Beyer, H. y Hernández, M. (2014). Euler.
En
Matemáticas para todos. La historia (pp.
201-213). México: Secretaría de Cultura de
Michoacán.
16 EULER
16.1. Introducción
Figura 16.1: Leonhard Euler
Leonhard Euler (1707-1783) dominó el campo de las matemáticas en el siglo
XVIII. Antes de su muerte sus colegas de la época creían que él había resuelto
todos los problemas matemáticos importantes. Que todas las ideas matemáticas
importantes habían sido descubiertas y no había nada nuevo para los matemá-
ticos por hacer, más que aclarar algunos de los resultados. Esta opinión era
bastante errónea, pues las matemáticas estaban sólo en el principio de una nue-
va y excitante era.
Euler nació cerca de Basel, Suiza. Fue hijo de un predicador cristiano luterano.
Aunque al principio Euler quería estudiar teología Johan Bernoulii lo animó a
estudiar matemáticas en la Universidad de Basel al reconocerle su notable ta-
lento.
201
16 EULER
Euler vivió gran parte de su vida en San Petersburgo, Rusia, así como en Berlín,
Alemania, fue increíblemente prolífico, publicó 860 trabajos de investigación,
sus obras están escritas en más de 25; 000 páginas y trabajó en todas las áreas
de las matemáticas incluyendo: cálculo, geometría, teoría de números así como
mecánica, diseñó un enfoque sistemático para la mecánica usando el cálculo.
Euler también realizó trabajos en el campo de la óptica y la astronomía y algo
muy importante, la educación matemática.
Uno de sus trabajos matemáticos más importantes del siglo XVIII fue predecir
la posición exacta de la Luna. Un problema muy complicado ya que la posi-
ción de la Luna es influida por los campos gravitacionales, no sólo del Sol,
sino también de otros planetas. Euler realizó varios adelantos importantes en
mostrar cómo encontrar la posición de la Luna. Euler también creó la ciencia
de la fluido-dinámica, trabajó en diseño de construcción de barcos, sistemas de
navegación, balística, cartografía, así como en el campo de la educación de las
ciencias. Euler escribió el primer libro de aritmética para uso en el sistema edu-
cativo ruso. De hecho, en sus años en San Petersburgo, escribió bastantes libros
de texto para el sistema educativo de la Rusia de aquella época. En Berlín, fue
el director del “Observatorio Astronómico”, así como también, trabajó para el
Emperador de Prusia, Frederick, el Grande, diseñando diferentes tipos de fuen-
tes (fluido-dinámica) y diferentes trabajos en óptica sobre todo en el diseño de
lentes, catalejos, binoculares, etc.
Euler fue un científico interesado en publicar sus obras. Él publicó cerca de 25
libros expositores de matemáticas, ciencia, filosofía y música. Uno de los libros
más populares del siglo XVIII fue Cartas a una Princesa Alemana, donde ex-
plica a una audiencia común las ideas básicas de la ciencia y la astronomía. En
los últimos 12 años de su vida, Euler quedó completamente ciego, pero no dejó
de trabajar, seguía publicando alrededor de un artículo por semana. Hasta su
muerte tenía alrededor de 3; 000 páginas de trabajos científicos esperando a ser
publicados. Se ha estimado que en el período entre 1725-1800, Euler escribió al
menos una tercera parte de todos los trabajos publicados en matemáticas, física-
matemática e ingeniería mecánica de su época. No es una exageración decir que
él fue el matemático más importante de un siglo. Uno de sus trabajos matemá-
ticos más importantes fue aplicar las ideas del cálculo diferencial e integral a
sistemas dinámicos. Para esto, él utilizó ecuaciones diferenciales, ecuaciones
que relacionan derivadas de funciones desconocidas. Él también mostró que el
uso de series de potencia, “polinomios de grado infinito”, eran esenciales para
el estudio de problemas en sistemas dinámicos.
