1.6 Investigación Transversal y longitudinal.
Métodos de investigación transversal
Cuando los investigadores sociales o científicos planean realizar un estudio, deben determinar
el diseño de investigación que mejor se adapte a sus necesidades. Muchos factores influyen
en esta elección, incluyendo la cantidad de tiempo permitido para la investigación, la edad y
la ubicación de los sujetos, y el tipo de comportamiento o fenómenos que se
estudiarán. Los diseños transversales son un tipo de estudio de investigación menos formal
que se puede lograr en una cantidad de tiempo limitada.
Definición
La investigación transversal implica la recogida de datos una vez durante una cantidad de
tiempo limitada. Lo opuesto de esto es una cohorte, o estudio longitudinal, en el que el
investigador recoge datos en múltiples puntos durante un período de tiempo más largo. La
investigación transversal suele ser descriptiva más que experimental. Estos tipos de estudios
son útiles para describir un efecto particular en una población en particular en un momento
determinado en el tiempo.
Ejemplo
Si un investigador quiere examinar cómo los niños de diferentes edades atacan determinadas
situaciones de resolución de problemas, podría optar por utilizar un estudio transversal. Con
este estudio se puede capturar la información en condiciones similares de los niños de
diferentes edades en un corto periodo de tiempo. Esto es preferible al uso de un estudio
longitudinal en el que tendrías que seguir a los mismos niños y evaluarlos en diferentes
edades.
Ventajas
Los estudios transversales toman poco tiempo y son costosos. Debido a que se estudian varios
grupos, diversos factores de riesgo y resultados se pueden medir en estos estudios. Como la
muestra se toma de un amplio sector de la población, la prevalencia de resultados se puede
predecir a partir de estudios transversales. Estos estudios son útiles para generar hipótesis y
son fuentes futuras de investigación. Los estudios transversales también conllevan ningún
riesgo de pérdida de sujetos durante el seguimiento, ya que no hay un seguimiento en el
estudio inicial. Como el estudio toma una fotografía instantánea de los sujetos, hay menos
consideraciones éticas de las que se encuentran en estudios a largo plazo.
Desventajas
La investigación transversal no se puede utilizar para evaluar la causa y el efecto. Esto se
debe principalmente a la falta de control de las variables dentro del estudio. Dado que los
datos se recogen sólo una vez, el investigador debe considerar que en otro momento o en
otras circunstancias, los resultados pueden ser diferentes. Además, sin aleatorización, hay
una posibilidad de que algunas poblaciones estén sobrer-representadas en el estudio.
Además, los efectos a largo plazo de cualquier tratamiento o fenómeno no se pueden
determinar a partir de un estudio transversal.
MÉTODO LONGITUDINAL
Consiste en la observación repetida de los mismos individuos, nacidos el mismo año, en
diferentes momentos de su etapa, es decir, es la observación de una generación en varias
ocasiones. Se pueden hacer de dos formas: con una muestra única, o bien con una muestra
diferente en cada grupo (muestra única o de grupos diferentes). Si se selecciona una única
muestra
De la generación y estudiarla se observa los diferentes momentos de su vida de acuerdo
con un periodo temporal, tiene las siguientes características:
Ventajas:
Sufre de muy pocos errores estadísticos, enorme rigor científico.
Para muchos psicólogos este método es el que mejor detecta el desarrollo humano, de tal
forma que se considera el mejor método en psicología evolutiva.
Permite establecer la trayectoria evolutiva de un grupo de sujetos tanto los cambios
individuales como diferencias interindividuales (Ej. Niños de d i fe rente s
clases sociales). además al e s estudiar s i em p re los a mismos sujetos no hay
problemas de homogeneidad entre los diferentes grupos de edad.
Permite el análisis de cada sujeto.
Permite el establecimiento d e patrones de c onducta p or e dad e n la misma muestra y a largo
plazo.
Muestra relaciones entre comportamientos tempranos y tardíos.
Limitaciones:
•Los efectos de la práctica pueden contaminar los resultados (se hace con cuestionarios que se
pueden memorizar y no valdría).
•Los resultados no se pueden generalizar a individuos que no pertenezcan a esa generación (en la suya
vale, pero no en el desarrollo de otras).
•Se puede confundir la influencia de la programación genética con la influencia de la
experiencia acumulada.
•Debido a lo prolongado en el tiempo hay más posibilidad de que ocurra mortalidad
experimental.
•Puede haber un efecto de habituación a las pruebas por parte de los sujetos participantes
quienes tienden a ejecutarlas mejor que quienes son examinados por primera vez.
•Lleva implícito un enorme esfuerzo de tiempo, recursos, organización, energía. (puede
confundir herencia y entorno).
•Generalmente requieren de la participación de varios investigadores debido a la longitud del tiempo
cubierto.
•Existe la posibilidad de los cambios como la edad sean interpretados de modo incorrecto
por abandono. Por otra parte, si se elige una muestra diferente en cada grupo, los diseños de
método longitudinal de grupos distintos, las observaciones se hacen sobre muestras
diferentes de una misma generación, que se van seleccionando en cada uno de los momentos de medida y
de edades.
Ventajas:
No existe mortandad experimental. Los resultados están contaminados con la práctica o el
aprendizaje.
Inconvenientes:
•El rigor científico y estadístico es menor.
•Es más difícil detectar el desarrollo de una característica humana.
de los pacientes en el tratamiento de tuberculosis.
Taller de investigación I
Ejemplo:
El director de un centro de salud desea saber la evolución de los pacientes en el tratamiento de
tuberculosis.
Taller de investigación I
