CUADERNOS DE ESTUDIOS AGROALIMENTARIOS | ISSN 2173-7568 | 139-160| CEA03

Julio 2012

CULTIVO PROTEGIDO DE ESPECIES FRUTALES

Hueso Martín, J. J.(1); Alonso López, F.(1); Pinillos Villatoro, V.(2); Cuevas González, J.(2)
Fundación Cajamar(1) y Universidad de Almería(2)

RESUMEN

La producción de frutas bajo invernadero data del siglo XVII y aunque en la actualidad este modelo
productivo no está muy extendido, puede ser una alternativa interesante y muy rentable para especies de
alto valor en áreas en las que la producción hortícola intensiva está perdiendo rentabilidad. La ampliación
de los ciclos de cultivo para producir en épocas más favorables, el incremento de la productividad y la
calidad y la extensión de las áreas de cultivo, con el uso de los invernaderos, son las claves del éxito.
Características específicas de los frutales como su carácter perenne, el tamaño de los árboles o las
necesidades de acumular horas de frío para brotar, plantean nuevos retos. En este capítulo se recogen
ejemplos de producción en invernadero de cultivos tropicales (plátano y papaya), subtropicales (mango,
níspero japonés), mediterráneos (uva de mesa) y de zonas templadas (melocotonero y cerezo).

SUMMARY

Greenhouse cultivation of fruit crops is not certainly a new orientation, since can be dated back to the
XVII Century. Despite it currently occupies a reduced area in Spain, the protected cultivation of high
value fruit crops emerges as an interesting and profitable alternative for areas in which greenhouse
cultivation of vegetables loses interest. Economic success in greenhouse fruit tree cultivation relies on
the possibility to produce out of season yields, on producing in areas where outdoor climate precludes
it, and on the common increase of fruit quality and productivity achieved under protection. The perennial
nature and large size of the trees as well as the winter chill requirements of some species represent
additional challenges for the success of this enterprise. In this chapter, examples of protected cultivation
of tropical (banana and papaya), subtropical (mango and loquat), Mediterranean (table grapes) and
temperate-zone (peach and cherry) crops are (given) described.

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Hueso Martín, J. J.; Alonso López, F.; Pinillos Villatoro, V.; Cuevas González, J.

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1. Introducción

De todos los factores del medio que inciden en la producción frutal el clima es el
parámetro que más influye sobre la producción debido al escaso control que podemos
ejercer sobre él. Los medios de transporte, el conocimiento de los métodos de propaga-
ción y los procesos de selección y de mejora, (en definitiva, la participación del hombre)
han permitido que muchas especies frutales se cultiven en zonas diferentes a las de su
origen. Para alcanzar la óptima productividad de estos cultivos es necesario en muchos
casos modificar el entorno natural mediante técnicas diversas. Esta modificación del
medio es lo que se conoce como protección del cultivo.

El cultivo protegido de frutales no es algo nuevo. Ya en el siglo XVII en Francia se

cultivaban frutales en invernadero cuando la realeza plantaba especies sensibles al frío
como la piña tropical, la palmera datilera o el naranjo, en macetas móviles que situaban
en invernaderos en invierno y sacaban al exterior en primavera. Posteriormente, a inicios
del siglo XX aparecen en Inglaterra huertos comerciales con frutales en invernadero
cultivados en macetas. Uno de los mayores problemas para el cultivo de frutales en
invernadero era el gran tamaño de los árboles. El mayor control del tamaño con el uso
de patrones enanizantes y los avances en los sistemas de formación, abrieron nuevas
posibilidades para el cultivo de frutales en invernadero.

Sin embargo, el cultivo protegido de frutales está aún muy restringido en la ac-
tualidad. En la cuenca mediterránea, una de las principales áreas de cultivo protegido,
las hortalizas son la principal opción y los frutales sólo ocupan un reducido porcentaje
de la superficie total. En Japón, por el contrario, el cultivo de frutales en invernadero
alcanzaba las 10.000 ha a principios de los 90, superando en superficie a los cultivos
hortícolas y de flor. En China, esta orientación se ha incrementado espectacularmente
en los últimos 20 años, y la superficie protegida alcanzó las 60.000 ha en 2000, de las
cuales el 70 % estaban dedicadas a la producción de fresa, seguidas de la uva de mesa
y el melocotonero.

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En España, según la Encuesta sobre Superficies y Rendimientos de Cultivos (MARM,

2010) existen alrededor de 4.600 ha de frutales en invernadero, cifra que se eleva a
10.600 ha si se considera el cultivo de la fresa1 (Figura 1). Canarias es la principal región,
con el 78 % de la superficie total, seguida por Andalucía con un 21%, y muy de lejos ya
por la Comunidad Valenciana, con solamente un 0,3 %.

Figura 1. Evolución de la superficie de cultivo frutal en invernadero en España.

En cuestra sobre superficies y rendimientos de los cultivos (MARM, 2002-2010)

El principal frutal cultivado en invernadero en España es la platanera (Figura 2),

producido casi exclusivamente en Canarias, donde su cultivo en invernadero se inició a
finales de los 70. En la actualidad existen alrededor de 3.000 ha, que suponen un tercio
de la superficie total. En segundo lugar está el frambueso, del cual se cultivan bajo tú-
nel alrededor de 800 ha, todas ellas en Andalucía. En Canarias también se cultivan en
invernadero otros frutales como la piña y la papaya, con una superficie que oscila entre
100 y 200 ha, y el mango con 57 ha. En Andalucía se cultivan en invernadero uva de
mesa (140 ha), mango (40 ha) y níspero japonés (90 ha).

