ODONTOLOGÍA / 26 LA REVISTA DE SALUD DEL CASMU
Un grupo de referencia importante
Salud bucal en la adolescencia
Dra. Claudia Deambrosi
Especialista en
Odontopediatría
Dra. G. Rosina Brovia
Especialista en
Odontopediatría
Los cambios hormonales, la dieta,
hábitos de higiene inadecuados L a adolescencia transita el período que va desde los
diez o doce años hasta los veintiún o veinticinco años
de edad.
y otros factores que modifican
el ambiente interno y externo El adolescente pasa por desequilibrios e inestabilidades
del individuo convierten a los y así se suceden o superponen momentos de audacia,
timidez, incoordinación, urgencia, desinterés, conflictos
adolescentes en un grupo de afectivos, crisis religiosas, intelectualizaciones y postula-
riesgo para la salud bucal ciones filosóficas.
Durante la pubertad ocurren cambios hormonales que
determinan características sexuales primarias y secun-
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darias a las que se agregan modificaciones del creci-
miento en general, cambios en el peso y en las propor-
ciones del cuerpo. Los cambios físicos se suceden tan
rápidamente que al adolescente le cuesta adaptarse a
ellos. Debe modificar continuamente su “esquema cor-
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poral”, es decir la representación mental que tiene de su de leche se exfolian (caen) y otros tantos permanentes
propio cuerpo. erupcionan.
En la búsqueda de su identidad recurre a la moda, donde
Alteraciones en terceros molares
cada uno se identifica con todos. Estas identificaciones
pueden ser transitorias, hasta lograr su propia identidad Los terceros molares o “molares de juicio” erupcionan
adulta. hacia los 18 a 20 años. Son las piezas dentarias que
En odontología, los adolescentes son un grupo de refe- con mayor frecuencia no finalizan su proceso normal de
rencia importante, pues en este período ocurren las prin- erupción, provocando alteraciones como inflamaciones,
cipales variaciones dentales-maxilares y se consolida la infecciones, caries, tumores, alteraciones en la oclusión
identidad que definirá una actitud hacia la salud bucal (mordida), apiñamiento dental, etc.
del futuro.
Es importante que los adolescentes vayan asumiendo
responsabilidades, y dentro de ellas está el cuidado por
su propia salud.
Alteraciones bucales más frecuentes en la
adolescencia 12 años 14 años 17 años 25 años
Las enfermedades bucales prevalentes (caries y enfer- La enfermedad periodontal afecta los tejidos de so-
medad periodontal) son de causa infecciosa y afectan al porte dentario, la placa bacteriana periodontopática ad-
95% de la población. Los cambios hormonales, la dieta, herida a la superficie dentaria genera toxinas que produ-
hábitos de higiene inadecuados y otros factores que mo- cen inflamación de los tejidos blandos (encía).
difican el ambiente interno y externo del individuo con-
vierten a los adolescentes en un grupo de riesgo para la La presencia de gingivitis alcanza su pico máximo en la
salud bucal. adolescencia, en un pequeño porcentaje pueden pre-
sentar ya enfermedad con pérdida de hueso alveolar. La
El control periódico y los programas preventivos son muy tendencia a la no progresión de lesiones en niños y ado-
importantes en este período por la presencia en la cavi- lescentes sanos es poco común por lo que una enferme-
dad bucal de piezas dentarias recién erupcionadas, lo dad periodontal generalizada con pérdida de hueso de
que las hace vulnerables. inserción hace indispensable estudiar la salud general
Existen prácticas específicas que se indicarán según Mientras una encía normal presenta color rosa pálido, es
el caso, como la de aplicación profesional de los sellan- firme, bien adherida al diente y hueso, las manifestacio-
tes de fosas y fisuras que modifican la morfología den- nes clínicas de gingivitis son: enrojecimiento, inflamación
taria de las superficies masticatorias y uso de fluoruros del margen gingival y sangrado provocado o espontá-
cuya concentración y frecuencia de aplicación depende- neo.
rá de las necesidades del paciente. La terapia de rutina en estos casos consiste en la elimi-
Medidas preventivas de autocuidado que deben ser eje- nación de cálculos (sarro), control mecánico de la placa
cutadas diariamente, la higiene bucal para la remoción bacteriana con técnicas de higiene adecuadas, uso de
de placa bacteriana origina respuestas variables, si bien hilo dental y enjuagues con antisépticos indicados por
los adolescentes manifiestan que es la medida más fácil el odontólogo.
de poner en práctica no se comprometen a su ejecución Un factor agravante de los problemas gingivales son los
diaria. aparatos de ortodoncia ya que facilitan la retención de
El uso de hilo dental y enjuagues bucales también deben restos alimentarios y de placa bacteriana.
ser parte de la rutina. Asimismo los cambios que suceden durante el embara-
La caries dental es una enfermedad que destruye los zo, menstruación y por el uso de anticonceptivos orales,
tejidos duros del diente, los factores que intervienen son se han asociado con el desarrollo de enfermedad perio-
la placa bacteriana cariogénica, cantidad y calidad de dontal.
saliva, dieta, factores biológicos del individuo, edad, dis- La periodontitis juvenil es una enfermedad que se
ponibilidad de cuidados de salud.
