FACULTAD DE LA ENERGÍA, LAS INDUSTRIAS Y LOS RECURSOS NATURALES
NO RENOVABLES
CARRERA DE INGENIERÍA EN GEOLOGIA AMBIENTAL Y
ORDENAMIENTO TERRITORIAL
TEMA:
Sulfuros masivos alojados en Vulcanitas
OCTAVO CICLO “A”
ASIGNATURA: Yacimientos Minerales
FECHA: 18/01/2021
POR:
Caraguay Cumbicus Diana Marisol
Martínez Maldonado Karen Paola
Pardo Cruz Josselyn Gabriela
Rojas Tusza Diego Antonio
Zhingre Pambi Tatiana Janeth
Profesor Asignatura: Ing. Stalin Paladines
2021
LOJA – ECUADOR
Índice de Contenido
1. Tema ........................................................................................................... 4
2. Objetivo ...................................................................................................... 4
2.1 Objetivo General .................................................................................. 4
2.2 Objetivos Específicos ........................................................................... 4
3. Introducción ................................................................................................ 4
4. Desarrollo ................................................................................................... 5
4.1 Sulfuros masivos alojados en Vulcanitas .............................................. 5
4.1.1 Yacimientos de sulfuros masivos en el mundo (MVS) ..................... 9
4.2 Estudio de las etapas de la formación de depósitos sulfuros masivos ........ 9
4.3 Mineralogía ........................................................................................ 13
4.3.1 Minerales más comunes ................................................................... 15
4.3.2 Zonificación de minerales comúnmente observados ......................... 15
4.3.4 Mina La Plata (Ecuador) .................................................................. 15
4.3.4 Los ambientes de formación de los depósitos SMV son: .................. 15
4.4 Texturas ............................................................................................. 16
4.5 Alteraciones ........................................................................................... 19
5. Conclusiones ............................................................................................... 23
6. Recomendaciones ...................................................................................... 25
7. Referencias Bibliográficas ........................................................................... 26
8. Anexos ........................................................................................................ 28
Índice de Ilustraciones
Ilustración 1: Representación del origen de los VMS.................................................... 6
Ilustración 2: Esquema mostrando el sistema de circulación de aguas marinas que dan
origen a depósitos de sulfuros masivos en los fondos oceánicos. ................................... 8
Ilustración 3: Modelo idealizado de un depósito de sulfuros masivos vulcanogénicos .. 8
Ilustración 4: Tipos de VMS ....................................................................................... 10
Ilustración 5: Etapas de la formación de depósitos sulfuros masivos .......................... 12
Ilustración 6: Láminas de pirita englobando a una Concreción .................................. 17
Ilustración 7: Franboides de pirita cohabitando con cristales de pirita recristalizada 17
Ilustración 8: Masas colomorficas de pirita de grano fino .......................................... 18
Ilustración 9: Vetillas de pirita cohbitando con franquinoides de pirita recristalizada 18
2
Ilustración 10: Crecimiento zonado de pirita mostrando cambio de habitos ............... 19
Ilustración 11: Clastos angulosos de pirita y enargirita ............................................. 19
Ilustración 12: Distribución de minerales de mena y alteración hidrotermal en sulfuros
masivos volcanogénicos. Ba-Barita; Cpy-Calcopirita; Gn-Galena; Po-pirrotita; Py-
Pirita; Sph-Esfalerita; Au-Oro; Ag-Plata. Modificado de Galley (2007) ..................... 20
Ilustración 13: Esquema de alteración hidrotermal y variación de componentes
asociados a depósitos de tipo sulfuro masivo volcanogénico; las dimensiones del sistema
hidrotermal pueden variar, pero los depósitos mayores se asocian a los sistemas más
grandes. ...................................................................................................................... 22
3
1. Tema
Sulfuros masivos alojados en Vulcanitas
2. Objetivo
2.1 Objetivo General
Determinar las características como sus etapas de formación, mineralización,
texturas y alteraciones de los sulfuros masivos en vulcanitas
2.2 Objetivos Específicos
Conocer las características principales de los sulfuros masivos alojados en
Vulcanitas.
