Introducción.

La investigación de operaciones, también llamada investigación operativa, es

una disciplina que se ocupa de la aplicación de métodos analíticos avanzados
para ayudar a tomar mejores decisiones. Además, el término análisis operacional
se utiliza en el ejército británico (y en algunos otros ejércitos de la Commonwealth
británica) como parte intrínseca del desarrollo, la gestión y la garantía de su
capacidad operativa. En particular, el análisis operacional forma parte del sistema
de estimación de la efectividad operativa combinada y de la evaluación de
inversiones que apoyan la toma de decisiones de la defensa británica.

En las décadas posteriores a las dos guerras mundiales, las herramientas de la

investigación de operaciones se aplicaron más ampliamente a los problemas en
los negocios, la industria y la sociedad. Desde entonces, la investigación operativa
se ha expandido a un campo ampliamente utilizado en industrias que van desde
productos petroquímicos a líneas aéreas, finanzas, logística y gobierno,
enfocándose en el desarrollo de modelos matemáticos que pueden usarse para
analizar y optimizar sistemas complejos, y se ha convertido en un área de
investigación académica e industrial activa.

El campo moderno de la investigación operativa surgió durante la Segunda

Guerra Mundial. En este período, la investigación operativa se definió como "un
método científico para proporcionar a los departamentos ejecutivos una base
cuantitativa para la toma de decisiones sobre las operaciones bajo su control".10
La actividad también era conocida como análisis operacional (Ministerio de
Defensa del Reino Unido desde 1962)11 y gestión cuantitativa.

1
 1. Definición y ámbito de la Investigación de Operaciones.

La investigación de operaciones es una rama de las matemáticas que se vale

de modelos, análisis estadístico y algoritmos para tomar decisiones operativas.

La investigación de operaciones es también conocida como la ciencia de la

administración, porque se convierte en la ciencia que ayuda a la empresa a tomar
decisiones importantes

Ciertamente, toda empresa tiene que estar tomando decisiones continuamente,

por ello la investigación de operaciones ayuda a tomar decisiones en todos los
procesos administrativos. Dentro de estos procesos nos pueden ayudar en la
planeación, la organización, la integración, la dirección y el control de todas sus
tareas y actividades.

Además, es considerada una ciencia porque aplica el método científico y los

modelos matemáticos. Con ella se pueden solucionar problemas complejos que
afectan a una organización. Es usada en la toma de decisiones administrativas
tomando variables que puedan resultar significativas para predecir y comparar
resultados, decisiones, estrategias y controles implementados.

La investigación operativa (IO) abarca una amplia gama de técnicas y métodos

de resolución de problemas aplicados para mejorar la toma de decisiones y la
eficiencia, como la simulación, la optimización, la teoría de colas y otros modelos
de procesos estocásticos, proceso de decisión de Markov, métodos
econométricos, análisis envolvente de datos, redes neurales, sistemas expertos,
análisis de decisiones y procesos analíticos jerárquicos.5 Casi todas estas
técnicas implican la construcción de modelos matemáticos que intentan describir
el sistema. Debido a la naturaleza computacional y estadística de la mayoría de
estos campos, también tiene fuertes vínculos con las ciencias de la computación y
la analítica. Los investigadores operacionales que se enfrentan a un nuevo
problema deben determinar cuál de estas técnicas es la más adecuada, dada la

2
naturaleza del sistema, los objetivos de mejora y las limitaciones de tiempo y
capacidad de cálculo. [cita requerida]

Las principales subdisciplinas en la investigación operativa moderna, identificadas

por la revista Operations Research (Investigación de Operaciones),6 son:

informática y tecnologías de la información;

 ingeniería financiera;
 manufactura, ciencia de los servicios y administración de la cadena de
suministro;
 modelo de políticas y trabajo del sector público;
 gestión de ingresos;
 simulación;
 modelos estocásticos;
 transporte.

2. Uso de Modelos en IO.

 PERSONAL

La automatización y la disminución de costos, reclutamiento de personal,

clasificación asignación a tareas de mejor actuación e incentivos a la producción.

 MERCADO Y DISTRIBUCIÓN

El desarrollo e introducción de producto, envasado, predicción de la demanda y

actividad competidora, localización de bodegas y centros distribuidores.

 COMPRAS Y MATERIALES

Las cantidades y fuentes de suministro, costos fijos y variables, sustitución de

materiales, reemplazo de equipo, comprar o rentar.

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  MANUFACTURA

La planeación y control de la producción, mezclas optimas de manufactura,

ubicación y tamaño de planta, el tráfico de materiales y el control de calidad.

 FINANZAS Y CONTABILIDAD

Los análisis de flujo efectivo, capital requerido de largo plazo, inversiones alternas,
muestreo para la seguridad en auditorias y reclamaciones.

 PLANEACION

Con los métodos PERT para el control de avance de cualquier proyecto con
múltiples actividades, tanto simultaneas como las que deban esperar para
ejecutarse.

3. Tipos de Modelos de Investigación de Operaciones.

 Modelo Matemático: Se emplea cuando la función objetivo y las

restricciones del modelo se pueden expresar en forma cuantitativa
o matemática como funciones de las variables de decisión.
 Modelo de Simulación: Los modelos de simulación difieren de los
matemáticos en que las relaciones entre la entrada y la salida no se indican
en forma explícita. En cambio, un modelo de simulación divide el sistema
representado en módulos básicos o elementales que después se enlazan
entre si vía relaciones lógicas bien definidas. Por lo tanto, las operaciones
de cálculos pasaran de un módulo a otro hasta que se obtenga un resultado
de salida.