Hay que destacar que las estadísticas son muy variables según el año, sobre todo
en algunos cultivos. Asimismo, las estadísticas no recogen la superficie de cultivo prote-
gido bajo malla, frecuente en Alicante para el níspero japonés, o el cultivo semiforzado
bajo malla o cubiertas plásticas que se da de manera bastante generalizada para la
producción de uva de mesa en Murcia.
1
La fresa, cultivada casi en exclusiva en Andalucía, es considerada como hortaliza en las estadísticas del MARM, si bien
en otros muchos países se considera frutal; el cultivo del frambueso, sin embargo, sí está incluido como frutal en las
estadísticas del MARM.

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Figura 2. Distribución de la superficie total de frutales de invernadero en España

(ESYRCE, MARM 2010)

Con superficie aún muy reducida, y en algunos casos a un nivel sólo experimental,
en Cataluña y Murcia se está empezando a cultivar cerezo y melocotonero en inverna-
dero, con el objetivo de obtener cosechas muy precoces que redunden en altos precios.
El cultivo en invernadero de estos frutales, especialmente el melocotonero, así como de
otros subtropicales como el mango o el níspero japonés, se están planteado como una
interesante alternativa a los cultivos hortícolas en invernadero en zonas de Andalucía y
Murcia, donde éstos están perdiendo rentabilidad.

2. Objetivos del cultivo protegido

El establecimiento de plantaciones frutales en invernadero constituye un modelo

productivo que permite extender las áreas de producción y los ciclos de cultivo, aumentar
las producciones y mejorar la calidad. Esto facilita un suministro estable de productos
de alta calidad al mercado. Esto es posible porque el invernadero protege al cultivo de
las bajas temperaturas y permite adaptar la temperatura y humedad ambiente a las
condiciones óptimas para su desarrollo. Además puede reducir la incidencia de plagas
y enfermedades, facilitar el control de malas hierbas y proteger al cultivo frente al viento,
granizo y golpes de sol.

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El objetivo último del cultivo protegido es la obtención de producciones de alto

valor añadido, lo que se consigue aumentando la producción y calidad, obteniendo
cosechas en épocas más favorables modificando los ciclos de cultivo y extendiendo
las áreas de producción.

3. Invernaderos empleados en fruticultura

Como se ha indicado, el empleo de un invernadero persigue la obtención de una

mayor rentabilidad, por lo que el mejor diseño debe ser el resultado de un compromiso
entre los requerimientos técnicos y los costes derivados de su construcción. Conseguir
un compromiso entre estos requisitos no resulta fácil, de ahí que ningún diseño sea
perfecto. Se trata, por tanto, de priorizar en cada caso los criterios a seguir.

La elección del tipo de invernadero a construir depende de diversos factores. El

primero de ellos es la función prioritaria que va a desempeñar: protección frente a vien-
to, lluvia, frío, etc. El segundo factor que influye es el clima local y la latitud del lugar,
seguido por las exigencias de la especie frutal a cultivar. Hay que considerar además
la influencia de las condiciones socioeconómicas de la zona. Fruto de la interacción
entre estos factores encontramos una variada gama de invernaderos que van desde
estructuras simples de bajo coste ([Link]. invernadero de malla) hasta estructuras más
complejas y de mayor coste ([Link]. invernadero multitúnel), que incluso pueden contar
con instalaciones de control climático (calefacción, cooling,..) si el microclima generado
por el invernadero no es siempre el más adecuado. En todo caso es habitual el empleo
de estructuras que no han sido específicamente diseñadas para especies frutales, que
como veremos más adelante presentan una serie de condicionantes para su cultivo en
invernadero que habría que considerar.

Los invernaderos más sencillos que encontramos en fruticultura son aquellos en

los que el cerramiento es de malla (Figura 3). Su función principal es proteger frente al
viento (“efecto cortavientos”) y contra el granizo. Aunque éstas sean sus funciones prin-
cipales el uso de la malla supone también la generación de un “efecto oasis”, es decir,
una mejora del microclima en el entorno del cultivo que se traduce en la consecución
de cosechas mejores en cantidad y calidad y en una mejora en la eficiencia en el uso
del agua, especialmente en zonas de clima seco o semidesértico. En el sector frutícola

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Figura 3. Cultivo protegido de uva de mesa bajo malla y bajo plástico

español, el invernadero de malla se emplea en cultivos de piña, platanera, níspero japo-

nés y uva de mesa. Se trata de invernaderos artesanales de bajo coste. La estructura de
este tipo de invernadero suele ser tipo parral, con cubierta plana o multicapilla (“raspa
y amagado”) con postes de acero galvanizado (aunque todavía los hay de madera). La
altura de estos invernaderos depende de la especie que albergue y oscila entre 2,5 y
7 m. Las mallas se sujetan por un doble tejido de alambre y se cambian cada 5 años.
Encontramos invernaderos con cerramiento de plástico cuando además de proteger
al cultivo frente a lluvias y granizo (“efecto paraguas”) se persigue un control del clima
aumentando la temperatura respecto al aire libre (“efecto invernadero”) (Figura 3). El uso
de los invernaderos plásticos en el sector de la fruticultura en España se concentra en
la actualidad en los cultivos de plátano, papaya, mango y uva de mesa. Los invernade-
ros plásticos usados para plátano, papaya y mango suelen ser tipo parral plano con el
plástico sujeto entre un doble tejido de alambre. El plástico se cambia cada 2-3 años. La
ventilación se consigue mediante ventanas laterales y cenitales. Para el cultivo protegido
de la uva de mesa, la estructura es prácticamente igual a la anterior salvo que la cubierta
del parral suele ser multicapilla (“raspa y amagado”). La cubierta suele ser temporal y
solo se extiende por el techo y no por las bandas de la estructura, por lo que se trata
de un cultivo semiforzado. En la Estación Experimental de la Fundación Cajamar se ha
cultivado con éxito uva de mesa en un invernadero tipo parral plano con cubierta plástica
de polietileno (PE) y ventanas cenitales y laterales con apertura y cierre automatizado,
con un equipo de control de clima, igual al empleado para el cultivo de hortícolas en
esta zona. En los últimos años se están llevando a cabo también investigaciones en lo
referente al material de cubierta para el cultivo en invernadero de especies frutales, así
como el empleo de mallas de colores fotoselectivas.

