BIOLOGÍA MG

TEMA 2: Transporte de moléculas por la membrana

Todas las membranas de las células tienen la misma arquitectura y el mismo tipo de
material esencial, un tipo especial de lípidos: los fosfoglicéridos y los esfingolípidos, ambos son
lípidos anfipáticos, pues tienen una parte polar en la que los electrones están distribuidos de
forma asimétrica y otra apolar (cadenas alipáticas) en la que los electrones están distribuidos
simétricamente.
Una estructura polar puede interactuar con otra estructura polar por puentes de
hidrógeno o enlaces iónicos y las estructuras apolares repelen a las polares y no forman
enlaces entre ellas.
Los lípidos de la membrana se encuentran formando una bicapa lipídica en la que la
parte polar queda hacia el exterior y la apolar al interior.
La membrana no solo separa un lado del otro, sino que crea una distinción entre las
sustancias de ambos lados.

Las moléculas hidrofóbicas (O2, CO2, N2 y benceno)

pueden atravesar directamente la membrana.
Las moléculas polares pequeñas sin carga (H2O, urea y
glicerol), aunque son polares, pasan por la membrana, pero con
mayor dificultad y tardando mucho tiempo.
Las moléculas polares grandes sin carga (glucosa o
sacarosa), al ser de mayor tamaño, tardan todavía más en
atravesar la membrana puesto que su velocidad de paso es muy
lenta (dificultad cinética).
Los iones (H+, Na+, HCO3-, K+, Ca2+, Cl- y Mg2+) son las
moléculas con mayor dificultad para pasar, es casi imposible que
la atraviesen.
1. TIPOS DE TRANSPORTE

*Un gradiente es la variación de una magnitud (concentración, carga eléctrica, temperatura…)

a lo largo de una longitud (una zona u otra). Ir a favor de gradiente es un proceso espontáneo y
libera energía; mientras que ir en contra no lo es y se necesita energía. *

Las sustancias pueden ser transportadas de un lado de la membrana a otro mediante

transporte activo o pasivo.
Los sistemas de transporte se encuentran en todas las membranas de la célula y sus
orgánulos excepto en el núcleo, que tiene poros perfectamente permeables.

1.1. TRANSPORTE PASIVO

El transporte pasivo se produce a favor del gradiente de concentración (de donde hay
más a donde hay menos) por lo que no necesita aporte energético, sino que se libera energía.
Este transporte puede ser por difusión simple o por difusión facilitada
-DIFUSIÓN SIMPLE: moléculas como las moléculas hidrofóbicas y las moléculas
polares sin carga pequeñas pueden atravesar directamente la membrana.
-DIFUSIÓN FACILITADA: moléculas pasan de un lado de la membrana a través de
complejos multiproteicos llamados transportadores y canales que las permiten pasar. Estos
complejos multiproteicos se pueden insertar en la membrana porque también son anfipáticos
(la parte insertada, la lateral, es hidrofóbica y tiene un componente interior que es polar, por
lo que para permitir el paso de sustancias crean un cambio en las condiciones hidrofóbicas o
polares/apolares de la membrana creando un ambiente polar y logrando que la velocidad de
paso de las sustancias aumente). La difusión facilitada tiene dos sistemas posibles:
-El SISTEMA DE CANALES, que solo se aplica a iones (NO moléculas orgánicas) y que
son como un túnel cerrado que se abre generando un espacio hidrofílico y polar por el que se
transportan sustancias dependiendo de la anchura y de las características eléctrica del ion
(unos dejan pasar cationes y otros aniones). El ion NUNCA se une a la proteína ni interacciona
con ella, simplemente pasan por él. Su sistema está regulado, mientras que el de
transportador transporta con estar en la membrana. Estos sistemas de canales conllevan un
sistema de regulación de su apertura (son regulables), esta apertura (estos sistemas de
regulación) puede ser por cambio de voltaje, un cambio eléctrico, (hay más cationes
concentrados próximos a la membrana del exterior que hacia el interior, es decir, está
polarizada y si esa diferencia de cargas cambia la polaridad se crea una diferencia de voltaje.
De esta manera, si la diferencia de cargas disminuye produce una despolarización y se abre el
canal, pero si recobra la polarización se cierra. Estos canales solo se abren cuando el cambio de
voltaje se debe a una despolarización), a través de ligando, efecto químico, (un ligando es una
molécula pequeña que se une por enlaces débiles y reversibles al canal proteico cambiando su
estructura, alterando su función y abriendo el canal, que se cerrará al liberarse el ligando. Si se
une por fuera a la pared externa es un ligando extracelular, como los neurotransmisores, y si lo
hace por dentro a la pared interna es intracelular) y el sistema mediado por presión mecánica,
impacto físico, (si moléculas de gran tamaño interaccionan con la parte externa/interna
pueden crear una fuerza y una presión que fuerce la apertura de las paredes de ese canal).

