LOS HAMSTERS
Los hámsters son roedores pequeños que son comúnmente mantenidos como
mascotas. Son distinguibles de otros roedores por sus colas cortas, patas gordas y
orejas pequeñas. Los hámsters pueden ser de diferentes colores, incluyendo
negro, gris, carmelita, blanco, amarillo, rojo o una mezcla de diferentes colores y
son unos animales muy activos que necesitan moverse mucho, y que además son
muy cariñosos con los humanos.
Existen 24 especies de hámsters, en un amplio rango de tamaños. La mascota
hámster común más famosa, el hámster sirio, también conocido como el
hámster de peluche o hámster dorado, usualmente crece cerca de 6 pulgadas
(15,24 centímetros) de largo.
Los hámsters son nocturnos, lo que significa que duermen durante el día. De
forma salvaje, escavan madrigueras, que son una serie de túneles, para vivir y
aparearse. Los hámsters también almacenan comida en sus madrigueras. Vivir
bajo tierra mantiene a los hámsters salvajes fríos en los climas calientes.
Algunos hámsters son muy sociales, mientras que otros son solitarios. Por
ejemplo, al hámster sirio no le gusta vivir cerca de otros hámsters. Son muy
territoriales y no deben nunca ser puesto en una jaula con otro hámster. El
morderá al otro hámster o puede incluso matarlo. Los hámsters enanos, por otra
parte, son sociales y les gusta tener un amigo cerca.
Los hámsters salvajes hibernarán si el clima se vuelve lo suficiente frío. Los
hámsters despertarán de su hibernación periódicamente para alimentarse. Si no
tienen suficiente comida almacenada, los hámsters esperarán a hibernar hasta
que tenga suficiente comida almacenada.
A los hámsters les gusta comer semillas, granos, nueces, maíz, frutas y vegetales.
Los hámsters salvajes también comen insectos, ranas, lagartijas y otros animales
pequeños. El nombre hámster proviene de la palabra alemana “hamstern” que
significa “almacenar”. Esta es una buena manera de describir como los hámsters
comen. Estos tienen bolsas en sus mejillas en donde guardan comida. Luego, ellos
cargan con lo almacenado hasta su colonia donde lo podrán comer después. Los
hámsters mascota a menudo guardan alimentos bajo su lecho en la jaula.
El periodo de gestación es de 15 a 20 días. Luego del nacimiento, el pequeño es
ciego hasta las dos semanas de nacido y es amamantado hasta las 3 o 4 semanas.
Las hembras tienden a tener entre 2 a 3 pequeños por año. Los hámsters
típicamente viven uno o dos años, pero pueden vivir hasta 3 años en cautividad.
Datos curiosos sobre los hámsters
Generalmente, los hámsters son mascotas ideales porque son gentiles
y fáciles de cuidar, aunque, ellos morderán cuando los asusten o tengan
miedo. También morderán si son despertados mientras están durmiendo.
Como ellos duermen de día y los humanos están despiertos durante el día,
esto significa que las mordeduras son más probables.
Los hámsters tienen muy mala vista. Ellos segregan un olor fácilmente
identificable, para encontrar su camino, dejan un rastro de olor al
restregarse con los objetos. Cuando un hámster necesita encontrar su
camino a casa, utiliza este rastro para encontrar su camino
Los dientes de los hámsters crecen continuamente. Masticar madera o
palillos mantendrá sus dientes cortos. Sin algo que masticar, sus dientes
crecerán tanto que le puede herir el cielo de la boca y labios.
Una hámster madre es muy protectora. Si ella teme que sus crías están en
peligro, los pondrá en las bolsas de su boca y los cargará a donde estén
seguros.