Establecer cuáles son las etapas de la formación de sulfuros masivos
Describir la mineralización presente en los sulfuros masivos
Investigar sobre los principales tipos de texturas que se forman en los depósitos
epitermales
Determinar las alteraciones de los sulfuros masivos alojados en las vulcanitas.
3. Introducción
Los Sulfuros Masivos Volcánicos también se conocen como depósitos de
sulfuros masivos: volcánicos asociados, volcánicos hospedados y volcano-
4
sedimentarios hospedados. Constituyen fuentes principales de Zn, Cu, Pb, Ag y Au.
Las rocas que los albergan pueden ser volcánicas o sedimentarias.
Constan de seis etapas de formación en las que involucra las temperaturas y
con ello los diferentes minerales que se forman. Su mineralogía es simple y
corresponde a una mezcla de sulfuros metálicos dominados por pirita y/o pirrotina con
cantidades variables de calcopirita, esfalerita y galena. Las alteraciones de los sulfuros
se dan por procesos hidrotermales que se zonifican desarrolladamente bajo los lentes
de sulfuro masivo que rodean esta área de stockwork.
4. Desarrollo
4.1 Sulfuros masivos alojados en Vulcanitas
Los VMS también se conocen como depósitos de sulfuros masivos: volcánicos
asociados, volcánicos hospedados y volcanosedimentarios hospedados. Constituyen
fuentes principales de Zn, Cu, Pb, Ag y Au. Las rocas que los albergan pueden ser
5
volcánicas o sedimentarias, por lo que se consideran depósitos "exhalativos" (Galley
et al., 2007), modificado por (Cuenca, 2018)
Los VMS suelen presentarse como lentes de sulfuro masivo polimetálico que
se forman en o cerca del fondo marino en ambientes volcánicos submarinos, a partir
de la descarga concentrada de fluidos enriquecidos con metales asociados con la
convección hidrotermal del fondo marino (Galley et al., 2007). Modificado por
(Cuenca, 2018)
Ohmoto, H. (1996), establece que todos los depósitos VMS pueden formarse
en ambientes tectónicos extensionales, centros de expansión del fondo oceánico,
centros de expansión de back Arc y rifts intracontinentales, (Figura 1). (Cuenca, 2018)
Ilustración 1: Representación del origen de los VMS
Fuente: (Guerra & Angulo, 2016)
Están relacionados en su mayor parte con las etapas finales exhalativas de ciertos
procesos volcánicos submarinos.
Estos yacimientos son el resultado de dos procesos complementarios: actividad
volcánica y circulación convectiva de fluidos. Conjuntamente crean una solución salina,
caliente, débilmente ácida, fuertemente reducida y silicatada, que contiene hidrógeno e
hidrocarburos. Los metales Fe, Mn y en menor proporción metales base, nobles y de
6
transición van a ser extraídos de las series estratiformes marinas, volcano-sedimentarias
y van a ser transportados como complejos metálicos. (Universidad Nacional de
Cajamarca, 2012)
Factores tales como permeabilidad, densidad y temperatura del fluido que asciende y
se mezcla con el agua del mar, profundidad de la columna de agua y la topografía del
terreno entre otros van a ser los que determinen la situación final de las masas de sulfuros
en los cinco. (Universidad Nacional de Cajamarca, 2012)
Los depósitos de sulfuros masivos volcanogénicos usualmente se presentan en grupos
y en áreas específicas o distritos están restringidos a un nivel o a cierto número limitado
de niveles estratigráficos. Estos horizontes pueden representar cambios en la composición
de las rocas volcánicas, un cambio desde volcanismo a sedimentación o simplemente a
pausas en actividad volcánica submarina. Existe una asociación con rocas
volcanoclásticas y muchos cuerpos de mena sobreyacen productos explosivos de domos
riolíticos. Debajo de los depósitos de sulfuros normalmente existe un stockwork de
venillas de sulfuros en rocas intensamente alteradas, el cual parece haber sido el
alimentador de los fluidos hidrotermales que penetraron para formar el cuerpo de sulfuro
masivo sobreyacente. El stockwork mismo en ocasiones puede tener leyes económicas.