Ejemplo:
Las neuronas son células que conectan partes alejadas del cuerpo, lo que
implica un sistema de conexión rápido, es rápido porque tiene una parte que es
eléctrica, puesto que al soma de una neurona llegan neurotransmisores (compuestos
químicos) que producen un efecto que da lugar a un cambio eléctrico que se transmite
por el axón como una onda que llega a las terminaciones nerviosas y ese cambio
eléctrico produce que las terminaciones nerviosas liberen neurotransmisores (han
transformado un impulso químico en un impulso eléctrico). Tienen una membrana
polarizada y están divididas en cabeza, espacio sináptico (conexión funcional, no física,
entre neuronas que conecta las dendritas de una neurona con las de otra) y cola.
Las neuronas funcionan por canales que se abren por ligando y canales que se
abren por cambio de voltaje. Los canales que se abren por ligando se encuentran en
las membranas del soma y de las dendritas y a ellos se unen los neurotransmisores,
por lo que se produce un cambio eléctrico que se transmite por el axón hasta las
terminaciones nerviosas. Los canales que se abren por cambio de voltaje están
presentes en el axón y en las terminaciones nerviosas, cuando se abren estas últimas,
sueltan sustancias químicas (ligandos) al espacio sináptico que las separa de las
dendritas de otras neuronas. Por tanto, si hay una activación de un impulso nervioso,
primero se abren los canales del soma, luego los de cambio de voltaje del axón y las
terminaciones nerviosas y se sueltan los ligandos de estas últimas.
La neurona está llena de canales, pero su membrana está polarizada
eléctricamente.
El primer canal que se abre por ligando descubierto fue el canal que se abría
por el ligando acetilcolina (molécula que es liberada por las terminaciones nerviosas de
las neuronas), dos acetilcolinas se unen a un canal de sodio (en cada canal de sodio se
tienen que unir dos acetilcolinas), separándose entre sí aumentan el diámetro de este
canal permitiendo que pase el sodio. Había más cargas positivas (Na+) fuera que
dentro provocando un gradiente electroquímico, pero, al entrar este catión sodio,
provoca que disminuya la diferencia de cargas entre exterior e interior (se produce una
despolarización que se puede medir eléctricamente con unos electrodos que marcan
cual es la polaridad normal). Esto es un efecto local, pero al sumarse estos efectos
locales que se extienden por las membranas de la soma y las dendritas, se produce un
efecto global que provoca un potencial de acción (cambio en el voltaje debido a que se
ha despolarizado. Este cambio de polaridad (despolarización) se va a transmitir y va a
producir un efecto en el axón) transitorio (breve en el tiempo), pues a los dos
milisegundos se tiene la misma polaridad inicial (la membrana se vuelve a polarizar), lo
que significa que esta apertura del canal es breve porque la acetilcolina se suelta
porque hay una acetilcolinesterasa (segregada por la neurona postsináptica) que la
rompe en dos partes (ácido acético y colina) que se liberan cerrándose el canal y
recuperando su polaridad. Cuando un canal de Na+ se abre, produce una
despolarización que da lugar a que se abra otro canal de Na+ y así sucesivamente. El
proceso de recuperar la polaridad inicial tarda tres veces más que el proceso de
despolarización; decimos que ha llegado al máximo nivel de despolarización (cambio
de voltaje) porque a partir de ese momento por ese canal no pasa más Na+, por lo que
el canal deja de ser funcional. Un canal de Na+ tiene 3 posiciones: cerrada (membrana
polarizada; se puede abrir con una despolarización), abierta (al separarse las paredes
del canal es mucho más inestable y esto provoca que se obstruya este canal y pasa a
posición inactivada) e inactivada (no se abre, aunque esté polarizado). Entre los
canales de Na+ hay canales de K+ que también se abren por despolarización, pero
tarda un poco más en hacerlo (puede estar abierto o cerrado, pero no inactivado); al
salir el K+ fuera de la célula hay más cargas positivas fuera que dentro y provoca que se
vuelva a polarizar la membrana cerrándose los canales de Na+ que estaban inactivos.