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Por último, como algo novedoso se están reutilizando invernaderos plásticos tipo
multitúnel originariamente diseñados para hortícolas, para el cultivo de melocotón, nec-
tarina y cerezo en Murcia y en Cataluña. Este tipo de invernaderos suelen tener una
altura media interior de 5 m y cuentan con ventanas laterales y cenitales (ventilación
natural) que se abren de forma manual o automatizada. En el caso del cerezo se usa
en ocasiones apoyo térmico.

4. Condicionantes para el cultivo bajo abrigo de especies frutales

4.1. Temperaturas

Los frutales son especies cultivadas de carácter perenne, esto es, cultivos que
permanecen sobre el terreno largo tiempo, generalmente decenas de años, antes de
poner fin a la empresa de su cultivo. No son como las hortalizas, especies anuales en
las que la cosecha pone fin al ciclo de cultivo. Esto implica que el frutal cultivado en
invernadero permanece ‘a priori’ bajo abrigo ininterrumpidamente todo el año. Esta
circunstancia plantea dificultades de manejo, especialmente durante el verano, pues
las elevadas temperaturas durante el estío afectan muy negativamente al desarrollo
del frutal bajo invernadero. Diferentes condiciones se presentan para el cultivo bajo
malla, o con estructuras bien ventiladas que no elevan, al menos sustancialmente, la
temperatura en su interior.

Para eliminar, o al menos paliar en parte, estas dificultades las estructuras utiliza-
das para el cultivo de frutales en invernadero cerrado deben diseñarse de modo que la
cubierta plástica pueda retraerse durante las épocas de más calor, incluso si la cosecha
que se persigue anticipar aún no ha alcanzado la maduración. Idealmente las estructuras
invernadas deben disponer de mecanismos automatizados de apertura y cierre de la
ventilación, con consignas establecidas en función al óptimo para el cultivo, que permi-
tan maximizar el adelanto fenológico que se consigue durante el invierno y primavera.

No sólo durante el verano cuando se plantean desafíos en el cultivo de los frutales

en invernadero. El empleo de una cubierta plástica durante el invierno también plantea
dificultades para los frutales de zonas templadas que precisan de cierta cantidad de frío
invernal (requerimientos de horas-frío) para el correcto abandono del reposo invernal.

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Efectivamente, este grupo de frutales, y en menor medida los mediterráneos, pre-

cisan de un cierto periodo de frío para que las yemas abandonen el reposo, broten y
alcancen la floración. En ausencia del suficiente frío invernal, las yemas permanecen
en reposo a la espera de que el invierno pase lo que desemboca en una brotación
escasa e irregular. Por todo lo anterior, los frutales de zonas templadas cultivados en
invernadero deben permanecer expuestos a las temperaturas bajas exteriores, antes
de cubrir con plástico o cerrar el invernadero. Es cierto que la inversión térmica procura
en determinados días temperaturas en el interior del invernadero incluso inferiores a
las del exterior; sin embargo, este fenómeno resulta por lo común insuficiente para que
el frutal cumplimente sin dificultad sus requisitos de frio invernal. No se plantean al pre-
sente tampoco procedimientos de refrigeración del invernadero que ayuden a solventar
este problema. La reciente prohibición del uso de la cianamida de hidrógeno en la UE,
producto ampliamente usado en zonas cálidas por su eficacia para sustituir parcialmen-
te al frío invernal, dificulta aún más el cultivo de las actuales variedades de frutales de
zonas templadas en invernadero. Resulta también oportuno subrayar las dificultades
que supone una marcada amplitud térmica con elevadas temperaturas durante el día y
bajas durante la noche para la brotación temprana de los frutales de zonas templadas.
En estas circunstancias se producen daños sobre la vegetación (hojas abullonadas, mar-
chitez de brotes, necrosis apical,....), que dificultan el normal desarrollo de estos frutales.

4.2. Selección de cultivos. Entrada en producción y duración del ciclo

A pesar de todo lo anterior, el cultivo protegido de frutales de zonas templadas con

requerimientos de horas-frío como el cerezo se extiende, eso sí, programando la cubierta
plástica cuando estos requisitos de frío se han cubierto (mitad de enero-febrero). Este
procedimiento asegura un adecuado desarrollo del frutal y una temprana maduración
de las cerezas. En este sentido resulta más atractivo el cultivo de especies de ciclo
corto, porque la cubierta plástica se ha de mantener por menos tiempo gracias a su
recolección temprana.

El cultivo bajo plástico se plantea allí donde el elevado precio de la fruta permite
asimilar el incremento en costes que supone la estructura invernada frente al cultivo
al aire libre. Frutales de amplio cultivo y elevada productividad al aire libre tienen más
difícil el éxito comercial. Con el mismo objetivo de alcanzar mayor rentabilidad y una

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más rápida recuperación de la inversión es también conveniente la selección de cultivos

de reducido tamaño, que permitan su mantenimiento en estructuras de menor altura y
coste. Siendo, por el contrario, más complicado el manejo de frutales de elevado vigor.
Este exceso de vigor puede agravar un déficit de iluminación que la cubierta plástica
impone. Muchos frutales responden negativamente a la falta de luz, en variados procesos
(fotosíntesis, crecimiento, coloración de los frutos, inducción floral, etc…).

Un último aspecto a destacar en el éxito comercial del cultivo protegido de los fru-
tales sería la rápida entrada en producción. Un cultivo que tardara más de 4-5 años en
alcanzar las primeras producciones difícilmente justificaría una estructura invernada. Su
construcción posterior sobre árboles ya en producción sería, por otra parte, más compli-
cada. Al hilo de lo anterior, hay que señalar que muchos de los frutales más cultivados
bajo plástico, aunque perennes, son de naturaleza herbácea. Así el plátano, la papaya, la
piña tropical, pero también los llamados pequeños frutos (frambuesa, arándanos, zarza-
mora...) y la fresa, fructifican en muy breve plazo y permiten un carácter más especulativo
de su cultivo bajo plástico (invernadero o túnel) de modo que la toma de decisiones y
su prolongación bajo esta premisa pueda ser revocada sin perjuicio económico grave.

