Federico Froebel
(Frie
drich
Fröbel o Froebel; Oberweissbach, 1782 – Marienthal,
1852) Pedagogo alemán. Discípulo de Rousseau y de
Pestalozzi, estudió sobre todo la educación preescolar.
Partiendo del principio de que la naturaleza puede
manifestarse sin trabas, fomentó el desarrollo de los
niños a través de ejercicios, juegos y cantos al aire libre.
En 1837 creó el primer jardín de infancia. Es autor de
La educación del hombre (1826).
La concepción pedagógica y la actividad educativa de Friedrich aparecen vinculadas,
más que a las innegables inspiraciones románticas, a la corriente ideológica moderna,
que juzga al niño como "espontaneidad" y centro del proceso de la educación.
Descubrió su vocación pedagógica en 1805, en Franefort, conoció a Gruner, que dirigía
una escuela según el método de Pestalozzi, y le ofreció una plaza de maestro. Estuvo en
Yverdun; allí permaneció durante dos años con los tres muchachos de la familia
Holzhausen, de los cuales era preceptor, y profundizó de manera crítica en el sistema
educativo de Pestalozzi.
Froebel creó diversos materiales escolares para estimular la actividad creadora y de
observación. Son conocidos con el nombre de dones y ocupaciones, y su objetivo es
encaminar a los niños al trabajo. Junto a varios materiales para armar y desarmar,
colores, poemas, adivinanzas y juegos, constituyen el más directo antecedente de los
materiales creados con posterioridad por Maria Montessori.
El gran pedagogo presentó de forma sistemática su ideología en la obra fundamental La
educación del hombre (1826). En otros textos de menor importancia ( Canciones y
conversaciones maternas, 1843) aparece desarrollado preferentemente su método,
basado en el juego, que es visto como la actividad espontánea con la que el niño expresa
su personalidad.
Entre los años 1884 y 1886 aparece una propuesta de atención a la primera infancia por
Manuel Cervantes Imaz; pero ya en 1974, a través de su periódico El Educador de
México hacia alusión a la importancia de la atención al infante antes de cursar la
educación primaria. Por su parte Manuel Cervantes Imaz, que en 1985 fuera maestro de
la Escuela Normal de Instrucción Primaria de México, difundía a través de su periódico
El Educador Mexicano, establecido en 1874, las ideas de Froebel, pero definitivamente
la implementación y generalización de las mismas se debió a Enrique Laubscher, de
origen aleman y discipulo de Federico Fröbel.
El Ayuntamiento de la Ciudad de México aprobó la apertura de una escuela de párvulos
para niños de 3 a 6 años de ambos sexos en beneficio de la clase obrera. Fue abierta al
público el 4 de enero de 1881.
Surgió por primera vez en el país la necesidad de que niños de 4 a 6 años tuvieran la
opción de ir a la escuela. (Bazant, 2006) “Las escuelas de párvulos se destinaban
entonces a favorecer el desenvolvimiento físico, intelectual y moral de los niños cuyas
edades estarían comprendidas en las arriba mencionadas”.
En estas escuelas de párvulos se tomaron las ideas de Federico Froebel, eran juegos
libres, trabajos manuales, jardinería y canto.
Con esta iniciativa de escuela de párvulos, así denominada inicialmente, surge la idea de
favorecer a los hijos de la clase obrera en edad de tres a seis años; la educación en ese
tiempo, sólo se concretaba a lecciones instructivas y preparatorias que más tarde
perfeccionarían en la primaria, no había programa educativo establecido y no se
mencionaban a los padres como apoyo en las actividades de la escuela.
(Reimers, Fernando, 2006) “La atención formal a los niños en edad preescolar comenzó
en México a fines del siglo XIX. Como en otros países, la atención se dividió entre
programas que tomaron la educación de los pequeños como el principal propósito y los
que se centraron en los ciudadanos, principalmente desde un contexto de bienestar
social”.
En 1904, se inauguraron los primeros kindergartens “Federico Fröebel”, bajo la
dirección de la profesora Estefanía Castañeda, y “Enrique Pestalozzi”, dirigido por la
profesora Rosaura Zapata. Dos años más tarde se establecieron dos preescolares más
“Enrique Rébsamen” y “J. Jacobo Rosseau”. Estos preescolares trabajaron conforme al
programa y lineamientos pedagógicos planteados por la profesora Estefanía Castañeda,
inspirados en Pestalozzi, Fröebel y Mme. Necker de Saussure, que pretendían fomentar
el desarrollo la propia naturaleza física, moral e intelectual de los niños para lograr su
aprendizaje, mediante las experiencias que adquiridas en el hogar, en la comunidad y en
su relación con el ambiente natural.
