Capítulo I

Temas introductorios
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Historia de la historia historia, como el árabe Ibn Jaldun (muerto en

El Cairo en 1406), verdadero antecesor de la
Hace más de dos mil años, en la Grecia historia sociológica. Pero el mundo continuará
clásica, hubo quien vio que la historia podía sumido en el oscuro relato de glorias y
ser más que un relato. Tucidides dijo que, anécdotas. En otra ocasión hemos hablado de
para ver claro en los acontecimientos pasados <<la violación de la historia>> a manos de
y en los venideros, se observaran sus quienes la deforman y ponen a su servicio.
similitudes y analogías, y entonces su Pues bien, cuando llega la Edad Moderna y
conocimiento sería de utilidad. En su tiempo se van formando los nuevos Estados, <<la
(siglo V a. de C.), Heródoto, que historió las historia se convierte –lo reconoció así un
guerras médicas, no pasó del relato, y creía maestro como Georges Lefebvre (1874-
que los dioses tenían en su mano el curso de 1959)– en un sencillo instrumento de
la historia. Pero, tres siglos más tarde Polibio, propaganda>>. Y fue así cómo espíritus tan
que escribe después de que Grecia haya sido innovadores como Descartes (1596-1650)
conquistado por los romanos, quiere <<contar
los hechos según la verdad>>: empeño tan La reacción de la historiografía alemana contra
loable como difícil, y que, sin medios de el historicismo erudito
ningún género (sin archivos ni repertorios, ni
La fase de erudición crítica tocaba a su fin en el
bibliotecas especializadas, ni técnicas de último cuarto del XIX. La tarea de Ranke o
transmisión), quedará durante siglos en el Mommsen había sido importante, pero ya se
capítulo de los buenos deseos. Si Polibio tuvo antojaba insuficiente. Por otra parte, las ciencias
ya la idea de los grandes ciclos históricos, físicas y naturales experimentaban un gran avance
y planteaban a los historiadores si sus posibilidades
nada avanzó esta rama del saber durante la de conocimiento tenían alguna semejanza con las
hegemonía romana, y la famosa Guerra de de esas otras ciencias. El debate en torno al tema
las Galias escrita por Julio César no pasa de fue muy importante y en él habría que citar el
ser unas memorias que, por añadidura, no nombre, sobre todo, de Wilhelm Dilthey. En su
opinión, conocer hechos individuales era mero
siempre se ajustan a la verdad de los hechos coleccionismo, y no historia; pero tampoco tenía que
acaecidos. recurrir el historiador a métodos de ciencias ajenas,
por cuanto revivía en su mente las situaciones que
La larga noche del lento desmoronamiento produjeron los hechos estudiados. Eran las leyes
psicológicas las que garantizaban el carácter
de la Antigüedad, del tantear de los hombres científico de los acontecimientos históricos y su
para reorganizar el cultivo de los campos y el interpretación.
poder de los caballeros, cuando la transmisión
cultural se refugia en los monasterios, no le dieron de lado: era asunto solo bueno para
permite sino escuetas anotaciones de los que políticos y guerreros.
se creen hechos relevantes, los Anales, o
vidas más o menos ejemplares de quienes Tuvo que llegar Voltaire (1694-1778) para
representan los aparatos ideológicos y que la historia rompiese con el relato: con su
coactivos de aquel primitivo tejido social: obra El siglo de Luis XIV se da un primer paso
guerreros y prelados. para sustituir el relato por la explicación de los
hechos. Una centuria después el ya citado
Entre la anécdota y el acontecimiento Michelet introduce, por vez primera, al pueblo
<<oficial>> transcurrirán las crónicas de la como protagonista de la historia. Pero al
Edad Media, cuya difusión será mayor cuando mismo tiempo son los alemanes, y muy
se escriban en lenguas romances. especialmente Leopold von Ranke (1795-
Ciertamente, habrá algún genio aislado de la 1886), quienes aportan el rigor erudito y el

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conocimiento crítico de las fuentes de la de incurrir en lo que el habla popular califica

historia. de <<arrimar la ascua a su sardina>>. Así, por
Que la erudición, aunque indispensable, no ejemplo, la invasión napoleónica pudo ser
lleva por si sola demasiado lejos y que el vista con dos prismas diferentes según el país
estudio de los hechos aislados y su donde se describía: y la derrota de Dupont en
comprobación no pueden sustituir a la Bailén (1808 estaba inscrita en la lista de
explicación quedó comprobado con el victorias en el parisiense Arco del Triunfo. En
estancamiento que supuso para la historia la el siglo XIX la falsificación de hechos
1
larga época del positivismo. Eran también los históricos ha podido, a veces, ser
tiempos en que se decía que la historia demostrada. Por ejemplo, tuvieron que pasar
estudiaba los hechos individuales, que no se veinte años para conocer los horrores del
repetían, lo que implícitamente suponía proceso de <<la Mano Negra>> en Andalucía,
negarle su condición de ciencia. Fue en presentada en 1883 por los aparatos de
Francia donde, al crear en 1929 la revista Estado y por los cronistas (muchos de buena
Annales d’histoire économique et sociale, los fe, como el progresista Leopoldo Alas Clarín)
historiadores Marc Bloch (1886-1944) y como una gigantesca sociedad de
Lucien Febvre (1878-1956) dieron un giro malhechores que hacían peligrar a la totalidad
copernicano a la metodología e investigación del país.
históricas y asestaron un serio golpe a la
historia episódica. A partir de entonces se Escribir la historia era tomar la pluma y
trata de comprender y explicar el pasado de ponerse a contar, con más o menos estilo y
cada pueblo en todas sus dimensiones. Y ya fuerza persuasoria. Hoy en día, decir <<así se
antes, François Simiand se había adelantado escribe la historia>> se refiere a la empresa,
a demostrar, en 1903, que en la historia se tan compleja como apasionadamente, a que
producen unas constantes, hechos que se se entrega el historiador.
repiten, por lo general de naturaleza social.
Simiand (1873-1935), que aportó a la historia En primer lugar, <<escribir>> la historia es
una experiencia sociológica, incorporaría más el último acto de un largo proceso de
tarde la idea de los ciclos económicos, que en elaboración. Lo primero es escoger el objeto
realidad estaba ya implícita en la obra de de la investigación histórica, un conjunto
Marx (1818-1883), a quien el mundo social más o menos grande situado en el
académico cerró durante largo tiempo las espacio y en el tiempo: la España del Cid o a
2
puertas del recinto universitario. Pero con las ciudades hanseáticas , la Ilustración en
todo eso y con muchas más aportaciones se Francia o la revolución mexicana. La historia,
fue llegando a la presencia de la historia. en nuestro tiempo, es materia pensable, que
se puede racionalizar. Se piensa, pues, el
<<Así se escribe la historia>> objeto partiendo del aparato conceptual y de
las categorías que ya poseemos (de los
La tarea de la ciencia histórica, para la que cuales todo historiador parte, incluso
tan dilatado arco de conocimientos y métodos involuntariamente, cuando cree partir de
se requiere, ¿será acaso algo distinto de cero). El historiador se plantea las grandes
aquella <<historia>> cuya evocación dejaba preguntas que le interesan: ¿Cómo y de qué
escépticos a nuestros abuelos? Porque, para vivían aquellos hombres? ¿Qué les unía y qué
condensar en una frase la larga distancia que les separaba? ¿Qué sentían o pensaban de sí
media entre la realidad y el relato, lo vivo y lo mismos?, y otras muchas más. En resumen,
pintado, la fragilidad de la verdad a merced de se formula una hipótesis de trabajo, o una
cualquier subjetivismo, siempre se dijo aquello cadena de hipótesis. En nuestros días hay
de <<así se escribe la historia>>, expresión
que condenaba implícitamente a cronistas y
2
relatores de hechos del pasado, sospechosos Ciudades hanseáticas: Hansa era una asociación o liga que reunía a
gremios de mercaderes de diferentes ciudades. Liga Hanseática y
ciudades hanseáticas por excelencia fueron llamadas las de
1
Positivismo: corriente historiográfica, particularmente importante a Alemania del Norte que dominaron el comercio en los mares del
fines del siglo XIX y comienzos del XX, que considera los hechos Norte y Báltico en los siglos XIII al XV. Su origen fue <<la
históricos en sí mismos, con ausencia de toda base de partida teórica comunidad de mercaderes alemanes que frecuentaban Gotland>>,
y de todo intento de explicación de orden teórico y de conjunto. fundada en Lübeck en 1161.

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historiadores que construyen verdaderos

<<modelos>> -reducción formal de la realidad Para responder a la pregunta de ¿cómo ha
objeto de estudio-, en los que se incluyen las podido saber lo que va a escribir? El
estructuras del conjunto que se proponen historiador no tiene más que narrar el proceso
investigar, sus interrelaciones, sus variables, de producción (que es al mismo tiempo de
etcétera. recuperación de la memoria colectiva o
social), que tan someramente acabamos de
Pertrechando con tales instrumentos, el esbozar, Marc Bioch decía que toda historia
historiador se lanza a la busca y captura de la digna de este nombre debería incluir un
materia prima, de las fuentes: documentos, capítulo o unos párrafos insertos en los
testimonios, objetos diversos (desde piedras puntos clave en que el autor respondiese a
hasta monedas), reproducciones plásticas, esta cuestión: << ¿Cómo puedo saber lo que
fotografías y un largo etcétera. La recolección voy a decir? Estoy persuadido de que si se
de esas fuentes será larga y prolija; luego conociesen estas confesiones, hasta los
vendrá la crítica, que deberá ejercerse con lectores que no fuesen del oficio hallarían en
rigor, para no caer en trampa alguna. Y, una ellas un verdadero placer intelectual. El
vez colectadas las fuentes y hecho su espectáculo de la investigación, con sus
repertorio, serán clasificadas conforme a un éxitos y fracasos, no es casi nunca aburrido.
plan establecido y se pasará a su Lo acabado es lo que destila pesadez y
<<explotación>>; el historiador interroga a las tedio.>> Porque no bastan las listas
fuentes utilizando ciertas técnicas (por bibliográficas ni las citas de archivos y
ejemplo, de un censo de población obtiene documentos que suelen incluirse en los libros.
una clasificación socio-profesional, que tal vez Mejor sería que se explicase para cada
tenga que completar con documentos fiscales capítulo o grupo coherente de ellos: 1º.
de Hacienda; o compara un resultado Cuántos documentos y qué clase de ellos se
electoral con la implantación y el número de ha utilizado, y cuántas fuentes de otro tipo,
afiliados de los diversos partidos o de como prensa y testimonios, así como cuántos
sindicatos afines en la circunscripción). libros de investigaciones precedentes; 2º. en
qué medida y proporción se han aprovechado,
En cada investigación el historiador utiliza y qué observaciones críticas o lagunas han
una serie de lo que se llaman unidades de limitado de alguna manera su alcance.
análisis; a través de ellas las fuentes van
respondiendo a las cuestiones de la hipótesis, Probablemente, el autor debería también
para ver si se confirman o no las variables explicar de qué modo ha vertebrado su obra y
desconocidas que se habían supuesto. por qué razones, lo que significa esclarecer
Obtenidas las respuestas, se integran todas las relaciones y la articulación entre los
ellas en un esquema coherente: a partir de diversos objetos de conocimiento. En esa
ahí se escribe la historia, se llega a crear el vertebración entran los entornos conocidos
libro de historia. Este, desde luego, tiene (hasta qué punto y de qué manera); por
formas diferentes, según se trate de ejemplo, los elementos geográficos y los de
comunicar por vez primera los resultados de estructura económica, el entorno regional –si
una investigación o de poner en conocimiento la historia es local-, o de otros países y
de un público más extenso de lectores los Estados –si es de objeto más amplio.
resultados ya comprobados. Como en toda
ciencia, se da primero el nivel de Por último, puesto que una redacción de
investigación; luego llega el de extensión o historia no es una acumulación de
divulgación. Por decirlo con palabras de descubrimientos (como ha dicho Bouvier-
Antonio Machado (1875-1939): <<No Ajam, especialista de historia del trabajo y de
pretendamos que el vaso desborde antes de la técnica), conviene saber qué parte de cada
llenarse>>. En resumen, en nuestro tiempo ya obra histórica ha sido la cosechada en bruto
no se escribe, se construye la historia. por el autor y cuál otra estaba ya elaborada y
ha sido integrada por él en la obra. En fin,
¿Cómo ha podido saberse lo que se va a algunos métodos de comprobación de datos,
escribir?

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de control de relaciones, etc., lejos de aburrir, ciencias sociales). Intentemos comprenderlos:

acrecentarían el atractivo de los libros. lo esencial que ha tenido que hacer siempre
el hombre es producir bienes para subsistir y
Tampoco una redacción de historia es una reproducirse; y esto lo ha hecho con las
hilera de datos ensartados. Al contrario; si el fuerzas y los medios que sirven para producir
historiador encuentra un dato (por ejemplo, la (fuerza de trabajo, herramientas, la tierra,
correspondencia de un ministro), no sería sino recursos energéticos, técnicas de trabajo) y
un vulgar compilador si se limitase a las relaciones que los hombres establecen a
publicarlo. ¿Quién era ese ministro, política y la vez entre sí y con respecto a esas fuerzas y
sociológicamente? ¿Y cuál el gobierno al que medios de producción. Estas relaciones son
pertenecía? ¿Quiénes eran sus de base económica, pero se expresan en
corresponsales: gobernantes, políticos, forma jurídica y dan lugar a lo esencia de los
escritores o tal vez caciques provincianos? El agrupamientos en clases sociales. Pero la
historiador va buscando esos datos producción de bienes exige crear las
complementarios que alcanzarán su valor al condiciones para su reproducción es incluso
relacionarlos con la columna vertebral –la para una reproducción ampliada; y las
correspondencia estudiada- y también entre relaciones de producción entre los hombres
sí, formando con el todo un trama o tejido suponen la producción, reproducción y
histórico que se expondrá empezando por lo ampliación de métodos y técnicas de trabajo,
más básico y terminando por lo más adjetivo; de conocimientos útiles, etc.; todo eso crea un
y todo ello situado en las medidas de su tipo de sociedad que para reproducirse tiene
tiempo (estructurales y coyunturales). De esa necesidad de un consenso y de una escala de
manera se obtendrá un auténtico saber valores acorde con ella. Como las relaciones
histórico, y se podrá transmitirlo. entre fuerzas y relaciones de producción y las
diferencias que crean entre los hombres no se
Hemos dicho que en la base del manejo de petrifican para la eternidad, surge en cada
las fuentes o materia prima de la historia está sociedad una negación, tanto económica
el <<aparato conceptual>>. Pero esto pudiera como ideológica, al modelo establecido. Esa
parecer un término rebuscado. Intentemos ser negación será como el germen de una
más explícitos: la práctica de la investigación afirmación de nuevo tipo que pondrá en
histórica ha hecho posible que, poco a poco, marcha el proceso de la historia; pero nada de
se formen conceptos abstractos –cuyas raíces eso ocurre sin que los hombres tomen
han sido la repetición de lo concreto- que conciencia de su situación y protagonicen ese
luego sirven a manera de grandes moldes en proceso.
que vaciar el contenido o precipitado de cada
realidad histórica. Así, tenemos: El gran concepto teórico que expresa el
<<estructura>> y <<coyuntura>>. proceso histórico de creación y reproducción
de bienes e ideas es el de modo de
Modo de producción y formación social producción. Si seguimos la interpretación de
histórica Poulantzas, que puede ser muy útil al
historiador, <<el modo de producción será la
Partiendo siempre del trabajo histórico unidad de conjunto de determinaciones
concreto con una materia prima documental, económicas, políticas e ideológicas, con sus
se ha llegado: por un lado, a crear un relaciones y articulaciones, y la asignación de
objeto formal abstracto –teórico-; y, por sus respectivas fronteras, campos y
otro, a observar un objeto histórico concreto e elementos>>.
individualizado, para cuyo estudio sirve de
punto de referencia el modelo abstracto. En el Sin embargo, el modo de producción y
primer caso estamos hablando del modo de reproducción como objeto teórico, aunque
producción; en el segundo, de la formación esclarece la investigación concreta, no basta.
social histórica. Entiéndase bien, para disipar Necesitamos un concepto histórico-concreto:
de antemano todo equivoco, que se trata de el de formación social histórica. En cuanto el
conceptos instrumentales específicos del historiador pone manos a su obra, se
oficio del historiador (y de algunas otras encuentra con sociedades humanas en el

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tiempo y en el espacio de estructura muy ellos, la manera de producir bienes es

compleja en las que, si bien se dan rasgos fundamental para su organización, aunque su
dominantes de un modo de producción –y de determinación se exprese con frecuencia a
ahí el valor teórico de este concepto-, también través de varias mediaciones. Sin embargo,
existen residuos de otros precedentes. ¿Qué ese factor económico no es el único en
es, sino eso, la esclavitud en la Edad Media, ninguna formación social y con frecuencia
en la que el modo feudal es lo predominante? tampoco se presenta como dominante
¿O las relaciones feudales campesinas aunque, en último término, sea fundamental.
coincidentes con el capitalismo en la Rusia de Por ejemplo: en las Cruzadas el factor
finales del siglo XIX o en los campos de dominante es religioso, aunque estén
Galicia? Sin hablar de la paradoja de la gran subyacentes las transacciones comerciales
producción azucarera cubana de mediados entre occidente y Oriente. En ocasiones, hay
del XIX, vendida en el mercado capitalista instancias que actúan <<autónomamente>>
mundial, y producida por mano de obra durante cierto tiempo; como es el caso del
esclava. personal de los aparatos de Estado que
defiende sus intereses específicos (los
La formación social como objeto de estudio burócratas, en distintos modos de producción,
histórico sería –según Pierre Malerbe- <<el capitalista o socialista, o de vestigios
grupo de hombres de una determinada época feudales, como en la Europa Central del siglo
reunidos bajo un mismo poder político. Lo que XIX).
para la Edad Moderna –añade- corresponde
principalmente al Estado-Nación-Mercado… Todos los conceptos básicos ya señalados
(y) comprende la totalidad de las relaciones son las pautas sobre las que trabaja el
que se establecen entre los hombres a nivel historiador, y sirven para que este tenga un
interindividual, entre diferentes grupos, etc>>. método, sin el cual mal puede intentarse
realización científica alguna. Podríamos
El modo de producción tiene una base definir nuestro método como el conjunto de
económicas, que para unos no abarca los operaciones intelectuales de ordenación y
llamados elementos super-estructurales evaluación de la materia prima de la historia.
(política, derecho, filosofía, moral, etc.), y, A partir de los métodos aplicamos unas
para otros, los integra en diversos niveles de técnicas a esa materia prima; son técnicas de
su propia unidad; pero en todo caso es un comprobación, de sistematización, de
modelo abstracto formal; la formación social, cuantificación –contar y medir- y de
que capta un momento histórico dado, en comparación, que nos permiten ir conociendo
todos sus niveles y articulaciones, que los objetos históricos y sus relaciones. Solo
comprende a veces elementos de varios cuando hayamos aplicado las técnicas a la
modos de producción, es el lugar concreto y materia prima podremos saber si nuestra
efectivo de existencia y reproducción de los hipótesis era válida o no. Si el método tiene
modos de producción. De la misma manera sus raíces en la teoría de la historia, las
3
que el valor de cambio de una mercancía técnicas de trabajo las tienen en los principios
(concepto teórico) no es jamás idéntico al metodológicos.
precio de la misma, pero se expresa y se
realiza históricamente a través de los precios. Las fuentes, materia prima del historiador

Los elementos del conjunto estructural que Ya lo hemos dicho: como toda obra de
es cada formación social son llamados niveles creación, la historia parte de una materia
y también instancias (para evitar la idea de lo prima que el historiador trabaja con sus
que está encima y lo que está debajo). De propias herramientas. Esa materia prima
suele llamare fuentes. Podríamos definir como
3
Valor de cambio: dícese, por oposición al <<valor de uso>> - tales todo documento, testimonio o simple
que consiste en la utilidad que pueda tener un producto-, de la objeto que, sin haber sufrido ninguna
propiedad que tiene cualquier producto de ser cambiado en cierta
proporción por otros o por dinero; cuando así sucede, el producto se reelaboración, sirve para transmitir un
convierte en mercancía. El precio concreto de esa mercancía en un conocimiento total o parcial de hechos
momento dado no coincide necesariamente con la estimación teórica
de su valor, pero oscila siempre en torno a él.
pasados. La definición es muy amplia, porque

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el historiador puede y debe echar mano de Los padrones y relaciones del siglo XV y
cuanto represente un menaje de otras XVI son ya estadística, pero esta no se
épocas. desarrolla científicamente a mediados de ese
siglo se elabora en España el célebre catastro
Para no perderse en esa muchedumbre de del marqués de la Ensenada. Los censos de
fuentes, se impone una clasificación. En población, y más tarde los electorales y los
realidad, es harto difícil sistematizar las sociales, etc., no solo son fuentes
fuentes por su diversidad; se resisten a ser cuantitativas de primer orden, sino que
encasilladas. Y, además, el historiador ayudan a desentrañar la composición social
necesita una clasificación práctica y operativa. de una formación dada. Hay además fuentes
El cuadro inferior recoge una. que, por naturaleza, no son numéricas, pero
que pueden ser convertidas en series
Obvio es decir que mientras la prensa es cuantitativas; por ejemplo, las listas de
una fuente importante para los dos últimos contribuyentes, las relaciones de grandes
siglos y la fotografía y filmografía para los propietarios agrarios o de diplomados
últimos cien o ciento veinte años, las universitarios.
plásticas, los restos monumentales, las
4
piedras, los pergaminos escritos, los La prensa requiere para su utilización un
5
palimpsestos , etc., son fuentes dominantes fuerte espíritu crítico y conocimiento de
para otras épocas más remotas. El historia de la prensa. Ello y unas técnicas de
<<documento>> en su sentido más amplio, la trabajo adecuadas permitirán aprovechar
transmisión por lenguaje escrito, es la base de cuantitativa y cualitativamente una fuente tan
la historia. Cuando el hombre deja constancia rica para la historia. Por lo que se refiere a las
escrita de sus actos, ya sea en tablas*, en memorias y diarios, es necesario analizarlos
papiros* o en pergaminos, se puede decir que con gran rigor crítico, cotejarlos con otras
la historia es posible. Hoy en día llamamos fuentes, apreciar si se escribieron con
documento a algo más restringido: la proximidad temporal a los hechos, etc. La
comunicación escrita para dejar constancia de correspondencia impresa pierde su valor si ha
un hecho. sido reelaborada.

El documento sigue siendo la fuente En cuanto a los textos literarios, son

privilegiada; puede ser político, como el Diario fuentes de manera fragmentaria, por su valor
de Sesiones de un Parlamento; o jurídico, testimonial, o por la descripción de un
como una colección legislativa, o económico ambiente. Así sucede cuando Sender
como el presupuesto del Estado. En los tres describe la derrota de Annual (1921) en su
casos es un documento público, pero puede novela Imán; o Galdós, los fusilamientos de
ser privado, como el acta de un congreso de los sargentos del cuartel de San Gil en sus
un partido o de un sindicato, el informe Episodios; o con la novela El fuego de
económico de un banco, o un testamento o un Barbusse, testimonio fundamental de la
contrato matrimonial, etc. El documento guerra de trincheras en 1914-1918, o en Les
cuantitativo por excelencia es el estadístico, Rougon-Macquart, en la que E. Zola
que también puede ser oficial, o tener origen reconstruye el ambiente de la burguesía
bancario, sindical, etc. Esencialmente es el financiera francesa durante el Segundo
documento en el que se cuentan y miden Imperio. Siglos atrás, el Poema del Cid es, al
unidades y magnitudes de lo más diverso. mismo tiempo, un monumento literario y una
fuente histórica, pese a sus imperfecciones.

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Sin embargo, hay que tener mucho
Palimpsestos: manuscritos que datan de la antigüedad y que
conservan huellas de una escritura anterior trazada en ellos. cuidado en distinguir lo que es fuente de la
5
Tablas, papiros y pergaminos: hasta que el papel se fabricó a gran historia y lo que es bibliografía, el libro de
escala, los soportes de la escritura fueron tablas enceradas sobre las
que se grababa con un estilete, papiros o láminas hechas a partir del
historia de materia ya elaborada a partir de
tallo de la planta de igual nombre, y pergaminos, pieles raídas y fuentes, directas o indirectas; este último texto
preparadas para ser escritas o servir de material de encuadernación. Su ya no es fuente, sino un libro de historia.
nombre alude a la ciudad de Pérgamo, en el Asia Menor, donde la
técnica del pergamino tuvo un centro de alta especialización.