5. Cultivos de mayor interés en España

5.1. Plátano (Musa acuminata Colla AAA)

También conocido como banana, el plátano es susceptible de ser cultivado en el

Sur de España en invernadero plástico, tal y como se realiza en el Norte de Marruecos
y las Islas Canarias. El cultivo bajo plástico del plátano persigue en primer lugar un
incremento de temperaturas, de modo que el número de horas por encima de 20 ºC
aumente a lo largo del día, en las diferentes estaciones del año. Esto permite reducir
el ciclo del cultivo a menos de 13 meses desde la plantación a la primera cosecha y
programar de un modo más confiable y efectivo las fechas de recolección en momentos
de mejor precio. El cultivo bajo plástico también repercute en mayores rendimientos,
con racimos más numerosos y pesados, y con plátanos también de mayor tamaño. Esta
mejora de la calidad se explica, al menos en parte, por la mayor superficie fotosintética
de las plantas crecidas bajo abrigo, ya que los daños por viento sobre las grandes lá-
minas foliares disminuyen (Figura 4); esta protección es extensiva al granizo, lluvia, o

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golpes de sol sobre el fruto. Además, bajo plástico

las necesidades de riego del cultivo se reducen
en hasta un 25 %. Se argumenta también que el
cultivo protegido permite mejor control sanitario,
en particular contra la enfermedad Sigatoka,
causada por el hongo Mycosphaerella, cuyas
conidias y ascosporas se diseminan por el viento.
Figura 4. Cultivo protegido de plátano
en invernadero
El plátano puede cultivarse bajo estructuras
protegidas de malla o plástico (o combinación
de ambos) generalmente de 5 a 7 m de altura. En ambos casos se suele realizar una
estructura de acero galvanizado sobre bases de hormigón, con la cubierta sujeta con
emparrillado de alambre. Las mallas se prefieren en zonas más cálidas donde la protec-
ción contra el viento es objetivo central, mientras que los plásticos se utilizan en zonas
más frías, aunque ocasionalmente se requiera su remoción en el verano.

Los condicionantes sobre la altura de la estructura han hecho que las variedades
de bajo porte sean hoy preferidas, observándose en las Islas Canarias un aumento de
la superficie dedicada a ‘Cavendish Enana’ y ‘Cavendish Gruesa’, un clon de aquella,
en detrimento de ‘Cavendish Gigante’ (sinónimo ‘Grande Naine’).

El plátano se multiplica por hijuelos que se plantan en número de dos ó tres por
hoyo. Las densidades de plantación son muy elevadas, en especial bajo plástico, lle-
gando a alcanzar hasta 1.700 plantas ha-1, con distancias de 2,6 x 2,6 m hasta 3 x 3 m
en marco real o al tresbolillo. Las plantaciones más modernas tienden a realizarse con
separación de 1,7 m entre plantas, pero con pasillos más amplios de 5-6 m para facilitar
labores. De esta forma se alcanzan densidades de hasta 2.400 plantas ha-1, ubicando dos
plantas por hoyo para, tras la fructificación de la planta madre, desarrollar el hijuelo para
la próxima cosecha. En el primer ciclo de cosecha las densidades pueden ser incluso
superiores, de hasta 4.000 plantas ha-1, aunque se recomienda eliminar la mitad de ellas
en el segundo ciclo y posteriores. En ocasiones, se prefiere una sola planta por hoyo con
plantación en filas alternas en primavera y en verano, para así escalonar las cosechas.

El plátano, aunque frutal, es de naturaleza herbácea y crecimiento monopodial. Este

hábito de crecimiento hace que un rápido crecimiento sea positivo para la producción.
Así y todo, es necesario un deshojado de las hojas basales senescentes cuando la

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vegetación deriva en sombreo excesivo. El deshijado es obligatorio cuando se produ-

cen rebrotes en exceso a los necesarios para sustituir a la planta madre. El abonado
es igual al realizado al aire libre, mientras que el consumo de agua se sitúa en torno
a 12.000 m3 ha-1, aunque el cultivo bajo abrigo y el riego localizado lo disminuyen un
25 %. El control fitosanitario no difiere del realizado al aire libre, aunque los nematodos
Meloidogyne incognita y M. javanica y Pratylenchus pueden ser un problema mayor en
suelos enarenados. El virus del mosaico del pepino (CMV) afecta también al plátano
y hay que controlar el material vegetal y los vectores del virus; la incidencia de mosca
blanca parece menor en cultivo protegido.

5.2. Papaya (Carica papaya L.)

El cultivo en invernadero permite la producción de papaya en zonas subtropicales

como las Islas Canarias y la costa andaluza, elevando la temperatura a un rango óptimo
para esta especie, (Tª base=15 ºC, Tª óptima= 27 ºC). El cultivo bajo plástico ofrece
además protección contra el viento. Si bien la papaya es algo menos sensible a este
meteoro, el cultivo en invernadero reduce el consumo de agua al disminuir la evapo-
transpiración. La elevada incidencia del virus de la mancha anular de la papaya (PRSV)
al aire libre también hace aconsejable el cultivo protegido. Bajo plástico, sin embargo,
hay una mayor incidencia de ácaros, nematodos y enfermedades fúngicas a la que este
cultivo es especialmente sensible (antracnosis, oídio, Phytophtora parasitica y otras). Por
ésta y otras razones, las papayas no deben cultivarse en terrenos demasiado húmedos
y compactos con mal drenaje, ya que la especie no soporta el encharcamiento. También
presenta graves problemas con la salinidad. El cierre hermético del invernadero puede
provocar déficits de polinización, en una especie que se cree polinizada por viento, trips
y polillas nocturnas. En algunos emplazamientos se prefiere por ello implementar una
polinización manual.

