Descripción del Movimiento:
Cinemática en una Dimensión
El movimiento de los objetos (pelotas de béisbol, automóviles, corredores, e incluso el Sol y
la Luna) es una parte evidente de la vida cotidiana. No fue sino hasta los siglos XVI y XVII
que se estableció nuestra comprensión moderna del movimiento. Muchas personas
contribuyeron con ese entendimiento, particularmente Galileo Galilei (1564-1642) e Isaac
Newton (1642-1727). El estudio del movimiento de los objetos, así como de los conceptos
relacionados de fuerza y energía, forman el campo de la mecánica. La mecánica a la vez
suele dividirse en dos partes: Cinemática, que es la descripción de cómo se mueven los
objetos; y Dinámica, que trata con el concepto de fuerza y las causas del movimiento de los
objetos. Comenzaremos estudiando los objetos que se mueven sin girar, tal movimiento se
llama movimiento traslacional. Es necesario hacer una distinción entre la distancia
recorrida por un objeto y su desplazamiento, el cual se define como el cambio de posición
del objeto. Es decir, el desplazamiento muestra qué tan lejos está el objeto del punto de
partida. Para ver la distinción entre distancia total y desplazamiento, imagine una persona que
camina 70 m hacia el este y que luego regresa al oeste una distancia de 30 m. La distancia
total recorrida es de 100 m, pero el desplazamiento es sólo de 40 m, ya que la persona está
ahora a sólo 40 m del punto de partida.
El desplazamiento es una cantidad que tiene magnitud y dirección. Tales cantidades se llaman
vectores y se representan usando flechas en los diagramas. El desplazamiento del objeto es
x2-x1 Es conveniente escribir
Donde el símbolo Δ (letra griega delta) significa “cambio en”. Así que Δx significa “el
cambio en x” o “cambio en la posición”, que es el desplazamiento.
Velocidad Promedio
El término “rapidez” se refiere a qué tan lejos viaja un objeto en un intervalo de tiempo dado,
independientemente de la dirección y el sentido del movimiento. En general, la rapidez
promedio de un objeto se define como la distancia total recorrida a lo largo de su
trayectoria, dividida entre el tiempo que le toma recorrer esa trayectoria:
Para indicar tanto la magnitud (es decir, el valor numérico) de qué tan rápido se mueve un
objeto, como la dirección en la que se mueve. (Por lo tanto, la velocidad es un vector).
Existe una segunda diferencia entre rapidez y velocidad; a saber, la velocidad promedio se
define en términos del desplazamiento, en vez de la distancia total recorrida:
La rapidez promedio y la velocidad promedio tienen la misma magnitud cuando todo el
movimiento ocurre en la misma dirección y sentido. El tiempo transcurrido es Δt = t2 - t1 y
durante este intervalo de tiempo el desplazamiento del objeto fue Δx = x2 - x1. La velocidad
promedio, definida como el desplazamiento dividido entre el tiempo transcurrido, puede
escribirse como:
Aceleración
La aceleración especifica qué tan rápidamente está cambiando la velocidad del objeto. La
aceleración promedio se define como el cambio en la velocidad dividido entre el tiempo que
toma efectuar este cambio:
En símbolos, la aceleración promedio, en un intervalo de tiempo Δt =t2 - t1 durante el cual la
velocidad cambia en Δv = v2 - v1, se define como:
Desaceleración
Cuando un objeto está frenando, decimos que está desacelerando. Pero cuidado: la
desaceleración no implica que la aceleración sea necesariamente negativa. La velocidad de un
objeto que se mueve hacia la derecha a lo largo del eje x positivo es positiva; si el objeto está
frenando, la aceleración es negativa. Pero el mismo automóvil, moviéndose hacia la
izquierda (x decreciente) y frenando, tiene aceleración positiva que señala hacia la derecha.
Tenemos una desaceleración siempre que la magnitud de la velocidad disminuye, de modo
que la velocidad y la aceleración apuntan en sentidos opuestos.
Aceleración instantánea
La aceleración instantánea, a, se define como el valor límite de la aceleración promedio
cuando Δt tiende a cero. Usaremos el término “aceleración” para referirnos al valor
instantáneo. Si queremos discutir la aceleración promedio, siempre incluiremos la palabra
“promedio”.
Movimiento con aceleración constante
Cuando la magnitud de la aceleración es constante y el movimiento es en línea recta. En este
caso, las aceleraciones instantánea y promedio son iguales. Utilizaremos las definiciones de
velocidad promedio y aceleración, La velocidad promedio durante el intervalo de tiempo
t - t0 será:
Ya que elegimos t0 =0. Y la aceleración, que se supone constante en el tiempo, será:
Tenemos ahora cuatro ecuaciones que relacionan la posición, la velocidad, la aceleración y el
tiempo, cuando la aceleración “a “es constante. Estas ecuaciones cinemáticas se dejan aquí
para referencia futura:
Para Resolución de problemas Utilizamos:
Antes de resolver ejemplos, es conveniente precisar cómo plantear la solución de un
problema en general. Primero es importante notar que la física no es una colección de
ecuaciones para memorizar. Buscar simplemente una ecuación que funcione puede conducir a
un resultado equivocado, y ciertamente no le ayudará a entender la física.
