El Mercado del
Café Orgánico
La información presentada a continuación se refiere exclusivamente al
mercado de café orgánico o ecológico certificado, sin embargo, vale la
pena mencionar que existen otros mercados más exigentes en términos
ambientales pero de los cuales aún no se conocen estadísticas oficiales.
Tampoco se tiene información fiable del mercado del café orgánico no
certificado.
El café orgánico mercializarse y, al igual que sucede sin embargo, en proceso de construc-
con el café convencional, debe cumplir ción, y todavía falta mucho por apren-
Se considera café orgánico a aquel pro- todas las normas de calidad determina- der, investigar y lograr. A pesar de
ducido bajo tecnologías de abono, con- das por las características agroclimáti- ello, este producto representa una de
trol de malezas y plagas, exentas de cas en que se produce. las mayores tasas de crecimiento de
fertilizantes, herbicidas, insecticidas o demanda dentro del mercado orgáni-
nematicidas de origen químico. El café en el mercado de co, alcanzándose en la pasada década
porcentajes de incrementos anuales
productos orgánicos entre el 10 y el 30%. Según los exper-
El café orgánico, para que se clasifique
como tal, debe ser acreditado por algu- En estos últimos años, el mercado tos, este crecimiento se debe a que
na Agencia Certificadora de Café Orgá- mundial de productos orgánicos ha los consumidores entienden a este
nico, de las que existen en Europa y/o sido protagonista de un auténtico producto como una alternativa más sa-
los Estados Unidos. Así mismo, debe “boom” y el café no ha quedado exen- ludable y a que se ha etiquetado su
cultivarse bajo el sistema orgánico des- to de esta “revolución”. La caficultura producción como más amigable con
de tres años antes que empiece a co- orgánica como actividad se encuentra, el medio ambiente.
Mercado mundial del café fusión de los datos más importantes
orgánico referentes al sector. Con frecuencia,
además, esta información no se en-
cuentra sino hasta mucho tiempo des-
En general, el mercado de consumo de pués del período de cosecha, una vez
café orgánico brinda información muy que ésta ha sido procesada y coloca-
segmentada, dificultando, pues, la di- da en el mercado. A pesar de ello, el
Café orgánico Consumo de café
Producción 2000/2001 orgánico (1995)
En quintales (1 quintal=100kg) Sacos de 60 kg
Costa Rica 10.320 Smithsonian Institution [1] estima que
El Salvador 3.200
el mercado de café orgánico represen-
Consumo ta actualmente entre el 1% - 2% del mer-
Guatemala 79.090 Estados Unidos
cado mundial de cafés especiales [2],
Nicaragua 16.000 Alemania 83.000 cifrado, este último, en 16.330 tonela-
Panamá 397 Europa 3.300 das anuales.
Honduras 2.543 Mundial 42.000
Los EUA son los principales consumido-
Fuente: PROARCA / CAPAS (1999); IICA Fuente: Figueroa, Raúl, Guía para la caficultura
res de café orgánico, concentrando este
ecológica: Café Orgánico, Publigraf, Lima, 1998 tipo de productos cerca del 7% del mer-
cia, los principales consumidores del
Viejo Continente son, Alemania, Holan-
da, Italia, Austria, Suiza y los países es-
candinavos. Alemania, actualmente el
mercado más importante, consume una
media anual de 2.500 toneladas, una
cantidad muy superior, y con diferencia,
de la media de consumo del resto de
países europeos, los cuales a duras pe-
nas llegan a las 150 toneladas anuales.
El consumo del resto de países euro-
peos aunque muy inferior al alemán,
se incrementa año tras año, gracias,
sobretodo, a la aparición de nuevos
mercados, como Polonia, Hungría, Che-
coslovaquia y Eslovenia, que han acep-
tado muy bien este tipo de café.
A pesar de estos más que correctos re-
cado de cafés especiales en este país, lo también ha sido el mercado menos exi-
sultados del café orgánico en el pano-
que significó en el año 2000, 122 millo- gente, sometiendo, generalmente, a sus
rama mundial, según algunos expertos,
nes de dólares. A pesar de la espectacu- certificadoras a unas normas menos es-
para consolidar la caficultura orgánica
laridad de la cantidad, hay que tener en trictas de las que imperan, por ejemplo,
como una actividad comercial y compe-
cuenta que Estados Unidos es el mayor en la Unión Europea.
tir en los mercados, hace falta afinar
mercado de café en el mundo, con una
una serie de detalles, que pasan por
importación anual de alrededor de 22 mi- En cuanto a Europa, el café orgánico ya
una vinculación de las organizaciones
llones de sacos de 60 Kg. (ICO, 2001) y ha captado cerca de un 2% del merca-
de pequeños agricultores al mercado,
una facturación cercana a los 18.500 mi- do y se estima que su demanda crece
así como por el aumento de la presen-
llones de dólares en el año 2000. En rela- a un ritmo aproximado de un 15% anual
cia empresarial, aún teniendo en cuen-
ción con el café orgánico, Estado Unidos, (Rice, 1998). Por orden de importan-
ta que esta última opción no es del
agrado general.