7
Ilustración 2: Esquema mostrando el sistema de circulación de aguas marinas que dan origen
a depósitos de sulfuros masivos en los fondos oceánicos.
Fuente: (Rodríguez, 2015)
Ilustración 3: Modelo idealizado de un depósito de sulfuros masivos vulcanogénicos
Fuente: (Guerra & Angulo, 2016)
8
4.1.1 Yacimientos de sulfuros masivos en el mundo (MVS)
La mayoría de los depósitos de sulfuros masivos del mundo son relativamente
pequeños y el 80% de los depósitos conocidos está en el rango de 0,1 a 10 Mt (millones
de toneladas métricas). De estos la mitad contiene <1 Mt de mineral. Sin embargo, estos
depósitos pueden ser grandes o muy ricos (de alta ley) o ambos y su explotación puede
ser muy rentable, sobre todo cuando se explotan distritos en que existen numerosos
cuerpos mineralizados formando grupos compactos. Depósitos importantes de sulfuros
masivos ocurren en Canadá, Tasmania, España, Portugal y Japón. (Universidad Nacional
de Cajamarca, 2012)
4.2 Estudio de las etapas de la formación de depósitos sulfuros masivos
Los depósitos de sulfuros masivos volcanogénicos usualmente se presentan en
grupos y en áreas específicas o distritos están restringidos a un nivel o a cierto número
limitado de niveles estratigráficos.
Si bien en términos generales existen esos dos grupos principales de sulfuros
masivos, existen varios tipos en la literatura dependiendo del marco tectónico y las
rocas volcánicas asociadas a saber:
Tipo Chipre ("Cyprus"): Cu (±Zn) ±Au, asociados a basaltos toleíticos de
conjuntos ofiolíticos (generación de corteza oceánica). Formados en fondos oceánicos
profundos con volcanismo basáltico. Los ejemplos típicos se presentan en la isla de
Chipre en el mar Mediterráneo.
Tipo Besshi: Cu-Zn±Au±Ag, asociados a rocas sedimentarias con aporte
terrígeno, grauvacas y turbiditas asociadas con basaltos de intraplaca. Formados en
cuencas sedimentarias marinas profundas con volcanismo basáltico.
Tipo Kuroko: Cu-Zn-Pb±Au±Ag, asociados a volcanismo bimodal con lavas
toleíticas y lavas y piroclastos calco-alcalinos. Formados en cuencas marinas someras
9
con volcanismo explosivo con formación de calderas en sectores de trás-arco. Los
ejemplos típicos se encuentran en Japón formados en una cuenca marginal.
Ilustración 4: Tipos de VMS
Fuente: (Universidad Nacional de Cajamarca, 2012)
Tipo Noranda o Primitivos: Cu-Zn±Au±Ag, asociados a rocas volcánicas
totalmente diferenciadas desde basaltos a riolitas en cuencas marinas de <1 km de
[Link] presentes en las fajas de rocas verdes en los escudos
precámbricos (como enCanadá). Su marco tectónico es materia de debate, pero
parecen haberse formado en cuencas subsidentes limitadas por fallas, posiblemente en
secciones de tras-arco.
Tipo SEDEX: Zn-Pb±Ag, asociados a rocas sedimentarias como lutitas negras
carbonosas, areniscas y rocas carbonatadas. Estos se asocian a fluidos expelidos desde
cuencas sedimentarias por celdas convectivas de aguas marinas probablemente
generadas por calor derivado de fuentes magmáticas subyacentes. Ej. Mina Aguilar en
el noroeste de Argentina.
Aunque la génesis de los depósitos de sulfuros masivos puede tener variaciones
la evolución general es la siguiente:
10
Etapa 1: Precipitación de esfalerita, galena, pirita, tetrahedrita, baritina con
cantidades menores de calcopirita por mezcla de fluido a 200ºC con agua de mar.
Etapa 2: Recristalización y aumento del tamaño del grano de minerales por
efecto de circulación de fluido a 250ºC, continúa la depositación de esfalerita, galena,
etc.
Etapa 3: Influjo de soluciones ricas en Cu a 300ºC, produciendo el reemplazo
de la porción inferior (mena amarilla) y redepositación de minerales reemplazados más
arriba.
