PRÁCTICA N° 4
EL AGUA DEL SUELO
INTRODUCCION
El agua del suelo, a pesar de su abundancia en la naturaleza, no es una sustancia
corriente; existen grandes diferencias entre muchas de sus propiedades y las de
compuestos que son similares en estructura química. Esta agua es de vital importancia
para el crecimiento de las plantas, no solo porque estas necesitan de ellas para realizar
sus procesos fisiológicos, sino porque también el agua contiene nutrientes en solución.
El agua presente en el suelo determina un contenido de humedad en el suelo. Esta
humedad, es dinámica ya que se mueve constantemente de un lugar a otro en respuestas
a las fuerzas del movimiento del agua creadas por la percolación, evaporación, irrigación,
la lluvia, la temperatura y el uso de las plantas o cultivos. Estas plantas deben gastar
energía para extraer el agua del suelo; eso se debe a que el agua en el suelo está
sometida a fuerzas que la retienen en los microporos capilares. La planta deberá gastar
más energía cuanto más aprisionada esta el agua en el suelo. La medida de la fuerza con
la que el agua es retenida por el suelo suele llamarse potencial hídrico del agua, que es la
suma de las fuerzas que la retienen o impulsan en el suelo.
Las fuerzas que retienen el agua en el suelo depende de la textura (contenido de arcilla) y
de la materia orgánica; las cuales permiten que el suelo puedan retener un volumen de
agua disponible para las plantas. Conociendo el porcentaje de humedad de un suelo, se
puede determinar la cantidad de agua que existe en el suelo en un momento determinado.
Este dato es importante para calcular la lamina de riego o volumen de agua necesario para
realizar un riego oportuno, si es que el agua presente en el suelo es muy poca, o en caso
contrario, no realizar el riego. Así, se puede calcular la frecuencia de riego en un campo o
predio de interés.
A continuación se muestran los procedimientos para calcular el porcentaje de humedad y
otros experimentos que nos explican como el agua se mueve dentro del suelo.
OBJETIVO
Aplicar el método gravimétrico para determinar el contenido de humedad en muestras
de suelo.
Determinar los coeficientes hídricos del suelo (capacidad de campo y punto de
marchitez) a partir de la humedad equivalente (H. E.).
Comparar el movimiento del agua a través de tubos capilares conteniendo suelo de
textura arenosa y franca.
A. DETERMINACION DEL PORCENTAJE DE HUMEDAD: METODO GRAVIMETRICO
La humedad del suelo se puede expresar gravimétricamente con la base en la masa, o
volumétricamente, con base al volumen. La humedad gravimétrica es la forma más básica
de expresar la humedad del suelo y se entiende por ella la masa de agua contenida por
unidad de masa de sólidos del suelo. Frecuentemente, se expresa como un porcentaje. (M:
Masa)
% humedad gravimétrica (Hd g) = ( (M (suelo húmedo)-M(suelo secado al horno))x100
M (suelo secado al horno)
El suelo seco, se obtiene de introducir el suelo húmedo a la estufa durante 24 horas a
105°C. La humedad gravimétrica puede expresarse en forma de humedad volumétrica,
utilizando la siguiente fórmula:
%Humedad volumétrica (Hd v) = Volumen del agua en el suelo x 100
Volumen total del suelo
Sin embargo, la relación entre la humedad volumétrica y la humedad gravimétrica es la
siguiente:
Hd v = ∂a x Hd g
∂H2O
∂a = Densidad aparente g/cm
∂H2O = Densidad del agua g/ cm
MATERIALES
Lampa
Cilindro
Latas de aluminio
Martillo o comba
Balanza con aproximadamente de 0.1 g
PROCEDIMIENTO
1. Con la ayuda del vernier, proceder a medir la altura y el diámetro internos de los
cilindros metálicos para poder calcular su volumen.
2. Excavar un hoyo de 40 cm de profundidad, y tomar muestra en sus estratos de 0 a
20 cm y de 20 a 40 cm.
3. Introducir los cilindros en el suelo ayudados con un pedazo de madera que debe
colocarse en la parte superior del cilindro, golpeando sobre ellos con el martillo o
comba hasta el ras del perfil (evitar disturbar o compactar la muestra). Los filos
externos del cilindro deben ser biselados o cortantes para que faciliten su ingreso.