202
16.2 Leonhard Euler
16.2. Leonhard Euler
Para el siglo XVIII, entre los libros de matemáticas más importantes estaban:
Los Elementos de Euclides, Al-Jabr al-Muqabala de Al-Khwarizmi, Principia
de Newton e Introduccón al análisis de los Infinitos de Euler (1748). El trabajo
de Euler, incluye trabajos en series de potencias, funciones exponenciales y
funciones trigonométricas.
Recordemos que Napier avanzó en la idea de utilizar una variable x como expo-
nente por ejemplo: 2x , en donde x puede ser cualquier número real. En el siglo
XVII, los matemáticos describieron a la función exponencial, e x , cuya base es
e, misma base para el logaritmo natural, el valor de e es aproximadamente 2;71.
Si elevamos este número e a la potencia x, obtenemos e x , ésta es una función
muy especial, pues su derivada es igual a sí misma e x . Recordemos que la de-
rivada se define como la inclinación de la línea tangente en cada punto de la
curva. En su libro Análisis de los Infinitos, Euler habla de la relación entre la
expansión de las series potencias de e x y las expansiones de la series de poten-
cias de las funciones seno y coseno.
Los griegos e hindúes nos enseñaron que la cuerda conecta 2 puntos situados en
una circunferencia, a la distancia sobre la circunferencia entre esos dos puntos
se le llama, longitud de arco. Cada cuerda se refleja en una longitud de arco. A
esta relación entre longitudes de cuerda y de arco se le llama función trigono-
métrica. Hoy en día se usa el seno que equivale a la mitad de la cuerda. El seno
es una función de 21 de ese arco y su imagen es el valor de la mitad de la cuerda.
Figura 16.2: Una circunferencia de radio r. Desde el centro de la circunferencia al punto medio del
arco (azul), está la abertura ˛. La línea recta que divide a la cuerda (rojo) forma una “flecha”.
203
16 EULER
cuerda.˛/=2 ˛=2
Radio = r ; arco D ˛ ; D sen :
r r
El valor del seno, depende del tamaño de la circunferencia y la circunferencia
depende del tamaño del radio. Euler decidió trabajar con un radio unitario, 1,
lo que significa que la longitud de la circunferencia es 2. La longitud del arco
se mide, hoy en día, en radianes, éste, es un término del siglo XIX. La longitud
completa de una circunferencia es 360ı D 2 radianes, para un radio r D 1.
Un arco que mide una cuarta parte de la circunferencia es igual a:
1
2 D
4 2
radianes.
Un arco que mide una octava parte de la circunferencia es igual a:
1
2 D
8 4
radianes.
Con series de potencias, Euler mostró el uso de un número complejo como
exponente,
p
e ix ; i D 1:
Un número complejo tiene dos partes, una real y otra imaginaria, para e ix , la
parte real es cos x y la parte imaginaria i sen x,
e ix D cos x C i sen x :
16.3. Trabajo de Euler con números
complejos
Euler empezó el proceso del entendimiento de los números complejos como
números legítimos representando puntos en un plano de 2 dimensiones, con un
.0; 0/ ubicado en el centro del sistema de coordenadas cartesianas, donde los
ejes horizontales y verticales se cruzan perpendicularmente.
204
16.3 Trabajo de Euler con números complejos
Los números complejos son puntos en el plano y como puntos podemos de-
terminar sus coordenadas .x; y/. Para un número complejo como 2 C 3i. Sus
coordenadas son .2; 3/. En este caso la parte real es el 2 y se marca sobre el
eje horizontal. La parte imaginaria, vale 3i y se marcan 3 unidades sobre el eje
vertical. El punto que corresponde a 2 C 3i se encuentra 2 unidades hacia la de-
recha en el eje horizontal y 3 unidades arriba, paralelo al eje vertical. Así cada
punto en el plano complejo representa algún número complejo. En general, los
números reales son números complejos sin una parte imaginaria, los números
reales viven en la línea horizontal del plano cartesiano, a esta línea se le llama
el eje Real. El plano complejo está formado por la colección de “todos” los
números. Por consecuencia podemos decir que los números complejos son una
generalización que incluye a los números reales dentro de su conjunto. La recta
real es de 1 dimensión y el plano complejo de 2 dimensiones.
