Introducción a ArcGIS

Con ArcGIS, cualquiera puede poner el conocimiento geográfico a trabajar en los

sectores del gobierno, la empresa, la ciencia, la educación y los medios.
ArcGIS es un completo sistema que permite recopilar, organizar, administrar,
analizar, compartir y distribuir información geográfica. Como la plataforma líder
mundial para crear y utilizar sistemas de información geográfica (SIG), ArcGIS es
utilizada por personas de todo el mundo para poner el conocimiento geográfico al
servicio de los sectores del gobierno, la empresa, la ciencia, la educación y los
medios. ArcGIS permite publicar la información geográfica para que esté
accesible para cualquier usuario. El sistema está disponible en cualquier lugar a
través de navegadores Web, dispositivos móviles como smartphones y equipos
de escritorio.

El sistema ArcGIS hace posible que información geográfica autorizada creada

por la comunidad SIG pueda ser aprovechada fácilmente y de forma gratuita por
cualquier persona que lo desee (y con quien a su vez desee compartirla). Este
sistema incluye software, una infraestructura on-line basada en la nube,
herramientas profesionales, recursos configurables como plantillas de aplicación,
mapas base listos para utilizar y contenido propio compartido por la comunidad
de usuarios. La compatibilidad con las plataformas de servidor y de la nube
posibilitan la colaboración y el uso compartido, lo que garantiza que la
información vital para la planificación y la toma de decisiones está disponible de
inmediato para cualquiera.
 ArcGIS es una infraestructura para crear mapas.
Se puede pensar en el sistema ArcGIS como en una infraestructura para
elaborar mapas y poner la información geográfica a disposición de los usuarios
dentro de un departamento, por toda una organización, entre varias
organizaciones y comunidades de usuarios o en Internet, para cualquier usuario
interesado en acceder a ella. Por ejemplo, trabajadores con dispositivos móviles
pueden estar actualizando mediciones en tiempo real sobre el terreno, mientras
que los especialistas analizan esta misma información en sus equipos de
escritorio y los planificadores realizan evaluaciones de impacto sobre los
resultados de este análisis utilizando aplicaciones basadas en la Web. Por
último, los mapas y datos resultantes del proyecto pueden publicarse en Internet
para que cualquier persona pueda acceder a ellos desde un navegador y
aplicaciones en smartphones y dispositivos tablet. Esto permite no sólo ver los
resultados del proyecto, sino también combinar la información con otros datos
disponibles y así crear mapas adicionales que emplean la información geográfica
de nuevas formas.
ArcGIS es el nombre de un conjunto de productos de software en el campo de
los Sistemas de Información Geográfica o SIG. Producido y comercializado
por ESRI, bajo el nombre genérico ArcGIS se agrupan varias aplicaciones para la
captura, edición, análisis, tratamiento, diseño, publicación e impresión de
información geográfica. Estas aplicaciones se engloban en familias temáticas
como ArcGIS Server, para la publicación y gestión web, o ArcGIS Móvil para la
captura y gestión de información en campo.
ArcGIS Desktop, la familia de aplicaciones SIG de escritorio, es una de las más
ampliamente utilizadas, incluyendo en sus últimas ediciones las
herramientas ArcReader, ArcMap, ArcCatalog, ArcToolbox, ArcScene y ArcGl
obe, además de diversas extensiones. ArcGIS for Desktop se distribuye
comercialmente bajo tres niveles de licencias que son, en orden creciente de
funcionalidades (y coste): ArcView, ArcEditor y ArcInfo.
Aunque normalmente se asocie ArcGIS con ArcGIS desktop, el software de
escritorio, la familia arcgis es muy extensa:

 ArcGIS Pro
 ArcGIS Online
 ArcGIS Server
 ArcGIS Mobile
ARCGIS es actualmente la tecnología de referencia en los Sistemas de
Información Geográfica (SIG). Esta tecnología ha sido desarrollada y mejorada por
la compañía propietaria ESRI (Enviromental Systems Research Institute) desde
hace más de 30 años. Desde sus inicios, con el primer ArcInfo basado en
comandos y después con el
éxito de ArcView y el
formato shape, ESRI ha
seguido evolucionando
adaptándose e incorporando
los avances tecnológicos
hasta el actual ArcGIS 10.2.