Las estructuras de cultivo no difieren mucho de las ya comentadas para el pláta-

no. Por sus mayores necesidades térmicas la cubierta es usualmente de plástico (PE),
aunque según localización también puede ser de malla buscando mayor duración de la
cubierta. La estructura está formada por tubos de hierro galvanizado de 6-7 m de longi-
tud y diámetro de 2-4 pulgadas. Existe una marcada tendencia al uso de variedades de
menor porte (‘Baixinho de Santa Amalia’, ‘BH-65’, ‘Siluet’, ‘Maradol’…), dado el hábito

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de crecimiento monopodial de la papaya. El crecimiento

rápido es necesario, ya que la primera fruta aparece en-
tre los nudos 18 y 34, según variedad. Es de destacar la
conducción inclinada de las plantas, a veces de dos en
dos por hoyo, a la que el cultivo se adapta muy bien. Los
marcos de plantación fluctúan entre 1,5 x 1,5 m hasta
3 x 3 m (Figura 5). La plantación es también posible en
filas pareadas, dejando en este caso calles más amplias. Figura 5. Cultivo protegido
de papaya en invernadero

La papaya se multiplica por semilla, rara vez mediante

esqueje. La situación se complica porque muchos tipos de papaya son dioicos. Hay
también pies hermafroditas, sin problemas de polinización. Si no se tiene certeza del
sexo de la planta es mejor sembrar 3-4 semillas por hoyo, y eliminar las sobrantes a los
45-60 días, dejando sólo plantas hermafroditas o en su caso 15 hembras por macho. La
siembra puede hacerse también en semillero y trasplantar con 10-15 cm. La micorrización
da resultados espectaculares. La fructificación se produce a los 10-12 meses después
del trasplante, realizado en primavera-verano, rara vez en noviembre buscando mejor
precio. Se aconseja realizar aclareos frutos, eliminando los defectuosos y distribuyendo
los frutos de forma que no se dañen entre sí. La cosecha se establece en torno a 30-40
kg por planta y año, a una cadencia de 2-4 frutos por semana. Hay una fuerte tendencia
a la selección de variedades de tipo hawaiano con frutos de 400-500 g.

5.3. Mango (Mangifera indica L.)

El mango es otro cultivo tropical que se ha adaptado bien a las zonas subtropi-
cales, donde las bajas temperaturas reducen el tamaño de los árboles y el periodo
improductivo, permitiendo una mayor densidad de plantación y una rápida entrada en
producción. Además, las bajas temperaturas actúan como inductoras de la floración,
incrementando notablemente los rendimientos (30 t ha-1) y concentrando la producción.
Sin embargo, el mango por su condición tropical requiere un invierno con temperaturas
mayores de 10 ºC, primavera con temperaturas por encima de 15 ºC, verano y otoño
cálidos (27-36 ºC) y ligeras variaciones de temperatura entre el día y la noche. Estas
condiciones se dan en España en las Islas Canarias y en la Costa Tropical (Granada-

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Málaga), aunque su cultivo podría extenderse en áreas próximas del SE peninsular. El

mayor control climático permite asimismo obviar la eliminación de panículas que al aire
libre se realiza para asegurar una segunda floración tardía que cuaje en mayor medida.

En España el cultivo del mango en invernadero es incipiente. En la Costa Tropical

se estima que hay unas 15 ha que surgen como alternativa al cultivo bajo invernadero
de hortícolas de baja rentabilidad. En las Islas Canarias no hay más de 10 ha. Con el
cultivo de mango bajo plástico en estas zonas se persigue principalmente adelantar
la recolección para conseguir mejores precios. A nivel mundial el cultivo del mango
en invernadero se lleva a cabo principalmente en el sur de Japón, donde cuenta con
alrededor de 200 ha. Las razones por las cuales el mango se cultiva en invernadero en
Japón son climáticas y económicas. Las lluvias persistentes y la baja radiación durante la
floración y desarrollo del fruto provocan antracnosis y bajo cuajado de frutos, por lo que
no es posible su cultivo al aire libre. Además las fuertes restricciones para la importación
de fruta, por seguridad fitosanitaria, provocan que los precios para la producción local
lleguen a alcanzar 50-100$ kg-1, que garantizan una alta rentabilidad.

La estructura utilizada es tipo multitúnel

o tipo parral con doble techo y materiales que
le confieran suficiente solidez para soportar
tifones. Además están dotados de sistema
de ventilación y calefacción. Las variedades
más utilizadas son ‘Irwin’, ‘Sensation’, ‘Keitt’ y
‘Haden’ injertadas sobre ‘Formosa’ dispues-
tas a 2,5 x 2,5 m inicialmente y 5 x 5 m en la
plantación definitiva (Figura 6).
Figura 6. Cultivo protegido de mango en invernadero
tecnificado en Japón
Para controlar el tamaño del árbol se
restringe el crecimiento radicular cultivando en contenedores. Después de recolección se
podan los brotes terminales para estimular el crecimiento vegetativo antes de la diferen-
ciación floral. La calefacción mantiene la temperatura nocturna por encima de los 23 ºC
y la ventilación es necesaria durante la floración y el cuajado para no superar los 35 ºC.

En el caso de la Costa Tropical los invernaderos suelen ser tipo parral con cubierta
multicapilla (raspa y amagado) con una altura máxima de 4 m y en el lateral 3,5 m. La
ventilación es natural con ventanas laterales y cenitales. Las variedades más utilizadas

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son ‘Tommy Atkins’ y ‘Osteen’ injertados sobre Gomera-3 y en algunos casos formados
en espaldera. Se puede conseguir un adelanto de hasta un mes, lo que supone un au-
mento en el precio de hasta 0,50 €/kg por kilo. En el invernadero se observa una menor
incidencia de oidio y bacteriosis, gracias al mejor control de temperatura y humedad y
a la protección frente al viento y lluvia. En algunos casos se han observado problemas
de maduración y calidad asociados a las altas temperaturas. El manejo del cultivo es
similar al realizado al aire libre.