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Producción, reproducción, excedente e mentales, la escala de valores, etc., que

ideología emanan del mismo sector dominante, tienden
a reproducirse, porque solo reproduciéndose
Ya hemos visto anteriormente que la conceptos y valores se mantendrán las
formación social es el objeto concreto de la relaciones de producción. Naturalmente, la
historia en el tiempo y en el espacio; no se realidad histórica suele ser más compleja, y
reduce a un grupo social cualquiera, ni entre estos hilos fundamentales de la acción
siquiera al conglomerado total de hombres se introduce a veces un entramado más sutil.
que viven en un territorio bajo un mismo poder Por otra parte, el mismo desarrollo de la
político y con el mismo mercado; comprende capacidad de producción, de las técnicas, de
la totalidad de relaciones que se establecen las fuerzas de trabajo, acaba por encarnar en
entre esos hombres, tanto las interindividuales representaciones conceptuales y emotivas
cuanto aquellas que se producen entre los distintas que emanan del sector subordinado
diversos grupos sociales. Lo más importante de la formación social; y este sector termina
que le pasa a una colectividad humana que por reclamar una nueva ordenación jurídica, lo
vive en esas condiciones es que tiene que que quiere decir unas nuevas relaciones de
producir los bienes para subsistir y para crear producción. Esta es una clave fundamental de
las condiciones de producirlos de nuevo una la historia que acaece de manera muy diversa
vez que se hayan consumido; no basta según sean las formaciones sociales. En
sembrar el trigo una vez, moler la harina y suma: el Estado de cada formación social
cocer el pan: habrá que guardar trigo para tiende a reproducir: 1º. las fuerzas productivas
semilla, arar la tierra, conservar o reponer los y las relaciones de producción; 2º. la
aperos de labranza, el molino y el horno; ordenación jurídica de las relaciones y del
habrá que reproducir los bienes. Es más, la propio Estado y sus aparatos; y 3º. la
historia nos enseña que las formaciones <<producción ideológica>> con sus aparatos
sociales tienden a realizar una reproducción especializados que pueden llamarse <<de
ampliada, ampliación que suele generar un hegemonía>> (Gramsci).
excedente es uno de los temas más
conflictivos y permanentes en la historia de la Este es el esquema de trabajo que
humanidad. encuentra el historiador; pero; al aproximarse
a su objeto y manejar sus fuentes, se da
Por otra parte, la necesidad de producir y cuenta de que esa formación histórica no es
reproducir bienes y de intercambiarlos exige enteramente homogénea, sino que está
un repertorio de conocimientos que da desde integrada por grupos sociales, que en cada
la lectura, escritura y cálculo elemental hasta época de la historia, se agrupan de diferente
las más complicadas técnicas de construcción manera en torno a las relaciones de
de máquinas y de medios de transporte en las producción: de ahí, pues, nace una
sociedades más desarrolladas. En un conflictividad interna que se sitúa en la
momento dado de su historia, una formación médula de cada formación social histórica.
social tiene absoluta necesidad de que sus
miembros posean un mínimo de Grupos sociales e historia
conocimientos; la obligatoriedad de la escuela
primaria –y aun la secundaria- en los países Hay, pues, un tejido social a través del cual
desarrollados o en vías de desarrollo no es, realiza el hombre su protagonismo en la
pues, un simple gesto filantrópico, sino una historia. El hombre actúa en tanto que grupo
necesidad histórica. social, y también a ese mismo nivel se operan
sus tomas de conciencia; ese grupo social
Para seguir produciendo y reproduciendo, puede ser –tomando una clasificación de
la parte que domina en una formación social García-Pelayo-; una organización, cuando
se esfuerza por mantener las relaciones de está estructurado por una racionalidad previa
producción. Así las leyes u ordenamiento y con un objetivo fijado, o una ordenación,
jurídico responden a la necesidad de cuando no hay planteamiento ni modelos
conservar esas relaciones; y, en general, el previos.
sistema de ideas y representaciones

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Habida cuenta de los rasgos sociales del historiador marxista el hecho sociohistórico
hombre, surge la pregunta: ¿Qué es, más significativo.
entonces, la historia social? La respuesta no
puede ser sino plural, por cuanto esa etiqueta Ahora bien, la historia social no se realiza
<<social>> implica varios contenidos. Por un por completo hasta investigar la expresión
lado, durante muchos años se ha hablado de orgánica de las clases y oros grupos sociales
historia social cuando en realidad de lo que se (partidos, sindicatos, etc.), y las mentalidades
trataba era de historia del movimiento obrero, que caracterizan a cada grupo social. Así, la
de las luchas sociales, que de alguna manera historia social ha nacido para superar la
parecían temas proscritos, que no podían tosquedad del estudio de simples niveles
nombrarse. Por otro lado, la historia social es, económicos y políticos-institucionales; lo
además, un sector específico de la histórico es algo más complejo, y el factor
historiografía y, por cierto, de la mayor económico no repercute directamente en la
importancia; valgan a este respecto dos conciencia y en el comportamiento de los
definiciones precisas: la de Jean Bouvier, que hombres, sino a través de una toma de
la considera como <<la que estudia grandes conciencia que se opera en el grupo social,
conjuntos: clases, grupos sociales, categorías sobre todo en la clase, pero también de la
socioprofesionales>>, y la de Soboul –el categoría social, y dentro de ella, en cada
máximo historiador vivo de la Revolución generación, sexo, etcétera.
Francesa-, que la define como el <<estudio de
la sociedad y de los grupos que la La zona estructural de la historia
constituyen, en sus estructuras y en su comprende el estudio de clases sociales,
coyuntura, en el ciclo breve así como en la fracciones de clase, etc. Llamamos clase
larga duración>>. En tercer lugar, también social a la manera objetiva de agruparse los
puede hablarse de historia social en tanto que hombres según el puesto que tienen en las
enfoque y método de la historia en general, de relaciones de producción y en la organización
la historia sin más; aquel cuyo fundamento social del trabajo. Esos son los elementos
radica en la teoría de los modos de sustantivos, a los que se añaden otros,
producción, en la referencia a las clases adjetivos, como son el modo de percibir cada
sociales y a su enfrentamiento como principal una su parte de la renta nacional y la cuantía
factor del proceso histórico. Digamos, de esta parte (renta personal o ingresos).
finalmente, y puesto que el hombre siempre Otros rasgos, como son los usos sociales, la
aparece en la historia como un ser social, que educación, el prestigio, etc., aunque pueden
sigue siendo válida la afirmación de Lucien coincidir en una misma clase social, pueden
Febvre de que <<la historia es, por definición, también diferir, y son más bien definitorios de
social>>. lo que llamamos categorías sociales.

Resumiendo: la historia social, de acuerdo Las clases se dividen en fracciones según

con cualquiera de los enfoques antes citados, la función y el sector que ocupan dentro de
será siempre también historia global o total, una misma clase en las relaciones de
ya que hincará necesariamente sus raíces en producción: por ejemplo, burguesía agraria y
la economía y en la demografía, y nunca burguesía industrial; obreros fabriles y obreros
podrá eludir el estudio de las ideologías y de agrícolas. En cuanto a la categoría social,
las mentalidades, cuyo fundamento es sobre agrupa a los hombres, bien por razones
todo social. Habida cuenta de estas profesionales, bien por la función que ejercen,
características, Pierre Vilar ha podido señalar o por la relevancia social que llegan a
que entre los objetivos principales de la desempeñar: por ejemplo, la alta burocracia.
historia social está el de saber cómo los ricos Algunas categorías sociales son vestigios de
se hacen cada vez más ricos y por qué los otra época: es el caso de la nobleza en la
pobres, más pobres (<<enriquecimiento y historia contemporánea, forma residual de la
empobrecimiento deben ser los problemas sociedad estamental desaparecida.
capital de la historia social>>); la parte que
cada cual obtiene de la producción, el Todos los grupos señalados pertenecen al
mecanismo de acumulación, es para este sector estructural de una formación social:

10
 Capítulo I
Temas introductorios

existen independientemente de la voluntad de cronista, pero su testimonio sobre América,

sus miembros y no obedecen a un proceso de por parcial que fuese. Abarcaba múltiples
racionalización (en ella entra también la dimensiones.
familia). El otro sector es el de las
organizaciones, emanación racionalizada de ¿Y luego? Pasarán todavía siglos para que
los grupos del primer sector y que dependen los temas de la historia sean también la larga
de la voluntad de sus miembros. marcha de los pueblos o la creación cultural,
los avances científicos, las instituciones de
derecho… El siglo XIX llega a comprender
<<No basta con estudiar la riqueza y la pobreza que todo esto son temas de la historia; pero el
sino el enriquecimiento y el empobrecimiento –con
sus mecanismos- que son los grandes problemas positivismo reinante fue incapaz de darles
de la historia social… Se hace uno más rico o más cohesión, de articularlos en un sistema. Como
pobre por la manera de participar en la decía Febvre, eran como papeletas metidas
producción. Es el modo como cada cual obtienen en distintos cajones de una cómoda: los
su parte del producto nacional, el mecanismo de
acumulación lo que constituye el hecho social gobiernos, las clases sociales, la navegación,
significativo>>. la religión o las bellas artes. Y contaba con
Pierre VILAR horror cómo los libros de cuando él era joven
catedrático de segunda enseñanza tenían un
capítulo de <<clases sociales>>… ¡antes de
los capítulos dedicados a la economía!

Los grandes temas del saber histórico Pero si el siglo XIX fue el de las historias
románticas, primero, y, luego, el de los
¿Cuál es y cuál ha sido el contenido de la hechos escuetos sin más, a lo sumo en
historia? Hemos visto su evolución desde el exposición lineal (historia positivista de la
simple relato de hechos memorables (que civilización), el siglo XX, al ser el de la historia
importa guardar en la memoria) hasta el como ciencia, le ha dado coherencia a la vez
análisis de estructuras históricas conforme a que ha dilatado sus territorios. La producción
modelos hechos en nuestro tiempo. Y resulta y el mercado, la industria y el comercio, la
claro que no siempre fueron los mismos empresa, las clases sociales, las grandes
temas los que se consideraron dignos de migraciones, los partidos y los sindicatos, la
formar parte del patrimonio cultural de una prensa y la tribuna parlamentaria, todo ha
comunidad. Es cierto que las guerras y los pasado a integrar la historia. El lento paso de
grandes personajes llamaron la atención de las estructuras y la parsimoniosa marcha de
quienes en la Antigüedad clásica y en la Edad las mentalidades no son obstáculo para
Media escribieron los hechos para que la integrar en ellos el ciclo breve y la coyuntura.
posteridad pudiese conocerlos. Pasó mucho Es más, ¿quién se atrevería a negar en
tiempo hasta que a las historias de señores y nuestro siglo que hay una historia de las
de santos se sumaron ejemplos de historia de revoluciones? Pero el concepto de revolución
las nacientes ciudades mercantiles (en Italia y está pensado como <<el cambio de una
Alemania). Era un fenómeno análogo al de los estructura y su sustitución por otra>>. El
6
burgomaestres de los Países Bajos que se historiador sabe hoy que para hacer una
hacían retratar por los maestros de la pintura, revolución no basta con tomar la Bastilla, ni
como los reyes en España y los cardenales siquiera con quemar los documentos que
en Roma. De aquellos historiadores recogían los privilegios feudales en la cálida
humanistas fue Guicciardini (1483-1640), que noche del 4 de agosto de 1789. Eso es el
escribió una Historia de Italia a principios del acontecimiento que, sin duda, puntúa y pone
siglo XVI, el primero que utilizó documentos de relieve la revolución: pero esta es una
originales, lo que llamamos <<de primera cascada de innovaciones estructurales que se
mano>>. Con los colonizadores españoles fue repiten en un mismo sentido. Cuando el
Bernal Días del Castillo (1500-1581); era un crucero Aurora tira sus primeros cañonazos y
los bolcheviques toman el Palacio de Invierno
6
Burgomaestres: primera autoridad o magistrado municipal en los (noviembre de 1917) tan solo se alza el telón
Países Bajos y otras zonas de Europa entre los siglos XIII y XVII.
Procedían habitualmente de la burguesía comercial.
de la revolución; todavía los campesinos no

11
Capítulo I
Temas introductorios

tienen la tierra ni los obreros las fábricas. Las República francesa (sobre todo entre 1885 y
revoluciones en el sentido de ciclos que 1914) orientó la historia a la exaltación
cambian la estructura (nosotros preferimos sistemática de ciertos valores derivados de la
llamarle coyuntura histórica) siguen siendo un Revolución Francesa, convertidos después de
gran tema histórico, tal vez más que nunca. un siglo en soporte de la burguesía gala, si
También las guerras; pero estás no para bien debidamente mitigados (se prefiere
volver a hacerlas; sino para aprender, de su Danton a Robespierre, considerado
historia y de sus relaciones con pueblos y <<excesivo>>) y como inmóviles en el tiempo.
gobiernos, como impedirlas para siempre.

La enseñanza de la historia

Hemos dicho <<extender el conocimiento

<<La historia, la economía y la geografía deberían
histórico>>, esto es, difundirlo por todos los permitir educar a los jóvenes en la perspectiva de
procedimientos y en todos los medios; entre un conocimiento racional y crítico de la existencia,
chicos y entre grandes; entre profesionales y permitiéndoles adquirir la idea de un proceso
aficionados y simples ciudadanos. Porque la evolutivo complejo, y haciéndoles comprender que
el mundo que ven no es un dato inmutable, sino la
historia, desde la escuela, es disciplina que consecuencia de un desarrollo lento y nada
tiene mucho que ver con la formación rectilíneo>>.
ciudadana. Conocí a una extraordinaria
directora de grupos escolares francesa que E. CATALANO, 1976
<<Con la elec
centraba a sus escolares en el conocimiento se debe tra
de la historia, sobre todo contemporánea, y Pero la llamada <<escuela libre>>, artificiales cre
me decía: <<Si salen de la escuela sin una dominada por la Iglesia, no hacía otra cosa, especializada
formación histórica, ¿cómo quiere usted que con la diferencia de que criticaba <<el espíritu estudiado se
nefasto de la Revolución que se oponía a la siempre que
luego sean ciudadanos que sepan lo que van histórico, en
a votar?>>. autoridad de Dios>>. También por razones combinar el
<<ideológicas>>, la historia sería manipulada económico,
A veces, sin embargo, los poderes en en la Alemania hitleriana y en la España ideologías y d
franquista, o se verá relegadas a una mezcla cuales se de
funciones y las clases a quienes representan común…>>
consideran que la formación histórica es arma confusa de <<disciplinas culturales>> en
de dos filos, incluso <<peligrosa>> para su muchos países de nuestros días cuya (Grupo de
sistema de reproducción de relaciones ideas. concepción del desarrollo exige esas Universidad d
Entonces se asiste a una relegación de la servidumbres.
historia en la escuela, y también en la
segunda enseñanza, confundiéndola con Sin embargo, la enseñanza y extensión de
otras materias, con lo que pierde coherencia y la historia es posible dentro y fuera de la
rigor. Y, sin embargo, en los tres niveles de la Universidad. Y la organización de su
enseñanza la historia sigue siendo aprendizaje, de preferencia en equipo, puede
indispensable; en el superior o universitario, ser una excelente manera de emplear el mal
sirve para formar futuros profesores de llamado <<tiempo de ocio>>. Precisamente
historia o, todavía más, investigadores. Si en Francia, el grupo de formación permanente
esta tarea se logra, la historia podrá ser luego de la Universidad de Villetaneuse (París)
difundida, en esa extensión a que nos estudió hace poco las posibilidades de esta
referíamos. En lo que hoy llaman participación colectiva y de masas en el
<<educación permanente>> la historia no aprendizaje de la historia, incluyendo la
puede ni debe faltar, y solo su presencia manera activa (proposición de temas, debates
puede evitar una cada vez más peligrosa entre alumnos y profesores, manejo de
hegemonía tecnocrática. documentos y otras fuentes, visitas prácticas
a archivos, etc.). Porque enseñanza y
No nos hacemos ilusiones, pues sabemos aprendizaje de la historia no serán nunca más
que la escuela fue siempre lo que hoy relatos memorísticos (cuando los psicólogos
llamamos un aparato ideológico. Incluso una nos informan de que gran parte de su
escuela tan celebrada como la de III contenido no puede retenerse más de dos

12
 Capítulo I
Temas introductorios

semanas), sino transmisión de metodología

para captar los fenómenos históricos y
reflexionar sobre ellos. Las experiencias de
grupos de estudio práctico de la historia –
formados a la vez por estudiantes y por toda
clase de ciudadanos- hechas por el profesor
Catalano en la Universidad de Milán abren
igualmente nuevos horizontes a esta vía del
saber. Vía que nos llevará mucho más allá de
reyes, financieros, guerreros y héroes de
pacotilla, para penetrar en la vida de los
hombres y mujeres de todos los tiempos; el
hombre que ha conquistado el papel, el timón,
la brújula, la imprenta, la máquina de vapor y
la dinamo. El hombre en todas sus
dimensiones.

13
Capítulo II

Síntesis histórica de la
Universidad de San Carlos
de Guatemala
 Capítulo II
Síntesis histórica de la Universidad de San Carlos de Guatemala

Capítulo II
Síntesis histórica de la Universidad de San Carlos de
Guatemala

1. Antecedentes de la fundación de la bienes para que se fundara un “Colegio de

Universidad de San Carlos de Artes, Teología y otras ciencias”, lo que se
Guatemala logró en 1620 al establecerse el Colegio de
Santo Tomás de Aquino. Luego, en los inicios
El primer antecedente de la fundación de del Siglo XVII se fundó el Colegio de San
la Universidad de San Carlos de Guatemala Lucas por la Orden de la Compañía de Jesús
es la gestión del primer Obispo Licenciado y a estas instituciones le siguieron el Colegio
Francisco Marroquín ante el Monarca Español de Santo Domingo y el Tridentino.
en su carta de fecha 1°. de agosto de 1548,
en la cual solicita la autorización para fundar Las primeras autorizaciones para otorgar
una universidad en la ciudad de Santiago de grados universitarios se concedieron a estos
Guatemala, hoy Antigua Guatemala. En dicha Colegios, en vista de la ausencia de una
misiva se apunta: Universidad. Existen abundantes datos
históricos de las solicitudes del Colegio de
“Que se asiente un estudio a manera de San Lucas ante la autoridad Real para
Universidad en esta ciudad de Santiago de convertirse en Universidad.
Guatemala, que es la más a propósito de
todas estas Provincias, mayor y más Varias personas hicieron importantes
abundante y de mejor temple para el
estudio. Este remedio es fácil, el provecho
donaciones para apoyar la fundación de la
no tiene precio, como V.M. lo mande [...]”
1 Universidad. Entre ellas destacan la del
Capitán Pedro Crespo Suárez, Correo Mayor
Posteriormente el Ayuntamiento de la del Reyno, que donó 40.000 reales de a
Ciudad de Santiago de Guatemala, la Real cuatro en 1646 para que el Colegio de Santo
Audiencia y varias de las Órdenes religiosas Tomás de Aquino se convirtiera en
también enviaron similares peticiones: la universidad. Esta donación fue tomada en
necesidad de una institución de educación cuenta en la Real Cédula de fundación, así
superior era evidente. como la de don Sancho de Barahona y su
esposa doña Isabel de Loaiza.
Sin embargo, entre la primera solicitud y la
fundación de la Universidad de San Carlos de En 1659 el Obispo Payo Enríquez de
Guatemala, se establecieron Colegios de Rivera envió a su Majestad Carlos II un
Artes, Teología y Filosofía. informe, en donde manifestaba la necesidad
de contar con una institución de educación
El primer Colegio es producto de la última superior. En esos momentos ya estaban
voluntad del Obispo Marroquín, quien al fundadas las universidades siguientes: la
fallecer en 1563, en su testamento dejó varios primera fue la Imperial y Pontificia
Universidad de Santo Tomás de Aquino,
1
Cazali Ávila, Augusto. SÍSTENSIS HISTÓRICA DE LA creada por el Rey Carlos V y confirmada por
FUNDACIÓN DE LA UNIVERSIDAD DE SAN CARLOS DE el Papa Paulo III en 1538 en la ciudad de
GUATEMALA. 1676-1976. Editorial Universitaria. USAC.
Guatemala. 1976. Pág. 27. Ver también del mismo autor:
Santo Domingo, capital de la isla La
HISTORIA DE LA UNIVERSIDAD DE SAN CARLOS DE Española, hoy República Dominicana. La
GUATEMALA: ÉPOCA REPUBLICANA (1821-1994) Tomo I. segunda universidad, fundada en 1553 por
Editorial Universitaria. USAC. Guatemala. 1997. Mata Gavidia,
José. FUNDACIÓN DE LA UNIVERSIDAD EN GUATEMALA. Real Cédula del Rey Felipe II, fue la Real y
1548-1688. Editorial Universitaria. USAC. Guatemala 1954. Págs. Pontificia Universidad de México y la tercera,
222, 223, 224.

17
Capítulo II
Síntesis histórica de la Universidad de San Carlos de Guatemala

fundada a los pocos meses, fue la que esta tan útil y piadosa, la dejó
Universidad de San Marcos, en Lima, Perú. encomendada a la religión de Santo Domingo,
la cual con todo cuidado y trabajo solicitaba el
El 5 de julio de 1673 se recibió la Real fin de ella, y tenía ya hecha la universidad y un
colegio de ocho colegiales, que es de los más
Cédula que ordenaba que se hiciese una lúcidos que hay en esas partes[...]”
Junta en la ciudad de Santiago de
Guatemala, formada por el Presidente de la Al final, el Monarca Español autoriza:
Real Audiencia, el Oidor más antiguo y Fiscal
de ella, el Obispo y el Deán, para que “Y en esta conformidad daréis Vos y esa
analizaran las conveniencias o Audiencia da órdenes necesarias, para que
inconveniencias de la fundación de una se haga luego la Fundación de la dicha
universidad. Dicha Junta informó sobre la Universidad en dicho Colegio de Santo
necesidad de contar con una institución Tomás de Aquino, y que al mismo tiempo se
universitaria, derivado de lo cual se funda la pongan en ella mis Armas Reales, como va
Universidad de San Carlos de Guatemala, en referido, disponiendo que se vayan
su orden de fundación la cuarta del instituyendo con toda brevedad las siete
2
Continente Americano. cátedras, que ha de haber en ella, las cuales
se han de proveer en los opositores que
2. Fundación de la Universidad de San leyeren a ella y se hallaren ser los más
Carlos de Guatemala idóneos y capaces para cada facultad, según
como se platica en las de México y Lima y
El 31 de enero de 1676, el Monarca que asimismo se provean los oficios de bedel,
Español Carlos II promulgó la Real Cédula de Secretario y demás oficiales que ha de haber
Fundación de la Universidad; documento que en la universidad, en personas capaces e
llegó a Guatemala el 26 de octubre de 1676, inteligentes y de buenas costumbres y a los
lo que se tradujo en alegría y júbilo en el unos y a los otros, se les paguen los salarios
Reino de Guatemala. que les han señalado con toda puntualidad
para que se puedan mantener y cumplir mejor
“Y habiéndose vuelto a ver en Consejo Real con sus obligaciones, y del recibo de este
de las Indias todos los papeles tocantes a esta
materia y el informe que hizo mi audiencia de
despacho y de lo que en virtud executaredes,
México el nueve de julio de mil seiscientos y del estado que fuere tomando todo lo que
setenta y uno, y lo que representó el mismo en él contenido, me iréis dando cuenta en las
año, por dos memoriales el Procurador General ocasiones que se ofrecieren, por lo mucho
de esta Corte, con lo que en vista pidió mi que deseo que todas esas provincias, reciban
fiscal, y consultándome he tenido por bien de y tengan el consuelo y alivio que de la
conceder (como por la presente concedo) la fundación de esta universidad se ha de seguir
licencia que pide esa Ciudad de Santiago de a sus vecinos y naturales que en ello me
Guatemala para que se funde la dicha serviréis”.
3
Universidad en el Colegio de Santo Tomás de
Aquino, que en ella está edificado, aplicándole
(como por la presente le aplico) dicha Casa Las primeras siete cátedras impartidas en
Colegio a dicha Universidad juntamente con la la Universidad fueron: a) Teología
dotación, que dicho Obispo Don Francisco Escolástica, b) Teología Moral, c) Cánones,
Marroquín hizo para sustento del Colegio, que d) Leyes, e) Medicina y f) Dos de Lenguas.
dejó dispuesto se fundase.”
La Universidad de San Carlos abrió por
“[...]había muerto Pedro Crespo Suárez, primera vez sus puertas el 7 de enero de
Correo Mayor que fue de ella, y que dejó gran 1681 a sesenta estudiantes inscritos: 7
parte de su hacienda, para que se pusiese a
renta y se fundase en dicha ciudad una
estudiantes de Teología, 36 de Filosofía y los
universidad y dotadas para ello cátedras de restantes de Instituta y Cachiquel.
Artes, Teología, Cánones, Leyes y Medicina, y En ese año, se realiza la primera protesta
estudiantil por los primeros alumnos de Leyes
y Derecho Canónico, debido a que los
2
Cazali Ávila, Augusto. SÍNTESIS HISTÓRICA DE LA
UNIVERSIDAD DE SAN CARLOS DE GUATEMALA. Ídem
3
Pág. 28. Mata Gavidia, José. FUNDACIÓN, Págs. 81 y 82. Cazali Ávila, Augusto. Ídem. Págs. 28 y 329.

