Libro La metamorfosis de Franz Kafka

Fabián Coelho
Licenciado en Letras

Qué significa libro La metamorfosis de Franz Kafka:

La metamorfosis es una narración autoría de Franz Kafka, publicada en 1915, que cuenta la historia de la
transformación de Gregorio Samsa en un monstruoso insecto, y del drama familiar que, a raíz de este
acontecimiento, se desata.
Su título original en alemán es Die Verwandlung, que podría traducirse como ‘la transformación’. No obstante,
en español se ha optado por designarlo como 'metamorfosis', palabra que tiene un componente mítico asociado.
En este relato se ha querido ver una alegoría del enfrentamiento del hombre ante un mundo moderno que lo
oprime y lo borra.
Por su parte, la transformación de Gregorio en lo que es presumiblemente un escarabajo, que es un suceso
fantástico, extraordinario, inaugura la literatura del absurdo, que en las décadas posteriores influirá a
numerosos escritores consagrados.
Edición alemana de 1916. El título original, Die Verwandlung, traduce literalmente ‘la transformación’.
Resumen de la obra
La metamorfosis es un relato dividido en tres partes, donde se narra la transformación de Gregorio Samsa, un
viajante de comercio de telas, en un monstruoso insecto, y el impacto que tendrá este acontecimiento no solo en
su vida, sino en la de su familia.
Primera parte
La historia comienza con el despertar de Gregorio Samsa, un comercial encargado de mantener
económicamente a toda su familia.
El protagonista amanece con la sensación de haber tenido un sueño intranquilo. Poco a poco, va descubriendo
su transformación en un insecto: sus innumerables patas, su abdomen abombado, el caparazón que sustituye a
su espalda, sus nuevas y fuertes mandíbulas.
Pese a la gravedad de la situación, la primera preocupación de Gregorio es justificar su estado en el trabajo.
Un gerente de los almacenes donde Gregorio trabaja decide ir a buscarlo a su casa debido a su inusual retraso.
El protagonista hace un gran esfuerzo por abrir la puerta y, entonces, su familia se percata de su nueva forma: la
de un enorme escarabajo.
Segunda parte
Al principio, los familiares del protagonista no saben cómo hacer frente a la nueva situación. Su padre se enfada
y lo desprecia. Sin embargo, su hermana Grete, la cual siente gran cariño por Gregorio, se apiada de él y se
encarga de alimentarlo y cuidarlo.
Después de limpiar su habitación durante un tiempo, su hermana comienza a repudiarlo.
En otra ocasión, su madre se desmaya al verlo. Entonces, su padre culpa al escarabajo de lo sucedido y le lanza
manzanas para acribillarle.
Tercera parte
La economía familiar se ve amenazada debido al estado de Gregorio. Entonces, sus miembros tienen que
realizar algunos ajustes: recortar los gastos del hogar, reducir la jornada laboral de la criada y alquilar una de las
habitaciones a nuevos inquilinos.
La situación con los inquilinos genera conflictos en el hogar. Pues, estos son muy exigentes con la limpieza y la
familia intentará mantener a Gregorio en secreto.
Una noche, Grete toca el violín para los invitados y Gregorio, a quien le encanta su música, decide ir al salón.
Pronto, el insecto es descubierto por los inquilinos, quienes terminan abandonando la casa sin pagar su estancia.
Después de este hecho, la familia entiende que la situación de Gregorio es insostenible. El protagonista también
lo cree así, de modo que decide encerrarse definitivamente en su habitación sin alimentarse. Días más tarde, la
criada lo encuentra muerto.
Análisis
Para comprender el relato de Kafka es importante atender a su contexto histórico.
La lectura de la obra asume diferentes interpretaciones. Asuntos como la identidad y la soledad, entre otros, se
pueden adivinar en su contenido.
Asimismo, algunos detalles presentan cierta similitud con la vida del autor.
Contexto
La obra fue publicada en 1915, al inicio de la Primera Guerra Mundial (1914-1918), y muy próxima la
revolución rusa.
Una época que estuvo marcada por los conflictos sociales, políticos y económicos en la que el hombre moderno
se enfrenta a diferentes cambios. Asimismo, surgen dilemas relacionados con el individualismo en un mundo
moderno cada vez más deshumanizado.
Temas
Identidad
El protagonista se convierte en un insecto y al mismo tiempo, en ese proceso de transformación, se desdibuja
poco a poco su identidad. Es decir, esta cambia a medida que lo hacen sus singularidades físicas.
Su condición de insecto le impide sostener económicamente a su familia, quien lo rechaza.
Así, Gregorio pierde importancia en el momento en que es dependiente y se descubre como una pieza “inútil”,
una carga para sus padres y su hermana.
Relaciones y egoísmo
¿Qué importancia tenemos para las personas que nos rodean? Existe una frase que afirma que debemos “estar
para lo bueno y para lo malo”.