Un mejor enfoque, consiste en usar el siguiente procedimiento:
Caída Libre de objetos
Uno de los ejemplos más comunes del movimiento uniformemente
acelerado es el de un objeto que se deja caer libremente cerca de la
superficie terrestre. El hecho de que un objeto que cae esté
acelerado quizá no sea evidente al principio. No piense, como se
creía ampliamente hasta la época de Galileo, que los objetos más
pesados caen más rápido que los objetos más ligeros y que la
rapidez de la caída es proporcional al peso del objeto.
En su análisis, Galileo aplicó su nueva y creativa técnica de
imaginar qué pasaría en casos idealizados (simplificados). Para la
caída libre, postuló que todos los objetos caen con la misma
aceleración constante en ausencia de aire u otra resistencia. Él
mostró que este postulado predice que para un objeto que cae desde el reposo, la distancia
recorrida será proporcional al cuadrado del tiempo; pero Galileo fue el primero en obtener
esta relación matemática.
Para apoyar su afirmación de que la rapidez de caída de los
objetos aumenta conforme caen, Galileo utilizó un ingenioso
argumento: cuando se suelta una piedra pesada desde una
altura de 2 m encajará mucho más una estaca en el suelo,
que la misma piedra dejada caer desde una altura de sólo 0.2
m. Es claro que la piedra debe moverse más rápidamente
cuando cae desde una altura mayor.
Galileo también afirmó que en ausencia de aire todos los
objetos, ligeros o pesados, caen con la misma aceleración. Si
usted sostiene una hoja de papel horizontalmente en una
mano y un objeto más pesado, digamos una pelota de
béisbol, en la otra, y los suelta al mismo tiempo, el objeto
más pesado llegará al suelo primero. No obstante, si repite el
experimento, esta vez con papel arrugado formando una
pequeña bola, usted encontrará que los dos objetos llegan al
piso casi al mismo tiempo.
Galileo estaba seguro de que el aire actúa como una
resistencia para los objetos muy ligeros que tienen una gran
área superficial. Pero en muchas circunstancias ordinarias,
esta resistencia del aire es despreciable. En una cámara al
vacío, incluso los objetos ligeros, como una pluma o una hoja de papel sostenida
horizontalmente, caerán con la misma aceleración que cualquier otro objeto. Una
demostración en el vacío no era posible en tiempos de Galileo, lo cual le da más mérito a este
personaje. A Galileo se le llama a menudo el “padre de la ciencia moderna”, no sólo por el
contenido de su ciencia (descubrimientos astronómicos, inercia, caída libre), sino también por
su enfoque científico (idealización y simplificación, matematización de la teoría, teorías que
tienen consecuencias confirmarles, experimentos para probar las predicciones teóricas).
La contribución específica de Galileo, para nuestro entendimiento del movimiento de caída de
objetos, se resume como sigue:
En un lugar dado sobre la Tierra y en ausencia de la resistencia del aire, todos los
objetos caen con la misma aceleración constante.
Llamamos a esta aceleración aceleración debida a la gravedad sobre la superficie de la
Tierra, y usamos el símbolo g. Su magnitud es aproximadamente: 9.80m/s2 en la superficie
terrestre, en el MKS y 980cm/s2 en el cgs. En unidades inglesas g vale aproximadamente
32 ft/s2. En realidad, g varía ligeramente de acuerdo con la latitud y la elevación, aunque esas
variaciones son tan pequeñas que podemos despreciarlas en la mayoría de los casos.
A menudo los efectos de la resistencia del aire son pequeños y los despreciaremos la mayoría
de las veces. Sin embargo, la resistencia del aire será notable aun en un objeto
razonablemente pesado, si la velocidad se vuelve muy grande.† La aceleración debida a la
gravedad es un vector, como lo es cualquier aceleración, y su dirección es hacia abajo, hacia
el centro de la Tierra. Al tratar con objetos que caen libremente podemos utilizar las
ecuaciones
Donde a tiene el valor de g que usamos antes. También, como el movimiento es vertical,
sustituiremos y por x y y0 en vez de x0. Se considera que y0 = 0, a menos que se especifique
otra cuestión. Es arbitrario si elegimos el eje y como positivo en la dirección hacia arriba o
en la dirección hacia abajo; debemos, sin embargo, ser consistentes a todo lo largo de la
solución de un problema. Cambie la aceleración por la aceleración gravitacional (9.80m/s2)
en cada ecuación; y X por Y ya que es caída vertical.