18
 Capítulo II
Síntesis histórica de la Universidad de San Carlos de Guatemala

profesores nombrados en forma interina no La Constitución de la Universidad exigía la

inician sus clases y el 3 de febrero de 1681 libertad de cátedra; asimismo obligaba a que
piden a las autoridades universitarias el se leyesen doctrinas filosóficas contrarias
nombramiento del Licenciado Antonio Dávila para motivar la dialéctica y la discusión de las
Quiñónez para la Cátedra Prima de Leyes, la ideas.
cual es autorizada el 10 de febrero del mismo
año. Los primeros estudiantes de Derecho Bajo la influencia de las Reformas
fueron Ignacio de Mármol, José Guillén, Borbónicas, se realizó la primera reforma
4
Antonio de Arría y Jacinto Jaime Moreno. educativa de la Universidad de San Carlos de
Guatemala impulsada y realizada por el Fraile
En los cinco años anteriores, se Franciscano Doctor José Antonio de Liendo y
elaboraron por Don Francisco de Sarassa y Goicoechea, nacido en Cartago, Costa Rica,
Arce las Constituciones y Estatutos de la y trasladado a Guatemala desde muy niño.
Universidad, que tuvieron como modelo las Se iniciaron los estudios de Derecho Civil,
Constituciones y Estatutos de la Universidad Romano y de Gentes (Internacional)
de Salamanca y México. Asimismo se estudiando a tratadistas como Vitoria, Suárez,
celebraron los primeros concursos de Groccio y Cobarrubias, superando la
oposición de las cátedras a impartir. obligación de tener un solo texto y crea la
cátedra del Derecho Internacional o de
El Fiscal Urquiola se desempeñó como Gentes, en donde se instruía sobre lo que hoy
Juez Superintendente y con funciones de denominamos Derechos Humanos; además
Rector Provisional. En octubre de 1686 tomó se instituyó la Cátedra de Anatomía, con
posesión como Primer Rector el Doctor José prácticas de disección de cadáveres de seres
de Baños y Sotomayor. humanos y animales, como también en las
últimas décadas del Siglo XVIII se impulsó el
El Papa Inocencio XI emite la Bula Ex- estudio profundo de las matemáticas,
Suprema el 18 de julio de 1687, en la cual se especialmente de la geometría y se introdujo
otorga a la Universidad de Guatemala el título el método experimental en las ciencias
5
de Pontificia, quedando en forma definitiva el físicas.
nombre de Real y Pontificia Universidad de
San Carlos, en honor a San Carlos de Esta Reforma educativa de Liendo y
Borromeo, santo que dedicó su vida a la Goicoechea produjo notables figuras
vocación de servicio comunitario. académicas, entre ellas, el Doctor José Felipe
Flores (1770), inventor de instrumentos y
La Universidad otorgaba los grados de teorías médicas que fueron adelantos a la
Bachiller, Licenciado, Maestro y Doctor. El medicina de la época; el Doctor Narciso
primer indígena que se graduó como Doctor Esparragoza y Gallardo, innovador en la
en Derecho fue Tomás Pech, quien también cirugía; y en el campo de las leyes, el Doctor
ganó por oposición la Cátedra Prima de José María Álvarez, autor de la obra
Leyes. Instituciones de Derecho Real de Castilla y de
Indias, obra que aún figura entre las
También figura un mestizo de origen principales de la Casa de Contratación de
humilde que se graduó de Doctor en Sevilla.
Medicina, Manuel Trinidad de Avalos y
Porres, quien fundó en el Siglo XVIII la La ciudad de Santiago de Guatemala, hoy
investigación científica, realizando Antigua Guatemala, fue destruida por el
experimentos médicos de gran importancia; terremoto del 29 de junio de 1773 y se decidió
nombre que, en mi opinión, debería llevar un el traslado de la Capital del Reino al Valle de
instituto de investigación médica de nuestra la Ermita, denominándola Guatemala de la
Universidad por ser el pionero en este campo. Asunción, en honor a su Santa Patrona la
Virgen de la Asunción. Los registros indican
que la sede de la Universidad de San Carlos

4 5
Mata Gavidia, José. Ídem. Pág. 27. Cazali Ávila, Augusto. Ídem. Pág. 31.

19
Capítulo II
Síntesis histórica de la Universidad de San Carlos de Guatemala

se trasladó a la nueva capital en el año de Filosofía y Cánones, primer Presidente del

6
1777. Congreso Federal y Jefe del Estado de
Guatemala; Francisco de Paula García
Entre disputas por los que se negaban al Peláez, Doctor en Derecho, catedrático de
traslado de la Capital del Reino (Los Economía. José Matías Delgado, Doctor en
Terracionistas) y los que propugnaban por el Cánones y Abogado de la Real Audiencia;
traslado (Traslacionistas) finalizaron los José Cecilio del Valle, Doctor en Derecho,
primeros cien años de nuestra Universidad. nombrado Rector en 1825 y 1829, a quien se
le atribuye la redacción del Acta de
3. La independencia de Centroamérica Independencia centroamericana, fundador del
periódico El Amigo de la Patria, en el cual
El Reino de Guatemala se integraba por propugnaba por la unidad de los pueblos con
las provincias de Chiapas, Guatemala, El identidad hispanoamericana; Doctor Juan
Salvador, Honduras, Nicaragua y Costa Rica. José de Aycinena, y Doctor Pedro Molina.
La Universidad de San Carlos cubría a todo el Este último había obtenido los títulos de
Reino y era el centro cultural e intelectual de Bachiller en Filosofía y Doctor en Medicina,
la región. Por medio de ella, se conoció y opositor radical de la anexión a México y
propagó la Declaración de Virginia del 12 de fundador de los dos primeros periódicos que
junio de 1776 y la Declaración Francesa de lanzaron las ideas independentistas: El Editor
los Derechos del Hombre y del Ciudadano del Constitucional y El Genio de la Libertad; el
26 de agosto de 1789. Los ideales de Doctor Antonio de Larrazábal, quien había
Libertad Igualdad y Fraternidad se ocupado la Presidencia rotativa de las Cortes
multiplicaron por docentes y estudiantes de de Cádiz, en donde se promulgó la
nuestra Universidad. Constitución de Cádiz en 1812, y varios más,
entre artesanos, obreros, sectores indígenas,
En las dos primeras décadas del Siglo XIX como el dirigido por Atanasio Tzul, motivaron
se conocieron las luchas independentistas de la independencia de Centroamérica el 15 de
Simón Bolívar, José de San Martín y Antonio septiembre de 1821.
José de Sucre, en América del Sur y José
María Morelos en México, emulando el La Universidad de San Carlos de
ejemplo de George Washington, quien logre a Guatemala fue el centro de las ideas
finales del Siglo XVIII la independencia de los republicanas e impulsora intelectual de la
7
Estados Unidos de América del dominio de independencia.
Inglaterra.
En enero de 1822, las Provincias Unidas
Haití fue el primer Estado Latinoamericano del Centro de América se unieron al Imperio
en independizarse (1804) por medio de las de Agustín de Iturbide de México por espacio
luchas guiadas por Touissant Louverture, las de 18 meses, incorporándose durante este
cuales lograron su separación de Francia. tiempo al Plan de Iguala. Finalizada la
anexión, el Doctor Pedro Molina fue
En el mes de agosto de 1821, Chiapas, designado como miembro del Triunvirato que
una provincia del Reino de Guatemala, ejerció el poder ejecutivo; además de
anunció su adhesión al Plan de Iguala en representarnos en el Congreso Bolivariano de
México. Esta situación, más todo lo anotado 1826, como Jefe del Estado de Guatemala en
anteriormente y los discursos encendidos de 1829 y Ministro de Relaciones Exteriores de
libertad de varios docentes de la Universidad la Federación Centroamericana en el
8
de San Carlos, entre los que podemos Gobierno de Francisco Morazán.
mencionar: Mariano Gálvez, Doctor en
Derecho Civil y Canónico, catedrático de

6
De Remesal, Fray Antonio. HISTORIA GENERAL DE LAS
7
INDIAS OCCIDENTALES Y PARTICULAR DE LA Pinto Soria, J.C. RAÍCES HISTÓRICAS DEL ESTADO EN
GOBERNACIÓN DE CHIAPA Y GUATEMALA. Tomo III. CENTROAMÉRICA. Editorial Universitaria. USAC. Guatemala.
Departamento Editorial y de Producción de Material Didáctico 1983. Pág. 160.
“José Pineda Ibarra”. Ministerio de Educación. Guatemala. C.A. 8
Sifones, Francis Polo. NUESTRO GOBERNANTES (1821-
Págs. 916-927. 1981) Editorial José Pineda Ibarra. Guatemala. 1981. Pág. 35.

20
 Capítulo II
Síntesis histórica de la Universidad de San Carlos de Guatemala

4. La Universidad de San Carlos de concilia a los habitantes del Estado

Guatemala entre liberales y promulgando los derechos que los protegen,
conservadores (1823-1944) desde la dignidad a cada persona, los
principios generales y esenciales de la
La Universidad de San Carlos de libertad, la igualdad y la paz, que
Guatemala estuvo presente por medio de sus fundamentan y consolidan el orden social.
egresados en los órganos del Gobierno Esta Declaración posee una fuerte influencia
Republicano, así como en la Primera de la Declaración de Derechos del Hombre y
Asamblea Constituyente Centroamericana de del Ciudadano, emitida el 26 de agosto de
1823 a 1824 y en la Primera Constitución 1789 en Francia y la Declaración del Buen
Política de Estado de Guatemala en 1825. Pueblo de Virginia del 12 de junio de 1776,
Podríamos decir que nuestra Universidad dando valiosos aportes a la construcción de
proporcionó los cuadros intelectuales que le un Estado de Derecho.
dieron vida y forma a las primeras
instituciones del período Republicano. Entre otros aspectos esta Declaración en
sus considerandos indica:
El Doctor Mariano Gálvez, como Jefe del
Estado de Guatemala, ordenó la redacción de “Que el único medio de conciliar los
la primera legislación universitaria ánimos y restablecer la confianza entre los
republicana, la cual se incorporó a las bases ciudadanos, es el de uniformar a la opinión
pública, llamando a todos a la observancia y
para el arreglo general de la Instrucción reconocimiento de los principios
Pública en 1832. Mediante esta ley se fundamentales de toda sociedad humana;
suprimió la Universidad y el Colegio de ha tenido a bien decretar, y decreta la
Abogados y se estableció la Academia de siguiente declaración de todos los derechos
Estudios bajo el influjo de la universidad y garantías que pertenecen a todos los
napoleónica. Ciudadanos y habitantes del Estado de
9
Guatemala”.
Esta ley pretendía una educación laica y
se inspiraba en el liberalismo, buscando En 1837, el cólera asiático invadió al país,
ampliar los horizontes culturales y la causando la muerte a la tercera parte de la
renovación ideológica dentro de las ciencias, población. Ante esta situación se planeó la
las humanidades y el arte. necesidad de una reforma total de la
asistencia médica y de la educación en esta
La Academia se dividió en tres secciones: disciplina. El Doctor José Luna (Catedrático
a) Ciencias físicas, matemáticas y médicas; de Prima de Medicina de nuestra
b) Ciencias eclesiásticas, morales y políticas; Universidad) presentó a la Asamblea
y c) Literatura y artes. Se impulsó la segunda Nacional Legislativa, un proyecto de
Reforma Educativa, especialmente en la reorganización administrativa del estudio de
metodología y planes de la enseñanza. la medicina proponiendo la formación de una
sociedad profesional de medicina y cirugía,
La primera Cátedra de Historia fue con la finalidad de crear las normas
inaugurada por el ilustre Doctor Alejandro indispensables para el ejercicio de la
Marure, el 16 de octubre de 1832. profesión de la salud y el establecimiento de
una Facultad que reemplazaría las cátedras
Durante este Gobierno y con la independientes que se impartían desde la
participación de los egresados de la fundación de la Universidad. Estas dos
Universidad de San Carlos, se redactó la instituciones tendrían el objetivo de:
primera Declaración de Derechos Humanos
en Guatemala, con el nombre de “[…] gobernar, supervisar y otorgar las
«Declaración de Derechos de los Habitantes licencias a los médicos que adiestraba, ser
responsable ante el gobierno de la salud del
del Estado de Guatemala», emitida por la
Asamblea Legislativa el 18 de agosto de 1837
y sancionada por el Jefe del Estado, el 11 de 9
Sagastume Gemmell, Marco Antonio. LOS DERECHOS
septiembre de 1837. Esta Declaración HUMANOS. PROCESO HISTÓRICO. Editorial CSUCA, Costa
Rica. 1997. Pág. 78.

21
Capítulo II
Síntesis histórica de la Universidad de San Carlos de Guatemala

pueblo y de la prevención de enfermedades expedidas en el año de 1686y por las

gobernaría el plan de estudios, a sus demás disposiciones que estaban vigentes
maestros y serviría de consultante al en su favor cuando fue suprimida. Son
gobierno, en todo lo referente a la salud y Patronos de la Universidad los mismos que
10
asuntos médicos legales.” antes lo eran, San Carlos de Borromeo y
Santa Teresa de Jesús. El Gobierno del
En el Gobierno de Mariano Gálvez, Estado tendrá todas las atribuciones y
derrocado en 1838, corrió el rumor de que preeminencias que concedían la
este personaje había envenenado las aguas Constitución que antiguamente regía en la
Universidad al Patronato real y Vice-
con el Cólera Asiático; allí se demostró la Patronato y los que detallan estos estatutos,
utilización del rumor como estrategia política y los que no podrá alterar más que el cuerpo
el medio de comunicación más ágil. Con este legislativo.”
12

hecho histórico terminó el predominio de los

Liberales. Este valioso egresado de nuestra Durante el Gobierno de Rafael Carrera se
Universidad se asiló en México, en donde firmó un Concordato con la Santa Sede y con
elaboró el primer Código de Comercio y la respecto a la educación universitaria se
Ley Bancaria; la calle Gálvez, muy cerca ce estableció que:
Zócalo del Distrito Federal de México, es un
testimonio de su notable desempeño. “[...] la enseñanza en las universidades,
colegios, escuelas públicas y privadas, y
La Asamblea Nacional Constituyente demás establecimientos de instrucción, será
convocada en 1838 decidió pronunciarse conforme a la doctrina de la misma religión
sobre los valores inherentes al ser humano y católica. A este fin los Obispos y ordinarios
locales tendrán la libre dirección de las
asentar las reglas mínimas de convivencia cátedras de Teología y de derecho
social y que regulan el comportamiento de los canónico, y de todos los ramos de la
habitantes, estableciendo bases inalienables enseñanza eclesiástica, y amás de la
de justicia sobre las cuales debe influencia que ejercerán en virtud de su
fundamentarse cada gobierno. Es así como el ministerio sobre la educación religiosa de la
14 de diciembre de 1838, el nuevo Jefe del juventud, velarán porque en la enseñanza
Estado de Guatemala, Mariano Rivera Paz, de cualquier otro ramo no haya nada
13
sancionó la DECLARACIÓN DE LOS contrario a la religión y a la moral”.
DERECHOS DEESTADO Y SUS
HABITANTES, que es la Segunda Al final del Gobierno Conservador de
Declaración de Derechos Humanos en Rafael Carrera, se le asignó a nuestra
Guatemala. En ella devuelven sus poderes a Universidad el nombre de Pontificia
la iglesia católica y dicen al respecto: Universidad de San Carlos de Borromeo; sin
embargo, fue durante este Gobierno en que
“La religión Católica, apostólica romana, egresaron los universitarios que impulsaron
es la del Estado; será protegida por las nuevamente el período liberal que triunfó el
leyes, y respetados sus establecimientos y 30 de junio de 1871.
sus ministros, más los que sean de otra
11
creencia, no serán molestados por ella.” Miguel García Granados y Justo Rufino
Barrios, representantes de los comerciantes y
El jefe de estado del Gobierno cafetaleros, respectivamente, fueron los
Conservador, Mariano Rivera Paz, suprimió líderes del movimiento denominado la
todo vestigio educativo del régimen liberal, Revolución Liberal de 1871. En el primer
como la Academia de Estudios, emitiendo el 5 documento de Justo Rufino Barrios,
de noviembre de 1840 el Decreto siguiente: denominado “El Acta de Patzicía” se decreta
que la instrucción primaria es laica, gratuita y
“La Antigua Universidad de Guatemala, obligatoria para toda la República de
con todas las prerrogativas y privilegios que Guatemala.
gozaba por las reales cédulas de su
erección, y la aprobación de su constitución,

10 12
Cazali Ávila, Augusto. Ídem. Pág. 29. Cazali Ávila, Augusto. Ídem. Pág. 33.
11 13
Sagastume Gemmell. Ídem. Pág. 83. Cazali Ávila, Augusto. Ídem. Pág. 36.

22
 Capítulo II
Síntesis histórica de la Universidad de San Carlos de Guatemala

En 1875, Justo Rufino Barrios, corno desprotegidos que se llamó La Huelga de

Presidente de la República emitió el Decreto Dolores. Esta manifestación ha tenido como
denominado: “Ley Orgánica de la Instrucción esencia luchar en contra de las tiranías,
Superior”, suprimiendo la Pontificia denunciar la ausencia democrática y
Universidad de San Carlos de Guatemala y reivindicar las causas más nobles del ser
creándose la Universidad de Guatemala. Esta guatemalteco y restituir los valores de la
Universidad se integraba por las Facultades justicia. Acompaña a este desfile un periódico
de Jurisprudencia, Ciencias Políticas y sui generis que nace en la Facultad de la
Sociales, Medicina y Farmacia, y de Ciencias Salud, especialmente en la de Ciencias
Eclesiásticas. Se crea por primera vez el Médicas denominado No Nos Tientes, en
Consejo Superior Universitario, compuesto alusión de que estudiantes de dicha casa de
por el Rector, el Vicerrector y los Decanos de estudios recibían de las jóvenes mujeres este
las Facultades. Esta institución pasaba a ser mensaje cuando las auscultaban
dependencia directa del Gobierno. anatómicamente. Era una sátira burlesca
anual, consistente en comunicar un mensaje
Esta situación continúa hasta 1877, de protesta en forma creativa y burlarse de
cuando se dan una serie de reformas, como los funcionarios públicos que no servían a sus
suprimir el Vicerrectorado. En 1882 se emite habitantes; rechazaba la corrupción, la
la “Ley Orgánica y Reglamentaria de prepotencia, la ausencia de valores dentro del
Instrucción Pública”, siempre buscando una Estado y la dilapidación de los fondos
separación con la iglesia católica y regulando públicos, y su crisol se basaba en un órgano
la formación profesional. Se separó la de comunicación social, mediante escritos de
educación media o bachillerato de la gran calidad literaria y caricaturas alusivas a
Universidad, quedando a esta última los la situación del país y del mundo en general.
grados de Licenciado y Doctor. Se establecen
las Facultades de Derecho y Notariado, La Universidad de San Carlos de
Medicina y Farmacia, Ingeniería, Filosofía y Guatemala posee sus fundamentos históricos
Literatura. de similar naturaleza a las Universidades de
Posterior al Gobierno de Justo Rufino Salamanca, Padua y Bolonia, que fueron
Barrios, los gobiernos de Manuel Lisandro constituidas en función de los estudiantes, a
Barillas (1885-1892) y de José María Reyna quienes se les motiva a participar en las
Barrios (1892-1898), no hicieron cambios decisiones del Gobierno Universitario y la
substanciales al nivel universitario. En 1898 educación que se imparte está orientada a
toma posesión de la Presidencia de la generar sensibilidad hacia los
República Manuel Estrada Cabrera, quien acontecimientos políticos en general y apoyar
permanece en el poder por 22 años. En este los sectores desprotegidos de nuestra
contexto, un nuevo actor surge con fuerza sociedad. De allí que en la Universidad de
indómita: El movimiento estudiantil de la San Carlos de Guatemala el principal objetivo
14
Universidad de San Carlos de Guatemala. y motivo fundamental de su ejercicio es el
estudiante.
A lo largo de la historia universitaria el
ejemplo de sus graduados en la vida pública y Todos estos movimientos son el
el ímpetu de los cambios mundiales fue antecedente de la Organización Estudiantil,
moldeando las valientes actitudes del que ha sido el mejor regalo para los sectores
movimiento estudiantil. En 1898 los desprotegidos históricamente en Guatemala y
movimientos de las Facultades de Ciencias que los ha acompañado valientemente en sus
Jurídicas y Sociales, así como las de Ciencias jornadas de lucha: la Asociación de
de la Salud, se unifican para organizar una Estudiantes Universitarios, AEU, que sería
serie de manifestaciones previo a la Semana reconocida por los artesanos, obreros,
Santa. Entre ellas surge un desfile bufo en campesinos y otros sectores sociales que
contra de las injusticias y en pro de los luchaban por la justicia.

14
Sagastume Gemmell, Marco Antonio. EL MOVIMIENTO El 15 de septiembre de 1899, durante la
ESTUDIANTIL GUATEMALTECO. Editorial Lima. Guatemala. celebración del 78 Aniversario de la
1979. Págs. 23, 24, 25.

23
Capítulo II
Síntesis histórica de la Universidad de San Carlos de Guatemala

Independencia de Centroamérica, se organiza Asturias, Agripino Zea, Alberto Paz y Paz,

“La Sociedad El Derecho”, actualmente Clemente Marroquín Rojas, Máx Moreno
conocida como “La Asociación de Estudiantes Palomo, Ramiro Fonseca Penedo, Francisco
de Derecho”, la AED, siendo sus primeros Villagrán de León, Manuel de León Cardona y
dirigentes Manuel Marroquín (Presidente), Mariano Beltranena Sinibaldi. Los orígenes
Arturo Bermejo (Secretario) y Felipe Prado del Partido Unionista también se encuentran
15
(Prosecretario). En ese mismo período se en los estudiantes, profesionales y docentes
organizaron los estudiantes de medicina en de la Universidad de San Carlos de
“La Juventud Médica”. Guatemala.

Estas dos entidades fueron el nervio y el Una de las primeras actividades de este
motor de las protestas en contra de la tiranía Club de estudiantes fue constatar las torturas
y el abuso del dictador de turno, Manuel a que había sido sometido el estudiante Félix
Estrada Cabrera. Rodas Castillo por el coronel Joaquín
Escobar, jefe político del departamento de El
Como un resultado del servilismo propio Progreso, por haber repartido en esa
de las dictaduras, la Universidad de San localidad varios ejemplares del periódico El
Carlos de Guatemala se transformó en la Unionista.
“Universidad Estrada Cabrera” por medio de
los nuevos estatutos que aprobó el dictador el El 8 de abril de 1920, el Congreso de la
24 de diciembre de 1918. Esta institución República, ante la presión de los habitantes,
impartía sus enseñanzas por medio de las aprobó un punto resolutivo en el que
facultades de Derecho, Notariado y Ciencias señalaba claramente los trastornos mentales
Políticas y Sociales; de Medicina y Cirugía; de del presidente de la República y nombró a
Matemáticas; de Ciencias Naturales y diez médicos para que analizaran el
Farmacia; de Filosofía, Literatura y Ciencias comportamiento del presidente, quienes
Especulativas; y de Agronomía. Se permitió la diagnosticaron tales trastornos y la Asamblea
elección de las autoridades universitarias, lo depuso. Sin embargo, a partir de ese
siempre que no estuvieran en contra del momento se desarrollaron los
régimen. acontecimientos conocidos como la Semana
Trágica, en la cual los estudiantes de la
Varios investigadores han sostenido que Universidad de San Carlos de Guatemala
durante esta época existió determinada fueron la avanzada en el derrocamiento del
libertad. Sin embargo, la esencia de nuestra dictador.
Universidad fue estar en contra de las
dictaduras, la represión y la opresión. De esta manera decidieron nuestros
estudiantes que tal gesta heroica debería
Los estudiantes de la Universidad de San fomentar la organización estudiantil
Carlos de Guatemala, con los antecedentes universitaria hacía el futuro, y con los frutos
de la participación del estudiantado en Perú, de su participación, decidieron el 22 de mayo
en 1901. En el Primer Congreso de de 1920 fundar la Asociación de Estudiantes
Estudiantes Centroamericanos, donde se Universitarios, AEU, en la Escuela Manuel
había señalado la importancia de la Cabral, ubicada en la 14 Calle entre la 12 y
organización, decidieron el 14de enero de 13 Avenida de la zona 1, de la ciudad de
1920 crear el Club Unionista de Estudiantes Guatemala.
Universitarios. Aunque se planteaba como
una sección del Partido Unionista, se trataba Como un reconocimiento al rol
de una apariencia ante la represión. Entre los desempeñado por el movimiento universitario
estudiantes que suscribieron el acta de en la caída de la tiranía de 22 años, el 4 de
fundación, se encuentran Miguel Ángel mayo de 1920 la Asamblea Nacional
Legislativa le restableció a la Universidad de
15
Azmitia Jiménez, Rodolfo. DESARROLLO DEL MOVIMIENTO
San Carlos de Guatemala la “Autonomía de
ESTUDIANTIL GUATEMALTECO. En Publicación las Facultades”, la que permitió nuevamente a
Conmemorativa. Tricentenario Universidad de San Carlos de las Facultades elegir a sus autoridades y
Guatemala. Ídem. Pág. 258.