Por tanto, la arquitectura del axón es una sucesión de canales de Na+ que al abrirse
despolariza la membrana y abren otro canal de Na+ abriendo el canal de K+ que hay
entre ellos; así continua el proceso transmitiéndose desde el inicio del axón hasta las
terminaciones nerviosas, en cuyo final tienen canales de Ca2+; como hay un gradiente
químico (hay más Ca2+ fuera que dentro) y eléctrico (más cargas + fuera que dentro),
cuando se produce una despolarización se abren los canales de Ca2+ y este Ca2+ entra
en las células produciendo la liberación en esa zona de unas sustancias químicas al
exterior (estas sustancias se encuentran dentro de vesículas exocíticas, que tienen
tendencia a fusionarse con la membrana plasmática y vierten su contenido (aleatorio)
al exterior). Es necesario que el Ca2+ entre en la célula por lo que puede hacer, pues
actúa como un ligando que se une a proteínas (enzimas, factor de transcripción, etc)
llamadas proteínas de unión de calcio en las que se encuentran las de la familia SNARE
(en la parte final de las terminaciones nerviosas). Las proteínas v-SNARE de la vesícula
exocítica están amarradas con las proteínas t-SNARE de la membrana plasmática;
ambas proteínas se van retorciendo acercando la vesícula a la membrana hasta que se
juntan (exocitosis); la proteína SNARE-25 se pone entre las otras proteínas permitiendo
que las vesículas queden sujetas a la membrana sin fusionarse impidiendo que estas
dos se aproximen. El Ca2+ se une a la SNARE-25 cambiando su forma y haciendo que
esta se suelte y finalmente se produzca el aproximamiento y la fusión de la vesícula y la
membrana. Este proceso es breve porque se cierran los canales de Ca2+ y este Ca2+ es
expulsado al exterior.
Neurona presináptica es la que libera los neurotransmisores a la sinapsis
(fenómeno de conexión química de neurotransmisores que llegan de una neurona a
los canales que están presentes en el cuerpo celular o en las dendritas de otras
neuronas) y la neurona postsináptica es la que los recibe. La separación entre ambas
neuronas es corta, por lo que se concentran ahí ligandos que van a llenar y a saturar
todos los canales de la membrana de las neuronas. Una vez liberado esto, estos
ligandos se unen a canales iónicos e inducen su apertura y por tanto que produzca un
fenómeno eléctrico.
 El NGF es una hormona que (factor de crecimiento neuronal) no abre ningún
tipo de canal ni influye en la actividad de la neurona, sino que induce a la célula a
seguir viviendo. Si una neurona recibe poco o no recibe NGF se inducirá su apoptosis.
Existen dos tipos de sinapsis:
La sinapsis excitadora es una sinapsis en la que predomina la apertura de
canales de Na+ (en las dendritas o el soma) que producen una despolarización dando
lugar a un potencial de acción.
La sinapsis inhibidora es una sinapsis en la que no se produce un potencial de
acción porque la membrana sigue polarizada porque la despolarización de los canales
de Na+ no llega al axón porque predomina la hiperpolarización que producen los
canales de Cl- y de K+ (porque al haber más K+ dentro que fuera, el exterior está
cargado positivamente y se polariza la membrana). En la sinapsis inhibidora la señal se
para y no se transmite al axón de otras neuronas.
Por ejemplo, la depresión se produce cuando debido a distintas causas se deja
de producir serotonina, la cual funciona como ligando para abrir los canales de Na+;
también puede ocurrir que esos canales iónicos no puedan unir bien sus ligandos. Esta
enfermedad se puede tratar con ayuda psicológica o con medicamentos como
análogos de la serotonina (se une a los canales y los abre) o prozac (sustancia que
permite que la serotonina esté más tiempo en el espacio sináptico). Los cannabinoides
(se considera de las drogas menos perjudiciales), por ejemplo, actúan también sobre
los canales de Na+ de las neuronas, pero dificultan el desarrollo de la corteza
prefrontal.
 -El SISTEMA TRANSPORTADOR en el que las moléculas con o sin carga (tanto iones
como moléculas orgánicas) se unen a zonas específicas del complejo multiproteico mediante

