Telegram es una plataforma de mensajería y VOIP británico-emiratí, desarrollada por
los hermanos Nikolái y Pável Dú[Link] 1 La aplicación está enfocada en la mensajería
instantánea, el envío de varios archivos y la comunicación en masa. Se anunció
oficialmente el 14 de agosto de 2013,4 tiempo después del autoexilio de los hermanos
Dúrov y antiguos compañeros de VK a otros países por posturas opuestas al gobierno de
Rusia.5 A enero de 2021 una organización autofinanciada que lleva su nombre gestiona
su desarrollo, cuyo centro de operaciones está en Dubái, Emiratos Árabes, y su matriz
está registrada legalmente en las Islas Vírgenes Britá[Link] 2
El servicio ofrece funcionalidades enfocadas en realizar charlas entre usuarios. Salvo
excepciones, los mensajes son almacenados ─o archivados en caso de que se desee
ocultarlos─ en la nube con opción de reenvío,910 borrado, acciones de búsqueda, realizar
llamadas y adjuntos varios.9 Desde 2014 se añaden los adjuntos de archivos de todo
tipo, ya sean documentos, multimedia o animaciones gráficas, con un límite de subida
de 2 GB cada uno.4 Además, para facilitar en compartir contenido colectivamente se
emplean los canales de difusión para boletines y los grupos para discusiones, con ajustes
de privacidad, públicos o privados, y la posibilidad de compartir encuestas.11 La lista de
contactos y permisos son gestionados en sus respectivas secciones.12
La información es cifrada mediante la tecnología MTProto en dos mecanismos. Por
defecto, las conversaciones, borradores, publicaciones de grupos y canales y la lista de
contactos se cifran íntegra e independientemente vía servidornota 3—el formato varía por
el tipo de información— antes de sincronizar o respaldar en la nube personal;
posteriormente, las claves son desgranadas y separadas por seguridad.14151617 Por otro
lado están las llamadas, el servicio de autorellenado Passport y los «chats secretos»,
exclusivos para conversaciones entre emisor y receptor, que aplican codificación local
entre dispositivos clientes extremo a extremo.18 La última función, promocionada por
primera vez en el Criptoanálisis de 2014, recibió críticas de algunos criptógrafos y
activistas y ha sido conocida por ser usada por el Estado Islámico como herramienta
para comunicar sus acciones.19 Como respuesta, los desarrolladores realizaron
actualizaciones en la tecnología para «proveer mayor privacidad y seguridad», lema del
[Link] 4
Adicionalmente, Telegram ofrece utilitarios para uso personal y colectivo. Entre ellos
está el apartado «mensajes guardados», donde se pueden almacenar conversaciones,
apuntes personales y recordatorios.20 Para la automatización de tareas masivas se
desarrollan bots, que realizan actividades y servicios extras como pagos, juegos,
moderación de grupos o asignación de otras tareas bajo inteligencia artificial. Los bots
se aplican también en el ámbito empresarial y social.212223
Inicialmente el servicio fue empleado para teléfonos móviles Android e iOS y el año
siguiente para múltiples plataformas: macOS, Windows, GNU/Linux, Firefox OS,
navegadores web, y otras.4 Las aplicaciones usan la interfaz de acceso gratuito,
permitiendo a los desarrolladores crear clientes externos.2425 Parte del software está bajo
software libre —excepto el lado del servidor— y recibe el apoyo de la comunidad.9