-5 -4 -3 -2 -1 0 1 2 3 4 5 x
-1
-2
-3
-4
-5
Figura 16.3: Representación de 2 C 3i en un plano complejo.
Utilizando el Teorema de Pitágoras sobre el plano complejo podemos encon-
trar información importante, comenzamos por calcular la distancia d desde el
origen hasta este punto .x; y/.
p
dD x2 C y2 :
Por ejemplo, vamos a encontrar la distancia d desde el origen hasta el punto
2 C 3i: las coordenadas .x; y/ para el número 2 C 3i , son .2; 3/.
p p p
dD 22 C 32 D 4 C 9 D 13 :
205
16 EULER
Eje Im agin ario
3 2 + 3i
d
y
Eje Real
x 2
Figura 16.4: Representación de 2 C 3i en un plano complejo.
p
La distancia d desde el origen hasta el punto .2; 3/ es 13.
¿Qué pasaría si elevamos e a un potencia compleja? Por ejemplo, e 2C3i , re-
cordemos cómo tratar las sumas de exponentes, si tenemos 24C7 lo podemos
escribir de la siguiente forma:
24C7 D 24 27 :
Lo mismo para, e 2C3i
e 2C3i D e 2 e 3i :
Utilizando la fórmula de Euler,
e 3i D cos 3 C i sen 3 :
Entonces e 2C3i se puede escribir también como:
e 2C3i D e 2 .cos 3 C i sen 3/
D e 2 cos 3 C i e 2 sen 3 :
En otras palabras, el número complejo e 2C3i se puede escribir como: e 2 cos 3C
i e 2 sen 3 donde la parte real es: e 2 cos 3 y la parte imaginaria e 2 sen 3 estas par-
tes también se pueden tratar como coordenadas .x; y/ D .e 2 cos 3; e 2 sen 3/ en
un plano complejo.
206
16.3 Trabajo de Euler con números complejos
Ahora, vamos a encontrar la distancia d desde el origen hasta el punto e 2C3i :
Las coordenadas .x; y/ para el número e 2C3i , son .e 2 cos 3; e 2 sen 3/,
p p
dD .e 2 cos 3/2 C .e 2 sen 3/2 D e 4 cos2 3 C e 4 sen2 3
p
D e 4 .cos2 3 C sen2 3/ :
De las matemáticas de la India se sabe que:
cos2 x C sen2 x D 1 ;
para cualquier x que pertenece a los números reales.
En este caso particular x D 3: .cos2 3 C sen2 3/ D 1 no importa qué valor de
x usemos, en conclusión tenemos que la distancia d desde el origen hasta el
punto e 2C3i es igual a:
p
dD e4 D e2 ;
como se representa en la figura 16.3.
Así, en el caso de e 2C3i D e 2 e 3i , el número e 2 nos dice la distancia desde el
origen, observemos que e 3i , es un punto que se encuentra exactamente 1 unidad
lejos del origen (radialmente) con un ángulo igual a 3 radianes respecto al eje
real (horizontal). Para encontrar este punto que corresponde a:
e 2C3i D e 2 .cos 3 C i sen 3/ ;
tomamos la línea desde el origen a través del punto en e 3i , y nos movemos e 2
fuera del origen con un ángulo igual a 3 radianes.
En general, e ix es un número complejo que por consiguiente puede representar-
se en el plano complejo, este punto tiene una distancia desde el origen siempre
igual a 1 unidad (radialmente), x nos marca el ángulo respecto al eje real, para
todo x que pertenece a los números reales. La medida se da en radianes.