Etapa 4: Circulación de fluidos calientes sub-saturados en Cu disolución de
calcopirita y reemplazo por pirita en la base del depósito.
Etapa 5: Depositación de exhalitas de chert-hematita en torno al depósito (esto
también ocurre en las etapas previas), mucho SiO2 se deposita en el stockwork
subyacente.
Etapa 6: Preservación por cubierta de lavas o sedimentos. Los depósitos que
quedan expuestos a la acción marina se oxidan y se destruyen por acción de
meteorización submarina transformándose en capas de "ocre" constituidas por cuarzo,
goethita, illita, jarosita. Solo si los depósitos son cubiertos se evita la meteorización
submarina los depósitos pueden preservarse.
Los depósitos de sulfuros masivos se forman en fondos marinos, de modo que
su incorporación a áreas continentales, donde ellos se explotan, se produce por
fenómenos tectónicos, principalmente por acreción o colisión continental. Esto
significa que los depósitos generalmente presentan una notable deformación tectónica
incluyendo pliegues y fallas. En las últimas décadas se han reconocido varios de estos
depósitos recientes en las dorsales oceánicas, pero a la fecha no existe explotación de
11
los depósitos submarinos holocenos, debido a los costos involucrados y los posibles
efectos en el medioambiente marino.
Ilustración 5: Etapas de la formación de depósitos sulfuros masivos
Fuente: (Universidad Nacional de Cajamarca, 2012)
Los análisis de los fluidos que producen las acumulaciones de sulfuros masivos
actuales indican temperaturas variables entre 250º-380ºC (máximo ~420ºC), aunque
existen sistemas de baja temperatura (3-13ºC) en los que hay mezcla con aguas marinas
en el sustrato rocoso antes de ser emitidos en el fondo oceánico. En los depósitos
antiguos como por ejemplo los de Chipre, las inclusiones fluidas indican temperaturas
de 300º-370ºC en los niveles inferiores y de 260º-350ºC en los niveles superiores; en
los depósitos de tipo Kuroko de Japón las etapas tempranas indican 200º-300ºC y en
la culminación de 250º350ºC.
Los fluidos son de baja salinidad mayormente 2-4% en peso de NaCl; en Chipre
son de 2,7- 4% en peso y en los Kuroko de 3-5% en peso. Los efluentes actuales de
los fondos marinos son de salinidad cercana a la del agua de mar, pero puede ser
superior o inferior (~2-10% en peso).
Los efluentes de fluidos a alta temperatura en profundidades abisales están
sometidos a presiones de >400 atmósferas (presión del agua del mar) de modo que el
fluido no hierve al ser emitido. Sin embargo, en algunos depósitos más someros puede
12
producirse ebullición de los fluidos al acercarse al fondo marino y ellos pueden
presentar alteración argílica avanzada.
Los estudios de isótopos de oxígeno e hidrógeno indican que estos sistemas
hidrotermales involucran principalmente la circulación de aguas marinas en celdas
convectivas activadas por el calor del magmatismo de las dorsales oceánicas, aunque
la composición isotópica es modificada por la interacción entre agua/roca (alteración
hidrotermal) y por el aporte de fluidos magmáticos. (Universidad Nacional de
Cajamarca, 2012)
4.3 Mineralogía
La mineralogía de los depósitos de tipo sulfuro masivo volcanogénicos es
simple y corresponde a una mezcla de sulfuros metálicos dominados por pirita y/o
pirrotina con cantidades variables de calcopirita, esfalerita y galena. Dependiendo del
tipo de depósito la bornita y calcosina pueden ser constituyentes importantes y pueden
estar presentes cantidades menores de arsenopirita, magnetita y tenantita-tetrahedrita.
Con el aumento del contenido de magnetita estos depósitos gradan a menas masivas
de óxidos. La ganga es principalmente cuarzo y baritina, pero ocasionalmente se
presenta carbonato, clorita y sericita. La mayoría de los depósitos de sulfuros masivos
están zonados. La galena y esfalerita se ubican en la mitad superior de los depósitos,
mientras que la calcopirita se concentra en la porción inferior y grada hacia abajo a un
stockwork de venillas.