enlaces débiles y reversibles (puentes de hidrógeno, fuerzas de van der waals) por lo que son
transportadores específicos (el de glucosa solo transporta glucosa), pues cuantos más enlaces
se produzcan entre la molécula y el sistema más unida estará y mejor se transportarán, pero si
la afinidad es baja no se pueden unir y no se podrá transportar. Las moléculas se unen a sitios
concretos de manera que cuantas más moléculas haya, a mayor velocidad se transportan; sin
embargo, si estos se ven completos el sistema no puede transportar más y se satura
alcanzando su velocidad máxima (por mucho que haya moléculas, la velocidad no aumenta; ej:
siempre será 4 moléculas por segundo como el taxi). Al transportar cambia su conformación,
pues puede estar en configuración ping (abierto hacia el lado con mayor concentración,
cuando coge) y pong (abierto hacia el otro lado, cuando deja). Este cambio de conformación se
debe a que los enlaces que se producen entre la molécula y el transportador cambian la forma
de tal manera que si estaba abierto hacia fuera ahora lo haga hacia dentro y al soltar la
molécula vuelve a su conformación inicial (ping). Se dice que es un sistema enzimático porque
la molécula se une al sistema.
1.2. TRANSPORTE ACTIVO

En el transporte activo se transportan sustancias hacia dentro o fuera de la célula en

contra de gradiente (de donde hay menos a donde hay más) por lo que requiere aporte
energético (se produce en una dirección no es espontánea). Por ello, este tipo de transporte
requiere de un mecanismo cinético (es un mecanismo enzimático, las sustancias se
transportan porque se unen a zonas concretas de las proteínas y se produce un cambio de la
conformación de estas) y de una fuente energética (energía procedente de la hidrólisis del ATP
o del gradiente que-------), según como sea esta última, se diferencian distintos tipos de
transporte activo. NO EXISTE TRANSPORTE ACTIVO POR CANALES.
-SISTEMA DE TRANSPORTE POR BOMBA O UNIPORTE: se transporta un único tipo de
moléculas (suele ser sólo una molécula) en un único sentido. Estos sistemas suelen estar en
membranas de orgánulos. Este sistema puede ser:

-SISTEMA DE TRANSPORTE POR BOMBA CONDUCIDA POR LUZ: la fuente energética es

la luz, la cual impacta con algún electrón de las proteínas que produce un salto de ese e- a otro
orbital liberando una energía (fuente energética).

-SISTEMA DE TRANSPORTE POR BOMBA CONDUCIDA ATP: El ATP tiene la facilidad

energética de romper y liberar el último fosfato de los tres que tiene, liberando mucha E
(32kcal/mol), este proceso se llama HIDRÓLISIS DE ATP. En este transporte se produce por un
lado el paso de una sustancia de dentro a fuera de la membrana, lo que requiere 20Kj/mol, y,
por otro lado, la hidrólisis del ATP (da Pi y ADP), que genera -32Kj/mol, obteniendo un proceso
con una variación de Elibre de -12Kj/mol pudiéndose realizar en contra de gradiente. Este
proceso combina un transporte con una reacción química (hidrólisis del ATP) necesitando al
menos dos tipos de sistemas enzimáticos (uno implicado en el transporte y otro en la hidrólisis
del ATP).

