
Visconti fue muy consciente de estos factores cuando rodó la película Los tiene la capacidad de trascender el mero aspecto de lo técnico de modo
condenados, pues insistió en que el decorado principal de la mansión de muy parecido al potencial que tiene el lugar y la forma para resistir el
Altona debería estar pavimentado con parquet de madera auténtico. Creía ataque implacable de la modernización global.
que sin un suelo sólido bajo los pies los actores serían incapaces de asumir
posturas apropiadas y convincentes.
Una sensibilidad táctil similar resulta evidente en el acabado del
espacio para la circulación pública del ayuntamiento de Saynatsalo,
construido por Alvar Aalto en 1952. La ruta principal que conduce a la
sala del consejo en el segundo piso está finalmente orquestada de una
manera que es tan táctil como visual. La escalera de acceso no sólo está
franqueada por paredes de ladrillo, sino que los escalones y montantes
también están acabados en ladrillo. Así el ímpetu cinético del cuerpo
al subir la escalera es frenado por la fricción de los escalones, que son
“interpretados” poco después en contraste con el suelo de madera de
la misma sala del consejo. Esta cámara afirma su condición honorífica
por medio del sonido, el olor y la textura, por no mencionar la suave
desviación del suelo (y una visible tendencia a perder el equilibrio en
su superficie pulimentada). Este ejemplo deja claro que la importancia
liberadora de lo táctil reside en el hecho de que sólo puede descodificarse
según el punto de vista de la misma experiencia: no se puede reducir a
mera información, representación o la simple evocación de un simulacro
sustitutorio de presencias ausentes.
De esta manera, el regionalismo crítico trata de complementar nuestra
experiencia visual normativa reorientando la gama táctil de las percepciones
humanas. Al hacerlo así, se esfuerza por equilibrar la prioridad concedida
a la imagen y contrarrestar la tendencia occidental a interpretar el medio
ambiente en formas exclusivamente de perspectiva alejada. De acuerdo con
su etimología, la perspectiva significa visión racionalizada o vista clara, y
como tal presupone una supresión consciente de los sentidos del olfato,
16 17
 COMENTARIOS DE LA CÁTEDRA | Octavio Montestruque Bisso

¿POR QUÉ ES El texto de Kenneth Frampton debe ser uno de los clásicos
contemporáneos de la teoría de la arquitectura, además, muy difundido

IMPORTANTE en Latinoamérica. Es importante entender el contexto en el cuál se

escribe el artículo que luego dará lugar a la teoría del Regionalismo

ESTE TEXTO? Crítico. El ensayo es, en realidad, una crítica a la modernidad, no solo
en la arquitectura, sino también en la sociedad y la cultura.
Si entendemos que la modernidad se presenta y desarrolla como un
discurso que busca la homologación del pensamiento, este texto lo
que pretende es defender los discursos minoritarios, no por eso menos
importantes, que se ven “aplastados” por el pensamiento moderno.
Ya en términos estrictos de arquitectura, el Regionalismo Crítico de
Frampton no es una negación a los sistemas compositivos derivados
de la arquitectura moderna, sino que busca centrar la atención a
otras variables dejadas de lado por la narrativa de homologación y
homogeneidad que se propugnaba a inicios del siglo XX.
Estos discursos siempre existieron, su valor está en que nunca
sucumbieron a la modernidad dejando de lado sus propias
particularidades, sino que más bien lo adoptaron como un lenguaje que
propone nuevas posibilidades, apoyadas en la idea de vida colectiva
y desarrollo tecnológico. Si bien podemos decir que Frampton hace
una lectura posmoderna, es decir, después de la modernidad, esto
no significa que el Regionalismo Crítico se relacione con un lenguaje
formal o conceptual posmoderno.
Lo importante de este texto es que deja la puerta abierta a nuevas
dimensiones sobre las cuales podemos pensar la modernidad en
retrospectiva, pero además como posibilidad de futuro, siempre y
cuando sea una modernidad nuestra, no universal sino particular. En
ese sentido, nos preguntamos ¿cuál es la modernidad peruana? ¿cuál
es su relevancia y qué es lo que la hace única? Tal vez sea momento
que tomemos postura y posición, dejando el eurocentrismo –muy
presente en este texto– y empecemos a reflexionar sobre nosotros
mismos, sobre quiénes somos y hacia dónde queremos dirigirnos.

19
CUADERNOS DE ARQUITECTURA | Textos seleccionados y comentados para enfrentar la investigación del proyecto | Octavio Montestruque Bisso | Lima, 2021

11