24
 Capítulo II
Síntesis histórica de la Universidad de San Carlos de Guatemala

convocar a oposición las cátedras de estudio. gobierno una nueva Ley Orgánica de la
Fue un logro ganado con valentía. Universidad de Guatemala en donde se
suprimía la libertad de elegir a sus
La Asamblea Constituyente que se integró autoridades académicas, quedando el
durante el Gobierno de Carlos Herrera nombramiento del Rector y Decanos que
reformó el 11 de marzo de 1921 la integraban al Consejo Superior Universitario
Constitución de la República y en su Artículo en manos del presidente de la República. En
77, que se refiere a la Universidad de San 1938 se aprueba otra ley universitaria, la cual
Carlos de Guatemala, señala: no modificaba la anterior en lo relativo a la
libertad de elección. En esta ley aparecen las
“La Universidad organizará y dirigirá la Facultades de Ciencias Jurídicas y Sociales,
enseñanza profesional. Hará sus estatutos; Ciencias Médicas, Ciencias Naturales y
nombrará a sus catedráticos y empleados y Farmacia e Ingeniería, creándose las
tendrá bajo su dependencia los edificios Facultades de Odontología y de Ciencias
que le pertenezcan, gozará de personalidad
jurídica para adquirir bienes y
Económicas.
administrarlos, así como sus rentas; pero
para enajenar los inmuebles se sujetará a Durante este Gobierno se prohibió la
16
las prescripciones legales”. palabra obrero y la libertad se convirtió en lo
que autorizaba el dictador; sin embargo, el
Fue hasta 1927, bajo el gobierno de movimiento estudiantil tuvo una brillante
Lázaro Chacón, cuando nuestra Universidad participación de crítica en contra de la
retoma su nombre de Universidad de San dictadura. En ese sentido, se recomienda leer
Carlos de Guatemala. Durante esta década la la obra valiosa del maestro Manuel Galich,
Asociación de Estudiantes Universitarios Del pánico al ataque, de la Editorial
fundó la revista Studium, la que transmitió el Universitaria, la cual relata los pormenores de
17
pensamiento intelectual más avanzado de la esa gesta.
época especialmente en lo relativo al
compromiso y responsabilidad estudiantil La Huelga de Dolores fue prohibida, pero
emanado de la Reforma de Córdoba, en 1943 los estudiantes decidieron
Argentina, mediante la cual se logró como organizarla e invitaron a los estudiantes de la
avance la paridad del sector estudiantil en el Universidad de El Salvador. Cuando el
gobierno universitario. Esta Reforma trajo dictador se enteró, mandó a que los
consigo la autonomía intelectual del estudiantes salvadoreños fueran recogidos
movimiento estudiantil, libertad de cátedra, con carruajes en la Estación Central del tren y
adelantos cognoscitivos y un mayor hospedados por parte de la presidencia,
compromiso social de la Universidad, entre esperando congraciarse con ellos. Al llegar
otros aportes significativos. dicha noticia a oídos de los estudiantes,
decidieron acudir en grupo a recibirlos en una
El general Jorge Ubico, en su tercera estación antes y que estaba en las afueras de
participación como candidato a la presidencia la ciudad, denominada La Ermita. El tren
de la República, fue elegido por cuatro años tenía órdenes de no detenerse, pero el
para desempeñar el cargo ejecutivo de más estudiante de Derecho José Humberto
alto nivel en 1931. Sin embargo, encontró el Hernández Cobos se colocó en la vía del tren
servilismo de varias personas que lo con el Pabellón Nacional de Guatemala y
apoyaron para reelegirse nuevamente y logró detener su marcha. Los guatemaltecos,
convertirse en el último dictador del Siglo XX. considerados en Centroamérica como muy
amables, cargaron con las maletas de los
Una de las primeras actividades de este salvadoreños, pero no contaban con que al
dictador fue derogar, con el apoyo de la enterarse el dictador de que habían detenido
Asamblea Legislativa, la legislación el tren ordenó que le dieran de palos a los
universitaria que permitía la elección de sus
autoridades, y emitió en su primer año de
17
Galich, Manuel. DEL PÁNICO AL ATAQUE. Editorial
16
Cazali Ávila, Augusto. Ídem. Pág. 40. Universitaria. USAC. Guatemala. 200. Págs. 28-38.

25
Capítulo II
Síntesis histórica de la Universidad de San Carlos de Guatemala

estudiantes, menos a los que cargaban con Valenzuela, Julio César Méndez Montenegro,
18
maletas porque eran salvadoreños. Jorge Álvarez Borges, Óscar de León Aragón,
de la Facultad de Derecho; Enrique Luna
En junio de 1944, el magisterio nacional, Castañeda, de la Facultad de Ingeniería;
los estudiantes universitarios, sectores de Marco Antonio Villamar Contreras, de la
trabajadores y otras fuerzas organizadas de Facultad de Medicina, y Carlos Andrade
la sociedad civil iniciaron manifestaciones en Séller, Joaquín Alcain y el capitán Enrique de
contra de la tiranía. El 25 de ese mes y año León.
fue asesinada en una manifestación la
maestra María Chinchilla por las fuerzas del Se formó una Junta Revolucionaria de
régimen. Este fue el detonante que impulsó Gobierno, la cual, reconociendo la importante
reuniones y manifestaciones que dieron como participación de nuestra Universidad en esta
resultado la salida hacia los Estados Unidos Revolución, aprobó el Decreto Número 12, de
del general Jorge Ubico, dejando un fecha 9 de noviembre de 1944, en donde se
triunvirato que se redujo a los pocos días en decretó la Autonomía de la Universidad de
un nuevo militar, el general Federico Ponce San Carlos de Guatemala, el cual entró en
Vaides. vigor el 1 de diciembre de 1944.

Durante estas manifestaciones los Este Decreto dice textualmente:

estudiantes, docentes y profesionales de la
Universidad de San Carlos de Guatemala “Decreto Número 12. LA JUNTA
planteaban la urgencia del cambio total de REVOLUCIONARIA DE GOBIERNO.
autoridades universitarias, la derogación de Considerando: Que uno de los anhelos más
las leyes universitarias, la creación de legítimos de los sectores del país ha sido la
organización de la Universidad Nacional, en
Escuelas Técnicas para obreros, la fundación forma que responda a las realizaciones de
de la Facultad de Humanidades, la Escuela auténtica cultura que el pueblo espera de
Superior de Pedagogía, un Instituto de ella; Considerando: que fue fermento
Ciencias Indigenistas y principalmente la valioso de la revolución trascendental que
autonomía universitaria para llevar a cabo vivimos, la decisión de estudiantes y
estas demandas. profesionales dignos, de llegara la
autonomía universitaria para poner al Alma
Estas demandas lograron que el gobierno Matera salvo de las agresiones dictatoriales
sucesor del general Jorge Ubico, sustituyera que la habían convertido en mera fábrica de
profesionales, donde la libre investigación
al rector ubiquista, Doctor Ramón Calderón era anulada, y el pensamiento perdía toda
por el Doctor Carlos Federico Mora, eficacia, al quedar bajo control hasta en sus
profesional de gran valía y prestigio entre el más mínimos detalles; Considerando: que
sector universitario. la investigación de los numerosos
problemas que confronta el país y la
5. La Revolución del 20 de octubre de difusión de la cultura exigen nueva
1944 y la Universidad de San Carlos de orientación para la universidad, y libertad
Guatemala. para decidir acerca de su organización,
propósitos y fines; Por Tanto: en uso de sus
facultades que le confiere el artículo 77 de
Los estudiantes, docentes y profesionales la Constitución de la República, en su inciso
de la Universidad de San Carlos de 23; Decreta: Artículo 1°. La Universidad
Guatemala, unidos a militares progresistas, nacional de San Carlos, con sede en la
iniciaron un movimiento revolucionario que capital de la República, es autónoma en el
culminaría con el derrocamiento del sistema cumplimiento de su misión científica y
político imperante. Esto está plasmado por el cultural, y en el orden administrativo.
ingreso al Cuartel Militar, denominado la Artículo 2°. La Universidad Nacional tiene la
Guardia de Honor, de 14 estudiantes personalidad jurídica necesaria para el
universitarios, entre ellos: Julio Valladares desarrollo de sus fines, y para adquirir,
administrar, poseer y enajenar bienes,
Castillo, Antonio Nájera Saravia, Luis Felipe contraer obligaciones y ejercer toda clase
de acciones de acuerdo con la ley. Artículo
18
Galich, Manuel. Ídem. Pág. 39.
3°. Integran la Universidad nacional las

26
 Capítulo II
Síntesis histórica de la Universidad de San Carlos de Guatemala

siguientes Facultades: De Ciencias

Jurídicas y Sociales; De Ciencias Médicas; Las autoridades universitarias que
De Ciencias Económicas; De Ciencias iniciaron el período autónomo fueron: Rector,
Naturales y Farmacia; De Ingeniería; De Carlos Federico Mora. Secretario, Licenciado
Odontología; De Humanidades, y las demás
facultades e institutos que en lo sucesivo se
Vicente Díaz Samayoa. Decano de la
establezcan. Artículo 4o. Mientras se emite Facultad de Ciencias Jurídicas y Sociales,
la nueva Ley Orgánica de la Universidad Licenciado Gregorio Aguilar Fuentes. Decano
Nacional y los correspondientes Estatutos y de la Facultad de Ciencias Médicas, Doctor
Reglamentos, estarán en vigencia las leyes Carlos Mauricio Guzmán. Decano de la
que la rigen, en cuanto no afecten el Facultad de Ingeniería, Ingeniero Eduardo D.
espíritu del presente decreto. Artículo 5°. El Goyzueta. Decano de la Facultad de Ciencias
Ejecutivo dispondrá la manera de asegurar Naturales y Farmacia, Licenciado Julio
la autonomía económica de la Universidad Valladares Márquez. Decano de la Facultad
Nacional. Artículo 6°. La Ley Orgánica
decidirá la forma en que el Ejecutivo
de Odontología, Doctor J. Francisco Arévalo.
verificará la suprema inspección que le Decano de la Facultad de Ciencias
corresponde de conformidad con lo Económicas, Licenciado Julio Gómez Robles.
dispuesto por el artículo 77, inciso 7°. de la Estos personajes tuvieron la misión de crear
Constitución de la República. Artículo 7°. los mecanismos, organizar y supervisar las
Este artículo entrará en vigor el día primero primeras elecciones universitarias de acuerdo
de diciembre próximo entrante, y se dará a la Autonomía Universitaria.
cuenta de él a la Asamblea Legislativa de la
República en sus próximas sesiones La Facultad de Humanidades inauguró
ordinarias. Dado en el Palacio Nacional en
Guatemala, a los nueve días del mes de
una nueva época con su fundación y elección
noviembre de mil novecientos cuarenta y de autoridades el 17 de diciembre de 1945,
cuatro. J. Árbenz. Jorge Toriello. Francisco resultando electo como primer Decano el
Arana. El Secretario de Estado en el Licenciado José Rolz Bennett.
despacho de Educación Pública. Jorge Luis
19
Arriola.” Estudiantes, docentes y profesionales de
la Universidad de San Carlos de Guatemala
La Asamblea Legislativa por Decreto decidieron participar en política, y en conjunto
Número 14, del 16 de diciembre de 1944, con otros sectores sociales crearon el Partido
confirmó la Autonomía Universitaria, y la político “Frente Popular Libertador”, el cual
Nueva Constitución Política de la República llevó como candidato a la Presidencia de la
que entró en vigor el 15 de marzo de 1945 República a un egresado de nuestra
elevó la Autonomía Universitaria a nivel Universidad, el Doctor Juan José Arévalo
Constitucional, estableciéndose: Bermejo, Pedagogo, en cuyo plan de
gobierno la educación constituyó uno de los
“La Universidad de San Carlos de pilares fundamentales. De esta manera se
Guatemala es autónoma y se gobierna de benefició el área departamental, al construirse
acuerdo con la ley respectiva y sus en las cabeceras departamentales 16
Estatutos. El Estado contribuirá a asegurar
y acrecentar el patrimonio universitario, y
escuelas Tipo Federación, bajo la perspectiva
consignará anualmente en el presupuesto la educativa de José Martí del aula abierta y
partida destinada al sostenimiento de la bajo el lema de “La patria es ara y no
Universidad.”
20
pedestal”. La juventud ya no tenía que venir a
la ciudad capital a realizar los estudios de
El 31 de marzo de 1945, el Congreso de la educación media, previo al ingreso a la
República promulgó la primera Ley Orgánica Universidad.
de la Universidad de San Carlos de
Guatemala en su período autónomo, que fue El primer Rector electo democráticamente
mejorada por el Decreto 325 de fecha 17 de por estudiantes, docentes y profesionales, en
enero de 1947. el período autónomo, fue el Doctor Carlos
Martínez Durán, quién ha sido el único Rector
que ha sido electo por dos períodos, el
19
20
Cazali Ávila, Augusto. Ídem. Pág. 51. primero de 1945-1950 y el segundo de 1958-
Cazali Ávila, Augusto. Ídem. Pág. 52.

27
Capítulo II
Síntesis histórica de la Universidad de San Carlos de Guatemala

1962. Defensor inclaudicable de la Autonomía recomendó un régimen agrario basado en la

Universitaria y de los Derechos Humanos, equidad y la justicia; las palabras de Emiliano
impulsor de la excelencia académica con Zapata, “la tierra es para el que la trabaja” no
sello humanístico y de la vocación de servicio, eran realidad. La electricidad, las
al mismo tiempo desarrolló un proyecto que comunicaciones nacionales e internacionales,
logró un amplio contacto con universidades los muelles de los puertos principales, el
de otros países. Es autor de más de 19 libros, ferrocarril, entre otros, eran parte de
lo que demuestra su calidad de investigador. compañías relacionadas con la United Fruit
Company. La población universitaria había
El Rector Martínez Durán tuvo la visión de luchado en contra de esta situación.
adquirir los terrenos en donde actualmente
está construida nuestra universidad e impulsó Durante este gobierno, Guatemala se
la fundación de Centros Universitarios en el constituyó en un verdadero Estado Soberano.
área departamental, siendo el primero el En la creación de la ONU en junio de 1945,
Centro Universitario de Occidente, en la votamos en contra de una organización
ciudad de Quetzaltenango. mundial que le otorgaba el derecho a veto a
cinco potencias; no se aceptó la presión y
Se planteó la diversificación de los ofrecimiento de los Estados Unidos, Francia,
estudios y se crearon nuevas áreas Inglaterra, la Unión Soviética y China, de que
académicas, entre ellas la Facultad de si votábamos a favor, el Plan Marshall llegaría
Agronomía, la Facultad de Medicina a Guatemala; de todos modos no llegó al
Veterinaria, la Facultad de Arquitectura, y se Continente Americano como lo habían
planteó la posibilidad de crear las unidades ofrecido. Guatemala se reconocía como un
académicas adscritas a las Facultades, como Estado con voz democrática y con plena
la Escuela de Ciencias Psicológicas, de igualdad soberana.
Historia y de Trabajo Social.
El próximo Presidente electo fue el coronel
En esta época se tuvo a un docente- Jacobo Arbenz Guzmán, quien basó su
investigador como Rector, con gran visión del gobierno en un proyecto nacionalista con gran
papel de la Universidad dentro de la visión para un desarrollo capitalista
problemática nacional y su deontología. De modernizante. Se propuso construir una
esta manera la Universidad de San Carlos de carretera hacia el mar Caribe, construir un
Guatemala se desarrolló en esas áreas y se puerto en ese mismo mar, desarrollar un
presentó al mundo como una Universidad proyecto de generación de electricidad para
comprometida con el quehacer popular todo el país (Hidroeléctrica Jurún Marinalá) y
mediante su vocación de servicio. realizar una reforma agraria que hiciera
realidad las palabras de Emiliano Zapata
El gobierno de Arévalo Bermejo recibió un mediante la compra de las tierras ociosas en
país que durante más de 14 años había sido lo que estaban valuadas para el pago de los
gobernado como una finca y con entreguismo impuestos. Por primera vez, desde la invasión
a compañías extranjeras de los recursos y conquista española se le entregaba a
naturales. Cinco familias pertenecientes a la 500,000 campesinos la tierra que trabajaban,
oligarquía se beneficiaban del trabajo de más mediante el Decreto 900, Ley de Reforma
21
de dos millones de obreros y campesinos. Agraria, emitido el 17 de junio de 1951. Este
El 70% de la tierra estaba en manos del 2% proyecto que contenía la esencia de la
de propietarios. La United Fruit Company era Revolución del 20 de octubre de 1944 fue
el terrateniente más grande del país, pues atentatorio en contra de los intereses de la
mantenía más de 400,000 manzanas sin United Fruit Company, de la oligarquía
cultivo, todas por concesiones principalmente, quienes organizaron una
gubernamentales. Se llegó al extremo que la invasión armada con la complicidad de la CIA
misma Organización de Naciones Unidas y la Iglesia Católica en 1954. Esta invasión,
mal llamada “Movimiento de Liberación
21
Navas Álvarez, Guadalupe. FACULTAD DE CIENCIAS Nacional”, contó con la traición del Ejército
JURÍDICAS Y SOCIALES. En Publicación Conmemorativa. Ídem. Nacional de Guatemala, menos de la Escuela
Pág. 83-102.

28
 Capítulo II
Síntesis histórica de la Universidad de San Carlos de Guatemala

Politécnica, que con sus valientes jóvenes con cierta zozobra, que había en su interior
cadetes derrotaron a los miembros del gran cantidad de soldados y radiopatrullas
ejército invasor el 2 de agosto de 1954. Para en actitud hostil. La maquinaria de represión
ampliar este aspecto se recomienda la obra se estaba preparando para entrar en acción
al momento propicio”.
“Los héroes tienen 15 años”, del cadete
22
Carlos Enrique Wer. Esta fue la última
En horas del mismo día, gran cantidad de
defensa de la Revolución del 20 de Octubre
ciudadanos, estudiantes, trabajadores,
de 1944 y el inicio de la búsqueda de otros
mujeres, profesionales, se empezaron a
caminos de resistencia, entre ellos la lucha
concentrar en la Plazuela Barrios, lugar de
armada. Seis años más tarde, el 13de
reunión de la manifestación. Allí empezó a
noviembre de 1960, oficiales jóvenes del
circular la noticia que desde la noche anterior
Ejército de Guatemala se suman a esta lucha.
habían sido detenidos: el bachiller José Luis
Hombres como Luis Turcios Lima, Alejandro
Balcárcel, Presidente electo de El Derecho;
de León, Marco Antonio Yong Sosa, Héctor
los licenciados José Bocaletti, Héctor
Rosales y otros, intentaban escribir una
Zachrisson, los hermanos bachilleres: Mario y
historia basada en la justicia y los intereses
Alberto Castañeda Paz, Jorge Mario García y
populares con defensa de la soberanía y el
el licenciado Mario Monteforte Toledo,
respeto al derecho a la libre determinación de
propietario del diario «Hoy» y varios
los pueblos. Se recomienda la lectura de la
directores del semanario «El Estudiante».
obra “La esperanza destrozada”, de Piero
Algunos de los detenidos habían participado
Gleijeses, a quienes quieran profundizar
23 en la memorable mesa redonda sobre el 25
sobre este período democrático.
de junio que se había celebrado hacía pocos
días en la Facultad de Leyes.
6. La contrarrevolución de 1954
El gobierno, haciendo gran despliegue de
El coronel Carlos Castillo Armas,
fuerza militar y policial, obligó con lujo de
presidente de la República mediante un
violencia a que se retiraran los reunidos en la
plebiscito oral, entregó de nuevo la tierra a la
Plazuela.
United Fruit Company e inició otra reforma
agraria entregando tierras a oficiales del
Ante la imposibilidad de organizar la
Ejército de Guatemala. Recuerdo la caricatura
manifestación, muchos ciudadanos se
del periódico El Estudiante de la AEU, que
encaminaron al Parque Central y otros se
reflejaba la visita del presidente Castillo
reunieron en la Facultad de Ciencias
Armas a los Estados Unidos y era recibido
Jurídicas y Sociales, la que inmediatamente
con una manta que decía: “Bienvendido”.
fue sitiada por elementos militares, quienes
por medio de altoparlantes conminaban
Durante este gobierno, la Asociación de
constantemente a los que se encontraban en
Estudiantes Universitarios, mantuvo una
su interior a salir, o de lo contrario se les
permanente lucha en contra de la actitud
sacaría “vivos o muertos”.
entreguista del régimen. El Licenciado
Rodolfo Azmitia Jiménez, destacado dirigente
Los que no atendieron la orden fueron
estudiantil de esa época, narra esa
violentamente detenidos.
participación de la siguiente manera:

“El domingo 24 de junio de 1956 a las 8

Todos estos atropellos dieron lugar a que
horas, la AEU efectuó una peregrinación al la AEU, convocara con carácter urgente a una
cementerio general para colocar ofrendas Asamblea General a todos los estudiantes
florales en la tumba de la mártir María universitarios del país, para el 25 de junio a
Chinchilla. Al llegar a ese lugar, se advirtió, las 12 horas, en el Paraninfo Universitario. De
esta Asamblea surgió la convocatoria para
22
otra a las 18 horas, en el mismo lugar, en la
Wer, Carlos Enrique. LOS HÉROES TIENEN QUINCE AÑOS.
Editorial del Ejército. Guatemala, 2004. Pág. 29. que se acordó, entre otras cosas, lo siguiente:
23
Gleijeses, Piero. LA ESPERANZA DESTROZADA. La a)Exigir el retorno inmediato al goce de todas
Revolución Guatemalteca y los Estados Unidos. 1944-1954.
Imprenta Alejo Carpentier. Instituto Cubano del Libro. Editorial de
las garantías constitucionales y levantar el
Ciencias Sociales. La Habana. 2004. Págs. 111-331.

29
Capítulo II
Síntesis histórica de la Universidad de San Carlos de Guatemala

Estado de Alarma decretado por el Gobierno; regada en ese fatídico lugar, donde
b)Cese de la violencia contra los estudiantes, actualmente se encuentra colocada sobre el
obreros, profesionales y demás ciudadanos; asfalto de la calle una placa de bronce
c) Inmediata libertad de los estudiantes conmemorativa.
detenidos; d) Solidarizarse con los recursos
de amparo presentados por Armando Bravo, Esa brutal represión dejó un saldo de
presidente de EL DERECHO; e) Reconocer cinco muertos, cerca de treinta heridos,
como propias las declaraciones del Comité de similar número de exiliados y más de
Emergencia organizado en el interior de la doscientos estudiantes detenidos en las
Facultad de Ciencias Jurídicas y Sociales; y f) ergástulas del país. Los estudiantes
Dirigirse a la Comisión de Derechos Humanos asesinados fueron: Álvaro Castillo Urrutia,
de la ONU, denunciando todas las violaciones Presidente del Consejo Superior Estudiantil
a las garantías cometidas por el Gobierno de de los Estudiantes de Ciencias Económicas;
Guatemala. Como resolución cumbre se Julio Juárez, Directivo de la Juventud Médica
acordó que dichas resoluciones fueran leídas y próximo a graduarse de Médico y Cirujano;
públicamente en el Parque Central y que Julio Arturo Acevedo, estudiante de Ciencias
posteriormente la Junta Directiva y Ejecutiva Económicas; Salvador Orozco, prosecretario
de la AEU las entregara personalmente al de la Asociación EL DERECHO y Ricardo
24
gobernante. Todos los asistentes debían Carrillo Luna, estudiante de posprimaria”.
acompañar pacíficamente por las calles de la
ciudad a los que iban a leer el documento en El presidente Castillo Armas fue asesinado
el parque. por su misma gente el 27 de julio de 1957.
Aunque pretendieron hacer creer que había
Al finalizar la Asamblea, los estudiantes sido asesinado por un soldado con influencia
empezaron a salir ordenadamente del comunista, nadie creyó tal patraña.
Paraninfo Universitario en manifestación
pública. Una compacta corriente humana El Licenciado Luis Arturo González López
desembocó en la 12 calle, doblando por la 6a. fue designado Presidente provisional; se
Avenida con rumbo al Palacio Nacional. convocó a elecciones y se pretendió imponer
Todos iban imbuidos del más sincero y puro mediante un fraude al Licenciado Miguel Ortiz
espíritu cívico y patriótico, porque después de Passarelli, pero un movimiento de dignidad
las más amplias deliberaciones habidas, democrática lo impidió. Ese mismo año el
estaban convencidos que era necesario coronel Óscar Mendoza Azurdia, coronel
protestar contra la arbitrariedad y la dictadura. Roberto Lorenzana Salazar y coronel
Gonzalo Yurrita Nova integran una Junta
Los manifestantes entonando el Himno Militar de Gobierno, y poco después se
Nacional llegaron hasta el fatídico crucero de designa al coronel Guillermo Flores
25
la 6a. Avenida y 11 calle, donde se Avendaño.
encontraban emboscados y con órdenes de
tirar a matar varios pelotones de soldados y 7. El movimiento estudiantil de
policías capitaneados por los esbirros: Santos marzo-abril de 1962 y la Universidad de
Lima Bonilla, Aparicio Cahueque y Bernabé San Carlos de Guatemala
Linares que estaban preparados como para
combatir a otro ejército y no a indefensos “Podrán cortar todas las flores, pero
civiles. nunca podrán detener la primavera”
Pablo Neruda
Al llegar los manifestantes a esa esquina,
los soldados comandados por sus sicarios les El Licenciado Vicente Díaz Samayoa
empezaron a disparar con saña propia de ocupó la Rectoría de nuestra Universidad de
salvajes. Como los estudiantes siguieron 1954 a 1958.
avanzando, entonando el Himno Nacional y
siendo insaciable su sed de sangre, no
cesaron de hacer uso de sus armas asesinas.
24
La noble sangre de los universitarios quedó 25
Azmitia Jiménez, Rodolfo. Ídem. Págs. 263-267.
Azmitia Jiménez, Rodolfo. Ídem. Pág. 268.