Por cristalización de las proteínas de los complejos proteicos se han podido determinar
varias estructuras como el tipo-P, que corresponde a la bomba Na+-K+ o la bomba de Ca2+, el
tipo-V (v de vesícula) corresponde a la bomba de protones de los lisosomas, vacuolas… y el
tipo-F (f de función) se encuentra en las mitocondrias. Los tipo-V (aparece antes, con los
organismos anaerobios) y tipo-F (aparece con los organismos aerobios) son más sofisticados
que el tipo-P y se asemejan más entre ellos porque ambo son sistemas donde se mueven iones
H. En el tipo-V se mueven iones H desde el citoplasma hacia el interior del lisosoma en contra
de gradiente gastando energía obtenida del ATP (obteniendo ADP+Pi). Mientras que, en el
tipo-F pasa los iones H desde el espacio intermembranal de la mitocondria hasta el interior de
la mitocondria a favor de gradiente, pues hay un defecto de iones H en el interior de la
mitocondria y un exceso fuera, liberando energía que se emplea para formar ATP, por lo que
realmente no es un transporte activo. El tipo-P solo está presente en las células animales y es
esencial para las mismas porque sin ella las células estallan y mueren.
Ejemplo del tipo-P:

La bomba Na+-K+ es un transporte activo de iones en contra de gradiente con

gasto de ATP exclusivo de la membrana plasmática de las células ANIMALES. Tiene una
estequiometría [Link] (1 transportador capta 3Na+ y los pasa al exterior celular a la
vez que introduce 2K+ al citoplasma celular gastando 1 ATP, dando ADP y Pi o ácido
ortofosfórico). Este sistema utiliza la energía química liberada en el citoplasma a través
de unas enzimas y, a su vez, el sistema genera tres gradientes: un gradiente de Na+
(más Na+ fuera que dentro), un gradiente de K+ (más K+ dentro que fuera) y un
gradiente eléctrico (se sacan 3 cargas + y se introducen 2). En ella actúan 4 enzimas. El
transportador está abierto hacia el citoplasma y tiene tres sitios a los que se pueden
acoplar 3Na+ (pero no el K+ porque es más
pequeño que las zonas de interacción y se
soltaría), cuando se une el tercer Na+ la estructura
cambia y la parte del transportador que da al
citoplasma se modifica activando la enzima
proteína-quinasa que fosforila el transportador
cambiando su configuración cerrándolo hacia el
citoplasma y abriéndolo hacia el exterior; al
separarse la zona de interacción, el Na+ tiene
menor afinidad con ella y se libera provocando
que la estructura se abra más y permitiendo así
que sea accesible el segundo centro activo con dos
sitios de interacción en los que se acoplan 2K+
modificando la proteína transportadora activando
la enzima proteína-fosfatasa (ambas enzimas están
siempre unidas al transportador, pero solo se
activan con la unión del Na+ o del K+) que
desfosforila la proteína transportadora recobrando
su conformación inicial cerrándose por el exterior
y abriéndose de nuevo hacia el citoplasma
liberando el K+. tiene 4 centros activos (uno para la proteína-quinasa y el ATP, otro
para Na+, otro para K+ y otro para la proteína-fosfatasa). Uno de los inhibidores
conocidos de esta bomba es la ouabaina que bloquea la proteína-quinasa, impide el
funcionamiento de la bomba y provoca la muerte celular (ya no funciona el sistema
nervioso, cardiovascular y muscular ni podría existir un transporte activo secundario)
porque las células se llenarían de agua y estallarían debido a que la bomba Na-K regula
la ósmosis. Esta bomba produce un gradiente de Na y otro de K, por lo que está
implicada en transporte (como el de la glucosa o el del Ca2+) y también genera un
gradiente eléctrico implicado en la transmisión del impulso nervioso. La función
principal de la bomba Na+-K+ es la de regular la ósmosis, puesto que saca una
molécula osmóticamente activa en exceso como el Na+ para tener otras moléculas
osmóticamente activas como proteínas o ácidos nucleicos que le interesa mantener.
La ósmosis es el proceso mediante el cual, cuando hay un desequilibrio de
concentración entre dos soluciones acuosas separadas por un filtro
semipermeable, el agua pasa de un medio hipotónico a un medio hipertónico
atravesando una membrana semipermeable y tratando de restablecer el
equilibrio. Cuando la concentración de sustancias osmóticamente activas
(sustancias que no pueden atravesar la membrana por sí mismas) es mayor
dentro de la célula que en el exterior, se dice que el medio interno es
 hipertónico respecto al exterior; cuando es menor, el medio interno es
hipotónico respecto al exterior y, si es la misma, el medio es isotónico.