Diagrama explicativo de la
tecnología ARCGIS 
Actualmente ARCGIS no es
sólo una tecnología para
elaborar mapas sino que es
también una infraestructura
basada en la nube que
posibilita la colaboración y el
uso compartido de la
información geográfica. Así
pues, ARCGIS ha
evolucionado desde una
única herramienta para el
análisis y el procesamiento de datos espaciales a todo un conjunto de aplicaciones
relacionadas entre sí destinadas al manejo y el tratamiento de la información
geográfica, siendo su característica más reseñable el ser un SIG diseñado para
trabajar a nivel multiusuario.

Aplicación de la tecnología ARCGIS al planeamiento urbano

La
tecnología ARCGIS es
tá compuesta de una
gama escalable de
productos software
que comparten la
misma arquitectura de
componentes
(ArcObjects) y que
permiten crear, administrar, manipular, editar, analizar y distribuir la información
geográfica. Cada uno de los productos está pensado y diseñado para ejecutar
cada una de las fases de un proyecto SIG. Entre todas estas herramientas
encontramos funcionalidades que permiten:

 Crear datos geográficos con digitalización asistida.

 Dibujar y editar entidades en un mapa.
 Trabajar con dispositivos móviles actualizando los datos en tiempo real.
 Sintetizar datos de diferentes fuentes.
 Almacenar la información en una base de datos geográficos.
 Realizar operaciones de análisis espacial.
 Diseñas y calcular redes.
 Automatizar geoprocesos.
 Crear visualizaciones de propiedades espaciales en 2D y 3D.
 Maquetar mapas y controlar la salida de datos.
 Publicar la información geográfica para que esté accesible para
cualquier usuario.

Aplicación de la tecnología ARCGIS para el cálculo del modelo digital de terreno

Debido a la innumerable gran cantidad de aplicaciones, ESRI ha optado por
desarrollar diferentes paquetes para adaptarse a las diversas ramas de trabajo.
Sus dos componentes esenciales son ArcGIS Desktop y ArcGIS Server de los que
hablaremos con más detenimiento en el próximo post  “Introducción a la
tecnología ArcGIS”.
Herramientas de ArcGis

Además de ArcMap, se pueden contar con las extensiones 3D Analyst,

Geostatistical Analyst, Maplex, Network Analyst, Schematics, Spatial
Analyst, Tracking Analyst y ArcScan.

Spatial Analyst. Proporciona una amplia posibilidad de recursos relacionados con

el análisis espacial de datos. Con esta herramienta se pueden crear, consultar y
analizar datos ráster; combinar varias capas ráster; aplicar funciones matemáticas,
construir y obtener nueva información a partir de datos ya existentes, etc. Spatial
Analyst nos permite: obtener información nueva de los datos existentes; hallar
ubicaciones adecuadas; realizar análisis de distancia y coste del trayecto;
identificar la mejor ruta existente entre dos puntos; realizar análisis estadísticos e
Interpolar valores de datos para un área de estudio determinada.

3D Analyst. De acuerdo a Esri, la extensión 3D Analyst de ArcGIS proporciona

herramientas para la creación, visualización y análisis de datos SIG en un contexto
tridimensional; la función ArcScene por ejemplo permite crear y animar ambientes
3D. Por ejemplo un uso común de esta herramienta es el modelado de capas
geológicas y datos de agua subterránea relacionada a las captaciones de
hidráulica subterránea.

Geostatistical Analyst. Esta herramienta permite la realización de análisis

geoestadístico, partiendo del análisis exploratorio de los datos hasta su
representación espacial.

Network Analyst. Este módulo permite aplicar ArcGIS al trabajo con rutas de
transporte. Tiene aplicaciones como cálculo de rutas óptimas entre varios puntos,
calcular tiempos de acceso, optimización de ubicación de centros
logísticos/oficinas de reparto, etc.

¿Qué se
puede hacer
con ArcGIS?
 Crear, compartir y utilizar mapas inteligentes
 Compilar información geográfica
 Crear y administrar bases de datos geográficas
 Resolver problemas con el análisis espacial
 Crear aplicaciones basadas en mapas
 Dar a conocer y compartir información mediante la geografía y la
visualización
Examinemos cada una de estas áreas.