30
 Capítulo II
Síntesis histórica de la Universidad de San Carlos de Guatemala

Como parte de la transición política del establecimientos. El movimiento de protesta

país se convocó a elecciones generales en convocado por la AEU se generaliza a nivel
1958 y al no obtener la mayoría necesaria nacional y crean nuevos métodos de protesta,
ninguno de los candidatos, el Congreso de la como cadenas humanas de solidaridad con
República, en elección de segundo grado, las protestas, manifestaciones que surgen en
eligió al general e Ingeniero Miguel Ydígoras pocos minutos y se disuelven rápidamente
Fuentes, quien era el segundo candidato por para ser convocados en otro sitio. Estos
el Gobierno de los Estados Unidos para dirigir mismos métodos fueron empleados por los
la invasión armada de 1954. Los malos estudiantes de la Universidad Nacional
presagios continuaban acompañando el Autónoma de México en 1968, y ese mismo
entreguismo de nuestro gobernante, al año por las universidades de París, bajo el
extremo que autorizó para que se entrenaran lema:
más de 1500 cubanos en la Finca La
Helvetia, para invadir Cuba en la fracasada “En un pueblo en donde hay más
invasión de Bahía de Cochinos. soldados que maestros es más fácil morir
que aprender”
Esta falta de patriotismo del Gobierno
motivó la insurrección de unos jóvenes El asesinato realizado
militares el 13 de noviembre de 1960. gubernamentalmente se ensaña en el
estudiantado universitario. Así cae Marco
Los partidos políticos no tenían Antonio Gutiérrez Flores, de la Facultad de
convocatoria y es el movimiento estudiantil de Ciencias Económicas; Rodolfo Séller Plaja;
la Universidad de San Carlos de Guatemala, Brasil Arturo Hernández; Alfonso Jocol;
quien logra aglutinar a todos los sectores Carlos Toledo; Moisés Quilo; Marcial Asturias;
descontentos y populares en las jornadas de Juan Francisco Barrios de León; Mauro de
marzo y abril de 1962. León; Amado Izquierdo; Arturo Morales
Solórzano y Mario Rómulo Castro Hernández.
Estas protestas fueron organizadas por la
AEU bajo la dirección de su Vice- El 12 de abril de 1962 me encontraba en la
Presidente, Arnulfo Parada Tobar; del antigua Facultad de Ciencias Jurídicas y
Presidente de la Asociación de Estudiantes Sociales en la 9ª. Avenida y 10ª. Calle de la
de Derecho, Hugo Rolando Melgar; el zona 1, ayudando a colocar unas mantas
Presidente de la Asamblea de Ciencias alusivas a las protestas, cuando escuchamos
Económicas, Bernardo Lemus y las demás los disparos desde un jeep militar y vi caer a
entidades facultativas, con el apoyo valiente los compañeros César Armando Funes, Noel
de Frente Unido del Estudiantado Arturo López Toledo y Jorge Gálvez Galindo.
Guatemalteco Organizado, FUEGO, integrado Luego nos enteramos que los disparos
por estudiantes de educación media y provenían del arma de un subteniente del
especialmente del Instituto Central para Ejército de apellido Mendizábal. Se
Varones, que estaba dirigido por Edgar recomienda a todos los estudiantes de la
Ibarra, Óscar Arturo Pérez, Carlos Toledo y Universidad de San Carlos de Guatemala
Raúl Díaz. A este movimiento de protesta se pasar frente a nuestra antigua Facultad y ver
unen los sectores populares, las la placa conmemorativa de esos asesinatos,
municipalidades, la Universidad, los para fortalecer nuestra conciencia
Tribunales de Justicia y otros sectores universitaria.
sociales.
8. El golpe de estado de 1963
Durante el período de 1962 a 1966 fue
electo como Rector de nuestra Universidad el El ministro de la Defensa, coronel Enrique
Ingeniero Jorge Arias de Blois. Peralta Azurdia encabeza un golpe de estado
ante la imposibilidad de reproducir el sistema
El gobierno del general Ydígoras lanza la de dominación en 1963.
represión y varios estudiantes de Educación
Media son masacrados en sus propios

31
Capítulo II
Síntesis histórica de la Universidad de San Carlos de Guatemala

Este militar tampoco buscó la democracia, Este Gobierno sin poder real
pues en agosto de 1965 convocó a desafortunadamente creó los espacios para
elecciones de diputados con planilla única. que en las próximas elecciones generales
Esta farsa electoral había sido denunciada triunfara el coronel Carlos Arana Osorio como
por la AEU y había solicitado anular el voto. presidente de la República y vicepresidente el
El 58% de la población anuló su voto. Licenciado Eduardo Cáceres Lehnoff, con el
partido de la contrarrevolución y la invasión
Durante el período del año de 1966 a 1970 de 1954, el Movimiento de Liberación
fue electo como Rector el Licenciado Nacional. Este personaje conocido por su
Edmundo Vásquez Martínez. crueldad, especialmente en el oriente del
país, tenía el mote de “El Chacal”.
El Licenciado Julio César Méndez
Montenegro, quien había sido un valiente Nubarrones de violencia y dolor se
líder estudiantil y Decano de la Facultad de aproximaban a la población de nuestra
Ciencias Jurídicas y Sociales y que aspiraba Universidad.
a la rectoría de nuestra Universidad, ante el
suicidio de su hermano Mario Méndez 9. El Ejército de Guatemala invade la
Montenegro, candidato presidencial por el Universidad de San Carlos de
Partido Revolucionario, presentó su Guatemala
candidatura a las elecciones generales en
lugar de él resultando electo como presidente En noviembre de 1970, Arana Osorio
de la República, y como vicepresidente el ordenó la ocupación militar de la Universidad
periodista y Licenciado Clemente Marroquín de San Carlos de Guatemala. El Rector
Rojas, a quien se le había encomendado la Rafael Cuevas del Cid (1970-1974) tuvo una
elaboración y publicación de varios libros para actitud valiente y digna ante tan lamentable
la defensa de la contrarrevolución en 1954. situación.

Sin embargo, este último tuvo las agallas Este gobierno militar creó un descarado
de denunciar que el presidente Méndez fraude electoral, llevando en 1974 a la
Montenegro había suscrito compromisos con presidencia al general Kjell Eugenio Laugerud
el Ejército de Guatemala, mediante un pacto García. Durante este gobierno, la Universidad
que publicó totalmente en su periódico “La de San Carlos de Guatemala eligió como
Hora”, en el cual el Ejército continuaría Rector al Doctor en Odontología, Roberto
gobernando. Valdeavellano Pinot, de quien me consta su
preocupación por la transformación
La Facultad de Ciencias Jurídicas y universitaria pues me correspondió
Sociales, mediante la Asociación de acompañarlo como miembro de la AEU a
Estudiantes de Derecho, AED, crea la todas las aulas universitarias, donde expuso
Escuela de Orientación Sindical, prestando un la necesidad de dicha transformación. Su
valioso servicio al sector de trabajadores, pensamiento está sintetizado en la obra: “La
especialmente con cursos para sus Universidad del País, una Definición
dirigentes. Esta escuela nace en 1968; al Impostergable”. En la cual se citan los
resultar electo como Decano el insigne principios siguientes:
Licenciado Mario López Larrave, propone a la
Junta Directiva de dicha Facultad la “Orientada por estos principios, y por
oficialización de la Escuela y logra que se le todos aquellos otros que se elaboren en el
asigne un presupuesto para su seno de la comunidad universitaria, con el
funcionamiento. Nuestra Facultad señalaba el propósito de contribuir a su progreso, la
Universidad de San Carlos de Guatemala
camino a seguir: arriba a la conmemoración de su
Tricentenario, decidida a cumplir su destino
“Debemos apoyar al sector de histórico en defensa de los más altos
trabajadores no de patronos”. intereses del pueblo guatemalteco: a)
Defensa y Consolidación de la Autonomía
Universitaria, como medio para la

32
 Capítulo II
Síntesis histórica de la Universidad de San Carlos de Guatemala

transformación democrática de la pidiéndole a los oficiales del ejército que se

Universidad, b) Reorganización de los retiraran del campus de la universidad,
estudios universitarios, eliminando la rigidez porque esta constituía una violación a nuestra
en las curriculas a fin de aprovechar mejor autonomía; de pronto se aparecieron dos
los esfuerzos de los estudiantes, para su
posterior incorporación al progreso
miembros del Consejo Superior Universitario,
autónomo de la nación. Esto debe el Dr. José Mata Gavidia y el Dr. Mario Dary,
complementarse. Además, mediante la personas de ideología opuesta a nosotros, y
apertura de la Universidad hacia todos los con voz firme nos dijeron: acá venimos como
elementos que provienen de los sectores soldados de nuestra universidad a defender la
populares. c) Formación de un nuevo tipo autonomía, estamos para lo que ustedes nos
de universitario (Estudiante, profesor y indiquen”. Esta anécdota nos señala un
profesional), no sólo dotado del saber camino de unidad por nuestra autonomía y no
científico y del manejo de la tecnología, sino una división por ideología.
también provisto de una ética social y una
amplia conciencia, que lo convierta en un
servidor auténtico del pueblo. d) 10. Los fraudes electorales
Participación permanente y activa de la
universidad en el conocimiento, discusión y 1974 marca el inicio de los fraudes
resolución de los principales problemas que electorales militares. Ya mencionamos que
afectan a la nación guatemalteca, y ese año se impone al general Kjell Eugenio
contribuir a la creación y difusión de una Laugerud García como presidente y al
imagen realista y digna de nuestra máximo dirigente de la contrarrevolución
nacionalidad, así como la eliminación de los como vicepresidente, Licenciado Mario
elementos deformantes de la misma, e)
Renovación profunda de la docencia
Sandoval Alarcón.
universitaria, en estrecho vínculo con la
investigación científica y la extensión El 29 de marzo de 1976 el catedrático
universitaria, que conduzca a un universitario, Licenciado Manuel Colom
conocimiento sólido de la realidad nacional Argueta, fue víctima de un atentado y resultó
y sus problemas, y al planteamiento de herido de gravedad. Tres años después fue
soluciones para los mismos. f) asesinado.
Mantenimiento de una permanente actitud
de denuncia y combate frente a la El 1º de junio de 1976 se colocó dentro del
arbitrariedad y la represión, y de lucha
porque se garantice la participación popular
vehículo de nuestro Rector Doctor
en el proceso político del país. g) Desarrollo Valdeavellano Pinot, un artefacto explosivo,
de un verdadero debate ideológico en el salvando la vida milagrosamente.
seno de la universidad. h) Proyección
efectiva de la Universidad en todos los El 8 de junio de 1977 fue asesinado el
ámbitos del país, eliminándose la Licenciado Mario López Larrave, educador y
concentración en la ciudad capital. i) Lucha defensor de los trabajadores de Guatemala,
en contra de la dependencia económica y quien, durante su período como Decano de la
cultural del país. j) Unidad universitaria Facultad de Ciencias Jurídicas y Sociales,
dentro de la diversidad y la confrontación
ideológica. k) Superación del nivel
lanzó el proyecto de apoyo irrestricto al
académico de la Universidad y su sindicalismo guatemalteco. Su rostro está en
proyección hacia el sistema educativo el mural de la entrada a la biblioteca de la
26
nacional.” ciudad universitaria de la zona 12,
denominada en su memoria Plaza Sindical
Me relató el licenciado Roberto Díaz Mario López Larrave. Sus ideas están y
Castillo, quien fungía como Secretario deben de estar en la mente de todos los
General de la Universidad durante la primera universitarios; su lucha siempre nos recuerda
invasión: “me presenté a las 5:30 de la que nuestra Universidad debe de estar al lado
madrugada y llamé al Rector Dr. Rafael del sector laboral.
Cuevas Del Cid y nos encontrábamos
El 16 de marzo de 1978 fue electo como
Rector el Licenciado Saúl Osorio Paz, que
26
Cazil Ávila, Augusto. LA UNIVERSIDAD HACIA EL FUTURO. anteriormente se había desempeñado como
En publicación Conmemorativa. Ídem. Págs. 66-67.

33
Capítulo II
Síntesis histórica de la Universidad de San Carlos de Guatemala

Decano de la Facultad de Ciencias Cabrera con su profesor de karate, a quien le

Económicas. Se había iniciado el primer expliqué lo sucedido. Luego llegó Marco
capítulo de la historia de un Rector que tuvo Vinicio Cerezo y me manifestó que ante esta
que salir al exilio ante la represión y las situación era conveniente que me escondiera
violaciones a los Derechos Humanos. unos días. Se nombró como mi suplente al
Doctor Carlos Armando Soto y las elecciones
En 1978 el gobierno militar impuso continuaron con esa anormalidad. Me
mediante un fraude electoral más escondieron, recuerdo, en unos apartamentos
escandaloso que el anterior al general de llamados “El Álamo” de la 7a. avenida de la
triste recordatorio, Romeo Lucas García, y zona 9. Luego tuve que ir nuevamente a
como vicepresidente al Doctor en Derecho exilio. No se imaginaban que este fraude era
internacional, Francisco Villagrán Kramer, el preludio a una época de terror, represión y
quien ante la violencia desatada muerte, especialmente en contra de la familia
especialmente en contra del sector sancarlista, valiosa Universidad que ha
universitario de la Universidad de San Carlos entregado la vida de miles de estudiantes,
y aunque tarde, renunció. Se designó en su docentes, profesionales y administrativos
lugar al coronel Óscar Mendoza Azurdia. para que nuestro pueblo de Guatemala
conozca a precio de la libertad y la igualdad
Me consta el referido fraude, debido a que que deben gozar en el ejercicio democrático.
me correspondió descubrirlo, aunque fue tan
burdo y descarado, que cualquiera lo hubiese El 20 de octubre de 1978 es asesinado el
descubierto. A finales del año 1977, el ex Secretario General de la AEU, Bachiller
Presidente de la Asociación de Estudiantes Oliverio Castañeda de León y de esta forma
de Derecho (AED) Licenciado Marco Vinicio se continúa con el asesinato de Antonio Ciani,
Cerezo Arévalo, me solicitó que colaborara en Secretario de Organización de la AEU;
su campaña para alcalde de la ciudad de Licenciado Manuel Andrade Roca, Asesor del
Guatemala, a lo cual accedí. Posteriormente Secretario General de nuestra Universidad,
me pidió que lo representara en la Junta Licenciado Manuel Colóm Arqueta,
Electoral que estaba ubicada en el actual catedrático universitario, Doctor Alberto
edificio de la Municipalidad de Guatemala, Fuentes Mohr, catedrático universitario y
indicándome que ante cualquier fraude, a una Doctor en Derecho, Hugo Rolando Melgar,
señal de mi persona, entrarían a participar catedrático universitario.
cinco mil hombres armados, los cuales
estarían en las afueras de dicho edificio. El El 31 de enero de 1980, un grupo de
alcalde Ponciano León nos dio las facilidades campesinos ocupa la Embajada de España
—aunque tuvimos que insistir— para como un intento de detener las masacres que
movernos entre los libros que iban llegando se realizaban en el área rural. Esta Embajada
con los resultados de cada mesa electoral. El es incendiada por las fuerzas del régimen
coronel Peralta Azurdia llevaba la delantera. represivo, se salva el Embajador Máximo
De pronto, con muy pocos libros, el general Cajal y el campesino Gregorio Yujá. El
Lucas García se adelantó en una cantidad Embajador solicita que el campesino sea
muy abultada. Ante esta situación, solicité la atendido en su mismo cuarto ante el temor de
entrega de dichos libros y pude comprobar que lo asesinen y enfrente de todo el personal
que con un marcador estaban anotadas otras médico. Este campesino es secuestrado por
cantidades a favor del general Lucas García; las fuerzas del régimen y su cadáver es tirado
esto lo denuncié a la televisión y nunca salió en nuestro campus universitario como una
al aire; ante esta situación y ante la negativa amenaza al sector universitario. En ese
del alcalde capitalino quien se desempeñaba mismo mes asesinan al Presidente de la
como presidente de la Junta Electoral, Asociación de Estudiantes de Medicina,
arranqué los cables de las computadoras que Bachiller Gustavo Adolfo Hernández
llevaban los resultados y con los cables en la González y el estudiante de derecho, Jesús
mano, empecé a hacer las señas para que España.
ingresaran los apoyos ofrecidos.
Ingenuamente esperé. Solo llegó Alfonso

34
 Capítulo II
Síntesis histórica de la Universidad de San Carlos de Guatemala

En febrero de 1980, el Centro Universitario Facultad de Ciencias Químicas y Farmacia,

de Oriente (Chiquimula) es ocupado por Licenciado Leonel Carrillo Reeves, hasta el
personas portando ametralladoras, pintando 14 de julio de 1980 en que asumió la Rectoría
en las paredes amenazas al sector estudiantil el Ingeniero Raúl Molina Mejía y luego
y docente de dicho Centro. asumieron otros Decanos, como el Licenciado
Romeo Alvarado Polanco, hasta que se eligió
El Centro Universitario de Occidente como nuevo Rector al Licenciado Mario Dary
también fue golpeado con el asesinato del Rivera el 16 de junio de 1981.
Licenciado Jorge Everardo Jiménez Cajas,
abogado laboralista y catedrático Ante esta matanza de universitarios
universitario. valiosos y con conciencia de nuestra misión,
no faltaron aquellos que expresaban que la
La lista de asesinados es numerosa: Universidad debería ser apolítica y que no
estudiante de Odontología, César Romero, nos debería de preocupar la represión, sino el
Licenciados Roberto Sisniega Méndez y estudio. Mientras estas personas expresaban
Javier Duque Sandoval, los estudiantes Julio su punto de vista, fue asesinado el 15 de
César del Valle, Marco Tulio Pereira y Alfonso diciembre de 1981 nuestro Rector Mario Dary
Bravo Soto, Licenciado Julio Alfonso Figueroa Rivera en la ciudad universitaria. El terror se
y resulta herida de bala su esposa, la ubicaba en plena ciudad universitaria. Asume
Trabajadora Social Margarita de Figueroa. nuevamente y en forma interina el licenciado
Las violaciones a los Derechos Humanos son Carrillo Reeves, quien al finalizar su período
ordenadas desde las altas esferas como Decano es reemplazado por el
gubernamentales. En este sentido Pedagogo Raúl Osegueda Palala, Rector
sostenemos que el nombre del ministro de hasta el 15 de junio del mismo año.
Gobernación, Donaldo Álvarez Ruiz, no se
debe olvidar y toda la Universidad debe El 16 de junio de 1982, el Doctor Eduardo
solicitar con energía su captura y Meyer Maldonado fue electo como Rector y
enjuiciamiento por crímenes en contra de la tomó posesión del cargo ese mismo año. En
humanidad. 1983 asesinan en el campus de nuestra
Universidad al Licenciado Leonel Carrillo
En 1982 se pretende imponer al general Reeves.
Ángel Aníbal Guevara y el general Lucas
García es depuesto por un nuevo golpe de En 1985 el Ejército de Guatemala invade
estado en ese mismo año. Asume la nuevamente nuestra Universidad. Durante el
presidencia el general Efraín Ríos Montt por gobierno de Cerezo Arévalo, el Rector
propio nombramiento, quien también es Eduardo Meyer Maldonado solicita permiso
depuesto por otro golpe de estado por el para ocupar el Ministerio de Educación y
general Óscar Humberto Mejía Víctores, asume como Rector el Decano más antiguo,
gobernante hasta enero de 1986. Doctor José Héctor Aguilar. Luego es
sustituido por el Doctor Mario Moreno
Se convoca a elecciones y se elige al Cámbara, a quien le correspondió entregar el
Licenciado Marco Vinicio Cerezo Arévalo cargo al nuevo Rector electo, Licenciado
como Presidente y al Licenciado Roberto Roderico Segura Trujillo.
Carpió Nicolle como Vicepresidente de la
República de Guatemala. El 28 de junio de 1990 asume como
Rector el Doctor Alfonso Fuentes Soria, quien
La esperanza de la población estaba en desempeña el cargo de 1990 a 1994. Luego
este líder estudiantil. Sin embargo es otro son electos el Doctor Jafeth Cabrera Franco
gobierno similar al de Julio César Méndez (1994-1998), el Ingeniero Agrónomo Efraín
Montenegro y el dolor continúa. Medina (1998-2002), el Doctor en Medicina
Veterinaria Luis Leal Monterroso (2002-2006)
Ante las amenazas de muerte, nuestro y actualmente ocupa este cargo el Licenciado
Rector Saúl Osorio Paz se va al exilio y Estuardo Gálvez Barrios (2006-2010).
asume como Rector Interino el Decano de la

35
Capítulo II
Síntesis histórica de la Universidad de San Carlos de Guatemala

En el 2010 el Rector Carlos Estuardo San Carlos de Guatemala, es una

Gálvez Barrios se postula nuevamente como institución autónoma con personalidad
candidato a la rectoría con el Movimiento de jurídica. En su carácter de única universidad
Transformación Universitaria (MTU). El único estatal le corresponde con exclusividad
dirigir, organizar y desarrollar la educación
Rector que había sido reelecto fue el Dr. superior del Estado y la educación
Carlos Martínez Durán, aunque no se postuló profesional universitaria estatal, así como la
en forma continuada, debido a que existió un difusión de la cultura en todas sus
período entre su Rectorado y la nueva manifestaciones. Promoverá por todos los
postulación. medios a su alcance la investigación en
todas las esferas del saber humano y
Las elecciones fueron ganadas por el cooperará al estudio y solución de los
Rector Gálvez Barrios y el MTU con el 95% problemas nacionales.
de los votos emitidos, determinando un hecho
Se rige por su ley orgánica y por los
histórico sin precedentes; estos resultados estatutos y reglamentos que ella emita,
son producto del nivel de organización debiendo observarse en la conformación de
alcanzado en las unidades académicas y los órganos de dirección, el principio de
colegios profesionales, logrando una representación de sus catedráticos titulares,
27
coordinación multidisciplinaria en todos los sus graduados y sus estudiantes”.
departamentos del país. Estos resultados
están basado en los logros de su gestión En opinión del autor, la educación superior
rectoral, acuñando el slogan de campaña: del Estado ha evolucionado. Ya no se trata de
RESULTADOS COMPROBADOS. estar en la universidad en determinada
situación etaria, por lo regular de los 18 a los
Entre estos resultados podemos 25 años. Mediante la educación continua no
mencionar: la lucha por la excelencia hay edad para asistir a nuestra casa de
académica, la vocación de servicio, estudios; los profesionales o graduados
especialmente los Programas de Cursos debemos de regresar a cursos de postgrado o
Libres creado por el Rector Gálvez Barrios en de actualización. Nuestra Universidad debe
donde se imparten 180 cursos a más de ser nuestra casa de estudios por toda la vida,
14.000 estudiantes sin ningún cobro ni razón mayor para conocerla y amarla.
requisito alguno y el sector docente tiene la
posibilidad de servicio por principio; también En otra actividad que la Universidad no ha
es conveniente señalar la lucha del Rector y avanzado sustantivamente es la Educación a
el Consejo Superior Universitario por llevar la Distancia, la cual constituye un programa
Educación Superior a todo el territorio del prioritario para el actual rectorado, de manera
Estado de Guatemala. complementaria a la educación presencial.