Las plantas o los protozoos, como no tienen bomba Na+-K+ (por lo que sus
membranas no están polarizadas), almacenan el agua que entra en vacuolas,
en grandes vesículas, que luego son llevadas al exterior por exocitosis.

La bomba de Ca2+ es un sistema de transporte en el que se transporta Ca2+ en contra

del gradiente de concentración gastando ATP. En las células animales, sobre todo, está
presente en la mitocondria, en la membrana plasmática (transporta Ca2+ desde citoplasma al
exterior de la célula, aunque haya más Ca2+ fuera que dentro) y en el retículo (pasa Ca2+
desde el citoplasma al interior del retículo). El Ca2+ se une a algunas proteínas y puede regular
sus funciones (en la membrana) o acumularse en el retículo como un almacén de Ca2+ para
soltarlo al citoplasma posteriormente mediante canales de Ca2+ de la membrana del retículo
que se abren por ligando saliendo el Ca2+ a favor de gradiente hacia el citoplasma. Tanto la
bomba de Ca2+ del retículo como la de la membrana plasmática tienen una estequiometría
[Link] (a 1 transportador se unen 2 Ca2+ gastando 1 ATP).

En la membrana plasmática también hay un sistema antiporte Ca2+-Na+ en el que sale

el Ca2+ en contra de gradiente a la vez que se mete el Na+ a favor de gradiente, este sistema
solo está en la membrana plasmática porque necesita una diferencia de concentración de Na+
en un lado y en el otro, la cual encontramos solo en la membrana plasmática gracias al
gradiente de Na+ creado por la bomba Na+-K+.

-SISTEMA DE TRANSPORTE ACOPLADO O CO-TRANSPORTE: es el paso de dos sustancias

iguales o distintas a favor de gradiente, una de estas sustancias lo hace siempre a favor de
gradiente. Puede ser transporte simporte (moléculas pasan en el mismo sentido) o antiporte
(moléculas pasan en sentidos opuestos).
Ejemplo:

Las células del epitelio intestinal captan los

en su paso a favor de gradiente (gradiente químico
de Na+ provocado por la bomba Na-K); cada
transportador capta 2 Glcs y 2 Na+ y solo cuando
estos ocupan sus cuatro sitios, se cambia la
conformación y se sueltan en el otro lado de la
membrana productos de la digestión como la
glucosa a través de canales transportadores
simportes en los que entra la Glc en contra de
gradiente (se usa la E que se libera al pasar el Na+ a
favor de gradiente, pues hay más Glc dentro que
fuera) acoplándose al Na+. Después expulsan el
Na+ por un canal Na+-K+ y la glucosa por un canal uniporte.

El transporte activo por bomba o primario (bomba Na-K) genera un gradiente

que permite que en el transporte activo acoplado o secundario (transporte Glc) se
acople la sustancia x para transportarla en contra de gradiente de dentro a fuera.
 2. ENDOMITOSIS Y EXOCITOSIS

Se trata de otros sistemas mediante los cuales entran o salen de la célula sustancias de
gran tamaño que nunca podrían atravesar la membrana por canales o transportadores debido
a su tamaño. Estas sustancias pueden ser proteínas, polisacáridos e incluso células completas.
Hablamos de endocitosis si se toma desde fuera y de exocitosis si se expulsa.

[Link]
1. FAGOCITOSIS

Es el único caso en el que no va a haber exocitosis hacia el exterior (siempre es hacia el

interior). Es un proceso que se realiza en todos los organismos (unicelulares y pluricelulares).