Los depósitos de sulfuros volcanogénicos presentan una división geoquímica
en hierro, hierro-cobre y hierro-cobre-zinc, pero debe destacarse que si bien existen
depósitos de pirita sin cobre, nunca se encuentran exclusivamente sulfuros de cobre,
sino que siempre acompañados de sulfuros de Fe. Desde el punto de vista económico
existen solo dos grupos los de Cu-Zn y los de Zn-Pb-Cu. Algunos depósitos pueden
13
contener cantidades importantes de Ag y/o Au. Almodóvar, G., Sáez, R., Yesares, L y
Toscano, M. (2018)
La mineralogía y geoquímica de las rocas volcáncias ácidas sugiere una
considerble alteración regional y una generalizada recristalización durante el
metamorfismo regional Hercínico. Además, las rocas volcáncias situadas a muro de
los sulfuros masivos están afectadas por una intensa alteración hidrotermal que ha
obliterado la mineralogía y texturas. Esta alteración ha provocado una importante
movilidad geoquímica, con ganancia de Fe, Mg, volátiles, S y metales (Cu, Xn), y
péridad de Na, K y sílice. Tan sólo algunos elementos de alto potencial iónico (Al,Ti,
Zr, Nb, Y, LREE) habrían permanecido inmóviles durante el intercambio
metasomático. Velasco, F y Tornos, F. (2006)
El depósito se forma por la acumulación de los sulfuros en el fondo marino, mismos
que normalmente constituyen >60% del depósito, esto ocurre por:
1. Precipitación en el fondo marino
2. Reemplazo metasomático desde abajo por los fluidos hidrotermales ascendentes
3. Formación y colapso de chimeneas por las que se emiten los fluidos.
Los datos isotópicos indican la intervención del agua de mar en la lixiviación de
grandes pilas de rocas, tras su calentamiento por una fuente magmática; ello ha dado
origen a un modelo de circulación de agua de mar en [Link] acuerdo con este
modelo, una cámara magmática bajo una cadena montañosa oceánica o un volcán
submarino provoca la circulación de agua de mar en el interior de la corteza; de esta
forma, el agua se calienta y lixivia los metales de las rocas a través de las cuales circula.
Plumas o surgencias calientes de fluidos metalíferos ascienden hacia el fondo marino,
enfriándose antes de alcanzarlo y depositando sulfuros en las grietas, oquedades y
fracturas de la corteza, originando un “stokcwork”. Cuando los fluidos alcanzan el
14
fondo marino, los sulfuros se depositan alrededor de las surgencias o en depresiones
del fondo donde se acumulan. La descarga de las soluciones, con temperaturas de unos
350º, se hace a través de surgencias o “smokers”, y su contacto con el agua del mar
origina la precipitación de sulfuros y sulfatos.
4.3.1 Minerales más comunes
• Sulfuros. Pirita. En menor cantidad pirrotina, calcopirita, esfalerita,
galena, sulfosales y bornita,estas dos últimas son muy escasas.
• Óxidos. Magnetita, hematita, casiterita.
• Ganga. Cuarzo, clorita, barita, yeso, carbonatos y anhidrita
4.3.2 Zonificación de minerales comúnmente observados
Lo que la zonificación es en gran medida una función de la temperatura del
fluido hidrotermal y la composición. Temperatura resultados gradiente en la
zonificación de los minerales de sulfuro en tanto la zona de stockwork discordantes y
el montículo de sulfuro conforme.
4.3.4 Mina La Plata (Ecuador)
Ejemplo de zona de estoverca en depósito de sulfuros masivos
volcanogénicos (SMV), se observan las vetillas rellenas de pirita. Mina La Plata
(Ecuador). Mina La Plata (Ecuador).
Los yacimientos se conocen como proximales si se encuentran cerca del foco
volcánico, o incluso incrustados en él. Contrariamente, distales si están lejos de la
fuente. Estos se relacionan con la actividad de soluciones hidrotermales y volcanismo
submarinos, desarrollada en la interface de unidades volcánicas o sedimentarias, o de
rocas volcánicas-sedimentarias, que originan mineralizaciones estratiformes, masivas,
lentejones, tabulares, etc.