11. La Constitución Política de la República Asimismo, es necesario fortalecer por

de Guatemala y la misión de la parte de nuestra Universidad la atención a los
Universidad de San Carlos de problemas de los pueblos indígenas y la
Guatemala. población inmigrante, que ahora sostienen al
Estado de Guatemala con sus remesas.
“Quien lee conduce, quien no lee es Actualmente la Universidad no dispone de
conducido” una unidad o instancia que atienda los
Santa Teresa de Jesús problemas de esta población, no obstante la
violación de sus derechos económicos,
La Constitución Política de la República de políticos, sociales y culturales, como
Guatemala, que fue aprobada el 31 de mayo consecuencia de la necesidad de abandonar
de 1985 y entró en vigor a partir del 14 de nuestra Patria ante la falta de oportunidades
enero de 1986, establece en su Artículo 82 lo de desarrollo. En diciembre de 2005, invitado
siguiente: por los inmigrantes guatemaltecos que viven

“Autonomía de la Universidad de San

Carlos de Guatemala. La Universidad de 27
CONSTITUCIÓN POLÍTICA DE LA REPÚBLICA DE
GUATEMALA. Tipografía Nacional. 1986. Pág. 38.

36
 Capítulo II
Síntesis histórica de la Universidad de San Carlos de Guatemala

en los Estados Unidos, les manifesté que la Presupuesto General de Ingresos

Universidad de San Carlos promoverá Ordinarios del Estado, debiéndose procurar
esfuerzos por retomar su papel histórico en la un incremento presupuestal adecuado al
protección de los sectores más vulnerables y aumento de la población estudiantil o al
mejoramiento del nivel académico”.
considera importante abrir una oficina que los
atienda y proteja jurídicamente. En lo relativo
Esto significa que los estudiantes,
al estudio y solución de los problemas
docentes y egresados de la Universidad de
nacionales, considero que la Universidad ha
San Carlos de Guatemala se diferencian de
desatendido este mandato de ley.
las universidades privadas en que la
población de Guatemala paga nuestros
estudios y sueldos, lo que implica que
No obstante que según el Artículo 174 de
debemos de responder con vocación de
la Constitución Política de la República, la
servicio, de conformidad a nuestra formación
Universidad posee iniciativa de ley, además
social y humanística.
de los Diputados del Congreso de la
República, el Organismo Ejecutivo, la Corte
Ser egresado de la Universidad de San
Suprema de Justicia y el Tribunal Supremo
Carlos de Guatemala constituye una misión
Electoral, este derecho se ha utilizado
en la vida, una misión de amor y servicio,
durante los últimos rectorados muy pocas
especialmente para los sectores más
veces.
desprotegidos de nuestra sociedad. Nuestros
maestros y maestras ya nos dieron el
El Artículo 83 constitucional, en cuanto
ejemplo, ahora debemos de constituirnos en
régimen de gobierno de la Universidad de
ese ejemplo para reproducir la vocación de
San Carlos, expresa:
servicio en las futuras generaciones. Los
“Gobierno de la Universidad de San
principios universitarios siempre deben
Carlos de Guatemala. El gobierno de la responder a los intereses institucionales y de
Universidad de San Carlos de Guatemala la sociedad.
corresponde al Consejo Superior
Universitario, integrado por el Rector, quien Nuestra Universidad es la única facultada
lo preside; los decanos de las facultades; un para resolver la incorporación de
representante del colegio profesional, un profesionales egresados de universidades
egresado de la Universidad de San Carlos extranjeras y para fijar los requisitos previos
de Guatemala, que corresponda a cada que hayan de llenarse, así como para
facultad; un catedrático titular y un
estudiante por cada facultad”.
28 reconocer títulos y diplomas de carácter
universitario amparados por tratados
Sin embargo, es imprescindible fortalecer internacionales, de acuerdo al Artículo 87
la democratización del gobierno universitario Constitucional.
para lograr, entre otros cambios, la
participación efectiva en la toma de La Colegiación Profesional, que es la
decisiones de transcendencia institucional de única forma de asociación obligatoria, con la
las Escuelas y Centros Regionales. finalidad de proteger a la población de la
práctica profesional, debe contribuir al
En cuanto a la sostenibilidad financiera de fortalecimiento de la autonomía de la
la Universidad, es importante señalar que el Universidad de San Carlos de Guatemala y a
Artículo 84 de nuestra Constitución, los fines y objetivos de todas las
establece: universidades del país, según el Artículo 90
de la Constitución Política de la República.
“Asignación presupuestaria para la
Universidad de San Carlos de Guatemala. La Universidad de San Carlos de
Corresponde a la Universidad de San Guatemala tiene una responsabilidad
Carlos de Guatemala una asignación fundamental en la integración de instituciones
privativa no menor del cinco por ciento del de vital importancia, entre ellas: a) El Consejo
Superior Universitario designa a un
28
CONSTITUTCIÓN… Ídem. Pág. 39.

37
Capítulo II
Síntesis histórica de la Universidad de San Carlos de Guatemala

Magistrado Titular y un Magistrado Suplente

para integrar la Corte de Constitucionalidad, Nuestra universidad atiende a más del
(Artículo 269), Tribunal permanente de 70% de la demanda de educación superior.
jurisdicción privativa, cuya función esencial es De 112.000 estudiantes que atendía en el año
la defensa del orden constitucional del país, 2006, se incrementó a más de 150.000 en el
que debe actuar con independencia de los año 2010; sin embargo, no se ha
demás organismos del Estado y ejercer incrementado en la misma proporción su
funciones específicas que le asigna la asignación presupuestaria.
Constitución y la ley de la materia (Artículo
268). La política de descentralización y
desconcentración ha sido impulsada bajo el
También posee un representante titular y rectorado del Lie. Estuardo Gálvez y el
un representante suplente ante la Junta Consejo Superior Universitario, se ha logrado
Monetaria (Artículo 132) y la Junta Directiva ampliar significativamente la cobertura de la
del Instituto Guatemalteco de Seguridad educación pública superior, con nuevas
Social. carreras y mediante la creación de los
Centros universitarios de Chimaltenango,
El Artículo 71 proporciona la garantía de la Jutiapa, Santa Rosa, Totonicapán, El
libertad de enseñanza y de criterio docente; Progreso, Baja Verapaz, El Quiché y Zacapa.
indicando que es obligación del Estado Actualmente se han iniciado los estudios para
proporcionar y facilitar educación a sus crear centros universitarios en los
habitantes sin discriminación alguna, departamentos de Sololá, Retalhuleu y
declarando de utilidad y necesidad públicas la Sacatepéquez con el objeto de alcanzar el
fundación y mantenimiento de centros 100% de la cobertura geográfica del país.
educativos culturales y museos.
12.1 Centro Universitarios y Escuelas No
En el Artículo 72 aparecen los fines de la Facultativas
educación: a) desarrollo integral de la
persona humana y b) conocimiento de la 12.1.1 Centro Universitario de
realidad y cultura nacional y universal. Occidente. -CUNOC-
Declarando de interés nacional la educación,
la instrucción, formación social y la El amor por Xelajú (diez venados) me lo
enseñanza sistemática de la Constitución de transmitió el Dr. Edmundo Vásquez Martínez
la República y de los Derechos Humanos. cuando estudiamos el doctorado en España.
El antecedente más antiguo de los estudios
Finalmente se considera primordial citar el superiores en Quetzaltenango lo encontré en
Artículo 4º. de nuestra Carta Magna, que la fundación de la Universidad de Occidente
contiene la esencia constitucional: “Libertad e por el Presidente Justo Rufino Barrios el 20
igualdad. En Guatemala todos los seres de noviembre de 1876, como parte de la
humanos son libres e iguales en dignidad y Universidad de Guatemala. (Ahora USAC).
derechos. El hombre y la mujer, cualquiera Uno de sus graduados, el Licenciado Manuel
que sea su estado civil, tienen iguales Estrada Cabrera, quien gobernó de 1898 a
oportunidades y responsabilidades. Ninguna 1920 no le dio el apoyo necesario.
persona puede ser sometida a servidumbre ni
a otra condición que menoscabe su dignidad. El Dr. Manuel Aparicio fue su primer
Los seres humanos deben guardar conducta Rector. En 1877 se iniciaron las clases de
fraternal entre sí”. Este Artículo, por su Medicina, Derecho, Notariado, Farmacia,
importancia, debería estar colocado en las Ciencias Naturales e Ingeniería.
aulas de nuestra universidad, instituciones
públicas, privadas y en cualquier otro Los estudios de derecho se suspendieron
ambiente de nuestro entorno social. en 1902 por el terremoto y en 1922 fue
instalada de nuevo la Facultad de Derecho y
12. Desconcentración y descentralización Notariado de Occidente, hasta 1931 en donde
de la Educación Pública Superior otro dictador, Jorge Ubico, cerró la Facultad.

38
 Capítulo II
Síntesis histórica de la Universidad de San Carlos de Guatemala

de febrero de 1978, en la ciudad de Escuintla,

Con la Revolución del 20 de octubre de departamento de Escuintla.
1944 la USAC reinició los estudios superiores
en Ciencias Jurídicas y Sociales y Ciencias 12.1.6 Centro Universitario de
Económicas. Posteriormente Humanidades y Suroccidente. -CUNSUROC-
la Escuela de Servicio Social Rural de
Occidente. En 1963, docentes y autoridades Ubicado en Mazatenango,
universitarias fusionaron todas las actividades Suchitepéquez, fue aprobado por el Consejo
bajo una sola Facultad de Ciencias Sociales. Superior Universitario, bajo el rectorado del
Dr. Roberto Valdeavellano Pinot, el 28 de
Con base en el informe del Dr. Álvaro septiembre de 1977. Las actividades
Aguirre Díaz y con el visto bueno de la universitarias se iniciaron desde febrero de
Comisión de Planificación: Arquitecto Roberto 1963 con la carrera de Trabajo Social; luego
Morales, Dr. Carlos González Orellana e en 1971 se extiende a las carreras de Técnico
Ingeniero Fernando Méndez Castejón, el CSU en Administración de Empresas
con el Rector Dr. Rafael Cuevas del Cid, Agropecuarias y Profesor de Enseñanza
aprobó su creación el 5 de diciembre de Media en Pedagogía y Ciencias de la
1970. Su primer Director fue el Dr. Álvaro Educación como parte de una extensión del
Aguirre Díaz. Centro Universitario de Quetzaltenango.

12.1.2 Centro Universitario del Norte. - 12.1.7 Centro Universitario de

CUNOR- Suroriente. -CUNSURORI-

Ubicado en Cobán, Alta Verapaz. Bajo el Ubicado en Jalapa, departamento de

rectorado del Dr. Roberto Valdeavellano Jalapa. Fue aprobado por el Consejo Superior
Pinot, el Consejo Superior Universitario, Universitario, bajo el rectorado del Dr.
aprueba su creación el 7 de noviembre de Roberto Valdeavellano Pinot, el 28 de
1976. septiembre de 1977 e inició sus actividades
en enero de 1978.
12.1.3 Centro Universitario de Oriente.
-CUNORI- 12.1.8 Centro de Estudios del Mar y
Acuicultura. -CEMA-
Ubicado en Chiquimula, Chiquimula. Fue
inaugurado el 12 de febrero de 1977, por el El 7 de abril de 1979 se autorizó por el
Rector Dr. Roberto Valdeavellano Pinot. Consejo Superior Universitario, bajo el
rectorado del Lic. Saúl Osorio Paz, la
12.1.4 Centro Universitario de creación del Centro Universitario del Sur, en
Noroccidente. -CUNOROC- donde se desarrollaran las carreras de
Técnico en Maricultura, Técnico en Cultivos
Se autorizó su creación por el Consejo de Agua Dulce, Técnico en Fruticultura y
Superior Universitario, bajo el rectorado del Técnico en Conservación y Procesamiento de
Dr. Roberto Valdeavellano Pinot, el 7 de julio Alimentos.
de 1976 y empezó a funcionar en enero de
1977 en la dudad de Huehuetenango, 12.1.9 Centro Universitario de San
departamento de Huehuetenango. Marcos. -CUSAM-

12.1.5 Centro Universitario del Sur. El Consejo Superior Universitario, bajo el

-CUNSUR- rectorado del Lic. Roderico Segura Trujillo,
aprobó la creación de este Centro
El Consejo Superior Universitario, Universitario el 14 de octubre de 1987,
bajo el rectorado del Dr. Roberto ubicado en la ciudad de San Marcos,
Valdeavellano Pinot, aprobó su creación el 8 departamento de San Marcos. El 27 de
de septiembre de 1977 y fue inaugurado el 20 noviembre de 1984 el CSU lo independizó del
Centro Universitario de Occidente, pasando a

39
Capítulo II
Síntesis histórica de la Universidad de San Carlos de Guatemala

depender de las autoridades centrales de la 12.1.14 Centro Universitario de

universidad, bajo el nombre de: “Sección Chimaltenango.
Transitoria Universitaria de San Marcos” y en –CUNDECH-
la misma sesión se determinó el compromiso
de elevarla a la categoría de Centro Con sede en el Municipio de Zaragoza,
Universitario. departamento de Chimaltenango, el Consejo
Superior Universitario, bajo el rectorado del
12.1.10 Centro Universitario de Petén. Dr. Estuardo Gálvez, aprobó la creación de
-CUDEP- este centro, el 24 de octubre de 2007. El
terreno de este centro fue donado por la
Ubicado en Santa Elena, departamento de Municipalidad de Zaragoza, Chimaltenango.
Petén; el Consejo Superior Universitario, bajo El 26 de noviembre del 2008 el CSU nombró
el rectorado del Lic. Roderico Segura Trujillo, como Director al Arq. José Darío Menéndez
aprobó este Centro Universitario el 24 de julio Quiroa.
de 1987.
12.1.15 Centro Universitario de
12.1.11 Centro Universitario de Izabal Jutiapa. -CUNJUT-
-CUNIZAB-
Con sede en la aldea Majada del Municipio
Ubicado en Puerto Barrios, Izabal. Bajo el de Jutiapa, departamento de Jutiapa; el
rectorado del Licenciado Roderico Segura Consejo Superior Universitario, bajo el
Trujillo, el Consejo Superior Universitario rectorado del Dr. Estuardo Gálvez, aprobó la
aprobó este centro el 30 de mayo de 1990, creación de este centro el 24 de octubre del
con base en el informe presentado por una 2007. La Municipalidad de Jutiapa donó el
comisión bajo la Coordinación del Lic. Óscar terreno para las instalaciones académicas. El
Eduardo Álvarez Gill. El CSU nombró como 26 de noviembre del 2008 el CSU nombró
Director Interino al Ing. Virgilio Godínez como Director al Ing. Walter Arnoldo Reyes
Godínez el 25 de enero del 2006. Sanabria.

12.1.12 Centro Universitario de Santa 12.1.16 Centro Universitario del

Rosa. -CUNSARO- Quiché.

El 19 de abril de 2006 el Consejo Superior El 12 de noviembre de 2008, el Consejo

Universitario, bajo el rectorado del Dr. Luis Superior Universitario, bajo el rectorado del
Alfonso Leal Monterroso, aprobó la creación Dr. Estuardo Gálvez, aprobó la creación de
de este centro en la ciudad de Cuilapa, este centro. El Comité Pro-formación del
departamento de Santa Rosa. Iniciaron sus Centro Universitario logró la donación del
actividades en enero de 2007. Mediante terreno para las instalaciones. El 25 de
Acuerdo de Rectoría No. 761-2006 se nombró noviembre del 2009 el CSU nombró como
al Lic. Zootecnista Osmín de Jesús Pineda Director al Lic. Edgar Vinicio Marroquín
Melgar como Director. El 26 de noviembre del Rosas.
2008 el CSU nombró al Ing. José Santiago
Méndez Arana como Director. 12.1.17 Centro Universitario de Baja
Verapaz. -CUNBAV-
12.1.13 Escuela Superior de Arte.
El Consejo Superior Universitario, bajo el
Creada el 19 de abril del 2006 por el CSU. rectorado del Dr. Estuardo Gálvez, aprobó
El 25 de noviembre del 2009 el CSU nombró aceptar la donación de los terrenos ubicados
como Directora a la Ing. Claudia Liliana Gil en la Aldea El Progreso, Municipio de San
Mijangos. Miguel Chicaj y en la misma fecha, aprobó la
creación del Centro el 12 de noviembre del
2008. El 25 de noviembre del 2009 el CSU
nombró como Director al Lic. Luis Ernesto
Chanchavac Morales.

40
 Capítulo II
Síntesis histórica de la Universidad de San Carlos de Guatemala

La Universidad se fundó por Cédula Real

12.1.18 Centro Universitario de El de Carlos II, el 31 de enero de 1676 y esta se
Progreso. -CUNPROGRESO- recibió en Guatemala el 21 de octubre de
1676. A petición del Rey, el Papa Inocencio
Con base en la donación de la XI la elevó a Pontificia, por su Bula Ex
Municipalidad de Guastatoya, El Progreso, el Suprema el 18 de junio de 1687 y recibió el
Consejo Superior Universitario, bajo el nombre de Regia y Pontificia Universidad de
rectorado del Dr. Estuardo Gálvez, aprobó la San Carlos de Guatemala. Su primer escudo
creación de este centro el 12 de noviembre data del año 1681 y es muy similar al actual.
del 2008. Su primer director es el Licenciado En este escudo aparecen los dos Santos
Erwín Emilio García Fuentes y a este servidor Patrones, Santa Teresa de Jesús y Santiago
le correspondió dar la primera Lección Apóstol.
Inaugural sobre Valores Sancarlistas en el
2010. En el siguiente escudo se coloca en una
forma ovalada; fue creado en 1686, la
12.1.19 Centro Universitario de inscripción que aparece alrededor es la
Totonicapán. -CUNTOTO- misma que el anterior, aunque dice además:
Pontificia Universidad del Reino de
Con la cesión del terreno por parte de la Guatemala.
Municipalidad de Totonicapán, el Consejo
Superior Universitario, bajo el rectorado del Dentro del óvalo se encuentra: La Tiara y
Dr. Estuardo Gálvez, aprobó la creación de las Llaves del Pontificado, dentro de un óvalo
este centro el 12 de noviembre del 2008. El más pequeño está la imagen de San Carlos
25 de noviembre del 2009 el CSU nombró al de Borromeo, y en la parte inferior, el Apóstol
Dr. Eduardo Abril Gálvez como Director. Santiago y solamente dos volcanes, el de
Agua y el de Fuego.
12.1.20 Escuela de Ciencias
Lingüísticas. Durante el Gobierno del Dr. Mariano
Gálvez (1832-1838) Sustituyó la Universidad
Fue creada el 11 de febrero del 2004 por por una Academia de Ciencias, con el objeto
el CSU. El 25 de noviembre del 2009 el CSU de popularizar la enseñanza superior y
nombró como Director al Ing. José Humberto sacarla de la gran influencia clerical.
Calderón Díaz.
Por medio del Decreto No. 140 del 1 de
12.1.21 Escuela de Ciencias Físicas y julio de 1875, Justo Rufino Barrios, se
Matemáticas. extingue la Pontificia Universidad de San
Carlos de Borromeo, y en su lugar se crea la
El CSU aprobó la creación de esta Universidad de Guatemala. Este nombre
Escuela no facultativa el 26 agosto del 2009. continuó a través de los gobiernos de Manuel
Lisandro Barillas y José María Reyna Barrios.
12.1.22 Centro Universitario de
Zacapa. Durante la dictadura del Licenciado
Manuel Estrada Cabrera (1898-1920), la
El 25 de mayo de 2011, el Rector Dr. Asamblea Nacional dispuso el 30 de
Estuardo Gálvez Barrios y el Consejo noviembre de 1918 “Se crea la Universidad
Superior Universitario acordaron y aprobó la de Guatemala, centro que llevará el nombre
creación del Centro Universitario de Zacapa, de Universidad Estrada Cabrera. Nombre que
el cual, empezará a funcionar en enero de fue derogado por el General José María
2012 con las carreras de Ingeniera Forestal y Orellana. En 1922, cuando el Dr. Pastor
Civil. Guerrero era el rector, y la universidad tenía
Simbología Universitaria el nombre de “Universidad Nacional” se
cambió el escudo.
13 Historia del Escudo de la USAC

41
Capítulo II
Síntesis histórica de la Universidad de San Carlos de Guatemala

El Consejo Superior Universitario acordó la OCUPARON EL TRONO DESDE Pepino El

adopción de un nuevo escudo Universitario Breve (751) a Luis V (987). Carlomagno fundó
que significaba el trabajo intelectual, el fin escuelas e hizo obligatoria la instrucción.
educativo y el deseo de verdad científica que “ACADEMIA”: Es la sociedad de literatos y
forman el todo de la universidad. Este nuevo científicos.
escudo representaba a la vez, la aspiración
universal a la armonía creadora a que tienden “COACTEMALENSIS”. Relativo a
las universidades; rompiendo los prejuicios de Guatemala.
raza, de lengua y de costumbres y
fomentando la educación y la enseñanza de “INTER”: entre. “CAETERAS”: dignidad
toda la población. pontificia o episcopal. Materia que enseña un
catedrático. “CONSPICUA”: ilustre,
“El escudo está formado: En el centro la sobresaliente. Dentro del círculo central se
esfera representando al mundo, con el que se encuentra:
quiere confraternizar por la cultura, sobre esta
esfera, dos manos cambiándose libros, LA TIARA Y LAS LLAVES DEL
significando así que la comunicación de un PONTIFICADO: Relativo a la categoría
pueblo con otros se hace por medio de la internacional que le fuera concedido por el
obra escrita; en derredor de estos símbolos PAPA INOCENCIO XI, el 18 de junio de 1687.
un marco en que aparece la leyenda “ITE ET
DOCETE OMNES GENTES” frase que LA EFIGIE DE SAN CARLOS DE
sintetiza el objeto principal de las BORROMEO: Patrono del Reino de España,
universidades. En la base del marco la fecha Carlos II. En el escudo anterior también se
de 1922; sobre la parte superior, el quetzal, encontraba Santa Teresa de Jesús, a quien
símbolo de la libertad y representativo de también se le consideraba patrona de los
Guatemala, y sobre él, coronando el escudo estudiantes.
el nombre de UNIVERSIDAD NACIONAL.
Todo el conjunto descansará sobre dos DOS TORRES Y DOS LEONES:
grandes ramas de cafeto, representación Representan a los reinos de Castilla y León.
principal de la energía y del trabajo patrio.
UNA COLUMNA DEL LADO IZQUIERDO
Este escudo fue elaborado por el Dr. CON LA LEYENDA “PLUS” Y OTRA DEL
(Odontólogo) Jaime Poveda Barrios, pero a LADO DERECHO CON LA LEYENDA
pesar de haber sido aprobado, jamás llegó a “ULTRA” que significa el alto nivel académico
ser utilizado. y también se refiere a las dos columnas de
Hércules que decían en la parte final de
El 1 de diciembre de 1944 se obtiene la Europa “NON PLUS ULTRA” que significa
autonomía y recobra el nombre de “No más allá” refiriéndose a que nadie pasaba
UNIVERSIDAD DE SAN CARLOS DE de esas dos columnas, pero España fue más
GUATEMALA, así como también el actual allá.
escudo.
EL APOSTOL SANTIAGO Santo Patrón
14 Escudo actual de la Universidad de San de La Muy Noble y Leal Ciudad de Santiago
Carlos de Guatemala. de los Caballeros de Guatemala. Los tres
volcanes: Agua, Fuego y Acatenango.
El escudo consta de dos círculos
concéntricos, en medio de los cuales se lee:
“CAROLINA ACADEMIA COACTEMALENSIS
INTER CAETERAS OREIS CONSPICUA”, 15 La toga universitaria:
que se traduce a: “UNIVERSIDAD DE
GUATEMALA GRANDE ENTRE LAS DEL El valor de la toga se encuentra en la
MUNDO”. Literalmente “CAROLINA” es un responsabilidad y la autoridad ética de quien
adjetivo que se refiere a CARLOMAGNO, la viste. En la toga se materializa la
DINASTÍA DE REYES FRANCESES QUE conciencia y el deber que cada profesional

