HUELLA ECOLOGICA
La huella ecológica es un indicador ambiental de carácter integrador del impacto
que ejerce una cierta comunidad humana país, región o ciudad sobre su entorno;
consideran tanto los recursos necesarios como los residuos generados para el
mantenimiento del modelo de producción y consumo de la comunidad .
La huella ecológica de una población determinada es el área biológicamente
productiva necesaria para generar los recursos que consume y absorver los
desechos dado que los habitantes de cualquier sociedad utilizan recursos de todo
el mundo, la huella ecológica suma y estima el tamaño de las diversas áreas
utilizadas, sin importar el sitio en que se encuentra.
La huella ecológica ha tenido una amplia aceptación por una diversidad de actores
e instituciones con intereses ambientales de masas. Su idea se difundió y
diversificó de forma rápida y fecunda. Sin embargo, a pesar de existir un alto
grado de consenso con respecto a la utilidad de la huella ecológica como
elemento de sensibilización ambiental de los ciudadanos (Moffatt, 2000; Opschoor,
2000), este éxito ha ido acompañado de muchas criticas al concepto y a la
metodología de cálculo.
En ese sentido, McDonald y Patterson (2003) afirman que la huella ecológica
permite difundir información y promover el debate en torno a cuestiones claves del
desarrollo sustentable; como: las limitaciones que la biosfera impone a la actividad
humana, los recursos y funciones del ecosistema clave para la sustentabilidad del
mismo, el papel del comercio en la distribución de los recursos y las presiones y la
necesidad de elaborar indicadores que midan la dirección del desarrollo
sustentable.
Sin embargo, más allá de su utilidad como herramienta de información y
concienciación, las opiniones sobre la utilidad de la huella ecológica divergen
ampliamente.
A pesar de que la huella ecológica es un indicador de sustentabilidad complejo, se
pueden identificar las siguientes aportaciones en la medida de sustentabilidad:
1- El concepto y procedimiento de cálculo de la huella ecológica es
consistente con un modelo de relaciones entre el sistema económico y la
biosfera en el que existe un limite máximo que se define como capacidad
de carga del planeta (Wackernagel, 2001) o escala de la economía (Daly,
1991), que no debe ser superada para evitar la entrada en una fase de
sobreexplotación (superación de las capacidades de provisión de bienes
naturales y servicios ambientales del planeta).
En estas condiciones, tomando en cuenta el funcionamiento de los
sistemas complejos, en el que juega un papel clave la existencia de puntos
críticos, que inducen a cambios bruscos en su estructura y funcionamiento,
se justifica la precaución frente a los efectos de la sobreexplotación. Así,
algunos creen que la huella ecológica global supera la superficie
biológicamente productiva del planeta y que la humanidad ya ha entrado en
esta fase de sobreexplotación (bajo su concepción neoliberal y neocolonial)
2- Se trata de un índice sintético, expresado en unidades físicas, fácilmente
comprensible por parte de un público no especializado y que permite las
comparaciones entre distintas situaciones y países. Por eso, la capacidad
de este indicador para despertar conciencia social sobre la naturaleza
agregada de los distintos impactos ambientales es grande.
Así, plantea que la humanidad esta viviendo por encima de sus
posibilidades y los países ricos están disfrutando de una huella ecológica
muy superior a la que su naturaleza les permite, gracias al comercio
internacional con los países subdesarrollados, lo que introduce elementos
de injusticia y explotación.
La crítica se extiende, por las mismas razones que en el comercio
internacional, a los medios urbanos, unidades que muestran un elevado
consumo de materiales y energía a costa de la superficie productiva que los
sustenta.
Pero son simples las recomendaciones para reducir la huella ecológica sin
comprometer los niveles alcanzados: aumentar la productividad de la
naturaleza por unidad de superficie, utilizar mejor los recursos obtenidos y
reducir los niveles globales de consumo, por medio de la reducción del
consumo “per cápita” o la reducción de las tasas de crecimiento de la
población (Wackernagel, et al,1999).
3- Se trata de una medida que demanda poca información, es de libre acceso:
los datos necesarios se pueden obtener en las publicaciones oficiales de
las Naciones Unidas, las oficinas de estadísticas nacionales y otras. En
función de la escala a la que se este calculando la huella ecológica y del
enfoque empleado, la información vararía en cantidad y disponibilidad.
Este indicador tiene algunos elementos para la sustentabilidad del sistema
que no estén contemplados en el. Se trata de la capacidad del medio para
reciclar residuos (emisiones a la atmósfera, vertidos a las masas de agua y
deposición de residuos sólidos) mas allá del CO2, ya que es un indicador
claro hacia las funciones de provisión de recursos.
Los siguientes argumentos han motivado las críticas que ha recibido
como indicador de sustentabilidad:
A - El uso de la superficie biológicamente productiva refleja las presiones de
un sistema de producción y un modelo de relaciones que ejerce presión
sobre la biosfera; esta una de las cuestiones más discutidas.
Pero no todas las superficies tienen igual valor, ni siquiera las que están
dedicadas a la producción de un mismo bien y están en un contexto
biofísico parecido.
B- En la diversidad de métodos y enfoques de cálculo de la huella
ecológica, Vergara (2000) ha señalado tres errores:
A. El impacto relevante en lo referido a los niveles de producción y no
sólo a los del consumo, lo que implica una subestimación del valor
real del impacto..
B. En relación con una proposición metodológica básica de la huella
ecológica, en la que el consumo se calcula sumando las
importaciones a la producción final y sustrayendo las exportaciones,
se trata de un error conceptual, pues en realidad, seria necesario un
modelo insumo-producto para la estimación del impacto real.
C. La ciudad compacta sale sistemáticamente penalizada como
consecuencia de la relación entre superficie de la huella y superficie
real.
BIBLIOGRAFIA:
https://www.redalyc.org/pdf/666/66615071002.pdf
https://www.sema.gob.mx/descargas/manuales/HuellaEcologica_SEMARNAT.pdf