Veamos otro ejemplo, el punto en el plano complejo que es exactamente e D e 1
unidades del origen y está a un ángulo de 45ı sobre el eje real, 45ı corresponde
al largo de un arco de 4 radianes, denotado por:
e 1 e 4 i D e 1C 4 i :
207
16 EULER
Eje im agin ario
Arco = 3
2
Distan cia ã
desde H0,0L
ã2sin H3L
Eje real
ã2 cosH3L
Figura 16.5: Representación de e 2C3i en un plano complejo.
Eje im agin ario
ã1+HΠ4L i
ã Arco = Π4
Eje real
Figura 16.6: Representación del número e 1C 4 i , como un punto en un plano, en este caso el punto
se encuentra a una distancia de e unidades desde el origen y a 45ı sobre del eje real.
En conclusión e 1C 4 i es un número e D e 1 unidades del origen y está a un
ángulo de 45ı sobre el eje real.
Este entendimiento del plano complejo en términos de exponenciales y núme-
ros complejos es fundamental para la mayor parte de las matemáticas modernas.
Los números complejos se utilizan especialmente en varias áreas de la ciencia
aplicada. En ingeniería eléctrica son fundamentales para entender el comporta-
miento de los circuitos y máquinas eléctricas.
208
16.4 Logros Adicionales de Euler
16.4. Logros Adicionales de Euler
En 1726 a la edad de 19 años, Euler publicó su primer trabajo relacionado con
el problema isócrono resuelto por Bernoulli. Euler añadió al problema un me-
dio resistente como, agua o aire. Esto cambió la forma de la rampa requerida
para que una pelota colocada en cualquier punto de la rampa, alcance el final al
mismo tiempo. Con este trabajo Euler dio comienzo a los trabajos de fluido- di-
námica.
Años más tarde 2 de los hijos de Johann Bernoulli, Daniel y Nicholas, serían in-
vitados por Pedro el Grande (1672-1725), para abrir una Academia de Ciencia
en San Petesburgo, Rusia. Repentinamente Nicholas murió y Daniel Bernou-
lli convenció a la Reina Rusa, Catherine I (1683-1727), sucesora de Pedro el
Grande, a invitar a Euler a la Academia, quien se acababa de graduar en Basel.
Euler fue contratado para atender la catédra como profesor de física.
Figura 16.7: Daniel Bernoulli
En 1733 Daniel Bernoulli dejó San Petesburgo, entonces a Euler se le asignó
el puesto de Daniel, como catedrático de matemáticas. Al mismo tiempo Euler
se casó con Katharina Gsell, hija de un pintor suizo que trabajaba para la corte
rusa. Dos años más tarde, en 1735, Euler se hizo famoso como matemático al
resolver uno de los problemas más importantes de la época que consistía en
poder sumar los inversos de los cuadrados.
209
16 EULER
Figura 16.8: Nicholas Bernoulli
Los Bernoulli habían mostrado que:
1 1 1 1
1C C C C C :::
4 9 16 25
se acercaba a un determinado valor, pero ellos no sabían a cuál.
2
Euler demostró que esta suma infinita se aproxima al valor de 6
,
1 1 1 1 2
1C C C C C D :
4 9 16 25 6
En 1738 a causa de una infección, Euler perdió la vista en uno de sus ojos.
En 1741 fue invitado por el emperador de Prusia, Frederick II, el Grande, para
tomar parte como director del Observatorio Astronómico de Berlín. Ahí Euler
conoció a algunos de los filósofos franceses más importantes de la “Ilustración”,
en particular Voltaire, Maupertius, Diderot, Montesquieu, pero tuvo poco tiem-
po para ellos y como el emperador Frederick buscaba conversadores brillantes
se decepcionó de su matemático. De hecho Frederick es citado por haberse re-
ferido a Euler como el cíclope gigante de las matemáticas. Se sabe que Euler
no fue realmente feliz en Berlín pero vivió ahí por 25 años.
