MEDIDOR MECANICO: BARÓMETRO
Historia
Los primeros barómetros fueron construidos por el físico y matemático italiano Evangelista
Torricelli en el siglo XVII. La presión atmosférica equivale a la altura de una columna de
agua de unos 10.3 m de altura. En los barómetros de mercurio, cuya densidad es unas 14
veces mayor que la del agua, la columna de mercurio sostenida por la presión atmosférica
al nivel del mar es de unos 76 cm.
Luego del descubrimiento del barómetro, Torricelli dijo:
Vivimos en el fondo de un océano del elemento aire, el cual, mediante una experiencia
incuestionable, se demuestra que tiene peso.
Torricelli
Los barómetros son instrumentos fundamentales para saber el estado de la atmósfera y
realizar predicciones meteorológicas. Las altas presiones se corresponden con regiones sin
precipitaciones, mientras que las bajas presiones son indicadores de regiones
de tormentas y borrascas.
Función:
Los primeros barómetros estaban formados por una columna de líquido encerrada en un
tubo cuya parte superior está cerrada. El peso de la columna de líquido compensa
exactamente el peso de la atmósfera.
El barómetro pertenece al grupo de los elementos de medición. Hay distintos tipos y su
aporte a la meteorología es fundamental para dar explicación a algunos fenómenos
climáticos.
Barómetros
Dibujo esquemático de un barómetro
Los barómetros son instrumentos de precisión para medir la presión atmosférica del aire, esto es, el
peso del aire por unidad de superficie. Este tipo de medidores ambientales normalmente utiliza como
unidades los hectopascales o los bares. Los barómetros de Dagatron son medidores multifunción y
combinan la medida de la presión atmosférica con otros tipos de medidas ambientales como la
temperatura, la humedad relativa, y el punto de rocío (consulta la ficha de cada instrumento para saber
sus características). Algunos de nuestros barómetros tienen también la función de registro de datos con
la posibilidad de guardarlos y analizarlos posteriormente en un ordenador. Esta función es especialmente
útil para registros de datos continuados a lo largo de un periodo de tiempo.
Barómetro, por otra parte, es aquel dispositivo que se emplea para realizar mediciones de la presión de la
atmósfera. Esto quiere decir que el barómetro calcula cuál es el peso que ejerce la atmósfera por unidad de
superficie.
Existen distintos tipos de barómetros, como el de mercurio, que señala la presión atmosférica de una materia
gaseosa de acuerdo a las diferencias existentes en el nivel de dos vasijas que contienen mercurio y que están
intercomunicadas.
Un barómetro metálico es aquel formado por un recipiente de metal cuyas paredes se caracterizan por su
elasticidad. La forma de este recipiente se modifica según los cambios de la presión atmosférica a partir de la
extracción de aire. Dicha modificación, por su parte, se amplifica a través de una aguja que indica la presión
que existe.
Como funciona un barómetro:
El funcionamiento de los barómetros fue cambiando con el paso del tiempo. Su primera
versión, la inventada por Torricelli, era de mercurio y estaba formada por un tubo. En este
caso, se medía de acuerdo a la altura que alcanzaba el metal adentro del mencionado tubo.
En la actualidad, el funcionamiento de un barómetro es mucho más exacto, debido a
que debe estar calibrados respecto del nivel del mar, el cual se establece como parámetro
para que todos los instrumentos arrojen, posteriormente, los mismos resultados. Esto es de
suma importancia, pues no será igual la acción de un barómetro en una zona que está muy
por sobre el nivel del mar que en un terreno que se encuentra por debajo de este.
Unidades:
La unidad de medida de la presión atmosférica que suelen marcar los barómetros se
llama hectopascal, de abreviación hPa. Esta unidad significa: hecto: cien; pascales: unidad de
medida de presión.
Tipos de barómetros
Barómetro de mercurio.
Barómetro aneroide.
Altímetros barométricos.
Barómetro de Fortín.
Barómetro de mercurio
Inventado por Torricelli en 1643, está formado por un tubo de vidrio de unos 850 mm de
altura, cerrado por el extremo superior y abierto por el inferior. El tubo se llena de
mercurio, se invierte y se coloca el extremo abierto en un recipiente lleno del mismo
líquido. Si se destapa, se verá que el mercurio del tubo desciende unos centímetros, dejando
en la parte superior un espacio vacío (cámara barométrica o vacío de Torricelli).
Definido este fenómeno en la ecuación:
Pa=P=0+dg ( y 2+ y 1 )=dgh
Pa = Presión atmosférica
d= Densidad del mercurio (13534 kg/m³)
g = Aceleración gravitacional (9,80665 m/s²)
h = Altura de la columna de mercurio
Así, el barómetro de mercurio indica la presión atmosférica directamente por la altura de la
columna de mercurio. El uso de este barómetro está desaconsejado a causa
del envenenamiento por mercurio.
Barómetro aneroide
El aneroide es un barómetro que no utiliza mercurio. Indica las variaciones de presión
atmosférica por las deformaciones más o menos grandes que aquella hace experimentar a
una caja metálica de paredes muy elásticas en cuyo interior se ha hecho el vacío más
absoluto. Se gradúa por comparación con un barómetro de mercurio, pero sus indicaciones
son cada vez más inexactas por causa de la variación de la elasticidad del resorte plástico.
Fue inventado por Lucien Vidie en 1843. y es más grande que el barómetro de mercurio.
Altímetros barométricos
Utilizados en aviación son esencialmente barómetros con la escala convertida
a metros o pies de altitud.
Barómetro de Fortín
Barómetro de Fortín. Detalles del barómetro de Fortín
El barómetro de Fortín se compone de un tubo Torricelliano que se introduce en el
mercurio contenido en una cubeta de vidrio en forma tubular, provista de una base de piel
de gamo cuya forma puede ser modificada por medio de un tornillo que se apoya de la
punta de un pequeño cono de marfil. Así se mantiene un nivel fijo. El barómetro está
totalmente recubierto de latón, salvo dos ranuras verticales junto al tubo que permiten ver el
nivel de mercurio. En la ranura frontal hay una graduación en milímetros y un nonio para la
lectura de décimas de milímetro. En la posterior hay un pequeño espejo para facilitar la
visibilidad del nivel. Al barómetro va unido un termómetro.
Los barómetros Fortín se usan en laboratorios científicos para las medidas de alta precisión,
y las lecturas deben ser corregidas teniendo en cuenta todos los factores que puedan influir
sobre las mismas, tales como la temperatura del ambiente, la aceleración de gravedad de
lugar, la tensión de vapor del mercurio, etc.
Barómetro de Goethe
Se trata de un recipiente de vidrio al cual se llena con un líquido con colorante para su
mejor distinción. Observando la medida del líquido se puede medir la presión atmosférica,
sin embargo, se debe tener en cuenta que este artefacto no es de gran exactitud.
Partes de un barómetro
Cabe destacar que las partes difieren según el tipo de barómetro.
Higrómetro: Se encarga de medir la humedad contenida en la atmósfera.
Termómetro Box: Mide la temperatura.
Espejo Convexo: Junto con el ítem anterior, también mide la temperatura.
Esfera de mando y nivel: Señala el grado de presión atmosférica.
Botón de ajuste: Regula la esfera de mando y nivel.
Diferencia entre barómetro y manómetro
Un barómetro mide la presión en un espacio o recipiente abierto, mientras que
un manómetro lo hace en recipientes cerrados.
Diferencia entre barómetro y vacuómetro
La diferencia principal radica en los rangos de medición: Mientras que el barómetro
mide presiones positivas, el vacuómetro se encarga de medir presiones negativas.
Bibliografía:
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