Crear, compartir y utilizar mapas inteligentes

Descubra los mapas Web de la comunidad de usuarios en la galería de ArcGIS

Online.
Los mapas constituyen una forma muy efectiva de organizar, comprender y
proporcionar grandes cantidades de información de un modo comprensible
universalmente. ArcGIS permite crear una amplia variedad de mapas, entre
ellos, mapas Web accesibles en navegadores y dispositivos móviles, diseños
de mapa impresos de gran formato, mapas incluidos en informes y
presentaciones, libros de mapa, atlas, mapas integrados en aplicaciones, etc.
Este es un concepto clave en ArcGIS: los mapas constituyen a la vez un
producto final del trabajo SIG y una herramienta utilizada en este trabajo. Un
mapa de ArcGIS es una ventana interactiva con la que los usuarios pueden
visualizar, explorar, analizar y actualizar información geográfica. Con ArcGIS,
los mapas se crean no sólo para mostrar datos, sino también como herramienta
para buscar y comprender
patrones y relaciones, realizar
análisis y modelado a fin de
resolver problemas
específicos, visualizar y
realizar un seguimiento del
estado, permitir la entrada y la
compilación de datos y dar a
conocer ideas, planes y
diseños.
Con el sistema ArcGIS, la comunidad de SIG puede crear información geográfica
autorizada, que posteriormente podrán aprovechar los usuarios tanto dentro como
fuera de su organización. Este sistema incluye software, una infraestructura on-
line basada en la nube, recursos configurables como aplicaciones Web y móviles y
mapas base listos para usar, y contenido autorizado creado y compartido por la
comunidad de usuarios de SIG. El sistema ArcGIS permite dar vida a la
información geográfica y utilizarla mediante mapas.

Los mapas on-line son elementos clave

Los mapas Web de ArcGIS recopilan los servicios de mapas y otros servicios de
SIG relacionados para dar vida a sus datos en la Web.
Generalmente, cada mapa Web incluye un mapa base que se combina con
superposiciones operativas en un mashup de mapas. Estos mapas on-line
también incluyen tareas específicas que se pueden llevar a cabo en las capas
operacionales. Por ejemplo:

Útiles mensajes informativos emergentes que presentan información clave

para ayudar al usuario del mapa.

Este mapa muestra

el porcentaje medio
en la disminución de
los precios de la
vivienda en
diferentes áreas
metropolitanas en
los meses de abril a
junio de 2011 en
comparación con los
valores máximos. 
Herramientas de edición y sencillos flujos de trabajo para recopilar
observaciones e informes sensibles a la ubicación en el campo.

Este mapa de
demostración
permite a los
ciudadanos enviar
informes de
problemas y
solicitudes de
servicios al
ayuntamiento de su
ciudad. 

Acceder a modelos
analíticos con los
que se pueden
crear nuevos
resultados.

A través de los
mapas SIG se
puede acceder a
operaciones
analíticas
sencillas y
complejas. En
este ejemplo, se
identifican las
parcelas vecinas
en un área de
unos 30 metros
para enviar una
notificación de
cambio de
zonificación. 
Integrar información de sistemas externos.

En este
ejemplo, se ha
combinado un
mapa de
campus con una
base de datos
de empleados.
Los usuarios
pueden buscar
un empleado
específico y
desplazarse por
el mapa para
mostrar la
oficina de dicho
empleado. Se
utiliza la
ubicación de la oficina de cada empleado para acceder a la información de
resumen. 

Visualizaciones animadas de las capas informativas sensibles al tiempo

Estas cuatro imágenes

tomadas de un mapa
animado muestran los
movimientos de los
antílopes americanos
marcados con GPS
durante un periodo de
10 meses. Las
hembras son las
primeras en dirigirse
hacia los territorios de
invierno, mientras que
los machos se
desplazan más tarde.
Concepto de ArcGIS como un sistema

ArcGIS es un sistema.
Aunque la historia y las raíces de ArcGIS se hallan en las estaciones de trabajo y
la informática de escritorio, actualmente ArcGIS está accesible desde cualquier
lugar y en diversas plataformas. Ofrece mucho más que una tecnología
empresarial para servicios administrativos. También es una plataforma que
permite compartir y utilizar información geográfica en cualquier lugar.