4.3.4 Los ambientes de formación de los depósitos SMV son:
• Dorsales oceánicas
15
• Centros de expansión en cuencas margínales
• Arcos de islas
La localización de las mineralizaciones está controlada fundamentalmente
por la situación de los lugares de descarga de las soluciones hidrotermales, aunque
puedan sufrir corrimientos o deslizamientos gravitacionales y la acción de las
corrientes marinas, oleaje, etc., que pueden conducir a su remoción, transporte,
selección y depósito, tal como ponen de manifiesto las estructuras conglomeráticas, de
sedimentación gradada, los pliegues de deslizamiento, etc.
4.4 Texturas
Estas texturas primarias (estadio I) gradualmente pasan a estados intermedios
de entre crecimiento y reemplazamiento para un estadio II de pirita recristalizada
masiva. (Torres, 2003)
• Textura Idiomórfica granular
La pirita ocurre diseminada, como cristales euhédricos con tamaños entre 10
mm y 150 mm. Se observa tanto en las menas masivas y semimasivas como en las
diseminaciones densas de este mineral.
• Concreciones
Están constituidas por agregados de cristales de pirita poco agrupados y
entrecrecidos con cuarzo microcristalino, formando sub-esferas de dimensiones de
0.5 cm a 2 cm. En este caso van recristalizando los cristalitos de pirita gradualmente
hasta su recristalización total a pirita masiva
16
Ilustración 6: Láminas de pirita englobando a una Concreción
Fuente (Torres, 2003)
• Framboidal
La pirita forma estructuras esféricas, con diámetros que varían de 15 mm a
40 mm, constituidas por agregados de cristales cúbicos, con dimensiones uniformes
en torno de 1 mm, lo que le confiere una textura framboidal. La pirita tardía (estadio
II) se desarrolla como cristales formando anillos alrededor de los framboides del
estadio I. Este tipo de textura es frecuentemente observada en cuerpos de sulfuro
masivo y en las zonas localmente más masivas dentro de los cuerpos de sulfuro semi-
masivo
Ilustración 7: Franboides de pirita cohabitando con cristales de pirita recristalizada
Fuente (Torres, 2003)
• Colomórfica
Tanto en las menas masivas con las semimasivas de los distintos cuerpos
minerales estudiados presentan este tipo de textura, donde se observa que se forman
núcleos circulares de pirita de grano fino a grueso entrecrecido, reflejando el paso del
estadio I al II de mineralización
17
Ilustración 8: Masas colomorficas de pirita de grano fino
Fuente (Torres, 2003)
• Vetillas
En este caso se individualizan redes de vetillas en diferentes direcciones de
pirita, en forma de cadenitas, que atraviesan las rocas de alteración argílica avanzada
cuarzo-alunítica
Ilustración 9: Vetillas de pirita cohbitando con franquinoides de pirita recristalizada
Fuente (Torres, 2003)
• Zonada
La textura zonada fue observada solamente en el estadio I. La pirita muestra
los cambios del hábito durante el crecimiento hasta llegar a convertirse en mena
masiva compacta
18
Ilustración 10: Crecimiento zonado de pirita mostrando cambio de habitos
Fuente (Torres, 2003)
• Brechosa
Se distinguieron dos tipos de texturas brechosas: la primera, está formada por
clastos de pirita y enargita en una matriz negra de estos mismos sulfuros las que se
consideran que representan fases finales del estadio II. Otra variedad de brecha con
clastos de sílice residual preexistente y de toba silicificada con matriz de sulfuro-
cuarzo
Ilustración 11: Clastos angulosos de pirita y enargirita
Fuente (Torres, 2003)
4.5 Alteraciones
Las alteraciones de los sulfuros masivos alojados en volcanogénicos son de
asociadas con procesos hidrotermales que se zonifican desarrolladamente,
extendiéndose regionalmente hasta 20 Km circundante al yacimiento, bajo los lentes
de sulfuro masivo que rodean esta área de stockwork como lo indica (Pirajno, 2008;
Ridley, 2013) citado por Espinoza A. (2020), indicando que en esta zona explicada se
19
la denomina conducto hidrotermal, por ser donde circularon los fluidos hidrotermales
que salieron del fondo marino y precipitaron la carga del mineral.