4. Extraer los cilindros con las muestras de suelo contenidas en ellos. Con ayuda de
un cuchillo afilado o espátula y cortar en capas delgadas el suelo sobrante de los
extremos hasta llegar al nivel de los bordes del cilindro.
5. Tomar complementariamente pequeñas porciones de suelo en cada profundidad y
determinar la textura al tacto.
6. Transferir las muestra de suelo contenidas en los cilindros a las latas de aluminio,
previamente pesadas.
7. Colocar los recipientes de aluminio con el suelo en la estufa a 105°C durante 24 a
48 horas dependiendo de la textura del suelo, hasta alcanzar peso constante.
Luego de este tiempo retirarlas y dejar enfriar.
8. Registrar el peso del suelo seco cuando se observa que este no disminuye o se
mantiene constante.
9. Con los datos obtenidos, peso húmedo y peso seco, determinar el porcentaje de
humedad del suelo, según la fórmula indicada anteriormente.
10. Comparar los resultados con los valores del Triangulo Textural modificado para
estimación de la capacidad de campo.
B. DETERMINACION DE LA HUMEDAD EQUIVALENTE (H.E.)
FUNDAMENTO
Existen variados métodos de medición indirecta que nos pueden proporcionar el valor de
contenido de humedad de un suelo en sus diferentes puntos de coeficientes hídricos.
La Humedad Equivalente (H.E.) es el porcentaje de humedad que queda en una muestra
de suelo después de que esta ha sido sometida a una fuerza centrifuga mil veces mayor a
la fuerza de gravedad durante un tiempo de 30 minutos a 2400 rpm. Se halla en base a la
formula de humedad gravimétrica
Con el valor de Humedad Equivalente se puede determinar el % de humedad a Capacidad
de Campo (CC) y en Punto de Marchitez (PM).
Para determinar la CC se hace uso de la formula:
CC (%) = 0.865 X H.E. + 2.62
(Aplicable en suelo de textura franco, franco arcillosa, franco limo arenoso, arcilloso)
CC (%) = 0.774 X H.E. + 4.41
(Aplicable en suelo de textura franco arenoso y arenoso)
Para determinar el Punto de Marchitez (PM):
PM (%) = H.E: / 1.84
Adicionalmente se puede determinar:
Agua Aprovechable = % CC - % PM
MATERIALES
Cajitas estándar de centrifugación y papel filtro
Centrífuga
Cajitas de aluminio con sus respectivas tapas
Balanza de aproximación (0.1 gr.)
Muestra de suelo
PROCEDIMIENTO
1. Pesar 30 gr. de suelo y colocarlos dentro de las cajitas estándar de centrifugación.
2. Dejar saturar las muestras con agua por un tiempo de 24 horas.
3. Centrifugar las muestras por 30 minutos a 2400 rpm.
4. Retirar las muestras centrifugadas y colocar una porción de han sido previamente
pesadas e identificadas.
5. Pesar las latas de aluminio contenido la muestra de suelo.
6. Colocar las cajitas de aluminio con el suelo a la estufa a 105°C por 24 horas. Luego
de este tiempo retirarlas a un desecador y dejar enfriar.
7. Pesar y anotar sus datos.
8. Comparar los resultados con los valores del Triangulo Textual modificado para
estimación de la Capacidad de campo.
C. VISUALIZACION DEL MOVIMIENTO DEL AGUA POR EL PROCESO DE CAPILARIDAD
FUNDAMENTO.
La capilaridad puede demostrarse ubicando uno de los extremos de un tubo capilar de
vidrio en agua. El agua se eleva en el tubo y esta elevación es mayor a medida que el
diámetro del tubo sea menor. Las moléculas de agua son atraídas a los lados del tubo
moviéndose hacia arriba en respuesta a esta atracción. Las fuerzas cohesivas entre las
moléculas individuales de agua que no están en contacto directo con las paredes del tubo
capilar producen que estas sean también “jaladas” hacia arriba. Este movimiento del agua
continúa hasta que el peso del agua en el tubo balancea las fuerzas adhesivas. Lo mismo
ocurre en el suelo.