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presenta en dos formas básicas localizada o generaliza-
La interacción entre estos factores y el tiempo de coinci- da. Se caracteriza por la destrucción del tejido llegando
dencia de los mismos determinará la presencia o no de al hueso alveolar pudiendo progresar hasta la movilidad
enfermedad y la severidad de la misma. En la adoles- dentaria y la pérdida de los dientes afectados. Existe una
cencia temprana, 10 a 14 años, 12 dientes primarios o predisposición genética para esta enfermedad.
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Traumatismos de la cavidad bucal. La causa más
frecuente en adolescentes son las peleas callejeras, de-
portes, juegos o accidentes de tránsito.
En principio es importante tener en cuenta que el trauma-
tismo dentario siempre constituye una urgencia. La frac-
tura de la corona dentaria se presenta como secuela por
trauma en los dientes permanentes en 60 a 70% de los
Debe ser tratada con antibióticos primero y luego trata-
casos. Cuando el fragmento roto se encuentra debe ser
miento local.
guardado en un frasco con agua o leche para evitar la
La gingivitis ulceronecrotizante aguda (GUNA). deshidratación y el odontólogo evaluará la conveniencia
Infección aguda, atribuida a una baja en las defensas o no de utilizarlo en la reconstrucción.
por stress. Las manifestaciones clínicas son ulceracio-
El desplazamiento total del diente (avulsión) es de pro-
nes en las papilas interdentarias, mucho dolor, halitosis
nóstico incierto, en algunos casos se restablece la in-
(mal aliento), fiebre y presencia de ganglios inflamados.
serción normal, otros se anquilosan (fusión al hueso) y
Requiere de tratamiento general con antibióticos y trata-
algunos fracasan.
miento local.
El uso de protectores bucales es conveniente en la prác-
tica de deportes, el mismo proporciona un efecto de
acolchado que disminuye el impacto al distribuirlo en un
número mayor de piezas dentarias, de esta manera mini-
miza todo tipo de lesiones.
Bruxismo. Las tensiones de la adolescencia motivan
numerosas reacciones fisiológicas, algunas de las cua-
les pueden ser la disfunción masticatoria y los movimien-
tos parafuncionales (bruxismo).
Hábitos frecuentes de la adolescencia que afec-
Los trastornos de la articulación témporomandibular (es
tan la salud bucal
la que articula el maxilar inferior con el cráneo) pueden
estar relacionadas con traumatismos o por bruxismo, Son todas aquellas conductas que adquieren los ado-
manifestándose con ruidos, dolor, desviaciones y limita- lescentes como uso de piercings, fumar, beber alcohol,
ción durante la apertura bucal. trastornos en la alimentación.
Los malos hábitos que se forman en la adolescencia
perjudican la salud bucal y condicionan a los jóvenes a
adquirir otros males en la adultez.
Piercings bucales. Los piercings en la lengua siguen
siendo una moda a pesar del peligro que representan
para la salud bucal. Éstos astillan sus dientes cuando
duermen, hablan o mastican. La fractura puede limitarse
Las maloclusiones pueden tener origen en problemas al esmalte del diente o puede ser más profunda, lo que
esqueletales o dentarios y en ocasiones relacionarse con puede causar que sea necesario un tratamiento de con-
hábitos que producen modificaciones de las estructuras ductos o la extracción del diente.
óseas y de los tejidos blandos peribucales, como por
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ejemplo la succión de dedo mantenida durante un lar-
go período de la niñez y la respiración bucal no tratada.
Cuando el adolescente usa aparatología fija debe tener
una alimentación muy ordenada y un estricto control de
la higine oral, evitando así futuras complicaciones.
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Las hemorragias e infecciones también son comunes, dratada son algunas de las tantas características que se
la lengua puede inflamarse luego de ser perforada a tal suman a este estado.
punto que puede llegar a obstruir la respiración.
Las alteraciones bucales más frecuentes son las lesio-
Tabaquismo. Hábito que suele iniciarse en el periodo nes erosivas en las superficies dentarias superiores por
de la adolescencia. Es el causante del 80% de mortali- acción de la acidez de los vómitos, caries, enfermedad
dad por procesos pulmonares crónicos en la edad adul- periodontal, menos cantidad de saliva y con mayor aci-
ta. La circulación de humo es una agresión continua que dez.
provoca a nivel local disminución en los sentidos de gus-
to, olfato, además de mal aliento, enfermedad paraden-
cial, manchas en dientes, lesiones premalignas, cáncer
bucal y de labios, promoviendo además enfermedades
circulatorias respiratorias, digestivas colaborando con la
aparición de otros tipos de cáncer.
Algunos consejos de salud bucal para adolescentes
- No olvides la higiene bucal despues de las comi-
das
- Usa hilo dental diariamente
- Usa enjuagues bucales con floruro y antisépticos
(debe ser recomendado por un especialista)
- Procura una adecuada alimentación
- Si practicas deportes usa protector bucal
Alimentación. Comidas rápidas, refrescos snack y - Visita al odontólogo al menos dos veces al año
golosinas sumadas a una higiene bucal poco frecuente - Bebe diariamente abundante agua
pueden dañar en forma permanente la salud bucal y la - Disminuye el consumo de golosinas, jugos y re-
salud en general. frescos
Bulimia y Anorexia Se presentan generalmente entre Las consultas y las limpiezas dentales regulares
los 10 y 30 años, hay distorsión en la percepción de la pueden ayudar a detectar problemas menores antes
imagen corporal, gran pérdida de peso, rechaza man- que éstos empeoren.
tener el peso corporal mínimo y miedo a engordar. Os-
teoporosis, baja temperatura corporal, piel seca y deshi-
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