Según lo menciona Ridley, 2013 citado por Espinoza A. 2020, quien
textualmente indica que: …” Involucra alteración sericítica (sericita, cuarzo),
clorítica (clorita, sericita, cuarzo), y propilítica (carbonatos, epidota, clorita), donde
la sericita reemplaza gradualmente a la clorita, a medida que se incrementa la
distancia del conducto de alteración por debajo de las lentes de sulfuros masivos” ...
Ver figura. Mostrando además que “En algunos depósitos también ocurren la
alteración argílica avanzada (caolinita, alunita) y argílica (illita, sericita), así como
carbonatos con alto Fe y Mg en la base de los mantos de sulfuros masivos de algunos
depósitos” ... (Ridley, 2013) citado por Espinoza A. (2020).
Ilustración 12: Distribución de minerales de mena y alteración hidrotermal en sulfuros
masivos volcanogénicos. Ba-Barita; Cpy-Calcopirita; Gn-Galena; Po-pirrotita; Py-Pirita; Sph-
Esfalerita; Au-Oro; Ag-Plata. Modificado de Galley (2007)
Fuente: Espinoza A. (2020)
La alteración hidrotermal normalmente se restringe a las rocas subyacentes, siendo la
sericitización y cloritización los tipos más comunes. Ver en la figura.
A continuación se indican a que refieren este tipo de alteraciones hidrotermales.
• La sericitización de los silicatos da como resultado un mosaico de cuarzo y
sericita, que a veces destruye la textura original de la roca. Para diferenciar esta
20
mica potásica de la pirofilita, paragonita o flogopita se necesitan efectuar análisis
composicionales o difracción de rayos X. Esta alteración ha sido encontrada en
depósitos de cobre diseminado, conformando una asociación mineral integrada
por: sericita, cuarzo, pirita, hidromica y a veces clorita y rutilo. Grada a potásica
hacia la zona central y a propilítica o argílica hacia la roca sin alterar. En general
este sector constituye parte del cuerpo mineralizado, en particular la zona de pirita.
Este sulfuro se presenta como diseminación y fundamentalmente como venillas
(San Manuel, Arizona, USA). Gómez J. (s.f.).
• Cloritización Es uno de los tipos más comunes de alteración. Puede desarrollarse
por la alteración de silicatos fémicos, con la introducción de agua y la remoción
de algo de sílice. En otros casos Mg, Fe, Al y algo de SiO2 son aportados hacia la
roca de caja, conformando un material rico en cloritas. Este grupo mineral puede
presentarse solo o bien acompañado por sericita, turmalina y cuarzo, además de
pequeñas cantidades de epidota, albita y carbonatos. Estas cloritas tienen
composiciones variables a diferentes distancias de los cuerpos de sulfuros, así el
contenido en Fe es generalmente mayor en las proximidades de la mineralización.
Los sulfuros asociados son pirita y pirrotina. Esta alteración está relacionada con
la propilitización. Gómez J. (s.f.).
La alteración tiene una forma general de chimenea y hacia su porción central contiene
el stockwork con calcopirita. El diámetro de la chimenea alterada aumenta hacia arriba
(en forma de cono invertido) y su porción más ancha coincide con la mena masiva.
Rodriguez R. (s.f.).
21
Ilustración 13: Esquema de alteración hidrotermal y variación de componentes asociados a
depósitos de tipo sulfuro masivo volcanogénico; las dimensiones del sistema hidrotermal pueden
variar, pero los depósitos mayores se asocian a los sistemas más grandes.
Fuente: Rodriguez R. (s.f.).
22
5. Conclusiones
Los sulfuros masivos volcanogénicos (VMS) agrupan un conjunto de depósitos
minerales caracterizados por la presencia de concentraciones masivas de sulfuros,
formados en o cerca del fondo marino y en relación espacial con rocas volcánicas.