En Canarias los invernaderos para el mango son tipo parral plano de 6-7 m de al-
tura (tipo banana). Los principales cultivares son Irwin, Tommy Atkins, Lippens y Torbet
injertados sobre Gomera-1 a un marco de 3 x 4 m. Es frecuente el cultivo intercalar de
piña durante los primeros años. Con el cultivo bajo plástico se mantienen temperaturas
próximas al óptimo durante floración y desarrollo del fruto por lo que se obtienen mayo-
res producciones (hasta 38 t ha-1). La mayor precocidad junto con las restricciones a la
importación pueden rentabilizar este sistema productivo.

5.4. Níspero japonés (Eriobotrya japonica Lindl.)

El níspero es un frutal subtropical que florece en otoño, desarrolla los frutos en

invierno y se recolecta a principios de primavera, lo que favorece su venta como una de
las primeras frutas de temporada. La precocidad y calidad son claves para la comercia-
lización. Los frutos recolectados al inicio de la campaña alcanzan los mayores precios
por lo que todas las técnicas que supongan un adelanto en la recolección repercutirán
positivamente en el balance económico de la explotación.

Con el cultivo en invernadero se consigue adelantar la maduración para producir

fruta extratemprana que alcance precios elevados en el mercado, proteger frente al
viento, que provoca el tarameado del fruto ocasionando pérdidas de hasta el 50 % de
la cosecha, y proteger del golpe de sol y de los daños que provocan el granizo y los
pájaros. El principal inconveniente es el coste de la estructura a pesar de su sencillez.
Los invernaderos son planos o multicapilla con postes de acero galvanizado y empa-
rrillado de alambre. Cuando la cubierta es de malla la altura es de 5-6 m, mientras que
con cubiertas de plástico son más bajos (2,5 m en laterales y 4 m en techo) (Figura 7).

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Figura 7. Cultivo de nípero bajo malla (izquierda) y bajo plástico (derecha)

Las variedades más cultivadas bajo abrigo son Algerie y Golden Nugget, injertadas
sobre membrillero y formados en eje central para reducir el tamaño de los árboles, lo que
permite una mayor densidad de plantación (hasta 1.500-2.000 plantas ha-1). El manejo
del cultivo no difiere del realizado al aire libre.

El adelanto de cosecha conseguido con cultivo bajo plástico es muy variable y

depende de la variedad y del lugar. Así con ‘Algerie’ en España se citan entre 6-12 días
de adelanto, mientras que estudios con ‘Golden Nugget’ en Turquía hablan de hasta
20 días de adelanto. Cuando el adelanto no es importante no se compensan los costes
que supone la estructura. Además, en algunos casos la fruta bajo plástico presenta una
mayor incidencia de mancha morada, asociada a la mayor precocidad, y problemas de
tamaño y calidad interna del fruto. Cuando la cubierta es de malla también se consigue
cierta precocidad, aunque algunos trabajos recogen un retraso en la maduración, no
obstante, más concentrada. Bajo plástico y bajo malla el desarrollo de los árboles es
más rápido por lo que se consigue una rápida entrada en producción y mayor cantidad
de fruta en los primeros años, así como mayor uniformidad y calidad de la cosecha. No
obstante bajo malla se han detectado problemas de falta de color del fruto, mientras
que la incidencia de moteado es mayor por falta de ventilación. También se han obser-
vado cuajado insuficiente algunos años con ‘Algerie’ debido a su carácter parcialmente
autoincompatible, por lo que es recomendable la introducción de colmenas de abejas
o abejorros en invernadero.

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5.5. Uva de mesa (Vitis vinifera L.)

El mercado de uva de mesa exige un suministro continuo a lo largo de todo el año

de fruta homogénea en calidad (color, forma, calibre, etc.) y con buena aptitud para la
conservación. Los consumidores por su parte demandan una uva con buen aspecto
externo y calidad gustativa (ausencia de semillas, buen sabor, color, firmeza, etc.) y
obtenida con técnicas respetuosas con el medio ambiente. Por último, los productores
deben satisfacer la demanda de comercializadores y consumidores de manera que su
actividad agrícola resulte rentable.

En este contexto, con el cultivo protegido de uva de mesa se consigue adelantar y/o
retrasar las producciones y ampliar el calendario de oferta, cubriendo los huecos en los
que se obtienen los mejores precios y aumentar la producción en cantidad y calidad, al
mejorar el microclima en el entorno del cultivo y reducir la presión de plagas y enfermeda-
des y las pérdidas por condiciones meteorológicas adversas (lluvia, granizo, viento, etc.)

La uva de mesa comenzó a cultivarse bajo abrigo en Inglaterra y Francia. A me-

diados del siglo XIX se empezaron a comercializar en Inglaterra uvas procedentes de
cultivo protegido. En la década de los 70 se realizaron en Japón los primeros estudios
encaminados a lograr una doble cosecha anual de uva de mesa en invernadero. Desde
entonces la técnica de forzado en uva de mesa se ha difundido notablemente. En Italia,
todas las regiones productoras de uva de mesa han introducido esta innovación y en
España, lo han hecho la Región de Murcia y Andalucía.