Los modelos de simulación cuando se comparan con modelos matemáticos;

ofrecen mayor flexibilidad al representar sistemas complejos, pero esta flexibilidad
no está libre de inconvenientes. La elaboración de este modelo suele ser costoso
en tiempo y recursos. Por otra parte, los modelos matemáticos óptimos suelen
poder manejarse en términos de cálculos.

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  Modelos de Investigación de Operaciones de la ciencia de
la administración: Los científicos de la administración trabajan con modelos
cuantitativos de decisiones.
 Modelos Formales: Se usan para resolver problemas cuantitativos de
decisión en el mundo real. Algunos modelos en la ciencia de la
administración son llamados modelos determinísticos. Esto significa que
todos los datos relevantes (es decir, los datos que los modelos utilizarán o
evaluarán) se dan por conocidos. En los modelos probabilísticos (o
estocásticos), algunos de los datos importantes se consideran inciertos,
aunque debe especificarse la probabilidad de tales datos.
 Modelo de Hoja de Cálculo Electrónica: La hoja de cálculo electrónica
facilita hacer y contestar preguntas de "que si" en un problema real. Hasta
ese grado la hoja de cálculo electrónica tiene una representación selectiva
del problema y desde este punto de vista la hoja de cálculo electrónica es
un modelo.

4. Fases de un estudio de Investigación.

La Investigación de Operaciones aspira determinar la mejor solución (optima)

para un problema de decisión con la restricción de recursos limitados.

En la Investigación de Operaciones utilizaremos herramientas que nos

permiten tomar una decisión a la hora de resolver un problema tal es el caso de
los modelos e Investigación de Operaciones que se emplean según sea la
necesidad.

Para llevar a cabo el estudio de Investigación de Operaciones es necesario

cumplir con una serie de etapas o fases. Las principales etapas o fases de las que
hablamos son las siguientes:

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1. Formulación y definición del problema.

Descripción de los objetivos del sistema, es decir, qué se desea optimizar;

identificar las variables implicadas, ya sean controlables o no; determinar las
restricciones del sistema. También hay que tener en cuenta las alternativas
posibles de decisión y las restricciones para producir una solución adecuada.

2. Construcción del modelo.

El investigador de operaciones debe decidir el modelo a utilizar para

representar el sistema. Debe ser un modelo tal que relacione a las variables de
decisión con los parámetros y restricciones del sistema. Los parámetros (o
cantidades conocidas) se pueden obtener ya sea a partir de datos pasados o ser
estimados por medio de algún método estadístico. Es recomendable determinar si
el modelo es probabilístico o determinístico. El modelo puede ser matemático, de
simulación o heurístico, dependiendo de la complejidad de los cálculos
matemáticos que se requieran.

3. Solución del modelo.

Una vez que se tiene el modelo, se procede a derivar una solución matemática
empleando las diversas técnicas y métodos matemáticos para resolver problemas
y ecuaciones. Debemos tener en cuenta que las soluciones que se obtienen en
este punto del proceso, son matemáticas y debemos interpretarlas en el mundo
real. Además, para la solución del modelo, se deben realizar análisis de
sensibilidad, es decir, ver cómo se comporta el modelo a cambios en las
especificaciones y parámetros del sistema. Esto se hace, debido a que los
parámetros no necesariamente son precisos y las restricciones pueden estar
equivocadas.

6
4. Validación del modelo.

La validación de un modelo requiere que se determine si dicho modelo puede

predecir con certeza el comportamiento del sistema. Un método común para
probar la validez del modelo, es someterlo a datos pasados disponibles del
sistema actual y observar si reproduce las situaciones pasadas del sistema. Pero
como no hay seguridad de que el comportamiento futuro del sistema continúe
replicando el comportamiento pasado, entonces siempre debemos estar atentos
de cambios posibles del sistema con el tiempo, para poder ajustar adecuadamente
el modelo.

5. Implementación de resultados.

Consiste en traducir los resultados del modelo validado en instrucciones para el

usuario o los ejecutivos responsables que serán tomadores de decisiones.

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 Conclusión.

En la práctica de investigación de operaciones en la solución de un problema real en una

organización. Tiene los siguientes beneficios:

o Incrementar la posibilidad de tomar mejores decisiones en las organizaciones; con el

uso de la investigación de operaciones y la tecnología sofisticada (computadoras) se
tiene en cuenta en el sistema miles de componentes y6cientos de interrelaciones, sin
esta ayuda las decisiones que se tomaban eran de carácter intensivo.
o Mejora la coordinación entre los múltiples componentes de la organización. En otras
palabras, la investigación de operaciones genera un mayor nivel reordenación.
o Mejora el control del sistema al instituir procedimientos sistemáticos que supervisan
por un lado las operaciones que se llevan a cabo en la organización y por otro lado,
evita el regreso a un sistema peor.
o Logra un mejor sistema al hacer que éste opere con costos más bajos, con
interacciones más fluidas, eliminando cuellos de botella y logrando una mejor
coordinación entre los elementos más importantes de todo el sistema.

La investigación operacional tiene un rol importante en los problemas de toma de

decisiones porque permite tomar las mejores decisiones para alcanzar un determinado
objetivo respetando los vínculos externos, no controlables por quien debe tomar la decisión.