Las etapas de la formación de depósitos sulfuros masivos son seis: la primera
etapa que habla sobre la precipitación de esfalerita, galena, pirita, tetrahedrita,
baritina con cantidades menores de calcopirita por mezcla de fluido a 200ºC con
agua de mar. La segunda etapa se trata de la recristalización y aumento del tamaño
del grano de minerales por efecto de circulación de fluido a 250ºC. la tercera etapa
sobre in influjo de soluciones ricas en Cu a 300ºC, produciendo el reemplazo de
la porción inferior (mena amarilla) y redepositación de minerales reemplazados
más arriba. La cuarta etapa sobre la circulación de fluidos calientes sub-saturados
en Cu disolución de calcopirita y reemplazo por pirita en la base del depósito. La
quinta etapa trata sobre la Depositación de exhalitas de chert-hematita en torno al
depósito (esto también ocurre en las etapas previas), mucho SiO2 se deposita en
el stockwork subyacente. Y finalmente la sexta etapa sobre la preservación por
cubierta de lavas o sedimentos.
Los depósitos de sulfuros masivos a menudo consisten en un 90% en pirita masiva
aunque la pirrotina está presente en algunos de ellos, pero contienen cantidades
variables de Cu, Pb, Zn, Ba, Au y Ag; siendo típicamente depósitos polimetálicos.
La mineralogía y geoquímica de las rocas volcáncias ácidas sugiere una
considerble alteración regional y una generalizada recristalización durante el
metamorfismo regional Hercínico. Además, las rocas volcáncias situadas a muro
de los sulfuros masivos están afectadas por una intensa alteración hidrotermal que
ha obliterado la mineralogía y texturas. Esta alteración ha provocado una
23
importante movilidad geoquímica, con ganancia de Fe, Mg, volátiles, S y metales
(Cu, Xn), y péridad de Na, K y sílice. Tan sólo algunos elementos de alto potencial
iónico (Al,Ti, Zr, Nb, Y, LREE) habrían permanecido inmóviles durante el
intercambio metasomático.
La variación de las texturas que se pueden presentar dentro de los depósitos
epitermales, vienen en función de alteraciones tanto en la concentración de gases,
sustancias en disolución, la temperatura así como la profundidad de formación del
deposito
La alteración es hidrotermal siendo los tipos más comunes la sericitización y
cloritización, y en algunos casos en los depósitos ocurre la alteración arginílica
avanzada. Considerando la forma general es similar a una chimenea conteniendo
en el centro un stockwork con calcopirita, aumenta hacia arriba y su porción más
ancha coincide con la mena masiva.
24
6. Recomendaciones
Para dar una acertada explicación de la textura dada en un deposito se requiere el
uso de láminas delgadas, ya que estas son de mucho mejor visibilidad en cristales
presentes en las rocas, salvo casos como la textura de concreción que es de fácil
identificSe recomienda investigar más sobre estos depósitos, debido a que pueden
ser muy ricos refiriendo su alta ley, además de que pueden ser extensos por tanto
su explotación puede ser muy rentable, sobre todo cuando se explotan distritos en
que existen numerosos cuerpos mineralizados formando grupos [Link]ón
Se recomienda investigar más sobre estos depósitos, debido a que pueden ser muy
ricos refiriendo su alta ley, además de que pueden ser extensos por tanto su
explotación puede ser muy rentable, sobre todo cuando se explotan distritos en
que existen numerosos cuerpos mineralizados formando grupos compactos.
Un estudio avanzado sobre este tipo de yacimientos es importante, recordando que
los depósitos de sulfuros masivos se forman en fondos marinos, de manera que su
incorporación a áreas continentales, guiaría de donde se podrían explotar
orientándose por fenómenos tectónicos, principalmente por acreción o colisión
continental zonas que contamos en nuestro país Ecuador. Esto significa que los
depósitos generalmente presentan una notable deformación tectónica incluyendo
pliegues y fallas. En las últimas décadas se han reconocido varios de estos
depósitos recientes en las dorsales oceánicas, pero a la fecha no existe explotación
de los depósitos submarinos holocenos, debido a los costos involucrados y los
posibles efectos en el medioambiente marino, pero que se está trabajando para
llevarlo a cabo.
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8. Anexos
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