Los invernaderos usados para el cultivo de uva de mesa son tipo parral con cubierta
multicapilla (raspa y amagado), cubiertos con malla o plástico. Este diseño, frente al
parral plano, reduce el riesgo de colapso de la estructura ante una granizada, y con
cubiertas plásticas, evita el rajado y las podredumbres de la uva provocadas por la caída
del agua de lluvia en la zona de racimos y mejora la captación de luz. La estructura de
estos invernaderos la conforman soportes de madera o acero galvanizado ligados entre
sí por su parte superior por una estructura inclinada flexible ejecutada con una malla
doble de alambres que a su vez sujeta los materiales de cerramiento. La altura máxima
es de 3,5 m y en los laterales es de 2 m.

La cubierta plástica suele extenderse solamente por el techo, dejando el amagado

de la estructura sin cubrir a modo de ventanas cenitales y las bandas abiertas para con-
seguir una adecuada ventilación y evitar un exceso de temperatura que puede afectar

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al desarrollo del cultivo. El plástico comúnmente empleado es un film de polietileno (PE)

térmico incoloro de 50,8 micras. La cubierta plástica, además, suele ser temporal y su
fecha de colocación depende del objetivo. Si se pretende adelantar la cosecha2 se coloca
en enero, mientras que si lo que se quiere es retrasarla se instala a finales de agosto
(envero) y puede emplearse un film de polietileno de mayor espesor que se recoge en
los amagados tras la recolección y que sirve para varias campañas. Además la cubierta
plástica se usa para disminuir problemas de cuajado en algunas variedades (‘Sugraone’).

Las variedades de uva que se cultivan en invernadero en España son en su mayoría

apirenas tempranas como ‘Sugraone’ o ‘Flame Seedless’ y de media estación-tardías
como ‘Crimson Seedless’ o ‘Autumn Royal’. El sistema de conducción más empleado
es el parral con el dosel de vegetación dispuesto en plano horizontal a 2 m aproxima-
damente del suelo. Los marcos de plantación suelen ser de 3,5 x 3,5 m, 3 x 4 m o 3 x
4,5 m (800 parras ha-1).

A nivel experimental, en la E.E. de la Fundación Cajamar hemos llevado a cabo

ensayos para cultivar uva de mesa en invernadero plástico totalmente cerrado (Figura 8).
El objetivo principal ha sido conseguir un adelanto de la cosecha más significativo que el
logrado en cultivo semiforzado, para incrementar la rentabilidad. El cultivo en inverna-
dero modifica notablemente la fenología
y adelanta la recolección hasta un mes,
sin ocasionar mermas en la cantidad y
calidad de la cosecha. Sin embargo,
estos resultados sólo son posibles con
la aplicación de cianamida de hidró-
geno (H2CN2). La cianamida se aplica
a finales de diciembre a una dosis del
5 %. Ante la reciente prohibición de su
uso en vid, serán necesarios productos
alternativos que compensen la falta
de frío invernal y favorezcan una más Figura 8. Cultivo de uva de mesa en invernadero cerrado
temprana, rápida y homogénea salida
del reposo.

2
Para adelantar la cosecha es necesario emplear un agente de ruptura del reposo invernal porque si no se produce una
menor e irregular brotación por falta de frío. Tras la prohibición del uso de cianamida de hidrogeno, producto comúnmente
usado por su efectividad para tal fin, los parraleros han retrasado la fecha de cubierta hasta finales de febrero-principios
de marzo (yema hinchada). Como consecuencia, se pierde gran parte del adelanto.

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La gestión del clima en el invernadero debe tener como premisas que la tem-
peratura óptima para la brotación está en torno a 10 ºC y que para el crecimiento y
desarrollo de la vid se sitúa alrededor de los 25-30 ºC. Por esta razón, la ventilación
resulta de vital importancia en invernadero cerrado. La combinación de ventanas
laterales y cenitales resulta determinante para ventilar dado que el dosel vegetal de
este cultivo se dispone horizontalmente.

El significativo adelanto de la cosecha conseguido mediante el cultivo en invernadero

plástico cerrado abre la posibilidad de obtener dos cosechas anuales, algo que hasta
ahora sólo ha sido posible al aire libre en los trópicos.

Por último, en la Estación Experimental de la Fundación Cajamar con la idea retra-

sar la maduración se ha estudiado el efecto de la combinación de diferentes técnicas
de cultivo en ‘Autumn Seedless’. Esta variedad apirena blanca, de buen tamaño de
baya, sin grandes exigencias en técnicas específicas de cultivo, podría cubrir el hueco
de mercado de fin de año. Las técnicas combinadas fueron: retrasar la fecha de poda,
incrementar la carga, cubrir el invernadero con plástico en envero y embolsar los racimos.
Se consiguió retrasar la maduración hasta 24 días.

El fenómeno de inversión térmica y la falta de luz durante los primeros estadíos de

desarrollo de los pámpanos (que en invernadero ocurre en enero-febrero) y las altas
temperatura durante periodos críticos del cultivo son dificultades adicionales que pue-
den causar pérdida de fertilidad y pérdida de parte de la precocidad antes conseguida.

5.6. Melocotonero (Prunus persica L.)

El cultivo en invernadero del melocotonero permite acelerar el desarrollo y la ma-

duración de los frutos y obtener así cosechas extratempranas que pueden alcanzar
elevados precios en el mercado. Esto se consigue gracias al aumento de temperatura
en el invernadero, siempre y cuando la temperatura en el exterior no sea óptima para el
desarrollo de los frutos, como es el caso de las variedades de floración temprana. Con
el cultivo en invernadero se adelanta la cosecha entre 20 y 60 días (finales de marzo
y mayo), época en la que hay un hueco de mercado ya que aún no ha llegado la fruta

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cultivada al aire libre en nuestro hemisferio y ya ha acabado la temporada en el hemis-

ferio sur. Asimismo, el cultivo protegido mejora la calidad de los frutos protegiéndolos
del viento, la lluvia y en algunos casos, de plagas y enfermedades.