MATERIALES.
Muestras de suelo de diferentes clases texturales.
Tubos de vidrio de una pulgada de diámetro.
Agua.
Gasa.
Cubetas.
PROCEDIMIENTO
1. Introducir las muestras de suelos de diferentes clases textuales en tubos de vidrio
de una pulgada de diámetro y colocar en la base de cada tubo un trozo de gasa
para evitar que el suelo se pierda.
2. Sumergir la base de los tubos en una cubeta de agua, manteniendo constante el
volumen de esta.
3. Observar la altura de ascensión del agua por efecto de capilaridad. Anotar la altura
final.
TRIANGULO TEXTURAL MODIFICADO PARA ESTIMACION DE LA CAPACIDAD DE
CAMPO (% HUMEDAD VOLUMETRICA)
60%
50%
40%
% CC
30%
20%
10%
CUESTIONARIO
1. ¿Qué factores afectan los valores de las constantes de humedad en el suelo?
2. Una muestra que al secarse a la estufa elimino 6 cm 3 de agua se determino que
contenia 15% de humedad gravimetrica. ¿Cuál era su peso original en humedo?
3. ¿Qué cantidad de agua debe agregarse a 100g de suelo para saturarlo
completamente si su densidad aparente es de 1.3 g/cm3 y su densidad real de 2.6
g/cm3?
4. Haga un esquema o grafico del agua en el suelo indicado: formas, coeficientes
hidricos, tension de retencion en atmosferas, clasificacion biologica, clasificacion
fisica, apariencia del suelo, etc.
5. Complete el cuadro anexo, en base al grafico referente a curvas caracteristicas de
humedad.
Hd Hdv Hd v POROSIDAD ESPACIO AGUA UTIL
SUELO SATURACION CC PM (%) AEREO (%)
(%) (%) (%) (%)
A
B
6. A partir de la siguiente tabla de datos ¿Cuál de los tres suelos están más próximo a
la saturación? ¿Por qué?
DENSIDAD PESO DEL PESO DEL POROSIDAD Hd V
TEXTURA APARENTE SUELO SUELO (%)
HUMEDO SECO (%)
(g/cm3) (g) (g)
Arena franca 1.6 148.5 120
Franco 1.4 154.3 120
Franco arcilloso 1.2 161.7 120
REPORTE DE PRÁCTICA
EL AGUA DEL SUELO
Determinación del porcentaje de humedad: Método Gravimétrico
Completar el siguiente cuadro según el desarrollo de la práctica
PROFUNDIDAD VOLUMEN PESO PESO DE PESO DE PESO DE PESO DENSIDAD
DE MUESTREO DEL LA LATA + SUELO LA LATA DE APARENTE
CILINDRO DE LA HUMEDO + PESO SUELO Hd g H
(cm) PESO DEL DEL SECO A
(cm3) LATA SUELO (g) SUELO ESTUFA (g/cm3)
(%)
HUMEDO SECO A (g)
(g) ESTUFA
(g) (g)
Determinación de la Humedad Equivalente (HE)
Completar el siguiente cuadro según el desarrollo de la práctica
MESA PESO PESO DE LA LATA + PESO DE PESO DE LA PESO DE H.E CC PM
DE LA PESO DEL SUELO SUELO LATA + PESO SUELO A
LATA CENTRIFUGADO CENTRIFUGAD DEL SUELO SECO A (%) (%) (%)
O SECO A ESTUFA (g)
(g) (g) ESTUFA (g)
(g)
RESOLVER
El muestreo de un campo deportivo de 120mx50m arroja los siguientes datos:
Peso del suelo al momento del muestreo : 125g
Peso del suelo seco al aire : 107g
Peso del suelo húmedo a CC : 135g
Peso del suelo a tensión de 15 atm : 117g
Profundidad considerada : 20 cm
Densidad aparente : 1.25g/cm3
Densidad real : 2.50 g/cm3
Humedad higroscópica (en peso) : 7%
Encontrar después de un riego de 250m3:
a. Agua libre o gravitacional en m3
b. Agua útil o aprovechable en litros
c. Agua no útil en m3
d. Agua higroscópica en m3
e. Agua capilar en litros