42
 Capítulo II
Síntesis histórica de la Universidad de San Carlos de Guatemala

lleva sobre sus hombros. Esta vestimenta es

inconfundible y la visten quienes alcanzan 16 Origen de la frase: “Id y Enseñad a
con su esfuerzo un grado académico de Todos”
Licenciatura, Maestría o Doctorado.
En la lectura del Evangelio de San Mateo
(28, 16-20): “En aquel tiempo, los once
La toga consta de: discípulos se fueron a Galilea y subieron al
monte el que Jesús los había citado. Al ver a
a) Traje negro largo; Jesús se postraron aunque algunos
b) Esclavina o capita con orilla de color titubeaban.
diferente;
Entonces Jesús se acercó a ellos y les
dijo: “Me ha sido dado todo poder en el cielo y
Colores que corresponden a cada Unidad Académica
la tierra. ID, pues y enseñad a todas las
Facultad de Agronomía Verde Oscuro
naciones” En latín: “ite et docete omnes
gentes”
Facultad de Arquitectura Dorado
Facultad de Ciencias Económicas Naranja La Universidad de San Carlos de
Guatemala, ha sintetizado esta frase, para
Facultad de Ciencias Jurídicas y Sociales Rojo significar el principal objeto de la universidad:
Facultad de Ciencias Médicas Amarillo Fuerte
La enseñanza sin discriminación.
Facultad de Ciencias Químicas y
Farmacia
Verde Musgo 17 La Bandera Universitaria
Facultad de Humanidades Celeste La bandera universitaria fue creada por el
Facultad de Ingeniería Gris Rector Dr. Carlos Martínez Durán, esta
Facultad de Medicina Veterinaria y reproduce los colores de la bandera nacional.
Amarillo Pálido Y significa: “El campo de la bandera es
Zootecnia
Facultad de Odontología Morado
blanco que simboliza la sabiduría imparcial
que la Universidad de San Carlos de
Escuela de Ciencia Política Corinto Guatemala siempre ha impartido en todas sus
Escuela de Ciencias de la Comunicación Marfil
Escuelas y Facultades y las tramas azules
intensas de las orillas significan el cielo de
Escuela da Ciencias Psicológicas Fucsia Guatemala y los volcanes que aparecen en
Escuela de Formación de Profesores de
todo momento en territorio nacional. En medio
Vino Tinto del campo banco se reproduce el escudo de
Enseñanza Media
la Universidad en bordado negro. Esta
Escuela de Historia Plateado
bandera se utilizó por vez primera en 1963,
Escuela de Trabajo Social Rojo cuando se inauguró el edificio de la actual
Rectoría en la ciudad universitaria de la zona
Centro de Estudios del Mar y Acuicultura Agua
12 de la ciudad capital. Esta bandera ondea
Centro Universitario del Sur CUNSUR Corinto al lado izquierdo de la bandera nacional”
Escuela Superior de Arte Cobre
c) Peto o cuello azul, color que distingue
a la universidad;
d) Capelo, bonete o birrete con borla de
diferente color.
18 El Himno Universitario
Cada unidad académica posee un color
que la distingue. El azul del peto o cuello es el El himno universitario es el GAUDEAMUS
color de la Universidad de San Carlos de IGITUR (Alegrémonos pues) que es el himno
Guatemala por eso la orilla de la esclavina del internacional universitario en latín y dice lo
Rector es azul. siguiente:

43
Capítulo II
Síntesis histórica de la Universidad de San Carlos de Guatemala

Chabela, representada por un esqueleto en

actitud danzante, con una mano hacia arriba
Latín Castellano enarbolando una botella, la mano derecha
Gaudeamus sobre el pubis, con una leyenda: “No Nos
Alegrémonos pues,
igitur, Tientes”. Aquí está tu son Chabela.
juvenes dum
sumus. (bis)
mientras seamos jóvenes “La Chalana” es el himno estudiantil que
enardece a todos los corazones san carlistas.
Post iucundam La letra es una obra conjunta del Premio
Tras la divertida juventud, Nobel de Literatura Miguel Ángel Asturias,
iuventutem
Alfredo Valle, David Vela y José Luis
post molestam Barcárcel con música del Maestro José
tras la incómoda vejez,
senectutem, Castañeda.
nos habetit
nos recibirá la tierra. 20. La Chalana
humus.
¿Ubi sunt qui ante ¿Dónde están los que
nos antes que nosotros CORO
Mata-sanos practicantes, del emplasto
in mundo fuere? pasaron por el mundo? fabricantes, güisachines del lugar,
estudiantes: en sonora carcajada porrumpid.
Vadite ad Subid al mundo de los Ja. Ja.
superos, cielos,
descended a los Sobre los hediondos males de la patria,
site ad ínferos,
infiernos, arrojad flores ya que no sois liberales ni
donde ellos ya
menos conservadores: malos bichos sin
ubi iam fuere. conciencia que la apresan en sus dientes y la
estuvieron.
chupan inclementes la fuerza de su
existencia.
19 La Huelga de todos los Dolores y sus
símbolos: CORO
Mata-sanos practicantes, del emplasto
Conocida como “La Huelga de Dolores” fabricantes, güisachines del lugar,
nació el viernes 1 de abril de 1898, por la choteadores: en sonora carcajada porrumpid.
iniciativa de los estudiantes de las Facultades Ja. Ja.
de Medicina, Farmacia y Derecho; en ella se
expresan las críticas a los sucesos políticos y Reíd de los liberales y de los
económicos-sociales del país, a través de oca conservadores.
serie de actividades burlonas y sarcásticas.
impregnadas de creatividad, entre ellas está Nuestro quetzal espantado por un ideal
un desfile bufo con carrozas, la elección de que no existe se puso las de hule al prado
Reyes Feos por unidad académica, más mudo, pelado y triste; y en su lugar
elaboración de boletines críticos y de un erigieron cinco extinguidos volcanes, que un
periódico anual denominado “NO NOS cinco también se hundireron bajo rudos ya
TIENTES” con una velada teatral que se (taganes).
realiza antes del Desfile Bufo.

Esta es una actividad única en el mundo

que caracteriza el espíritu crítico de los y las CORO
estudiantes san carlistas, estas actividades se Mata-sanos practicantes, del emplasto
realizan antes de la Semana Santa fabricantes, güisachines del lugar,
anualmente. hermanitos: en sonora carcajada porrumpid.
Ja. Ja.
Los estudiantes de 1908 colocaron como
emblema de la Huelga de Dolores a la

44
 Capítulo II
Síntesis histórica de la Universidad de San Carlos de Guatemala

Reíd de los volcancitos y del choteado

quetzal.

Contemplad los militares que en la paz

carrera hicieron; vuestros jueces a millares
que la justicia vendieron; vuestros curas
monigotes que comercian con el credo y
patrioteros con brotes de farsa, interés y
miedo.

Autores:
Letra de Miguel Ángel Asturias, Alfredo Valle
Calvo, David Vela, José Luis Barcárcel.
Música por el Maestro José Castañeda

45
Capítulo III

Los Señoríos Quichés: un

intento de interpretación
(Horacio Cabezas)
 Capítulo III
Los Señoríos Quichés: un intento de interpretación

Capítulo III
Los Señoríos Quichés: un intento de interpretación
(Horacio Cabezas)

Introducción examinar primeramente la documentación

disponible y el tipo de información que esta
El proceso histórico guatemalteco, al igual nos proporciona.
que el del resto de pueblos centroamericanos,
muestra, en nuestros días una gran Documentación indígena existe y es
reestructuración social. Tales cambios nos abundante. Parte de ella como el POPOL
obligan, a los que nos dedicamos al estudio VUH, el RABINAL ACHI y el MEMORIAL DE
del hecho histórico, a reexaminar el pasado SOLOLÁ forman parte ya de la historiografía
para tratar de comprender la dinámica de selecta sobre América prehispana. El resto de
transformación que conlleva este proceso. ella es un buen número de “títulos de tierra”
de la segunda mitad del siglo XVI. Contienen
Este análisis sobre los SEÑORÍOS estos documentos información minuciosa
QUICHÉS trata de estudiar un momento sobre el pasado precolombino, la conquista y
sobre el proceso. Las explicaciones que los primeros años de vida colonial.
planteamos respecto al origen y el fin de los
Señoríos Quichés nos mostrarán cómo El tipo de información que nos proporciona
grupos invasores toltecas impondrán, por estas fuentes, así como la puede ser
medio de las armas y la religión, una relación cualquier relación documental, conlleva
de sumisión y tributo de las comunidades intereses concretos, según sea(n) la(s)
agrarias hacia ellos. Tal relación nos persona(s) que las hayan redactado. En la
mostrará, a la vez, la base del poder y mayoría de los casos, un documento
grandeza que las minorías teocráticas histórico, sin tener que distorsionar o falsear
quichés llegaron a tener. un acontecimiento, lo puede presentar en
forma distinta según sea la persona que lo
Asimismo en este análisis se contemplará haya escrito. Los principales acontecimientos
cómo, a lo largo del proceso, las relaciones sobre el Señorío Cakchiquel, por ejemplo, no
se van haciendo cada vez más tirantes a están reflejados igualmente en una versión
causa de la explotación que sufren las quiché —Popol Vuh— que en una cakchiquel
comunidades agrarias. Tal situación, —Memorial de Sololá— La presentación de
veremos, facilitará la victoria de estos mismos acontecimientos varía
conquistadores venidos de más lejos —los igualmente en los distintos documentos
CASTELLANOS— y la transformación de las cakchiqueles —Memorial de Sololá,
relaciones tributarias en serviles, Historia de los Xpantzay...— Y; nos
terminándose así los SEÑORIOS QUICHÉS. podríamos preguntar: ¿Cómo estarían
enfocados estos acontecimientos, si por
Mientras tanto, el proceso histórico casualidad algún día encontráramos una
guatemalteco continuó y continúa, ya que “las versión Pokomán —pueblo sometido por los
transformaciones de los pueblos no se Cakchiqueles?—
detienen”.
Del ejemplo podemos deducir que un
Textos Indígenas: Sus autores e intereses mismo acontecimiento puede ser planteado
en formas varias, sin necesidad de tener que
Para referimos a los Señoríos Quichés y distorsionar el hecho. La función del relato
poder plantear sobre ellos algunas hipótesis mismo es la que exige diferentes juicios de
que nos ayuden a entenderlos, debemos valor y que estos respondan a los intereses

49
Capítulo III
Los Señoríos Quichés: un intento de interpretación

concretos del grupo a que pertenece el Castellanos se habían enseñoreado de estas

redactor. regiones y pueblos. Con el POPOL VUH y el
RABINAL ACHI no hay problema. Sus
Por ello, al utilizar la información que nos contenidos reflejan claramente intereses de
proporcionan los textos indígenas, tenemos clase: los de los Cavek y los de los Rabinales
que partir, en primer lugar, del hecho de que respectivamente. Con el resto de textos
son documentos escritos por sectores indígenas tampoco porque son títulos de
privilegiados de los que fueron los Señoríos tierra, es decir alegatos presentados por
Quichés. En segundo lugar, que ni siquiera algunos jefes de parcialidades, por antiguos
podemos decir que exista un texto que refleje caciques —no por las masas de naturales—,
el sentir de todo el sector dominante, porque indicando en ellos el lugar que ocuparon
este sentir no existió. dentro del señorío a que habían pertenecido y
la jurisdicción territorial que, antes de la
Cada uno de los textos refleja a una parte conquista hispana, les había sido asignada
de las minorías en el poder. Recordemos, que por sus señores para que gozasen del tributo
si bien es cierto: que el Señorío Quiché de los pueblos que allí habitaban. Los
dominó gran parte, del Altiplano Castellanos que no encontraron en
guatemalteco, no por ello constituyó una Guatemala cantidades considerables de
unidad granítica o el único Señorío. Todos metales preciosos, tuvieron que aprovecharse
sabemos que el Señorío Quiche estuvo de las formas de explotación prehispánica.
compuesto por tres Ramas —NIMA QUICHÉ, Por ello, no les importó reconocer señoríos y
TAMUB E ILOCAB— y que la primera —la cacicazgos, a fin de poder aprovecharse
NIMA QUICHÉ— fue la que controló fácilmente del trabajo de los naturales.
propiamente el poder. Aún más que fue uno
de los linajes que conformaban a los NIMA De todo lo anterior podemos deducir que
QUICHÉ el que acaparó con exclusividad los la mayoría de los textos indígenas fueron
principales cargos. Solo los que descendía escritos con el fin de alegar ante la Audiencia
del linaje CAVEK tenían derecho a los méritos antiguos y derecho a jurisdicciones
puestos de honor (Recinos 1975: 104), territoriales. En igual forma que cada uno de
quedando desplazados cargos inferiores los estos relatos conlleva intereses muy
linajes NIHAIB y AHAU QUICHÉ, y las ramas particulares en la información que contienen.
TAMUR e ILOCAB. De allí que los intereses
tengan que ser diferentes: los que convenían A pesar de ser abundante la
a los Cavek, Nihaib, Tamub, Ilocab... documentación que contiene información
sobre los Señoríos Quichés, no por ello
Pero en el Altiplano guatemalteco no solo podemos decir que con ella estén
existió el Señorío Quiché. Los Cakchiqueles y representados los intereses de todos o al
los Tzutuhiles impusieron también su señorío, menos de los principales grupos. Faltan en
dominando y subyugando pueblos. E dichos textos la expresión de las mayorías, la
igualmente podemos decir que en cada uno de los que en la época prehispana fueron
de ellos un grupo familiar era el que vencidos y rebajados, la de los que fueron
controlaba los puestos principales. No hay sometidos a tributos y trabajos. La razón está
que olvidar que entre estos tres señoríos en el mismo surgimiento de los Señoríos
hubo hostilidad, discordia y lucha continua, al Quichés, cuando a las masas populares se
tratar cada uno de acaparar las regiones más les prohibió dedicarse a tareas intelectuales
ricas y pobladas. (Ibídem: 96). ¡Muy distinto hubieran sido los
relatos sobre los Señoríos Quichés, si los
Podríamos preguntarnos si tanta división vencidos hubieran tenido la oportunidad de
pudo operar e influir para que los intereses de dejar relatado el proceso de luchas que
los antiguos grupos dominantes se hiciesen tuvieron que afrontar hasta ser vencidos! Por
sentir al momento en que se redactaron los ello, no nos queda más que leer entre líneas y
textos indígenas. Surge la duda, sabiendo descubrir, en las versiones dejadas por los
que estos fueron escritos a partir de la grupos dominantes, las verdaderas causas y
segunda mitad del siglo XVI, cuando ya los motivos del proceso de conquista quiché, la

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 Capítulo III
Los Señoríos Quichés: un intento de interpretación

cruda realidad que se derivó para los Todos sabemos también que la
vencidos y las consecuencias de los muchos Civilización Maya llegó a su fin a mediados
años de opresión. del siglo X de nuestra era. Tal colapso maya
no fue sino el resultado de invasiones
Para explicarnos el desenlace final de los toltecas, acompañadas al mismo tiempo de
que fueron los Señoríos Quichés, tendremos sublevaciones contra las minorías teocráticas
que utilizar también fuentes de la explotadoras. Cesó con ello el desarrollo
historiografía criolla guatemalteca. Estas nos material cesaron los grandes centros
plantearán los intereses que movieron a los urbanos, parte de la población que había
castellanos (segundones, curas, frailes, servido de base para el desarrollo técnico y
aristocracia hispana…) a realizar tanta científico quedó sometida a los invasores, y el
violencia y depredación sobre estas regiones. resto logró escaparse de la nueva explotación
Entre esta historiografía usaremos las obras internándose en las selvas tropicales
de Bartolomé de las Casas, Francisco peteneras.
Ximénez y Francisco Antonio de Fuentes y
Guzmán, frailes los dos primeros, Las culturas que se desarrollaron en el
encomendero el último. Las tres reflejan Altiplano, en donde la explotación de las
intereses particulares, pero ayudan a mayorías no había llegado a grados elevados,
entender la gran transformación social que sufrieron, al igual que los centros urbanos
sufrieron los distintos señoríos que imperaban peteneros, las invasiones guerreras de
en Guatemala. La Conquista Hispana, en grupos toltecas. La presencia tolteca en el
efecto, vino a transformar la estructura social Altiplano ha quedado demostrada plenamente
prehispánica y a implantar nuevos sistemas a través de las narraciones históricas
de explotación, con nuevas formas de contenidas en los textos indígenas
organización y creencia. guatemaltecos. Señalan estos cómo en el
Altiplano habitaban muchos y muy numerosos
Así “la versión de los vencidos”, pueblos, con numerosos oficios y riquezas
complementadas por la historiografía criolla, (Recinos 1975: 30, 64, 124, 128, 131).
nos permitirá una mejor comprensión de Explican asimismo cómo los grupos invasores
cómo concluyó una etapa del proceso no eran muy numerosos, pero sí dados a la
histórico. guerra, con una religión que servía para
aterrorizar a los pueblos y que eran grandes
Penetración y Conquista: codiciadores de las riquezas ajenas (Ibídem:
Inicio del primer Señorío Quiché 39, 96, 110, 121, 122, 124, 131; Carmack
1979: 94).
Todos sabemos que el proceso histórico
guatemalteco se inició cuando grupos Este proceso de conquista nos lo
humanos nómadas lograron asentarse en presentan los textos indígenas ya en forma
distintas regiones del país, al haber poética (CONQUISTA DE XIBALBA en el
incorporado a su modus vivendi la producción Popol Vuh) o en formas narrativas (Memorial
agrícola. Sin embargo, el desarrollo material de Sololá, parte histórica del Popol Vuh,
de estos pueblos no fue homogéneo, y así Título de los Señores de Totonicapán...).
mientras en las TIERRAS BAJAS DEL
ATLÁNTICO las actividades humanas La conquista tolteca de los pueblos que
evolucionaron en tal forma hasta constituir lo habitaban en el Altiplano fue planificada. El
que conocemos como CIVILIZACIÓN MAYA, ansia de tributos y de riqueza fue lo que
en el ALTIPLANO se formó una cultura con movió a pueblos que residían, en el Golfo de
rasgos diferentes. Las excavaciones México a lanzarse a la aventura guerrera.
arqueológicas hechas en el Altiplano no
manifiestan la espectacularidad urbanística, ni “Entonces se nos dijo —señala, el
las grandes dimensiones arquitectónicas, ni Memorial de Sololá—. En verdad, grandes
mucho menos las técnicas refinadas en el serán vuestros tributos. No os durmáis y
trabajo de la cerámica. venceréis, no seréis despreciados, hijos
míos. Os engrandeceréis, seréis poderosos.

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Capítulo III
Los Señoríos Quichés: un intento de interpretación

Así poseeréis y serán vuestros los escudos, “He aquí —señala el Popol Vuh—,
las riquezas, las flechas y las rodelas. Si os cómo comenzó el robo de los hombres de
tributan piedras preciosas (jade), metal, las tribus por Balam Quitzé, Balam Acab,
plumas verdes y azules, canciones por Mahucutab e Iqui Balam. Luego vino la
vosotros despreciadas, vuestras serán matanza de las tribus. Cogían a uno solo
también; seréis más favorecidos y se os cuando iba caminando, o a dos cuando iban
alegrarán los rostros. Las piedras de jade, caminando, y no se sabía cuándo los
el metal, las plumas verdes y azules, las cogían, y en seguidan los iban a sacrificar
pinturas y esculturas, todo lo que han ante Tohil y Avilix. Después regaban la
tributado las siete tribus os alegrara los sangre en el camino y ponían la cabeza por
rostros en vuestra patria; todos seréis separado en el camino. Y decían las tribus:
favorecidos y se os alegrarán los ojos con ‘El tigre se los comió’. Así comenzó el rapto
vuestras flechas y vuestros escudos. de la gente cuando los brujos cogían a las
Tendréis un jefe principal y otro más joven. tribus en los caminos y los sacrificaban ante
A vosotros los trece guerreros, a vosotros Tohil, Avilix y Hacavitz; pero a sus (propios)
los trece señores, a vosotros los jefes de hijos los salvaron allí en la montaña”
igual rango, os daré vuestros arcos y (Ibídem: 122-123).
vuestros escudos. Pronto se van a alegrar
vuestros rostros con las cosas que recibiréis Tarde se percataron los pueblos de la
en tributo, vuestros arcos y vuestros violencia planificada a que estaban sujetos.
escudos. Hay guerra allá en el oriente, en el Tarde buscaron la unidad para defenderse de
llamado Zuyua; allá iréis a probar vuestros
arcos y vuestros escudos que os daré. ¡Id
los invasores. Su consigna QUE TODOS SE
allá, hijos míos! Así se nos dijo cuando LEVANTEN, QUE SE LLAME A TODOS,
fuimos a Tulán (Recinos 1950: 56). QUE NO HAYA UN GRUPO NI DOS
GRUPOS DE ENTRE NOSOTROS QUE SE
Posteriormente trataron de justificar su QUEDE ATRÁS DE LOS DEMÁS (Ibídem:
acción señalando cómo la conquista la habían 124) ya no pudo lograr su cometido, porque
hecho porque los pueblos que habitaban los invasores estaban ya bien defendidos en
estas regiones gustaban hacer la maldad, las montañas y contaban con mejores armas
incitaban a la discordia, eran falsos de (Ibídem: 131).
corazón, envidiosos y tiranos (Recinos 1975:
96). Sin embargo, sus escritos mismos se Después a los vencidos se les dijo que su
contradicen al anotar informaciones que derrota había sido causada por el poder de
permiten una mejor explicación. Los los dioses toltecas —Tohil, Avilix y Hacavitz—
documentos, en efecto, señalan que en estas (Ibídem: 124) y que por lo mismo tenían que
regiones habitaban muchas gentes que ser los servidores de los Quichés por toda la
podrían ser empleadas en su servido, vida (Ibídem: 131). Todo esto pasó cuando
ocupándolas en hacer “cacharros, apastes y los invasores quichés estaban fortificados en
piedras de moler maíz” (Ídem), pueblos que HACAVITZ.
pudiesen tributarles (Recinos 1957: 83),
lugares con esmeraldas y piedras preciosas Las avanzadas guerreras toltecas
que eran el orgullo de estos pueblos (Recinos estuvieron conformadas por grupos distintos,
1975: 39). Es, en otras palabras, la codicia de pero el que las comandó en un principio fue el
riquezas la que los hizo lanzar una ofensiva grupo quiché. Por ello fueron también los
sangrienta contra pueblos en que el Quichés los que primero tuvieron la
desarrollo defensivo y ofensivo no era muy oportunidad de, estructurar su Señorío.
avanzado. Necesariamente la superioridad de
las armas ostentadas por la minoría invasora El Señorío Quiché logró subyugar a los
se hizo sentir sobre los pueblos del altiplano. pueblos que habitaban la región de la
Verapaz (Ibídem: 112), que fue donde
En un principio estos se extrañaban de iniciaron su conquista, y se extendió por lo
cómo iban desapareciendo poco a poco sus que actualmente son los departamentos de El
habitantes. Quiché (Ibídem: 131), Totonicapán,
Quezaltenango (Ibídem: 142) y todo lo que es
el suroccidente del país (Recinos 1957: 77).

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 Capítulo III
Los Señoríos Quichés: un intento de interpretación

toda la vida, les dijeron” (Recinos

La lucha la enderezan contra grupos 137.5: 131).
Pokom, Mames, Uspantecas, Ixiles, Pipiles...
El sentido de la lucha varió según las “Y estando ya los pueblos sometidos y
terminada su grandeza las tribus ya no
circunstancias, en algunos casos los pueblos tenían ningún poder y vivían todas
se sometían antes de entrar a batalla, como dedicadas a servirles diariamente” (Ibídem:
fue el caso de Mazatenango, Cuyotenango, 134).
Zapotitlán, Samayaque, Sambó que,
conociendo los tormentos a que habían sido Lo que habían codiciado y que les llevo a
sometidos sus vecinos de Xetulul, prefirieron una guerra de conquista lo habían logrado.
reconocer a los Señores Quichés y Desde entonces grande fueron sus tributos,
obedecerles como sus tributarios (Ibídem: 77, se lograron engrandecer y fueron poderosos.
79). En otros casos, algunos pueblos se
rindieron después de presentar batalla como Consolidación del primer Señorío:
sucedió a los Pokomames (Ibídem: 109). El de los Quichés
Unos pocos lucharon hasta ser derrotados
completamente, y en consecuencia hechos Conforme el grupo invasor quiché fue
esclavos, heridos y asaeteados contra los ampliando sus conquistas, en igual forma fue
árboles y destruidas sus muradas hasta los estableciendo nuevos centros de dominio y
cimientos (Recinos 1975: 142). ubicando su centro de poder en sitios
estratégicos. A esto obedeció la migración
Los resultados les fueron favorables a los desde su primer centro en HACAVITZ a
quichés porque eran gentes capacitadas para PISMACHI y luego a GUMARCAAJ. El hecho
la guerra y a la vez estaban bien armados — es que los centros de poder se fueron
lanzas, arcos y flechas, escudos— (Recinos convirtiendo, con el tiempo, en lugares
1957: 105). Además, antes de proceder a la defensivos y de muy difícil acceso, buscando
conquista de una región situaban avanzadas los grupos dominantes con ello
en lugares estratégicos y fortificados, desde salvaguardarse de los continuos
donde observaban y conocían la región y los levantamientos de los pueblos explotados.
pueblos que planeaban conquistar (Recinos Así sabemos, por ejemplo que PISMACHI fue
1975: 143). A la vez, de antemano elegían a fortificada para contrarrestar una rebelión
los que iban a ser los jefes de las fierras que interna entre el mismo sector dominante,
pensaban ocupar, para que así se esforzasen cuando los Ilocab querían destruir a los Nimá
por conquistarlas (Recinos 1950: 236). Quiché (Recinos 1975: 138).