El melocotonero, como especie de zonas templadas, requiere acumular una cantidad

de frío para salir del reposo invernal. Por ello, la cobertura del cultivo hay que retrasarla
hasta después de que se hayan satisfecho estas necesidades de frío. Para intentar
acelerar la acumulación de frío invernal, y beneficiarse cuanto antes de las condiciones
del invernadero, se pueden aplicar estrategias de riego deficitario o colocar mallas de
sombreo en otoño, con el fin de anticipar la entrada en reposo del árbol, o aplicar riegos
climatizantes, que reducen la temperatura de las yemas favoreciendo la acumulación
de frío. Es conveniente controlar con sensores de temperatura el frío acumulado por las
yemas, para cubrir el cultivo en cuanto se hayan satisfecho los requerimientos del cultivo
y así anticipar al máximo la brotación. Asimismo se pueden aplicar productos químicos
para acelerar la salida del reposo. Una vez cubierto el invernadero, si las temperaturas
nocturnas bajan demasiado, la calefacción puede ser necesaria. Posteriormente, durante
la floración y hasta después del cuajado del fruto hay que evitar temperaturas elevadas
(>20-22 ºC), que ocasionan caída de flores y frutos. Es muy importante, por tanto, la
ventilación del invernadero. La cobertura plástica del cultivo sería por tanto temporal,
manteniéndose desde la salida del reposo de las yemas hasta después de la cosecha.

Diferentes estructuras son posibles para este cultivo siendo las más comunes las
utilizadas inicialmente para hortícolas: p.e. invernaderos multitúnel, con una altura mínima
en canaleta de 3 m y en cumbrera de 5 m, con ventilación cenital y lateral (Figura 9). El
plástico utilizado puede ser EVA o PE (tipo “Nectarine”) (0,10-0,20 mm de espesor), con
estabilizadores UV, que permiten que penetre la radiación UVA, esencial para promover
la coloración roja de la piel del fruto. Tanto la
estructura como el plástico deben permitir una
fácil retracción de éste último tras la recolección.

Para este tipo de cultivo son apropiadas

variedades con bajos requerimientos de horas-
frío y con un rápido desarrollo del fruto, como
por ejemplo, ‘Springtime’, ‘Armgold’, ‘Maravilha’,
‘Flordaking’, ‘Flordastar’ o ‘San Pedro’, o la varie-
Figura 9. Cultivo protegido de melocotonero
dad de nectarina ‘Armking’. En este caso resultan en invernadero multitúnel

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interesantes las plantaciones de alta densidad para obtener elevadas cosechas que
permitan una rápida recuperación de la mayor inversión del cultivo en invernadero. En
Italia son frecuentes plantaciones de 1.000-1.500 plantas ha-1 formadas en Ypsilon (4-4,
5 x 1,5-2 m). Mayores densidades de plantación permiten obtener mayores producciones
pero se reduce el tamaño del fruto y se retrasa la maduración. Densidades en torno a
900 plantas ha-1 formadas en “vaso español” también son adecuadas.

El control del tamaño de los árboles en invernadero es otro aspecto de gran impor-
tancia, en especial, si la densidad de plantación es media o alta. Diferentes técnicas se
usan para ello: podas en verde, poda de raíces, riego deficitario controlado, aplicación
de fitorreguladores (Paclobutrazol) o el uso de patrones enanizantes o semienanizantes.

Para mejorar la calidad de los frutos en melocotonero una técnica esencial es el

aclareo de frutos. En condiciones de invernadero es necesario que sea realizado de
forma precoz, debido al acortamiento del periodo de desarrollo del fruto de por sí ya
más corto en las variedades tempranas. El aclareo químico, por su menor coste y su
precocidad, estaría especialmente indicado, teniendo en cuenta que en invernadero se
tiene menor riesgo de sobreaclareo debido a la menor incidencia de climatología adversa.

5.7. Cerezo (Prunus avium L.)

El cerezo es una especie próxima al melocotonero, por ello, tanto los objetivos
como los condicionantes anteriores son válidos para este cultivo. La cereza es una de
las primeras frutas de hueso que llega al mercado en primavera obteniendo unos ele-
vados precios de venta, por lo que es, si cabe, de mayor interés aún el adelanto de 1-2
meses en cosecha que se puede conseguir en invernadero. Los requerimientos en frío
suelen ser mayores que los del melocotonero de floración temprana, por lo que el cerezo
suele cultivarse en zonas de inviernos más fríos donde, tras la salida del reposo puede
ser más necesario el uso de calefacción para inducir una rápida brotación. El cultivo en
invernadero del cerezo reduce además las pérdidas por rajado de frutos al evitar las
lluvias en maduración, y las pérdidas debidas al ataque de pájaros.

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Al igual que en melocotonero, en cerezo se pueden utilizar diferentes estructuras

pero las más usuales son también los invernaderos multitúnel inicialmente diseñados
para cultivos hortícolas, con altura media de 5 metros. Además de ventilación cenital y
lateral, para controlar los excesos de temperatura y humedad durante la floración y el
desarrollo del fruto, es casi siempre necesario un sistema de calefacción para mantener
la temperatura en un nivel adecuado para acelerar la brotación y la floración.

La producción de cereza en invernadero también requiere de variedades precoces

como podrían ser Marvin 4-70, Burlat, Brooks y Earlise. En el caso de variedades auto-
incompatibles es imprescindible la instalación de más de una variedad y haber realizado
un adecuado diseño de polinización. Asimismo, hay que asegurar la presencia de abejas
durante la floración para optimizar la polinización y la producción, bien permitiéndoles el
paso al invernadero o, lo que es mejor, instalando colmenas en su interior.

Los sistemas de formación más apropiados para el cerezo en invernadero son el

sistema en V (4,5 x 0,6-1 m), o el vaso español (4-5 m x 2-3 m), que permiten altas
densidades. En ambos casos es necesario un control del tamaño del árbol utilizando
patrones enanizantes (p.e. los patrones de la serie ‘Gisela’, o Santa Lucia 64) y poda e
incluso con la aplicación de retardantes del crecimiento.

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