EL GÉNERO POLICIAL
El cuento policial refiere la historia de un crimen cometido por un autor desconocido en
circunstancias misteriosas. El relato cuenta el procedimiento deductivo que, a partir de la
observación y la interpretación de una serie de indicios, lleva adelante un personaje
(generalmente un detective) para desenmascarar al culpable y explicar sus móviles.
Este tipo de narraciones se inició a partir del auge del cientificismo y la consolidación del
modo de vida propio de las ciudades multitudinarias a mediados del siglo XIX. El escritor
estadounidense Edgar Allan Poe (1809-1849) fue el primer exponente, con el relato “Los
crímenes de la calle Morgue”. A partir de este cuento, donde la aplicación de las nuevas
teorías científicas y el gran poder de observación del detective resuelven un misterio de
difícil explicación, surgió el género policial que se desarrolló, principalmente, en Inglaterra
y Francia.
Algunos de los autores más reconocidos dentro de la corriente inglesa son Arthur Conan
Doyle (1859-1930), creador de Sherlock Holmes; Gilbert K. Chesterton (1874-1936), cuyo
investigador era el Padre Brown; y Agatha Christie (1890-1976), creadora del sagaz
Hercule Poirot. Los autores franceses más destacados fueron Emile Gaboriau (1832-1873)
y Gastón Leroux (1868-1927).
La clasificación de los relatos policiales
Los textos policiales se dividen en dos clases, según el tipo de crimen y las características
del detective que intenta resolverlo: el policial de enigma y el policial negro.
El policial de enigma presenta un crimen que constituye un misterio aparentemente
irresoluble que sólo la inteligencia superior del detective puede develar. A este tipo de
relato corresponden los de la primera etapa del policial y los de los autores ya mencionados.
El policial de acción, negro o duro, en cambio, es un texto sumamente violento, en el que se
representan los bajos fondos urbanos, la corrupción de las instituciones y la acción de las
mafias. Los detectives que lo protagonizan ya no son razonadores puros, sino que luchan
físicamente para resolver sus casos. Este tipo de relatos se desarrolló, principalmente, en los
Estados Unidos a partir de la década de 1920. Los autores más destacados son los
norteamericanos Dashiell Hammett (1894-1961), creador del detective Sam Spade;
Raymond Chandler (1888-1959), con el personaje de Philip Marlowey y el belga Georges
Simenon (1903-1989).
Policial inglés, clásico o de enigma Policial de acción, duro o negro
Surge a mediados del siglo XIX en Surge en Estados Unidos alrededor de
Estados Unidos con Edgar Allan 1940, época de los gánsteres y del
Poe, pero la mayoría de los autores contrabando de alcohol que se produjo
más importantes del género son por la prohibición de su consumo (ley
ingleses, por ejemplo Conan Doyle, seca).
quien creó a Sherlock Holmes; y G.
K. Chesterton, que dio vida al
ingenioso Padre Brown.
El delito está separado de su El delito pone de manifiesto un
motivación social. problema social.
El detective es un defensor de la ley El detective es un profesional que
que investiga por amor a la verdad y trabaja por una paga y que no tiene
colabora con la policía. buenas relaciones con la policía.
El detective es un razonador puro. Si es necesario, el detective apela a la
violencia o a métodos poco lícitos
para hallar al culpable.
Se evita todo tipo de violencia. Son frecuentes la violencia física y
verbal, así como el derramamiento de
sangre.
Características
* Estructura. Habitualmente es un relato que se hace al revés de la narrativa tradicional. Al
comienzo se presenta el enigma, que debe ser resuelto al final. El tiempo para aclarar el
misterio procede en dos sentidos: mientras avanza la investigación, futuro; se revela el
enigma, pasado.
Pero hay que tener en cuenta que a este relato precede una etapa previa de organización:
cuando el escritor imagina o fragua esa historia sigue un orden cronológico o lineal
(comienzo, desarrollo y desenlace). Al escribirla invierte los resultados y lo presenta al
comienzo.
* Ambiente. Por lo general es urbano. En los primeros relatos el crimen ocurría en espacios
interiores, en cuartos cerrados y en lugares apartados o aislados de la civilización. En la
actualidad la violencia se desata en las calles, ante la sorpresa o indiferencia de los posibles
testigos.
* Trama. La acción brinda el mayor suspenso. Deja siempre un hilo o eslabón por resolver.
Con rigor deductivo, el investigador y el lector desentrañan el enigma, al reunir esos hilos
en el desenlace.
Al principio se proponen varias soluciones fáciles, a primera vista tentadoras, que sin
embargo resultan falsas. Hay una solución inesperada, a la cual sólo se llega al final. Para la
solución del enigma se desecha todo elemento sobrenatural o inexplicable. Es un relato
hecho para que el lector participe en desentrañar el misterio; ingresa en el mismo como un
investigador más.
* Personajes. Se presentan en una perspectiva antitética: el policía, el detective, el
inspector, el asesino y el espía; es decir, los buenos y los malos. Por lo general son tipos;
tienen caracteres bien definidos y no evolucionan a lo largo del relat