La implantación del Señorío Quiché Claro está que la construcción de estos

significó el establecimiento de mecanismos centros urbanísticos fortificados fue hecha por
permanentes de control y de sumisión que los pueblos sometidos. Pero después se les
facilitó a las minorías, en el poder tributos y dijo que “no fue engañándolos, ni robándolos,
presentes en forma continua. ni arrebatándolos violentamente”, sino que la
hicieron por la obligación que tenían de servir
“Y ahora que nos han conquistado — a sus señores (Ibídem: 141). Fue desde las
señala el Memorial de Sololá— seremos edificaciones de estos lugares, las Casas
vasallos de tu trono y tu poder. Como un
solo hombre te serviremos” (Ibídem: 75).
Grandes (NIM JA) desde donde se administró
las extensas regiones conquistadas a través
“Entonces se rindieron todas las tribus. de una estructura de poder muy rígida.
Humilláronse los pueblos ante Balara
Quitzé, Balam Acab y Mahucutah. El poder político arrancaba en los NIM JA,
en donde el linaje CAVEK de los NIMA
— Tened piedad dé nosotros, no nos QUICHÉ mantenía la hegemonía, ocupando
matéis, exclamaron. los principales puestos de mando. De allí por
delegación el poder pasaba a centros
— Muy bien. Aunque sois dignos de morir, urbanos intermedios (CHINAMIT), donde
os volveréis (nuestros) vasallos para
jefes menores —AT TZALAM, UTZAM

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Capítulo III
Los Señoríos Quichés: un intento de interpretación

CHINAMITAL (Recinos 1950: 236), caciques plantean imposición de tributos —piedras

o cabezas de chinamital (Ximénez 1965: preciosas, plumas, miel, cangrejos, algodón,
123)— administraban a las mayorías maíz, frijol, cacao, pataxte, frutas, pescados,
poblacionales, que residían desparramados telas...— (Recinos 1950: 88, 246; 1975:
por quebradas y montes (Ibídem: 48). Es 134,148), imposición de trabajo artesanales y
decir, desde los centros intermedios domésticos, entrega de mujeres; muestran
(CHINAMIT) era en realidad que se asimismo como el fin de la conquista quiché
administraban a las poblaciones tributarias. Al no era el esclavizar o sacrificar a las
respecto señala Francisco Ximénez: mayorías, sino el de tenerlos sujetos al
control para aprovecharse de su trabajo sin
“Tenían unos como alguaciles, que tener que intervenir ellos en forma continua
servían de llamar y convocar el pueblo y en la supervisión de las actividades
andaban de casa en casa señalando el productivas (Recinos 1957: 79; 1975: 96, 131,
tributo que cada uno debía de pagar al rey, 143). Es decir, los Señores Quichés solo
o al señor. También si alguna cosa se poseían indirectamente la tierra a través de la
ordenaba en casa del rey y su corte para
que viniese en noticia de todos, estos iban
renta continúa significada en el tributo y
por toda la tierra y lo publicaban trabajo de las comunidades sometidas.
pregonándolo. En lo tocante a las rentas del
rey y señores había este orden, que todo El poder quiché se consolidó en la medida
venían a un montón y de allí le daban al rey que logró establecer un control sobre el
su parte, después daban a los señores trabajo de los pueblos. Esto les fue posible al
según cada uno era y después daban a los crear una división tajante entre elfos y las
oficiales y a quien el rey les hacía masas humanas dispersas por barrancas y
mercedes” (Ibídem: 98; el subrayado es montes. En efecto, solo los que descendían
mío).
en línea directa patrilineal del grupo
Del texto se deduce que los Señores de conquistador tenían derecho al ejercicio del
los Chinamit tenían como función el controlar poder ya sea en los centros principales (NIM
y recaudar el tributo de grupos familiares — JA) o en los centros intermedios
1
“casas” —. Por ello, el hecho de que los (CHINAHITALES). De tal modo que podemos
grupos familiares conquistados pertenecieran decir que la separación entre la ciudad y el
a Chinamit no significó en ningún caso que el campo obedeció a la situación clasista que
Señorío Quiché propiciara un sistema obligaba a los últimos a vivir en una continua
igualitario. dependencia que los sometía a la entrega de
tributos ya sea en productos de la tierra o en
En este rígido sistema de poder todos los trabajos (Recinos 1950: 246).
miembros del sector dominante pertenecían a
una misma élite familiar. Estos desde sus Pero no era con gusto que los pueblos
centros de mando —los NIM JA y los hacían el tributo.
CHINAMITALES— no necesitaron de la “Llenos de dolor —dice el Popol Vuh—
tenencia directa de la tierra para llegaron a entregarlo” (1975: 149). Y el no
aprovecharse del trabajo de las mayorías. De pagar el tributo significaba la muerte y el
hecho, los pueblos vencidos gozaban de que les destruyesen sus viviendas y
autonomía en lo referente al uso de sus sembrados (Ibídem: 143; Ximénez 1965:
tierras. Bartolomé de las Casas plantea cómo 101).
los jefes de los grupos familiares eran los
encargados de distribuir la tierra dentro de “A los que se ensoberbecían contra los
sus componentes, y asimismo de resolver los señores queriendo alzarles el homenaje y
obediencia —haciendo el cronista Ximénez
problemas entre las familias (Las Casas el análisis desde una perspectiva feudal— y
1958: 355). En igual forma los textos que no les pagasen sus tributos,
indígenas, al hablarnos del proceso de ahorcábanlos”. (Ibídem: 106).
conquista realizado por los Quichés, nos
Fue el trabajo de las comunidades, el de
1
“casa” en el castellano colonial tuvo también el significado de las personas que habitaban por barrancas y
familia, grupo familiar.

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 Capítulo III
Los Señoríos Quichés: un intento de interpretación

montañas, el que permitió el “Si debemos perecer por medio de estos

engrandecimiento de las minorías. Así raptos —señala el Popol Vuh en boca de
mientras los primeros vivían sumidos en los que iban a ser vencidos— que así sea; y
actividades laborales, en las que el excedente si es tan grande el poder de Tohil, Avilix y
Hacavitz, entonces que sea nuestro dios
producido no les pertenecía, las minorías este Tohil” (Recinos 1975: 124).
urbanas, beneficiadas por su posición con
dicho excedente, lo aprovechaban no solo en Desde el comienzo de la conquista, la
su subsistencia, sino que también como religión fue para los quichés una de sus
mercancía para el intercambio comercial. Las principales armas. Las primeras
diferencias y desigualdades en la actividad manifestaciones de violencia las realizaron
productiva y en la utilización de lo obtenido, cuando aprisionaban gentes por los caminos
fueron las que permitieron a las minorías para sacrificárselas a Tohil (Ibídem: 123). Sus
dominantes dedicarse a actividades victorias, a la vez, las celebraban ofrendando
intelectuales, administrativas, artísticas, sacrificios humanos a sus dioses a fin de
comerciales, religiosas... Por ello es que en aterrorizar a sus enemigos (Ximénez 1965:
los centros urbanos existía una gran división 80). Hasta el acto de pagar el tributo estaba
laboral —sacerdotes, administradores, revestido de todo un ritualismo religioso:
artesanos...— Por ello es que en los centros
urbanos existía actividad comercial; no para “Los pueblos —dice el Popol Vuh—
las mayorías, puesto que estas no tenían hacían primero sus sacrificios ante Tohil y
excedente alguno que intercambiar, sino después iban a ofrecer sus respetos al
exclusivamente para las minorías. Esta Ahpop y al Ahpop Camhá, Luego iban a
actividad, claro está, no la realizaban los presentar sus plumas ricas y su tributo ante
linajes hegemónicos, sino que por lo general el rey. Y los reyes a quienes sostenían eran
eran comerciantes extranjeros los que el Ahpop y el Ahpop Camhá, que habían
andaban por los diferentes centros urbanos; conquistado sus ciudades” (Recinos 1975:
146).
también se sabe que algunos linajes
inferiores, como el de los Ilocab, realizaron tal
La religiosidad que impusieron a los
actividad (Recinos 1957: 65).
pueblos, en fin, llegó a extremos mayores, al
obligarlos a creer que sus señores eran
Fue tan compleja la vida en los centros
dioses o hijos de dioses (Recinos 1950: 245;
urbanos quichés que se dio en ella la
1975: 146; Carmack: 1979: 69).
existencia de esclavos —de tipo patriarcal— y
de grupos humanos sometidos a actividades
La estructura social quicheana fue pues
propiamente serviles (Carmak 1979: 85). Pero
una relación entre tributarios y señores —el
realmente no fue la actividad de siervos y
parentesco jugaba un rol determinante en
esclavos la que mantuvo la grandeza de los
ambos casos— en la que los primeros con
señoríos, sino la actividad comunal de las
una tenencia indirecta de la tierra, debían
poblaciones rurales tributarias.
tributar a sus señores a través de un
mecanismo complejo de control. En este
La diferencia entre las minorías y las
mecanismo la religión —en la que el
mayorías fue clara en muchos aspectos.
sacrificio humano era la principal
Hasta en la vestimenta se notó, pues
manifestación— y las armas fueron los pilares
mientras los primeros utilizaban algunas
fundamentales.
prendas, las mayorías (maseguales) andaban
desnudos y a los más “con unas vandas que
Lucha por la hegemonía
cubrían sus partes vergonzosas” (Ximénez
1965: 122).
Durante el siglo XV se consolidó el
Señorío Quiché. Pero no había terminado aún
El Señorío Quiché encontró su principal
de imponer su hegemonía, cuando ya tenía
sostén en la religión —RITUALISMO)— que
problemas.
impuso a los vencidos.

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Capítulo III
Los Señoríos Quichés: un intento de interpretación

Fueron los ILOCAB los primeros en Casas Grandes, lo que así se hizo” (Ibídem:
rebelarse, al ver cómo los NIMA QUICHÉ se 139).
quedaban con los principales puestos del
poder. En efecto, a ellos no se les había Hasta este momento las luchas y
permitido tener Casa Grande —NIM JA—. discordias se daban entre ellos mismos, en
“Solo dos tenían Casas grandes, dice el cuanto solo existía el Señorío Quiché en
Popol Vuh, las dos ramas de la familia — Gumarcaah. Pero una vez que se
los quichés y los Tamub—” (Recinos engrandecieron al ampliar el número de
1975:137). Su rebelión, sin embargo, no pueblos tributarios con la conquista del
prosperó, sino que fue aplastada. El Popol occidente y de la costa sur, las disputas
Vuh relata con lujo de detalles la forma en fueron mayores. En efecto, los quichés no
que fue sofocada la rebelión: quisieron reconocer que sin los Cakchiqueles,
no les hubiera sido fácil realizar tales
“Solo llegaron a morir, fueron conquistas. Los textos cakchiqueles sobre el
capturados y cayeron en cautividad y no particular señalan:
fueran muchos de entre ellos los que
lograron escapar. “Los quichés comenzaron la pelea; pero
después de empujarlos a la guara (a los
En seguida comenzaron a sacrificarlos; zotziles) se marcharon, regresaron a sus
los de Ilocab fueron sacrificados ante el casas y no quisieron pelear más” (Recinos
dios, y este fue el pago de sus pecados por 1957: 137).
orden del rey Cotuhá. Muchos fueron
también los que cayeron en esclavitud y en “Al amanecer entraron al pueblo y le
servidumbre; solo fueron a entregarse y ser dieron fuego. No lo conocieron los quichés.
vencidos por haber dispuesto la guerra Llevaron gran cantidad de riqueza y de
contra los Señores y contra la ciudad. La dinero, el tesoro del pueblo de Cohá. Y
destrucción y la ruina de la raza y del rey como los quichés de Cavek ocultaron
del Quiché era lo que deseaban sus mucha cantidad, los zotziles y tukuchés los
corazones; pero no lo consiguieron. Allí insultaron. Así fue la primera derrota,
creció el temer a su dios, sentían terror y se cuandolos, zotziles y tukuchés los vencieron
llenaron de espanto todas las tribus, con sus flechas y sus escudos.
grandes y pequeñas, que presenciaban la
llegada de los cautivos, los cuales eran De esta manera fue el incendio del
sacrificados y matados por obra del poder y pueblo por la gente en unión de Quicab.
señorío del rey Cotuhá, del rey Iztayul y los Luego entraron en consulta allí mismo en la
de Nihaib y de Ahau Quiché” (Ídem). ciudad. Primero recogió Quicab los huesos
de su padre allí en Cohá. En seguida
No había pasado mucho tiempo de esta trasladaron y juntaron los pueblos
sublevación, cuando nuevamente surgieron conquistados, cuyos nombres son: Cumatz,
discordias entre el sector dominante quiché TuhalVinac, Bahay, Tzitzol, el gran pueblo
del rey de Zakuleu, el pueblo de
por el acaparamiento de poder. Las Chimekenyá, Xelahub, que habían
disensiones fueron entre los que componían quemado antiguamente Ah Chiyú y Ah Chi
el grupo NIMA QUICHÉ —los Cavek, Nihaib Cakix, Halic y Tabanal. Estos son los
y Ahau Quiché—. Y la lucha se concluyó nombres de los pueblos que conquistaron
hasta que se amplió y permitió una mayor los zotziles y tukuchés” (Ibídem: 145).
participación en los puestos de mando.
Los Cakchiqueles fueron pueblos
“Esta fue, pues, la causa —señala el dedicados con exclusividad al ejercicio de las
Popol Vuh— de que se dividieran y que se armas desde el principio de la conquista
volvieran unos contra otros, y se arrojaran quiché (Recinos 1950). Fueron pues sus
las calaveras de los muertos, se las méritos los que les permitieron
arrojaran entre sí.
engrandecerse y asentarse muy cerca de
Entonces se dividieron en nueve Gumarcaah en CHIAVAR, pues servían como
familias, y habiendo terminado el pleito de soldados a la defensa del Señorío Quiché
las hermanas y de las hijas, ejecutaron la (Recinos 1957: 161).
disposición de dividir el reino en veinticuatro

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 Capítulo III
Los Señoríos Quichés: un intento de interpretación

Su presencia, sin embargo, no era grata a luchas porque esa era la única forma de
los herederos del Señorío Quiche, a los hijos sostener y mantener la base de su señorío: la
del Ahpop Quikab. Estos ambicionaron en explotación tributaria de comunidades
forma anticipada el poder real y codiciaron las agrarias.
piedras preciosas, los esclavos y la gente de
su padre; por ello se amotinaron y El final de los Señoríos Quichés
encabezaron una lucha cruenta contra su
padre. Pero para poder llevar a cabo sus Antes de la llegada de los castellanos, a
intentos, tenían sí que destruir primero el Guatemala, existían en el Altiplano tres
principal baluarte del Ahpop, a los Señoríos Indígenas en contiendas continuas
Cakchiqueles (Recinos 1950: 98). La rebelión ya con los pueblos que explotaban o ya entre
creció. Y los Cakchiqueles, antes de entrar en ellos mismos al tratar de quitarse unos a otros
combate, aconsejados por Quikab, los pueblos tributarios.
abandonaron el sitio de Chiavar y fueron a
fortificarse sobre el monte Ratzamut en Tal situación no solo fue favorable, sino
IXIMCHÉ, donde constituyeron su SEÑORÍO que fue aprovechada por los castellanos para
(Ibídem: 100). Lo hasta aquí planteado es lo conquistar con facilidad estos Señoríos,
que se deduce de una narración reduciéndoles primeramente a la esclavitud y
Cakchiquel —Memorial de Sololá—. El después al trabajo servil.
cronista Ximénez supone, al respecto, que
fue la ambición de mandar la que los hizo Estas luchas, lejos de lo que parece a
migrar (Ximénez 1965: 59). Tal afirmación primera vista por los documentos, no fue
viene a complementar el planteamiento encaminada contra las masas indígenas que
anterior porque indica que los hijos del Ahpop vivían dispersas por montes y barrancas, sino
tenían razones suficientes para envidiar y contra los que habitaban centros urbanos. La
desconfiar de los Cakchiqueles. Y aún más lucha, por lo mismo, fue más bien entre las
sabemos que los Cakchiqueles desde soldadescas que habitaban los poblados —
Iximché emprendieron en forma inmediata “únicamente partieron los hombres de la
una serie de conquistas. ciudad” dice el Memorial de Sololá (Recinos
1950: 125)— y los castellanos, auxiliados
Los Cakchiqueles sometieron, en efecto, a estos últimos por indígenas tlaxcaltecas. La
muchos pueblos pokomanes y de la costa sur población de la mayoría de las comunidades
(Recinos 1950: 103). Mantuvieron a la vez agrarias, al principio, estuvo propiamente al
una prolongada lucha contra el Señorío de los margen. Su lucha y oposición comenzó hasta
Tzutuhiles (Ibídem: 80) y especialmente que sobre ellos recayó no solo la explotación
contra el de los Quichés (Recinos 1957: 133- de sus antiguos dominadores, sino que
149), motivadas todas estas contiendas por el también la de los nuevos conquistadores.
ansia de controlar las regiones más pobladas
y ricas. Las minorías que dominaban los Señoríos
Quichés muy difícilmente pudieron haber
El engrandecimiento obligó a los puesto resistencia a la soldadesca castellana,
Cakchiqueles a fortificar su centro de poder ya que esta por un lado venía mejor armada,
en Iximché para defenderse no solamente de y además los Señoríos no gozaban de
sus enemigos principales —los Quichés y respaldo popular ni de unidad interna. De
Tzutuhiles— sino también de una de sus hecho, desde los primeros enfrentamientos
parcialidades, la de los Akajales, y sobre todo una de las ramas componentes del Señorío
de los pueblos que explotaban. Quiché —los NIHAIB— no solo se sometieron
sino que se prestaron a colaborar con los
De la gran invasión tolteca, tres grupos castellanos para vencer a los CAVEC en
fueron los que lograron concretizar sus Gumarcaah (Recinos 1957: 88, 91-92; Gall
conquistas en Señoríos. Los primeros fueron 1983:29). Después de pasada la conquistas
los Quichés, después los Cakchiqueles y la Audiencia premió esta acción con el
Tzutuhiles. Los tres, a fines del siglo XV, eran reconocimiento del Señorío de
grandes enemigos y vivían en continuas Momostenango (Recinos 1957: 96-105).

57
Capítulo III
Los Señoríos Quichés: un intento de interpretación

“Señores”, los antiguos cacicazgos y los

Por si fuera poco la división que se daba sistemas de parentesco —parcialidades—.
dentro del mismo Señorío Quiché, el conflicto Esto último les sirvió enormemente en la
que tenían con los otros dos señoríos vino a formación de los barrios de los “PUEBLOS
debilitarlos más. Los Cakchiqueles, por DE INDIOS” (Ver en Crespo 1968 Título
ejemplo, enviaron gente armada para ayudar Cagcoh y Título Sacapulas). Una vez formado
a los Castellanos en la matanza de los los “pueblos de indios”, a los conquistadores
Quichés (Recinos 1950: 125). Son los solo les bastó controlar a los “señores” y
Cakchiqueles, a la vez, los que contribuyen a “principales” indígenas a través de Cabildos
que los españoles sometan a los Tzutuhiles y y sobre todo de la Iglesia —Cofradías—
a los de Panatacat —Escuintla—, .
ayudándoles a destruir sus moradas y
colaborando en las grandes matanzas Antes de que se formasen los “pueblos de
(Ibídem: 12, 127). indios” se había ya procedido a “doctrinar” los
naturales (Recinos 1950; 140). Y ya en los
Los Cakchiqueles, posteriormente, son los pueblos organizados, los Curas tenían que
que tienen que huir de los Castellanos que los ver en todos los aspectos principales de la
acosaban con la ayuda de los quichés. vida municipal. Por ejemplo en el control de la
nueva forma de trabajo (REPARTIMIENTO) y
Los Señoríos Indígenas del Altiplano tributo servil (ENCOMIENDA) eran los
Guatemalteco en poco tiempo fueron Curatos los que proveían la principal
vencidos por los Castellanos (1524-1530). información con sus registros de bautismos,
Entonces comenzó el verdadero terror matrimonios y defunciones; lo mismo se
cuando los castellanos empezaron a puede decir de las fechas para el pago del
esclavizar, herrando a los naturales, y tributo que era en las fiestas de San Juan y
obligándolos a entregarles y extraerles oro de Navidad (AGI: Guatemala 128). Su poder
los ríos (Ibídem: 128, 133-134). llegaba aun a poder castigar y cambiar a las
autoridades de un pueblo.
Los primeros años de lo que fue el Reino
de Guatemala se caracterizaron por la acción Las autoridades del cabildo —alcaldes y
de los castellanos de esclavizar a los regidores— y los “principales” no tuvieron en
naturales. Tal situación era caótica porque el nuevo sistema más función que la de ser
sólo significaba el enriquecimiento de unos sumisos servidores de los castellanos, ya que
pocos y la disminución creciente de los estaban sujetos a un estricto control por parte
naturales. Por ello la Corona tuvo que de los Justicias Mayores y de los Curas.
intervenir, imponiendo para el Reino de Tales cambios señalan la implantación de una
Guatemala toda una estructuración política — nueva estructura social por haber variado
la AUDIENCIA—. Esta dio inicio a sus fundamentalmente las antiguas relaciones
actividades liberando a los nativos de la tributarias. Estos cambios respondieron en el
esclavitud, pero sometiéndolos al trabajo y fondo al cambio que se hizo en lo relativo a la
tributo servil en favor de los castellanos tenencia de la tierra. De hecho a las
(Ibídem: 135, 140). Empezó a estructurarse Comunidades agrarias de naturales se les
así en Guatemala el sistema de servidumbre sacó de sus montes y barrancas para
que habría de perdurar hasta muy entrado el concentrarlos en poblados. Con ello
siglo XX. desapareció la libertad que disponían antes
para trabajar las tierras en que vivían. Desde
Con la conquista hispana las relaciones de entonces tuvieron que trabajar en las tierras
poder prehispánico terminaron, pero no del ejidales de los poblados o en tierras pedidas
todo. Fueron acogidas en la nueva en alquiler a sus “principales” o a castellanos
estructuración, ya que lo que interesaba a los para poder producir no solo lo que les era
Castellanos era un mecanismo de control. indispensable para subsistir, sino que sobre
Para ello permitieron que se conservara la todo el tributo que debían pagar al Común del
subordinación que las Comunidades agrarias Pueblo y al Encomendero (Recinos 1950:
—los maceguales— habían tenido hacia sus 153, 185, 196).

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 Capítulo III
Los Señoríos Quichés: un intento de interpretación

proceso histórico del país “LA PATRIA DEL

La reducción de los naturales a poblados CRIOLLO”.
fue una política que hizo aflorar el verdadero
sentido de la forma de tenencia de la tierra
prehispánica. La. tierra con la conquista
comenzó, en efecto, a tener dueños directos
—no indirectos como era antes—. El
reconocimiento de cacicazgos por parte de la
Audiencia no significó, otra cosa que el de
adjudicarles en propiedad a la antigua clase,
dominante parte de la tierra que había estado
bajo su jurisdicción cuando sus Señoríos.

La conquista hispana en Guatemala vino a

ser más benigna, con la mayoría de los
sectores, dominantes prehispánicos que lo,
que ellos habían sido cuando conquistaron el
Altiplano. La mayor parte de ellos, en efecto,
conservaron sus antiguos privilegios y
llegaron a constituir la ARISTOCRACIA
NATIVA que, fundiendo sus intereses con los
de la ARISTOCRACIA CRIOLLA, prosiguió
dedicada a la explotación de la mayoría de
los naturales.

Conclusión

Hemos tratado de explicar, a lo largo de

esta exposición, cómo el surgimiento de los
SEÑORÍOS QUICHÉS no fue otra cosa que
el establecimiento en el Altiplano
Guatemalteco de estructuras despótico-
tributarias.

Los datos que hemos manejado así lo

indican. La unidad dialéctica campo-ciudad
nos mostró en el fondo la relación entre
comunidades agrarias y teocracias militares
urbanas, en la que los primeros constituyeron
la base y la posibilidad de ser de los
segundos.

Con la conquista castellana tal unidad

dialéctica se transforma al implantarse
predominantemente, por un lado, la propiedad
privada de la tierra —
disminuyéndose consecuentemente las
tierras para el común de las gentes—, y por
otro al establecerse la obligación de los
naturales —exceptuando a los “principales”—
a trabajar en las tierras de los nuevos
poseedores. La relación ya no fue entonces
TRIBUTARIA sino SERVIL. Los SEÑORÍOS
QUICHÉS desaparecen y se inicia en el

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