En 1766 Euler regresó a San Petesburgo donde pasaría el resto de su vida. En
1771 perdió completamente la vista después de una cirugia de catarata fracasa-
da, dos años más tarde su esposa Katherina muere y no le queda mas remedio
que casarse por segunda vez. Diez años más tarde, en 1783 Euler muere de una
hemorragia cerebral repentina.
210
16.5 Más Logros de Euler
16.5. Más Logros de Euler
Entre los logros matemáticos de Euler se encuentran sus estudios de las series
armónicas, estas series son la suma de los recíprocos de los números enteros,
1 1 1
1C C C C
2 3 4
Esta suma no se aproxima a ningún número finito, al contrario se hace arbitra-
riamente grande en cuanto añadimos más términos, pero Euler se dio cuenta que
esta sumatoria se acerca al logaritmo natural del número n de nuestra sumatoria.
El logaritmo natural es igualmente llamado logaritmo base e.
1 1 1 1
1C C C C C ln.n/ :
2 3 4 n
donde n es un número entero y n > 1.
En otras palabras, si sumamos los recíprocos desde 1 hasta n es decir la suma-
toria desde 1 hasta n1 , donde n es ún número entero positivo distinto de cero. La
sumatoria será igual al logaritmo natural de n.
Euler fue más allá al encontrar el tamaño de la diferencia entre las series armó-
nicas y el logaritmo natural.
1 1 1 1
1C C C C C ln.n/
2 3 4 n
donde n es un número entero diferente de .0/ .
Euler mostró que esa secuencia, cuando n ! 1, converge a un valor que es
aproximadamente 0;577. Hoy en día llamamos a este número
(gamma), ge-
neralmente se le conoce como “gamma de Euler”.
Euler, también, estuvo interesado en el trabajo de Fermat sobre teoría de núme-
ros. Publicó una demostración para el ”Último Teorema de Fermat” y aunque
su demostración no fue completamente correcta, dio base para trabajos poste-
riores. El “último teorema de Fermat” fue demostrado matemáticamente hasta
comienzos de este siglo XXI.
Otro de los logros de Euler es su método de integración que se usa para la solu-
ción de sistemas de ecuaciones diferenciales, con aplicaciones muy importantes
en varias ramas de la ingeniería.
211
16 EULER
16.6. Otros Matemáticos del Siglo XVIII
Algunos otros grandes matemáticos del siglo XVIII conocidos son: Jean le
Rond d’Alembert, Joseph Louis Lagrange, María Agnesi, etc.
Jean le Rond d’Alembert (1717-1783) trabajó con Euler en muchos proyectos
e investigó algunos de los mismos problemas en sistemas dinámicos.
Otro gran matemático fue el italiano Joseph Louis Lagrange (1736-1813) él
decidió usar su nombre francés. Joseph Louis Lagrange tomó el puesto de Eu-
ler en el Instituto de Berlín cuando Euler se mudó a San Petesburgo. En 1787
Lagrange se fue a vivir a París para trabajar en la Academia de Ciencias. Afor-
tunadamente logró sobrevivir a la revolución francesa y en 1794, se convirtió en
uno de los primeros profesores del primer Instituto de Tecnología en el Mundo,
la “Ecole Polytechnique de París”.
Figura 16.9: Jean le Rond d’Alembert
Una mujer matemática, María Agnesi (1718-1799) escribió el primer trabajo
de cálculo en italiano. Su libro era tan interesante que fue traducido a muchos
idiomas y es mundialmente utilizado. En 1750 se le ofreció el puesto como pre-
sidenta de matemáticas en la Universidad de Bolonia, pero lo rechazó, pues su
padre acababa de fallecer, así que decidió entrar a un convento y pasó el resto
de su vida dedicada a la vida monástica.
Al término del siglo XVIII, muchos creían que Euler había resuelto todos los
problemas matemáticos importantes pero no fue así, en el siglo XIX surgiría
212
16.6 Otros Matemáticos del Siglo XVIII
Figura 16.10: Joseph-Louis Lagrange
Figura 16.11: María Agnesi
una manera completamente nueva de ver las matemáticas.
213