En los humanos, solo se produce en la línea de las células monocitomacrófago, una serie de
células especializadas que se encargan de reconocer lo que es propio del cuerpo y lo que es
extraño. La fagocitosis se caracteriza porque aquello que se introduce tiene gran tamaño
(sustancias grandes o células completas de diámetro mayor que 250nm) y se adquiere de una
forma específica (es un proceso que se induce por una sustancia de fuera de la célula): se tiene
que identificar lo extraño (suele llevar anticuerpos pegados) mediante los receptores Fc,
cuando el anticuerpo se une al receptor se produce el efecto capping ,proceso por el que se
juntan receptores de la membrana y si uno de ellos ha captado un anticuerpo, habrá otro
anticuerpo cercano que captará otro receptor, y según van captando los anticuerpos los va
empujando hacia el interior siendo rodeado por la membrana; esta estructura se consigue
debido a que la membrana es empujada debido a una polimerización del citoplasma, el cual lo
rodea acabando así por cerrarse esta estructura formando una vesícula fagocítica o fagosoma
que se puede convertir en un lisosoma o fusionarse con uno (va a acabar siendo un lisosoma),
una vez es un lisosoma, toda la estructura es degradada a sus monómeros básicos (ácidos
nucleicos a nucleótidos, proteínas a aminoácidos, etc). Como mucho, se forman a la vez dos o
tres fagosomas.
2. PINOCITOSIS

Su característica esencial es que aquello que se introduce tiene un tamaño más pequeño
(diámetro menor que 150nm). Todas las células de nuestro cuerpo hacen pinocitosis y lo hacen
de una forma continua formándose cientos de miles de millones de vesículas pinocíticas a la
vez. Este proceso no se induce por ninguna sustancia externa y lo que se capta, se capta al
azar, no es específico, pues no se une a ningún receptor ni a nada en concreto. Lo que se
introduce puede llegar a ser expulsado hacia el exterior a través de vesículas que vuelven a la
membrana plasmática. Tiene el siguiente proceso: se producen vesículas endocíticas (pH7) que
se fusionan entre sí o con otras vesículas formando un endosoma temprano (pH5) del cual
salen algunas vesículas que vuelven a la membrana plasmática; el endosoma temprano cambia
de forma alargada a una más circular formando el endosoma tardío que forma cuerpos
multivesiculares, este endosoma tardío es convertido a un lisosoma por una serie de enzimas.
Hay casos en las células de los epitelios donde las vesículas en vez de volver a la van (proceso
llamado transcitosis). La pinocitosis sirve para mantener la homeostasis (regular el tamaño de
la célula y sus condiciones fisiológicas, ir renovando la membrana plasmática y mantener un
equilibrio entre las vesículas que se van y las que entran) de la membrana plasmática, la cual
está formada por vesículas de secreción del aparato de Golgi y que necesita gran cantidad de
estas vesículas para suplir las que salen de ella (la pinocitosis toma material de la membrana
para que esta no crezca en exceso por la adición de las vesículas de secreción).

3. ENDOMITOSIS MEDIADA POR RECEPTOR

COMÚN CON PINOCITOSIS

Es un proceso que da lugar a vesículas pequeñas, por lo que se toman de fuera

partículas pequeñas con un diámetro menor que 150nm. Produce estas vesículas con
el mismo mecanismo que en la pinocitosis. Se pueden formar muchas vesículas a la vez
que se fusionan formando endosomas tempranos (se pueden fusionar también con
vesículas pinocíticas). Las vesículas pinocíticas son tanto las formadas por pinocitosis
como las que se forman por endomitosis mediada por receptor.

COMÚN CON FAGOCITOSIS

No es un proceso continuo, solo ocurre en ciertos momentos y está inducido

por algo externo, por lo que hay una captación específica de sustancias.

PROPIO SUYO

Su finalidad no es ni defensiva ni mantener la homeostasis, sino que su

finalidad es la capación de macromoléculas que son importantes para los tejidos de
los cuales forman parte las células en las que se produce. No es un proceso ubicuo
porque no se produce en todas las células.

El descubrimiento de este sistema fisiológico fue la explicación de la

hipercolesterolemia familiar, un exceso de colesterol que da lugar a posibles infartos y lesiones
cardiovasculares graves. Los lípidos como el colesterol son transportados mediante proteínas
que son tomadas por endocitosis mediada por receptor y, en el caso de las LDL, cuando los
receptores que están en el hígado fallan, estas LDL no son captadas, están más tiempo
circulando y producen problemas cardiovasculares.