Componentes del sistema ArcGIS

A continuación se describen algunos de los componentes clave que forman parte
del sistema ArcGIS.
ArcGIS for Desktop: un software completo que los profesionales de SIG
emplean en equipos con Windows para llevar a cabo una amplia variedad de
actividades de SIG, entre las que se incluyen compilación de datos,
representación cartográfica, modelado, análisis espacial y geoprocesamiento.
Las extensiones de ArcGIS for Desktop proporcionan funciones adicionales
como, por ejemplo, una sorprendente visualización en 3D, análisis de redes,
schematics y geoestadísticas. Desktop constituye el punto de partida y la base
para la implementación de SIG en las organizaciones. El personal profesional de
SIG lo utiliza en tareas de representación cartográfica, elaboración de informes y
análisis en equipos de escritorio. También lo usa el personal encargado de la
compilación de datos para crear y mantener capas de datos básicas clave que se
requieren en otras aplicaciones SIG. El empleo de este software para las
operaciones con datos es muy relevante.

ArcGIS for Server: un potente software de SIG para servicios administrativos

que permite la administración centralizada de geodatabases a nivel de empresa y
la publicación basada en servidor de mapas y servicios de información
geográfica en la empresa y en la Web en forma de servicios Web. ArcGIS Server
admite los principales sistemas de administración de bases de datos
empresariales (DBMS): Oracle, SQL Server, DB2, Informix y PostgreSQL. Está
disponible para servidores Windows o Linux, en configuraciones locales o en la
nube. ArcGIS Server proporciona la tecnología fundamental para la
implementación de SIG a gran escala en organizaciones y empresas de todo el
mundo.

ArcGIS Online: completa administración colaborativa de contenido basada en la

nube para el trabajo con información geográfica. La plataforma ArcGIS Online es
una capacidad clave de ArcGIS que se aprovecha en todo el sistema ArcGIS.
Cualquier persona puede utilizar ArcGIS Online para buscar, crear y compartir
mapas desde el sitio Web [Link]. Este sitio Web proporciona acceso
gratuito a mapas y datos de contenido propio publicados por Esri, sus partners y
la comunidad SIG. Cualquier persona puede iniciar sesión y crear sus propios
mapas Web ya sea combinando estos datos con atractivos mapas integrados,
cargando sus propios datos de archivos y hojas de cálculo o creando entidades
con las herramientas de dibujo. Los mapas Web se pueden crear en el Visor de
mapas de [Link] o en ArcGIS Explorer Online, que agrega más funciones,
como la capacidad de crear presentaciones basadas en mapas. Los mapas Web
se pueden ver en esos clientes, integrar directamente en las páginas Web, ver en
smartphones y dispositivos tablet mediante las aplicaciones gratuitas de ArcGIS
o abrir en los clientes de escritorio de ArcGIS.

ArcGIS Online para organizaciones: mediante una suscripción, las

organizaciones pueden utilizar ArcGIS Online como un servidor SIG alojado en la
nube para publicar sus mapas y datos on-line. La plataforma ArcGIS Online para
organizaciones prorporciona una infraestructura según demanda, escalable y
segura para descubrir, ensamblar, almacenar y publicar mapas y datos que estén
accesibles en la Web. Se proporciona un control completo para la organización,
incluida la capacidad de administrar los usuarios, los niveles de acceso y el
almacenamiento. La información se puede compartir de forma pública o restringir
 su uso a la empresa. El sitio Web de ArcGIS Online se puede personalizar
completamente y configurar como un portal privado o público. Además, se
pueden crear galerías de mapas y datos para los usuarios y los clientes.
ArcGIS for Mobile: un conjunto completo de aplicaciones que permite a los
usuarios utilizar mapas, acceder a SIG y recopilar datos durante sus
desplazamientos. Las aplicaciones están disponibles para smartphones y tablets
(Apple, Android y Windows Phone), y para dispositivos móviles, como tablets de
recopilación de datos y GPS profesionales especializados, con sistema operativo
Windows Mobile, Windows, Android o Qt. Se pueden utilizar para recopilar datos
profesionales en el campo, proporcionar a los empleados un marco operativo
común actualizado, y compartir información con los consumidores y ciudadanos.
Los mapas creados con ArcGIS Online están accesibles inmediatamente desde
un smartphone o un tablet.