Áreas cultivadas con café orgánico certificado por países La oferta mundial
en los periodos 1995/1996 y 1997/1998 (en hectáreas) Los países productores empezaron a
producir café orgánico a raíz de la caí-
1995/1996 1997/1998 % variación da de precios internacionales después
de la ruptura del Pacto de Cuotas en
México 45.796 93.039 103,06 1989, del aumento en los precios de
Perú 49.818 37.633 -24,46 los insumos químicos y del impacto am-
biental del paquete tecnológico utiliza-
Indonesia 9.956 26.882 170,01
do hasta entonces.
Ecuador 3.609 12.381 243,06
Nicaragua 4.365 10.116 131,75 Actualmente, más de 40 países produ-
El Salvador 4.938 9.441 91,19 cen este tipo de café, siendo el área to-
Guatemala 8.613 7.895 -8,34 tal dedicada al cultivo de café orgánico
certificado en la cosecha 1997/1998
Bolivia 1.500 2.528 68,53
de 205.686 ha. México, con un 20% de
Brasil 2.100 2.100 0 la producción total y 93.039 hectáreas
Colombia 650 1.332 104,92 empleadas en caficultura orgánica, es
Costa Rica 742 891 20 el máximo productor de este tipo de
República Dominicana 852 852 0 café, del cual exportó en la campaña
1999/2000, 158.281 sacos de 60 Kg.
Camerún 700 700 0
por un valor de 26 millones de dólares.
Nueva Guinea 400 500 25 El segundo país, en este ranking mun-
Sri Lanka 16 16 0 dial de producción es Perú, con 37.633
Total 134.055 205.686 65 hectáreas cultivadas y el tercero Indo-
nesia con 26.882 hectáreas.
ta a la creciente demanda de este tipo
de productos, sino también, solucionar
la situación de millones de familias que,
directa o indirectamente ligadas al cul-
tivo del café, han visto notablemente
trastocada su economía, a raíz del des-
equilibrio entre la oferta y la demanda
de café, la bajada de precios y la reten-
ción de stocks.
Para cumplir con los objetivos plan-
El sobreprecio El café orgánico, una teados, estos expertos consideran
alternativa a la crisis imprescindible crear políticas cafete-
No existen datos sistemáticos disponi- ras competentes que eviten en un fu-
bles sobre los sobreprecios que reci- Desde diferentes ámbitos de los países turo la saturación del mercado del
be el café orgánico certificado, pues productores de café y como respues- café sostenible, a la vez que dotar
estos cambian dependiendo de los ta a la crisis que afecta el mercado in- a los pequeños agricultores con la
mercados finales. Aún y así, se calcu- ternacional de este producto, se está tecnología necesaria para poder pro-
la que el sobreprecio que se aplica en planteando a los caficultores la conve- ducir de forma sustentable a niveles
Europa es entre un 15 y un 20% su- niencia de dar preferencia al cultivo y internacionales.
perior al coste del café convencional, comercio de cafés especiales, muy par-
mientras que en EUA, este sobrepre- ticularmente a los orgánicos. De esta Marcos Muñoz
cio se fija entre un 10 y un 15% . forma, se persigue no sólo dar respues-
[1]Smithsonian Institution, fundación nor-
teamericana destinada a la investigación y
apoyo al desarrollo de programas relaciona-
dos con la agricultura, zoología, educación,
climatología,...etc.
[2] Es el nombre con el que se conocen
distintos tipos de cafés –orgánicos, gour-
met, ecológicos y otros-con características
particulares de acuerdo a sus propiedades
físicas, su apariencia sensorial y sus prác-
ticas culturales de siembra, recolección, la-
vado y secado. Estos cafés mantienen una
consistencia en sus características y tienen
una oferta limitada. En general, obtienen
una prima adicional sobre el precio del café
convencional.
[3] El calculo incluye 225 millones de dóla-
res por ventas de café orgánico certificado,
más el 64% de 337 millones de dólares
por ventas del porcentaje no orgánico del
café de comercio justo certificado, más 16
millones de dólares por la venta de café de
sombra certificado.
Fuentes: articulo “Café orgánico” publicado
por Biocomercio, 2001; estudio “La Caficul-
tura Orgánica en Colombia” de J. Leibovich,
M.A. Vélez, y C. González, 1999; “Manual de
Márketing de exportación de productos eco-
lógicos” de M. Buley, 1998; Informe “Growth
in Organic Coffee” de C. Blank, 1996 e infor-
me “El café, la conservación ambiental y el
comercio en el hemisferio occidental” de R.A
Rice y J.Ward, 1996; “Guía para la caficultu-
ra ecológica: Café Orgánico” de R.Figueroa,
1998; y “Encuesta sobre el café sustentable
en el mercado de especialidad de América
del Norte” de Daniele Giovannucci, 2001.