Franz Kafka plantea qué importancia tiene el protagonista en su entorno familiar cuando no puede responder a
sus “obligaciones” en el trabajo.
Así, Gregorio como sustentador económico y trabajador es querido y respetado por ellos. Sin embargo, en el
momento en que le sucede la “desgracia” es repudiado, primero por su padre y, después, por su madre y su
hermana.
En ese momento el protagonista queda reducido al olvido y sus familiares demuestran su actitud egoísta, ya que
solo ven a Gregorio como un “ente sustentador”.
Autoridad
El relato muestra el sometimiento del individuo a un poder autoritario que lo desintegra.
En este sentido, la superioridad está plasmada en el jefe del protagonista, quien se atreve a humillarlo y critica
su forma de trabajar.
Asimismo, el señor Samsa también ejerce autoridad sobre su familia y, especialmente, sobre su hijo.
Culpa y frustración
El sentido de la responsabilidad que Gregorio tiene con su familia lo hacen sentirse culpable en el momento en
que se da su transformación.
A partir de su metamorfosis y, en consecuencia, la pérdida de su trabajo, aparece el sentimiento de frustración
en el protagonista. Gregorio siente que se ha convertido en una carga para sus padres y su hermana cuando
aparecen las dificultades económicas.
A medida que avanza el relato, Gregorio concluye que está mejor muerto que vivo y se abandona a sí mismo. Es
decir, el sentimiento de culpa y la frustración lo conducen a su fin.
Soledad y aislamiento
La vida del protagonista se reduce al hecho de trabajar, sin preocuparse por sí mismo, sino por los demás.
Por otro lado, Gregorio vive rodeado de gente pero, sin embargo, se encuentra completamente solo. No tiene
amigos, ni relaciones, tampoco buenos compañeros de trabajo.
El protagonista es consciente de esta soledad cuando sufre la transformación, momento en el que, debido al
rechazo de sus seres más cercanos, decide aislarse y considera la muerte como la única solución posible.
Paralelismo con Kafka
En esta historia se ha querido ver paralelismos biográficos con Kafka, especialmente en lo relacionado con su
relación conflictiva con el padre.
Dichas similitudes se pueden encontrar en Carta al padre (1919), un escrito en el que Kafka se dirige a su
progenitor y pone de manifiesto la conducta abusiva y tiránica de su padre hacia él. Este hecho se puede ver
también reflejado en la amenaza que supone el señor Samsa para su hijo en esta narración.
Personajes de la metamorfosis
Principales
Gregorio Samsa
Es un joven viajante de comercio que trabaja para sostener económicamente a su familia y pagar las deudas de
su padre, cuyo negocio se fue a la quiebra.
Un día, Gregorio amanece transformado en un enorme insecto, presumiblemente un escarabajo. Pronto, el
protagonista es despreciado y rechazado por su familia, entonces decide vivir aislado en su habitación.
Grete Samsa
Es la hermana menor de Gregorio y la persona por quien este siente más cariño. La joven se encarga de cuidar a
su hermano cuando se convierte en un escarabajo. Lo alimenta y remueve los muebles del cuarto para facilitarle
el movimiento.
Grete toca el violín y Gregorio se lamenta por no haberle transmitido su deseo de que estudiara en el
conservatorio.
Cuando su hermano se transforma en un insecto, ella se ve obligada a trabajar. Finalmente, la muchacha
desprecia a Gregorio y pretende dejarle morir.
Señor Samsa
Es el padre de Gregorio. Tiene deudas pendientes desde la quiebra de su negocio, las cuales su hijo tiene que
solventar con su trabajo como viajante de comercio.
Debido a su edad, el señor Samsa no puede trabajar. Sin embargo, cuando su hijo se convierte en un insecto
tiene que buscarse un trabajo para sostener a su familia.
Mantiene una relación tensa con Gregorio, a quien ataca y desprecia.
Señora Samsa
Es la madre de Gregorio. Sufre asma, lo que le impide hacer grandes esfuerzos y trabajar. Como consecuencia
de la transformación de Gregorio, la señora Samsa se ve obligada a trabajar cosiendo y remendando prendas de
vestir.
Aunque ama a su hijo, le produce gran espanto su aspecto de insecto y se desmaya cada vez que lo ve.
Secundarios
Gerente
Es el jefe de Gregorio. Es soberbio y estricto. Cuando se alerta de la ausencia de Gregorio, decide ir a su casa
para tacharlo de irresponsable.
Al ver la transformación de su empleado en un insecto, se asusta y huye de la casa de la familia Samsa.
Criadas
Son tres mujeres que colaboran en las tareas del hogar de la familia. Una de ellas está pendiente del estado de
Gregorio. Sin embargo, otra decide no salir de la cocina para no encontrarse con el insecto.
Inquilinos
Son tres huéspedes que se alojan en el hogar de la familia cuando Gregorio deja de traer dinero a casa.
Entonces, los propietarios deciden alquilar una habitación para mejorar su situación económica.
Al final, los inquilinos abandonan el domicilio atemorizados por el insecto.