ArcGIS Explorer: un cliente gratuito para visualizar datos SIG. ArcGIS Explorer
es una herramienta excelente con la que cualquier persona puede trabajar con
SIG. Una característica clave es que los usuarios pueden crear atractivas
presentaciones interactivas basadas en mapas. ArcGIS Explorer se ofrece en
dos formatos:

 ArcGIS Explorer Online se ejecuta en el navegador Web como parte de

ArcGIS Online y le permite crear mapas Web y trabajar con ellos. Los mapas
Web creados con Explorer Online también se pueden integrar en páginas Web y
visualizar en otros clientes de ArcGIS.

 ArcGIS Explorer Desktop es una aplicación Windows que incorpora

compatibilidad para la visualización en 3D, los datos almacenados de forma local
en disco, los datos empaquetados que se comparten a través de ArcGIS Online y
las bases de datos corporativas.

Mapas base y datos: detrás de todo gran mapa hay un gran mapa base. ArcGIS
Online proporciona a los usuarios atractivos mapas base autorizados que
incluyen imágenes, topografía, calles, terrenos, mares, etc. Estos mapas base
contienen datos de Esri y sus partners, además de datos de la comunidad
creados por organizaciones de usuarios de todo el mundo y publicados por Esri a
través del Programa de Mapas de la comunidad. Esri también proporciona una
amplia gama de datasets clave adicionales que están simbolizados y listos para
usar. Además, la comunidad de SIG proporciona una gran colección de mapas
 especializados, herramientas y datos que están disponibles a través de ArcGIS
Online.

Plantillas y modelos de datos específicos del sector: cuando utilice ArcGIS,

colaborará con diversas comunidades de profesionales y usuarios para crear y
compartir mapas, aplicaciones y contenido clave. Estos recursos proporcionan la
base para la implementación de SIG en su organización. Este contenido, que
abarca todo tipo de ámbitos, desde registros de suelo de gobiernos locales hasta
defensa e inteligencia, está creado por expertos de Esri que colaboran con las
comunidades de usuarios de ArcGIS. Estos recursos están listos para su
implementación y pueden configurarse fácilmente. Por ejemplo, puede utilizar
uno de los modelos de información para implementar su base de datos de SIG,
ensamblar y recopilar los datos y, a continuación, aplicar un conjunto de mapas y
plantillas de aplicación a estos datos para crear mapas inteligentes de
extraordinario aspecto y con completas funciones..

Herramientas de desarrollador: ArcGIS incluye un conjunto completo de API

(interfaces de programación de aplicaciones) de desarrollador para implementar
aplicaciones y flujos de trabajo personalizados. Las API están disponibles para
aplicaciones Web, de escritorio y móviles, y también pueden incorporar funciones
de representación cartográfica y SIG en aplicaciones externas. Esto constituye
una parte fundamental del sistema ArcGIS, ya que permite satisfacer los
requisitos específicos de usuarios y flujos de trabajo concretos, al tiempo que
orienta su SIG hacia públicos completamente nuevos, más allá de la base de
usuarios de SIG tradicional, como los consumidores que utilizan smartphones.

Conclusión
Con el sistema ArcGIS, como con cualquier tipo de sistema, puede elegir
únicamente los elementos que necesite para realizar su trabajo. Por ejemplo, si
solo desea crear un mapa para agregarlo a una página Web en la que se
muestren las tendencias de la población en una ciudad, utilizaría el sitio Web de
ArcGIS Online. Por otra parte, si usted es un usuario profesional que trabaja en
el departamento de SIG de una organización, es probable que realice la mayor
parte de su trabajo con el software ArcGIS for Desktop y ArcGIS for Server, y con
recursos específicos del sector. Si usted es desarrollador y desea crear una
aplicación especializada para un sector o un mercado específicos, utilizaría las
API de desarrollador. Los nombres y las especificaciones de los diferentes
productos de ArcGIS no son tan importantes como el hecho de utilizar el sistema
ArcGIS completo para facilitar su trabajo y conseguir diferenciarse.